В Цзянху есть Сяо Чань

Глава 105

« Si vous ne pouvez pas exprimer votre colère, rester assis vous semblera étouffant. Marcher ainsi est plus imposant. Cela vous pose-t-il problème ? »

« Je n'oserais pas », dit Long San, l'air timide.

Xiao Wu fit quelques pas et dit : « Je dois parler à Feng Ning de ce qui est arrivé à Bao'er. Elle est sans abri et a du mal à subvenir à ses besoins, et elle est avec un homme si mauvais. Je ne la laisserai pas souffrir avec Bao'er. »

« Mais Bao’er est, après tout, sa propre chair et son propre sang… » Long San hésitait elle aussi à se séparer de Bao’er, mais logiquement parlant, elle était bien la mère biologique de Bao’er.

« Et alors si c'est ma fille ? Tu sais, quand elle est arrivée, elle n'a pas mentionné Bao'er une seule fois. Elle ne m'a pas demandé si Bao'er allait bien, sa taille, ni son poids. Tout ce qui l'intéressait, c'était comment piéger Lan Hu et se faire bien traiter. Comment confier son enfant à une mère pareille ? Et ce Lan Hu, avec un caractère aussi déplorable, que se passera-t-il s'il se retrouve sans le sou ? Vendra-t-il Bao'er ? »

Long San fronça les sourcils ; c'étaient effectivement des problèmes.

Xiao Wu fit les cent pas à plusieurs reprises, en disant : « Bao'er est si timide et réservée. Elle est si jeune, et pourtant si sensible. Si nous la donnons à Feng Ning, comment saura-t-elle faire la différence entre une mère biologique et une autre ? Elle pensera forcément que nous ne voulons plus d'elle, et elle aura le cœur brisé. Si Feng Ning et Lan Hu la maltraitent, combien de souffrances ma Bao'er endurera-t-elle ? Et quelle peur aura-t-elle ? » Plus elle y pensait, plus elle en était convaincue. Elle dit : « Non, Bao'er est ma fille, et je ne la donnerai pas. »

Long San réfléchit un instant et acquiesça : « Alors nous laisserons Bao'er ici. Feng Ning est obsédée par Lan Hu, et Lan Hu est entre nos mains, elle ne s'y opposera donc pas. »

« Qu’elle soit d’accord ou non, ça m’est égal. On ne la force pas

; c’est elle qui se fiche de Bao’er. Alors, qu’elle soit d’accord ou non, c’est pareil. Je dois lui faire comprendre. Crois-tu vraiment qu’elle puisse simplement enlever l’enfant à ta famille Long

? De plus, ton oncle s’occupe de Bao’er depuis si longtemps. Bao’er est si sage et adorable. Ton oncle doit l’aimer aussi. Je lui expliquerai combien Bao’er souffrira si elle part. Il hésitera certainement à la laisser partir. Avec ton oncle et nous pour veiller sur elle, je ne crois pas qu’elle osera nous enlever l’enfant. »

Long San hocha la tête à plusieurs reprises. Désormais, quoi que dise Feng'er, elle avait raison ; comment aurait-il osé la contredire ? Il voyait bien que, malgré sa colère, Feng'er gardait toute sa lucidité. Elle savait comment utiliser le pouvoir des Long pour opprimer autrui et comment s'assurer le soutien de Long Er. Long San ressentit une pointe de tristesse. Se pourrait-il qu'elle ne le quitte pas pour protéger Bao'er ? Était-il plus important à ses yeux que Bao'er ? Ou peut-être, l'enfant qu'elle portait, était-il plus important ?

Xiao Wu marcha encore un moment avant de finalement s'arrêter : « Tu as raison. »

Long San était abasourdi et nerveux, se demandant ce qu'il avait dit. Avait-il laissé échapper ses véritables sentiments par inadvertance

? N'était-il vraiment pas aussi important pour elle que l'enfant

?

Xiao Wu dit : « Plus j'y pense, plus je trouve Qiao Li suspecte. Peut-être nous a-t-elle fait du mal, à ma mère et à moi. Même si ce n'est pas le cas, elle devait être au courant mais elle n'a rien dit. Si ma mère avait des pensées suicidaires et voulait lui confier ses enfants, il n'y a aucune raison qu'elle n'en ait confié qu'un seul. Même si elle lui en a confié un et m'a confié à quelqu'un d'autre, elle devait le savoir. Elle a dit à mon père qu'elle n'avait qu'un enfant. Elle a forcément quelque chose à cacher. »

Long San resta silencieux, attendant les instructions de sa femme. Effectivement, Xiao Wu poursuivit : « Nous devons trouver un moyen de démasquer sa véritable nature. »

Note de l'auteur

: Je croyais qu'on était samedi hier. Ma semaine d'écriture commence généralement le samedi, c'est pourquoi j'avais indiqué hier que le récit serait terminé cette semaine. Mais comme certains lecteurs me l'ont fait remarquer dans les commentaires, je corrige mon erreur. La semaine commence donc aujourd'hui, samedi, et l'histoire principale devrait être terminée d'ici là.

Je dois bien réfléchir à la manière de révéler leur vrai visage. Auriez-vous des suggestions

?

79. La vérité (1)

Xiao Wu pleura et se plaignit toute la journée, et se sentit mal le lendemain après s'être endormie, ce qui inquiéta beaucoup Long San. Heureusement, Xiao Wu était toujours robuste et en bonne santé ; elle mangea et but bien, et dormit bien, et finit par se rétablir après quelques jours de repos.

Long San a fait venir un médecin pour confirmer la situation, et ce n'est qu'après avoir eu la confirmation que sa femme et le bébé allaient bien que Long San s'est enfin senti soulagé.

Ces derniers jours, Long San s'est attelé sans relâche à la tâche et l'a enfin accomplie. Aussi, à la demande de Xiao Wu, il a emmené Feng Ning, Lan Hu, ainsi qu'un groupe de gardes et de subordonnés, et ils sont partis pour retourner au Manoir Long, dans la capitale.

Entre-temps, Qiao Li, Feng Zhuojun et Zhong Sheng finirent par trouver l'emplacement du trésor. Il s'agissait d'une petite grotte dans une montagne isolée, dont l'entrée était entièrement scellée par de la boue. Cette montagne était recouverte de zinnias, c'est pourquoi les habitants l'appelaient la Montagne des Cent Jours, et le village à son pied, le Village des Cent Jours.

La grotte où était caché le trésor était très bien dissimulée. Feng Zhuojun et ses compagnons la cherchaient depuis des jours en vain. Ils avaient erré autour de la montagne pendant plusieurs jours sans résultat. Finalement, les habitants leur avaient dit que l'Herbe des Cent Jours poussait toujours et que la fraternité était toujours forte. Le cœur de Feng Zhuojun s'emballa soudain.

Il ne se précipita pas pour poursuivre ses recherches. Il erra plusieurs jours au pied de la montagne, écoutant les paysans lui conter les légendes du mont Bai Ri. La légende racontait qu'autrefois, deux frères, l'un nommé Long et l'autre Feng, dépendaient l'un de l'autre pour survivre, partageant gloire et épreuves. À cette époque, le monde était en proie au chaos

; les bandits rôdaient partout et les villages étaient fréquemment pillés. Les deux frères étaient des hommes bons, toujours prêts à aider les plus démunis. Mais c'est précisément pour cela qu'ils s'attirèrent des ennuis.

Un jour, le cadet sauva un vieil homme au village de Baili, mais fut poursuivi et tué par une bande de brigands. En infériorité numérique, il s'enfuit dans les montagnes. L'aîné, de retour de ses courses, apprit la nouvelle et accourut à son secours. Cependant, les villageois le lui déconseillèrent, arguant que les brigands étaient nombreux et redoutables, et qu'il y trouverait assurément la mort. Mais l'aîné, surnommé Long, refusa d'écouter, déclarant : « Nous ne sommes pas nés le même jour, le même mois, la même année, mais nous pouvons mourir le même jour, le même mois, la même année. » Sur ces mots, il prit son épée et gravit la montagne.

Plus tard, les villageois apprirent que sur cette montagne, les deux frères avaient combattu des bandits pendant trois jours et trois nuits. Le sang avait coulé à flots, tachant le sol. Tous les bandits avaient été tués, et les deux frères avaient péri eux aussi. Les villageois ne les revit jamais redescendre de la montagne, et leurs recherches restèrent vaines. Mais au printemps suivant, une profusion de zinnias fleurit soudainement sur la montagne aride. Ces zinnias étaient d'une incroyable résistance

; leurs fleurs s'épanouissaient sans jamais se faner, chacune soutenant l'autre, grimpant vers le ciel comme si elles s'entraidaient. Tous les villageois disaient que les esprits des deux frères, Long et Feng, y résidaient.

Dès lors, la montagne fut appelée montagne Bai Ri, et le village fut rebaptisé village de Bai Ri en mémoire des deux frères loyaux qui risquèrent leur vie pour sauver le village.

Après avoir entendu cette histoire, Feng Zhuojun resta plusieurs jours sans dormir. Il repassa en revue les événements qui s'étaient déroulés après la fausse accusation portée contre son père. Il était en colère, impuissant, plein de ressentiment et d'amertume, mais il n'avait jamais prononcé un mot de travers contre le vieux maître de la famille Long. Avec son tempérament fougueux, si son frère l'avait piégé et que sa famille avait été anéantie, comment aurait-il pu se résigner à son sort et s'enfuir à la campagne

?

Le cœur de Feng Zhuojun trembla. Pendant toutes ces années, il n'avait jamais envisagé d'autre possibilité. Il était convaincu que la famille Long avait nui à la famille Feng et il était déterminé à se venger. Long Er avait dit que le lanceur d'alerte, le seigneur Zhao, avait été reconnu coupable et exécuté par le vieux maître Long. À l'époque, Long Er avait déclaré que cela pouvait être considéré comme une vengeance pour la famille Feng, mais pour lui, cela ressemblait davantage à une tentative de dissimulation.

Voilà comment fonctionne le cœur humain

: il espère toujours que les choses se dérouleront comme il le souhaite, et quoi qu’il arrive, il trouve toujours une raison de se justifier. Feng Zhuojun ouvrit les yeux et fixa le haut des rideaux du lit, réalisant soudain que la situation avait largement dépassé ses espérances.

« Ah Li, crois-tu vraiment qu'il soit possible que cela n'ait rien à voir avec la famille Long ? »

« Il est trop tôt pour tirer des conclusions puisque le trésor n'a pas encore été trouvé. De nos jours, même des frères et des pères peuvent se retourner les uns contre les autres et s'entretuer pour de l'argent et du profit, sans parler de frères d'armes. »

« Mais chaque indice sur cette carte, tout comme ce village des Cent Jours, recèle les histoires d'affection des deux vieillards. En parcourant cette distance, j'ai soudain compris qu'il ne s'agissait pas d'une carte, mais d'un souvenir laissé par les vieillards. »

« Feng Lang, ne te prends pas trop la tête. On est arrivés si loin, et on n'est plus qu'à un pas de la vérité. Peu importe ce qu'on découvre, tant qu'on suit les indices, on finira par trouver la vérité sur l'injustice subie par la famille Feng. »

« Serait-ce vraiment un trésor inestimable ? »

« Sinon, pourquoi quelqu'un serait-il tenté de tuer et de s'en emparer ? En réalité, plus le trésor est rare, mieux c'est. Ce genre de choses est facile à élucider. Comment les deux vieillards l'ont-ils obtenu ? Que s'est-il passé à l'époque ? Peut-être y a-t-il eu un accord ou un incident. C'est peut-être grâce à tout cela que nous sommes arrivés à cette conclusion. »

Feng Zhuojun demeura silencieux, allongé là, hébété. Quel que soit le trésor, quelle que soit la manière dont il avait été acquis, les deux vieillards avaient été inséparables toute leur vie, partageant la vie et la mort. Si, à l'aube de leur vie, ils venaient à se déchirer pour un trésor, quel regret amer ce serait ! Soudain, il n'osa plus chercher à en savoir plus. Il crut comprendre pourquoi son père n'en avait pas soufflé mot. Une vie d'affection récompensée par une trahison… personne ne pouvait supporter cela. Dans le désespoir, tout lui parut terne.

Mais pourquoi mon père ne semblait-il pas éprouver de tels sentiments

? Malgré les difficultés de la vie, il ne prononçait jamais un mot de plainte contre la famille Long. Il n’y avait ni haine, ni irritabilité. On aurait dit qu’il avait véritablement ravalé sa colère.

Feng Zhuojun, complètement déconcerté, remonta la montagne à la recherche du trésor caché. Il remarqua alors que les zinnias y poussaient exceptionnellement bien et en abondance. Se souvenant de la légende qui circulait dans le village au pied de la montagne, il s'approcha pour examiner la situation de plus près. Cette fois, il remarqua quelque chose d'étrange

: la terre semblait plus meuble qu'ailleurs, et les zinnias paraissaient y avoir été plantés intentionnellement. Il hésita un instant, puis se mit à creuser. Et ce faisant, il découvrit un trou.

Zhong Sheng, qui les accompagnait, était sur ses gardes. Il allait dire que s'ils entraient, ils devaient tous y aller ensemble, car au cas où Maître Feng emporterait quelque chose, il devrait les surveiller de près. Mais Feng Zhuojun restait immobile à l'entrée de la grotte, le regard vide fixé sur la paroi obscure.

Zhong Sheng alluma une torche, la tint à l'intérieur pour vérifier s'il y avait un danger, et insista : « Maître Feng, entrons et réglons les choses rapidement afin que je puisse donner une explication à mon frère aîné. »

Il lança une bombe fumigène dans le ciel, et lorsque ses aides et Qiao Li, qui attendaient au pied de la montagne, l'aperçurent, ils s'emparèrent rapidement des caisses qu'ils avaient préparées et montèrent à leur tour. Ces caisses servaient à transporter le trésor.

Feng Zhuojun resta longtemps immobile, puis, serrant les dents, fit entrer Zhong Sheng. La grotte était étroite

; on pouvait à peine y entrer en se baissant. Elle était assez profonde, mais vide, sans le moindre encombrement. Zhong Sheng aperçut des bougies accrochées aux parois et les alluma toutes. Il était désormais évident que la grotte était d'une propreté impeccable, ne contenant au fond que deux boîtes, une grande et une petite.

L'homme qui sonnait la cloche attendait à l'extérieur de la grotte, mais Qiao Li n'hésita pas et s'accroupit pour entrer elle aussi. Voyant que Feng Zhuojun fixait la boîte sans bouger, elle ne put s'empêcher de le pousser. Feng Zhuojun réfléchit un instant, mais ne bougea toujours pas. Au lieu de cela, il dit à l'homme qui sonnait la cloche : « Entrez. »

Zhong Sheng n'hésita pas un instant

; sa mission était de trouver le trésor, d'empêcher la famille Feng de causer des problèmes et de veiller à ce qu'il soit rendu intact à la famille Long pour être mis en sécurité. Aussi, lorsqu'on lui demanda de l'ouvrir, il s'avança d'un pas décidé, examina soigneusement les alentours du coffre et la conception de l'ouverture, et, s'assurant qu'aucune arme n'y était dissimulée, il utilisa son épée large pour soulever le couvercle. Après avoir attendu un moment et constaté qu'aucune arme n'en avait jailli, il jeta un coup d'œil. À sa vue, il poussa un cri de surprise, effrayant Feng Zhuojun, qui se pencha lui aussi pour regarder.

Où étaient donc les trésors

? La boîte ne contenait que deux vêtements tachés de sang, soigneusement disposés. Feng Zhuojun resta figé, partagé entre soulagement et déception.

Qiao Li se tenait derrière lui et, voyant qu'il n'avait pas bougé depuis un moment, elle ne put s'empêcher de s'avancer pour regarder. Ce qu'elle vit la surprit beaucoup, et elle demanda : « Qu'est-ce que c'est ? »

Zhong Sheng, grâce à son œil de lynx, remarqua une pancarte sur la boîte à côté des vêtements. Il la ramassa, lut les mots inscrits et les récita à voix haute

: «

Vivre et mourir ensemble, voilà notre preuve.

»

Qiao Li ricana : « C'est bien beau. Ils disaient qu'ils vivraient et mourraient ensemble, mais au final, c'est notre vieux maître Feng qui s'est retrouvé piégé et qui est mort à la campagne, tandis que la famille Long jouissait de la richesse et du luxe dans la capitale. »

Feng Zhuojun dit soudain : « Je me souviens maintenant, c'est de cela que parlait mon père. Il disait qu'ils étaient sur une montagne, prêts à mourir avec les bandits, mais que le général Cheng, à la tête de ses troupes, les avait sauvés d'une mort certaine. C'est alors qu'ils ont rejoint l'armée. Mon père disait qu'ils avaient gardé leurs vêtements tachés de sang. Il s'avère qu'ils les ont laissés ici… »

Zhong Sheng tenait la plaque, la regarda encore et encore, puis les vêtements tachés de sang, les yeux embués de larmes : « Vous deux, deux vieillards, êtes clairement frères, et pourtant vous avez insisté pour créer une querelle entre vos familles. »