Один метр - Глава 90
Giró ligeramente la cabeza para observar su perfil y notó que tenía un semblante serio. Se preguntó si aún recordaba lo sucedido aquel día.
«Te dejo aquí. Aunque ya no haya trampas ocultas, debes tener cuidado. Puede que haya expertos capaces de sortear los mecanismos». Sabiendo que cada secta tiene sus propias reglas, nunca es apropiado que los forasteros se inmiscuyan. Normalmente, no le importaban estas cosas, pero ahora, frente al maestro de Diecinueve, Shen Yuntan aún esperaba causar una buena impresión.
¿Por qué no subiste conmigo? ¿Qué es esta trampa? ¿Alguien tendió una trampa aquí? —Tang Shijiu parecía desconcertado—. El maestro es muy tolerante; no le importa si es un extraño.
Shen Yun se quedó perplejo: «¿Has vivido aquí más de diez años y no sabías que desde aquí hasta la cima de la montaña, todo el camino es una formación de los Cinco Elementos, los Ocho Trigramas y Qimen Dunjia? Cualquiera que desconozca los secretos y se adentre en ellos se perderá y morirá de hambre durante días, o incluso activará un mecanismo y morirá».
Tang Shijiu estaba claramente aún más sorprendido que él: "¿Quién ha oído que nuestra Mansión Xiaoyao tenga algo así?"
—No necesitas oír hablar de ello; cualquiera con un mínimo de conocimiento puede verlo a simple vista. De lo contrario, ¿por qué no crees que esa gente justa de la montaña atacó antes? —Shen Yuntan estaba a la vez divertido y exasperado. Al ver su incredulidad, solo pudo preguntar: —Has vivido en la mansión durante muchos años; ¿ha entrado algún forastero?
Tang Shijiu se quedó atónita; era cierto. Se había criado en la mansión Xiaoyao, donde los cocineros y leñadores eran residentes permanentes. A lo largo de los años, el único forastero con el que se había topado era Gu Yan, un invitado inesperado. Y este invitado inesperado era alguien a quien su amo había llevado a la montaña.
«Creciste aquí desde niño y estás acostumbrado a las montañas y los valles. Claro, estas trampas no son nada para ti», dijo Shen Yun. «Tu maestro era una figura poderosa en el mundo de las artes marciales en aquel entonces. ¿Cómo pudo retirarse tan fácilmente? Sin estas trampas, probablemente no habría podido vivir un solo día tranquilo».
«Así que el Maestro es tan poderoso. Nunca lo supe. Hay trampas en el sendero de la montaña donde he vivido desde niño. ¿Qué clase de monstruo es el Maestro?», reflexionó Tang Shijiu en silencio, sintiendo de repente una punzada de tristeza. En apenas unos meses, todos se habían convertido en extraños. Primero, Xu Ziqing, su amor de la infancia; luego, el honesto y amable Shen Yuntan; y ahora, incluso su respetado y querido Maestro, que era como un padre para él, se había convertido en un extraño.
Ella saludó a Shen Yuntan con la mano y le dijo: "Sube a la montaña conmigo".
Shen Yun asintió, luego de repente le agarró la mano y sonrió con picardía: "Hay muchas trampas en el camino de la montaña. Si me tomas de la mano, estaré más segura".
La montaña estaba cubierta de densos árboles, algo que Tang Shijiu conocía bien. En muchos lugares donde no había camino, simplemente se desviaba y creaba un mundo nuevo. Originalmente, la oferta de Shen Yuntan de tomarle la mano era solo un comentario juguetón para acercarse, pero a medida que se aproximaban y el sendero de la montaña se volvía cada vez más confuso y lleno de trampas, el comentario juguetón se hizo realidad.
Tras caminar durante media hora, Shen Yuntan finalmente no pudo evitar preguntar: "¿Nunca te perdiste aquí cuando eras niño?".
Tang Shijiu dijo: "De todos modos, he estado por aquí desde niño, así que no recuerdo haberme perdido nunca. Pero a menudo algunos jóvenes que acaban de subir a la montaña se pierden en el bosque. El maestro me pide con frecuencia que los traiga de vuelta. Algunos son tan torpes que pueden caerse y lastimarse incluso en senderos llanos de montaña".
Shen Yun dijo con franqueza: "No puedes ver las trampas que hay por toda la montaña, no me extraña que pienses que son estúpidos".
Mientras hablaban, Tang Shijiu ladeó ligeramente la cabeza y dijo: "Alguien está pidiendo ayuda".
En cuanto habló, Shen Yuntan la escuchó de inmediato. Se quedó atónito. Tang Shijiu había oído el grito de auxilio antes que él. Aunque había estado distraído y no estaba acostumbrado a caminar por las montañas, tal fortaleza interior no debía subestimarse.
Antes de que pudiera reaccionar, Tang Shijiu ya le había agarrado la mano y lo había conducido a través de los arbustos, girando a izquierda y derecha.
Efectivamente, dos personas, una sentada y otra tumbada, pedían auxilio a gritos no muy lejos. Al acercarse, se quedaron asombrados al descubrir que una sostenía un batidor y la otra tenía la cabeza rapada: ¡en realidad eran un monje y una monja!
El monje era enorme, pesaba al menos doscientos kilos. La monja era delgada, con una expresión fría y distante, que denotaba desapego de los asuntos mundanos.
Al ver llegar a alguien, el monje gritó pidiendo ayuda aún más fuerte: "¡Benefactor... benefactor, sálvame!"
Tang Shijiu siempre fue directa. Al ver que el monje parecía haberse roto la pierna, se dispuso de inmediato a correr a ayudarlo. Pero en cuanto se movió, Shen Yuntan la agarró de la manga: «No distingas entre amigos y enemigos. No actúes precipitadamente».
Dio un paso al frente, juntó las manos en un saludo militar y dijo: «Este joven saluda al Maestro Buchen del Reino Inmortal de la Piedra de Buda y a la Abadesa Ningyin de la Montaña Lingsu. Se está haciendo tarde y lamento haberlos molestado con esta ceremonia».
Sus palabras fueron bastante ambiguas. En una noche oscura y ventosa, un monje y una monja solos en las montañas desoladas sin duda propiciarían los chismes.
Efectivamente, la abadesa Ningyin se sonrojó y susurró: "Muchacho, no digas tonterías". Tenía más de cuarenta años, pero aún conservaba hermosos rasgos, y sus ojos de fénix estaban ligeramente alzados, lo que le confería un aire bastante frío y arrogante.
Sin embargo, el monje no le dio importancia y exclamó con entusiasmo: "Este joven héroe tiene una vista excelente; reconoció nuestras identidades de un vistazo".
Shen Yun sonrió levemente, dijo "Me halagas" y luego hizo una reverencia a la abadesa Ningyin: "Este joven no se atreve a ofender a la abadesa. ¿Puedo preguntar si la abadesa desea ir a la mansión Xiaoyao?".
En ese momento, Ningyin sintió que algo andaba mal con esos dos. Llevaban cinco días asediando la Mansión Xiaoyao, aliados con el Reino Inmortal de la Piedra de Buda, pero cada intento de atravesar sus intrincadas formaciones había fracasado. Cada vez más ansiosa, llevaba tiempo estudiando esas extrañas artes, reconociendo la complejidad de la formación de la montaña. Sin atreverse a enviar a sus discípulos a un ataque suicida, había dispuesto que un maestro del Reino Inmortal de la Piedra de Buda la acompañara esa noche. Esperaba investigar más a fondo, pero aun así, cayeron en una trampa, rompiéndole la pierna a Buchen y causándole un corte en el brazo izquierdo. Había estudiado esa formación durante años sin éxito, y sin embargo, estos dos jóvenes, un hombre y una mujer, estaban ilesos, saludándola con sonrisas y risas. ¿Cómo no iba a sospechar? Les preguntó fríamente: "¿Quiénes son? ¿Son discípulos de ese bastardo de Ge Yang?".
Ella maldijo a Ge Yang llamándolo bastardo, y la maldición fluyó con una suavidad excepcional. Tang Shijiu estaba a punto de hablar cuando Shen Yuntan la interrumpió.
«Este joven no tiene la fortuna de convertirse en discípulo de Ge Yang». Decía la verdad; «joven» se refería solo a sí mismo y no a Tang Shijiu. Sin embargo, para Ningyin, esta afirmación se refería a ambos.
Ningyin permaneció en silencio, con una mano agarrando su herida, los labios pálidos como la muerte, y se sentó involuntariamente en el suelo. Tang Shijiu exclamó suavemente: «Maestra, la han envenenado». Inmediatamente arrancó una hierba de hojas moradas de la hierba cercana, la masticó y, haciendo caso omiso de cualquier intento de detenerla, rasgó la manga de Ningyin y le aplicó la hierba en la herida. «Hay un árbol en esta montaña cuya savia es venenosa. Debes haberla tocado accidentalmente. Pero no te preocupes, este antídoto está por todas partes. Solo aplícalo en la herida, regresa y duerme bien esta noche, y estarás bien mañana».
Bu Chen la elogió diciendo: "Señorita, usted sabe mucho. Por favor, ayude a este anciano monje a colocarse el hueso de la pierna".
Ningyin resopló con frialdad y de repente agarró la muñeca de Tang Shijiu. Sobresaltada por su repentino ataque, Tang Shijiu instintivamente le apartó la muñeca de un manotazo, diciendo con rabia: "Maestra, le ayudé amablemente a desintoxicarse, ¿y se atreve a golpearme así?".
Su bofetada sobresaltó a Shen Yuntan, Ningyin y Buchen.
La maestra Ningyin se hizo famosa a temprana edad, y su pequeña técnica de lucha la hizo famosa en todas partes. Ahora que es mayor, rara vez usa la lucha cuerpo a cuerpo, pero su técnica característica fue fácilmente derrotada por una joven, lo que la sorprendió mucho. Miró a Shen Yuntan y a Diecinueve con ojos inseguros.
Shen Yun estaba tan sorprendido como Ning Yin. Sabía desde hacía tiempo que Tang Shijiu, tras abandonar el clan Tang, ya no era la misma, pero no se esperaba que sus artes marciales progresaran tan rápido. Solía parecer tan aturdida y confusa, como si ni siquiera ella misma fuera consciente de su tremendo progreso.
Las hierbas, aplicadas a la herida, le proporcionaron una sensación de frescor y alivio, y el mareo disminuyó considerablemente al instante. Ningyin reguló en secreto su energía interna, y esta fluyó con mayor fluidez. Sabiendo que la joven no tenía malas intenciones, aún albergaba dudas en su corazón, pero también se sentía culpable. Inmediatamente se disculpó: «Señorita, la ofendí hace un momento».
"Golpea a la gente a la menor provocación...", murmuró Tang Shijiu, luego sonrió y dijo: "Estás perdido, déjame acabar contigo".
Shen Yun negó con la cabeza, sabiendo que ella debía haber olvidado por completo sus instrucciones anteriores. Tang Shijiu era ingenua y siempre creía que si no lastimaba a los demás, nadie la molestaría. Además, se compadecía fácilmente; ver a alguien herido la hacía olvidar todas las cosas malas que había hecho. Siempre pensó que se trataba de un malentendido, que explicarlo lo solucionaría todo, sin darse cuenta de que muchas cosas en este mundo no tienen explicación y, además, mucha gente simplemente no escucha explicaciones. Lo que querían era aprovecharse de ese supuesto malentendido para robarle.
Shen Yun sonrió con impotencia. Desafortunadamente, lo que le gustaba era la simple amabilidad de Tang Shijiu.
Después de que Shen Yuntan le recolocara el hueso de la pierna a Bu Chen, este les dio las gracias a ambos, diciendo: «Estoy profundamente agradecido a esta joven y a este joven maestro por haberme salvado esta vez. Hubo un malentendido entre la Mansión Xiaoyao y el mundo de las artes marciales. Subí a la montaña esta vez para ver al señor Ge Yang y pedirle una explicación, con el fin de evitar un derramamiento de sangre y una catástrofe».
Ningyin resopló con frialdad: "Ge Yang no da explicaciones, solo mata".
Tang Shijiu la miró fijamente y replicó: «Al menos no matará a su salvadora». Esta afirmación tenía un fallo. Si alguien tan astuto como Shen Yuntan preguntara: «Si no conoces a Ge Yang, ¿cómo sabes que no matará a su salvadora?», la pregunta sería aún más difícil de responder. Sin embargo, el Maestro Ningyin y Buchen parecieron no percatarse de semejante error.
El rostro de Ningyin se puso rojo inexplicablemente.
Bu Chen respondió: «Este viejo monje también cree que el señor Ge Yang no es una persona irracional. Me pregunto si ustedes dos podrían orientar a este viejo monje en la dirección correcta. Una vez que veamos al señor Ge Yang y averigüemos la situación, este viejo monje le hará justicia».
Diecinueve estaba a punto de hablar cuando Shen Yun la interrumpió. Sonrió cortésmente y les dijo a Bu Chen y Ning Yin: "Se está haciendo tarde y ustedes dos están heridos, así que descansen pronto". Luego le guiñó un ojo a Diecinueve y le tiró de la manga. Diecinueve tenía una muy mala impresión de Ning Yin, quien había insultado a su maestro, y la fulminó con la mirada. A regañadientes, les indicó el camino: "Salgan cinco pasos desde aquí, luego diez pasos al este, y después de ver la roca, giren al sur. Eso los sacará del bosque".
Ningyin y Buchen no pudieron decir nada más, así que les dieron las gracias y se marcharon. Antes de irse, la abadesa Ningyin miró hacia donde se encontraba la mansión Xiaoyao y frunció el ceño con un dejo de resentimiento.
Al ver a las dos personas alejarse, Tang Shijiu dijo: "Esa monja es una verdadera sinvergüenza. Los monjes son más razonables".
Shen Yun se burló: «El monje está lleno de tonterías y planes malvados, pero la monja tiene un carácter genuino». Sabía que Bu Chen ya había descubierto la laguna en las palabras de Shijiu y que ella debía conocer Ge Yang y el camino a la cima de la montaña. En cuanto a hablar de reconciliar malentendidos, no era más que una excusa para apaciguar y engañar. Una vez que supiera cómo subir a la montaña, probablemente el primero en desenvainar su cuchillo y matarla sería ese hombre calvo que no dejaba de recitar el nombre de Amitabha.
Tang Shijiu estaba atónita, completamente ajena a la intriga que se escondía tras todo aquello. Shen Yuntan tampoco le explicó nada, limitándose a instarla a que se diera prisa en seguir su camino.