Qin Shi Huang, der als Letzter hereinkam, sagte lächelnd: „Mein Mund ist schief.“
Ich war ziemlich verblüfft, ging näher an den kleinen Mann heran und musste lachen. Er hatte sechs Porträts auf Papier gezeichnet, wie alte Steckbriefe. Bemerkenswert war, wie treffend der Künstler unsere Gesichtsausdrücke eingefangen hatte. Offenbar gibt es in Lei Laosi viele talentierte Leute.
Nachdem der kleine Mann das Porträt betrachtet hatte, steckte er das Papier weg, lächelte uns an und sagte: „Wir haben schon lange auf euch alle gewartet. Bitte folgt mir.“
Ich warf Xiang Yu und den anderen einen zögernden Blick zu, zog dann den kleineren Mann beiseite und fragte: „Wo ist Lei Ming?“
Der kleine Mann lächelte immer noch und sagte: „Bitte folgen Sie mir.“
Xiang Yu nickte mir leicht zu, was bedeutete, dass kein Grund zur Sorge bestand.
Der Gegner hat seine Taktik geändert, was mich wirklich verblüfft hat. Wenn wir jetzt anfangen zu schreien und zu kämpfen, würden wir feige wirken. Im Moment können wir nur abwarten. Wer weiß, vielleicht führt uns der Kleine ja zu einem Paradeplatz, wo Zehntausende mit Armbrüsten bewaffnet „Großer Wind!“ rufen und auf uns warten.
Der kleine Mann führte uns in einen hellen Konferenzraum, in dem auf jeder Seite sieben oder acht Männer in Anzügen standen. Er begrüßte uns mit den Worten: „Bitte nehmen Sie Platz.“
Es sieht nicht so aus, als stünde ein Krieg bevor. Nachdem wir drei Städte hintereinander erobert haben, können sie doch nicht so naiv sein zu glauben, dass ein Dutzend Leute die Kraft hätten, einen Krieg gegen uns anzufangen, oder?
Der Jüngere bestellte wieder Tee und Zigaretten für uns. Ich konnte mich nicht länger zurückhalten und sagte: „Holt Lei Ming herbei. Wir greifen ihn nicht direkt an.“ Sie schienen wirklich reden zu wollen, und wir wollten diesem Jungen namens Lei ja nichts antun; ich wollte nur, dass er sich bei Baozi entschuldigte. Frauen zu schikanieren ist eine Angewohnheit, die wir nicht dulden können. Ehrlich gesagt war mein Ärger während des heftigen Streits größtenteils verflogen. Danach fühlte es sich an wie eine sanfte Brise. Die Nachwirkungen der Fangzhenjiang-Kekse von gestern waren viel besser; mein Rücken und meine Beine schmerzten nicht mehr, und ich konnte problemlos fünf Lokale auf einmal erobern.
Der kleine Mann stellte mir zuvorkommend den Aschenbecher hin und lächelte entschuldigend, als er sagte: „Ähm … ich muss immer noch fragen, wie hat der junge Meister Lei denn alle beleidigt?“
Ich schlug auf den Tisch und sagte: „Frag mich nicht danach, lass den Jungen das selbst herausfinden!“
Der kleine Mann lachte leise und sagte: „Meine Herren, ich denke, wir sollten Klartext reden. Was wollen Sie? Sagen Sie es einfach – in diesem Geschäft bedeutet mehr Freunde mehr Möglichkeiten, und wir können die Dinge besprechen. Sie wirken hier fremd; vielleicht kommen Sie von außerhalb oder aus anderen Kreisen. Ehrlich gesagt, unser Boss Lei ist hier ziemlich einflussreich, und er kann Ihnen sechs nichts anhaben. Seine wiederholten Zugeständnisse zeugen von Respekt vor Ihrem Talent …“
Diesmal konnte ich mich nicht länger beherrschen. Mein Gesicht wurde kreidebleich, und ich knallte den Aschenbecher gegen die gegenüberliegende Wand und schrie: „Kein Gerede mehr, lasst uns kämpfen!“ Was mich wirklich wütend machte, war Lei Laosis großmütige Haltung. Wissen Sie, ich hatte die ganze Nacht eine Horde Kaiser, Helden und sogar Verräter angeführt, und am Ende ließ er nicht einmal seinen eigenen Sohn ein Wort sagen, sondern inszenierte nur ein Schauspiel, um mich einzuschüchtern. Selbst ohne Xi Jinping fühlte ich mich unglaublich gekränkt!
Wu Sangui und seine Männer erhoben sich träge und ballten die Fäuste, während sie die Reihe der Anzüge an der Wand musterten. Die Anzüge jedoch zeigten keinerlei Anstalten, sich zu rühren; sie sahen sich an und blieben gehorsam stehen. Xiang Yu blieb nichts anderes übrig, als sich einen Stuhl zu schnappen und als Erstes den runden Konferenztisch zu zertrümmern.
Da die Dinge nicht so liefen, wie er es sich vorgestellt hatte, zog sich der kleine Mann mit langem Gesicht zur Seite zurück und telefonierte. Nachdem ich den Rückprojektionsfernseher zertrümmert hatte, reichte er mir endlich das Telefon und rief: „Hier ist unser junger Meister Lei –“
Ich nahm den Anruf entgegen, und am anderen Ende rief eine junge Stimme aufgeregt: „Chef, ich habe die ganze Nacht darüber nachgedacht, ich weiß wirklich nicht, was ich getan habe, um Sie zu beleidigen!“
Ich sagte kühl: „Die Schulter meiner Frau ist immer noch geprellt!“
Es befanden sich wahrscheinlich Leute um Lei Ming herum, und er hörte den jungen Mann verwirrt fragen: „Habe ich eine Frau geschlagen?“ Eine Stimme sagte immer wieder: „Wir... tagsüber...“
Lei Ming veröffentlichte dann die Telefonnummer erneut: „Ja, wir haben im Laufe des Tages zwei Läden demoliert – aber welcher davon ist Ihre Frau?“
Er ist definitiv kein guter Mensch! Er demoliert zum Spaß Läden, und ich frage mich, wen er außer Baozi noch so alles angegriffen hat.
Bevor ich etwas sagen konnte, hielt Lei Ming inne und fragte: „Was ist das für ein Geräusch dort drüben?“
Ich kicherte und sagte: „Ich werde auch deinen Laden demolieren – warte besser im nächsten Nachtclub auf mich, oder du kannst gleich dichtmachen.“
Lei Ming konnte sich nicht länger zurückhalten und brüllte hysterisch: „Los! Los! Wenn ich dich nicht töte, bist du dein Sohn!“
Ich legte auf, schnippte mit den Fingern und sagte: „Bruder Yu, los geht’s!“
Xiang Yu und die anderen fragten mich gleichzeitig: „Wohin gehen wir?“
Ich sagte: „Ich habe gerade einen Patensohn aufgenommen –“
Kapitel Einundzwanzig Verhandlung
Es scheint, als sei Lei Ming endgültig durchgedreht. Ich wusste es; jeder Gangster hat ein Temperament. Die Tatsache, dass Fuhao und Qian Leduo uns noch nicht angegriffen haben, deutet darauf hin, dass der Junge mit dem Nachnamen Lei uns noch nicht ganz einschätzen kann. Ehrlich gesagt bin ich sogar noch verwirrter als er – waren sie nicht tagsüber hinter Baozi her?
Jedenfalls war der entscheidende Moment endlich gekommen. In der Kutsche waren Xiang Yu und Wu Sangui sichtlich aufgeregt. Hua Mulan studierte derweil aufmerksam das Gelände anhand einer Karte. Schließlich blickte sie auf und sagte: „Dieser Nachtclub ‚Richmond‘ ist perfekt für die entscheidende Schlacht. Trotz des Trubels ist es hier ruhig, und das Gelände ist flach. Selbst wenn wir Hunderte von Leuten versammeln, wird es keine Aufmerksamkeit erregen.“
Wu Sangui sagte: „‚Lishiman‘? Was ist das für ein Ort? Wird er von den Mandschu regiert?“
Nach ein paar Worten begriff ich, dass es sich um eine Transliteration von „richman“ handelte, also um einen wohlhabenden Menschen. Richman, wohlhabend, und jetzt auch noch Richmond – dieser Lei Laosi ist völlig geldgierig und trägt den selbstgefälligen Blick eines neureichen Gutsbesitzers. Die Qualität der chinesischen organisierten Kriminalität ist einfach nur schlecht; in entwickelten Ländern ist sie längst industrialisiert und offen. Man sagt, einige bekannte Mafia-Gruppen rekrutieren regelmäßig online Mitglieder, und neben Alter und Geschlecht ist ein Master-Abschluss eine zwingende Voraussetzung. Lei Laosi ist im Grunde immer noch nur ein Kleinganove und Gelegenheitshandwerker – ohne Zukunft.
Auf dem Weg nach Richmond beschlich mich ein ungutes Gefühl. Anders als die anderen im Auto hatte ich selbst noch nie an einer größeren Schlägerei mit mehr als 20 Beteiligten teilgenommen. Nach langem Überlegen beschloss ich, den Wagen hinter dem Gebäude zu parken. Die Geschichte hatte mir eine wichtige Lektion erteilt: Es ist immer ratsam, sich einen Fluchtweg offen zu halten.
Ich sagte: „Bruder Yu, geh du zuerst.“ Ich hatte Angst, dass er wieder diese Alles-oder-Nichts-Aktion abziehen und das Auto von innen in Brand setzen würde – wer könnte das schon ertragen?
Xiang Yu sprang vom Streitwagen und begann voller Kampfgeist Brustdehnungsübungen zu machen. Nachdem alle anderen abgestiegen waren, sagte ich zu Qin Shi Huang: „Bruder Ying, du brauchst nicht abzusteigen.“
Qin Shi Huang sagte verärgert: „Was ist los? Könnt ihr mir nicht helfen, wenn ich Hunger habe?“
Ich sagte: „So meinte ich das nicht. Solange ich den Motor am Laufen halte, wirst du unsere starke Unterstützung sein. Außerdem warst du doch auch für den Rücken zuständig, als du die sechs Königreiche erobert hast, oder?“
Qin Shi Huang dachte einen Moment nach und erkannte, dass ich ihn nicht nur beschwichtigen wollte, dann nickte er.
Ich stieg aus dem Bus und plötzlich lief mir ein Schauer über den Rücken. Es war spät in der Nacht, die Straßenlaternen waren schwach und alles war still. Die Atmosphäre war unheimlich!
Xiang Yu, dessen Gesichtsausdruck voller Vorfreude war, trat als Erster aus der Gasse. Doch als er die Straßenecke erreichte, erstarrte er plötzlich, starrte fassungslos vor sich hin und rief: „Heiliger Strohsack!“ Mein Herz setzte einen Schlag aus. Was hatte den König von Chu bloß dazu gebracht, seinen Gesichtsausdruck so zu verändern?
Wu Sangui, der direkt hinter ihm war, ging rasch ein paar Schritte und stellte sich neben Xiang Yu. Auch er war einen Moment lang wie erstarrt und stammelte: „Das …“ Mein Herz setzte erneut einen Schlag aus. Dieser alte Draufgänger fürchtete vor nichts!
Ich joggte hinaus und war schließlich fassungslos über das, was ich sah. Ich konnte nicht anders, als zu fluchen: „Heilige Scheiße!“
Der Richmond-Nachtclub, der vor uns erschien, war völlig dunkel, nicht einmal ein einziges Fenster war geöffnet... Die hatten verdammt noch mal zu!
Ehrlich gesagt ist das noch schockierender als Hunderte von Leuten, die mit weißen Socken auf dem Kopf japanische Schwerter schwingen. Dieser Mistkerl Lei Ming hat ewig gewütet, und das ist das Ergebnis. Kein Wunder, dass er Lei Ming (Donner) genannt wird – kein einziger Tropfen Regen ist gefallen.
Jetzt verstehe ich endlich, warum ich das Gefühl hatte, dass etwas nicht stimmte: In einem Nachtclub sollte es im Umkreis von hundert Metern keine „düstere und stürmische“ Szene geben.
Nachdem Mulan und Jing Ke hinausgerannt waren, sahen sie sich völlig verdutzt an. Wir waren zutiefst schockiert über das Verhalten der Familie Lei. Wie konnten sie als Mitglieder der Unterwelt so etwas Ungeheuerliches tun? Sie hatten doch einem Duell zugestimmt!
Wir verweilten noch eine Weile, und Mulan sagte: „Was sollen wir jetzt tun? Sollen wir nach Qianleduo oder Fuhao zurückkehren?“
Xiang Yu schüttelte den Kopf und sagte: „Die meisten Leute in diesen beiden Orten sind wahrscheinlich schon weg. Außerdem wäre es kleinlich von uns, uns den Weg zurückzukämpfen.“
Wu Sangui sagte: „Genau, es hat keinen Sinn, Städte zu plündern und zu erobern. Der Feind hat die Stadt verlassen, um seine Kräfte zu schonen, also können wir nur warten, bis er einen weiteren Zug macht – lasst uns zurückgehen.“
Gerade als wir uns umdrehen wollten, tauchte plötzlich langsam eine Gestalt auf der gegenüberliegenden Straßenseite auf. Jing Ke rief erschrocken: „Da ist jemand!“