Vielleicht hätte man Zhang Liang damals rekrutieren können, aber was Zhang Liang jetzt angeht, würde Hao Jiu es sicherlich nicht wagen, ihn einzusetzen.
„Was wäre, wenn ich Zhang Liangs Herz gewinnen könnte?“, entgegnete Xiang Yu.
„Wie kannst du sicher sein, dass du Zhang Liangs Herz gewonnen hast? Was, wenn er dich täuscht? Vielleicht heuchelt er Loyalität, während er insgeheim Liu Bei hilft und dir vorgaukelt, sein Herz gehöre Liu Bei, während sein Körper in Chu ist. Kannst du das durchschauen?“
Hao Jiu glaubt nicht an den Nimbus des Protagonisten. Wo immer er hinkommt, strömen die Menschen herbei, um ihn zu verehren. Warum sollte er ihn also nicht verraten?
Xiang Yu runzelte die Stirn. Man kann nicht in die Herzen anderer Menschen sehen. Nach einer Reihe von Verrätern wie Ying Bu, Ding Gu, Xiang Bo und Zhou Yin verstand Xiang Yu vieles. „Was meint der Weingott, was wir tun sollen?“
Hao Jiu kicherte: „Zuerst stellen wir ihn unter Hausarrest, schneiden ihn komplett von jeglichem Kontakt mit der Außenwelt ab, und dann … wie wäre es damit?“
In diesem Moment holten auch Xiang Yus fünfhundert Reiter einer nach dem anderen auf, scheinbar ohne größere Verluste zu erleiden.
Zhang Liang ging ebenfalls auf Xiang Yu zu. Da Xiang Yu nicht mit ihm sprach, blieb ihm nichts anderes übrig, als sich von sich aus zu verbeugen und zu sagen: „König Xiang, was hat König Xiang mir zu sagen?“
„Willst du sterben oder leben?“, fragte Xiang Yu und blickte Zhang Liang in die Augen.
„Natürlich will ich leben“, sagte Zhang Liang hilflos. Sicher, wenn man in die Enge getrieben wird und dann versucht, jemanden zur Kapitulation zu bewegen, wird man nicht mehr so behandelt wie zuvor, und es wird noch schwieriger sein, Xiang Yus Vertrauen zu gewinnen.
„Wenn du leben willst, dann ergebe dich mir aufrichtig und hilf mir, den Verräter Liu Ji zu bestrafen; andernfalls... stirb!“, sagte Xiang Yu unverblümt.
Zhang Liang blickte Xiang Yu überrascht an. Er war wirklich sehr direkt. Aber was bedeutete ein mündliches Versprechen schon?
„Da König Xiang so viel von mir hält, wie könnte ich da ablehnen? Zhang Liang ist bereit, König Xiang aufrichtig Treue zu schwören.“ Zhang Liang sprang vom Pferd und verbeugte sich tief. Wäre die Zeremonie mit den drei Knien und neun Verbeugungen nicht gerade abgehalten worden, hätte Zhang Liang vermutlich dasselbe für Xiang Yu getan.
Nach dem Festmahl in Hongmen hatte Xiang Yu Zhang Liang angeworben. Obwohl Zhang Liang sich Xiang Yu äußerlich unterwarf, nutzte er dessen Vertrauen in Wirklichkeit aus, um Liu Ji maßgeblich zu helfen.
Daher konnte Zhang Liang sich unmöglich nicht unwohl fühlen, als er Xiang Yu wiedertraf. Wie er Xiang Yu dazu bringen konnte, ihm zu vertrauen, war eine Frage, über die Zhang Liang eingehend nachdachte.
Wenn Xiang Yu ihm nicht vertraut, wird seine Zukunft sicherlich schwierig sein, und er kann es vergessen, Liu Ji heimlich zu helfen.
„Ausgezeichnet! Hahaha…“ Xiang Yu sprang ebenfalls von seinem Pferd und half Zhang Liang mit beiden Händen auf. „Zifang, bitte steh schnell auf. Von nun an bist du mein Stratege.“
„König Xiang vertraut mir so sehr, ich, Zifang, bin dieses Vertrauens nicht würdig …“ Zhang Liang wandte den Kopf ab, sein Gesicht voller Scham, doch sein Herz war voller Zweifel. Das Glück war zu plötzlich gekommen.
„Schon gut, es wird in Zukunft noch viele Gelegenheiten geben, zu beweisen, dass du diese Verantwortung tragen und deine Sünden sühnen kannst.“ Xiang Yu wechselte das Thema: „Es wird spät, Zifang. Weißt du, wo es in der Nähe einen geeigneten Platz zum Zelten und Ausruhen gibt?“
„Um König Xiang zu berichten: Etwa fünf Li östlich von hier befindet sich ein abgelegenes Bergtal, wo ich zuvor mein Lager aufgeschlagen habe. Es ist ein guter Ort für die Armee, sich auszuruhen“, sagte Zhang Liang und verbeugte sich.
"Ausgezeichnet! Dann bitte ich Sie, Stratege, den Weg zu weisen." Xiang Yu hatte bereits vermutet, dass Zhang Liang ein Lager in Yinling haben würde.
"König Xiang, was ist mit General Xi Juan und den anderen..." Zhang Liang zögerte, wollte etwas sagen, hielt aber inne.
Xiang Yu dachte einen Moment nach: „Lasst uns sie zuerst ins Hauptlager eskortieren. Sobald sie sich eingelebt haben, werde ich ein ausführliches Gespräch mit ihnen führen.“
„Jawohl, Sir.“ Zhang Liang verbeugte sich respektvoll. Wenigstens war Xi Juans Leben vorerst gerettet, aber er fragte sich, wo Shen Tu Jia jetzt wohl steckte …
Rascheln...
In einem Tal, eingebettet in die Berge im östlichen Yinling, unternimmt ein Team eine beschwerliche Trekkingtour.
„Ich muss mich beim General melden und mich erleichtern“, sagte der alte Jäger und umfasste seinen Bauch.
„Geht schnell und kommt schnell zurück. Ihr zwei geht mit ihm.“ Shen Tu Jia winkte den beiden Soldaten neben ihm zu.
„Hört mal!“, fluchten die beiden Soldaten innerlich, „selbst zum Stuhlgang braucht man jemanden, der einen begleitet.“
"Danke, General." Der alte Jäger antwortete und ging in Richtung des Seitenpfades und der Schlucht, wobei er sich immer weiter von ihr entfernte und nach einem abgelegenen Platz suchte.
"Hmm? Geh nicht zu weit! Geh einfach dort auf die Toilette!" Shen Tu Jia spürte vage, dass etwas nicht stimmte.
Gerade als die beiden Soldaten den Jäger tadeln wollten, sahen sie, wie der alte Jäger plötzlich beschleunigte und in die Büsche neben ihm rannte, schneller und wendiger als ein Hase!
„General! Folgen Sie einfach der Straße weiter nach Osten, dann kommen Sie aus Yinling heraus! Ich habe Ihnen den Weg gezeigt, also verabschiede ich mich jetzt. Teilen Sie die Belohnung mit den beiden Brüdern hinter Ihnen!“, rief der alte Jäger im Laufen, nachdem er die beiden Männer hinter sich bereits abgeschüttelt hatte.
„Fangt ihn!“, brüllte Shen Tu Jia wütend, als er das hörte, nahm Pfeil und Bogen ab und führte seine Männer zur Verfolgung, wobei er im Laufen Pfeile abfeuerte.
Rauschen!
Ein Pfeil pfiff am Ohr des alten Jägers vorbei und ließ ihn in kalten Schweiß ausbrechen, doch der alte Jäger rannte immer schneller und versuchte, so gut es ging Deckung zu finden.
Shen Tu Jia, mit seiner überlegenen Ausdauer, rannte und sprang und ging meist geradlinig, im Gegensatz zum alten Jäger, der Deckung suchen und im Zickzack laufen musste. Er verringerte stetig den Abstand zu dem alten Jäger und überholte sogar die beiden Soldaten, die zuvor postiert worden waren.
Doch während er rannte, machte er einen Sprung, und als er landete, fühlten sich seine Füße plötzlich weich an. Unter den verdorrten Ästen und Blättern lag eine sumpfige Schlammgrube!
Der alte Jäger drehte sich um und lachte kalt auf. „General, Sie können mir das nicht vorwerfen. Sie hätten einen guten Weg nehmen können, aber Sie bestanden darauf, mich zu verfolgen. Hehe.“
Shen Tu Jia versuchte umzukehren, doch seine Beine steckten fest und er sank immer tiefer. „Du alter Narr, geh nicht!“
Rauschen!
Puff!
"Ah!"
Der alte Jäger, der eben noch so selbstzufrieden gewesen war, wurde von einem Pfeil Shen Tu Jias in den Oberschenkel getroffen, und Blut strömte in Strömen. Doch er wagte nicht anzuhalten, und trotz der Schmerzen kroch er ins Gebüsch und verschwand aus den Augen aller.
Die nachgerückten Soldaten hatten keine Zeit mehr, den Jäger zu verfolgen; sie organisierten schnell eine Rettungsaktion für Shen Tu Jia.
Nach großer Mühe gelang es der Gruppe schließlich, Shen Tu Jia heraufzuziehen. Nach einer kurzen Rast setzten sie ihren Weg fort.
Nachdem sie ihren Führer verloren hatten, wanderte die Han-Armee das Tal entlang und stieß unerwartet auf einen großen Sumpf. Sie gingen ein kurzes Stück zurück und fanden dasselbe wieder.
Shen Tu Jia saß benommen auf dem Boden und musste sich die Wahrheit eingestehen: Sie hatten sich... verirrt!
Ein Heulen zerriss die Stille der Nacht.
Der alte Jäger versuchte sein Bestes, auf einen großen Baum zu klettern, aber er hatte eine Verletzung am Bein und schaffte es trotz aller Versuche nicht.
Aus dem umliegenden Gebüsch konnte man Paare verführerischer Augen erkennen, die mal sichtbar, mal unsichtbar waren...
Hao Jiu und Xiang Yu wussten nichts von Shen Tu Jia und der Notlage des alten Jägers und zogen diese Möglichkeit auch nicht einmal in Betracht.
Historisch gesehen begann Shen Tu Jia sich erst nach Liu Jis Thronbesteigung als Kaiser zu profilieren. Derzeit bekleidete er lediglich den Rang eines Generals auf Zeit; seine eigentliche Position war die eines Truppenführers.
Wenn Zhang Liang ihn nicht erwähnt hätte, hätte es niemanden interessiert, ob Shen Tu Jia lebte oder starb.
Was den Jäger betraf, spielte das keine Rolle. Hao Jiu glaubte, Zhang Liang habe ihn geschickt, und Zhang Liang hatte dies auch zugegeben. Doch der Jäger war tatsächlich ein echter Jäger; er war nur gezwungen und angelockt worden.
Nach seiner Ankunft im Lager schickte Xiang Yu Männer aus, um Zhang Liang unter strengen Schutz zu stellen, was im Wesentlichen einem Hausarrest gleichkam.
Xi Juan wurde ebenfalls in Einzelhaft genommen, die Offiziere mittleren Ranges wurden in Zentralhaft genommen, und die übrigen Gefangenen drängten sich zusammen, um sich zu wärmen.
Xiang Yu und Yu Ji gingen früh zu Bett, aber Hao Jiu war voller Energie und brauchte auch keinen Schlaf.
Beim Öffnen des Systempanels sah ich, dass die Energiepunkte 121 erreicht hatten und die Warnmeldung, dass der Wert unter dem sicheren Grenzwert lag, verschwunden war.
Hao Jiu hatte jedoch nicht vor, etwas zu kaufen. Als Stubenhocker, der in seinem früheren Leben extrem sparsam gewesen war, war Sparen für ihn unerlässlich, und Energiepunkte durften nicht verschwendet werden.
Wenn es nicht absolut notwendig wäre, würde Hao Jiu niemals seine Energiepunkte für billige Artikel wie Heiltränke ausgeben.
Sparen und das Beste kaufen – das ist Haojius Strategie.
Hao Jiu plant gar nicht erst, diese billigen Zusatzmodule zu kaufen, die nicht besonders nützlich sind, wie Lotterien, Schatztruhen oder Sekundärwährungen – keines davon ist besonders nützlich.
Als stärkstes System von Xiang Yu, dem Oberherrn, sollte es sich zu Recht in die Position eines Managers begeben, und die zukünftige Entwicklungsrichtung von Xiang Yu sollte natürlich von Hao Jiu geplant und vollendet werden.
Hao Jiu möchte Xiang Yus Level so schnell wie möglich steigern, also die Verbesserung so schnell wie möglich abschließen. Nach der Verbesserung wird sich die Geschwindigkeit, mit der er Energiepunkte sammelt, definitiv deutlich erhöhen.
Xiang Yu ist ein Host, in den es sich zu investieren lohnt; selbst wenn sein System auch Jahre später noch nur "666" rufen kann, ist es das immer noch wert.
Natürlich weiß Hao Jiu noch nicht, wie man den Host aufrüstet, aber er sollte nach Abschluss der Anfängermissionen in der Lage sein, entsprechende Informationen zu erhalten.
Hao Jiu muss also jetzt Geld sparen. Was, wenn er später viele Energiepunkte für ein Upgrade braucht? Er wäre am Boden zerstört, wenn er sie vorher alle ausgibt.
Pengcheng, Südtor.
Chen Xi führte seine Armee auf einem schnellen Marsch von über zweihundert Li und erreichte schließlich diesen Ort.
„Öffnet sofort die Stadttore! General Chen Xi ist unter dem Befehl von König Qi eingetroffen!“, schrie ein Soldat aus vollem Hals.
Die Garnison von Pengcheng zögerte nicht und informierte umgehend Zhang Lin, den Kommandanten von Pengcheng. Nachdem Zhang Lin die Stadtmauer erreicht und sich von der Lage überzeugt hatte, befahl er sofort, die Stadttore zu öffnen.
"Äh, ich frage mich, was General Chen so spät in der Nacht hierher führt?", fragte Zhang Lin verwundert.
Chen Xi verheimlichte nichts: „Ich bin hier, um euch bei der Verteidigung der Stadt zu helfen. Die Chu-Armee erlitt bei Gaixia eine schwere Niederlage, und Xiang Yu floh nach Süden, aber Ji Bu und Zhongli Mei führten ihre Truppen in Richtung Pengcheng.“
„Ach so. Haha, General Chen, seien Sie unbesorgt, Pengcheng ist vollkommen sicher. Ich werde ein Bankett vorbereiten, um Sie willkommen zu heißen“, sagte Zhang Lin und wollte gerade Leute rufen.
„Nicht nötig, ich bin nicht hungrig, nur müde. Sucht mir erst mal einen Schlafplatz.“ Chen Xi dachte bei sich, dass absolut nichts schiefgehen konnte. Seine Armee hatte Pengcheng bereits vor der Chu-Armee erreicht, was sollte da schon schiefgehen?
„Bitte schön. General Chen, folgen Sie mir bitte.“ Zhang Lin gab eine Handbewegung.
Unterdessen kämpfte sich die Chu-Armee unter der Führung von Xiang Zhuang, Ji Bu und Zhongli Mei immer noch verzweifelt voran.
Sie waren jedoch nicht auf dem Weg nach Pengcheng, sondern durchquerten den Westen von Pengcheng und fuhren in Richtung Peixian...
Kapitel 63 fehlt
Mit dem Anbruch des Tages beginnt ein neuer Tag.
Xiang Yu erhielt Zhang Liangs Einladung früh am Morgen und kam zu seinem Zelt.
"Was führt dich hierher, Zifang, um mich zu rufen?"
"Eure Exzellenz Xiang, ich habe einen guten Plan für Sie."
Zhang Liang verbeugte sich ehrerbietig. Er hatte die ganze Nacht darüber nachgedacht und war zu dem Schluss gekommen, dass er Xiang Yus Zweifel am besten ausräumen konnte, indem er sich Verdienste erwarb und so seine Aufrichtigkeit bewies. Wenn er weiterhin unter Hausarrest bliebe, hätte er keine Chance auf Flucht.
"Oh, erzähl mir davon." Xiang Yu lächelte leicht.
Zhang Liang formte mit den Händen einen Trichter und sagte: „König Xiang verfügt nun über eine starke Armee und braucht nicht nach Jiangdong zurückzukehren. Er muss lediglich die beiden Städte Shouchun und Zhongli County einnehmen und dann den Huai-Fluss verteidigen. Dann wird es kein Problem sein, den Angriff der Han-Armee abzuwehren.“
Xiang Yu wusste möglicherweise nicht, dass auch die Lebensmittelvorräte der Han-Armee zur Neige gingen. Um Soldaten zu rekrutieren, hatte Liu Ji fast alle Männer in Guanzhong zwangsrekrutiert, selbst die Alten und Schwachen nicht verschont, und zudem den Großteil der Getreidevorräte geplündert.
Wenn Xiang Yu bis zum Frühjahr Zeit gewinnen könnte, müsste sich die Han-Armee sicherlich zurückziehen, um sich auf die Frühjahrsaussaat zu konzentrieren. Bis zum erneuten Angriff der Han-Armee wäre die Kommandantur Jiujiang bereits gesichert, sodass Xiang Yu nach Belieben vorrücken oder sich zurückziehen könnte. Dies würde es ihm leicht machen, Liu Bei zu besiegen und den Staat Chu wiederherzustellen.
Xiang Yu runzelte die Stirn. Er fand, dass Zhang Liangs Worte durchaus Sinn ergaben, doch der Weingott hatte die Idee, in Jiujiang County zu bleiben und es zu bewachen, bereits verworfen.
„Gott des Weines, hältst du Zhang Liangs Plan für realisierbar?“
Hao Jiu spottete: „Es ist machbar, aber das Endergebnis wird vielleicht nicht so gut ausfallen, wie Zhang Liang es dargestellt hat. Der Bezirk Jiujiang ist viel zu groß und grenzt an sechs Bezirke, während wir nur einen besetzen. Die Verteidigung der Grenze ist viel zu lang, und wenn unsere Truppen verstreut sind, wird es schwierig, sie zu halten. Zhang Liangs Plan könnte eine Falle sein.“
„Dann lasst uns wie ursprünglich geplant nach Jiangdong zurückkehren.“ Nach so vielen Verrätereien war Xiang Yu vorsichtiger geworden, insbesondere gegenüber Leuten wie Zhang Liang, der ihn schon öfter verraten hatte.
Der Grund für seine Anfrage an Hao Jiu war, sich zu vergewissern, ob der Plan an sich korrekt sei und ob es keinen Zweifel daran gäbe, dass Zhang Liang seinen Plan anwenden würde, oder dass die Anwendung seines Plans gleichbedeutend mit dem Vertrauen in Zhang Liang wäre.
Hao Jiu überlegte einen Moment: „Das stimmt nicht unbedingt. Die Lage auf dem Schlachtfeld kann sich im Handumdrehen ändern. Wir verfügen zwar über einige Ressourcen, um zu versuchen, mehr Territorium zu erobern, aber Shouchun und der Kreis Zhongli eignen sich im Moment nicht, da sie zu weit von Jiangdong entfernt liegen.“
"Oh?" Xiang Yus Augen leuchteten auf.
Da Xiang Yu weiterhin schwieg, fügte Zhang Liang hinzu: „König Xiang, Xi Juan, der General, der Shouchun verteidigte, wurde von unserer Armee gefangen genommen. Shouchun ist nun verwundbar. Diese Gelegenheit dürfen wir nicht verpassen. In drei Tagen könnten Xiahou Yings Verstärkungen in Shouchun eintreffen, dann wird ein Angriff auf Shouchun deutlich schwieriger.“
„Haha, ich werde Zifangs Vorschlag gut überdenken. Lasst uns heute gut ausruhen. Die Armee ist erschöpft. Selbst wenn wir Shouchun angreifen wollen, können wir erst morgen aufbrechen.“