An diesem Punkt erkannten Liu Ji und Chen Ping, dass sie sich freiwillig ergeben mussten, um zu überleben. Doch wenn sie sich freiwillig ergaben und von den Xiongnu an die Han-Dynastie zurückverkauft würden, wo sollten sie dann noch als Kaiser ihre Ehre beweisen?
Ursprünglich war er gekommen, um Schlachten zu gewinnen und seinen Ruf zu mehren, doch nach dieser Schlacht sank sein Ansehen rapide. Würde sein Königreich dadurch nicht noch instabiler werden?
Deshalb schickte Liu Ji Chen Ping mit dem gesamten von der Armee beschlagnahmten Reichtum den Berg hinunter, um zu verhandeln.
Da die Xiongnu-Armee sie Schicht für Schicht einkesselte, war es ihnen unmöglich, Modu zu umgehen und seine Frau direkt zu bestechen. Außerdem kümmerte sich Modu nicht um seine Frau.
Maodun selbst war sehr gerissen, daher konnte es nur auf einen hirnlosen, idiotischen Charakter in einem drittklassigen Roman zurückzuführen sein, dass er sich unter solchen Umständen von Chen Ping täuschen ließ.
Der Grund, warum in den historischen Aufzeichnungen steht, dass Chen Ping Modus Frau bestochen habe, um Liu Ji die Flucht aus der Gefahr zu ermöglichen, war in Wirklichkeit der Versuch, den Inhalt der Verhandlungen zu verschleiern und den Plan vor der Welt geheim zu halten.
Kurz gesagt, Maodun wäre nicht in der Lage gewesen, heimlich eine Lücke in der Belagerung zu öffnen und Liu Ji nach sieben Tagen und sieben Nächten Gefangenschaft zum Ausbruch zu verhelfen, wenn er nicht erhebliche Vorteile erlangt hätte.
Schon vor dem Ausbruch musste Maodun Liu Ji und seiner Armee etwas zu essen geben, damit sie sich vor der Flucht satt essen konnten.
Ein Kaiser, der von selbst ausbricht, und ein Kaiser, der gefangen genommen und dann freigekauft wird, haben völlig unterschiedliche Auswirkungen auf die Xiongnu.
Sicherheitshalber wagte Liu Ji keinen groß angelegten Ausbruch. Sollte Zhou Bo tatsächlich Hintergedanken gehabt und eine Armee zu seiner „Rettung“ entsandt haben, wäre die Wahrscheinlichkeit, dass er bei diesem Ausbruch unerwartet ums Leben käme, sehr hoch gewesen.
Als Liu Ji und seine verbliebenen Truppen plötzlich vor Zhou Bos Armee auftauchten, konnte Zhou Bo nicht länger auf Intrigen zurückgreifen.
Während der gesamten Schlacht von Baideng hatte, abgesehen von Liu Jis Gier nach Verdienst und seiner Rücksichtslosigkeit, niemand einen negativen IQ, was durchaus plausibel ist.
Kapitel 355 Der Junge
Warum konnte die Qin-Dynastie die Xiongnu so leicht unterwerfen, während Liu Ji von den Xiongnu so schwer besiegt wurde, dass er sich nur noch auf Friedensverhandlungen verlassen konnte, um sich zu schützen?
Manche versuchten, Liu Jis missliche Lage zu beschönigen, indem sie darauf hinwiesen, dass die Xiongnu-Armee, auf die er traf, völlig anders war als die der Xiongnu während der Qin-Dynastie. Sie argumentierten, die Xiongnu seien nach Modus Vereinigung der Steppen von beispielloser Macht gewesen, was implizierte, dass es nur natürlich sei, dass Liu Ji sie nicht besiegen konnte.
Diese Aussage klingt zunächst plausibel, vergleicht aber im Kern lediglich die Xiongnu in zwei verschiedenen Epochen. Es ist unbestreitbar, dass die Xiongnu an Stärke gewannen, aber waren die Xiongnu der frühen Han-Dynastie wirklich stärker als die der späteren Han-Dynastie? Nicht unbedingt!
Da Liu Ji in der Schlacht von Baideng eine so vernichtende Niederlage erlitt, entstand historisch gesehen der Irrglaube, die Xiongnu seien extrem mächtig und unbesiegbar.
Tatsächlich besiegten die Xiongnu in dieser Schlacht lediglich Liu Ji, einen Kaiser, der keinerlei militärische Erfahrung besaß. Jeder General, der aufgrund tatsächlicher militärischer Leistungen geadelt worden wäre, hätte eine solch vernichtende Niederlage nicht erlitten.
Die Militärstrategien und Führungsfähigkeiten der Zentralen Ebene waren denen der Xiongnu weit überlegen. Liu Ji verfügte zwar über eine große Anzahl brillanter Generäle, konnte sie aber nicht effektiv einsetzen, was der Hauptgrund für seine Niederlage gegen die Xiongnu war.
Der Sieg der Qin-Dynastie über die Xiongnu wurde nicht dadurch errungen, dass Qin Shi Huang persönlich den Angriff anführte. War es töricht, nicht einen verfügbaren General einzusetzen? Oder war es schlichtweg übertriebene List?
Wenn die Schlacht von Baideng von den Generälen unter Liu Ji befehligt worden wäre, die große Verdienste erworben hatten, hätten sie, selbst wenn sie die Xiongnu nicht hätten besiegen können, zumindest einen Patt herbeiführen können.
Die Stärke der Han-Dynastie, genauer gesagt die der Zentralen Ebene, übertraf stets die der Xiongnu. Die Xiongnu-Bevölkerung in den Graslandschaften war weitaus kleiner als die der Zentralen Ebene, und abgesehen von Pferden verfügten sie über weit weniger Ressourcen.
Auf den Grassteppen war die Han-Armee den Xiongnu vielleicht nicht gewachsen, aber solange die Generäle nicht allzu inkompetent waren, hatte die Han-Armee außerhalb der Grassteppen in der Regel die Oberhand, oder sie konnte zumindest ein Unentschieden erreichen.
Wenn die Xiongnu wirklich so stark gewesen wären, hätte Modu, ein skrupelloser Mann, der im Alleingang die Yuezhi durchbrach, seinen eigenen Vater tötete und sogar seine Frau weggab, die Han-Dynastie wirklich nur wegen einer Heiratsallianz verschont?
Da beide Völker Nomaden waren, warum hielten spätere ethnische Gruppen wie die Mongolen die Zentralebene nicht für ungeeignet für ein nomadisches Leben? Die Behauptung, Modus Frau habe ihn überzeugt, ist schlichtweg Unsinn.
Selbst während der Regierungszeiten der Kaiser Wen und Jing griffen die Xiongnu nach dem Heiratsbündnis die Han-Dynastie mehrmals an, konnten sie aber nicht erobern. Abgesehen vom Verlust von Jiuyuan, Beidi und der Hälfte von Shangjun unter Kaiser Liu Ji verlor die Han-Dynastie bis zum Regierungsantritt von Kaiser Wu keine einzige Stadt oder kein Gebiet.
Die Han-Dynastie besaß also durchaus die Fähigkeit, sich zu verteidigen. Es war lediglich eine Frage des Mutes, sich zur Wehr zu setzen, und der Art und Weise, wie sie sich verteidigen würde. Sie konnte den Xiongnu Frauen und große Reichtümer anbieten, ohne dass diese gegen sie kämpfen mussten. Indem sie die Xiongnu ernährte, konnte sie sich auf natürliche Weise schützen.
Dieser Ansatz konzentriert sich jedoch nur auf die unmittelbare Situation und wird die Xiongnu langfristig nur stärker und unersättlicher machen.
Aus dieser Perspektive war Kaiser Wu der Han-Dynastie mit seinem heftigen Gegenangriff gegen die Xiongnu, selbst auf Kosten seiner eigenen Ressourcen, eine absolut richtige Entscheidung.
Kurz gesagt, die Han-Dynastie war durchaus in der Lage, gegen die Xiongnu zu kämpfen. Mehr noch, was Angriffe und die Verteidigung von Städten anging, glaubte die Han-Armee, den Xiongnu in puncto Erfahrung weit überlegen zu sein. Und das stimmte tatsächlich. Es gab nur wenige Städte in den Steppen – wo hätten die Xiongnu also ihre Belagerungstechniken üben sollen?
Als Zhongxing Yues Armee einen Überraschungsangriff auf Xiaoguan startete, konnte die Han-Armee die Xiongnu-Armee dank der starken Mauern von Xiaoguan zwar aufhalten, aber das war auch schon alles.
Zhongxing spottete: „Auf geht’s, Eliten aus den Ost- und Westfabriken, greift an! Diesen Pass holen wir uns heute!“
"Bitte schön!"
Zweitausend Krieger in seltsamen Kostümen teilten sich in zwei Gruppen auf, eine im Osten und eine im Westen, und beteiligten sich an der Belagerung. Die Wirkung war sofort spürbar, und die Xiongnu-Armee, angeführt von diesen zweitausend Eunuchenkriegern, begann allmählich, die Stadtmauern zu erklimmen.
„Wer sind diese Leute? Sie sind unglaublich mächtig!“, rief Sun Ang, der Kommandant des Xiaoguan-Passes in den Nördlichen Landen, entsetzt aus. „Alle Truppen wurden zur Verteidigung hinter die Stadtmauern beordert! Der Feind hat eine Generaloffensive gestartet!“
Ursprünglich plante er, seine Truppen in zwei Teile zu teilen und diese abwechselnd einzusetzen, um die Kampfkraft aufrechtzuerhalten und eine Erschöpfung der gesamten Armee zu verhindern.
Doch nun ist klar, dass die Hälfte der Truppen nicht ausreicht, um sie aufzuhalten; die gesamte Armee muss mit aller Kraft kämpfen.
An einem geschützten Plätzchen an der Ecke der Stadtmauer nahm ein etwas müde aussehender Junge einen Bissen von den trockenen Rationen, trank etwas Wasser und wischte sich mit dem Ellbogen den Schweiß von der Stirn.
In diesem Moment traf Sun Angs militärischer Befehl ein, woraufhin die umstehenden Soldaten seufzten und langsam aufstanden.
„Sind die da oben etwa nutzlos? Ich bin gerade erst aus der Stadt runtergekommen, um mich auszuruhen, und die haben die Stadt schon verloren!“
„Hört auf zu jammern. Militärbefehle sind unumstößlich. Wenn die Stadt fällt, sterben wir alle. Lasst die Fähigen mehr Arbeit leisten.“
„Schnell! Verstärkt sofort die Stadtmauern! Es sieht so aus, als hätten die Xiongnu sie erklommen!“
...
Der Junge stopfte sich schnell die restlichen Rationen in den Mund, schnappte sich dann Pfeil und Bogen neben sich und folgte den anderen Soldaten den Stadtwall hinauf.
Da sahen sie, dass auf der Stadtmauer tatsächlich ein heftiger Kampf entbrannt war. Die Han-Soldaten gaben ihr Bestes, die Xiongnu-Soldaten, die die Stadtmauer erklommen hatten, zurückzudrängen. Doch einige der Xiongnu-Soldaten in ihren schwarzen Mänteln und mit ihren Schwertern waren recht kräftig. Einer von ihnen konnte es mühelos mit drei oder fünf Han-Soldaten aufnehmen.
Wortlos spannte der junge Mann seinen Bogen und zielte auf einen der Xiongnu-Experten, der gerade im Begriff war, einen Han-Soldaten zu töten.
Rauschen!
Der Xiongnu-Experte witterte Gefahr und versuchte hastig, mit seinem Schwert abzuwehren, doch der Pfeil war zu schnell.
Puff!
Der Xiongnu-Experte starb an einer Pfeilwunde, und dann...
Zisch, zisch, zisch...
Der Junge kletterte auf einen hohen Ort und schoss in rascher Folge Pfeile ab, jeder Schuss traf sein Ziel.
Puh, puff, puff...
Sun Ang wurde zufällig Zeuge dieser Szene. „Wer ist dieser Mann? Was für unglaubliche Bogenschießkünste! Ihm gehen die Pfeile aus. Schickt sofort jemanden, der ihm welche bringt, und bringt ihn später zu mir!“
"Ja!", antwortete der Wächter, nahm schnell ein Bündel Pfeile und ging dorthin, wo der Junge war.
Dem Jungen waren bereits die Pfeile ausgegangen, doch ab und zu wurden noch Pfeile der Hunnen von der Stadtmauer abgeschossen. Er hob sie auf und schoss sie im Vorbeigehen ab, wobei er eine für sein Alter ungewöhnliche Ruhe und Gelassenheit an den Tag legte.
„Hier sind deine Pfeile! Du bist ein fantastischer Bogenschütze. Der General möchte dich sehen. Komm mit mir!“ Der Wächter warf dem Jungen dabei ein Bündel Pfeile zu.
Der Junge nahm den Pfeil, steckte ihn schnell in den Köcher, spannte dann den Bogen bis zum Anschlag und schoss den Pfeil ab. Er traf einen Xiongnu-Experten, der gerade im Begriff war, in der Ferne die Stadtmauer zu erklimmen.
„Die militärische Lage ist dringlich. General, wir können uns später treffen. Lasst uns zuerst die Xiongnu besiegen. Habt Ihr noch Pfeile? Diese reichen nicht aus!“
"Äh, nun gut, dann werde ich Ihnen noch ein paar Pfeile besorgen!" Der Wächter dachte, der Befehl des Generals scheine zu sein, diese Person später abzuholen, also beschloss er zu warten.
„Vielen Dank für Ihre Mühe!“, rief der junge Mann, ohne innezuhalten, und feuerte in rascher Folge Pfeile ab, die er gezielt auf die Elitesoldaten in Schwarz richtete.
Die schwarz gekleideten Männer auf der Stadtmauer waren ausgelöscht worden, also zog der junge Mann weiter, um andere gefährdete Gebiete zu unterstützen, und seine Pfeile trafen immer noch jedes Mal ihr Ziel.
Viele Han-Bogenschützen, die die hervorragenden Bogenschießkünste des Jungen sahen und ihre Pfeile aufgebraucht hatten, gaben ihm freiwillig ihre eigenen.
Der junge Mann zögerte nicht, nahm die Pfeile und schoss sie ab. Nachdem er alle Männer in Schwarz, die die Stadtmauern hinaufkletterten, niedergestreckt hatte, zielte er auf die unten Stehenden. So flink diese Männer auch waren, sie alle wurden von einem einzigen Pfeil getötet.
Sobald ein geübter Kämpfer beim Erklimmen der Stadtmauern gesichtet wurde, feuerte der junge Mann sofort einen Schuss auf ihn ab, und wenn die Entfernung zu groß war, eilte er ihm zu Hilfe.
Ehe sie sich versahen, hatte sich der Junge bereits bis an einen Ort unweit von Sun Ang durchgekämpft.
»Wahrlich ein talentierter General!« Sun Ang nickte sich selbst zu und rief dann aus vollem Hals: »Ich bin Sun Ang, der Garnisonskommandant des Xiaoguan-Passes. Darf ich nach deinem Namen fragen, junger Krieger?«
Als der junge Mann erfuhr, dass es sich bei diesem Mann um Sun Ang, den Garnisonskommandanten von Xiaoguan, handelte, wagte er es nicht, nachlässig zu sein. Nachdem er einen der Elitesoldaten der Xiongnu mit einem Pfeil getötet und sich vergewissert hatte, dass die Lage sicher war, drehte er sich um, faltete die Hände zum Gruß und sagte: „Ich bin Li Guang aus Longxi!“
Kapitel 356 Der Durchbruch
»Was für ein feiner Li Guang aus Longxi! Solche Bogenschießkünste in so jungen Jahren zu besitzen, ist wirklich bemerkenswert!« rief Sun Ang bewundernd aus.
„General, Sie schmeicheln mir. Ich muss noch gegen den Feind kämpfen. Darf ich fragen, ob Sie sonst noch etwas benötigen?“, fragte Li Guang und faltete grüßend die Hände.
„Zieh hinaus und töte den Feind, tapferer Krieger! Wir werden uns in Ruhe unterhalten, nachdem wir die Xiongnu besiegt haben!“, sagte Sun Ang, aber tief in seinem Inneren war er nicht sehr zuversichtlich, dass er die Xiongnu besiegen könnte.
Da die Schlacht erst kurze Zeit andauerte, war das Rotationssystem bereits außer Kraft gesetzt. Und da die Xiongnu über eine große Anzahl an Soldaten verfügten, konnten sie nicht alle gleichzeitig angreifen, sodass ein abwechselnder Angriff auf die Stadt unvermeidlich war.
Dies würde die physische Stärke der Xiaoguan-Garnison zu einem großen Problem machen. Selbst eine Elitetruppe wie die von Li Guang würde schließlich erschöpft sein und am Ende vielleicht nicht einmal mehr in der Lage sein, ihre Bögen zu spannen.
"Ja!" Li Guang wusste in seinem Herzen, dass er in dieser Schlacht nur sein Bestes geben konnte und dass es davon abhing, wann Verstärkung eintreffen würde, ob er die Stellung halten konnte.
Oder vielleicht kommen sie gar nicht.
Der Weg von Xiaoguan nach Guanzhong ist noch weit, und es gibt mehrere Abschnitte mit leicht zu verteidigendem, aber schwer anzugreifendem Gelände. Sollten die Verstärkungen von Li Guang angeführt werden, müssen sie auf ihrem Vormarsch nach Xiaoguan mehrere Verteidigungslinien errichten, die umso stärker sein sollten, je näher sie Guanzhong kommen.
Sollte der Xiaoguan-Pass fallen und keine Zeit mehr für Verstärkung sein, können wir uns zurückziehen und die neu errichteten Verteidigungsanlagen entlang des Weges zur Abwehr des Feindes nutzen. Unter keinen Umständen dürfen wir den Xiongnu einen Einmarsch in Guanzhong gestatten.
Natürlich bringt es jetzt nichts, darüber nachzudenken. Die Xiongnu haben bereits eine Generaloffensive gestartet, und wenn sie ihr nicht standhalten können, ist alles vorbei.
Schwupp! Schwupp! Schwupp!
Um seine Kräfte zu schonen, hörte Li Guang auf, umherzulaufen, und blieb am Stadttor, um bei der Verteidigung zu helfen. Dies war auch der Ort, an dem die Xiongnu am heftigsten angriffen, und Sun Ang konnte ihn vom Stadtturm aus sehen.
Darüber hinaus befanden sich die Xiongnu-Generäle, die die Belagerung befehligten, offenbar ebenfalls auf dieser Seite des Stadttors; insgesamt zwei, jeweils links und rechts davon. Wenn einer von ihnen erschossen werden könnte, wäre das ein beachtlicher Erfolg.
In diesem Moment wehrten vier geübte Mitglieder des östlichen Depots unterhalb der Stadtmauern unentwegt mit ihren Schwertern die von den Mauern herabgeschossenen Pfeile ab und schützten so ihren großen, grauhaarigen jungen Anführer.
„Meister! Auf der Stadtmauer befindet sich ein sehr geschickter Han-Bogenschütze. Warum ergreifen wir nicht die Initiative und töten ihn?“, sagte der Stellvertreter des Kommandanten des östlichen Depots und ballte die Fäuste zum Gruß.
Der Leiter des östlichen Depots warf dem Leiter des westlichen Depots einen Blick zu. „Hm, der Alte ist ganz gelassen. Gut, dann soll das östliche Depot die Führung übernehmen! Geht und bringt mir den Kopf des Jungen – nein, bringt mir die Köpfe des Jungen und des Han-Generals!“
„Jawohl, Sir!“, antwortete der Stellvertreter des Kommandanten des östlichen Depots und schritt mit erstaunlicher Geschwindigkeit auf die Stadtmauer zu.
Zisch, zisch, zisch...
Mehrere Bogenschützen erspähten das Ziel, doch es wurde ein Pfeilhagel abgefeuert.
Klirr, klirr, klirr...
Der Stellvertreter des Kommandanten des östlichen Depots schwang sein Schwert und wehrte alle Pfeile ab. Dann, als er sich der Stadtmauer näherte, sprang er hoch, als könne er fliegen, und erreichte im Nu die Mauerkrone.
Diese erstaunliche Tat verblüffte die Han-Soldaten, die die Stadt bewachten. Konnte ein Mensch so hoch springen?
Der Leiter des östlichen Depots nickte nach innen; diese Geste reichte aus, um den Großteil der Han-Armee einzuschüchtern.
„Hehe, ihr unwissenden Leute aus der Zentralen Ebene, das nennt man Leichtigkeitskunst!“, höhnte der Stellvertreter des Kommandanten des Östlichen Depots, zog dann sein Schwert und stürmte direkt auf Li Guang zu. „Bereite dich auf den Tod vor, Junge!“
Li Guang erkannte ebenfalls, dass diese Person es auf ihn abgesehen hatte, spannte entschlossen seinen Bogen bis zum Anschlag und schoss einen schnellen und präzisen Pfeil ab.
Rauschen!
Klirr!