В Цзянху есть Сяо Чань

Глава 27

Grand-mère Yu changea radicalement d'attitude envers Feng Ning et commença à lui imposer de nombreuses exigences concernant les détails de la vie quotidienne, les bonnes manières et les règles de bienséance. Feng Ning ne dit rien, mais elle comprit qu'on attendait d'elle qu'elle demande son départ.

Ce jour-là, Feng Ning jouait seule dans la cour, construisant un labyrinthe de cailloux et errant en marmonnant : « Dois-je y aller ou non ? Et si je suis triste si j'y vais ? Et si je suis encore plus triste si je n'y vais pas ? »

Alors qu'ils commençaient à s'ennuyer et à hésiter, Long San arriva. Il alla droit au but

: «

Il s'est passé quelque chose dans trois magasins en périphérie de la ville. Les gérants et les employés ont tous été tués. Mon deuxième frère et moi devons nous y rendre. Restez à la maison et ne sortez pas. Écoutez Grand-mère Yu.

»

« Oh », répondit Feng Ning d'un ton las, toujours aux prises avec le dilemme de savoir s'il devait partir ou non.

Long San lui tapota la tête : « J'ai déjà tout arrangé avec Grand-mère Yu, tu peux dormir chez elle ce soir. » Puis il lui tendit un sachet : « Des petits sablés, ce sont tes préférés. »

« Mmm. » Feng Ning accepta nonchalamment.

Long San ne savait pas quoi lui dire, alors il a simplement dit : « Alors je m'en vais. Sois sage. »

Feng Ning hocha la tête. Long San la regarda encore quelques fois, puis se retourna et quitta la cour. Ils n'avaient pas fait beaucoup de chemin lorsque Feng Ning se mit soudain à courir après lui

: «

Long San, Long San…

»

Long San s'arrêta et se retourna. Feng Ning dit : « Ma décision est prise. Plus ça dure, moins j'ai envie de partir. » Elle se mordit la lèvre et baissa les yeux sur ses chaussures. Le cœur de Long San se serra. Elle poursuivit : « Quand tu reviendras après avoir terminé tes affaires, ramène-moi chez mes parents. En fait, ça ne change rien. Quand je me suis réveillée ici, je ne savais rien non plus. Je finirai par m'y habituer. Si je retourne chez mes parents, ils me traiteront peut-être encore mieux. »

Long San resta sans voix, et Feng Ning poursuivit : « À mon retour, si je pense à quoi que ce soit ou si je découvre quoi que ce soit, je vous écrirai. Je pourrai aussi me renseigner sur la situation dans la famille de ma mère, et s'ils sont vraiment en tort, j'essaierai de les convaincre. »

Long San la regarda longuement avant de finalement dire : « Attends-moi à mon retour. »

Feng Ning hocha vigoureusement la tête : « Tu dois revenir bientôt. Et si ma détermination ne dure pas longtemps ? Cette affaire me fait vraiment hésiter, il vaut donc mieux trancher le nœud gordien rapidement. »

Long San hocha la tête, se retourna et partit. Oui, elle pouvait rompre les liens sans difficulté

; pourquoi aurait-il du mal à résister

? Feng Ning cria derrière lui

: «

Long San, reviens vite

! Je t’attends.

» Le voyant lui faire un signe d’adieu et s’éloigner rapidement, elle sentit soudain les larmes lui monter aux yeux. Elle l’avait attendu, pour finalement se retrouver séparée de lui.

Feng Ning regretta soudain ses paroles. Pourquoi avait-elle parlé si impulsivement ? Il était sur le point de partir, et il aurait été préférable qu'elle attende son retour avant de parler. Ils auraient ainsi eu plus de temps pour réfléchir. Pourquoi avait-elle parlé si vite ?

Mais elle avait peur, elle avait toujours peur. Peur d'être seule, peur d'avoir faim, peur d'être rejetée par les autres, peur d'être une mauvaise personne, peur de se noyer, et peur encore plus de ce sentiment que tout le monde savait mais qu'elle ne savait rien.

Feng Ning fixa l'horizon, où la silhouette de Long San avait disparu. Elle prit quelques profondes inspirations. Il n'y avait plus de retour en arrière possible ; elle devait tenir sa promesse. Elle serra le poing. L'avenir était incertain, mais avec du courage, elle pourrait le traverser sans encombre.

Feng Ning était du genre à agir sur un coup de tête. Elle confia ses projets à Grand-mère Yu et lui demanda des nouvelles de sa famille et de la vie à Huzhou. Grand-mère Yu n'en savait pas grand-chose, mais voyant que Feng Ning avait pris l'initiative, elle fut satisfaite et lui raconta tout ce qu'elle savait. Elles passèrent deux jours agréables ensemble.

Au beau milieu de la nuit du troisième jour, Feng Ning se réveilla brusquement. Haletante, elle porta la main à sa poitrine, cherchant à se rappeler si elle avait fait un cauchemar. Grand-mère Yu dormait profondément, ronflant sans cesse. En tendant l'oreille, Feng Ning comprit soudain qu'il ne s'agissait pas d'un cauchemar, mais d'un bruit venant de l'extérieur. Un danger se profilait !

Elle se redressa brusquement, courut pieds nus vers la porte et, cette fois, elle entendit distinctement : des cris étouffés se faisaient entendre dehors – un incendie. Tous les sens de Feng Ning furent en alerte maximale. La famille Long avait des règles strictes : rien ne devait traîner dans les réserves et des personnes étaient spécifiquement chargées de patrouiller la nuit. Avec le temps humide de ces derniers jours, comment un incendie avait-il pu se déclarer si facilement ?

Pourquoi l'incendie s'est-il déclaré alors que les maîtres de la famille Long étaient tous absents ?

Feng Ning se retourna brusquement et se précipita au chevet de Grand-mère Yu, la poussant avec force : « Grand-mère, réveille-toi ! Il y a un danger ! » Tout en la réveillant, elle s'affairait à préparer leurs vêtements. Grand-mère Yu, encore un peu désorientée, s'apprêtait à demander ce qui se passait lorsqu'un gémissement étouffé parvint soudain de l'extérieur.

Grand-mère Yu, une vétérane aguerrie, comprit immédiatement. Elle s'habilla rapidement en appelant ses servantes et ses domestiques. Mais de l'extérieur, on n'entendit que des bruits de combat et des cris. Il semblait que les assassins aient déjà affronté les gardes.

Feng Ning courut à la fenêtre, l'ouvrit pour regarder dehors, mais une flèche courte et enflammée jaillit soudain. Instinctivement, elle tenta de l'esquiver, mais se souvint alors que Grand-mère Yu était derrière elle. Dans sa précipitation, elle essaya seulement de repousser la flèche d'un revers de main. La flamme brûlante lui brûla la main, et avant même qu'elle puisse crier de douleur, Feng Ning referma précipitamment la fenêtre.

Le bruit et les cris à l'extérieur s'intensifiaient, de nombreuses personnes criant « Vite, éteignez le feu ! » Feng Ning se retourna et dit à Grand-mère Yu : « Je vais sortir jeter un coup d'œil et je reviens te chercher tout de suite. »

Elle ouvrit la porte d'un geste brusque et la referma aussitôt. En sortant pour jeter un coup d'œil, elle aperçut au loin plusieurs feux d'où s'élevait une épaisse fumée noire. Dans la cour des domestiques, attenante à celle de Grand-mère Yu, une bagarre éclata.

Les assassins étaient vêtus de noir, seuls leurs yeux étaient visibles. L'un d'eux vit Feng Ning apparaître, repoussa d'un coup de pied les gardes de la famille Long qui se battaient devant lui et abattit son épée sur Feng Ning.

Dans un cri, Feng Ning leva la paume pour parer l'attaque. Ses mouvements étaient d'une agilité incroyable, aussi gracieux qu'un cygne effrayé. En un clin d'œil, elle se trouvait devant l'assassin, esquivant l'épée et frappant l'homme à la poitrine de la paume.

L'homme, surpris, fut saisi par Feng Ning qui, avant même qu'il puisse réagir, lui attrapa le poignet, bloqua son bras et le frappa aux côtes, puis lui donna un coup de pied derrière le genou. L'homme ressentit une douleur aiguë et un engourdissement, et se retrouva à genoux au sol, son épée lui ayant été arrachée des mains.

Feng Ning lui asséna un violent coup de pied à la tête, et l'homme perdit connaissance sans même un bruit. Ses talents en arts martiaux et sa brutalité surprirent les gardes et les assassins de la famille Long qui observaient la scène. D'un mouvement du poignet, Feng Ning projeta son épée vers un grand arbre, où un archer s'effondra.

Feng Ning cria : « Pas de panique ! Ne vous dispersez pas ! Formez quatre rangs et repoussez-les hors de la cour ! » Pris dans la confusion, les gardes obéirent sans broncher. Feng Ning bondit en avant, se plaçant devant les deux servantes, et en trois mouvements, repoussa les assassins qui tentaient de les tuer. Elle cria ensuite : « Ceux qui ne connaissent pas les arts martiaux, ne courez pas partout ! Allez dans la chambre de Grand-mère Yu et rassemblez tout le monde avant que le feu ne se déclare ! »

Le chef des assassins a crié : « Vous essayez de vous échapper ? Ce n'est pas si facile. Aujourd'hui, votre famille Long meurt. »

Feng Ning, un couteau court à la main, frappa du pied et se jeta dans la mêlée pour tuer l'assassin. Elle échangea dix coups avec lui, tous mortels, et parvint à les abattre tous deux d'un seul coup, forçant l'arrogant à reculer jusqu'à la porte de la cour.

Un statu quo s'ensuivit, l'assassin plissant les yeux pour jauger Feng Ning. Ce dernier, imposant et digne, se tenait devant les gardes, pointant sa lame vers l'assassin

: «

Malgré tous vos scélérats, vous vous surestimez

! Croyez-vous que la famille Long soit désormais sans défense

?

»

Note de l'auteur

: J'ai dix minutes de retard aujourd'hui. Ce n'est pas Jinjiang qui a bugué, j'étais juste un peu bloqué. Alors, pour l'instant, continuez votre lecture, je vais manger une fondue chinoise. Je répondrai aux commentaires à mon retour.

20

20. La très compétente Troisième Madame Long...

L'allure imposante de Feng Ning intimida non seulement les assassins, mais surprit également les gardes de la famille Long. Cependant, Grand-mère Yu, présente dans la pièce, éprouvait un sentiment différent. Elle serra les poings, partagée entre surprise et méfiance. Feng Ning dissimulait-elle vraiment ses véritables talents ? Durant les trois années passées au service de la famille Long, elle était parvenue à faire oublier à tous qu'elle était une combattante si douée.

À l'instant même où Feng Ning cria « Formez une formation à quatre rangs ! », le cœur de Grand-mère Yu s'emballa. Elle ne connaissait pas grand-chose aux arts martiaux, aux tactiques militaires ni aux formations étranges, mais elle savait que chaque arbre, chaque maison et chaque cour de la famille Long avait été construit selon le modèle de ces formations étranges, par souci de sécurité.

Les gardes de la maison, bien que n'étant pas tous des experts en arts martiaux, étaient entraînés aux formations de combat pour se préparer à d'éventuelles invasions ennemies. Leurs formations étaient également liées aux formations uniques de la résidence Bu. Elle avait passé toute sa vie dans le manoir de la famille Long et ne parvenait toujours pas à distinguer les différentes formations, contrairement à Feng Ning.

Si quelqu'un prétend encore que Feng Ning est innocente et ne sait rien, Grand-mère Yu est la première à le contester. En l'absence du chef de famille actuel, elle ne peut qu'espérer que Feng Ning ne retombe pas dans ses travers et ne profite pas du chaos pour commettre le mal.

Feng Ning ignorait que Grand-mère Yu, qui se trouvait juste à une porte d'elle, était très préoccupée, mais elle-même réalisa soudain que quelque chose n'allait pas.

Ces assassins ont attaqué les quartiers des domestiques. Pourquoi ? Il n'y avait ni personnes importantes ni trésors. De plus, les compétences de la chef n'avaient rien d'extraordinaire ; elle pensait pouvoir le vaincre en se battant jusqu'à la mort. Comment osait-elle venir au Manoir du Tueur de Dragons ?

Tandis que les pensées de Feng Ning s'emballaient, un cri retentit : « Attaquez ! » Les assassins masqués chargèrent. Feng Ning entendit un murmure paniqué venant d'un de ses gardes derrière elle. Elle réalisa soudain que les gardes aguerris restés au Manoir du Dragon n'étaient pas là non plus. Pourquoi n'étaient-ils pas venus prêter main-forte face à un tel tumulte ? Ils craignaient sans doute de devoir s'engager dans un autre combat. Le véritable objectif des assassins était tout autre !

Feng Ning brandit son épée, poussa un cri et chargea. Elle affronta le chef de front, lui assénant plusieurs coups d'une rafale de coups. Tout en combattant, elle criait aux gardes : « Ne paniquez pas ! Gardez votre calme ! Protégez la maison ! » Grand-mère Yu était encore à l'intérieur, ainsi que les servantes et les domestiques désarmés. C'était sa famille. Long San étant parti, protéger les siens était désormais la responsabilité de Feng Ning.

Feng Ning elle-même ignorait tout de ses capacités. Elle ne se souvenait plus où elle avait appris les arts martiaux, qui était son maître, ni qui elle avait affronté. Mais elle savait qu'elle les maîtrisait. Ses mouvements, ses coups de poing et de pied lui venaient naturellement. Elle maniait son épée large avec une force incroyable. Oubliant tout le reste, elle se battait avec acharnement contre le chef.

L'assassin principal était submergé par Feng Ning. Les deux hommes se battaient du sol au toit et vice-versa. L'homme perdait peu à peu son sang-froid. Tout en luttant pour parer les coups, il cria aux autres assassins : « Tirez des flèches ! Forcez-le à sortir de la maison ! »

Feng Ning comprit immédiatement que leur cible était Grand-mère Yu. Les autres serviteurs n'avaient aucune importance, mais Grand-mère Yu était comme un membre de la famille pour les maîtres de la famille Long. Si les assassins échouaient ailleurs, ils pourraient contraindre la famille Long à se soumettre en prenant Grand-mère Yu en otage.