Zhao Feng ließ seinen Blick über Hauptmann Wang und die anderen schweifen, seine Augen blitzten so wild auf, dass sie sich nicht trauten, ihm in die Augen zu sehen. Doch dann erinnerte er sich plötzlich an Xiao Wenbings Gesichtsausdruck von vorhin, zögerte einen Moment und fragte leise: „Werden sie … spurlos verschwinden?“
Xiao Wenbing spürte einen Schauer über den Rücken laufen. Zhao Fengs Tonfall ließ vermuten, dass er nicht von ein paar Leben, sondern eher von ein paar Bestien sprach.
Kapitän Wang und die anderen wurden gleichzeitig totenbleich. Nachdem sie Zhao Fengs Zug soeben miterlebt hatten, wagten sie es nicht länger, an seiner Stärke zu zweifeln.
Das Durchtrennen von Gold und Eisen übersteigt menschliche Fähigkeiten. Obwohl sie einige kleine Gewehre besaßen, waren sie nicht zuversichtlich, dass diese unbedeutenden Waffen Zhao Feng etwas anhaben könnten.
„Vergiss es, sie haben nur ihre Arbeit gemacht. Lass es dieses Mal gut sein.“ Xiao Wenbing war nicht wie sie; er konnte Menschenleben nicht als wertlos betrachten. Er schüttelte den Kopf und verwarf den Gedanken ohne zu zögern.
Er hörte deutlich, wie Hauptmann Wang und die anderen erleichtert aufatmeten. Plötzlich erinnerte er sich an etwas und fragte Zhao Feng: „Du wirst doch keinen Ärger bekommen, wenn du sie gehen lässt, oder?“
Hauptmann Wang und die anderen waren sofort wieder angespannt, und die kleinen Kerle umklammerten die Gewehrgriffe in ihren Taschen fest.
Zhao Feng lächelte arrogant und sagte: „Die? Selbst zehnmal so viele würden mir keine Probleme bereiten.“
„Das ist gut.“ Xiao Wenbing wandte sich an Kapitän Wang und sagte: „Kapitän Wang, er hat mir den Wagen gemietet. Fragen Sie ihn jetzt. Ich garantiere Ihnen, er wird Ihnen alles erzählen, was er weiß.“
Kapitän Wang öffnete den Mund einen Spalt breit, sein Gesichtsausdruck verriet eine Mischung aus Belustigung und Verärgerung.
Zhao Feng fragen? Diesen außergewöhnlichen Mann fragen, der Handschellen mit bloßen Händen zerreißen kann? Selbst wenn er noch zehn Leben hätte, würde er es nicht wagen, ihn auch nur in Frage zu stellen.
Zhao Fengs Adleraugen blitzten scharf auf. Er blinzelte, völlig verwirrt, und hatte keine Ahnung, was Xiao Wenbing sagte. Doch er konnte die Worte seines sechsten älteren Bruders nicht ignorieren: „Frag schnell, was du wissen willst …“
Sein Wort „schnell“ schien eine enorme Bedeutung zu haben. Bis auf Xiao Wenbing, der es nur leicht irritierte, hatten alle Polizisten ein Klingeln in den Ohren und sahen Sterne vor den Augen.
„Herr Zhao, wo haben Sie Herrn Xiao das Auto gemietet?“, fragte Hauptmann Wang benommen und brach dann abrupt ab.
Sofort überkam ihn Reue. Zhao Fengs wütender Ausruf hatte ihn wie vom Blitz getroffen. Das wäre eine gute Gelegenheit gewesen, einen Rückzieher zu machen. Hätte er einfach gesagt, es sei ein Missverständnis gewesen, hätte er die Sache problemlos beenden können. Doch seine Gier hatte ihn so sehr verblendet, dass er tatsächlich nach der Wahrheit gefragt hatte.
Kapitän Wang brachte ein Lächeln zustande, das noch schmerzhafter wirkte als eine Grimasse. Er wollte nur noch so schnell wie möglich weg. Wenn er dieser Plage nur entkommen könnte, würde er die Sache nie wieder aufgreifen.
Obwohl er im Polizeirevier ein hohes Tier war, war er im Vergleich zu dem Mann vor ihm nichts. Er hatte eine Familie und Kinder zu ernähren und wollte ganz bestimmt nicht sinnlos hier sterben.
Als Kapitän Wang sah, wie sich Zhao Fengs Gesicht allmählich verdunkelte, wurde sein Gesicht noch blasser.
"Ähm..." Xiao Wenbing hustete im richtigen Moment.
Zhao Feng legte seinen Zorn sofort ab und verwandelte sich in einen charmanten Gentleman: „Kapitän Wang, ich habe schon so viele Autos verliehen, dass ich mich nicht mehr erinnern kann, welches es war. Könnten Sie mir bitte weitere Details geben?“
Kapitän Wang hatte gerade erleichtert aufgeatmet und wollte das Gespräch mit einem Missverständnis beenden, als er plötzlich jemanden hinter sich sagen hörte: „Das ist eines der gestohlenen Autos aus dem Serienautodiebstahlfall von Qiu'ai vom letzten Mal.“
Kapitän Wangs Gesicht lief augenblicklich hochrot an, ein so rascher und beispielloser Ausdruckswandel. Er war von Wut erfüllt und drehte sich abrupt um, um den jungen Mann, der eben gesprochen hatte, eindringlich anzustarren.
Sein grimmiger, räuberischer Blick jagte dem unerfahrenen jungen Polizisten einen solchen Schrecken ein, dass er sich einnässte, mit offenem Mund dastand und kein Wort herausbrachte.
„Gestohlenes Auto? Eine ganze Reihe von Autodiebstählen? Wieso wusste ich das nicht? Kellner, wurde unser Auto gestohlen?“ Zu Kapitän Wangs Überraschung tadelte Zhao Feng ihn jedoch nicht, sondern fragte erstaunt.
Einer der drei jungen Männer außerhalb des Lieferwagens sagte respektvoll: „Meister, unser Auto wurde nicht gestohlen.“
Kapitän Wang atmete innerlich erleichtert auf, als er hörte, dass Zhao Feng die Sache nicht weiter verfolgen wollte. Er verdrehte jedoch leicht die Augen. Was ist denn dieser Herr Zhao? Jemand klaut einem das Auto? So etwas würde sich hier in der Gegend wohl niemand trauen.
"Wer hat das getan?", fragte Xiao Wenbing plötzlich interessiert.
Band Eins: Abschied von der Welt der Sterblichen, Kapitel Zwanzig: Die Stärke der Äußeren Sekte (Teil Drei)
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Der junge Mann zögerte einen Moment, doch Zhao Fengs Gesichtsausdruck verhärtete sich, und blitzschnell stand er neben ihm und gab ihm eine Ohrfeige.
"Klatschen..."
Ein lauter Knall ertönte, und der junge Mann überschlug sich mehrmals in der Luft, bevor er zu Boden geschleudert wurde. Zhao Fengs Handflächenschlag kannte keinerlei Gnade.
Der junge Mann befand sich jedoch in ausgezeichneter körperlicher Verfassung. Dieser Schlag, der einen gewöhnlichen Menschen drei Tage lang ans Bett gefesselt hätte, ließ ihn beim Aufstehen nur leicht taumeln. Er ging sofort auf Zhao Feng zu und kniete vor ihm nieder.
„Du hast Herrn Xiaos Frage nicht einmal beantwortet. Willst du etwa sterben? Ich werde dich später bei lebendigem Leibe häuten.“ Nachdem er ihn verflucht hatte, wandte sich Zhao Feng an Xiao Wenbing und sagte: „Herr Xiao, dies ist mein zweiter Lehrling. Er ist unwissend. Bitte verzeihen Sie ihm. Sollten Sie mit irgendetwas unzufrieden sein, bestrafen Sie ihn bitte nach Ihrem Ermessen.“
Kapitän Wang und die anderen waren noch entsetzter und versuchten alle, Xiao Wenbings Identität zu erraten, aber egal wie sehr sie sich auch den Kopf zerbrachen, sie kamen auf nichts.
„Macht nichts, Herr Zhao, sagten Sie nicht, er hätte mich nicht erkannt?“ Xiao Wenbing sah die Aufrichtigkeit in seinen Augen und verstand sofort, dass er ihm gegenüber keine Rolle spielte, was ihn sehr berührte.
Zhao Feng gab eine leise Antwort und wandte sich wieder der Frage zu: „Herr Xiao fragt Sie: Wer war es?“
„Es ist der vierte Sohn der Familie Chen.“ Der junge Mann wollte nicht nachlässig sein und antwortete sofort. Seine Wangen waren jedoch geschwollen und seine Stimme undeutlich, sodass es ihn einige Mühe kostete, diese Worte so auszusprechen, dass Xiao Wenbing und die anderen ihn nicht verstehen konnten.
Kapitän Wangs Ohren streckten sich plötzlich deutlich. Er freute sich insgeheim, denn er hatte nie damit gerechnet, die Antwort, die er so sehr wissen wollte, zufällig mitzuhören. Seine Angst war also durchaus berechtigt gewesen.
„Hast du das gehört?“, fragte Zhao Feng mit kaltem Blick, sein Blick wanderte plötzlich zu Hauptmann Wang, der mit einem entzückten Gesichtsausdruck danebenstand.
"Ja...ja, ich habe Sie gehört." Kapitän Wang nickte heftig und antwortete wiederholt.
"Nachdem Sie das gehört haben, können Sie jetzt gehen."
"Ja.", antwortete Kapitän Wang gewohnheitsmäßig und wollte gerade seinen Fuß heben, als er plötzlich inne hielt.
Dann fiel ihm ein, dass das Auto ihnen gehörte, wie konnten sie es also einfach zurücklassen? Außerdem lag da ja noch ihr Bruder im Auto, und selbst wenn er halbtot war, konnten sie ihn doch nicht einfach dort liegen lassen.
Gerade als er in einem Dilemma steckte, stand Xiao Wenbing auf, ging auf ihn zu, klopfte ihm auf die Schulter und sagte: „Hauptmann Wang, haben Sie es herausgefunden? Es sollte doch nichts mehr mit mir zu tun haben, oder?“
Kapitän Wang war in diesem Moment voller Ehrfurcht vor ihm und wagte es nicht, weiteren Ärger zu verursachen. Schnell sagte er: „Ja, ja, es war alles ein Missverständnis. Dank Ihrer großartigen Hilfe, Herr Xiao, konnten wir die Wahrheit herausfinden. Vielen Dank.“
Xiao Wenbing lächelte leicht und bezeichnete ihn innerlich als einen lächelnden Tiger.
Nach einer kurzen Begrüßung stieg Xiao Wenbing als Erster aus dem Van. Er blickte zur fernen, roten Sonne am Himmel und verspürte Erleichterung, als wäre er einer Katastrophe entgangen. Ohne Zhao Fengs Hilfe hätte er sich die Folgen seines Besuchs im Palast gar nicht ausmalen können.
Es scheint, dass die Sekte der Geheimen Talismane tatsächlich großen Einfluss auf das einfache Volk hat, was eine gute Nachricht ist. Wir müssen dies in Zukunft weise nutzen und dürfen es nicht vergeuden.
Als Xiao Wenbing voranging, folgten Zhao Feng und die anderen dicht dahinter, und die Gruppe stolzierte in die luxuriöse Privatresidenz der Familie Zhao.
„Peng…“ Das schwere Eisentor schlug mit einem dumpfen Knall zu.
Hauptmann Wang sah ihnen mit anhaltender Angst nach, wie sie aus seinem Blickfeld verschwanden, befahl dann sofort dem Team den Rückzug und schickte den bewusstlosen Polizisten zur sorgfältigen Behandlung ins Krankenhaus.
Warum er sich verletzt hatte, darüber grübelte Hauptmann Wang lange und erfand schließlich eine unbeholfene, altmodische Geschichte über einen Polizisten, der einen Dieb gefasst hatte und dabei versehentlich von einer Brücke gefallen war.
Dies brachte dem Polizisten jedoch auch einige Vorteile, da er ehrenhaft verwundet wurde, was sich für seine zukünftige Karriere als durchaus hilfreich erweisen sollte.
Nachdem alles geregelt war und sie wieder auf der Polizeiwache waren, wies Hauptmann Wang die zuvor entsandten jungen Männer erneut an, Zhao Feng nicht zu erwähnen.
Nachdem sich alle zerstreut hatten, sah der junge Polizist, der zuvor das Wort ergriffen hatte, dass es Zhao Feng gut ging, näherte sich ihm leise und fragte: „Hauptmann Wang, wer ist dieser Zhao Feng?“
„Er ist Mitglied des Ständigen Ausschusses des Volkskongresses in Qiu’ai und der reichste Unternehmer der Gegend. Sie sollten in Zukunft vorsichtiger sein und nicht mehr so leichtsinnig handeln.“ Hauptmann Wang hatte offensichtlich eine andere Meinung von diesem jungen Mann. Obwohl er sich über dessen Taktlosigkeit ärgerte, war es gerade dessen Frage, die ihn zur richtigen Antwort führte.
Natürlich würde Kapitän Wang ohne absolute Gewissheit nicht einfach Ärger mit dem vierten Sohn der Familie Chen suchen.
Sobald sie es aber wissen, werden sie natürlich gezielte Ermittlungsmethoden anwenden. Solange er so weitermacht, ist der Tag, an dem er auf frischer Tat ertappt wird, nicht mehr fern.
Ein Lächeln huschte über Hauptmann Wangs Lippen. Er schien sich schon für die Aufklärung dieses bedeutenden Falls, der die gesamte Provinz erschüttert hatte, befördert zu sehen.
„Aber… sein Verhalten ist nicht wie das eines gewöhnlichen Menschen.“
Kapitän Wang runzelte leicht die Stirn, seufzte und sagte: „Junge, ich will heute ehrlich zu dir sein. Ich kenne seine Vorgeschichte auch nicht. Aber seit er vor dreißig Jahren sein Geschäft gegründet hat, hat er aufgrund schlechten Managements dreimal Verluste erlitten. Damals hat er fatale Fehler gemacht, und theoretisch gab es keine Möglichkeit mehr, den Niedergang aufzuhalten.“
„Wie hat er das bloß geschafft?“, fragte der junge Mann neugierig. Schon an Hauptmann Wangs Tonfall merkte er, dass es dafür einen Grund geben musste.
Kapitän Wang wusste genau, dass niemand in der Nähe war, aber er blickte trotzdem auf und sah sich um, bevor er seine Stimme senkte und flüsterte: „Politische Neigung.“
"Vorzugsregelungen?"
"Pst..." Kapitän Wang funkelte ihn wütend an und sagte: "Willst du, dass das jeder erfährt?"
Sein Gesicht rötete sich, und der junge Mann senkte sofort die Stimme und sagte: „Es tut mir leid, Hauptmann Wang.“
„Seufz… nun ja, die Jugend von heute“, sagte Kapitän Wang scheinbar zu sich selbst. „Damals stand sein Geschäft kurz vor dem Ruin, aber die Stadt änderte plötzlich ihre Politik. Entweder vergaben sie zinslose Kredite, oder die Regierung finanzierte den Ankauf ihrer veralteten Produkte, oder sie suchten proaktiv die besten Lieferanten für sie und lieferten Rohstoffe zu Preisen unter dem Marktwert.“
Er schluckte schwer; diese Worte hatte er jahrzehntelang in seinem Herzen verschlossen, und heute ließ er sie endlich heraus: „Kurz gesagt, wann immer sie auf Schwierigkeiten stoßen, werden Stadt und Gemeinde die Initiative ergreifen, ihnen Rat und Lösungen anzubieten. Ihre Angelegenheiten werden stets reibungslos und ohne Hindernisse abgewickelt.“
Der junge Mann keuchte auf und fragte: „Wer ist er? Wie kann er so mächtig sein? Hat er Verbindungen zu irgendeinem hohen Tier in der Stadt?“
Kapitän Wang schüttelte leicht den Kopf und sagte: „Es sind dreißig Jahre vergangen. Wie viele Sekretärinnen sind in der Stadt und im Dorf gekommen und gegangen? Aber egal, wer kam, sie wurden alle anders behandelt. Das ist ganz bestimmt kein Zufall.“
"Es stammt also von der Provinzebene?"
„Vielleicht sogar noch größer, vielleicht…“ Kapitän Wang deutete mit dem Finger zum Himmel und flüsterte: „Vielleicht hat es den Himmel schon erreicht.“
Band Eins: Abschied von der sterblichen Welt, Kapitel Einundzwanzig: Erste Erkenntnisse über spirituelle Macht
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Beim Betreten von Zhao Fengs Villa brach Xiao Wenbing plötzlich in Gelächter aus: „Gut gemacht, kleiner Bruder Zhao! Du bist hier also ziemlich einflussreich.“ Er streckte die Hand aus und rieb die Finger vor Zhao Feng aneinander.
Zhao Feng blickte ihn völlig verwirrt an und konnte sich beim besten Willen nicht erklären, was er vorhatte.
Xiao Wenbing, der die Sache mit dem „Geld“ zunehmend ungeduldig anging, rieb Daumen, Zeigefinger und Mittelfinger leicht aneinander – eine Geste, die seine Absicht für alle deutlich machte.
Zhao Feng wagte es nicht, nachlässig zu sein. Er zog eine Goldkarte und eine goldene Visitenkarte aus der Tasche und überreichte sie respektvoll mit den Worten: „Sechster älterer Bruder, wenn du Geld brauchst, benutz es ruhig. Diese Karte hat ein festes Guthaben von einer Million, das täglich aufgeladen wird. Egal, wie viel du ausgibst, es wird am nächsten Tag vollständig gutgeschrieben. Diese Visitenkarte ist mein Ehrenzeichen und könnte in den umliegenden Provinzen nützlich sein. Auch wenn du sie vielleicht nicht brauchst, kann sie dir vielleicht einige Probleme ersparen.“
Er überlegte noch einmal und sagte: „Wenn das nicht reicht, werde ich den Dispokreditrahmen anpassen.“
„Das reicht jetzt, das reicht jetzt.“ Xiao Wenbing kicherte, als er die Goldkarte und die Visitenkarte wegsteckte. So einfach lässt sich also Geld verdienen; er hätte schon viel früher danach fragen sollen.
„Woher kommt dieses Geld?“, fragte Xiao Wenbing beiläufig.
„Unsere Geheimsymbol-Sekte betreibt ein eigenes, legitimes Geschäft und erzielt jährliche Gewinne im neunstelligen Bereich.“
„Das ist beeindruckend.“ Xiao Wenbing keuchte: „Was für Geschäfte betreiben sie?“
„Wir betreiben alle möglichen Geschäfte, aber der größte Teil davon besteht aus Investitionen in Zusammenarbeit mit der Regierung, sodass wir uns keine Sorgen um Geldverluste machen müssen“, erklärte Zhao Feng.
Xiao Wenbing hob die Augenbrauen. Schon mit diesem einen Satz hatte er eine Menge Informationen preisgegeben. Offenbar wussten die Regierungsbehörden von der Existenz von Unsterblichen und ähnlichen Wesen.
Da wir nun wissen, dass es diese mächtigen Gestalten gibt, die nicht an das Gesetz gebunden sind, können wir sie nur wie Bodhisattvas behandeln und einen so hohen Preis zahlen, nur damit sie nicht überall Ärger machen.
Es scheint, dass man, solange man über außergewöhnliche Stärke verfügt, überall beliebt sein wird.
„Tatsächlich stammt die größte Einnahmequelle unserer Geheimen Talisman-Sekte nicht aus den offiziellen Büchern.“
"Was? Ist da etwa ein zwielichtiges Geschäft im Spiel?"