В Цзянху есть Сяо Чань

Глава 11

Long San a immédiatement acquiescé : « D'accord. »

Mais Feng Ning était de nouveau mécontente : « Tu n'as même pas essayé de me garder ici ? »

Long San haussa les épaules : « Tu as dit que je ne pouvais pas te mentir. »

Feng Ning croisa les bras et inclina la tête

: «

Très bien, je te testais, je ne voulais pas vraiment que tu me gardes ici.

» Long San, amusé par son expression, l’entendit dire

: «

Mais tu vas quand même me blesser, alors tu dois te faire pardonner.

»

Le sourire de Long San s'effaça et il devint secrètement méfiant. Il demanda : « Comment allez-vous me dédommager ? »

Feng Ning sourit, les yeux plissés, et l'entraîna avec elle en disant : « Viens avec moi. » Elle le traîna jusqu'à l'arrière de la cuisine, où ils se faufilèrent discrètement. Long San, témoin de la scène et se souvenant de la plainte de Long Er, s'éclaircit rapidement la gorge et dit : « Je t'emmène manger quelque chose de bon. Peut-être que tu te souviendras de quelque chose en te promenant. »

En entendant cela, Feng Ning, ravie, hocha vigoureusement la tête : « Tu as raison. » Hormis sa sortie en cachette la nuit dernière, elle n'avait pas vraiment pu sortir et s'amuser comme il se doit. Maintenant qu'elle pouvait sortir ouvertement, elle en était naturellement plus que ravie. Long San fut légèrement soulagé, mais soudain, Feng Ning jeta un coup d'œil par la fenêtre, revint en courant vers lui et dit : « Le chef Tang est de garde à l'intérieur. Appelle-le pour discuter. »

Long San l'attrapa et demanda à voix basse : « N'avions-nous pas convenu que je t'emmènerais manger au restaurant ? »

« Il faudra qu’on aille manger au restaurant, et il faudra qu’on prenne aussi ce goûter », a déclaré Feng Ning avec assurance.

«Alors il n'y a pas besoin de le voler, n'est-ce pas ?»

Les yeux de Feng Ning s'illuminèrent : « Si vous êtes prêt à me soutenir, je peux même le prendre de force. » De plus, ce serait certainement plus impressionnant de le prendre par la force, et Feng Ning y réfléchissait sérieusement.

Long San était à la fois amusé et agacé. Il dit : « Arrête de faire des bêtises. » Au moment où il allait l'attraper, elle se baissa et s'enfuit. En un clin d'œil, elle se glissa jusqu'à la fenêtre de la cuisine, observa les lieux, puis se retourna et lui fit signe, l'incitant à faire sortir le cuisinier.

Long San était un vrai garnement depuis son enfance, sinon ses parents ne l'auraient pas envoyé apprendre les arts martiaux. Voyant Feng Ning s'amuser, son côté espiègle se réveilla. Il réprima un rire et appela bruyamment le chef.

En entendant du bruit, le chef Tang sortit. Long San vit Feng Ning entrer par la fenêtre dès que le chef Tang eut disparu et faillit éclater de rire. Il dit au chef Tang : « Je voulais vous demander… J’ai entendu dire que Feng Ning n’avait pas très d’appétit ces derniers temps. Je me demandais si le docteur Chen lui avait donné des conseils concernant son régime alimentaire… »

Feng Ning entendit la voix de Long San. Elle versa rapidement les rouleaux de pâte de jujube tout juste sortis du feu dans un bol, en marmonnant

: «

C’est toi l’étrange. C’est honteux pour un homme adulte de manger si peu.

» Elle se faufila par la porte d’entrée, se retourna vers le coin du mur du jardin, lança un caillou qui atteignit Long San dans le dos, puis s’enfuit avec le bol.

Au bout d'un moment, Long San sortit en courant et erra longuement avant de finalement trouver Feng Ning dans le jardin, qui se gavait de gâteaux. Il s'approcha et lui demanda : « Pourquoi m'as-tu jeté des pierres ? »

« C’est le signe que nous avons réussi et que nous devons battre en retraite rapidement. »

Long San s'est laissé tomber à côté d'elle, a pris un morceau de pâtisserie et l'a mis dans sa bouche en disant en mangeant : « Qu'est-ce qu'il y a de si bon là-dedans ? »

Feng Ning tourna le dos et serra le bol contre sa poitrine, comme pour le protéger : « Alors pourquoi manges-tu encore ? » Elle termina rapidement une autre portion et dit : « C'est une promesse, tu m'emmèneras manger, boire et t'amuser plus tard. »

« Nous n'allons pas manger, boire et nous amuser ; nous allons chercher des indices. »

Feng Ning fit un geste de la main, lui laissant généreusement le choix de ce qu'il allait dire. Long San déclara alors : « Je vais te parler du passé et voir si tu te souviens de quelque chose. »

Feng Ning était ravie : « Alors dis-m'en plus. Ne fais pas comme Grand-mère Yu, qui ne me raconte que des bribes d'informations et les cache, ce qui fait que j'ai du mal à me souvenir de quoi que ce soit. »

« Tu ne te souviens de rien et tu accuses les autres ? Je vais te dire ce que je sais. »

Feng Ning hocha la tête à plusieurs reprises, puis demanda à nouveau, toujours pas tout à fait sûr : « Si vous m'emmenez dîner, vous me fournirez certainement les repas, n'est-ce pas ? »

« Tu ne m'as toujours pas remboursé le petit-déjeuner ? » la taquina Long San.

«

Que veux-tu dire par “rembourser”

? Espèce de menteur

! Je n’ai même pas encore réglé mes comptes avec toi

!

» Feng Ning le foudroya du regard. «

C’est le devoir d’un homme de subvenir aux besoins de sa femme. Même si ta famille ne m’apprécie pas et que je te méprise, je dois assumer mes responsabilités.

»

Long San plongea la main dans son bol et en prit un autre morceau : « Avec un tel appétit, d'autres familles pourraient nourrir trois personnes, mais tu n'as aucune honte. »

Feng Ning s'apprêtait à répliquer lorsqu'elle leva les yeux et vit Long Er s'approcher. Avant même qu'il ne l'atteigne, il lança : « Vous deux… »

Ayant déjà eu plusieurs disputes pour de la nourriture, Feng Ning était aguerrie. Elle se leva d'un bond, attrapa Long San et s'écria

: «

Allons-y

!

» Elle l'entraîna à la hâte.

Long Er fronça les sourcils et lança un regard noir aux deux hommes, marmonnant pour lui-même : « Le troisième frère est devenu fou lui aussi, il a dû se cogner la tête. Ce Feng Ning est étrange, je me demande si sa méthode fonctionnera ? »

Note de l'auteur

: Je me suis soudain souvenue que, dans Rongyan, j'avais mentionné l'existence d'une sœur aînée, concubine, dans la famille Long. Or, j'avais complètement oublié ce détail en écrivant cette histoire. Afin d'éviter tout malentendu pour les lecteurs qui ont une bonne mémoire, je précise que la famille Long ne compte que trois frères. Je vais vérifier dans Rongyan

; si j'ai effectivement mentionné une sœur aînée, je la supprimerai, puisqu'elle n'apparaît jamais dans le récit.

Je m'excuse pour le manque de rigueur dans la conception des personnages lors de la phase initiale de développement. Heureusement, cela n'a pas engendré de confusion dans l'intrigue, et je serai certainement plus attentif à l'avenir.

8

8. La troisième dame du Clan du Dragon, qui voulait devenir une assassin...

Long San suivit Feng Ning jusqu'à la sortie. Feng Ning s'exclama soudain : « Oh là là, j'aurais pas dû m'enfuir ! J'ai maintenant un puissant protecteur. » Long San répliqua : « Un puissant protecteur qui vole de la nourriture ? Ce n'est certainement pas moi. »

Feng Ning le foudroya du regard, et Long San ajouta : « Je peux à peine être une source de soutien fiable lorsqu'il s'agit d'acheter des choses et de la nourriture. »

« Hmph », dit Feng Ning, « alors je m'appuierai sur toi à contrecœur. »

Long San sourit et conduisit Feng Ning vers le marché animé à l'est. Feng Ning n'avait jamais fait de shopping auparavant et était très curieuse de tout. Elle marchait en regardant autour d'elle, admirant parfois une figurine en argile et disant à Long San : « Je veux ça. » D'autres fois, elle aimait une poupée en bois et disait : « Je veux l'acheter. » Ou bien elle choisissait ouvertement un cerf-volant et disait à Long San : « Paye-moi. »

Long San se sentait un peu mal à l'aise. Ce n'était pas l'argent qui le désolait, mais plutôt le fait que cette femme le traitait désormais comme un mari. Autrefois, ils échangeaient à peine quelques mots lorsqu'ils étaient seuls dans une pièce. Maintenant qu'elle avait perdu la mémoire et que le passé ne l'affectait plus, elle avait complètement changé. Mais lui, c'était différent. Il se souvenait de tout clairement, et il lui était impossible de ne pas éprouver de ressentiment envers elle.

Mais cette Feng Ning, si différente, riait si joyeusement, si innocente et si spontanée, comme une enfant. Surtout, elle cachait un secret. Elle s'était trahie et avait perdu la mémoire, ce qui lui offrait l'occasion rêvée de le débusquer. Il devait absolument le lui soutirer.

Alors qu'il réfléchissait, il entendit soudain Feng Ning demander : « Mon mari, où est-ce que j'aimais aller m'amuser ? »

« Je ne sais pas, je ne suis jamais sortie avec toi. »

Feng Ning resta un instant stupéfait : « N'avez-vous pas dit que cela faisait presque trois ans, et pas une seule fois ? »

Long San répondit par un faible « hmm » et dit : « Tu sortais avec ta servante de dot. »

Feng Ning comprit. Elle serra fort contre elle le petit bijou qu'elle venait d'acheter et esquissa un sourire forcé, disant : « Alors cette fois, c'est un bon maquillage. »

Un silence gênant s'installa entre eux. Après avoir marché un moment, Long San aperçut un restaurant et poussa enfin un soupir de soulagement. Il entraîna Feng Ning avec lui et dit

: «

Ce restaurant Zhenwei est le plus réputé de la ville. Allons-y.

» Feng Ning, bien sûr, n'hésita pas et le suivit à l'étage.

Long San connaissait visiblement bien l'endroit ; le serveur et le gérant l'ont tous deux reconnu et l'ont rapidement salué à son arrivée : « Maître Long San. »

Long San avait réservé une chambre privée au deuxième étage, avec une fenêtre donnant sur le lac Qingyang et offrant une vue magnifique. Feng Ning posa ses affaires et fit le tour de la chambre. Après que Long San lui eut décrit le paysage, elle s'approcha de la fenêtre et découvrit le lac scintillant, où flottaient de petites barques

: un spectacle vraiment pittoresque. Soudain prise de vertige, Feng Ning se prit la tête entre les mains et s'accroupit brusquement.