"Loslassen..."
"Wie kannst du es wagen..."
Die vierzehn Unsterblichen des Tals der Zehntausend Gifte schrien im Chor, doch diese klugen Wesen spürten auch, dass etwas nicht stimmte. Logisch betrachtet hätte die Oberste Schlange wütend sein und diesen kleinen Unsterblichen mit einem Schlag vernichten müssen. Doch nun schien die Oberste Schlange nicht nur nicht wütend, sondern auch panisch zu wirken.
Hätten sie es nicht mit eigenen Augen gesehen und die unvergleichliche Kraft, die von der Riesenschlange ausging, nicht gespürt, hätten sie sogar daran gezweifelt, ob es sich um eine Attrappe handelte.
Anstatt also sofort Maßnahmen zu ergreifen, machten sie klugerweise nur Lärm, und ihre Stimmen waren so leise, dass sie fast unhörbar waren.
Als der Oberste Schlangenkönig die Stimmen seiner Untergebenen hörte, war er überglücklich. Er zeigte mit dem Finger auf einen der unsterblichen Skorpiondämonen und rief: „Sag mir, was habe ich gerade gesagt?“
Der Skorpiondämon erschrak, und ihm bildete sich sofort eine dünne Schicht kalten Schweißes auf der Stirn. Er verfluchte sein Pech und fragte sich, warum er als Erster gerufen worden war.
Es konnte die Frage des Chefs jedoch weder ignorieren noch hinauszögern. Daher antwortete es vorsichtig: „Eure Majestät, Ihr sagtet doch gerade, Ihr hofftet, es gegen einen zufriedenstellenden Schatz eintauschen zu können.“
Der Große Schlangenkönig nickte wiederholt und begriff plötzlich, was vor sich ging. Sofort setzte er ein unterwürfiges Lächeln auf und sagte zu Xiao Wenbing: „Sei unbesorgt, unser Unsterblicher, alle Gegenstände, die du in diesem Tausch erhalten hast, stehen dir selbstverständlich zur Auswahl.“
Vor zwei Tagen gab Xiao Wenbing den Ring zurück, den er ihm abgepresst hatte. Der Oberste Schlangenkönig hatte ihn untersucht, und abgesehen davon, dass der Inhalt völlig durcheinander war, als wäre er von einem Tornado fortgefegt worden, fehlte kein einziger Gegenstand.
Damals lobte ich diesen Mann in meinem Herzen für seinen edlen Charakter und seine Integrität – wahrlich ein Vorbild für die neue Generation der Unsterblichen. Doch nun scheint er mir immer noch etwas nachzutragen, und er hat es mir wohl nur aus Rücksicht auf Feng Baiyi zurückgegeben.
Xiao Wenbing schüttelte den Kopf und sagte bestimmt: „Das ist es nicht.“
Das Lächeln auf dem Gesicht des Großen Schlangenoberhaupts erstarrte. Er drehte sich um und fluchte wütend den Skorpiondämonenunsterblichen an: „Du Bengel, hast du das Leben satt? Auf welchen Satz beziehst du dich?“
Das Gesicht der Skorpionfee war aschfahl. Sie war schweißgebadet. Beim Gedanken an den erbärmlichen Zustand der Tigerkopf-Unsterblichen zitterte selbst ihre Stimme. Angst ergriff ihr Herz; würde sie heute hier wirklich ihr Leben verlieren?
Zähneknirschend sagte die Skorpionfee: „Du … du meinst, du kennst den genauen Ort im Linglong-Unsterblichenreich nicht, an dem dieses Austauschtreffen stattfinden wird?“
Xiao Wenbings Augen leuchteten auf; er hatte diesen Begriff tatsächlich schon einmal gehört. Er unterdrückte sein rasend pochendes Herz und fragte mit tiefer Stimme: „Du meinst das Linglong-Unsterblichenreich?“
"Genau."
Sein steifer Gesichtsausdruck erweichte sich allmählich, und Xiao Wenbing setzte die Große Schlange vorsichtig ab, strich ihr die Kleidung glatt und lachte: „Bruder Schlange, deine Kleidung ist etwas zerknittert. Komm, lass mich sie dir glattstreichen.“
Als Xiao Wenbings Verhalten sich plötzlich um 180 Grad wandelte, waren alle völlig verblüfft und konnten überhaupt nicht reagieren.
Xiao Wenbing runzelte kurz die Stirn, doch dann entspannten sich seine buschigen Augenbrauen, und er lachte: „Bruder Schlange, du wärst doch nicht so kleinlich, oder? Ich war nur ein bisschen angetrunken und habe mich etwas aufgeregt. Bitte verzeih mir.“
Die Große Schlangenoberhaupt sah bestürzt aus und sagte schnell: „Es ist nichts. Es ist nichts.“
Ich dachte mir: „Wen willst du denn hier veräppeln? Du hast erst zwei Schlucke getrunken und bist schon betrunken und benimmst dich wie ein Irrer. Ist das nicht offensichtlich eine Lüge?“
Obwohl ich wusste, dass er Unsinn redete, traute ich mich nicht, ihn darauf anzusprechen.
Xiao Wenbing lächelte breit, als er die Riesenschlange betrachtete. Die Schlange schien vor Angst zu zittern, als fürchtete sie, den Alkohol als Vorwand zu nutzen, um erneut Amok zu laufen. Er überlegte sofort, sich zu verabschieden.
"Daoistin Xiao, diese kleine Schlange muss sich erst einmal vorbereiten. Haha, wie du weißt, ist das Überqueren der Radfläche keine leichte Aufgabe."
Nachdem er dies gesagt hatte, drehte sich der Oberste Schlangenkönig um und wollte seine Untergebenen zum gemeinsamen Aufbruch auffordern. Doch plötzlich wurde sein Handgelenk fest umklammert; Xiao Wenbing hatte es fest im Griff.
"Hehe, Bruder Schlange, brauchst du meine Hilfe auf deiner Reise zum großen Austauschtreffen der Unsterblichen?"
„Haha, lieber Daoist Xiao, Ihr seid zu gütig. Wie könnte ich Euch mit so einer Kleinigkeit belästigen?“, sagte die Riesenschlange mit einem gezwungenen Lächeln. Sie war fest entschlossen, diesen Wahnsinnigen nicht hineinzuziehen.
„Ach, Bruder Schlange, du bist zu höflich. Wir sind doch schon seit Jahren befreundet …“ Plötzlich wurde ihm klar, dass er sich erst seit ein paar Tagen kannte, von „Jahren“ konnte also keine Rede sein. Schnell änderte er seine Meinung: „Nun ja, eigentlich haben wir uns auf Anhieb super verstanden, wie alte Freunde. Bruder Schlange, wenn du jemals etwas brauchst, vergiss bitte nicht unsere Brüderschaft.“
Das Gesicht der Riesenschlange verdüsterte sich, und sie dachte bei sich: „Das ist wirklich seltsam. Ich hätte nie gedacht, dass es jemanden auf der Welt mit einer dickeren Haut als meiner geben würde.“
„Genau, genau, ich werde es nie vergessen. Ich werde es nie vergessen.“
Xiao Wenbing umkreiste die Schlange lange, doch da sie immer noch nicht nachgab, ärgerte er sich zunehmend. Er fragte sich, ob die dumme Schlange überhaupt verstanden hatte, was er meinte.
Nachdem er gehustet und einen Moment nachgedacht hatte, sagte Xiao Wenbing: „Bruder Schlange, wir sind neu hier. Wir haben bereits die Stadt Huangzhou und das Wandu-Tal besucht, und die Landschaft ist in der Tat wunderschön und atemberaubend.“
Mu Hua und die anderen wandten den Blick ab und meinten, er rede nur Unsinn. Huangzhou sei ja eine Sache, aber was sei schon so schön an diesem Wan-Du-Tal, das doch voller Dreck und Gestank sei?
Xiao Wenbing ignorierte ihre Gesichtsausdrücke und fuhr fort: „Allerdings sind wir nun schon über ein Jahr hier und würden gerne woanders hingehen, um unseren Horizont zu erweitern. Was meint ihr dazu?“
Der Große Schlangenkönig war verblüfft. Als er sich an Xiao Wenbings Verhalten von eben erinnerte, verstand er endlich dessen Absichten und musste lachen. „Willst du, Unsterblicher Xiao, etwa einen Spaziergang machen?“
„Genau“, lachte Xiao Wenbing herzlich, „zum Beispiel diese ‚Großen Unsterblichen Austauschtreffen‘ und ähnliche Veranstaltungen, das sind alles Orte, um seinen Horizont zu erweitern.“
Die Große Schlange nickte und sagte, jedes Wort deutlich aussprechend: „Du wirst am Großen Unsterblichen Austauschtreffen teilnehmen.“
„Haha, da Bruder Schlange die Initiative ergriffen hat, mich einzuladen, wäre es unhöflich von mir, abzulehnen. In diesem Fall werde ich die Vorbereitungen treffen, und wir werden zusammen gehen.“
Xiao Wenbing lachte laut auf, ließ das Handgelenk des Großen Schlangenoberhaupts los und verschwand augenblicklich aus dem Blickfeld.
Die Oberste Schlange knirschte mit den Zähnen, als sie endlich begriff, was mit Xiao Wenbing los war. „Wenn du mit mir kommen willst, sag es einfach. Warum bist du so aufgeregt?“
Ich, ich, ich...
Die Schlange fasste ihren Entschluss: „Ich werde mit dir abrechnen, wenn ich ein Gott geworden bin.“
Band 20, Kapitel 3, Radoberfläche (Teil 1)
------------------------
Während der gesamten Reise war Xiao Wenbing bester Laune, und seine Schritte wurden immer leichter. Mit einer Fingerbewegung sandte er eine Nachricht per fliegendem Schwert und rief Quini und die anderen zusammen.
Als die Große Schlange den Ort des Linglong-Unsterblichenreichs erwähnte, kam ihm dieser sehr bekannt vor, und nach kurzem Nachdenken erinnerte er sich tatsächlich daran.
Als er Queenie nach dem Aufenthaltsort des Feuergeist-Unsterblichenreichs befragte, nannte er als Ort das Linglong-Unsterblichenreich.
Der Aufstieg in das Reich der Unsterblichen ist ein wesentlicher Schritt auf dem Weg zur Göttlichkeit, aber für ihn gibt es zwei Hauptziele.
Ein Ansatz besteht darin, Arbeitskräfte zu mobilisieren und uns kurzfristig so stark wie möglich zu machen.
Um jenen Unsterblichen entgegenzutreten, die das Flammenreich vergiftet haben, ist dies etwas, das keinesfalls vernachlässigt werden darf. Dem aktuellen Stand nach zu urteilen, entwickle ich mich recht gut. Zumindest habe ich mit der Hilfe des Schatzgottes und des Phönix-Weißgewandes diesen Schlangendämon vollständig bezwungen, und mit diesem Kerl an meiner Seite wird mir die gewaltige Kraft des Tals der Zehntausend Gifte sicherlich zur Verfügung stehen.
Das zweite Ziel war es, für Zhang Yaqi unter allen Umständen die drei Elemente Wasser, Feuer und Metall zu finden.
Im Kampf gegen die Bestienflut gelang es ihm durch reinen Zufall, seinen Schwertgeist mit dem Körper des Goldenen Geistes zu verschmelzen und so einen vollständigen Goldenen Geist zu erlangen. Dies war eine unerwartete Freude und konnte als Erreichen eines seiner Ziele betrachtet werden.
Was den Feuergeist betrifft, so hatte er ehrlich gesagt ursprünglich nicht geplant, so bald danach zu suchen.
Wie die Große Schlange sagte, gibt es unzählige unsterbliche Reiche, und der Himmel weiß, wo sich das unsterbliche Reich von Linglong befindet. Er kann unmöglich jeden Unsterblichen befragen; wenn er es täte, würden ihn die Leute mit Sicherheit für verrückt halten.
Was Quini betrifft, so war es ehrlich gesagt schon ein unglaubliches Glück, dass er durch den umgekehrten Durchgang auf der Ebene des Fusionsreichs sicher in die Unterwelt zurückkehren konnte. Ihn zu bitten, auf demselben Weg zurückzukehren, war schlichtweg ausgeschlossen.
Selbst wenn man Quinis Feuer in Eis verwandeln würde, bekäme man immer noch keine endgültige Antwort darauf, wo sich das Linglong-Unsterblichenreich befindet.
Laut der Großen Schlange haben die meisten irdischen Unsterblichen eine Einschränkung: Sie können zu ihren Lebzeiten niemals ihre eigene planetarische Ebene verlassen.
Daher wäre die Suche nach dem Linglong-Unsterblichenreich hundertmal schwieriger.
Glücklicherweise hatte Xiao Wenbing Unsterbliche mitgebracht, die das Stadium der Zehn Prüfungen erreicht hatten. Seinem Plan zufolge sollten sie sich auf die Suche begeben, sobald alle das Reich des Veredelnden Geistes erreicht hatten.
Da Huo Lingxian sich im Linglong-Unsterblichenreich niedergelassen hat, ist es unwahrscheinlich, dass sie umzieht. Mit Ausdauer lässt sich selbst eine Eisenstange zu einer Nadel schleifen; in einem so riesigen Reich wie dem Unsterblichenreich wird sie sicherlich fündig werden.
Unerwarteterweise brachte ihm das heutige Treffen Neuigkeiten über das Linglong-Unsterblichenreich. In diesem Moment war die Aufregung in seinem Herzen unbeschreiblich.
Voller Aufregung erreichte er das Haus der beiden Frauen. Ohne sie zu grüßen, stieß Xiao Wenbing die Tür auf und trat ein.
Obwohl er die Teleportationstechnik schon lange beherrschte, handelte es sich hier schließlich um das innere Tor der Xuanji-Sekte. Gemäß den Regeln des Unsterblichenreichs war es ratsam, sich auf fremdem Territorium aufzuhalten, wenn es nichts zu tun gab.
Zhang Yaqi und Feng Baiyi hatten seine Anwesenheit und seine immense Freude bereits gespürt und fragten sich daher unwillkürlich, was ihn so glücklich machen könnte.
Die Tür öffnete sich. Xiao Wenbing strahlte über das ganze Gesicht. Er sah sich um und war sehr zufrieden mit der Dekoration im Haus.
Nach der Flut der Bestien waren die Häuser von Feng Baiyi und Zhang Yaqi durch Mu Hua und andere ersetzt worden. Nachdem alle die Macht des Qiankun-Geheges miterlebt hatten, insbesondere jetzt, da sich ein göttliches Artefakt darin befand, erkannten sie den wahren Status der beiden Frauen unter diesen aufgestiegenen Unsterblichen.
Folglich steigen auch der Standard und das Niveau der Empfangsorte entsprechend an.
Obwohl den beiden Frauen diese Dinge egal waren, hatten sie nichts dagegen, eine komfortablere Unterkunft zu haben.
Mehrere zischende Geräusche waren von hinten zu hören. Quini und die anderen vier Veteranen-Unsterblichen waren zusammen mit Ältestem Yan bereits dicht dahinter gefolgt.
Nachdem Xiao Wenbing die Tür geschlossen hatte, bedeutete er allen, sich im Kreis hinzusetzen, und sagte mit einem strahlenden Lächeln: „Ich habe euch alle heute hierher eingeladen, weil ich gute Neuigkeiten zu verkünden habe.“
"Bitte sprechen Sie, Meister."
Unter den vielen Unsterblichen, die mit Xiao Wenbing aufgestiegen sind, war Quini zweifellos der Anführer und erkundigte sich sofort.
Xiao Wenbing lachte herzlich, zeigte mit dem Finger, und wie von Zauberhand erschienen vor allen Anwesenden mehrere Tassen. Dann wurde ein Krug mit jahrtausendealtem Wein in die Mitte des Tisches gestellt.
„Kommt schon, alle zusammen, seid nicht schüchtern. Bedient euch, und ihr werdet genug zu essen und anzuziehen haben!“
Obwohl Quini und die anderen drei bereits seine Diener waren, behandelte Xiao Wenbing sie dennoch höflich, selbst wenn es nur darum ging, sie für sich zu gewinnen. Das war nur recht und billig.
Der Wein aus dem Reich der Unsterblichen ist wahrlich anders als gewöhnlicher Wein. Wer einmal seine jahrtausendealte Milde gekostet hat, würde ihn nicht ablehnen, und selbst die beiden Frauen tranken ein paar Becher davon.
Mit einer lässigen Handbewegung breitete sich ein Hauch unsterblicher Energie aus und umhüllte augenblicklich den gesamten Raum. So war es selbst für jemanden, der lauschen wollte, unmöglich.
Alle spürten einen Schauer. Als sie sahen, dass Xiao Wenbing den Raum vollständig abgeriegelt hatte, wussten sie sofort, dass das, was er gleich sagen würde, nichts Alltägliches war.
„Quinnie, ich erinnere mich, dass du einmal gesagt hast, dass sich die Feuergeistfee im Myriaden-Geistersee des Linglong-Unsterblichenreichs befindet.“
"Tatsächlich hatte ich das Glück, dem Ältesten Feuergeist-Unsterblichen nach meinem Aufstieg in das Linglong-Unsterblichenreich zu begegnen. Dank seiner Führung konnte ich dieses unsterbliche Feuer nur mit Mühe verfeinern."
Xiao Wenbing nickte leicht und fragte: „Wenn ich Sie jetzt bitten würde, ins Linglong-Unsterblichenreich zurückzukehren, könnten Sie das dann noch tun?“
Quini lächelte bitter und sagte: „Absolut unmöglich. Als ich in die Welt der Sterblichen hinabstieg, hätte ich mir nie vorstellen können, jemals zurückzukehren, deshalb habe ich mir auch keinen Ausweg offengelassen.“
Xiao Wenbing stieß einen langen Seufzer aus, wirkte hilflos und sagte: „Also gibt es für dich keine Möglichkeit, den Weg zurückzufinden.“
Queenie senkte den Kopf und sagte: „Diese bescheidene Fee ist unfähig.“ Dann fügte er bedauernd hinzu: „Hätte diese bescheidene Fee zuvor eine Markierung hinterlassen, hätten wir heute vielleicht einen Weg gefunden. Doch leider war alles ihrem Fehler geschuldet.“
„Es gibt nichts zu bereuen. Hättest du dir damals einen Fluchtweg offengelassen, wäre das als Feigheit ausgelegt worden. Wenn du mir nicht glaubst, frag Shabir und die anderen. Wer von ihnen hat Spuren hinterlassen, als er das Reich der Unsterblichen verließ?“
Shabir und die anderen nickten zustimmend. Damals glaubten sie tatsächlich, der Abstieg in die Welt der Sterblichen bedeute den sicheren Tod. Der Rückweg hatte sie bereits all ihre Kräfte gekostet, warum sollten sie also Energie und Material verschwenden, um in der himmlischen Welt Spuren zu hinterlassen?
Obwohl sie unsterblich waren, hatten sie nie erwartet, dass ihre Seelen nach dem Tod in das Reich der Unsterblichen zurückkehren würden.
„Wenbing, warum sprichst du das an?“, fragte Zhang Yaqi von der Seite. Sie kannte Xiao Wenbings Pläne sehr gut und fand es daher höchst seltsam, dass er das jetzt zur Sprache brachte.
Xiao Wenbing seufzte leise, sein Gesicht strahlte vor unverhohlener Freude: „Quinnie, wenn du im Linglong-Unsterblichenreich ankommst, wirst du diesen Ort wiedererkennen?“
Quinni erschrak. Die anderen wechselten sofort Blicke; sie waren alle scharfsinnig und aufmerksam, und als sie das hörten, ahnten sie sofort, was vor sich ging.
"Meister, habt Ihr vielleicht das Reich der Unsterblichen von Linglong gefunden?"
„Ich habe zwar ein wunderschönes Reich der Unsterblichkeit gefunden, aber es ist nicht dieses.“
Quini stand plötzlich auf und fragte mit zitternder Stimme: „Ist es das Jade River Wheel?“
„Ausgezeichnet!“, freute sich auch Xiao Wenbing. „Wir haben also den richtigen Ort gefunden.“
Alle, einschließlich Zhang Yaqi, konnten sich ein Lächeln nicht verkneifen; das waren unglaublich gute Neuigkeiten.