Превратись в лебедя и прилети к тебе

Глава 109

„Boyuan, weißt du überhaupt, was du da tust? Die Schönheiten im Palast buhlen um deine Gunst, doch du beachtest sie nicht einmal eines Blickes. Stattdessen starrst du wie benommen auf die Kleidung eines Mannes, der den ganzen Tag seinen Jadeanhänger trägt. Ist dieses leblose Objekt etwa weniger wert als eine Frau?“

„Lianwu, weißt du überhaupt, was du da redest? Mein vierter Bruder und ich sind wie Brüder. Wir haben uns zwei Jahre lang nicht gesehen, also was ist daran falsch, wenn ich meine Sehnsucht nach ihm äußere? Außerdem, hast du nicht all diese Frauen ausgesucht? Ich habe nur eine gewählt“, erwiderte Li Tianqi ruhig.

„Ja, es gab nur einen, und er sah genauso aus wie diese Person. Seitdem diese Person zurück ist, hast du ihn nicht einmal eines Blickes gewürdigt.“ Lianwu wurde mit jedem Wort immer aufgeregter.

"Lianwu...du...machst mich nicht wütend."

„Boyuan, warum willst du es nicht zugeben? Kannst du der Wahrheit nicht ins Auge sehen? Sag mir, wer in diesem Palast hat jemals die extrem begrenzte Menge des erstklassigen Mengding-Tees verwendet? Selbst du trinkst nur ungern viel davon, und doch verschenkst du ihn an andere. Sag mir …“

Gerade als Lianwu weitersprechen wollte, ertönte von draußen eine Durchsage: „Eure Majestät – der Windkönig ist eingetroffen.“

"Schnell, ruft ihn herein." Li Tianqi steckte das gefaltete Dokument in seiner Hand weg.

Sobald Wei Zijun die Wude-Halle betrat, sah sie Lianwu und rief entzückt: „Zweite Schwägerin!“ Erst nachdem sie gerufen hatte, bemerkte sie ihren Fehler. Sie blickte jemanden an und sah, dass die Person ein Lächeln unterdrückte. Schnell korrigierte sie sich: „Eure Hoheit, ich, Wei Feng, war unhöflich.“

Auch Lianwu freute sich, sie zu sehen. „Vierter Bruder, es ist besser, mich Schwägerin zu nennen. ‚Kaiserliche Gemahlin‘ klingt zu förmlich und unpassend. Vierter Bruder, Seine Majestät möchte mit Ihnen sprechen. Sie können sich unterhalten. Ich werde mich nun verabschieden.“

"Ja, ich werde meine Schwägerin später besuchen."

Nachdem Lianwu gegangen war, nahm Li Tianqi sofort ein strenges Gesicht an und sagte: „Setz dich.“ Dann wandte er sich an Ji Sheng und sagte: „Ji Sheng, mach Feng Wang eine Tasse Qin-Yu-Tee.“

Einen Augenblick später brachte Ji Sheng eine Tasse Tee. Wei Zijun nahm die Tasse großzügig entgegen, hob den Deckel und blickte ins Wasser. Erschrocken sah sie etwa ein Dutzend kleiner Fische an der Oberfläche treiben. Sie sahen aus wie leblose Gegenstände, schwammen aber auf und ab und wirkten unglaublich lebensecht.

Wer würde es wagen, so etwas zu trinken?

Li Tianqi bemerkte ihre Überraschung und lächelte: „Das ist getrockneter Qin-Fisch aus dem Kreis Jing. Er schmeckt köstlich, wenn er mit Tee aufgebrüht wird, und hat außerdem eine entgiftende Wirkung. Probieren Sie ihn!“

Wei Zijun warf ihm einen vorsichtigen Blick zu, senkte dann den Kopf und nahm einen kleinen Schluck. Ein köstlicher, milder Duft erfüllte ihren Mund und erfrischte ihre Sinne. Sie konnte sich ein Lächeln nicht verkneifen und blickte auf: „Köstlich.“

Li Tianqis Gesichtsausdruck erweichte sich augenblicklich, und er beobachtete ihre eleganten und charmanten Bewegungen beim Teetrinken, fast hypnotisiert von jeder ihrer Gesten. Besonders fasziniert war er davon, wie sie ihre roten Lippen schmollte, während sie sanft auf das Wasser hauchte, was sein Herz unerklärlicherweise höher schlagen ließ. Unwillkürlich schlug er sich an die Stirn, und erst als er sich wieder gefasst hatte, sagte er: „Der Trockenfisch ist essbar. Ich weiß, dass du Trockenfisch magst, also nimm alles mit nach Hause.“

Wei Zijun bemerkte seinen seltsamen Gesichtsausdruck, ignorierte ihn aber und nahm einfach den nicht zu heißen Tee in den Mund. Als sie von der Teetasse aufblickte, sah sie, wie er sie eindringlich anstarrte, dann die Porzellantasse zum Bürstenwaschen nahm und sie an die Lippen führte. Sie war etwas verblüfft.

Während er noch benommen war, öffnete er elegant den Mund, um die verkohlte Tinte von den Waschpinseln zu trinken.

"Ugh...hust hust...hust..." In ihrer Eile, ihn daran zu erinnern, verschluckte sich Wei Zijun an ihrem Tee.

Als Li Tianqi sah, dass sie sich verschluckte, stellte er rasch die Porzellantasse ab, stand auf, ging zu ihr und klopfte ihr sanft auf den Rücken. „Zijun, wie wäre es, wenn du im Palast wohnst? Ich reserviere dir ein Fengwang-Anwesen im Palast.“

„Nein!“, unterbrach Wei Zijun, deren Husten noch nicht ganz nachgelassen hatte, sie hastig. „Das verstößt gegen die Etikette. Außerdem muss ich bei meinen Eltern bleiben.“

„Du kannst deine Familie mitbringen.“ Li Tianqi klopfte ihr besorgt auf den Rücken und murmelte vor sich hin: Aber dass ich ihn nur eine Weile angestarrt hatte, hatte tatsächlich so eine heftige Reaktion bei ihm ausgelöst. Nun ja, Ziju war schon immer schüchtern gewesen, sein Blick musste ihr wohl peinlich gewesen sein.

„Nein, meine Eltern leben schon lange in Ihrer Militärresidenz und sind daran gewöhnt. Sie wollen ganz sicher nicht umziehen.“ Erst als er aufgehört hatte zu husten, nahm er Li Tianqis Hand weg.

„In diesem Fall müssen Sie früh aufstehen, um vor Gericht zu erscheinen, was sehr anstrengend sein wird.“ Li Tianqi blieb vor ihr stehen.

„Haben wir nicht vereinbart, nicht vor Gericht zu erscheinen? Warum bringen wir das jetzt wieder zur Sprache?“, fragte Wei Zijun etwas ungeduldig.

„Es ist in Ordnung, wenn Sie nicht vor Gericht erscheinen. Ich weiß, dass Sie gerne schlafen, also wachen Sie auf und kommen Sie zurück, um die Schriftsätze zu prüfen“, sagte Li Tianqi beiläufig.

„Die Überprüfung von Denkmälern ist die Pflicht des Kaisers; wie können sich andere einmischen?“

„Dann gehen wir vor Gericht. Entweder wir prüfen die Schriftsätze oder wir nehmen an der Gerichtsverhandlung teil, suchen Sie sich eins aus“, sagte Li Tianqi herrisch.

„Was wäre, wenn wir uns für keine von beiden entscheiden? Wie wäre es damit?“ Wei Zijuns Sturheit kam zum Vorschein.

„Dann wird dein Vater es an seiner Stelle tun.“ Li Tianqi griff erneut zu einer Drohung.

„Li Tianqi –“ Wei Zijun stand wütend auf und sagte: „Ich habe dir gesagt, benutze meinen Vater nicht länger, um mich zu nötigen. Du solltest dir besser Tricks ausdenken, die ich respektieren kann.“

Li Tianqi blickte ihr Gesicht so nah an seins heran und sagte ziemlich unzeremoniell: „Nein, das ist der einzige Trick, aber bei dir funktioniert er sehr gut.“

Wei Zijun erhob wütend die Stimme: „Li Tianqi, die Familie Wei schuldet dir nichts mehr. Dein Leben wurde dir bereits zurückgegeben.“

„Du hast mich nur deswegen gerettet?“, fragte Li Tianqi mit eiskalter Stimme.

„Ja, wozu denn sonst? Um dir die Treue zu schwören? Du träumst ja wohl!“, sagte Wei Zijun mit blankem Sarkasmus.

Aber entspricht das wirklich der Wahrheit? Diese impulsive Bewegung, dieser verzweifelte Versuch, den Pfeil aufzuhalten...

Li Tianqi war so wütend, dass seine Hände zitterten. „Es spielt keine Rolle, ob du den Treueeid leistest oder nicht, solange dein Vater es tut. Ich werde deinen Vater unverzüglich in den Palast bringen.“

Wei Zijuns Wut flammte auf. „Li Tianqi, hast du noch irgendwelche Tricks auf Lager?“

Li Tianqi rief schamlos: „Nein! Nur dieser eine Zug! Nur dieser eine Zug!“

Auch Wei Zijun rief aus: „Es funktioniert nicht mehr! Dieser Trick wirkt bei mir nicht, er ist nutzlos!“

Li Tianqi keuchte schwer. „Es ist nutzlos?! Ich werde es sofort benutzen! Wartet nur! Benutzt es sofort!“

„Du wagst es! Li Tianqi, wenn du es wagst, das zu benutzen, bringe ich dich um.“ Wei Zijun packte Li Tianqi am Kragen.

Der Eunuch Ji Sheng, der daneben stand, starrte mit aufgerissenen Augen auf die Szene. Seine Majestät und der König des Windes beugten sich beide nach vorn und verzogen bei jedem Fluch die Gesichter, als wollten sie die Gesichter vor ihnen verschlingen, wie zwei kämpfende Hähne.

Tai Zhong, der innere Diener des Inneren Palastes, der an der Tür stand, seufzte leise. Wie konnte Seine Majestät, der seine Freuden und Sorgen stets so tief verbarg, seine Gefühle nicht beherrschen, wenn er vor Wei Feng stand oder Wei Feng involviert war? Er konnte sich so freuen wie ein Kind oder so wütend sein wie ein schreiender Mann.

„Tötet sie, tötet sie, ich werde sie für euch töten.“ Li Tianqi legte den Kopf in den Nacken und beugte sich zu Wei Zijun vor, wobei er wie eine unvernünftige Zicke aussah.

„Tötet mich, wenn ihr wollt, glaubt ihr, ich würde es nicht wagen? Ich töte euch, um meine gefallenen Soldaten zu rächen.“ Wei Zijun packte Li Tianqi am Hals.

Li Tianqi hustete heftig, als er gequetscht wurde. Tai Zhong und Ji Sheng, die in der Nähe standen, waren entsetzt und wussten nicht, ob sie ihn wegziehen sollten. Als sie sahen, dass Li Tianqis Gesicht vor Würgen rot anlief, eilten sie panisch herbei.

„Runter!“, rief Li Tianqi wütend, und die beiden gingen gehorsam wieder hinunter.

Der zunehmende Druck auf seinen Hals entfachte einen Anflug von Wut in Li Tianqi. „Willst du mich wirklich töten?“, rief er wütend, zog Wei Zijun in seine Arme und biss ihr heftig auf die Lippen, wobei er kräftig daran saugte.

Diese starken Arme schlangen sich so fest um ihren Körper, dass es schien, als wollten sie sie erdrücken.

„Hmm …“ Der unerwartete Angriff ließ Wei Zijun wie erstarrt stehen. Als sie reagieren und sich wehren wollte, waren ihre Lippen bereits zerfetzt und schmerzten.

Als Wei Zijun ihn heftig wegstieß, erstarrte Li Tianqi. Was hatte er nur getan?

Tai Zhong und Ji Sheng waren völlig fassungslos. Ihr Kaiser küsste tatsächlich einen Mann.

Gerade als die drei verdutzten Männer einen äußerst wütenden „Mann“ fassungslos anstarrten, verkündete eine Stimme von draußen: „Eure Majestät, der Prinz von Jing wünscht eine Audienz.“

Einen Augenblick später trat Li Hongyi, gekleidet in einen schwarzen, seidenbestickten Morgenmantel, heran. Kaum war er eingetreten, sah er die beiden schwer atmenden Personen. Ihre Gesichter hatten einen seltsamen, rötlichen Schimmer, was ihn verwirrte.

Nach kurzem Überlegen empfand sie ihren vierten Bruder, dessen Gesicht gerötet war, als unerklärlich charmant, und ihr Herz regte sich leicht, sodass sie näher an ihn herantrat.

„Vierter Bruder, du hast mich nicht mal umarmt, als du mich gesehen hast, und dann hast du mich auch noch so böse angeguckt! Das gibt’s doch nicht! Ich werde mich rächen!“, sagte Li Hongyi, trat vor und umarmte Wei Zijun, der noch etwas außer Atem war. „Komm schon, vierter Bruder, gib mir einen Kuss. Ich hab schon so lange keinen mehr bekommen.“ Ein gutaussehendes, schelmisch-verschlagenes Gesicht kam näher.

Wei Zijun versuchte hastig, ihr Gesicht abzuwenden, doch er wandte sich ihr wieder zu. Die beiden drehten sich immer wieder im Kreis, und Li Hongyi küsste versehentlich Wei Zijuns Mundwinkel.

Die beiden waren wie gelähmt. Li Hongyi starrte Wei Zijun ungläubig an und berührte seine Lippen. Dann wandte er sich Li Tianqi zu. Was er als Nächstes sah, war erschreckend: Li Tianqi funkelte ihn mit feurigen Augen an, als wolle er ihn am liebsten verschlingen.

Li Hongyi berührte seine Lippen und stammelte: „Du redest, du redest“, dann drehte er sich um und floh panisch.

Wei Zijun warf Li Tianqi einen kalten Blick zu: „Du hast dein Versprechen gebrochen und willst nun andere zwingen, ihres zu halten. Wie lächerlich!“ Damit ging sie leichtfüßig davon.

Tai Zhong blickte auf Seine Majestät, die ausdruckslos dastand, und verspürte plötzlich einen Stich des Mitleids. Seine Majestät hatte sich viele Gedanken um Prinz Feng gemacht. Man sah ihm nur die Belohnungen an, die ihm zuteilwurden; es war, als wolle Seine Majestät ihm die ganze Welt schenken. Solche Belohnungen waren außergewöhnlich. Als alter Diener des Palastes, der die Freuden und Leiden des Lebens erfahren hatte, verstand er alle Gefühle auf Anhieb. Die Gefühle Seiner Majestät für Prinz Feng... er fürchtete, Seine Majestät sei sich seiner eigenen Gedanken noch nicht bewusst.

„Tai Zhong“, rief Li Tianqi, „bring alle getrockneten Qin-Fische, die aus dem Kreis Jing als Tribut dargebracht wurden, zurück zum Windkönig.“

„Ja, Eure Majestät“, sagte Tai Zhong und zog ein Blatt Papier hervor. „Eure Majestät, bitte seht selbst. Dies ist die Liste der Geschenke, die Ihr dem Windkönig überreichen lassen wolltet. Ist da ein Fehler?“

Li Tianqi nahm es entgegen und warf einen Blick darauf. „Ja, genau. Kühlen Sie außerdem die Wassermelonen, die als Tribut angeboten werden, und schicken Sie jeden Tag ein paar rüber.“

„Ja. Allerdings …“ Tai Zhong zögerte einen Moment und sagte dann: „Eure Majestät, es sind nicht mehr viele erstklassige Tributgegenstände übrig. Wenn wir sie dem König von Feng geben, was werdet Ihr damit anfangen?“

Li Tianqi winkte ab: „Schon gut, ich nehme die zweite Klasse.“

Seufz! Tai Zhong seufzte erneut leise.

„Miaozhou …“, rief Li Tianqi zur Tür, und Miaozhou antwortete und trat ein. „Geh zu ihm. Ich habe ihm diesmal eine große Aufgabe aufgebürdet, und ich fürchte, einige Kräfte am Hof werden ihn nicht dulden und versuchen, ihm zu schaden. Er war immer unvorsichtig, wurde vergiftet und erstochen, was den Leuten immer wieder Sorgen bereitet.“

"Ja. Aber Seine Majestät wurde auch gerade ermordet."

„Mir geht es gut. Im Palast wimmelt es von Experten; was können die mir schon anhaben? Wie läuft die Untersuchung des Vorfalls?“

„Eure Majestät, der Attentäter ist noch nicht gefasst. Ich habe den Silberpfeil selbst untersucht. Er war mit einem Gift namens Pfeilgiftholz vergiftet, das bei Kontakt mit Blut sofort tötet. Dieses Gift ist jedoch in Dayu verboten. Nur die Apotheke in meinem Palast hat es noch.“

„Prüfen Sie, wer dieses Medikament kürzlich erhalten hat.“ Er seufzte erneut: „Aber ich nehme an, es ist sinnlos, das zu überprüfen; wer würde schon Spuren hinterlassen, die andere untersuchen könnten?“

...

In der brütenden Sommerhitze, ohne einen Hauch von Wind, wirkten selbst die Bäume von der Hitze erschlafft. Infolgedessen war ihr sonst so gelassenes und elegantes Gesicht vom Dampf leicht gerötet.

Wei Zijun saß vor dem Schreibtisch des Drachen, blickte auf den Berg von Gedenkbriefen, warf Li Tianqi einen finsteren Blick zu und öffnete hilflos einen weiteren.

Li Tianqi, der etwas abseits saß, schlug ein Buch zu, warf ihr einen verstohlenen Blick zu und grinste dann selbstgefällig.

Sie sagte, er wende immer denselben Trick an, ohne zu ahnen, dass er stets funktioniere. Gestern habe er einen Brief an Wei Shulan geschrieben, und heute sei sie gehorsam zur Schriftsatzprüfung erschienen. Dieser kleine Faulpelz würde niemals mitten in der Nacht aufstehen, um vor Gericht zu erscheinen, also müsse sie sich wohl für die Schriftsatzprüfung entschieden haben; so bliebe ihm nichts anderes übrig, als sich politisch zu engagieren.

Er fächelte dem leicht erröteten Mädchen immer wieder mit seinem Fächer Luft zu, zog dann leise ein Seidentaschentuch aus seinem Ärmel, hielt es ihr an die Nase, wo sich feiner Schweiß abgesetzt hatte, und wischte ihn ihr sanft ab.

Wei Zijun blickte überrascht auf und sah ihn nur zärtlich an. Die beiden starrten sich einen Moment lang verdutzt an, bevor sie sich verlegen abwandten.

„Zijun, sieh nur, es ist immer dasselbe. Diese Salzkommissare und -aufseher an verschiedenen Orten haben bereits Unsummen aus der Staatskasse veruntreut und betrügen trotzdem weiter. Es ist wirklich abscheulich.“ Li Tianqi schloss die Gedenkrede und sah Wei Zijun an. „Ich möchte die Salzverwaltung reformieren. Die Salzproduktion, der Transport und der Verkauf erfordern eine große Anzahl von Beamten, was zu aufgeblähten Institutionen und Korruption führt. Diese Beamten missbrauchen ihre Macht, um sich persönlich zu bereichern und die Verluste zu erhöhen, wodurch unsere Salzeinnahmen sinken. Die Verwaltungskosten dieses Salzmonopols sind viel zu hoch. Was hältst du davon, den Salzmarkt zu öffnen? Das würde diese aufgeblähten Institutionen beseitigen.“

Ohne aufzusehen, sagte Wei Zijun: „Aufmachen? Da lässt sich nicht viel verdienen. Diese skrupellosen Händler werden Steuern hinterziehen.“

„Zijun, was ist dein Plan?“, fragte Li Tianqi freudig und beugte sich näher zu ihr. Als er sie das sagen hörte, wusste er insgeheim, dass sie eine bessere Methode hatte.

Wei Zijun blickte auf seinen Kopf, als er sich näher beugte: „Er hat sich beim Salzverkauf eines Händlers bedient.“

Li Tianqi verengte leicht seine schönen Augen: „Sag es mir!“

„Die Regierung wird das Monopol auf die Salzproduktion in den Salzgewinnungsanlagen behalten, um den Abfluss von Salz zu verhindern. Anschließend wird sie das Salz von den Anlagen zu niedrigen Preisen aufkaufen und es zu einem höheren Preis an Händler weiterverkaufen, die Transport und Vertrieb selbst übernehmen. Dadurch wird die Gewinnspanne der Regierung deutlich höher sein als die Steuereinnahmen, und die Transport- und Vertriebsbehörden werden überflüssig, wodurch auch deren Verwaltung entfällt.“

„Zijun!“, rief Li Tianqi aufgeregt und umarmte sie stürmisch. Wei Zijun drehte sich überrascht um, ihre Gesichter trafen sich. Li Tianqi zog seinen Arm schnell zurück, als hätte er sich die Hand verbrannt. Eine unangenehme Stille lag in der Luft.

Um die unangenehme Stimmung aufzulösen, sagte Wei Zijun: „Ähm… ich plane, demnächst nach Yiyue Lucheng zu reisen. Ich muss meinen Meister besuchen und zwei weitere Personen finden.“

"Können wir nicht jemand anderen schicken?"

„Nein, es gibt einen Ort, den sonst niemand finden kann.“

Li Tianqi kicherte: „Schon gut, ich weiß, es ist ja nur das Haus deines Meisters.“

"Ja, also müssen wir gehen."

"Da du ja gehen willst, nimm Miaozhou mit."

Band 3, Dayu Kapitel 98: Fehler eingestehen

In der Nacht, bevor Wei Zijun nach Lucheng aufbrechen sollte, traf ein mysteriöser Gast in der Residenz von General Zuo Xiaowei ein.

Als die luxuriöse Kutsche mit den geschnitzten Phönixmotiven am Herrenhaus des Generals eintraf, zog sie alle Bewohner, Jung und Alt, an, die sich im Garten versammelten, um einen Blick auf die schöne und würdevolle Frau zu erhaschen, die aus der Kutsche stieg.

Die anmutige Frau stieg aus der Kutsche und bemerkte, dass der Windkönig nicht unter denen war, die gekommen waren, um sie zu empfangen. Daraufhin befahl sie, direkt zum Zimmer des Windkönigs geführt zu werden.

„Eure Hoheit, ich bin heute gekommen, um Ihnen meinen Dank für die Rettung meines Lebens auszusprechen.“ Li Siyi machte einen Knicks.