В Цзянху есть Сяо Чань

Глава 44

Feng Ning se retourna et vit Bao'er, les genoux serrés contre sa poitrine, le visage rouge de timidité, prenant sa défense. Feng Ning s'approcha et l'embrassa, puis se retourna et poursuivit : « Cette humble femme ne possède aucun talent particulier, mais je connais quelques arts martiaux. Je vais vous faire une démonstration de techniques de poing, d'épée et de bâton. Si cela vous plaît, ceux qui en ont les moyens peuvent me soutenir par un don… »

« Le marché monétaire… » Bao’er tenta de poursuivre depuis l’arrière.

« Ceux qui n'ont pas d'argent, veuillez manifester votre soutien. »

« Le champ du peuple… » La voix enfantine de Bao’er s’étira, provoquant l’hilarité de la foule environnante.

Feng Ning, amusée elle aussi, se retourna et sourit à Bao'er, puis joignit les poings en signe de salut et se mit à danser. Elle avait presque terminé sa série de coups de poing lorsqu'elle vit Bao'er sauter de sa petite chaise, titubant vers la foule, les deux petites mains délicates tendues, comme pour mendier.

Feng Ning craignait qu'elle ne se perde, alors elle la regarda d'un air distrait. Elle remarqua que Bao'er avait remarqué que personne ne lui donnait de pièce de cuivre, alors elle désigna celle qu'elle portait sur elle et fit signe aux autres

: «

Celle-ci.

»

Les spectateurs étaient amusés par la maturité et la mignonnerie de la petite fille, bien au-delà de son âge. Quelqu'un sortit son porte-monnaie, et Bao'er prit délicatement la pièce, souriant timidement.

Après que Feng Ning eut terminé sa danse du poing, Bao'er avait déjà tourné sur elle-même pendant un moment. Elle courut vers Feng Ning avec une douzaine de pièces de cuivre dans ses petites mains : « Votre Altesse, de l'argent. »

Feng Ning prit le bébé et le serra fort dans ses bras : « Bao'er est si sage, Bao'er est même meilleure que sa mère. »

Un passant s'approcha et lui tendit une petite pièce d'argent : « Achetez des friandises et des jouets pour l'enfant. » Bao'er fixa la pièce d'argent, fronça les sourcils et dit timidement à l'homme : « Je veux ça. » Elle désigna la pièce de cuivre accrochée à son corps.

L'homme sourit et tapota la tête de Bao'er : « Quel gentil enfant ! » Bao'er se retourna et se cacha derrière Feng Ning, lui murmurant à l'oreille pour se plaindre : « Il ne m'a pas donné d'argent, et il m'a même tapoté la tête ! »

Feng Ning éclata de rire et serra Bao'er dans ses bras, la couvrant de baisers. Dès lors, la mère et la fille commencèrent leur carrière d'artistes en duo.

Peu de temps après, un jour où Bao'er collectait de l'argent auprès de quelqu'un en portant son petit panier, elle leva les yeux et aperçut un bel homme qui lui souriait doucement. Bao'er murmura : « Oncle, de l'argent. »

L'auteur a quelque chose à dire

: Le drame de 20

h est arrivé, je l'ai enfin terminé, j'ai failli ne pas pouvoir tenir le coup, je suis tellement fatigué, je vais me reposer.

33

33. Maître Long, qui a refusé de partir...

L'homme s'accroupit, mais au lieu de sortir de l'argent, il jeta un coup d'œil à Feng Ning, qui criait pour collecter de l'argent de l'autre côté, puis se retourna vers Bao'er, soupira et tendit la main pour lui caresser la tête.

Bao'er, sous le choc, recula précipitamment. Comment avait-elle pu tomber sur un autre oncle malfaisant qui refusait de lui donner de l'argent et lui touchait la tête

? Mais celui-ci était visiblement plus beau que le précédent.

Chargée par Feng Ning de veiller sur Bao'er pendant son temps libre, Zeng Jie'er, voyant la scène, attira rapidement Feng Ning par la main : « Feng Feng, regarde, un héros très gentil parle à Bao'er là-bas. Elle doit être en sécurité, n'est-ce pas ? »

Un héros au cœur tendre ? Ce titre semblait incongru, mais le cœur de Feng Ning s'emballa. Elle ne connaissait qu'un seul homme à l'apparence douce et paisible, mais dont la véritable nature était indéniable. Elle tourna brusquement la tête et, effectivement, aperçut Long San accroupi devant Bao'er. Mais elle ne vit pas la douceur décrite par Zeng Jie'er ; elle vit la tristesse dans ses yeux lorsqu'il contemplait Bao'er.

Bao'er n'éprouvait pas grand-chose. Elle voulait simplement aider sa mère à gagner plus d'argent. Bien qu'elle fût si effrayée qu'elle recula de plusieurs pas, elle demanda à nouveau : « Peux-tu me donner de l'argent ? » Sa voix douce et timide trahissait une pitié et une mignonnerie indescriptibles.

Long San ne put s'empêcher de sourire, mais ses yeux étaient remplis de larmes. Bao'er décida finalement d'abandonner cet étrange oncle. Elle se retourna et se jeta dans les bras de Feng Ning en courant vers lui, se plaignant avec ferveur : « Votre Altesse, cet oncle ne m'a pas donné d'argent, et il a même touché la tête de Bao'er ! »

Feng Ning serra Bao'er dans ses bras, la réconforta quelques instants, puis se tourna pour ranger ses affaires de spectacle et descendre, prête à partir. Long San s'approcha, lui prit son épée, son bâton, son tabouret et son paquet, et dit : « Je vais t'aider à porter tout ça. »

Devant tout le monde, Feng Ning n'osa pas le contredire. Elle garda donc le silence, prit Bao'er dans ses bras et s'éloigna. Zeng Jie'er s'approcha précipitamment pour lui demander où elle allait, mais Feng Ning lui répondit d'emblée

: «

On rentre.

» Surprise, Zeng Jie'er acquiesça. Long San, à côté d'elle, lui sourit et lui fit un signe de tête en guise de salutation.

Feng Ning observait la scène de loin, le cœur brûlant de colère. Elle riait aux éclats, pensant : « Il sourit toujours aux femmes. C'est insupportable ! »

Ils marchèrent un moment en silence, et Feng Ning commença à se sentir mal à l'aise. Que faisait cet homme là

? Une rencontre fortuite

? Cela en doutait. La cherchait-il délibérément

? Impossible. Elle dormait avec la lettre de divorce qu'il lui écrivait chaque jour

; elle était encore chaude de son contact.

Bao'er, la tête posée sur l'épaule de Feng Ning, jeta un coup d'œil furtif à Long San. Ce dernier lui sourit, impuissant, et Bao'er, timide, enfouit son visage derrière l'épaule de Feng Ning. Feng Ning profita de l'occasion pour se retourner et crier à Long San : « Qu'est-ce que tu fais ? Tu harcèles ma fille ? »

Long San fut décontenancé, puis soupira : « Feng'er, tu dis encore des bêtises. »

«

De quelles bêtises parlez-vous

?

» Feng Ning a tiré Bao'er à l'écart pour témoigner

: «

Bao'er, n'est-ce pas cet oncle qui t'a touché la tête tout à l'heure

?

»

Bao'er hocha la tête et murmura : « Il ne m'a toujours pas donné l'argent. »

Feng Ning demanda à nouveau : « Est-ce cet oncle qui vous a souri ? »

Bao'er hocha de nouveau la tête, puis ajouta après un moment de réflexion : « Il ne veut toujours pas me donner d'argent. » Elle s'inquiétait du dur labeur de sa mère et du fait que cet oncle ne lui donne rien.

Feng Ning leva la tête, sur le point de ricaner face à Long San, mais réalisa alors que les paroles de sa fille étaient inappropriées. Elle se tourna donc rapidement vers elle et la réprimanda : « Bao'er, tu es une fille. Même si un homme te donne de l'argent, tu ne peux pas le laisser se moquer de toi ou te toucher sans distinction. »

Bao'er était perplexe. Elle fronça les sourcils et dit : « Mais certains d'entre eux touchent la tête de Bao'er lorsqu'ils lui donnent de l'argent. »

Feng Ning resta un instant sans voix, et alors qu'elle cherchait ses mots, Bao'er ajouta : « Tout le monde rit. » Feng Ning resta de nouveau muette. Long San soupira à côté d'elle : « Bao'er, ta mère plaisante. »

Bao'er se tourna vers Long San, qui lui sourit. Elle cacha alors timidement son visage dans l'épaule de Feng Ning. Feng Ning déversa toute sa rancœur sur Long San : « Tu vois, c'est entièrement de ta faute. »

Long San cligna des yeux innocemment, et Feng Ning renifla et reprit sa marche. Ils marchèrent encore un moment en silence, puis Bao'er bâilla et s'endormit sur l'épaule de Feng Ning.

Pris de pitié pour Bao'er, Feng Ning cessa de tourner autour du pot et ramena Long San à leur cour louée. Long San la suivit dans la maison comme à son habitude, déposa les accessoires qu'il utilisait pour ses spectacles et observa Feng Ning déposer Bao'er sur le lit et la bercer pour l'endormir.

Sans Bao'er pour la couvrir, Feng Ning ne pouvait qu'errer dans la pièce, remplissant la table d'eau et ramassant les vêtements. Après avoir couru un moment, le regard brûlant derrière elle la fit finalement se retourner et demander : « Que voulez-vous exactement ? »

« Et si je ne veux pas retourner chez les Feng ? Bien sûr que je prendrai soin de toi. » Après toute cette agitation et cette angoisse, Long San fut enfin soulagé d'apprendre la nouvelle. Toutes ses hésitations et ses luttes passées étaient insignifiantes comparées à l'inquiétude qu'il ressentait pour elle. Il dit à Feng Ning : « Je ne peux pas te voir souffrir. »

Sa tactique, à la fois douce et redoutable, fonctionnait toujours sur Feng Ning. Elle perdit aussitôt toute assurance et murmura : « Qui a dit que je souffrais ? Je vais très bien. Voyez, sans vous tous, je suis libre. Je me suis même fait des amis, j'ai mon propre logement et je peux même gagner de l'argent… »

Tandis qu'elle parlait, Long San s'approcha et lui prit la main. Sans rien dire, il la tenait simplement, l'examina attentivement, puis caressa doucement les fines callosités de sa paume.

Feng Ning frissonna légèrement, ressentant un picotement à son contact. Elle balbutia : « Je… je… j’avais déjà ces callosités avant. Ce n’est pas dû à mon mode de vie actuel. »

« Hmm. » Long San ne réfuta pas, mais acquiesça, puis demanda naturellement : « Pourquoi pars-tu ? »

Feng Ning fit la moue

: «

Mes parents ont secrètement discuté de l’idée de donner Bao’er. Je… je ne peux plus abandonner cet enfant… Je comprends ce sentiment d’impuissance et de solitude.

»

« Je le savais, il a dû se passer quelque chose, sinon quelqu'un qui aspire à un foyer ne s'enfuirait pas ainsi », dit doucement Long San, ses paroles touchant Feng Ning. Elle baissa la tête, dissimulant son chagrin. Il la comprenait mieux que quiconque, il la traitait le mieux, et pourtant, c'était elle qui l'avait le plus blessé.

« Bao’er est une bonne enfant. Ils pensent qu’elle ne comprend pas, mais elle est en réalité très intelligente. Elle a juste du mal à s’exprimer. Elle sait qui la traite bien. Ces domestiques ne s’occupent que de ses besoins essentiels ; elles ne l’aimeront jamais comme ses propres parents le feraient. Elles vont même jusqu’à médire sur elle. Mes parents lui rendent visite, mais elle n’a jamais vu les siens et elle en a peur. Cette fois-ci, ma mère a dit qu’elle l’emmenait vivre chez ses parents, mais elle est repartie les mains vides. L’enfant m’a posé des questions à ce sujet à plusieurs reprises en secret ; elle est très inquiète. Je ne supporte pas l’idée qu’on la confie à quelqu’un d’autre après notre retour. Je ne peux pas laisser ma fille vivre dans la peur. Je ne peux absolument pas l’abandonner à nouveau. » Feng Ning serra les dents et exprima ses pensées.

« Mmm », répondit Long San, indiquant qu'il avait entendu, mais il lui serra la main fermement et ne la lâcha pas.

Feng Ning poursuivit : « J'ai entendu ce que vous avez dit à votre deuxième oncle. Cet enfant ne peut pas être le vôtre, je ne veux plus jamais vous revoir. Alors… »

«Vous avez donc volé mon argent pour me dédommager?»

« C'était un emprunt, c'était un emprunt. » Feng Ning rougit. « Je le rembourserai, c'est certain. »

«

Comme la dernière fois où tu t'es échappée, tu vas me rembourser avec mon argent

?

» la taquina Long San. À ce rythme, combien de temps lui faudrait-il pour enfin vivre une vie décente et rembourser ses dettes

?

Le visage de Feng Ning s'empourpra. Elle se souvint de sa dernière fuite, durant laquelle elle avait dérobé de l'argenterie et des objets de valeur. Elle s'en voulut terriblement. Plus tard, Long San l'avait accompagnée pour restituer secrètement les biens volés, maison par maison. Qu'elle avait été heureuse alors ! Mais cette fois…

« Je te rembourserai », dit Feng Ning avec obstination.

« Sais-tu que tes parents te recherchent ? » Long San changea soudainement de sujet.

« Je sais, je l’ai évité, et je suis même restée délibérément dans cette petite ville. »

« Je leur ai dit de me laisser le soin de vous retrouver. » Long San avait toujours le don de convaincre les gens.

Feng Ning fut surpris : « Comment ont-ils pu être d'accord ? »

« Bien sûr que votre mère adorerait. » Ce que disait Long San était effectivement vrai.

Feng Ning fit la moue, très mal à l'aise. Elle dit sans détour

: «

Elle m'a traitée d'effrontée, mais elle est pareille. J'ai honte qu'elle te cause des ennuis. Long San, ignore-la. Ma fugue n'a rien à voir avec ta famille Long. Elle n'a plus aucune raison de s'en prendre à toi. Quant à moi, je me porte très bien avec Bao'er. Je peux me débrouiller seule et je ne reviendrai jamais.

»

« Je l’ai ignorée, bien sûr que ce n’était pas pour elle. Je n’avais aucune intention de te renvoyer. Ils t’ont rendu malheureux et t’ont forcé à fuir, pourquoi t’aurais-je renvoyé ? »

Feng Ning leva les yeux : « Alors pourquoi êtes-vous venu me voir ? »

« Je ne suis pas venu ici au nom de votre famille. Mon deuxième frère a découvert que vous aviez volé l'argenterie, et je savais que vous aviez quelque chose en tête. J'ai retrouvé vos parents et j'ai appris que vous aviez fugué, alors je leur ai dit de me laisser vous retrouver. »

Feng Ning cligna des yeux, songeant au sens de ces paroles. Long San poursuivit

: «

Dans ce cas, ils retourneront directement à Huzhou. Personne ne vous dérangera et vous pourrez vivre une vie plus paisible.

»

«Vous voulez dire que personne ne me forcera à retourner dans la famille Feng?"»

« Oui, je me suis occupé de tout. Je leur enverrai un message d'ici peu, et personne ne devrait vous déranger pour le moment. Je garde également un œil sur ces hommes en noir qui essayaient de vous tuer, mais il n'y a eu aucun mouvement pour l'instant, alors ne vous inquiétez pas. »

Feng Ning ouvrit grand la bouche et réfléchit longuement avant de dire : « Alors, je n'ai pas besoin de retourner chez les Feng. Y a-t-il autre chose dont vous voulez me parler ? »

Long San se tut et fixa Feng Ning. Il avait clairement exposé ses intentions quelques instants auparavant

; faisait-elle donc semblant d’être naïve

? Mal à l’aise sous son regard, Feng Ning n’eut d’autre choix que de feindre la férocité et de dire

: «

Si c’est tout, vous pouvez partir.

»

« Et si nous ne partons pas ? »

Feng Ning était abasourdie. Le Troisième Maître Long était-il donc un scélérat ? Elle serra le poing et le brandit devant lui : « Ne crois pas que nous sommes faciles à intimider simplement parce que nous sommes orphelines et veuves. J'ai Bao'er maintenant. Si quelqu'un ose nous faire du mal, je le tuerai. »

« Très bien, c’est la bonne idée », approuva Long San.

Feng Ning était vraiment agacée à présent : « Ne te moque pas de moi, je suis en colère. »

Long San resta calme et dit : « Tu as volé l'argent de ma famille, comment oses-tu être aussi arrogant ? Tu penses pouvoir me chasser ? Tu n'y arriveras pas. »

« Alors, que voulez-vous ? »

Long San jeta un coup d'œil autour de lui, tira la seule chaise de la pièce et s'assit : « J'ai bien peur que vous ne remboursiez pas ma dette, je suis donc obligée de rester ici. Quand vous aurez l'argent pour me rembourser, nous pourrons parler de mon avenir. »

Feng Ning le fixa d'un air absent. Ce Troisième Maître, Long Fei, était-il vraiment devenu un scélérat ?