В Цзянху есть Сяо Чань

Глава 106

Feng Zhuojun resta silencieux, comme perdu dans ses pensées. Qiao Li, à ses côtés, dit : « Comment en sommes-nous arrivés là ? Ces choses d'autrefois sont vraiment arrivées. » Elle remarqua une petite boîte non loin de là et l'ouvrit d'un coup d'épée. « Je n'ai pas encore regardé cette boîte… » Elle s'arrêta net. La boîte était complètement vide, à l'exception de deux lettres qui y reposaient tranquillement.

Qiao Li ramassa la lettre, la contempla, puis se tut. Feng Zhuojun sortit de sa rêverie, prit la lettre et la lut. Le texte était simple

: «

Frère, ce ministre perfide est vicieux

; il trouve toujours un prétexte pour te piéger. J’en porterai seul la responsabilité. Ce n’est pas que j’aie oublié ma promesse, ni que je veuille te nuire. C’est juste que les temps ont changé. Tu as une famille nombreuse, jeunes et vieux, et je ne peux pas subir ce malheur injuste avec toi. J’ai rompu tout contact avec toi, non pas par indifférence, mais pour des raisons qui me tiennent à cœur. Je suis sûr que tu comprendras. Je laisse cette lettre en ce lieu familier pour te prouver ma sincérité. Si jamais tu la trouves, ne m’en veux pas. C’est un adieu, un dernier adieu, fidèle à ma promesse. Nous, frères, vivrons et mourrons ensemble.

»

Après avoir lu ceci, les mains de Feng Zhuojun tremblaient violemment. Il hésitait à lire l'autre lettre. Il s'efforçait de se souvenir du jour où son père avait quitté la maison et disparu. Il avait cru qu'il était parti se venger et recueillir des informations, mais à son retour, il n'avait donné aucune nouvelle. Sa santé s'était dégradée et il était finalement mort à son chevet. Il n'avait cessé de répéter que ce trésor était ce qu'il avait de plus précieux au monde.

Rien d'étonnant à ce qu'il n'ait jamais parlé de vengeance, rien d'étonnant à ce qu'il n'ait jamais formulé la moindre plainte contre la famille Long, rien d'étonnant à ce qu'il n'ait présenté ses excuses qu'à sa mère et à son fils...

Zhong Sheng attendit longuement, et voyant que Feng Zhuojun ne bougeait pas, il prit la lettre. La seconde lettre était très simple

: «

Frère, je t’ai vengé. J’écris ces mots pour la dernière fois. Vivons et mourons ensemble.

»

Au son du glas, Feng Zhuojun ne put retenir ses larmes. Après avoir pleuré un moment, il ne dit rien, remit les objets à leur place, puis, une fois tout rentré dans l'ordre, il fit demi-tour et sortit de la grotte.

Après que la cloche eut sonné et que la bougie se fut éteinte, Feng Zhuojun et Qiao Li sortirent. Feng Zhuojun referma lui-même l'entrée de la grotte exactement comme auparavant. Puis, il souleva sa robe et s'agenouilla lourdement, s'inclinant trois fois vers l'entrée.

« Père, oncle Long, j'ai eu tort. Aveuglé par mes propres suppositions, je n'ai pas écouté vos conseils, Père, et je n'ai pas compris vos intentions. J'ai eu tort pendant tant d'années. J'ai causé tant de tort à la famille de l'oncle Long. J'étais aveuglé par mes préjugés. J'ai eu tort. Père, oncle Long, si vous apprenez cela dans l'au-delà, vous me blâmerez certainement. Je n'ai rien d'autre à dire maintenant. Après ma mort, j'irai certainement aux enfers vous présenter mes excuses en personne. Désormais, je n'agirai plus jamais ainsi. Je réparerai ma dette envers la famille Long. » Feng Zhuojun parla longuement, puis, après avoir terminé, il s'inclina trois fois avec force.

À cette vue, Zhong Sheng s'agenouilla aussitôt devant la grotte et se prosterna, disant : « Messieurs, je m'appelle Zhong Sheng. Je suis le frère juré de Long Fei, le troisième maître de la famille Long. Notre lien est fraternel. Aucun des trois maîtres de la famille Long n'étant venu, je me permets de me prosterner trois fois en leur nom devant vous. » Après ces mots, il se prosterna profondément à trois reprises et ajouta : « À mon retour, je raconterai à mon frère aîné ce qui s'est passé ici, et je ne vous décevrai pas. Moi, Zhong Sheng, je n'oublierai jamais la valeur de notre serment. »

Voyant les agissements de Zhong Sheng et l'entendant parler de loyauté et de droiture, Feng Zhuojun ne put retenir ses larmes. Le groupe s'attarda un moment à l'entrée de la grotte avant de finalement descendre la montagne ensemble.

Les choses étant arrivées à ce point, il n'y avait plus rien à dire. Ils firent donc leurs bagages et retournèrent chez les Long. À présent, Feng Zhuojun devait s'expliquer auprès de la famille Long. Qiao Li tenta de réconforter son mari avec douceur, mais Feng Zhuojun restait abattu et sombre. Qiao Li elle-même paraissait affligée, tandis que Zhong Sheng et les autres, pleins d'énergie, discutaient en chemin des mérites des clans du Dragon et du Phénix et de leur fraternité.

Ce jour-là, ils s'installèrent dans une ville fortifiée non loin de la capitale. Qiao Li, avec son œil de lynx, aperçut une enseigne au bord de la route et, saisissant une occasion, se rendit seule à l'auberge indiquée. Elle dit au serveur qu'elle souhaitait une chambre ornée de fleurs particulièrement belles. Le serveur comprit et la conduisit dans une chambre.

Qiao Li venait d'entrer dans la pièce lorsque la porte s'ouvrit en grinçant, et Feng Ning se précipita à l'intérieur, saisissant la main de Qiao Li : « Mère, vous devez m'aider cette fois-ci. »

Qiao Li fronça les sourcils, repoussa sa main, jeta un coup d'œil par-dessus la porte, puis la referma. Se retournant, elle demanda : « Que fais-tu ici ? »

Feng Ning dit avec urgence : « Mère, Long San a capturé Lan Hu. Aidez-moi, s'il vous plaît, et sauvez-le. »

« Vous avez capturé Tigre Bleu ? » Qiao Li fut surprise, mais se reprit rapidement et demanda : « Racontez-moi ce qui s'est passé et comment êtes-vous arrivés ici ? »

« J’ai suivi Lan Hu jusqu’à Xianghe, où nous avons croisé l’imposteur et Long San. Ce dernier a usé d’une ruse pour nous capturer, Lan Hu et moi, puis nous a ramenés à la capitale. En chemin, j’ai entendu Long San dire qu’il avait reçu une lettre et que nous retournions nous aussi à la capitale. Craignant qu’il me soit difficile de te retrouver après ton entrée au Manoir Long, j’ai profité de ma ressemblance avec l’imposteur pour tromper les gardes et m’échapper. Je t’ai attendu ici pendant plusieurs jours et j’ai enfin revu ma mère. »

« Espèce d'idiot, qu'est-ce que tu fais à suivre Blue Tiger ? »

« Il est tantôt chaleureux, tantôt froid, avec moi. Je ne sais pas quoi faire. Maman, n’avais-tu pas consenti à notre relation ? Je dois rester à ses côtés. »

« Long San t'a-t-il vu ? »

« Oui, il a dit que j'étais la sœur jumelle de cet imposteur. »

« Des sœurs jumelles ? » Qiao Li haussa un sourcil et fixa Feng Ning du regard.

« Mère, Lan Hu a fait tant de choses préjudiciables à la famille Long. Long San ne le laissera pas s'en tirer. Peu m'importe ce qui s'est passé dans le passé, cela ne me concerne pas. Je n'ai que Lan Hu dans cette vie. Aidez-moi, je vous en prie, à le sauver. »

Qiao Li resta silencieux un instant, puis demanda soudain : « Lan Hu n'a rien dit, n'est-ce pas ? »

« Je ne sais pas, je ne l'ai aperçu qu'une fois, de loin. » Feng Ning était si angoissée qu'elle avait envie de pleurer. Elle avait enfin attendu Qiao Li et implorait son aide : « Mère, Lan Hu t'a toujours obéi. S'il te plaît, trouve une solution. Maintenant que tout est fini, que vas-tu faire de Lan Hu et moi ? Nous ferons tout ce que tu nous diras, d'accord ? »

« Tu vas m’écouter ? » demanda Qiao Li. « Qu’est-ce que Long San t’a dit d’autre ? »

80. La vérité (2)

Feng Ning fronça les sourcils : « Que dire de plus ? Tu sais à quel point il me déteste. Ils sont probablement déjà retournés chez les Long et attendent simplement le retour de mes parents. »

Qiao Li cessa de parler, fit quelques pas de côté, puis s'assit à table.

Feng Ning l'attendit, mais après un long silence, elle commença à s'inquiéter : « Mère, je sais que j'ai causé beaucoup de soucis à Père et Mère cette fois-ci, mais c'est la première et la dernière fois. Dès que Lan Hu sera sauvée, je vous obéirai. Si vous pensez que je trouble la tranquillité de Père et Mère, je peux partir avec Lan Hu et ne jamais revenir. »

Qiao Li garda le silence, et Feng Ning n'osa plus faire de bruit. Après une longue attente, elle entendit enfin Qiao Li dire : « Alors, que compte faire Long San à Lan Hu ? »

Feng Ning répondit précipitamment : « Il a dit que Lan Hu avait causé à plusieurs reprises des problèmes à la famille Long et qu'il voulait tuer cet imposteur, il est donc impossible qu'il soit relâché. »

« Il va tuer Blue Tiger ? »

En entendant cela, Feng Ning s'inquiéta : « Mère, ils viennent d'arriver chez les Long. S'ils ont l'intention de tuer, ils n'agiront probablement pas si vite. Nous pouvons encore aller les secourir. Père et toi devriez vous dépêcher chez les Long. En unissant nos efforts, nous pourrons certainement sauver Lan Hu. »

Qiao Li se tut de nouveau. Feng Ning attendit un moment, puis, ne pouvant plus se retenir, s'écria : « Mère… »

"Arrêtez de vous disputer ! Vous vous en faites pour des broutilles."

« Ce n'est pas une mince affaire. Le temps presse, et la vie de Lan Hu ne tient qu'à un fil. Comment peut-on considérer cela comme une mince affaire ? » criait Feng Ning de plus en plus fort. Qiao Li frappa la table du poing et hurla de colère : « Lan Hu, Lan Hu, tu n'as pas un cerveau ? Il te traite comme une moins que rien, et tu continues à penser à lui ! »

En entendant cela, Feng Ning se mit également en colère : « Ce n'est pas seulement Lan Hu qui me traite comme une moins que rien ! Mère, vous n'avez aucune intention de m'aider ? »

« Quel genre d’attitude est-ce là ? » Qiao Li frappa de nouveau la table du poing, furieuse.

Feng Ning recula d'un pas, fixa Qiao Li longuement, puis dit soudain : « Mère, si vous ne m'aidez pas à sauver Lan Hu, ne m'en voulez pas d'être allée chercher Père. »

Qiao Li se leva brusquement : « Que voulez-vous dire par là ? »

«

Tu ne me laisses pas voir Père, non pas parce que tu crains que cela ne perturbe la chasse au trésor, mais parce que tu me caches quelque chose, n'est-ce pas

? Quand j'ai mentionné les jumelles, tu n'as ni réfuté ni manifesté la moindre surprise, mais tu n'as cessé de me demander ce que Long San m'avait dit. Tu as peur que Père ne découvre la vérité, n'est-ce pas

? Père croit toujours que celle qui est à côté de Long San, c'est moi, n'est-ce pas

? Tu as peur que si je vais voir Père et qu'il voit que j'ai deux filles identiques, il devienne forcément suspicieux, n'est-ce pas

?

»

«

N'importe quoi

! Ton père et moi n'avons que toi comme fille. Tu ne sais pas combien d'enfants nous avons

? Je te l'ai dit, cet imposteur a dû être engagé par la famille Long pour s'en prendre à notre famille Feng. Il avait peur d'être démasqué devant nous, alors il a simulé l'amnésie.

»

« La famille Long est vraiment douée. Comment ont-ils fait pour trouver une réplique exacte ? » Feng Ning fixa Qiao Li d'un air narquois. « J'ai entendu dire que c'est toi qui m'as amenée ici à la recherche de mon père. Combien d'enfants as-tu eus ? Ce n'est pas à toi de le dire. Les jumeaux sont rares, il est donc normal que mon père ait cru qu'il n'y en avait qu'un. Mais pourquoi l'as-tu caché ? »

« Hmph, c'est sûrement Long San qui te raconte des bêtises. Bonne question. Dis-moi toi-même, pourquoi devrais-je le cacher ? Quel impact cela a-t-il sur moi, un ou deux enfants ? À quoi bon en cacher un ? » Qiao Li tapota le front de Feng Ning du doigt : « Tu t'es laissé manipuler et tu viens interroger ta mère sans même réfléchir. »

« Je ne suis pas très futée et je ne comprends pas toute l'histoire, mais Papa sait tout ce qui s'est passé. Maman, il doit y avoir une raison pour laquelle tu ne me laisses pas le voir. Je ne suis pas stupide, mais je ne veux pas m'en mêler. Je veux juste que tu sauves Lan Hu. Quant à ce que tu fais, je ferai comme si je ne savais rien. Mais si tu refuses de l'aider, je devrai demander de l'aide à Papa. Quand Papa verra ses deux filles, il sera sous le choc. Une fois qu'il aura mené son enquête, tu découvriras sans doute ce que tu essaies de cacher. »

Qiao Li sourit calmement : « Petite sotte, tu n'es pas bête. Tes parents sont ensemble depuis plus de vingt ans. Quels secrets aurais-je bien pu lui cacher ? Tes agitations ne feront qu'énerver ta mère. Cette impostrice te ressemble comme deux gouttes d'eau. Quand ta mère a découvert la supercherie, elle a été bien sûr sous le choc. Mais le temps a passé, et elle ne s'affole plus si facilement. Sauver Lan Hu n'est pas si simple. Ta mère doit bien réfléchir et élaborer un plan infaillible. »

En entendant cela, Feng Ning réfléchit un instant, puis son expression s'adoucit. Qiao Li tira une chaise et lui dit : « Assieds-toi. »

Feng Ning fit la moue et alla s'asseoir. Qiao Li dit : « Je t'ai demandé ce que les autres disaient parce que je voulais connaître leurs plans pour pouvoir trouver une solution, mais tu piques une crise. Comment pouvons-nous sauver Lan Hu comme ça ? »

Feng Ning a dit : « Maman a raison. Maman m'aidera-t-elle à sauver Lan Hu ? »