Один метр

Глава 71

Shen Yuntan se quedó un poco desconcertado: "Oh, en realidad es una mujer, bastante decidida, por cierto. Es una lástima... esa cara..."

Zi Nu se mordió el labio y dijo en voz baja: "Para una mujer de la familia Tang, ser desfigurada sin ser ejecutada es una bendición. Hace unos años, lo único que odiaba era haber nacido con este rostro, lo que me hacía sentir incluso más miserable que una sirvienta que sirve té y agua".

Shen Yun preguntó: "Desde la antigüedad, las mujeres han valorado enormemente su apariencia. ¿Cuál es la razón de este dicho?"

Zi Nu dijo con tristeza: «Las mujeres hermosas a menudo tienen destinos trágicos. Las mujeres entrenadas por el Clan Tang, con tal de que tengan algo de belleza, son... son... incluso peores que las prostitutas. Hasta las cortesanas más famosas pueden elegir a sus clientes...» Apartó la mirada, sin querer decir nada más: «Por suerte, poco después me comprometí con la señorita Wei Qi».

Shen Yuntan se sintió profundamente conmovido. Aunque había oído en privado que muchas familias prestigiosas estaban involucradas en tales negocios, no podía soportar oírlo de boca de Zi Nu. Él dijo: «Te ayudaré a encontrar a Tianxiu lo antes posible. Esta vez, debes permanecer a su lado y asegurarte de que no te entregue a nadie más».

Zi Nu echó la cabeza hacia atrás, el lunar en la comisura de su ojo brillaba a la luz del sol, pero su rostro resplandecía con una sonrisa radiante: "¡Esta vez, definitivamente no dejaré que se vaya otra vez!"

Capítulo cuarenta y cuatro: El arrepentimiento

Durante tres días consecutivos, Shen Yuntan no se presentó ante Tang Shijiu. Solo Zi Nu la acompañó y conversó con ella. Había tomado el antídoto y necesitaba descansar un rato. Sin Shen Yuntan cerca, tenía menos problemas y complicaciones.

Era casi otoño, y las hojas de un verde brillante comenzaban a amarillear, cayendo lentamente de las copas de los árboles. Tang Shijiu estaba de pie bajo el árbol, con la sensación de que habían pasado mil años, cuando en realidad solo habían transcurrido unos cien días.

Las begonias estaban en plena floración, una vibrante extensión roja. En secreto, hizo circular su energía interior y sintió que estaba casi completamente recuperada. Suspiró aliviada y comenzó a idear otros planes.

Con su espada en mano y concentrada en su energía interior, Tang Shijiu practicaba una serie de técnicas de espada entre las hojas que revoloteaban, con un rápido movimiento de la hoja. Era la primera vez que practicaba su energía interior desde la emboscada del Clan Tang. Sentía que, con la guía de Tang Qingliu, el control de su energía interior parecía haberle abierto un nuevo camino, facilitándole las cosas. Sin embargo, si no dependía en absoluto de su energía interior, corría el riesgo de tomar atajos.

Las hojas que caían parecían mariposas, revoloteando en abundancia.

Vestida de un rojo intenso y con el cabello negro suelto, se movía con gracia entre las hojas caídas, como un hada.

Shen Yun entró al patio con gran interés y luego no pudo apartar la vista. Había estado fuera tres días buscando un regalo para Diecinueve. Zi Nu dijo que los regalos debían ser apropiados, teniendo en cuenta lo que le faltaba a la joven y lo que le gustaba.

No era tan inteligente ni perspicaz como Tianxiu, y no comprendía en absoluto los sentimientos de las mujeres. Se devanó los sesos toda la noche antes de apenas dar con una pista, así que buscó durante tres días con gran entusiasmo, causando un gran revuelo.

Tras tres días de trabajo ininterrumpido, tenía la barbilla magullada, el pelo revuelto y estaba exhausto. Sin embargo, al ver sus ojos brillantes, no pudo evitar sonreír.

En este mundo, solo ella podía hacerle sentir así.

Cuando ella sonreía, él no podía evitar sonreír también. Cuando ella fruncía el ceño, él no podía evitar querer acercarse y alisar las arrugas entre sus cejas; ella estaba llena de tristeza, y él quería ocupar su lugar.

Sin embargo, no podía explicar por qué le gustaba tanto, ni por qué le era tan devoto, casi hasta el punto de ser un masoquista.

Sin que él lo supiera, Shen Yuntan se había enamorado perdidamente de Tang Shijiu.

Si en el pasado la debilidad de Shenyin era su frustración por no haber podido salvar a Tang Weiqi, ahora ese defecto es solo un fugaz destello entre las hojas que caen.

Tras terminar su duelo de espadas, Tang Shijiu se secó el sudor de la frente, bajó la mirada hacia las begonias en flor y sonrió con dulzura. Shen Yuntan no supo qué decir, temiendo que si emitía algún sonido, se enfurecería y lo ahuyentaría. Tang Shijiu notó a alguien a su lado, se giró y, al verlo, su sonrisa se desvaneció. Simplemente asintió levemente: «Shenyin, hola».

Shen Yun dijo con amargura: "Diecinueve, sigo prefiriendo que me llames 'escupidera'".

Inclinó ligeramente la cabeza, con un tono de amargura en la voz: «No lo entendía entonces, solo hacía ruidos al azar. No te tomes a pecho lo de Shenyin». En parte era un arrebato de enfado, y en parte un atisbo de melancolía.

Shen Yun no solía ser conocida por su lengua afilada, pero desde luego no iba a dejar que nadie la dominara verbalmente. Sin embargo, ahora tenía la garganta seca y no sabía cómo continuar. La sonrisa que le dedicó a Qiu Haitang, dejando ver sus colmillos, parecía tan inocente y hermosa como entonces. No obstante, la indiferencia que Qiu Haitang le mostró la hizo sentir como si pertenecieran a mundos distintos, imposibles de reconectar.

Tang Shijiu guardó cuidadosamente la espada Xuanbei: "Gracias por recuperar mi espada y por darme el antídoto. Ya casi estoy curado del envenenamiento, así que me da vergüenza molestarte más. Me iré mañana y regresaré a la Mansión Xiaoyao."

Shen Yuntan ya no pudo contenerse. Dio un paso adelante y la agarró de la manga: "¿Te vas?"

Tang Shijiu forcejeó lentamente, pero no pudo liberarse: "El Sutra del Corazón de Tuanfu me ha inquietado, y siempre quiero volver a verlo. También hay muchas cosas que quiero preguntarle al Maestro". Frente a Shen Yuntan, siempre revelaba inconscientemente sus verdaderos pensamientos, y le parecía ridículo ese hábito. Levantó ligeramente la cabeza, lo miró a los ojos y dijo: "Al menos, estoy dispuesta a creerle al Maestro".

Shen Yun dijo en voz baja: "Lo siento, es mi culpa... por eso desconfiaste tanto de la gente".

Tang Shijiu dijo con calma: "No es que no confíe en los demás, es solo que no confío en ti".

Luchó varias veces, intentando liberarse de su manga, pero Shen Yuntan la sujetó con fuerza y no la soltó. Solo pudo suspirar con impotencia: «Yuntan, ¿qué pretendes hacer?».

Las manos de Shen Yun temblaron ligeramente mientras le giraba los hombros, la miraba directamente a los ojos y decía con voz temblorosa: "Tang Shijiu, dijiste que te gustaba".

Tang Shijiu respiró hondo: "Hay un gato atigrado grande en la cocina de la mansión Xiaoyao. Cada vez que se equivoca, lo regaño. Pero nunca lo recuerda".

Shen Yun se quedó desconcertada, sin entender por qué de repente había mencionado a los gatos de la mansión Xiaoyao.

Mi maestro me dijo que la memoria de un gato es solo un instante fugaz. Después de ese instante, es demasiado tarde para disciplinarlo, y lo olvida todo. El pasado es como humo, y todo es nuevo. Ojalá fuera un gato, capaz de parpadear y olvidarte por completo, luego sacudirme el pelo y continuar mi vida despreocupada en el mundo de las artes marciales. Desafortunadamente, no soy ese pez. Soy Tang Shijiu. Tang Shijiu es de carne y hueso, con amor y odio, mezquino y vengativo. No todo se puede recoger y dejar en paz, y no todos pueden decir que ya no aman. Shen Yuntan, todavía te amo, pero poco a poco aprenderé a dejar de amarte.

Terminó de hablar de una sola vez, con la voz ligeramente temblorosa: "Shen Yuntan... nunca te he querido. Cuando nos conocimos, te gustó que me pareciera a Tang Weiqi. Después, te gustó que poseyera el Sutra del Corazón de Tuanfu. Si no tuviera nada, ¿seguirías a mi lado tanto tiempo? ¿Seguirías queriéndome o no?".

Shen Yuntan extendió la mano, y Tang Shijiu giró ligeramente su cuerpo, lo que provocó que la mano se quedara suspendida en el aire, sin poder ser bajada.

Nunca se había sentido tan abatido. Un nudo se le atascó en la garganta y no pudo articular palabra. Ella estaba justo delante; hacía un instante sonreía a las azaleas recién florecidas, tan accesible. Ahora, era fría como el hielo, tan distante como un mundo aparte. Tras un largo rato, por fin logró balbucear una frase: «Si te dijera que todo lo que hice fue para que estuvieras a mi lado, ¿me seguirías creyendo?».

De repente, sonrió con nostalgia, sus suaves labios rojos se entreabrieron, pero no dijo ni una palabra.

Shen Yuntan sacó una caja de su bolsillo y dijo en voz baja: "No sé cómo hacer que dejes de estar enfadada. Solo puedo hacer lo que esté a mi alcance para ayudarte a desahogar tu ira". Abrió la caja; dentro había una oreja de cristal, aún con algunas manchas de sangre seca. "Esto pertenece a Gu Yan. Sé que la odias. No puedes actuar en su contra como su hermana mayor, así que te ayudaré. Ya sea el Clan Tang o Tian Shu, a quien sea que sigas odiando, puedo ayudarte".

Salió durante tres días, utilizando todos los medios a su alcance, trabajando incansablemente durante tres días y tres noches, hasta que finalmente encontró a Xu Ziqing y Gu Yan. Esta era la única manera que se le ocurría para complacerla. Shen Yuntan se había enorgullecido de su inteligencia toda su vida, pero en realidad, se consideraba incluso más tonto que Tang Yu.

Diecinueve miró con calma la oreja en la caja y dijo lentamente: "Shen Yuntan, dejé de odiar a Gu Yan hace mucho tiempo, y dejé de sentir aversión por Xu Ziqing hace mucho tiempo. El clan Tang, Tian Shu, todos los que me acosaron, ahora en mi corazón, ninguno se compara contigo. ¿Vas a suicidarte para desahogar mi ira? ¿Vas a matar a todos los que no te gustan? Tú, Tian Shu, Tang Yu, todos ustedes son personas anormales".

De repente se desplomó, como si toda su fuerza se hubiera esfumado: "Diecinueve, no hagas esto".

En el instante en que sus ojos se encontraron con los de Shen Yuntan, su corazón pareció ablandarse de nuevo. Esos ojos pertenecían al hombre al que había acogido al pie de la montaña Xiaoyao. Un erudito desafortunado, impotente e indefenso, que gritaba y vociferaba a los bandidos y que ahorraba para comprarle una horquilla barata. Pero ahora, toda esa ingenuidad e inocencia parecían una broma frente a este hombre de extraordinarias habilidades y que gastaba con generosidad.

Tang Shijiu sacó un trozo de papel blanco de su bolsillo: "Zi Nu dijo antes que el método de cultivo mental que te enseñó tu maestro era erróneo y que solo podía corregirse con el método ortodoxo de cultivo mental Tuanfu. Este es el método original de cultivo mental Tuanfu, pero ni mi maestro ni mi padre Tang lo han comprendido del todo. Este método de cultivo mental no es ningún secreto. Incluso la anciana que cocina en la Mansión Xiaoyao puede recitar algunas líneas. Si te resulta útil, aprovéchalo. No te molestes en conspirar delante de mí todos los días. No es algo valioso, no vale la pena desperdiciarlo así. Te estás desperdiciando a ti mismo y a mí también."

No respondió, pero dijo en voz baja: "No lo hice solo por el Sutra del Corazón de Tuanfu. Al principio, no sabía que tenías..."

Diecinueve soltó una risa fría, con un tono incontrolablemente cortante y sarcástico: «¿Ah, así que todo empezó por culpa de Tang Weiqi?». Lo dijo con una sonrisa, pero por dentro sentía como si un millón de insectos la estuvieran mordiendo; el dolor era tan intenso que las lágrimas corrían por su rostro. Para que él no la viera, se giró y se las secó rápidamente con los dedos. Pero él las vio, y ya no pudo abrazarla, contarle un chiste ni hacerla feliz como antes.

«Cuando te acercaste a mí y pasaste estos días conmigo, además de por mí, Tang Shijiu, ¿no había ninguna otra razón?» Apretó los dientes, con lágrimas corriendo por su rostro. «¿Te atreves a decirlo?»

Shen Yun se quedó sin palabras.

No se atrevió.