Секретный агент Винд Бой

Глава 59

«

Tousse, tousse

!

» J’ai toussé deux fois, puis j’ai murmuré, gênée

: «

Huaiyuan

! Pourquoi continues-tu à parler de ça

? Il sait déjà qu’il a eu tort

!

»

« Pourquoi tousses-tu encore ? N'es-tu pas encore complètement rétablie ? » Huaiyuan me borda précipitamment avec une couette en soie, puis me serra dans ses bras, le cœur lourd de remords. « C'est entièrement de ma faute, j'ai été trop impulsive. J'aurais dû être plus patiente. Je savais que tu étais épuisée par ton long voyage, et je n'aurais pas dû te frapper et te rendre malade. Qing'er, je suis désolée. »

« Non, c'est parce que j'ai été trop têtu. » Ma voix était à peine audible, et j'éprouvais une honte immense. « Je te promets que je ne recommencerai plus jamais ! Je te le promets ! » — Cette fois, je lui ai cassé la tête et je l'ai humilié, mais Huaiyuan n'a pas dit un mot. J'ai soupiré ! Une douce chaleur m'a envahi le cœur, réchauffant tout mon être.

« Huaiyuan, toi… » Je restai longtemps blottie contre lui en silence avant de relever enfin la tête et de murmurer son nom. Mais Huaiyuan s’était déjà endormi paisiblement, appuyé contre le montant du lit. La faible lumière projetait une ombre légère sur son nez droit, ses cheveux noirs ébouriffés sur son front étaient comme emmêlés par une pointe d’inquiétude, et ses yeux fins exprimaient une fatigue palpable. Ses lèvres fines esquissaient un sourire imperceptible, presque imperceptible.

Oui, il m'a trimballée partout jour et nuit ces derniers jours, mangeant et dormant dehors, et il est déjà épuisé. On a eu une grosse dispute, je suis tombée malade et voilà. Lui, par contre, est rongé par l'inquiétude, la culpabilité, les regrets et la douleur

; il n'a probablement pas dormi une nuit complète depuis des lustres

!

Je me suis discrètement glissée hors des bras de Huaiyuan, j'ai doucement rabattu la couette de soie sur lui, puis je suis descendue du lit sur la pointe des pieds, j'ai refermé la porte sans bruit et j'ai enfin poussé un long soupir de soulagement. Une bourrasque de vent froid m'a fait frissonner. En levant les yeux vers le ciel, j'ai vu qu'une épaisse couche de neige s'était mise à tomber, transformant le monde entier en une mer d'argent.

Je restai immobile au milieu des flocons de neige tourbillonnants, et en un rien de temps, ils recouvrirent tout mon corps. Je soufflai doucement dessus et frottai mes mains l'une contre l'autre, ressentant une douce chaleur intérieure.

« Tu commences à peine à aller mieux, pourquoi es-tu encore dehors, exposé au vent ? Fais attention à ne pas attraper froid. » Huaiyuan posa une cape à motifs de grues sur mes épaules par-derrière, d'un ton légèrement réprobateur.

« Réveillé ? Pourquoi n'as-tu pas dormi un peu plus longtemps ? » Je ne me suis pas retourné, mais j'ai serré fort sa grande main, savourant son contact à la fois rugueux et chaud.

« J’ai peur que tu disparaisses à nouveau, alors comment pourrais-je oser dormir plus longtemps ? » répondit Huaiyuan avec un rire enjoué — mais soudain, cela me fit mal au cœur, comme si un fil ténu avait tendu mon âme — à quel point avais-je blessé Huaiyuan, qui semblait si fort ?!

« Je suis désolée. » Les larmes coulaient sur mon visage tandis que je me blottissais contre lui. Je levai courageusement les yeux vers les siens et murmurai fermement : « Huaiyuan, quoi qu'il arrive, je ne te quitterai plus jamais ! »

« Je sais. » Huaiyuan sourit légèrement et essuya doucement mes larmes. « Petite sotte, ne pleure pas, tu vas geler ! »

J'ai éclaté de rire à travers mes larmes et je lui ai donné un petit coup de poing dans la poitrine. « J'ai faim ! On va manger un morceau ? »

« Il semblerait que Xiao Rao ait raison sur un point : tu ressembles vraiment à un fantôme affamé réincarné ! » Huai Yuan ne put s'empêcher de me pincer le nez et me conduisit, impuissante, jusqu'à la cuisine.

«

…Sœur Qingyang ne me laissera-t-elle pas m’en tirer demain

?

» Avant même d’atteindre la cuisine, j’ai entendu des voix lointaines

; on aurait dit Xiuyu. Inconsciemment, j’ai ralenti le pas, pris la main de Huaiyuan et me suis rapprochée lentement. Cette petite, non contente de me taquiner le jour, elle va encore me médire dans mon dos le soir

?!

« Soupir… Grand-père Guan m’a répété à maintes reprises de mémoriser ses paroles, mais je n’ose pas les répéter à l’identique. Peu importe comment je les modifie, j’ai l’impression que je blesserais Qingyang ! Binglang, dis-moi, suis-je allée trop loin aujourd’hui ? » La voix de Xiuyu trahissait une inquiétude manifeste : « Au moins, tu as un peu de conscience, tu sais que je serais blessée. Mais quel rapport avec ce Guan Dingshan ? Et qui est Binglang ? Ce misérable porc des sables oserait-il vraiment venir à Bianjing ?! »

« Xiuyu, ne t'inquiète pas. Je ne pense pas que Mlle Ye soit déraisonnable. De plus, en disant cela, tu as rendu un immense service à Héros Jiang, une façon de le remercier pour sa grande gentillesse de nous avoir accueillis. Autrement, vu son caractère, il n'aurait probablement pas dit un mot, même au péril de sa vie. » — Écoutez-le ! Croit-il vraiment que Huaiyuan est si têtu ?!

« Eh bien, en réalité, Grand-père Guan était un homme assez intéressant. À l'époque, lorsqu'il a emmené Sœur Qingyang à la capitale, il avait initialement l'intention d'envoyer un message au Héros Jiang. Mais après avoir constaté que des gens suivaient constamment Sœur Qingyang, il a changé d'avis. Il a dit que s'il en parlait au manoir, cela donnerait l'impression que lui, le Boucher à la Main Sanglante, avait peur de ces vauriens et demandait de l'aide au manoir, ce qui nuirait à sa réputation ! Alors, il s'est tu et s'est occupé discrètement de ces malfrats. C'est pourquoi le Héros Jiang et Sœur Qingyang ne se sont pas vus. »

Comment cela a-t-il pu arriver ? Comment ai-je pu ne rien remarquer ? Tout semblait si paisible ; je n'ai croisé aucun fauteur de troubles ! De plus, Guan Dingshan n'avait cessé de se moquer de moi ; je croyais vraiment qu'il me détestait. Qui aurait cru qu'il me protégeait en secret depuis le début ?!

« Je trouve que Grand-père Guan et Héros Jiang se ressemblent comme deux gouttes d'eau. » Zhang Bing avait osé se moquer de Huaiyuan ? Je réprimai l'envie de bondir, serrai fermement la main de Huaiyuan et écoutas en silence. « J'ai entendu dire par Héros Liu que Héros Jiang avait secrètement réservé toute l'auberge où loge Mlle Ye… »

Plus j'écoutais, plus j'étais surprise, et je n'ai pas pu m'empêcher de m'exclamer : « Quoi ? Il y a vraiment… ! » Avant que je puisse finir ma phrase, Huaiyuan m'a couvert la bouche de sa main, m'a attrapée par la taille et a sauté sur le toit… !

[Volume 4, Finale : Chapitre 3, Dans le camp de l'envoyé impérial]

« Zhang Bing a dit que vous aviez réservé toute l'auberge ? Qu'est-ce que ça veut dire ?! » Je fixais Huaiyuan intensément, comme s'il n'allait pas lâcher l'affaire avant de s'être expliqué.

« Hehe, ne les écoute pas, ce sont des bêtises. » Huaiyuan sourit légèrement en me serrant fort dans ses bras, essayant de le dissimuler.

« Que s'est-il passé exactement ? Dites-le-moi maintenant ! » Je ne me laisserai pas charmer ! — Je l'ai repoussé avec force, déterminée à obtenir une explication — Je ne veux plus être dupe, ni être tenue dans l'ignorance de tout — Ce que je veux vraiment savoir, c'est, pendant que je feignais la tristesse, quels efforts Huaiyuan a réellement déployés pour moi ?!

« En fait, ce n'est rien. Enfin, comme vous l'avez entendu, j'ai bien réservé cette auberge. » Voyant qu'il ne pouvait s'échapper, Huaiyuan se contenta de me congédier d'un geste léger.

«

Vraiment

? Alors pourquoi y a-t-il d'autres clients qui entrent et sortent du magasin

?

» — Vous ne voulez pas le dire, hein

? Très bien. Je vous arracherai la vérité petit à petit, comme du dentifrice

!

« Hehe, ce serait bizarre si toute l'auberge n'accueillait que vous et moi ! Bien sûr, l'aubergiste doit sélectionner les clients chaque jour », expliqua Huaiyuan d'un ton désinvolte.

« J'ai compris. C'est comme mentir

; on ne peut pas mentir à chaque phrase. Il suffit d'en glisser un dans dix, pas vrai

?! » J'étais à la fois agacée et amusée, et je jetai un coup d'œil à Huaiyuan. «

Ne me dis pas que tu t'es donné tout ce mal juste pour frimer avec ton argent

?!

»

« Euh, je voulais juste vous mettre plus à l'aise. » — La raison invoquée par Huaiyuan était vraiment tirée par les cheveux !

« Vraiment ? Tu en es sûr ? » J’ai baissé la voix, en allongeant les mots, tout en le regardant d’un air soupçonneux. « N’est-ce pas juste pour faciliter la tâche à quelqu’un qui voudrait faire quelque chose de mal ?! »

«

De quelles âneries parlez-vous

?

» — Hmm, la voix de Huaiyuan manquait clairement d’assurance

? Se pourrait-il que ma remarque anodine se soit avérée exacte

?!

Je restai silencieuse, me contentant de plisser les yeux et de jeter des coups d'œil furtifs à Huaiyuan. Il avait l'air coupable, une rougeur suspecte montant lentement à son beau visage – y avait-il vraiment quelque chose qui clochait ?! « Tu n'as pas réservé toute l'auberge juste pour m'espionner la nuit, quand même ?! » lâchai-je soudainement.

« Absolument pas ! Je n'ai fait ça que pour votre sécurité ! » murmura Huaiyuan par réflexe, ne réalisant son erreur qu'en croisant mon regard souriant. Il révéla alors, impuissant : « En réalité, vous êtes surveillée depuis votre arrivée à Cizhou. L'auberge est trop pleine, j'ai donc dû la privatiser pour que quiconque tenterait de vous approcher reste sous mon œil vigilant. N'avez-vous pas remarqué qu'aucun autre client n'a jamais séjourné dans l'aile ouest ?! »

« Vraiment ? Je croyais que c'était une ville frontalière isolée, alors il n'est pas étonnant qu'il n'y ait pas beaucoup de visiteurs ! » Je finis par comprendre, mais une chose me troublait encore : « Je n'ai rien, je ne connais personne et je n'ai offensé personne. Qui s'ennuierait à ce point au point de venir avec moi sur le champ de bataille ?! »

« Tu n'es pas assez naïf pour croire que, parce que Ye Da a laissé une lettre et est mort si mystérieusement, les gens du monde martial le croiraient et te laisseraient partir, n'est-ce pas ? » Huaiyuan secoua la tête avec un sourire amer. « En réalité, dès que tu as quitté Jiangning, tu as été suivi. Grand-père Guan n'a commencé à te suivre que parce qu'il a senti que quelque chose clochait, imbécile ! Quand je l'ai rencontré, tu avais déjà disparu. Quand j'ai enfin réussi à capturer Ah Dai, le messager, et à me faire passer pour lui afin d'infiltrer le manoir du prince Kang, avant même d'avoir pu te parler, tu étais parti pour Cizhou avec Zong Ze. Je pense que c'est pour ça qu'ils n'ont pas pu agir, et c'est pourquoi ils t'ont suivi jusqu'à Cizhou… »

« Huaiyuan ! » Mon cœur rata un battement et je murmurai, me jetant soudain dans les bras de Huaiyuan, serrant son cou contre moi. À cet instant, mon cœur se serra terriblement pour les souffrances qu'il avait endurées tous ces jours ; et pourtant, je ressentis aussi une joie immense, car à cet instant, le monde entier m'appartenait. Alors que je croyais le monde en paix, plongé dans une mélancolie inexplicable, j'avais en réalité traversé tant de tempêtes et d'eaux tumultueuses, été témoin de tant de luttes, ouvertes ou secrètes, autour de moi ! Et j'avais eu tort de me plaindre de celui qui me protégeait en silence !

«

Très bien, tout ça appartient au passé.

» Huaiyuan posa doucement son bras autour de mon épaule, me réconfortant d'un léger sourire. «

Maintenant, nous sommes de nouveau ensemble, n'est-ce pas

? Quoi de plus important que ça

?!

»

Je suis restée longtemps blottie contre sa poitrine, puis j'ai soudain demandé : « Huaiyuan, pendant tout ce temps, tu n'es vraiment jamais entré dans ma chambre en cachette ?! » — Euh, j'étais vraiment curieuse ! Étrangement, j'éprouvais même un peu d'impatience !

« Euh, juste une fois. » Huaiyuan hésita un instant avant de révéler lentement la vérité, son beau visage devenant aussi rouge que les nuages du coucher de soleil à l'horizon — hehe, trop mignon !

« Tu n'es pas juste entré, quand même ? » lui demandai-je avec un clin d'œil malicieux, le taquinant gentiment. « Tu m'as même volé un baiser, n'est-ce pas ?! » — Ce doux rêve n'était donc pas seulement le mien. Ah, comme c'est merveilleux !

« Vilaine fille ! » murmura Huaiyuan d'une voix rauque et basse, m'adressant un sourire séducteur avant de baisser la tête pour embrasser mes lèvres bavardes. Dehors, la neige tombait à gros flocons, mais elle ne pouvait plus dissimuler la douce atmosphère printanière qui régnait dans la pièce…

Ce que je prenais d'abord pour un simple rhume s'est révélé être une grave maladie qui a duré plus de dix jours. Cloué au lit, incapable de me rétablir, l'armée Jin, sur sa route orientale, avait déjà conquis la préfecture de Xinde. Après un bref affrontement avec Zong Ze à Cizhou, où ils n'ont pas réussi à s'emparer de la ville, ils ont contourné Huaxian et progressé rapidement. Les troupes Song, sur leur passage, prenaient la fuite à leur simple vue. L'armée Jin, forte de 60

000 hommes, avançait comme si elle se trouvait en terrain désert, utilisant seulement une douzaine de petites embarcations qu'elle avait capturées. Au milieu des rires déments de leur commandant de l'Est, Wulibu, ils traversèrent le fleuve Jaune, sans défense, et atteignirent les portes de Kaifeng le huitième jour du premier mois de la première année de l'ère Jingkang. (Les dates mentionnées dans les chapitres précédents sont celles du calendrier grégorien

; il s'agit ici du calendrier lunaire. J'ai la flemme de calculer la date grégorienne, haha.)

Lorsque l'armée Jin marcha vers le sud, Cai Jing, le chef des Six Traîtres, avait déjà préparé des bateaux et amassé des richesses, s'enfuyant du jour au lendemain. Il fut le premier à quitter Kaifeng pour échapper à la guerre. L'empereur Huizong, alors retiré, prétexta de se rendre au palais de Taiqing à Haozhou pour y brûler de l'encens et s'enfuit de Kaifeng pendant la nuit. Tong Guan, à la tête de dizaines de milliers de soldats d'élite, abattit des centaines de soldats agenouillés et en larmes, suppliant Huizong de résister aux Jin, avant de le suivre vers le sud. Un temps, la cour et la noblesse de la ville furent en proie à la panique. C'est Li Gang qui, en ce moment critique, préconisa avec force la riposte. Il mena les soldats et les civils de Kaifeng à achever le déploiement défensif en seulement trois jours, du cinquième au huitième jour du premier mois lunaire. Lorsque l'armée Jin attaqua la ville, il se rendit personnellement aux portes de la ville pour superviser la bataille, repoussant plusieurs attaques de Wanyan Wulibu et parvenant à stopper l'avancée de l'armée Jin vers le sud.

Lorsque je repris enfin mes esprits et sortis de cette cour isolée, j'appris que l'armée Jin assiégeait Bianjing depuis cinq jours. Huaiyuan et Wufeng avaient déjà répondu à l'appel de Li Gang et rejoint activement la bataille pour défendre Kaifeng.

Bianjing était en proie à la panique, ayant depuis longtemps perdu sa prospérité et son animation d'antan. Les jeunes et les plus forts s'étaient précipités vers les remparts, tandis que les personnes âgées, les faibles, les femmes et les enfants avaient depuis longtemps fermé leurs portes et leurs fenêtres, attendant anxieusement des nouvelles du front. L'air était saturé d'une forte odeur de poudre.

Ce jour-là, juste après le petit-déjeuner, après avoir raccompagné Huaiyuan et Wufeng, un invité est venu chez nous

: le vendeur de la boutique d’antiquités de Zhao. Il apportait une lettre du gérant Zhao, m’invitant à venir discuter dans sa boutique.

« Sœur Qingyang, la situation est tellement chaotique en ce moment, vous feriez mieux de ne pas y aller. » Xiuyu me regarda avec une expression inquiète, faisant de son mieux pour m'empêcher de partir.

« Tout ira bien, je suis en ville. Il a peut-être des nouvelles de mon frère aîné, je dois absolument y aller. » Je souris calmement pour rassurer Xiuyu : « Je reviens vite, ne t'inquiète pas ! » — Kaifeng n'est pas tombé lors du premier siège de l'armée Jin, de quoi aurais-je à m'inquiéter ?!

«

Gérant Zhao, avez-vous des nouvelles de mon frère aîné

?

» – Le rondouillard Zhao Qingwen apparut devant moi, et je m’empressai de le saluer.