Пепел времени

Детство на вершине горы (Часть 1)

золото

Лу Ни свернулась калачиком под одеялом, ее большие темные глаза были широко открыты, тьма наполняла ее, словно пропитав весь мир. В темноте слышались звуки, похожие на то, как водяные змеи и лианы обвиваются вокруг нее, опутывая ее несколько напряженное тело. В ее глазах, в темноте, читались великолепная переплетенность и нежность, отчаянный страх и опустошение. Ей казалось, что она видит пыльные паутины, свисающие с потолка и зловеще покачивающиеся среди этих звуков.

Звук доносился из соседней комнаты, отделенной деревянными досками. Женский голос был истеричным и измученным, хрупким, как паутина, готовая разорваться во время бури, но в то же время в нем звучала отчаянная, бледная настойчивость в сохранении последних остатков жизни: Убирайся!

Затем раздалась череда грохота и ударов: звук падающих на кровать тяжелых предметов, звук разрыва ткани и звуки пощечин, смешанные с криками мужчины, который яростно кричал: «Сука! Ты моя жена!»

Весь шум стих, и мир казался пустынным, безлюдным садом, не предлагающим никакого утешения. Время от времени раздавались сдавленные рыдания и тяжелое дыхание женщин, за которыми следовали вспышки волчьего воя, тяжелое дыхание мужчин и ритмичный скрип деревянной кровати… Наконец, все окончательно затихло, за исключением громкого храпа мужчины.

Лу Ни тяжело сглотнула, поправляя напряженное тело. Мир взрослых был таинственным и отчасти пугающим; она не понимала, что происходит каждый день, поэтому засыпала лишь с несколькими вопросами в голове. Дыхание успокоилось, и она неосознанно отрыгнула, воздух наполнился ароматом вареных воробьев. Она невольно причмокнула губами, наслаждаясь вкусом; даже отрыжка после чего-то вкусненького казалась приятной. Сегодня Цю Пин поймал трех воробьев в кирпичную «ловушку», и после того, как его мать приготовила их, Лу Ни съела двух — это было так приятно! С чувством удовлетворения Лу Ни медленно заснула.

Во сне ее внезапно притянуло к себе в теплые, знакомые объятия — это были объятия матери. Лу Ни попыталась открыть глаза; тусклый свет в комнате внезапно включился, такой яркий, что открыть их было трудно. Ее охватило удушающее чувство крепкого объятия; на ее груди лежала спутанная копна черных волос, пахнущих потом и кухонными испарениями — она знала, что это голова ее матери.

Мать страстно поцеловала ее; только в такие моменты мать обнимала и целовала ее так. Лу Ни была словно в оцепенении; она была сонной и испуганной.

Со слезами на глазах мать внезапно отвернулась от Лу Ни. Лу Ни увидела это бледное, прекрасное лицо, изможденное, со следами руки того мужчины на лице, но это все еще было прекрасное лицо.

В глазах матери читалась невротическая надменность, которая пугала Лу Ни. Каждый раз, когда она видела этот взгляд в глазах матери, ей становилось страшно. Но независимо от того, боялась она или нет, мать продолжала трясти Лу Ни за руку и говорить: «Ты должна вернуться в Шанхай, знаешь ли! Ты должна вернуться в Шанхай! Живи в Шанхае ради своей матери!» Мать была без одежды, и её белые груди были сжаты докрасна. Когда она трясла Лу Ни, её груди беспомощно и унизительно покачивались.

Лу Ни безучастно смотрела на мать. Она не знала, где находится Шанхай, и не понимала, как сможет снова жить жизнью своей матери. У нее просто появился страх перед Шанхаем. Будет ли Шанхай таким же хорошим местом, как это? Сможет ли она порыбачить в реке? Сможет ли она воровать птичьи яйца с деревьев? Сможет ли она по-прежнему играть с Цю Пином? Ее большие темные глаза расширились от страха, когда она посмотрела на мать, которая была на грани безумия. Она еще не понимала, как отчаяние гордой женщины за себя и свою жизнь, дисбаланс между реальностью и надеждой, может довести ее до такого безумия.

Детство на вершине горы (Часть вторая)

золото

В тот год Лу Ни исполнилось четыре года, и ее родители жили в соседней комнате.

Мать Лу Ни была одной из многих молодых людей, приехавших поддержать приграничные регионы в ту эпоху. Она родом из Шанхая, места, которое наполняло её огромной гордостью. Из-за этого она испытывала тайную гордость, но также глубокую обиду и горечь. Она была из Шанхая, и однажды она вернется в этот сверкающий город, и тогда все её страдания закончатся.

Мать Лу Ни была красавицей в шанхайском стиле, обладала врожденным благородным темпераментом, высоким и стройным ростом, а ее длинная, белая, словно лебединая, шея гордо держала голову с холодной надменностью. Как могла женщина с такой захватывающей дух красотой провести всю свою жизнь в этом совершенно неизысканном месте?

Но мать Лу Ни все же вышла замуж за Лю Фулая, темнокожего, грубоватого мужчину с желтыми зубами, мозолистыми руками и всегда черным налетом под ногтями — кладовщика. В то время она вот-вот должна была родить Лу Ни.

Лю Фулай был чужаком, приехавшим в эту деревню много лет назад, спасаясь от голода. Его приютил пожилой овдовевший пастух по имени Старик Лю, и после смерти Старика Лю Фулай унаследовал этот небольшой дом. Это был крошечный двухкомнатный домик с глиняными стенами и соломенной крышей. Если бы не несчастье матери Ху Ни, Лю Фулай, вероятно, никогда бы не смог найти жену. Но кто мог его винить, когда такая благородная красавица была так жалка, превратившись в «распутницу»? Теперь Лю Фулай даже мог говорить на грубых выражениях на публике и в частной жизни и жил как порядочный человек.

Дом давно уже начал ветшать; основание стен покрывал темно-зеленый мох, а в стенах появились широкие трещины. В отличие от большинства домов, у него не было внутреннего двора; вместо этого перед двумя небольшими комнатами росло большое ива, которая летом привлекала множество людей, приходящих поболтать.

Дом был обветшалым; он никогда по-настоящему не был процветающим, но в глазах Лу Ни это было место тихого удовлетворения. Внутри стояла печь, на которой всегда готовили еду, а на ней — несколько мисок и три пары палочек. Одна из мисок принадлежала Лу Ни — маленькая зеленая эмалированная миска, привезенная из Шанхая ее матерью. Она была небьющейся, хотя и имела следы небрежного обращения Лу Ни, отколовшиеся несколько кусочков. На печи стояли бутылка соевого соуса, бутылка растительного масла и солонка. Рядом с печью находилась ее маленькая кровать, а во внутренней комнате, отделенной деревянной перегородкой, стояла большая кровать ее родителей и высокий шкаф. Что находилось внутри шкафа, Лу Ни всегда хотела знать. Она всегда представляла, что в нем хранятся ее самые заветные вещи — платье с красивым узором и кружевной отделкой, как то, что носила Чуньхуа, ее ровесница в деревне; или розовый бант из марли — или, если нет, то светло-голубой. Надев его на голову, она выглядела бы сияющей, как бабочка. В доме все еще пахло ее семьей, и Лу Ни не могла не быть очарована этим запахом.

В деревне все знали, что мать Лу Ни — проститутка. Только мать Лу Ни сохраняла чувство защищенности: отец Лу Ни был родом из Шанхая, красивый и образованный человек.

Девочку назвали Лу Ни, она родилась в Шанхае.

Её амбиции были заоблачными, но судьба была хрупкой, как бумага. В то время Лу Ни не понимала свою капризную мать. Казалось, ни одна из матерей её подруг не была похожа на мать Лу Ни, которая часто впадала в истерику и нещадно била кастрюли и сковородки.

Лу Ни спряталась за дверью, наблюдая за своей матерью, которая, обезумев, кричала и ругалась искаженным голосом, а по ее лицу текли слезы. Затем она разбила о пол осколок миски; с каждым звуком разбивания сердце Лу Ни бешено колотилось, переполняясь агонией. Вдруг Лу Ни увидела, как мужчина, который сидел на корточках и курил трубку, встал, схватил ее мать за волосы и ударил ее по лицу. Фарфорово-белая щека матери тут же распухла. По лицу Лу Ни текли слезы. Она хотела пойти и помочь матери, но не могла пошевелить ногами.

Затем последовала еще более душераздирающая борьба. Лу Ни вырвалась на свободу, подбежала к каменной плите перед дверью и села там, глядя вдаль и безудержно рыдая. Наступила зима, и окрестности были пустынны; даже ива перед дверью потеряла всю свою зелень. Подул легкий ветерок, и маленькая деревня казалась такой безжизненной. В жизни Лу Ни многое созрело преждевременно, все эти тяжелые вещи созрели преждевременно.

Шум в доме постепенно стих, и Лу Ни поняла, что ее мать, должно быть, сейчас лежит в постели, нося на себе шрамы, оставленные мужчиной.

Лу Ни перестала плакать, но продолжала периодически и ритмично всхлипывать, что стало заключительной стадией после долгого периода плача.

Перед ней стоял мальчик на два-три года старше Лу Ни; это был Цю Пин, который жил в этой школе. В школе было всего три учителя: родители Цю Пина и мать Лу Ни.

Цю Пин протянул руку, и Лу Ни положила в неё свою маленькую белую ручку. Она встала и последовала за Цю Пином к его дому, полностью доверяя ему. Лу Ни шла неуверенно; на ней была плотная хлопчатобумажная одежда и брюки, из-за чего ей было трудно двигаться. Цю Пин замедлил шаг, чтобы подождать её. Лу Ни шла сосредоточенно, её длинные ресницы были устремлены в землю, маленький ротик, обернутый зелёным шарфом, тихонько дышала. Её маленькое сердечко уже понимало благодарность; единственный способ выразить свою благодарность Цю Пину — это хорошо идти по этому пути и быть послушной. Цю Пин не сказал ни слова. Он всегда молчал после суеты в доме Лу Ни, но Лу Ни чувствовала тепло. Хотя она была ещё молода, она понимала, что Цю Пин дарит ей добро и не позволит ей плакать.

Семья Цю Пина жила в одном из трех классных помещений. Оно все еще было ветхим, но было украшено некоторыми предметами интерьера, что придавало ему вид настоящего дома.

Перед домом Цю Пина стояло несколько горшков с цветами, в том числе подсолнухами, хной и гибискусом. Перед дверью на земле рос куст роз, темно-красный и очень яркий. Любимым цветком Ху Ни был высокий красный петушиный гребешок. Она могла срывать лепестки, очищать их пополам и приклеивать к носу, изображая петуха.

Лу Ни часто приседала на корточки, собирая семена цветов, аккуратно складывая их в карманы, а затем рассыпая перед домом. Она терпеливо сидела там каждый день, ожидая, пока семена прорастут. Когда это наконец произошло, Лу Ни с восторгом потянула Цю Пина посмотреть. Они тщательно различали подсолнухи, хну и гибискусы. Лу Ни обращалась с ними очень бережно; выросшая в деревне, она знала, что растениям нужны питательные вещества, как и многие её дяди и тёти, которые носили навоз для удобрения полей. Если Лу Ни хотелось в туалет во время игры на улице, она бежала домой, находила подходящее место и пыталась дотянуться до каждого цветка, чтобы справить нужду. Когда распустился первый золотистый подсолнух, Лу Ни весь день была в восторге. Она потянула Цю Пина к себе, её ресницы трепетали, когда она с восторгом смотрела на цветок — его яркий цвет, такой нежный, что казалось, будто он пропитан влагой.

Лу Ни села за обеденный стол в доме Цю Пина и молча ждала, понимая, что на самом деле очень голодна.

Мать Цю Пина принесла миску сушеной редьки, миску жареных баклажанов и, наконец, большую кастрюлю квашеной капусты с картофельным супом. Лу Ни несколько раз тяжело сглотнула. Мать Цю Пина проворчала о том, какие жалкие дети, а затем подала каждому по миске риса.

Лу Ни ела его осторожно; это было очень вкусно.

После еды Лу Ни безучастно смотрела на семью Цю Пина. Родители Цю Пина были учителями, которых направили сюда в той же группе, что и мать Ху Ни, всех их отправили помогать приграничным районам — это был их собственный выбор, свидетельство невинности того времени и чистых идеалов. Но жизнь — это реальность. Возвращение было трудным, поэтому их жизнь казалась стабильной, потому что они решили остаться.

Мать Цю Пина была полной и пухленькой, но очень привлекательной; Лу Ни считала её красивой. Отец Цю Пина говорил редко, но отличался утонченностью, был высоким и красивым. Он совсем не был похож на грубого человека, которого Лу Ни называла «папой». Лу Ни чувствовала, что они — семья, созданная для того, чтобы быть одной. Именно поэтому они были так гармоничны и близки.

Мать Цю Пина сняла Лу Ни с высокого стула, затем наполнила большую миску рисом, добавила сверху сушеную редьку и баклажаны и попросила Цю Пина отнести ее матери Лу Ни.

Лу Ни шла следом за Цю Пином, неуверенно перебирая ногами.

В доме Лу Ни мужчина исчез. Цю Пин поставил еду у постели матери Лу Ни, а Лу Ни последовала за Цю Пином, глядя на лежащую на кровати мать.

Глядя на двух детей перед собой, мать невольно вытерла слезы. Ее врожденное благородство полностью исчезло, а некогда гордые глаза потускнели. Она почти смирилась со своей судьбой, но, приняла она ее или нет, она оставалась непокорной. Она печально махнула рукой, приглашая их выйти поиграть.

Детство на вершине горы (Часть 3)

золото

У Цю Пина было много способов развлечься: ловить рыбу в ручье, воровать птичьи яйца с деревьев и строить небольшую ловушку из трех кирпичиков, чтобы ловить воробьев. Лу Ни с радостью следовала за Цю Пином, забыв о неприятностях дня.

Сначала они отправились на ровную площадку за классом, чтобы проверить ловушки, которые сделал Цю Пин. Несколько зерен риса, спрятанных в кирпичах, остались нетронутыми. На этой площадке было много таких ловушек, не только Цю Пина, но и других детей, но все они помнили, чьи они, и никогда не перепутали их. Ловушки все еще были там, но они ничего не нашли.

Они снова подошли к краю поля, и Лу Ни продолжала просить льда. Им было интересно, растаял ли уже тонкий лед на поле. Лу Ни любила класть лед в рот; прохладное, освежающее ощущение было очень приятным.

В уединенном месте Цю Пин достал из сумки яйцо. Лу Ни вздрогнула: «Украли?» Цю Пин самодовольно улыбнулся и сказал: «Я получил высший балл на тесте, поэтому мама подарила мне его в награду».

Лу Ни с радостью приняла еще теплое яйцо из рук Цю Пина.

Мягкий, рассыпчатый желток таял во рту, ароматный и восхитительный. Лу Ни наслаждалась им маленькими кусочками. Затем она передала оставше

……