Baozi, die vor Schüchternheit errötete, hob plötzlich ihren Hochzeitsrock hoch und trat mich, wobei sie verführerisch sagte: „Ich wurde trotzdem mit ein paar kaputten Möbelstücken dazu gebracht, dich zu heiraten.“
...Da wurde mir das Problem klar. Li Shishi hatte den Pfandladen festlich und wie neu hergerichtet. Aber natürlich fehlten die neuen Möbel, die ich Baozi versprochen hatte. Obwohl die Atmosphäre schön war, lehnte unser dreibeiniges Sofa immer noch an einem Ziegelstein, und die Kühlschranktür ließ sich immer noch nicht richtig schließen.
Ich unterbrach ihn und sagte: „Das haben Sie doch auch gesehen, allein die feierliche Prozession hat eine Menge Geld gekostet, deshalb müssen wir die Haushaltsgeräte vorerst verschieben.“
Baozi funkelte mich an, seufzte und sagte: „Na gut, es hat sich gelohnt. Ich werde einfach so tun, als wäre ich auf einem neuen Sofa hierher getragen worden, während du auf einem Kühlschrank geritten bist.“
Ich legte meinen Arm um ihre Schulter und sagte: „Wir sind jetzt in unserer Hochzeitsnacht, sollten wir nicht etwas unternehmen?“
Baozi schubste mich weg und sagte: „Geh aufs Klo! So viele Leute warten auf uns. Sollten wir nicht lieber in ein Restaurant gehen?“
Tatsächlich würde die Anwesenheit hunderter Menschen in unserem Brautgemach sicherlich keine Leidenschaft entfachen. Um Missverständnisse zu vermeiden, haben wir uns schnell aus dem Staub gemacht.
Die Sänften und die Prozessionszüge waren bereits abgefahren; unten warteten Jin Shaoyan und Tigers Wagenkolonne auf uns. Baozi und ich stiegen in den ersten Wagen, und Baozi blickte zurück auf die lange Reihe von Autotüren, die sich hinter uns öffneten und schlossen, und fragte mich: „Ich habe noch nie von dem Restaurant gehört, das ihr reserviert habt. Passen da so viele Leute rein?“
Ich blickte zurück und sagte: „Das müsste ungefähr stimmen.“
Als das Auto noch einen halben Kilometer vom Restaurant entfernt war, sah ich ein riesiges Banner: Herzlichen Glückwunsch an Xiaoqiang und Baozi zu ihrer Hochzeit!
Anhand der Pinselstriche lässt sich erkennen, dass es von Wang Xizhi stammen dürfte, und diese Schriftzeichen wurden wahrscheinlich mit einem Mopp geschrieben.
Baozi lachte und sagte: „Es ist wirklich gut geschrieben.“
Ich fragte verwundert: „Man kann also auch die Qualität der Handschrift erkennen?“
Baozi sagte: „Es ist viel angenehmer, über Herrn Xiao und Frau Xiang zu lesen, als darüber zu schreiben.“
Gerade als wir uns näherten, dröhnte plötzlich eine ohrenbetäubende Kanone, gefolgt von einer Salve weiterer Schüsse. Dort, vor dem Happy Forest Hotel, standen zwölf glänzend gelbe Kanonen. Verwundert fragte ich: „Ich habe keine Kanonen bestellt.“
Baozi hielt sich fest die Ohren zu und sagte: „Heiratet hier etwa noch jemand? Ist da ein Fehler unterlaufen?“
Ich besuche diesen „Happy Forest“ zum ersten Mal. Obwohl er nur drei Stockwerke hat, ragt er hoch in die Wolken und ist prachtvoll golden dekoriert. Ich hätte nie erwartet, dass dieser Ort so aufwendig gestaltet ist. Wäre es ein normales Familienhaus, könnte es problemlos vier oder fünf Hochzeitsgesellschaften gleichzeitig beherbergen.
Ich warf einen Blick auf den Eingang; dort standen bereits unzählige Autos, einige kannte ich, andere nicht. Abgesehen von ein paar verlängerten Mercedes-Benz, die gerade meine und Baozis Eltern abgeholt hatten, kannte ich die meisten Wagen nicht. Sie gehörten weder zu Jin Shaoyans Konvoi, noch waren sie von Tiger gebracht worden. Wahrscheinlich feierte hier eine andere Familie ihre Hochzeit.
Ich verspürte einen Anflug von Unmut. Ich hatte zugesagt, alles zu übernehmen, also sah Jiang Menshen darin eine Gelegenheit, Profit zu machen und es jemand anderem zu versprechen?
Am Eingang begrüßten Sun Sixin, Liu Bang und Fengfeng meine Gäste. Nun ist auch Qin Shi Huang da, der eigens meine Kunden unterhält.
Mitten im Lärm der Jubelkanonen zog ich Sun Sixin beiseite und fragte: „Sind schon alle aus unserer Bar da?“
Sun Sixin lachte und sagte: „Wie konnte der Ladenbesitzer nicht zu seiner Hochzeit kommen? Sie sitzen doch alle drinnen.“
Ich sagte: „Was soll der Kanonensalut?“
„Dann müssen Sie den Geschäftsführer Jiang fragen – oh, er ist hier.“
Als ich den Kanonenschuss hörte, kam Jiang Menshen heraus, um mich zu begrüßen. In einem eleganten Anzug und mit zurückgekämmtem Haar begrüßte er mich mit einem herzlichen Lächeln und sagte: „Bruder Qiang, herzlichen Glückwunsch.“
Ich bedankte mich und fragte: „Wie viele andere Familien veranstalten heute außer mir hier Festessen?“
Jiang Menshen entgegnete: „Was redest du da? Kann Bruder Qiang etwa mit anderen heiraten? Heute ist nur deine Familie hier. Siehst du diese Kanonen? Und diese Reihe von Hostessen? Ich habe dir die gesamte Ausrüstung gegeben, die ich für meine Geschäftseröffnung hatte.“
Ich klopfte ihm kräftig auf die Schulter: „Das ist ein wahrer Freund!“
In dieser kurzen Verzögerung strömten Hunderte von Menschen lachend und rufend heraus, blockierten die Tür und ließen niemanden hinein. Hastig warf ich mir die gedämpften Brötchen über die Schulter und eilte hinein. Die Umkleidekabine befand sich im dritten Stock. Unter dem Schutz meiner Kameraden kämpfte ich mich nach oben. Währenddessen wurden wir auf fast jeder Etage von Dutzenden, ja Hunderten von Menschen umringt und blockiert – was mich wunderte, war, dass mir die meisten zwar bekannt vorkamen, ich sie aber nicht zuordnen konnte. Wahrscheinlich lag es daran, dass ich so in Eile war, dass ich keine Zeit hatte, genauer hinzusehen. Viele waren tatsächlich meine Freunde oder ehemalige Nachbarn, aber woher kamen die anderen?
Ich zog mir in der Umkleidekabine einen Anzug an und kam als Erster heraus, nur um Bai Lianhua zu begegnen – eben jener Bai-Lianhua-Kultführerin, die mir die Villa verkauft hatte. Bai Lianhua lächelte mich an und sagte: „Bruder Xiao Qiang, alles Gute zur Hochzeit! Unsere Geschäftsführerin Chen hat mich gebeten, Ihnen ihre Glückwünsche auszurichten. Der Blumenkorb an der Tür ist ein Zeichen ihrer guten Wünsche.“
Ich lachte und sagte: „Ist Ihre Geschäftsführerin Chen ein Blumenkorb? Sie hat mir einen ganzen Strauß Blumenkörbe geschickt, als meine Schule das letzte Mal eröffnet wurde.“
Bai Lianhua beugte sich näher zu mir und sagte: „Bruder Xiaoqiang, Sie haben heute eine ganze Reihe hochrangiger Gäste hier.“
Ich folgte ihrem Blick und sah, dass die Türen zu mehreren Privatzimmern fest verschlossen waren, was eine geheimnisvolle Atmosphäre ausstrahlte. Ich fragte: „Wer ist da?“
Bai Lianhua lachte: „Das wirst du schon sehen, wenn du erst mal da bist. Manche von denen verteilen nicht so leichtfertig Lob. Ich glaube, du wirst heute ein Vermögen verdienen.“
In diesem Moment erschien Baozi in ihrem Brautkleid. Ich führte sie zum ersten privaten Raum, der tatsächlich bis auf den letzten Platz mit hochrangigen Gästen gefüllt war. Am Kopfende des Tisches saß Sekretär Liu, den ich während des Kampfsportturniers sehr geschätzt hatte, obwohl er deswegen auch auf eine Position als Bezirksleiter degradiert worden war. Neben ihm saß der Direktor des städtischen Bildungsamtes und weitere wichtige Persönlichkeiten. Sobald Baozi und ich eintraten, erhoben sich alle Anwesenden lächelnd und klatschten Beifall. Mein Status hatte sich schließlich geändert, und so waren die Leute sehr freundlich. Ich bot den Anwesenden schnell Zigaretten an. Diese scheinbar distanzierten Figuren aus dem Fernsehen hatten alle eine Zigarette in der Hand, unterhielten sich angeregt und lachten. Bevor ich ging, überreichte mir Sekretär Liu im Namen der Regierung einen kleinen roten Umschlag. Mit dem Aufstieg der Yucai-Schule würden ihre Karrieren reibungsloser verlaufen als die ihrer Kollegen.
Ich nahm die gedämpften Brötchen heraus und ging in das zweite Privatzimmer. Diesmal waren nur zwei Personen im Raum, ein alter Mann und eine alte Frau. Der alte Mann trug einen zerknitterten Seidenmantel und trank langsam Tee; er war Meister Gu. Das Gesicht der alten Frau war faltig, wie das einer ländlichen Großmutter, doch sie wirkte in jeder ihrer Bewegungen ruhig und gelassen; sie war Jin Shaoyans Großmutter, Kaiserinwitwe Jin.
Schon beim Reinkommen starrten die beiden alten Schachteln Baozi an, nickten schließlich und sagten: „Hmm, eine gute Frau.“ Ich war sprachlos. Macht Hässlichkeit jemanden zu einer guten Frau?
Der alte Meister Gu warf mir eine Schnupftabakflasche in die Arme und sagte: „Junge, du heiratest jetzt. Rauche von nun an weniger. Hier ist eine Schnupftabakflasche zum Spielen.“
Als ich sah, dass die Schnupftabakflasche glasklar und glänzend war, wusste ich, dass es sich um keinen gewöhnlichen Gegenstand handelte. Ich nickte und lächelte: „Vielen Dank, Meister Gu.“
Oma Jin winkte Baozi freundlich zu sich: „Mädchen, komm her.“ Nachdem Baozi herübergekommen war, nahm die alte Dame ihre Hand und stellte ihr allerlei Fragen. Schließlich lächelte sie und legte Baozi eine kleine Schachtel in die Hand. Neugierig beugte ich mich vor. Baozi öffnete sie und sah ein Paar Gold- und Diamantringe. Ich hätte nicht erwartet, dass diese altmodische Dame so ein modisches Geschenk machen würde. Baozi fand es zu teuer und lehnte ab: „Oma, das können wir nicht annehmen.“ Ich fügte hinzu: „Unsere Eheringe haben wir schon vor langer Zeit gekauft.“
Die alte Dame winkte ab und sagte: „Nehmt ihn. Glaubt ja nicht, ihr könntet einfach irgendeinen Ring kaufen und dieses Mädchen heiraten. Außerdem wollen heutzutage alle Mädchen einen großen Diamanten.“ Und tatsächlich, wir haben uns einfach ein Paar irgendwelche Ringe als Eheringe gekauft, die nur ein paar hundert Yuan gekostet haben.
Ich wusste, ich konnte nicht ablehnen, also steckte ich es einfach in meine Tasche und sagte: „Vielen Dank, gnädige Frau. Wir kommen vorbei und wünschen Ihnen ein frohes neues Jahr.“
Oma Jin sagte: „Mach nur weiter, kümmere dich erst mal um deine Angelegenheiten, mach dir keine Sorgen mehr um dieses Haus.“
Als wir wieder herauskamen, spürte Baozi bereits, dass etwas nicht stimmte. Sie packte meine Hand und sagte: „Ähm …“ Bevor sie ausreden konnte, kam Fengfeng mit Bürgermeister Liang herein. Dieser Schwarzbrenner hatte natürlich keine Ahnung, dass sein Geliebter der Kaiser war, und war daher sehr stolz, mit Bürgermeister Liang sprechen zu dürfen. Er überschüttete ihn mit Lob, als er hereinkam. Bürgermeister Liang war inzwischen in die Provinzregierung versetzt worden, hatte aber drei Jahre lang Bürgermeister unserer Stadt gewesen, und fast jeder kannte ihn. Baozi war überrascht, ihn zu sehen, und rief aus: „Bürgermeister Liang?“
Bürgermeister Liang lächelte und sagte: „Gut, gut, die Braut sieht sehr vielversprechend aus.“ Dann nahm er meine Hand und sagte: „Ehrlich gesagt bin ich beruflich sehr eingespannt, aber ich musste persönlich kommen, nur um diese zwei Worte zu sprechen.“ Während er sprach, zeigte er mir die Einladung in seiner Hand. „Könnte ich die Person, die diese Worte geschrieben hat, später kennenlernen?“
Bei genauerem Hinsehen erkannte ich die Kalligrafie als wahrscheinlich von Liu Gongquan. Es war ein ganz gewöhnliches Stück, doch Bürgermeister Liang verstand es, dessen Wert zu erkennen. Ich hatte schon lange von seiner Leidenschaft für Kalligrafie gehört, aber ich hatte immer angenommen, sie diene nur der Zurschaustellung. Ich hätte nie gedacht, dass sie ihn so sehr begeisterte.
Ich willigte schnell ein, ihn später Liu Gongquan vorzustellen, und Fengfeng führte ihn zu Sekretär Lius Tisch. Nachdem sie gegangen waren, kratzte sich Baozi verwirrt am Kopf und sagte: „Warum hast du Bürgermeister Liang angerufen, wo wir doch heiraten?“
Ich bin auch ziemlich überrascht. Der Großteil der Liste ist mir nicht in die Hände gefallen; Yan Jingsheng hat sie sich wohl gemerkt. Er hat Sekretär Liu eingeladen, also sollte er doch zumindest Bürgermeister Liang eine Einladung schicken, als Zeichen der Wertschätzung, oder? Wer hätte gedacht, dass der Landrat tatsächlich kommen würde?
Das war eine ziemliche Überraschung. Ich sah Sun Sixin, wie er eine Gruppe Leute nach oben führte, darunter einen kahlköpfigen Mönch und einen alten taoistischen Priester. Heutzutage wird ja wirklich fleißig gebettelt! Und Sun Sixin, warum hast du sie überhaupt hierhergebracht, wenn du ihnen einfach etwas Geld geben und die Sache damit erledigen könntest? Ich wollte gerade etwas sagen, als ich einen alten Bekannten entdeckte – den Vorsitzenden des Kampfsportturniers. Der Mönch und der alte taoistische Priester waren niemand anderes als die anderen Kampfrichter. Ich eilte hinunter, um sie zu begrüßen. Hinter den Kampfrichtern folgte eine große Gruppe von Leuten, die lautstark riefen: „Teamleiter Xiao, erkennst du uns noch?“
Ich habe tatsächlich einige von ihnen wiedererkannt. Der Glatzkopf war der Leiter des Jingwu-Kampfsportclubs, gegen den wir in unserem ersten Mannschaftskampf angetreten waren. Der Mann neben ihm war ein Taekwondo-Kämpfer aus Nordostchina, und der Mann daneben war der Manager des Beijing Yucai Kampfsportclubs. Die Leute hinter ihm waren allesamt Bekannte vom Kampfsportturnier. Fang Xiaorou, die gegen Hu Sanniang gekämpft hatte, und der betrunkene Boxer, der Ruan Xiaoer von der Bühne gestoßen hatte, waren unter ihnen.