"Liu Yiyi! Liu Yiyi... hust, hust..." rief Zhao Qiang zweimal, bevor er würgte und hustete.
Verdammt, es kann nicht mehr hier sein. Zhao Qiang drehte sich um und verließ die Halle. Wenn er wirklich nach unten gehen und danach suchen wollte, war er sich nicht sicher, wie viele Stockwerke er finden würde. Der Rauch war hier so dicht, man konnte sich vorstellen, wie die Lage unten war. Selbst wenn er den Verstand verloren hatte, musste er an sein Leben denken. Er konnte sein Leben nicht für ein paar lobende Worte von Xu Xiaoya riskieren.
„Zhao… Zhao, Zhao Qiang, ich… ich bin hier.“ Plötzlich ertönte eine schwache Stimme in der Halle. Zhao Qiang verstand sie zunächst nicht deutlich, machte zwei Schritte vorwärts, begriff dann aber, was es bedeutete, und wich zurück. „Liu Yiyi? Liu Yiyi? Bist du es?“
Eine schwache Stimme ertönte von der Bühnennahe: „Ich… ich bin’s, ich bin verletzt, hust…“ Es grenzte an ein Wunder, dass Liu Yiyi nicht vom Rauch bewusstlos geschlagen oder totgetrampelt worden war. Als Zhao Qiang hinüberging, erkannte er, dass Liu Yiyi direkt unter der Bühne gelegen hatte, als der Alarm losging. Dies war der innerste Teil des Bankettsaals, und während alle hinausstürmten, war es dort am sichersten. Doch die unglückliche Liu Yiyi war von einem Tisch, der von der Bühne gefallen war, an beiden Oberschenkeln getroffen worden. So konnte sie nicht mit der Menge fliehen und musste hier auf ihren Tod warten.
Die Frage, warum der dichte Rauch Liu Yiyi nicht getötet hatte, war leicht zu beantworten. Liu Yiyi hielt ihren Mantel in der Hand, der feucht war, was darauf hindeutete, dass sie irgendwo Wasser gefunden hatte. Als Zhao Qiang sich bückte, um den Tisch von ihrem Schoß zu nehmen, bemerkte er einen ungewöhnlichen Geruch. Zhao Qiang errötete. Liu Yiyi hatte ihr Wasserproblem selbst gelöst. Auch wenn es äußerst beschämend war, was machte es schon, wenn sie es trank, um zu überleben? Zhao Qiang hätte dasselbe getan. In der Nähe lag eine Leiche am Boden. Angesichts ihres grausamen Aussehens musste sie vor ihrem Tod furchtbar gelitten haben, vermutlich an dem giftigen Rauch. Dieser Kerl war so erbärmlich, nicht so klug wie Liu Yiyi.
Band 2 [106] Entsperren
Liu Yiyis Gesicht lief rot an wie ein Affenhintern. Natürlich bemerkte sie Zhao Qiangs seltsames Verhalten. Es musste an den nassen Kleidern in ihrer Hand liegen. Er wusste von dieser peinlichen Sache. Selbst wenn sie lebend herauskäme, würde sie es noch wagen, ihm unter die Augen zu treten?
Zhao Qiangs Augen wurden aufgerissen, und der giftige Rauch ließ sie tränen. Er bückte sich und hockte sich neben Liu Yiyi. „Schnell hoch, husten …“ Zhao Qiang war schwindlig und glaubte, dass Liu Yiyi sich ebenfalls festklammerte. Plötzlich schlug im Flur vor der Halle eine gewaltige Flamme empor, und der gesamte Eingang stand in Flammen!
Liu Yiyi mühte sich ab, auf Zhao Qiangs Rücken zu gelangen. Da sie ihre Beine nicht benutzen konnte, konnte Zhao Qiang sie nur am Gesäß hochheben. Liu Yiyi schlang die Arme um Zhao Qiangs Hals und schaffte es schließlich auf seinen Rücken. Ihr Körper, der recht üppig aussah, war in Wirklichkeit gar nicht so schwer. Zhao Qiang packte Liu Yiyis Gesäß mit einer Hand, und es war tatsächlich sehr elastisch. Verglichen damit, wie er Luo Xiaowei das letzte Mal getragen hatte, spürte er es noch stärker. Zhao Qiang streckte die andere Hand vor sich aus: „Xiaowei, gibt es noch einen anderen Weg aus der Halle? Der Ausgang ist durch Feuer versperrt.“
Obwohl Zhao Qiang Xiao Weis Geheimnis nicht preisgeben wollte, war ihm das in diesem kritischen Moment völlig egal. Das Feuer hatte bereits den achtzehnten Stock erreicht, und wenn er nicht sofort floh, würde er hier sterben.
Xiao Wei sagte: „Ja! Ich habe gerade die Baupläne für das Holiday Inn vom Bauausschuss per WLAN erhalten. Im Arbeitsraum hinter der Bühne befindet sich eine kleine Tür, und der Flur davor führt zur Küche. Über diese Treppe gelangt man dann aufs Dach.“
Zhao Qiang trug Luo Xiaowei in den Arbeitsraum hinter der Bühne. Dort hatte er früher die Tonanlage repariert, doch jetzt herrschte Chaos. Die Angestellten hatten wohl beim Weglaufen Tische und Schränke umgeworfen. Unter dem Vorhang war tatsächlich eine kleine Tür in der Ecke zu sehen, aber sie war verschlossen! Zhao Qiang versuchte mehrmals, sie zu öffnen, doch vergeblich.
Peng! Zhao Qiang trat kräftig gegen die Tür, aber es half nichts. Es war eine Sicherheitstür aus Stahl, vermutlich um zu verhindern, dass jemand eindrang und die Tonanlage in der Werkstatt stahl. Der Staub auf der Tür ließ vermuten, dass sie schon lange nicht mehr geöffnet worden war.
Zhao Qiang wagte es aus zwei Gründen, Liu Yiyi zu retten: erstens auf Xu Xiaoyas Bitte hin und zweitens, weil er glaubte, über besondere Ausrüstung zu verfügen. In Wirklichkeit war er nur ein gewöhnlicher Mensch. Der Haupteingang war durch Feuer versperrt, und die Seitentür war verschlossen. Zhao Qiang trat mehrmals dagegen und versuchte sogar, sie mit seinem Körper aufzubrechen, doch vergeblich. Er geriet in Panik und flehte Xiao Wei um Hilfe an: „Xiao Wei, diese Tür ist verschlossen und zu dick, als dass ich sie eintreten könnte. Gibt es einen anderen Weg?“
Schließlich konnte Liu Yiyi nicht anders, als von hinten zu fragen: „Sprichst du mit Luo Xiaowei? Deine Stimme klingt komisch.“
Zhao Qiang befand sich in einer lebensbedrohlichen Situation und konnte zudem Xiao Weis Geheimnis nicht preisgeben, also sagte er unverblümt: „Stell nicht so viele Fragen! Frag nicht nach Dingen, die dich nichts angehen. Lass uns erst einmal unser Leben retten.“
Liu Yiyi verstummte sofort, nachdem Zhao Qiang sie ausgeschimpft hatte. Wäre es eine andere Situation gewesen, hätten die beiden sich mit Sicherheit zerstritten, wenn Zhao Qiang so mit ihr gesprochen hätte. Liu Yiyi ist eine sehr willensstarke Frau und würde sich von einem Mann wie ihm nicht ausschimpfen lassen. Doch nun musste sie gehorsam allem gehorchen, was Zhao Qiang sagte.
Xiao Wei sagte: „Nein, das ist neben dem Haupteingang der einzige Ausgang aus der Halle. Bruder, benutze deine Brille und den Schraubenzieher, um ihn zu öffnen. Ich glaube, du schaffst das!“
„Ja, er hat die Ausrüstung!“, rief Zhao Qiang und setzte Liu Yiyi auf den Boden. Liu Yiyi wusste bereits, dass dieser sogenannte „Xiao Wei“ nicht mit Luo Xiaowei identisch war. Sie konnte sich jedoch nicht erklären, wo dieser Xiao Wei, von dem Zhao Qiang sprach, sich aufhielt, wagte aber nicht zu fragen. Liu Yiyi konnte nur zusehen, wie Zhao Qiang nervös einen seltsamen Schraubenzieher aus seinem Gürtel zog und ihn in das Schloss der Sicherheitstür einführte. Wollte Zhao Qiang etwa mit dem Schraubenzieher das Schloss der Sicherheitstür öffnen? War das überhaupt möglich?
Zisch! Draußen griff das Feuer auf die Halle über. Sämtliche Dekorationsmaterialien waren brennbar, und die Fensterscheiben waren bereits zersplittert. Der kalte Wind, der Schneeflocken mit sich trug, fachte das Feuer noch heftiger an. Die Flammen breiteten sich an den Wanddekorationen entlang aus und fraßen sich bis zur Bühne vor. Liu Yiyi spürte einen brennenden Schmerz im Gesicht von der intensiven Hitze. In weniger als zwei Minuten würde auch der Backstage-Bereich in Flammen stehen. Die beiden hatten keine Chance zu entkommen. Liu Yiyi war so nervös, dass ihr der Bauch schmerzte. Sie trug nur ein langärmeliges, eng anliegendes Oberteil und presste die Hand fest auf ihren glatten Bauch, um sich etwas zu entspannen.
Zhao Qiangs Stirn war schweißbedeckt. Mit zitternden Händen justierte er die Intensität seiner Röntgenbrille. Sofort erschien der Messing-Schließzylinder dreidimensional vor seinen Augen. Zhao Qiang steuerte die Form des Schraubenziehers mit seinen Gedanken, und die Spitze verwandelte sich in einen Schlüssel und führte ihn ein. Dann justierte er nervös Höhe und Abstand der einzelnen Schlüsselglieder. Er versuchte, ihn mit Kraft nach links zu drehen, aber es gelang ihm nicht! Er versuchte es nach rechts, aber auch das funktionierte nicht! Die Form des Schlüssels, die er mit seinen Gedanken gesteuert hatte, stimmte nicht!
Peng! Zhao Qiang trat mit voller Wucht gegen die Sicherheitstür. „Verdammt!“ Das war der nationale Fluch der Chinesen; nur so konnte man Zhao Qiangs Gefühle in diesem Moment ausdrücken. Liu Yiyi konnte nicht anders, als zu sagen: „Nur keine Panik, Zhao Qiang. Ich glaube an dich. Wir werden es schaffen.“
Xiao Wei sagte außerdem: „Bruder, lass dich nicht entmutigen. Du warst eben zu voreilig. Es müssen noch nicht ganz korrekte Positionen im Schließzylinder vorhanden sein. Lass es uns noch einmal versuchen!“
Zisch, die erste Flamme erfasste die Werkstatt, und die Tonanlage im Inneren knisterte und knackte. Die Temperatur war bereits extrem hoch. Liu Yiyi war so heiß, dass sie sich nur mit den Händen an der Tür abstützen konnte, doch selbst das war unerträglich. Ihre Kleidung fühlte sich an, als würde sie schmelzen. Zhao Qiang zog Liu Yiyi zwischen sich und die Sicherheitstür und schützte sie so gut wie möglich mit seinem Körper vor der Hitze. Obwohl auch seine Oberschenkel brannten, fühlte sich sein Rücken dank des dreilagigen Hemdes deutlich wohler.
Liu Yiyi war zutiefst erschüttert. Sie war immer eine starke Frau gewesen, die nie die Fürsorge oder Hilfe eines Mannes gebraucht hatte. Sie leitete ihr eigenes Unternehmen und erledigte alle Geschäfte selbst. Selbst als sie Verachtung und Schikane ertragen musste, hatte sie vor keinem Mann eine Träne vergossen. Sie blickte auf jeden Mann in ihrer Umgebung herab und hielt sie für unzuverlässige Lügner. Doch nun hatte Zhao Qiang sein Leben riskiert, um zurückzukehren und sie zu retten, sie vor den Flammen zu schützen und ihr mit seinem Körper einen vorübergehenden Zufluchtsort zu schaffen. Liu Yiyi fand endlich zu ihrer normalen Denkweise zurück. Sie brauchte die Fürsorge eines Mannes, und ihr Blick auf Zhao Qiang wurde weicher.
Zhao Qiang holte tief Luft und zwang sich zur Ruhe. Dann rückte er seine Röntgenbrille zurecht und steckte den Schraubenzieher erneut hinein. Diesmal saß Liu Yiyi direkt unter dem Schlüsselloch und konnte alles genau sehen. Sie bemerkte, dass sich der Schraubenzieher in Zhao Qiangs Hand in einen Schlüssel verwandelt hatte. Liu Yiyi erinnerte sich genau, dass es vorher ein Schlitzschraubenzieher gewesen war. Was war da nur los?
Was Liu Yiyi noch mehr verwunderte, war, warum Zhao Qiang ständig mit der rechten Hand seine Brille berührte. Seinem Gesichtsausdruck nach zu urteilen, hatte er wohl durch den Schließzylinder geblickt. Woher sollte er sonst wissen, dass der Schließzylinder und der schlüsselförmige Schraubendreher nicht zusammenpassten?
Peng! Ein lauter Knall! Der Digitalverstärker am Bedienfeld explodierte. Zhao Qiangs Hand zitterte, und er spürte eine intensive Hitze hinter sich. Liu Yiyi drückte sich eng an Zhao Qiangs Brust. Ihre Haare waren von der Hitze gelockt, und ihre Kleidung schmolz förmlich. Ihre Arme brannten wie Nadelstiche. Nur weil Zhao Qiang die Hitze größtenteils abgehalten hatte, wurde sie nicht verbrannt. Sonst wäre sie wohl verbrannt.
*Zisch!* Der Schließzylinder bewegte sich! Zhao Qiang jubelte innerlich: „Geschafft!“ Der monströse Schraubenzieher drehte den Schließzylinder rasend schnell, und endlich löste sich die Sicherheitstür. Zhao Qiang drückte kräftig dagegen und stieß dabei einen Haufen Gerümpel im Türrahmen um. Ein kalter Luftstoß strömte herein. Zhao Qiang bückte sich, hob Liu Yiyi hoch, trat aus der Werkstatt und schloss die Sicherheitstür mit einem Tritt. Die Flammen, die ihm folgten, züngelten sofort an der Tür!
(Vielen Dank an Yinmo Suichen, smilelibra und Qingyu für die Spenden!)
Band 2 [107] (Flucht)
Der schmale Korridor war relativ eng, sodass sich drinnen nicht viel Rauch gebildet hatte. Allerdings waren die Lichter schon lange aus, und Zhao Qiang konnte die Umgebung nur noch im schwachen Feuerschein vor dem Fenster erkennen. Nachdem er die Richtung bestimmt hatte, trug er Liu Yiyi in die Küche. Auch dort loderten Flammen, doch das Feuer war klein und der Weg noch passierbar. Wäre Zhao Qiang noch länger draußen geblieben, wäre der Weg zur Küche vermutlich versperrt gewesen.
Zisch! Plötzlich rollte ein großer Feuerball die Treppe hinunter. Es stellte sich heraus, dass mehrere Wanddekorationen Feuer gefangen hatten. Das Obergeschoss stand bereits in Flammen! Zhao Qiang durfte keine Zeit verlieren. Er nahm Liu Yiyi auf den Arm und eilte weiter nach oben. Obwohl Liu Yiyi weniger als 45 Kilogramm wog, war sie über längere Zeit eine beträchtliche Last. Zhao Qiangs Beine begannen zu zittern.
Zisch, zischten Flammen im Treppenhaus umher und verwandelten es in ein Flammenmeer. Zhao Qiangs Herz sank ihm in die Hose; das Feuer oben war noch heftiger als unten, und er kam zu spät.
„Xiaowei, warum ist das Feuer oben ausgebrochen? Gibt es einen anderen Weg nach oben?“
Xiao Wei sagte: „Bruder, das Feuer hat sich von draußen durchs Fenster ausgebreitet. Der Boden mit den brennbaren Materialien im Fensterbereich wird schneller brennen. Wir haben keinen Ausweg, außer nach unten zu gehen, aber das ist eine Sackgasse. Wir müssen schnell nach oben, uns ausziehen und sofort hochrennen. Als ich das letzte Mal die Überwachungskameras des Hotels kontaktiert habe, waren die Stockwerke ab dem 18. Stock sicher.“
Da Zhao Qiang bereits eine lebensbedrohliche Situation überstanden hatte, geriet er nicht in Panik. Als Erstes zog er seinen Wollpullover aus (seinen Mantel hatte er Xu Xiaoya bereits gegeben), dann seine Hose. Xiao Weis Rat, sich auszuziehen, war nicht unbegründet: Würde das Feuer seinen Körper erreichen, würden die Kleider schmelzen und an seiner Haut kleben bleiben, was große Probleme verursachen und die Verbrennungen verschlimmern würde.
„Zieh dich aus!“, befahl Zhao Qiang Liu Yiyi ohne jede Höflichkeit. Tatsächlich wusste Liu Yiyi bereits, warum sie sich ausziehen musste. Als das Feuer in der Werkstatt am heftigsten loderte, hatte sie gespürt, wie ihr eng anliegendes Langarmshirt zu schmelzen drohte. Ihr war klar, welche schwerwiegenden Folgen es hätte, wenn es schmolz, während sie es trug. Deshalb musste sie es, obwohl es ihr peinlich war, ausziehen.
In diesem Moment zeigte sich die Entschlossenheit einer starken Frau. Liu Yiyi zog zuerst ihren Businessrock und dann ihre zerrissenen Strümpfe aus, sodass sie nur noch ein T-Shirt trug, das ihren Körper kaum bedeckte. Der Grund für diese Unterwäsche war nicht, dass sie irgendeinen Fetisch hatte, sondern schlicht und einfach die Angst, dass sich die Unterwäsche unter ihrem Rock abzeichnen würde. Eine anständige Frau wie Liu Yiyi würde es niemals zulassen, dass ihr Erscheinungsbild auch nur im Geringsten unpassend wirkte.
Dann zog Liu Yiyi ihren langärmeligen Body aus und enthüllte einen schwarzen BH darunter. Die Körbchen waren halbkreisförmig und gaben die Hälfte ihrer Brüste frei. Ohne zu zögern, öffnete Liu Yiyi die BH-Träger. Ihrer Meinung nach war das Leben viel wichtiger als das Ansehen. Außerdem war Zhao Qiang der Einzige dort. Angesichts dieses Jungen, der nur ihr jüngerer Bruder war, fühlte sie sich weniger unter Druck gesetzt. Zudem war Liu Yiyi in diesem Moment stark von Zhao Qiang abhängig. Selbst wenn Zhao Qiang ihr seine Gefühle gestehen würde, würde sie wahrscheinlich zustimmen.
„Halt, halt …“, sagte Zhao Qiang schließlich, um sie zu stoppen. Die Szene war zu erotisch, doch die Umgebung ließ ihm keine Zeit zum Nachdenken. „Zieh dich nicht weiter aus, das reicht.“ Zhao Qiang trug nur ein Hemd und eine Unterhose. Er riss eine Tischdecke von der Werkbank und drehte den Wasserhahn auf, doch das Wasser floss nicht mehr. Wahrscheinlich waren die Wasserleitungen unten geplatzt oder der Wasserdruckregler ausgefallen. Zum Glück stand neben ihm eine große Schüssel mit Wasser. Zhao Qiang tränkte die Tischdecke und legte sie Liu Yiyi über den Rücken. Unter der Tischdecke konnte Zhao Qiang seine Erektion nur mit Mühe unterdrücken. Selbst in der gefährlichen Lage draußen konnte er angesichts einer Schönheit wie Liu Yiyi einfach nicht anders, als etwas zu empfinden.
„Ich trage dich auf dem Rücken. Halt die Tischdecke fest und achte darauf, dass dein Kopf nicht herausschaut. Wir stürmen vorwärts.“ Zhao Qiang hob Liu Yiyi erneut hoch. Die nasse Tischdecke auf seinem Rücken würde den Schaden beim Überqueren der Feuerlinie verringern.
Liu Yiyi klammerte sich fest an Zhao Qiangs Rücken. Bis auf ihren Bikini war sie völlig nackt. Dieser intime Kontakt ließ sie, trotz der Gefahr, ein seltsames Gefühl empfinden. Doch als Zhao Qiang auf die Treppe zustürmte, blieb niemand Zeit, darüber nachzudenken. Sich ins lodernde Feuer zu stürzen, war eine Prüfung des Lebens. Sinnlichkeit spielte keine Rolle.
Schwupps, schwupps, die Laufschuhe spielten in diesem Moment ihre entscheidende Rolle. Zhao Qiang legte etwa fünf Meter zurück. Dank der Laufschuhe war es selbst mit Liu Yiyi auf dem Rücken kein Problem. Schwupps, sprang er vor die erste Treppenstufe. Peng, als er landete, befanden sich die beiden bereits am Wendepunkt der Treppe. Hier loderte das Feuer heftiger, und die meisten brennbaren Materialien, die von den oberen Stockwerken herabfielen, konzentrierten sich hier. Zhao Qiang spürte einen stechenden Schmerz in den Beinen. Er trat auf einen Feuerball und sprang erneut hoch. Vielleicht war die Energieversorgung der Laufschuhe durch die vorangegangenen Brände etwas verzögert, oder es lag an der geringen Anlaufstrecke. Der zweite Sprung landete mitten auf den verbleibenden Treppenstufen.
Zhao Qiang wagte es nicht, die Sprungfunktion erneut einzusetzen. Er machte große Schritte und stürmte nach oben. Plötzlich hörte er hinter sich ein Grollen. Die Stelle, an der er eben noch vorbeigekommen war, war von herabfallenden Trümmern verschüttet. Zhao Qiang wagte es nicht, sich umzudrehen. Er machte große Schritte, und seine Oberschenkel waren so stark, dass er fast einen Krampf bekam! Auch der Korridor im neunzehnten Stock flackerte in Flammen. Rechts davon war das Feuer schwächer, also nahm Zhao Qiang Liu Yiyi auf den Arm und rannte dorthin, um Schutz zu suchen. Als er sich umdrehte, sah er, dass die Treppe zum zwanzigsten Stock eingestürzt war und die Stufen, die er hinaufgestiegen war, zerstört hatte. Hätte er auch nur eine Sekunde gezögert, wäre er womöglich mit den Betonblöcken zurück in den achtzehnten Stock gestürzt.
Liu Yiyi öffnete die Augen nur einen Spalt breit, als sie spürte, wie Zhao Qiang aufhörte zu schlagen. Als sie sah, dass die Treppe zum neunzehnten Stock verschwunden war, wurde sie kreidebleich. „Gibt es keinen Ausweg?“
Zhao Qiang sagte: „Das Feuer dort oben scheint ziemlich heftig zu sein. Lasst uns einen anderen Weg suchen. Xiao Wei, sieh nach, ob es noch einen anderen Durchgang gibt.“
Xiao Wei sagte: „Gehen Sie fünfzig Meter nach rechts, dann sehen Sie das ursprüngliche öffentliche Treppenhaus. Es ist jedoch unklar, ob es Feuer fangen wird. Am ehesten könnte ein Feuer jetzt auf einer geraden Treppe ausbrechen.“
„Lass uns erst mal nachsehen“, sagte Zhao Qiang. Dann hob er Liu Yiyi hoch und rannte los. Zum Glück stand das öffentliche Treppenhaus zwar auch in Flammen, war aber sehr geräumig, doppelt so groß wie das ursprüngliche, sodass das Feuer sie nicht behinderte. Die beiden stiegen die Treppe bis in den 28. Stock hinauf. Zhao Qiang war so erschöpft, dass er fast zusammenbrach. Nur sein Überlebenswille hielt ihn am Weitergehen.
Unterwegs war kein Feuer zu sehen, nur der Rauch in der Luft zeugte von der Gefahr. Die beiden wussten jedoch, dass es nur eine Frage der Zeit war, bis sich das Feuer ausbreitete, und auf dem Dach auf Rettung zu warten, war ihr einziger Ausweg. Sie wussten nicht, ob Xu Xiaoya und Luo Xiaowei bereits außer Gefahr waren.
Als Zhao Qiang und Liu Yiyi den 28. Stock erreichten, war dieser besetzt. Das einst geräumige Treppenhaus war verschwunden und hatte einem leeren Flur Platz gemacht. Drei Personen saßen oben auf der Treppe. Eine von ihnen verblüffte Zhao Qiang – es war Zhang Chunjiang! Er war im Waschraum bewusstlos geschlagen worden, hatte es aber geschafft, in dieser kritischen Lage aufzuwachen und vor ihnen den 28. Stock zu erreichen. Die Vitalität dieses Mannes war wirklich bemerkenswert. Zhao Qiang bereute es, ihm nicht noch einmal einen Schlag versetzt zu haben! Es wäre unklug, jetzt einzugreifen, da sie zahlenmäßig überlegen waren.
Die zweite Person war Qian Duole. Zhao Qiang war sich nicht sicher, ob er im Bankettsaal gewesen war, aber nun stand er da, völlig panisch und erschöpft. Zhao Qiang war staubbedeckt, und Qian Duole erkannte ihn nicht. Die dritte Person war niemand anderes als Zhang Lingfeng, der Besitzer des Tianmeng-Nachtclubs.
Liu Yiyi zog die Tischdecke noch fester um ihren Rücken und presste ihren Körper an Zhao Qiang. Sie wagte es nicht, den drei Männern ihr wahres Aussehen zu zeigen, teils aus Angst, das Bild der starken Frau zu verlieren, das sie ihnen gegenüber stets verkörpert hatte, teils aus Furcht, ihr verführerisches Äußeres könnte die bösen Absichten der drei geplagten Männer wecken.
Im schwachen Licht der Notbeleuchtung sah Zhang Chunjiang, wie Zhao Qiang jemanden die Treppe hochtrug. Bei näherem Hinsehen erkannte er ihn und war ziemlich überrascht. Er schnaubte und sagte: „Der hat echt Glück. Er lebt noch und hat Zeit, Menschen zu retten. Will er mit diesem Outfit etwa cool wirken? Er könnte genauso gut nackt gehen.“
Zhao Qiang vermutete, dass Zhang Chunjiang nicht genau gesehen hatte, wer ihn auf der Toilette bewusstlos geschlagen hatte, sonst würde er ihn jetzt angreifen. Qian Duole warf Zhao Qiang nicht einmal einen Blick zu; in dieser lebensbedrohlichen Situation hatte er keine Zeit, über die Vergangenheit nachzudenken. Plötzlich stand Qian Duole auf und sagte: „Wir können hier nicht warten. Wir müssen einen Weg finden, weiter aufzusteigen, sonst sind wir verloren, wenn sich das Feuer ausbreitet.“
Zhang Chunjiang sagte: „Junger Meister Qian, wie Sie soeben gesehen haben, sind die oberen Stockwerke noch nicht in Gebrauch. Die Treppenhäuser auf beiden Seiten wurden abgerissen und neu gebaut. Wie sollen wir da hochkommen? Hinauffliegen?“
Zhang Lingfeng fluchte und stand auf: „Verdammt, ich glaube nicht, dass es keinen anderen Weg gibt. Wenn ihr hier warten wollt, werde ich herumwandern.“
Die Straße endete hier. Zhao Qiang war schockiert. Wo waren Xu Xiaoya und Luo Xiaowei hin? War ihnen in den unteren Stockwerken etwas zugestoßen?
Band 2 [108] Rache
Zhang Lingfeng ging allein. In diesem Moment kümmerte sich niemand um irgendjemanden; die Flucht war das Wichtigste.
Zhao Qiang drückte Liu Yiyi gegen die Wand. Liu Yiyi wagte es nicht, die Tischdecke zu entfernen. Obwohl das eiskalte Wasser äußerst unangenehm auf ihrer Haut war, musste sie es aushalten. Angesichts der Situation wusste Liu Yiyi, dass die Lage sehr schwierig war. Sie fragte initiativ: „Sind Xiaoya und Xiaowei noch unten?“
Zhao Qiang sagte: „Ich weiß es nicht. Als ich sie von der Küche in den neunzehnten Stock brachte, gab es noch kein Feuer. Wenn alles glatt gelaufen wäre, müssten sie jetzt hier sein, oder sie haben das Dach vielleicht auf einem anderen Weg erreicht.“
Liu Yiyi deutete auf die Digitaluhr an Zhao Qiangs Handgelenk. Sie wusste bereits, dass Zhao Qiang damit Kontakt zu einer anderen Frau namens Xiao Wei aufnahm. Sie hatte gerade erfahren, dass Xiao Wei den Bauplan für diesen Ort besaß, und wollte daher, dass Zhao Qiang sie danach fragte.
Zhao Qiang warf Zhang Chunjiang und Qian Duole einen Blick zu und schüttelte den Kopf. Liu Yiyi wusste, dass Zhao Qiang den anderen Xiao Wei vor diesen Leuten nicht bloßstellen wollte, was ihn für sie noch geheimnisvoller erscheinen ließ. Gleichzeitig empfand sie auch Stolz, denn schließlich hatte Zhao Qiang ihren Kontakt zu diesem Xiao Wei nicht verheimlicht, was man durchaus als eine Art Vertrauen werten konnte.
Zhao Qiang ließ sich erschöpft auf den Boden fallen und musste nach Luft schnappen. Nie zuvor hatte er sich vorgestellt, Liu Yiyi so viele Stockwerke hochzutragen. Xiao Weis Digitaluhr vibrierte, und Zhao Qiang warf einen verstohlenen Blick darauf. „Bruder, dieses Stockwerk wurde erst kürzlich renoviert und ist noch nicht in den Bauakten eingetragen. Deshalb hat sich das Gelände verändert, und ich kann dich nicht mehr weiterführen.“
Zhao Qiang seufzte. Er hatte nun Wichtigeres zu entscheiden: Wo waren Xu Xiaoya und Luo Xiaowei? Falls sie noch nicht im 28. Stock waren, musste Zhao Qiang hinuntergehen und sie suchen. Falls sie bereits auf dem Dach waren, konnte Zhao Qiang beruhigt fortfahren.
„Bleibt hier, ich finde einen Weg.“ Zhao Qiang stand auf. Er überlegte kurz und dachte, dass Xu Xiaoya und Luo Xiaowei in diese Etage fliehen könnten. Schließlich hatte es im Treppenhaus nicht gebrannt, als er sie in den neunzehnten Stock gebracht hatte, und beide trugen feuchte Tücher vor Mund und Nase. Es war unwahrscheinlich, dass sie unten auf ihn warteten. Vielleicht suchten auch sie in dieser Etage nach einem Ausweg. Zumindest sollte er diese Etage erst einmal beobachten, sonst wäre es äußerst gefährlich, unüberlegt hinunterzugehen.
Liu Yiyi nickte. Sie konnte ihre Beine nicht bewegen. Um sie zu retten, hatte Zhao Qiang sogar Xu Xiaoya und Luo Xiaowei zurückgelassen. Liu Yiyi fühlte sich schuldig. Wenn sie Zhao Qiang bitten würde, sie hinauszutragen, um einen Weg zu finden, würde sich ihr schlechtes Gewissen noch verstärken. Sobald sie einen Weg gefunden hätten, würde Zhao Qiang natürlich zurückkommen, um sie zu tragen. Liu Yiyi glaubte fest daran, dass Zhao Qiang sie nicht im Stich lassen würde.
Qian Duole sagte zu Zhang Chunjiang: „Geh und such dir auch einen Weg. Wir können auf keinen Fall hierbleiben. Wenn das Feuer ausbricht, werden wir zu gebratenen Schweinen.“
Zögernd folgte Zhang Chunjiang Zhao Qiang und begann, sich umzusehen. Das Gebäude war geräumig, und Zhao Qiang glaubte nicht, dass es nur wenige Treppenhäuser gab. Wenn alles andere fehlschlug, würde er die kaputte Treppe finden und versuchen, sie mit einem Seil hinaufzuklettern.
Nachdem er die geräumige Lobby verlassen hatte, erstreckte sich ein langer Korridor, gesäumt von unfertigen Bürogebäuden. Der verschlungene Weg war etwas unübersichtlich, und Zhao Qiang, der unterwegs sorgfältig Seile sammelte, war enttäuscht; er konnte nicht einmal ein einziges Gerüst entdecken. Er brauchte etwa fünf Minuten, um die Bürogebäude zu durchqueren. Bald fand er das abgebauten Treppenhaus mit einem großen, leeren Loch in der Decke darüber. Er konnte keine Seile finden, doch Zhao Qiang spürte den Schraubenzieher an seiner Hüfte. Er schien ihn gebrauchen zu können. Er beschloss, es zunächst damit zu versuchen, und falls das nicht funktionieren sollte, würde er sich etwas anderes überlegen.
Zhao Qiang nahm den Schraubenzieher und fuhr ihn nach oben. Er war nur etwas mehr als zwei Meter von dem Loch über seinem Kopf entfernt. Wäre er mit aller Kraft gesprungen, hätte er sich vielleicht an der Lochwand festhalten können, doch er wollte nicht zu viel Energie in seine Laufschuhe investieren, da er Liu Yiyi noch auf dem Rücken tragen und seinen Weg fortsetzen musste. Der Schraubenzieher verwandelte sich in einen langen Haken und hing an der Lochwand. Zhao Qiang umklammerte ihn fest und befahl ihm mit seinen Gedanken, sich wieder einzufahren. Mit einem sausenden Geräusch zog ihn der Schraubenzieher nach oben. Zhao Qiangs Kopf pochte jedoch vor Schmerz, vermutlich weil das zusätzliche Gewicht einer Person es ihm sehr schwer machte, das Ausfahren und Einfahren des Schraubenziehers mit seinen Gedanken zu kontrollieren.
Die Höhe war nicht allzu groß, und Zhao Qiang griff blitzschnell mit der anderen Hand nach der Öffnung. Dann sprang er in den 29. Stock. Drinnen stieg Rauch auf, und die Notbeleuchtung war eingeschaltet, doch im Vergleich zu dem weitläufigen Raum wirkte es recht dunkel. Es war ein Korridor mit Zimmern auf beiden Seiten. Die Treppe führte in den nächsten Stock und war in Ordnung.
Zhao Qiang wollte keine Zeit verlieren. Er packte die Höhlenwand mit beiden Händen und sprang erneut in den achtundzwanzigsten Stock. Er wollte Liu Yiyi von hier wieder hinaufbringen. Sobald Liu Yiyi das Dach erreicht hatte und Xu Xiaoya und die beiden anderen Mädchen nicht fand, musste er zurückkehren und erneut suchen. Er konnte die Alten nicht vergessen, nur weil er die Neuen gerettet hatte.
Zhao Qiang machte sich auf den Rückweg zum Treppenhaus, doch noch bevor er seinen Ausgangspunkt erreicht hatte, hörte er Liu Yiyi wütend rufen: „Verschwinde von hier! Verschwinde von hier!“
Oh nein! Zhao Qiang hatte plötzlich eine Erkenntnis. Jemand musste Liu Yiyi nach ihrer Entlarvung gesehen haben; sie schien Männer zu Verbrechen zu verführen. Es waren bereits vier Männer hier, und Zhao Qiang wäre nicht so töricht, jetzt etwas so Sinnloses zu tun. Aber was war mit Zhang Lingfeng und Zhang Chunjiang? Das waren berüchtigte Schurken, die für solches Verhalten bekannt waren. Liu Yiyi allein zu lassen, war definitiv keine gute Idee!
Zhao Qiang rannte mit aller Kraft los und stürmte in die Halle. Er sah, wie Qian Duole sich bückte und an Liu Yiyi zerrte. Liu Yiyi versuchte verzweifelt, sich in die Tischdecke zu hüllen, doch sie war zu schwach und ihre Oberschenkel waren verletzt. Daher war sie Qian Duole nicht gewachsen. Blitzschnell wurde die Tischdecke weggerissen, und ihr makelloser Körper lag nun offen da.
Ein knapper Stringtanga, ein halbrunder BH und entblößte, zarte Haut – in Qian Duoles Augen war dies eine äußerst provokante und anzügliche Szene. Er hatte zuvor versehentlich ein wunderschönes Gesicht unter der Tischdecke erblickt, und die selbstzerstörerischen Gefühle, die einen in Gefahr überkommen, ließen den ohnehin schon lüsternen jungen Mann sofort handeln. Wer hätte gedacht, dass Liu Yiyi darunter praktisch nackt sein würde, als er sie herauszog? Qian Duole geriet völlig außer sich. Jetzt, da er die Schönheit in ihrer ganzen Pracht sah, stieß er einen seltsamen Schrei aus und stürzte sich auf sie.
Zhao Qiangs Laufschuhe setzten sich in Bewegung, und er holte Qian Duole fast augenblicklich ein. Mit einem schnellen Ellbogenstoß flog Qian Duoles Körper durch die Luft. Gerade als er Liu Yiyis Arm berührte, überholte er sie und stürzte die Treppe hinunter. Peng! Qian Duole krachte auf die Betonstufen, sein Körper rollte die Treppe hinunter, seine Schreie hallten durch den Flur.
Liu Yiyi schluchzte leise. Es kümmerte sie nicht, dass Zhao Qiang ihren Körper gesehen hatte; sie so zu sehen, war für sie nichts anderes, als von einem lüsternen Mann, den sie nicht mochte, gedemütigt zu werden. Zhao Qiang hasste Qian Duole ohnehin schon abgrundtief, und nun war er außer sich vor Eifersucht. Er stürmte die Treppe hinunter, verfolgte Qian Duole und trat ihn heftig. Als Qian Duole die Treppe hinunterstürzte, erlitt er innere Verletzungen, und Blut strömte aus seinem Mund.
Neue und alte Grollgefühle schossen Zhao Qiang durch den Kopf. Die gefährliche Lage draußen spornte ihn zusätzlich an, als wolle sie ihm signalisieren, dass ein Mord ungestraft bliebe. Er musste Qian Duole, seinen Feind, töten! Damit hätte er ein Viertel des Schadens an seinem Laden gerächt. Wenn er auch noch Zhang Chunjiang töten könnte, wären es zwei Viertel. Außerdem waren sie jetzt verstreut – der perfekte Zeitpunkt für einen Angriff!
Zhao Qiang hob ein Stück Stahlrohr vom Boden auf. Es stammte von den Rohren, die oben bearbeitet wurden, und war aus irgendeinem Grund nach unten geworfen worden. Ein Ende war ein Querschnitt, das andere war zugespitzt. Es war etwa einen halben Meter lang.
Mit einem dumpfen Schlag durchbohrte das Eisenrohr Qian Duoles Bauch. Blut strömte aus seinem Mund, während er das Stahlrohr mit beiden Händen umklammerte, seine Augen voller Entsetzen. Er konnte nicht glauben, dass Zhao Qiang ihn töten wollte. In diesem Moment waren Zhao Qiangs Augen blutunterlaufen. Die vielen Male, die er dem Tod auf seiner Flucht entronnen war, hatten seine Sinne betäubt. Er wusste nicht, ob er das Holiday Hotel lebend verlassen würde. Sofort überkam ihn der Gedanke an Rache. Er trat auf Qian Duoles Brust und riss das Stahlrohr mit Gewalt heraus.
Mit einem Schwall Blut ergoss es sich. Qian Duole starrte fassungslos auf das helle, leuchtende Blut, das wie ein Springbrunnen aus seiner Bauchhöhle quoll. In diesem Moment hob Zhao Qiang das Stahlrohr und stieß es mit aller Kraft nach unten, direkt auf Qian Duoles Brust zielend. Wenn er ihn töten wollte, dann wollte er ihn vollständig töten, ihm das Herz durchbohren und ihm das Leben nehmen!
„Vorsicht!“, schrie Liu Yiyi. Zhao Qiang wirbelte herum und sah ein Stahlrohr auf seine Brust gerichtet. Instinktiv duckte er sich, seine Hand, die eigentlich Qian Duole in die Brust stoßen sollte, lenkte den Angriff nach hinten. Doch er erkannte die Gefahr zu spät; sein Ausweichen war zu langsam. Das Stahlrohr traf ihn mitten auf die Stirn. Ein stechender Schmerz durchfuhr seinen Kopf, als das Rohr durch seine Stirn eindrang und durch seinen Rücken wieder austrat. Zhao Qiangs letzter Gedanke war, dass das Stahlrohr in seiner Hand auch die Brust des Angreifers durchbohrt hatte, und er sah vage, dass es Zhang Chunjiang war! Das Eisenrohr hatte sein Herz getroffen. Ein weiterer Feind tot, dachte er. Ein Gewinn!
Band Zwei [109] Auferstehung
Zhao Qiang dachte manchmal, dass er und Zhang Chunjiang eigentlich keinen Hass gegeneinander hegten. Sie hätten Meister und Lehrling sein sollen, die gemeinsam aßen und tranken und über Reparaturerfahrungen sprachen. Doch die Verstrickung ihrer Interessen ließ Zhang Chunjiang den Verstand verlieren, und schließlich kämpften die beiden sogar bis zum Tod.
Zhang Chunjiang kehrte von einem anderen Weg zurück und sah, wie Qian Duole von Zhao Qiang die Treppe hinuntergestoßen wurde. Verzweifelt, seinen Meister zu retten, griff Zhang Chunjiang nach einem Stahlrohr vom Boden, sprang vom Gebäude und rammte es Zhao Qiang in den Rücken. Doch gerade als sein Überraschungsangriff erfolgreich war, durchbohrte ein weiteres Stahlrohr Zhang Chunjiangs Brust, woraufhin sein Herz riss und Blut aus seinem Mund strömte.
Zhang Chunjiang traute seinen Augen nicht. Als er hinunterblickte, sah er, dass das Stahlrohr Zhao Qiangs Körper und Kopf durchbohrt hatte. Fast gleichzeitig brachen beide zusammen. Qian Duole hingegen zuckte nur noch. Sein Geist war völlig durcheinander. Plötzlich war der Schauplatz des Feuers in ein Schlachtfeld verwandelt worden, und er war eines der Opfer. Wie konnte jemand, der seit seiner Kindheit in einer friedlichen und wohlhabenden Welt gelebt hatte, das hinnehmen? Selbst Liu Yiyi war völlig fassungslos, ihr Mund stand offen, und sie wusste nicht, was sie tun sollte.
Mit einem dumpfen Schlag fiel Zhao Qiangs Laptoptasche, die an seiner Hüfte hing, zu Boden. Der Laptop rollte heraus und knallte gegen die Ecke der Wand. Zhao Qiang versuchte, den Arm auszustrecken, um den Laptop aufzufangen, aber es gelang ihm nicht. Seine Hand erschlaffte halb, und er stürzte zu Boden. Seine Augen weiteten sich, und er hielt den Atem an.
Zhang Chunjiang erging es etwas besser; zumindest war er noch bei Bewusstsein. Als er Zhao Qiang vor sich sterben sah, stieß er ein groteskes Lachen aus, doch es kam nicht richtig heraus, sondern er spuckte nur noch Blut und Schaum aus dem Mund. Er versuchte, sich mit einer Hand auf dem Boden aufzurichten, während er mit der anderen das Stahlrohr in seiner Brust umklammerte, vermutlich um es herauszuziehen. Doch diese Bewegung dauerte keine drei Sekunden, dann erschlaffte sein Körper und er lag wie eine Stoffpuppe am Boden. Vereinzelte Nervenimpulse ließen seine Muskeln zucken, doch jeder Zucken war schwächer als der vorherige. Er suchte Max auf, bevor Qian Duole ihn sah.
Liu Yiyi vergaß, dass sie nichts mehr hatte. Die Hand, die sie eben noch auf ihrer Brust gelegen hatte, befand sich nun an ihrem Mund. Sie bedeckte ihn und weinte leise, ihr Gesicht totenbleich. Plötzlich rollte sie sich über den Boden und stürzte die Treppe hinunter. Ohne Rücksicht darauf, ob sich ihre Oberschenkelverletzung dadurch verschlimmern würde, kroch Liu Yiyi verzweifelt zu Zhao Qiang. Sie konnte es nicht fassen, dass Zhao Qiang, der sie gerade noch aus dem Inferno gerettet hatte, tot war. Doch das Stahlrohr, das in Zhao Qiangs Stirn steckte, fühlte sich an wie eine Nadel, die Liu Yiyi ins Herz stach. Er hatte es getan, um sie zu retten! Schließlich brach Liu Yiyi in lautes Schluchzen aus, ihre Tränen durchnässten den Boden hinter ihr, während sie kroch.