"Tengo un arma, pero las balas son limitadas. Esta cosa solo puede usar balas especiales, y esas balas son producidas en secreto por el ejército estadounidense. Ni siquiera están disponibles en el mercado negro; no se pueden comprar de ninguna manera. Si la gente de este barco no fuera tan astuta, realmente no habría estado dispuesto a usarlas." Adams dio la última calada a su cigarro, arrojando la punta con indiferencia lejos, y dijo con un toque de impotencia.
Para entonces, el francotirador ya había ensamblado por completo el rifle de francotirador Barrett modificado. Subió a la plataforma, miró atentamente a través de la mira electrónica y luego cargó una a una las balas especiales de diez centímetros en la recámara. Acto seguido, apuntó con precisión al rifle, sacudió el cañón y, tras un instante, disparó contra un delincuente en el ferry, cuya cabeza era la única parte visible de su cuerpo.
Con un fuerte zumbido, se escuchó un disparo seco y nítido, y la cabeza del matón en el ferry salió volando por los aires como un petardo encendido, quedando solo un cuerpo sin cabeza apoyado contra el costado del barco antes de caer lentamente al suelo.
¡Esto es terrible, hermano Yu! ¡Sha Laosi ha muerto! ¡Hay un francotirador entre los piratas! El hombre gordo entró corriendo a la cabina presa del pánico, gritándole a Lao Yu, que estaba concentrado en dirigir el ferry. Era bastante astuto; por los disparos, supo que el otro bando tenía un arma de alta gama. Esto significaba que, en un radio de casi 100 metros, todos los de su bando se habían convertido en blancos fáciles. Bajo el fuego del francotirador, cualquier intento de exponerse equivaldría a un suicidio.
¿Qué? ¿Un francotirador? El viejo Yu también se quedó perplejo. Le temblaron las manos instintivamente, provocando que el ferry se balanceara de nuevo, seguido de otro violento movimiento de vaivén. Gotas de sudor del tamaño de granos de soja cayeron inmediatamente de la frente arrugada del viejo Yu. No se esperaba que los piratas a los que seguían estuvieran tan bien equipados, incluso con un francotirador. En un mar tan abierto y sin cobertura, no había nada que los protegiera de las balas excepto el propio barco. Esto significaba que si el enemigo los alcanzaba y lograban abordar el barco, les dispararían en la cabeza en el momento en que asomaran la cabeza para defenderse.
«Dile a los hermanos que no se dejen ver y que no se defiendan por ahora. Busquen refugio y escóndanse. No intenten mirar al enemigo. Resistan un poco más». El viejo Yu se secó el sudor de la frente y le dio instrucciones a Gordito con voz baja y nerviosa.
"De acuerdo, hermano Yu, lo arreglaré enseguida." El hombre gordo, plenamente consciente del peligro que esto implicaba, abrió rápidamente la puerta y se marchó.
Cuando Lao Yu dio la orden, casi veinte matones buscaron refugio y se escondieron en lugar de entablar un tiroteo inútil. De hecho, aunque ambos bandos mantuvieron una distancia de menos de 100 metros, la fuerte brisa marina dificultaba que las balas de los AK-47, salvo las de los rifles de francotirador, superaran los 100 metros de alcance efectivo. Las metralletas convencionales se encontraban incluso a menos de 50 metros, ya que sus balas eran desviadas y caían al mar.
Pero la desgracia no terminó ahí. El inconfundible sonido nítido del Barrett seguía resonando, cada disparo acompañado de un grito. Los matones que se escondían tras las coberturas seguían recibiendo disparos en la cabeza o en órganos vitales, cayendo muertos entre gritos de agonía. Las balas especiales de francotirador Barrett mejoradas no eran ninguna broma; aunque increíblemente caras y escasas, su fuerza de impacto, capaz de penetrar diez centímetros de acero puro en un instante, justificaba su precio.
Para el francotirador con su mira infrarroja, todo el ferry era transparente. Cualquiera que intentara esconderse y sobrevivir aprovechando la cobertura era increíblemente insensato. Claro que no se les puede culpar por su insensatez; simplemente no comprendían las propiedades especiales de las balas Barrett. El francotirador, con paciencia y precisión, fue eliminando a los matones uno a uno.
El hombre gordo estaba aterrorizado y corría buscando un lugar donde esconderse. Tras ver cómo los matones ocultos tras la gruesa plancha de hierro recibían disparos en la cabeza, desistió por completo de buscar refugio. En un instante de lucidez, el hombre gordo se abalanzó sobre el grupo de polizones que estaban acurrucados. Se dio cuenta de que estos polizones no parecían ser el objetivo de los piratas y que sería seguro esconderse entre ellos. Además, incluso si los francotiradores les disparaban, la gruesa barrera humana sería suficiente para bloquear las balas.
Los polizones observaron impotentes cómo sus despiadados matones eran atravesados por el pecho y decapitados, o bien les volaban la cabeza. La espantosa escena volvió a poner sus frágiles nervios en alerta. Como peces que se dispersan en todas direcciones, corrieron frenéticamente de un extremo a otro del barco, solo para regresar cuando no encontraban dónde esconderse. Esto se repitió sin cesar. Mientras tanto, más de la mitad de los matones estaban muertos o heridos, y el resto, aterrorizados, nadie les prestaba atención.
Cuando el caos comenzó a desatarse en el ferry, el francotirador no pudo evitar esbozar una mueca de desprecio. No había necesidad de matar todavía a esos hombres y mujeres desarmados y sin cabeza; sus vidas valían menos que las balas que sostenía. Necesitaba encontrar un objetivo más valioso.
De repente, el rifle del francotirador dejó de apuntar a un punto. A través de los binoculares de rayos X, se veía una pequeña cabaña extrañamente silenciosa. Una joven pareja se distinguía vagamente sentada en silencio en su interior, aparentemente ajena al mundo exterior.
El francotirador sonrió, ajustó ligeramente la boca de su arma y se preparó para apretar suavemente el gatillo.
Capítulo 284 Una apuesta desesperada
Sin embargo, tras ver las dos figuras, el francotirador vaciló y no apretó el gatillo. Aunque los rostros del niño y la niña no se veían con claridad a través de la mira, sus siluetas infrarrojas se revelaban nítidamente. El niño no tenía nada de especial; era bastante delgado y, aunque parecía erguido, era una persona común y corriente.
Sin embargo, la figura de la joven era como una silueta perfecta, revelando una figura increíblemente bella y esbelta bajo la luz infrarroja. Incluso como una simple sombra infrarroja, resultaba bastante cautivadora. Además, su cabello suave y ondulado demostraba que su apariencia no tenía nada que envidiar a su figura.
Sería una lástima matarlo de un solo disparo. Es mejor no ir a por todas antes de ver sus verdaderas caras. Estos dos claramente no son gente de bajo rango, y deben ser bastante ricos. Esa chica debería ser para que la vea el jefe. El francotirador pensó para sí mismo, apuntando con su arma a la cabeza de Ling Yun, decidiendo matar al chico de un solo disparo primero.
¡Estallido!
El nítido sonido de los disparos resonó una vez más. Los delincuentes y polizones del ferry, que habían escapado por poco de la muerte, escuchaban con temor, preguntándose a quién se le arrebataría esta vez la vida aquel disparo, semejante al de un demonio del infierno. Todos rezaban en secreto para que aquel terrible disparo no les alcanzara.
……………
Tras un largo rato, la gente finalmente alzó la vista, mirándose unos a otros con confusión, y luego echando un vistazo a su alrededor. ¿Qué estaba pasando? Parecía diferente a las veces anteriores. En la primera docena de disparos, casi todos iban acompañados de un grito y un chorro de sangre. ¿Por qué no había ningún grito esta vez, salvo los disparos? ¿Acaso el temible francotirador había fallado su puntería? Por un instante, los polizones y los matones se miraron atónitos, pensando que o bien había ocurrido un milagro o que el otro bando se había equivocado.
Un delgado dedo índice y pulgar, blancos y delicados, sujetaban con suavidad una bala puntiaguda de diez centímetros de largo. Esta bala carecía de casquillo, pues estaba hecha completamente de una aleación de acero inoxidable puro y brillante. La parte trasera contenía pólvora TNT para su propulsión. La bala tenía un diseño aerodinámico y su superficie estaba grabada con patrones en espiral, que podían contribuir a superar la resistencia del aire. Si se obviaba su función, la bala en sí misma constituía una obra de arte.
«Cuanto más bello es algo, más peligroso puede ser. Parece que ya no podemos ser meros espectadores», dijo Ling Yun con calma. En el instante en que el francotirador le disparó, su campo mental interceptó la bala y Xiao Rou la sostuvo suavemente en su mano. Ambos observaron la bala con gran interés.
"No soy peligrosa en absoluto, ¿de acuerdo?" Xiaorou le rodeó el cuello con su brazo delgado y suave y rió entre dientes mientras decía: "No generalices. ¿Salimos ya?"
Ling Yun se tocó suavemente la nariz, recordando de repente una ocasión en la que seguía a Lao Liao en la zona oeste de Pekín. Se había enfrentado a un francotirador de una organización militar cuyo nombre aún desconocía. Parecía tener una conexión especial con los francotiradores, pues podía ver a estos asesinos tanto en tierra como en mar. Sin embargo, esta vez, las armas y las balas que usaba el enemigo eran claramente más avanzadas. Cualquier persona normal, incluso un superhumano que acabara de activar su campo mental, probablemente habría muerto de forma violenta. Cuando usó su campo mental para desviar el impacto de la bala, Ling Yun también se sorprendió ligeramente por su fuerza.
"Supongo que Lao Yu no podrá contenerse y vendrá a buscarnos pronto, pero antes, para evitar que alguien nos moleste, es mejor darles una lección a estos tontos ciegos." Ling Yun tomó con delicadeza la bala Barrett de la mano de Xiao Rou y, de repente, movió un dedo. Un poderoso campo mental brilló con luz plateada, y la bala Barrett se desvió de su trayectoria original sin hacer ruido. Esto se debía a que se movía a su máxima velocidad, dejando muy atrás la velocidad del sonido.
El francotirador observó fijamente a través de los binoculares infrarrojos al niño y la niña, que aún se movían. Estaba seguro de que las balas se habían disparado sin atascos ni desvíos. Los binoculares incluso mostraban el agujero que dejó la bala Barrett al atravesar la pared de hierro del compartimento único, y el cuerpo del niño permanecía inmóvil tras ese agujero.
Pero ahora, no se oía ni el grito del niño ni el sonido característico de una bala impactando contra un obstáculo. Era como si la bala, tras atravesar las paredes de hierro del compartimento individual, hubiera entrado en otro mundo y se hubiera desvanecido sin dejar rastro; de lo contrario, ¿cómo podría el niño haber salido ileso? Un pensamiento extraño surgió de repente en la mente del francotirador: tal vez... no había una persona real en el compartimento individual, solo dos siluetas sin nombre. Inmediatamente después, se sobresaltó por su propio pensamiento. ¿Cómo era posible? ¿Dos sombras moviéndose en luz infrarroja? Eso solo podía ser fantasmas.
¿Cómo era posible ver fantasmas a plena luz del día? ¿Acaso no estaba cerca de la muerte? El francotirador se preguntaba confundido, como si viera algo que volaba hacia él, como un mosquito, pero ¿qué clase de mosquito podía volar tan rápido?
El francotirador solo vio un destello de luz plateada, luego vio cómo el cañón de su arma temblaba violentamente, tornándose rojo gradualmente desde el cañón hasta el cuerpo del arma, para luego estallar en una lluvia de virutas de metal que se extendieron hasta la mira electrónica en el centro del arma. La mira de doble capa de cristal tintado con función infrarroja se hizo añicos instantáneamente en innumerables cristales diminutos invisibles a simple vista, y luego la punta plateada salió disparada de los cristales, impactando en otro cristal blando que aún tenía una expresión ligeramente desconcertante: el globo ocular del francotirador.
Con un suave "puf", un chorro de sangre salió disparado repentinamente, haciendo que el cabello del francotirador se agitara. La bala de aleación de acero inoxidable de alta dureza aún no había disipado por completo su energía cinética. Tras perforar el tejido cerebral del francotirador, continuó su trayectoria, penetrando silenciosamente la frente del artillero que inspeccionaba la boca del cañón, antes de explotar con un "bang" en el mástil de acero del grosor de un cuenco, donde ondeaba la bandera pirata.
La bala Barrett finalmente cumplió su cometido. El proyectil de alta aleación ya no pudo soportar la fricción del aire ni el violento impacto provocado por la enorme energía cinética. Se convirtió en una ardiente llama plateada y envolvió el mástil. Al instante, la bandera pirata de brocado fue arrastrada por el fuego y se convirtió en cenizas. Con un crujido, el mástil, partido por la mitad, no pudo sostener su propio peso y cayó lentamente hacia atrás. Con un estruendo, abolló la escotilla que tenía detrás.
Un silbido agudo, arrastrado por el viento, provocó al instante un dolor punzante en los oídos de todos. Todos se taparon los oídos involuntariamente, con rostros que reflejaban una agonía insoportable. Era el sonido de las balas, transportadas por la brisa marina tras la ráfaga de disparos.
El poder de una sola bala es mayor que esto.
Adams y Kay se quitaron las vendas de los oídos y se miraron con temor. Sus rostros reflejaban una mezcla de terror y confusión. Adams preguntó, desconcertado: "¿Tiene el otro bando un francotirador?". Pero en cuanto pronunció esas palabras, supo que algo andaba mal. Si el otro bando también tenía un francotirador, ¿por qué esperarían a que hubiera matado a más de una docena de asesinos antes de lanzar un contraataque?
Kay suspiró: «Adams, ¿qué te dije? Parece que no entendemos muchas cosas. Mi consejo es que te retires rápidamente para evitar que nuestros oponentes tengan expertos; de lo contrario, sufriremos aún más bajas».
—No, mi querida Kay, me han enfurecido. Debo hacerles pagar un alto precio por sus acciones. Prefiero perder dinero antes que dejar morir a quienes se atrevieron a matar a mis hombres. Adams recuperó la compostura, con una mirada feroz mientras hablaba con furia. Estaba realmente furioso. Tras tantos años como pirata despiadado, con armamento tan superior, eliminar al enemigo sin bajas era lo habitual. Pero ahora, antes incluso de haber matado a muchos de sus hombres, su propio bando ya había perdido a un francotirador experimentado y a un artillero veterano. En términos de valor, estos dos hombres superaban con creces a toda la flota enemiga.
Hizo un gesto y los piratas que lo seguían, alineados en fila, comenzaron a prepararse para la batalla, formando un abanico y manteniendo la misma distancia entre sí. Esto garantizaría el ataque más rápido y eficaz. Adams estaba listo para atacar el barco con contundencia. Dos artilleros de ametralladoras pesadas tomaron posiciones a ambos lados de la cubierta, listos para brindar cobertura a los piratas atacantes en cualquier momento. Adams dio entonces una orden, instruyendo al operador de la brújula para que avanzara a toda velocidad e interceptara el barco de contrabando en diez minutos, incluso si eso significaba embestirlo y hundirlo, solo para desahogar su ira.
Kay quiso decir algo, pero tras fruncir sus gruesos labios negros, se alejó en silencio. Adams era el verdadero jefe en el barco pirata, mientras que él era solo un instructor retirado de las fuerzas especiales de la Infantería de Marina que entrenaba piratas. Los negros tienen su propia sabiduría; siempre saben cuándo aconsejar a su jefe y cuándo simplemente obedecer.
Hoy hace buen tiempo. Kai miró el sol radiante. El mar estaba en calma y soplaba una suave brisa marina. Si no fuera por el tenso robo, este sería un lugar ideal para relajarse. Quizás después de esto pueda considerar llevarme algo de dinero a Estados Unidos para vivir una vida tranquila, pensó Kai en silencio, reprimiendo con esfuerzo la vaga inquietud que sentía.
El viejo Yu seguía navegando nerviosamente por el ferry, completamente ajeno a los cambios que ocurrían dentro de la cabina y en el barco pirata. Ni siquiera oía los gritos y los disparos que se oían a su lado. Toda su atención estaba centrada en la brújula. A juzgar por la situación actual de seguimiento y contra-seguimiento, la distancia entre ambos bandos era manejable. Solo dos horas más, pensó el viejo Yu, y estaba seguro de que podría dirigir el barco hacia el Mar del Diablo. Conociendo bien el terreno, estaba seguro de que podría despistar al barco pirata. O, si el barco pirata también conocía esa zona llena de arrecifes, no se molestarían en aventurarse allí ni arriesgarse. En cuanto a cuántas personas morirían, eso ya no le preocupaba al viejo Yu.
De repente, el motor del ferry emitió un fuerte zumbido, seguido de un penetrante olor a quemado que inundó el depósito de combustible. El ferry dio una sacudida violenta y su velocidad disminuyó de inmediato. Aún impulsado por la inercia, continuó a gran velocidad. El viejo Yu se sobresaltó, suponiendo que el motor había fallado debido a la alta velocidad. Dejó la brújula y buscó frenéticamente el problema en los numerosos indicadores electrónicos de colores. Unos segundos después, finalmente lo encontró. El rostro del viejo Yu palideció mortalmente y se le encogió el corazón. Solo había una razón por la que el ferry se había detenido: se había quedado sin combustible.
El viejo Yu se golpeó el muslo con frustración. El ferry tenía combustible de reserva, pero bajo la implacable persecución de los barcos piratas, no había tiempo para repostar. Los barcos piratas los rodearían en cuestión de minutos; un simple bloqueo horizontal sellaría la ruta de escape del ferry. En su estado de intensa tensión, había olvidado la diferencia en el consumo de combustible entre la velocidad normal y la máxima, lo que provocó que el combustible se agotara prematuramente. Esto lo había empujado directamente al abismo.
El viejo Yu se detuvo un instante, y de repente una expresión resuelta y despiadada apareció en su rostro. Dado que no había escapatoria, lo mejor sería luchar hasta la muerte. A juzgar por el constante bombardeo enemigo, era evidente que querían entrar por la fuerza en el barco. Esta era su última oportunidad. No había necesidad de conservar armas, ni siquiera una sola bala, que serviría como señal cuando se quedaran sin munición ni provisiones.
Se agachó y sacó una ametralladora MA4 completamente cargada del armario metálico que había debajo de la brújula. Era la mejor arma del ferry, una edición de coleccionista que Lao Yu había comprado en el mercado negro. Al principio pensó que solo la tenía para coleccionar, pero ahora le había resultado muy útil. Lao Yu suspiró, limpió suavemente el polvo de la MA4 con un paño limpio y húmedo, se giró, abrió la puerta y salió de la cabina.
Al pasar por la puerta del camarote individual, pareció recordar algo de repente, y una expresión de vacilación apareció en su rostro. Sin embargo, caminó con cuidado hacia la puerta y llamó suavemente a la delgada puerta de hierro.
Durante todo el trayecto, no se oyó ni un solo ruido en el único camarote. Si no fuera porque estaba sellado, Lao Yu habría sospechado que Ling Yun y Xiao Rou ya habían abandonado el ferry. Pero con la inmensidad del océano, ¿cómo podrían haberse marchado? Sin embargo, si no se hubieran ido, ¿cómo era posible que el camarote estuviera tan silencioso en medio del fuego de los cañones y las armas del barco pirata, que ya lo habían sumido en el caos? Pero por muy misterioso que fuera el otro bando, Lao Yu tenía que armarse de valor y darles la noticia. En cuanto a su decisión —luchar o huir—, no podía preocuparse por eso ahora.
Con el corazón lleno de inquietud, Lao Yu llamó a la puerta unas cuantas veces más. Decidió que si seguía sin obtener respuesta, entonces había hecho todo lo posible. Quizás los dos no eran tan complicados como había imaginado, o tal vez ya temblaban de miedo en su camarote. Pensó Lao Yu para sí mismo.