Con un golpe seco, uno de los guardias de seguridad que estaba en el centro perdió el equilibrio y cayó de espaldas al suelo, como una ficha de dominó. La pulcra formación de guardias se derrumbó de inmediato y sus cuerpos quedaron esparcidos por el suelo, asustando a varios empleados con chalecos que estaban agachados cerca, cubriéndose la cabeza y sin atreverse a emitir un sonido, lo que provocó que temblaran de pies a cabeza.
Ling Yun apartó bruscamente al joven, que ya estaba delirando, sin siquiera mirarlo, y gritó: "¿Hay alguien más que quiera hablar? Si es así, les haré compañía hasta el final".
El vestíbulo del casino estaba sumido en un silencio sepulcral. Nadie se atrevía a hablar, ni a reaccionar ante las artimañas de Ling Yun. Esto incluía a las decenas de empleados, con las manos en la cintura, y a la gran mayoría de los jugadores. Todos miraban a Ling Yun con rostros pálidos. Este joven no solo había conmocionado a los demás, sino que también les había infundido terror. Era inimaginable que métodos tan despiadados y violentos pudieran ocultarse tras una apariencia tan inocente y ordinaria. Este era solo un episodio de una serie de sucesos inesperados, pero la imagen de terror que Ling Yun proyectaba ya se había arraigado profundamente en el corazón de todos.
Incluso los empleados más despiadados del casino sintieron un sudor frío recorrerles el rostro mientras empuñaban sus pistolas. Matar a más de una docena de policías armados en un segundo: tal velocidad al desenfundar y tal puntería eran habilidades sobrehumanas. Ni siquiera el Dios de las Armas, George Soros, o el Rey de los Asesinos resucitarían, serían rivales para él.
Por lo tanto, aunque Ling Yun bajó la pistola e incluso les dio la espalda a los sirvientes que le apuntaban, nadie se atrevió a disparar. Todos creían que aquel extraño muchacho les volaría la cabeza en el instante previo al disparo. No sabían por qué pensaban así, pero no podían evitar tener esos pensamientos.
«¿No tienen un líder?», preguntó Ling Yun, dándose cuenta de que tal vez se había excedido un poco después de gritar durante un rato sin obtener respuesta. ¿Qué debía hacer ahora? ¿Eran esos simples empleados los que dirigían el casino? ¿Ni siquiera había un gerente o supervisor? Ling Yun estaba completamente desconcertado, así que le dio un codazo a un empleado que estaba arrodillado a su lado con expresión afligida y le preguntó.
El empleado era un hombre corpulento de unos treinta años. Su rostro tenía rasgos amenazantes, e incluso sin sonreír, resultaba intimidante. Habría encajado a la perfección en el papel de un demonio feroz. Pero ahora, tenía una expresión triste y una mirada de miedo en el rostro. Quería arrastrarse a cuatro patas para alejarse sigilosamente de Ling Yun, pero no esperaba que este lo detuviera justo cuando estaba a punto de actuar. El hombre grande pensó que aquel joven diabólico había descubierto su intento de escape. Estaba tan asustado que se estremeció y su cuerpo se movió involuntariamente. Casi se orinó encima como aquel miserable joven.
Por suerte, el hombre corpulento reaccionó con suficiente rapidez, dándose cuenta de que si se portaba mal, probablemente correría la misma suerte que el joven; con esa máquina de matar no se jugaba. Así que se giró apresuradamente hacia Ling Yun, forzando una sonrisa servil, con el corazón latiéndole a mil por hora. Sin embargo, ya era bastante feo, y esa sonrisa forzada y antinatural lo hacía parecer aún peor. Ling Yun frunció el ceño, reprimiendo las náuseas, y espetó: «¡Deja de reírte, maldita sea! ¡Te estoy haciendo una pregunta! ¿Acaso tu casino no tiene un líder?».
El hombre corpulento respondió temblando: "¡Héroe, perdóname la vida! ¡Oye, perdóname la vida! No soy el líder, de verdad que no. Solo soy un peón."
Ling Yun se sentía a la vez divertida y exasperada. Le dio un ligero golpecito en la cabeza con el dedo y dijo: "¿Quién te preguntó si eras el líder? No pareces un líder en absoluto. Deja de hacer el ridículo".
El hombre corpulento se sonrojó y asintió repetidamente, pensando que no era de extrañar que nunca lo contrataran ni lo ascendieran. Resultaba que, con su aspecto poco agraciado, no parecía un líder. Maldita sea, si sobrevivía esta vez, sin duda se arreglaría la cara, de lo contrario sería demasiado feo.
"Buen hombre, teníamos un líder, pero lo mataste." Mientras hablaba, el hombre corpulento señaló al capitán de seguridad que yacía rígido en el suelo.
—¿Es él el jefe del casino? —preguntó Ling Yun sorprendida—. Es decir, ¿su casino tiene algún gerente de alto nivel, como gerentes o algo así, no solo un jefe de seguridad?
—Señor, ¿qué es un gerente? No lo sé —preguntó el hombre corpulento, desconcertado. El término que usó Ling Yun lo dejó completamente perplejo.
"Oh..." Ling Yun se sorprendió, luego asintió como si hubiera comprendido algo. Al parecer, la ambientación del casino no era lo suficientemente realista, por lo que los empleados ni siquiera conocían el cargo de gerente. Esto era normal, ya que el casino seguía siendo el juego. Sin embargo, él había alterado esta ambientación nada más llegar. Se preguntaba cómo se organizarían los cambios posteriores.
“Ehm… lo que quiero decir es”, reflexionó Ling Yun, sin saber cómo expresarlo ante aquel hombre corpulento, “¿hay alguien un nivel por encima de él, el funcionario de mayor rango en su casino, verdad?”
—Eso es todo, señor. El hombre corpulento comprendió lo que Ling Yun quería decir y respondió con sinceridad: —Él era el jefe más importante del casino.
—¡Oh! —Ling Yun asintió, sintiendo un poco de arrepentimiento. Si hubiera sabido que un simple capitán de seguridad era el jefe de este gran casino, no lo habría matado tan pronto. Ahora, sin nadie al mando que se pronunciara, todos estaban dispersos y era difícil tomar alguna medida.
Observó al hombre corpulento con expresión pensativa, mientras que este lo miraba con temor. Ambos estaban algo confundidos.
—Además de él, ¿hay otros líderes, alguien por debajo de él pero por encima de ti? —preguntó Ling Yun con cierta impotencia. Es imposible que un casino tan grande tenga un solo jefe de seguridad a cargo de cientos de empleados. El entrenamiento y la gestión diarios, las patrullas, la asignación de personal y la gestión de armas no pueden ser coordinados por una sola persona.
—Hay uno más… —dijo tímidamente el hombre corpulento, señalando al joven que estaba sentado en su propia orina y murmurando para sí mismo—. Él es nuestro supervisor, y no hay nadie más.
………
Ling Yun tenía muchísimas ganas de agarrar una ametralladora y disparar al techo. Maldita sea, solo había dos gerentes en el casino; a uno lo mató y al otro lo dejó aturdido por el miedo. ¿Qué estaba pasando?
—De acuerdo… —suspiró Ling Yun lentamente, se inclinó y levantó al hombre corpulento. El cuerpo robusto del hombre, de casi 90 kilos, era tan ligero como una pluma en sus manos—. De ahora en adelante, usted es el líder supremo de este casino. Ordenará a sus subordinados que entren y arriesguen sus vidas. Nadie puede permanecer impasible. Por supuesto, puede apostar si quiere, o quedarse quieto si no quiere. No los obligaré a arriesgar sus vidas.
Capítulo 347 El verdadero jugador
Los ojos del hombre corpulento se abrieron de par en par, atónito, al recibir la repentina noticia. ¿Aquel joven lo había nombrado gerente principal del casino con tan solo unas palabras? Una oleada de inmensa alegría lo invadió. Abrumado por la cantidad de información, su mente simple luchaba por procesarla. Tembloroso, abrió los brazos y balbuceó con voz forzada y autoritaria: «Eh... señor, mis capacidades y conocimientos son limitados, y me temo que no estoy capacitado para una responsabilidad tan grande».
*¡Chasquido!* Ling Yun de repente le apretó la pistola contra la sien y dijo con saña: "¿Entonces de qué sirves que estés vivo? Simplemente te mataré a tiros."
«¡No, no, no, héroe! ¡Puedo hacerlo, puedo hacerlo, sin duda lo haré bien!». El hombre corpulento, pálido de miedo, repetía esto. Originalmente, había querido ser humilde para ganarse el favor de aquel joven caprichoso, pero no esperaba que Ling Yun fuera tan volátil, dispuesto a ejecutarlo sin decir palabra. Secándose el sudor frío, el hombre corpulento pensó: ¿Acaso mi talento se ha vuelto tan grande que, incluso si no quisiera ser funcionario, me ejecutarían? ¿Cómo es que nunca me di cuenta...?
«Ve y diles que se pongan en fila por su cuenta. El casino puede funcionar como debe, pero nadie tiene permitido obligar a nadie a apostar. Si alguien está dispuesto a arriesgar su vida, está bien. Pero si te veo intentando obligar a alguien otra vez, le daré una bofetada. ¿Sabes lo que eso significa?». Ling Yun era demasiado perezoso para perder el tiempo con él y simplemente hizo un gesto con la mano, indicándole que organizara al personal para que cumpliera sus órdenes.
«Entendido, entendido, lo haré de inmediato». El hombre corpulento se agachó, tomó una metralleta y se dirigió a grandes zancadas hacia las filas de empleados que aún permanecían allí, atónitos. Gritó con severidad: «¿Qué hacen todos ahí parados? ¿No oyeron lo que dijo el héroe? Informen inmediatamente a todos los jugadores que, si quieren irse, pueden hacerlo ahora. Si quieren seguir arriesgándose, lo haremos igual que antes. No pueden obligar a nadie. Si alguien quiere arriesgarse, estará en el mismo lugar que los demás jugadores, tomará su número y entrará».
¿Eh? Ling Yun miró al hombre corpulento con cierta sorpresa. Realmente no esperaba que este hombre tuviera talento para la gestión. Estas pocas palabras expresaron concisamente lo que quería decir, y su tono era severo, como el de un superior reprendiendo a un subordinado.
Según Ling Yun, este casino donde hay vidas en juego no puede ser destruido por completo, ya que la clave podría estar dentro del propio casino. Si todo el casino es destruido, Ling Yun no tendrá forma de descubrir los secretos que esconde. Sin embargo, realizar los cambios necesarios es aceptable. Después de todo, Ling Yun no acepta los juegos de azar ni la coerción. Además, ha modificado algunos ajustes del Cuarto Salón según sus propios deseos. Quizás esto no necesariamente lo lleve a descubrir los secretos del juego, pero como escenario preestablecido, el cambio es el mejor punto de partida para un avance.
¿Qué demonios dijiste? ¿Quién te crees que eres para darme órdenes? Uno de los empleados, al darse cuenta de lo que sucedía, vio la expresión fiera del grandullón. La camaradería de tantos años le impedía aceptar que alguien que había sido su igual se hubiera convertido de repente en su jefe. Instintivamente, soltó una palabrota desafiante. En realidad, esto era bastante normal; después de todo, para el grandullón, el ascenso a la cima había sido demasiado rápido, y era normal que los demás aún no hubieran reaccionado.
El empleado se arrepintió de sus palabras en cuanto terminó de hablar. Al fin y al cabo, aquel hombre corpulento contaba con el apoyo de Ling Yun, y la imponente presencia de este último había dejado una huella imborrable en todos. No le temía al hombre corpulento, pero sí le aterrorizaba Ling Yun. Si Ling Yun lo defendía, estaría condenado.
¡Estallido!
Justo cuando iba a explicar algo, su cuerpo se echó hacia atrás de repente, abrió los ojos de par en par y bajó la mirada lentamente hacia el agujero sangriento en su pecho del que aún salía humo. Luego, alzó la vista con incredulidad hacia el hombre corpulento de expresión fría que sostenía una pistola, incapaz de creer que le hubieran disparado sin decir una palabra.
¡Bang bang bang!
El hombre corpulento volvió a apretar el gatillo con expresión impasible. Desde que Ling Yun lo ascendió a supervisor, su mentalidad había cambiado radicalmente. Los comentarios sarcásticos entre compañeros, que antes toleraba, ahora se habían convertido en ofensas intolerables. Además, recién ascendido, necesitaba un incidente para afianzar su autoridad. Lamentablemente, este empleado imprudente se convirtió en la primera víctima inocente a manos de aquel hombre.
El cuerpo del hombre fue lanzado repetidamente hacia atrás por el poderoso impacto, salpicando sangre mientras las balas le perforaban el pecho. Claramente intentaba hablar, pero el hombre corpulento no le dio oportunidad. Las balas continuaron atravesándole el cuerpo hasta que tosió un torrente de sangre y se desplomó pesadamente al suelo. Solo entonces el hombre corpulento dejó de apretar el gatillo.
«Haz lo que te digo y mata a quien se resista». El hombre corpulento miró fríamente a su atónito compañero, ajustando ligeramente la carabina en su mano. Aquello era una sensación realmente placentera, sobre todo la euforia de disparar. El hombre corpulento comprendió al instante la belleza de estar por encima de los demás y aprendió a ser un tirano.
La multitud enmudeció. Los hombres corpulentos, generalmente de aspecto turbio, se transformaron instantáneamente en figuras frías y despiadadas. Este cambio fue extraño; aunque ocurrió en un instante fugaz, todos aceptaron obedientemente la dramática transformación. A pesar de que muchos aún portaban pistolas, tras presenciar la muerte del pionero, nadie albergó más pensamientos de resistencia.
La mayoría de los jugadores ya habían oído a Lingyun hablar sobre los cambios en las reglas del casino Dahan, pero un pequeño grupo necesitó ser notificado individualmente por el personal, quienes insistieron repetidamente en que era cierto, de lo contrario les resultaría difícil creerlo. Cuando se producen cambios, también es necesario un proceso de adaptación.
Tras un periodo de bullicio, el casino volvió a la normalidad y los gritos de los jugadores llenaron de nuevo el enorme espacio.
Para sorpresa de Ling Yun, no todos mostraron la alegría de haber escapado de la muerte cuando el personal del casino les informó que no tenían que participar en la apuesta a vida o muerte. A excepción de menos de una quinta parte de los jugadores, que se alegraron enormemente y abandonaron el casino de inmediato, la mayoría conservó sus números de turno y esperó para entrar. Incluso después de repetidas advertencias y recordatorios del personal, los jugadores permanecieron impasibles, limitándose a asentir para indicar que entendían. El juego parecía ejercer una atracción fatal sobre ellos, algo por lo que estaban dispuestos a arriesgar sus vidas. Muchos incluso mostraron una expresión fanática, más entusiasta que si se hubieran visto obligados a jugarse la vida.
Este comportamiento inusual inquietaba profundamente a Ling Yun. Parece que la naturaleza humana es tan compleja que no puede explicarse con unas pocas frases lógicas. Para los jugadores, la pasión que impulsa el juego es la vida misma, mientras que sus propias vidas son secundarias. Poner su única vida en juego lleva la pasión por el juego a su punto álgido. Es similar a cómo los científicos no sienten remordimientos tras descubrir la verdad más absoluta del universo. Cuando algo se lleva al extremo, solo queda la decadencia.
—Señor, lo que está haciendo es inapropiado. Un hombre de unos treinta años, vestido con un traje blanco, se adelantó de repente y le habló en voz alta a Ling Yun. Era un hombre bastante alto, de aspecto común, pero de excelente temperamento. Todos sus gestos denotaban buenos modales y porte, y parecía provenir de una familia adinerada.
—¿Quién eres? —Ling Yun examinó al hombre del traje blanco. A primera vista, causó una buena impresión; aunque parecía distante, era accesible y amable. Sin embargo, Ling Yun había conocido a muchísimas personas, y esos hombres solían ser peligrosos, capaces de revelar su malicia oculta en cualquier momento. Aun sin tener nada sustancial que decir, la valentía del hombre al hablarle a Ling Yun con tanta serenidad ya indicaba que no era una persona común.
—Soy un jugador —se presentó el hombre del traje blanco con una sonrisa—. Puedes llamarme Jack. Es un placer conocerte. ¿Puedo preguntarte tu nombre?
—Me llamo Ling Yun —respondió Ling Yun con calma—. Señor Jack, ¿es usted un jugador VIP? Acaba de decir que lo que hice fue inapropiado. Me pregunto qué hice mal.
—Sí, soy un VIP, Sr. Lingyun —dijo Jack con una elegante reverencia—. No digo que lo que hizo estuviera mal, Sr. Lingyun. Al fin y al cabo, yo también detesto la práctica del casino de obligar a la gente a jugarse la vida. Sin embargo, su presencia ha cambiado las reglas fundamentales del casino. Esto no solo provocará que algunos jugadores se marchen, sino que también hará que puedan jugar cuando quieran y no jugar cuando no quieran. Esto hace que nuestro estatus VIP, ganado con tanto esfuerzo, sea completamente inútil. ¡Lo que está haciendo es injusto para nosotros!