В Цзянху есть Сяо Чань - Глава 83
"Feng'er..." appela de nouveau Long San, mais il ne savait pas comment la convaincre.
Qu'est-ce qui vous rend méfiant ?
Long San soupira : « Les domestiques répandent des rumeurs selon lesquelles tu serais restée si longtemps à la maison parce que tu aurais accouché. Je ne sais pas comment ça a commencé, mais on dit qu'on a couché ensemble un jour, et que le bébé était prématuré. Comme il était prématuré, ça a attiré l'attention des commères, et c'est arrivé jusqu'à moi. » Long San marqua une pause, ferma les yeux, se ressaisit, et finit par mentir à nouveau : « Alors je me suis mis en colère, je t'ai confrontée, on s'est violemment disputés, et dans un accès de rage, je t'ai frappée… »
Feng Ning le fixa d'un regard vide. Long San lui saisit la main avec urgence
: «
J'ai agi sur un coup de tête, je n'avais pas l'intention de te tuer. J'étais sincère envers toi par la suite. Sinon, après avoir rencontré Bao'er et étant au courant de tout, pourquoi aurais-je parcouru des milliers de kilomètres pour te poursuivre
? Feng Ning, c'est entièrement ma faute, entièrement ma faute. Mais maintenant, je suis sincère envers toi. Tu peux me blâmer ou m'en vouloir, tu peux te mettre en colère ou piquer une crise, je l'accepte. Je te suis entièrement dévoué.
»
Feng Ning ne répondit pas, restant longtemps stupéfaite avant de se tourner soudainement vers Feng Zhuojun : « Et alors, qu'en est-il de Père ? Que me cachez-vous, Père ? »
Feng Zhuojun ouvrit la bouche mais ne dit rien. Il était effrayé par la brutalité dont Feng Ning avait fait preuve tout à l'heure, et sa réaction était tout aussi déplacée. S'il avouait maintenant avoir abandonné sa mère et l'avoir poussée au suicide par ressentiment, ses fautes ne seraient-elles pas plus graves que celles de Long San
?
Feng Ning fixa Feng Zhuojun du regard, puis, après un long moment, elle dit soudain : « Très bien, je ne poserai plus de questions. » Elle se leva, sortit et entra directement dans sa chambre.
Long San et Feng Zhuojun échangèrent un regard, tous deux empreints de sentiments complexes, et restèrent silencieux. Long San se retourna pour rattraper Feng Ning, mais celui-ci le repoussa à la porte. La porte était fermée, et Long San frappa à plusieurs reprises, mais la voix glaciale de Feng Ning parvint de derrière la porte
: «
Je suis fatigué et j’ai besoin de me reposer. Long San, trouve-toi un endroit où dormir.
»
Long San était abasourdi. Il frappa de nouveau et supplia : « Feng'er, je sais que j'ai eu tort. S'il te plaît, ne fais pas ça. »
« Et alors si je sais que j'ai tort ? J'ai tort aussi, et je le sais. Ce n'est pas parce que tu sais que tu as tort que je ne peux pas être en colère. Savoir que tu as tort n'efface pas ce qui s'est passé, ne remonte pas le temps, ne fait pas ressurgir tous mes souvenirs. Je suis très triste en ce moment, je ne veux pas être avec toi, alors s'il te plaît, laisse-moi tranquille. »
« Feng’er… » soupira Long San. Mais la voix de Feng Ning ne se fit plus entendre derrière la porte.
Feng Ning resta dans sa chambre à pleurer toute la nuit. Elle se sentait terriblement naïve. Elle souhaitait de tout cœur apaiser la querelle entre ses parents et que tous puissent vivre heureux. Aussi, elle proposa aux deux familles de partir ensemble à la recherche d'un trésor. Mais finalement, les deux camps restèrent sur leurs gardes et complotèrent l'un contre l'autre. Seule elle avait naïvement cru que la situation s'améliorait.
Elle était dévouée à Long San. Blessée, elle craignait sa solitude. Elle réprima sa timidité et flirta avec lui sans retenue. Elle aurait tout fait pour lui. Mais en réalité, il ne portait qu'un masque en sa présence.
On lui cachait encore des choses. Même son père et son mari ne s'engageaient pas pleinement à l'aider. Elle ne pouvait compter sur personne. Plus Feng Ning y pensait, plus elle se sentait triste et indignée. Elle essuya ses larmes et se redressa brusquement. Elle était encore là, elle-même. N'était-ce pas le Royaume de Xia ? N'était-ce pas la vérité ? Elle la trouverait par elle-même. Les scènes et les fragments qui se bousculaient dans sa mémoire étaient tous liés au Royaume de Xia. Elle sentait que ce lieu abritait ses souvenirs. Ce qu'elle n'avait pas trouvé au Manoir Long, ce qu'elle n'avait pas trouvé au Royaume de Xiao, peut-être le trouverait-elle au Royaume de Xia. C'était son passé, tout ce qu'elle voulait savoir. Elle devait tout se rappeler. Elle ne voulait plus vivre dans la peur et l'angoisse, ignorant tout de son passé et de son avenir.
Elle ne compte sur personne ; elle veut retrouver ses souvenirs par elle-même.
Le lendemain, malgré l'épuisement dû à une nuit blanche, Long San prépara un somptueux petit-déjeuner pour Feng Ning, dressant une table garnie de ses plats préférés. Il frappa ensuite à la porte, essayant de l'attirer à lui, mais malgré ses appels, elle ne répondit pas. Même le délicieux repas ne parvint pas à lui faire dire un mot. Long San sentit au fond de lui que quelque chose n'allait pas.
Sans se soucier du risque de contrarier Feng Ning, il ouvrit la porte d'un coup. De la pièce d'entrée à la pièce de sortie, un silence complet régnait
; pas âme qui vive. Long San faisait les cent pas, le cœur battant d'angoisse, lorsqu'il remarqua soudain une lettre sur la table de la pièce d'entrée où il avait l'habitude de s'asseoir pour consulter des dossiers.
Le cœur de Long San se serra et, les mains tremblantes, il prit la lettre. Il l'ouvrit et constata qu'elle avait bien été laissée par Feng Ning.
« Je me fiche des trésors et je ne veux plus me mêler de vos querelles. Faites ce que vous voulez. Je pars pour le royaume de Xia afin de recouvrer la mémoire. J'ai pris l'argent que vous avez laissé à la maison. Ce n'était pas suffisant, alors j'ai aussi pris en secret celui de mon père et de Zhong Sheng. Vous pouvez le rendre vous-même. De plus, si, à mon retour chez les Long, je constate que ma précieuse enfant a perdu un seul cheveu ou qu'elle est malheureuse, je raserai le manoir des Long. »
La lettre était empreinte du ton ferme de Feng Ning. Long San s'affaissa sur sa chaise, muet de stupeur. Elle n'avait pas soufflé mot de lui, ni même laissé entendre si elle lui en voulait encore. Elle avait seulement dit qu'elle allait retrouver la mémoire et qu'elle retournait chercher Bao'er. Et lui ? Et son malheureux époux ?
Long San était pris de panique, le cœur battant la chamade. Elle s'était enfuie dans un accès de rage. Si elle retournait au royaume de Xia, et si elle découvrait la vérité sur le passé et retrouvait la mémoire
? L'aimerait-elle encore
? Et si elle apprenait que Bao'er n'était pas sa fille biologique
? L'aimerait-elle encore
? Si elle ne les voulait ni l'un ni l'autre, reviendrait-elle un jour le voir
?
Long San resta assis là, abasourdi, plus terrifié qu'il ne l'avait jamais été. Il se souvenait des paroles de Feng Ning la veille : « Je veux vraiment que vous ressentiez tous l'horreur de l'incertitude quant à l'avenir, et la possibilité que des choses inimaginables se produisent… »
Long San ferma les yeux. Elle avait réussi. Il y avait goûté, et c'était véritablement la chose la plus terrifiante qu'on puisse imaginer.
Soudain, la voix forte de Zhong Sheng retentit à l'extérieur
: «
Grand frère, grand frère…
» suivie du bruit de pas. Zhong Sheng entra en courant, essoufflé
: «
Grand frère, grand frère, il s'est passé quelque chose, ce n'est pas sûr ici.
»
« En quoi est-ce dangereux ? » Long San ne leva même pas les yeux. À cet instant, il ne voulait se soucier de rien d'autre que de Feng Ning.
« Euh, tout l'argent que je gardais à la maison a disparu. Notre petite cour est très isolée ; les assassins ne savaient même pas que nous étions là. Comment ont-ils pu me voler mon argent ? »
Pourquoi un assassin volerait-il de l'argent ?
« Ouais, je ne comprends pas non plus. »
« Je veux dire, l'assassin ne volera pas votre argent. »
« Ah, c'est un voleur ? Un voleur a osé voler mon argent ? Et il a même forcé l'entrée pour le voler… » La voix de Zhong Sheng montait de plus en plus fort.
Long San soupira et fit un geste de la main : « Ce n'était pas un voleur, c'est votre belle-sœur qui l'a emprunté. Je vous le rendrai dans quelques jours. »
« Hein ? » La bouche de Zhong Sheng s'ouvrit de stupeur ; cela le surprit encore plus que le changement de profession de l'assassin pour voler de l'argent. Il hésita un instant, puis appela prudemment : « Grand frère… »
Long Sanyan le foudroya du regard : « Si tu oses dire quoi que ce soit comme quoi Feng'er ne veut plus de moi, je te tabasserai. »
Zhong Sheng se tut brusquement. Il ne voulait pas dire que sa belle-sœur ne voulait plus de son frère aîné
; il voulait simplement savoir pourquoi ce dernier gérait l’argent avec autant de rigueur, au point que sa belle-sœur était si pauvre qu’elle devait lui emprunter de l’argent.
Cependant, Long San était visiblement de mauvaise humeur, et son ton rappelait quelque peu celui de Feng Ning. Zhong Sheng, n'osant plus le taquiner, s'empressa de dire : « Pas de souci, pas de souci, mon argent n'est pas urgent. Du moment que j'ai de quoi manger, ça me va. Je m'en vais… » Le colosse, la queue entre les jambes, s'enfuit à toute vitesse, laissant Long San seul dans la maison.
Long San resta assis là pendant des heures, ratant son repas, mais personne n'osa l'appeler. Feng Zhuojun savait lui aussi que la situation était grave
; Feng Ning n'était pas dans la cour, et même son argent avait disparu – elle était probablement vraiment partie. Il était rongé par le remords. Feng Ning l'avait réprimandé la veille, et il n'avait pas fermé l'œil de la nuit, repensant sans cesse à cette histoire, accablé par la culpabilité. En tant que père, il avait véritablement failli à son rôle. Il l'avait forcée à se marier, et lorsqu'elle fut malheureuse, ils l'avaient abandonnée. Plus tard, lorsqu'ils apprirent qu'elle était malade et avait perdu la mémoire, ils ne l'avaient pas gardée auprès d'eux pour s'occuper d'elle. Ils l'avaient même forcée à fuir la maison pour le bien de Bao'er, la laissant élever l'enfant seule. Par la suite, alors qu'elle allait mieux, elle avait dû travailler dur avec les autres pour trouver un trésor à cause de la querelle entre les deux familles, et maintenant, les choses en étaient arrivées là.
Feng Zhuojun retraçait méticuleusement les événements passés, un à un, mais aucun ne lui permettait d'affirmer avec fierté avoir été bon envers sa fille. Il ne se souvenait même plus de ce qui lui passait par la tête à chaque instant. Rongé par la haine, il négligeait sa fille, laissant le passé gâcher son présent. Que faisait-il
?
Feng Zhuojun se couvrit le visage, rongé par le remords. Il avait bien raison de le gronder ; c'était vraiment un père épouvantable.
Alors que Feng Zhuojun s'en voulait, Long San arriva avec la lettre de Feng Ning. Feng Zhuojun la prit et la lut plusieurs fois, la voix étranglée par l'émotion : « Alors, que faisons-nous maintenant ? »
« Je vais la retrouver », dit Long San d'une voix grave. « Aucun trésor, rien d'autre n'est aussi important que Feng'er. »
Le cœur de Feng Zhuojun se serra. Il allait parler quand Long San l'interrompit : « Beau-père, allez chercher belle-mère. Parlons-en en face. » Il reprit la lettre de Feng Ning des mains de Feng Zhuojun, la plia soigneusement et la glissa dans sa poche. Feng Ning avait raison. À quoi bon tous ces complots ? Il avait beau avoir comploté, il n'avait toujours pas réussi à duper l'incroyable naïveté de Feng Ning.
Feng Zhuojun sortit et, après presque toute la journée, ramena Qiao Li. Dès que Qiao Li entra, elle demanda : « Long San, est-ce encore une de tes ruses ? »
Long San l'ignora, mais dit à Feng Zhuojun : « Beau-père, pourriez-vous appeler Zhong Sheng et le docteur Shi ? J'ai quelque chose à dire à tout le monde. »
« Puisqu'il est ton beau-père, comment peux-tu lui donner des ordres comme ça ? » Qiao Li était très mécontente de l'attitude de Long San. Ce dernier l'ignora, se contentant de jeter un regard à Feng Zhuojun. Ce regard était très autoritaire, et Feng Zhuojun, sans s'en rendre compte, sortit appeler quelqu'un.
Après l'avoir vu partir, Long San s'approcha de quelques pas et dit à Qiao Li : « Tu ferais mieux de ne plus causer d'ennuis, sinon je révélerai tes secrets à mon beau-père. »
Qiao Li fut décontenancée, mais elle lança aussitôt avec un rictus : « Quelle absurdité ! Le troisième maître Long est un maître du bluff. Sur quoi puis-je m'appuyer ? Feng Lang et moi formons un couple uni depuis plus de vingt ans. Comment oseriez-vous semer la discorde entre nous ? »
« Ah bon ? » railla Long San. « Il y a vingt ans, votre sœur a bel et bien accouché de jumeaux. Qu’en dites-vous maintenant ? »
Qiao Li était stupéfaite. Elle fixa Long San, comme pour déchiffrer son expression. Puis, serrant les dents, elle demanda : « Maître Long compte-t-il profiter de l'amnésie de Feng Feng pour répandre des rumeurs et semer le trouble ? »
« Que je répande des rumeurs ou non, vous connaissez la vérité au fond de votre cœur. »
Qiao Li resta silencieuse un instant, puis elle comprit ce qu'il voulait dire
: «
Si Maître Long avait des preuves, il les aurait utilisées depuis longtemps pour attaquer notre famille Feng. S'il les cache maintenant, c'est soit qu'il n'arrive pas à trouver une excuse valable, soit qu'il a quelque chose à dissimuler. Inutile de me menacer ainsi.
»
On ne s'attend jamais à ce que même les plans les plus méticuleux comportent des failles, et la vérité finit toujours par éclater. Mais tu as fait tant de mal, tu as fait fuir Feng'er. De quoi ai-je à m'inquiéter ? Si je la perds, ta vie ne sera plus jamais belle. S'il y a des coupables, autant que tout le monde s'unisse.
Qiao Li plongea son regard dans celui de Long San et sut qu'il ne mentait pas. Elle se sentit véritablement nerveuse et demanda à voix basse : « Que comptes-tu faire ? »
« Ne crois pas que semer la zizanie détournera l'attention, ni que compliquer les choses te rendra plus important. Crois-tu qu'un homme reste avec une femme uniquement parce qu'il a trop de soucis et que cette femme peut tout gérer pour lui ? » Ces mots étaient encore plus blessants que les précédents, et le visage de Qiao Li devint instantanément livide.
Long San lança d'un ton menaçant : « Je vais retrouver Feng'er. Tenez-vous bien. Ne me laissez surtout pas découvrir que quelqu'un tente de l'assassiner, et surtout, ne me laissez pas apprendre que la querelle entre les familles Long et Feng s'envenime. Si vous avez encore la moindre mauvaise intention, je vous jure que vous le regretterez ! »
Qiao Li serra les dents, incapable de prononcer un seul mot. Long San et elle se fixèrent en silence. Au bout d'un moment, Feng Zhuojun appela Zhong Sheng et les autres. Une fois tout le monde réuni, Long San fit une annonce.
Il voulait confier la carte et le sceau du trésor de la famille Long à Zhong Sheng et Shi Yulang afin qu'ils le trouvent pour lui. Feng Zhuojun, stupéfait, s'exclama
: «
Gendre, pourquoi donc
? Même si tu ne peux pas y aller toi-même, tu ne peux pas le remettre à des étrangers. Nous pouvons aller ensemble au royaume de Xia pour retrouver Feng Feng, puis partir à la recherche du trésor ensemble à notre retour.
»
Les paroles de Feng Zhuojun firent pâlir davantage Qiao Li. Elle se tenait derrière lui, se mordant nerveusement la lèvre.
Long San lui jeta un rapide coup d'œil, ricana intérieurement, puis se tourna vers Feng Zhuojun et dit : « Je veux aller retrouver Feng'er moi-même. Après tout, c'est moi qui l'ai chassée, et j'en prends la responsabilité. » Il avait des choses à dire à Feng Ning en privé ; il valait mieux que le couple Feng, qui ne manquerait pas de semer la zizanie, ne se montre pas.
« Alors, alors… » Feng Zhuojun était un peu anxieux. Feng Feng était visiblement en colère contre lui, son père. S'il ne partait pas à sa recherche, ne serait-elle pas encore plus furieuse ? Qiao Li, voyant cela, approuva aussitôt les paroles de Long San : « Feng Lang, Long San a raison. Il vaudrait mieux qu'il aille lui-même à la recherche de Feng Feng. Nous sommes nombreux. Si nous y allons ensemble, et si Feng Feng se fâche encore plus et s'enfuit encore plus loin ? » Cette fois, elle ne mentionna pas le trésor et n'osa pas critiquer Long San. Elle craignait plus que quiconque de voir Feng Zhuojun s'engager sur la route du royaume de Xia.
« Alors, pourquoi le confier à des étrangers ? » Feng Zhuojun jeta un coup d'œil à Zhong Sheng et Shi Yulang, ne comprenant pas comment un objet aussi précieux pouvait être confié si facilement.
Long San sortit la carte et le sceau et les tendit à Zhong Sheng. Il répondit à Feng Zhuojun : « Ce n'est rien. J'ai simplement une grande confiance en eux. Moi, Long San, j'ai la chance d'avoir des frères aussi dignes de confiance et fiables. »
Submergé par l'émotion à cette affirmation, Zhong Sheng éclata en sanglots. Il serra Long San fort dans ses bras et s'écria : « Frère, je serai à la hauteur de ta confiance et je découvrirai le secret que le vieux maître Long a enfoui jadis, afin de laver son honneur. Si quelqu'un ose le voler, moi, Zhong Sheng, je me battrai jusqu'à la mort pour le venger. »
Feng Zhuojun resta là, pensant en silence : Un frère digne de confiance !
Il passa rapidement en revue sa vie et réalisa qu'à part Qiao Li, il n'y avait personne d'autre en qui il pouvait avoir une telle confiance.
Long San expliqua rapidement tout, puis fit ses valises et partit.
Dès son départ, il dut trouver un bureau de change réputé. Le pauvre, le digne Troisième Maître Long avait été dépouillé de tout son argent et se retrouvait criblé de dettes. Il devait user de sa réputation pour sauver la face et obtenir du bureau de change le remboursement de ses frais de voyage et le remboursement de ses dettes. Il pourrait ensuite en informer son sage et puissant deuxième frère afin qu'il l'aide à éponger ses dettes.
Bien sûr, ceci est une autre histoire. Quoi qu'il en soit, Maître Long entreprit un long et pénible voyage pour retrouver sa femme, qui avait perdu la mémoire, était acariâtre, gourmande et toujours en colère contre lui.
Note de l'auteur
: Ah oui, ils sont enfin partis, tous les deux. Allez, allez… Bon voyage, Long San.
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62. Le couple jaloux, Long San et sa femme...
Long San, lancé à toute allure, mit à profit ses nombreux contacts dans le monde des arts martiaux pour localiser Feng Ning. À plusieurs reprises, il faillit la rattraper, mais elle lui échappa de justesse.
Long San était certain que sa précieuse épouse lui en voulait toujours, car chaque fois qu'elle s'enfuyait sous son nez, elle lui compliquait la vie avec arrogance.
Par exemple, elle l'a faussement accusé de vol, l'a piégé en l'accusant d'intimider des enfants, et a même fait venir un groupe de femmes pour le harceler. Il la voyait alors les foudroyer du regard et se moquer de lui, puis il se retournait, tapait du pied et s'enfuyait.
Long San savait au fond de lui que lorsque sa femme était sérieuse, elle était non seulement douée pour échapper à ses poursuivants, mais aussi redoutable pour les contrer. Pendant qu'il l'interrogeait, elle l'espionnait également, connaissant ainsi ses déplacements et le moment opportun pour le semer.
Long San arriva à Fuchun ce jour-là, et, si l'on en jugeait par le rythme et la direction de Feng Ning, elle aurait dû y arriver également. La ville n'étant pas grande, il fut facile d'obtenir des informations. Après quelques renseignements, on apprit qu'une jeune fille venue d'ailleurs était arrivée quelques jours auparavant. Elle avait longuement erré au marché, et l'on avait entendu dire qu'elle avait loué une barque et se préparait à traverser le fleuve vers le nord le lendemain. À ces mots, Long San se précipita vers l'embarcadère, où deux bateliers demandaient des tarifs. En entendant sa question, ils acquiescèrent tous deux.
« Une jeune femme a loué le bateau de l’oncle Wang. Elle partira d’ici demain à l’aube pour traverser la rivière, et le paiement a déjà été effectué. »