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Глава 13

« Oui, je te le jure. » Su Yang serra fermement la main de Zhao Lirui. « Je reviendrai sain et sauf et tu ne t'inquiéteras plus jamais. »

Quatrième partie de l'appartement 602 (L'appartement mangeur d'hommes)

Appartement 602, l'appartement mangeur d'hommes, Chapitre seize (1)

Sur le chemin du retour, Zhao Lirui resta silencieuse, le regard perdu au loin par la fenêtre, le visage empreint de tristesse. Le cœur de Su Yang était lui aussi partagé entre deux sentiments doux-amers. Autrefois, il avait ignoré l'amour en se laissant aller à la luxure, mais à présent qu'il était véritablement amoureux, il se rendait compte qu'il avait perdu le droit, ou plutôt la capacité, d'aimer. Rien au monde ne pouvait être plus tragique. Il fit le vœu silencieux de suivre son chemin seul désormais, sans jamais impliquer à nouveau Zhao Lirui dans ses problèmes. Elle méritait une vie meilleure, pas de vivre dans la peur à ses côtés. Il était un fugitif, constamment menacé par les caprices du destin et englouti dans un abîme mortel. Il n'aurait pas dû se servir de Zhao Lirui comme d'une bouée de sauvetage pour échapper à l'ombre de la mort. Bien qu'elle fût plus instruite que lui, elle restait une jeune fille innocente, incapable de supporter le poids de son désespoir. Aussi devait-il la laisser partir. Ce n'est qu'alors qu'il pourrait lui offrir une porte de sortie, au lieu de l'entraîner dans sa chute. Un profond sentiment de désolation étreignit le cœur de Su Yang, le figeant et glaçant son sang. « À quoi bon naître si l'on a des sentiments ? Sans sentiments, cette vie n'est qu'un fardeau. » La vie est si sombre et tragique. Une larme coula du coin de l'œil de Su Yang, son amertume glissant sur ses lèvres.

De retour à Guangzhou, chacun était plongé dans ses pensées. Ils prirent un taxi pour rentrer au jardin Buyun, mangèrent rapidement dans un restaurant du quartier, puis se dirent au revoir et bonne nuit.

Su Yang retourna au cybercafé où il s'était connecté avant-hier. C'était pour lui l'endroit idéal. Malgré l'air vicié et pollué, l'essentiel résidait dans la foule dense et les cris des joueurs, qui lui procuraient un sentiment de sécurité.

Su Yang regardait le nouveau film de Jackie Chan, *The Myth*, sur un ordinateur dans un cybercafé. D'ordinaire, il détestait les films avec des histoires de voyage dans le temps, mais là, seul avec ses écouteurs, à regarder Jackie Chan voyager dans le temps jusqu'à la dynastie Qin, il ressentit un frisson. Il commença à croire que le cycle des souvenirs, ou l'appel de l'âme, pouvait vraiment exister, nous poussant à faire des choses inexplicables. Par exemple, dans le film, Jackie Chan était à la recherche d'une princesse

; en réalité, il enquêtait sur la mort de Zhu Su.

À 7 heures du matin, Su Yang bâilla en quittant le cybercafé. Il prit un bol de lait de soja et deux beignets frits à un étal de rue, se remplit l'estomac, puis monta dans un bus pour la gare. Arrivé à la gare, il déposa d'abord ses bagages sur le quai, puis se dirigea vers la maison de Zhang Chengtin, qu'il avait repérée sur la carte la veille.

La gare de Guangzhou est sans doute l'un des endroits les plus insalubres du pays, et même les rues et quartiers résidentiels alentour forment un véritable melting-pot. En traversant une ruelle étroite, Su Yang vit de nombreux regards hostiles se poser sur lui, tels des loups prêts à dévorer une proie. Passant devant une boutique relativement discrète, son attention fut attirée par une enseigne

: «

Vente de passe-partout

».

Il s'arrêta et demanda au commerçant : « Combien coûte le passe-partout ? »

Le patron l'a toisé du regard et a dit d'un ton nonchalant : « À quoi ça te sert ? »

« À quoi ça sert ? À ouvrir la porte, bien sûr. »

« La porte de la chambre ? La portière de la voiture ? Ou le coffre-fort ? »

« Oh, la porte. J'ai peur d'oublier mes clés parfois, alors j'en achète un double au cas où. »

Le commerçant ricana et lança un petit objet ressemblant à un stylo. « Deux cents. »

« Tellement cher ! »

« Cher ? Vous multiplierez votre investissement par dix après un seul traitement. »

N'ayant pas d'autre choix, Su Yang sortit deux cents yuans pour acheter le passe-partout et demanda au commerçant si son sens de l'orientation était bon. Suivant ses indications, il marcha jusqu'au bout de la ruelle et tourna au coin pour trouver la maison de Zhang Chengtin.

Su Yang ne s'attendait pas à ce que la maison de Zhang Chengtin soit dans un tel état de délabrement. Un immeuble de trois étages, probablement des années 1970, niché au milieu de maisons neuves, paraissait particulièrement terne et usé. Suivant l'adresse figurant sur sa carte d'identité, Su Yang monta au deuxième étage et trouva la chambre 204. Il jeta un coup d'œil autour de lui. Sans doute parce que ce n'était pas le week-end et que la plupart des gens étaient au travail, l'immeuble était plongé dans un silence absolu.

Su Yang inséra le passe-partout dans la serrure, et avec un « clic », la porte s'ouvrit facilement. Su Yang entra rapidement et verrouilla la porte de l'intérieur.

Au bout de deux ou trois secondes, les yeux de Su Yang s'habituèrent peu à peu à la pénombre. C'était un studio avec une cuisine et une salle de bains rudimentaires, et toutes les fenêtres étaient entièrement occultées par des rideaux. Su Yang se trouvait dans le salon.

Le salon était un véritable capharnaüm : bouteilles de bière, mégots de cigarettes, papiers et autres ordures ménagères jonchaient le sol, et une nuée de cafards grouillait joyeusement dans les poubelles. Ces petites bêtes étaient sans doute les seules à pouvoir y vivre confortablement. Su Yang fronça les sourcils, se fraya un chemin avec précaution entre les différents obstacles, et entra dans la chambre.

Si le salon ressemblait à une porcherie, la chambre pouvait à peine être qualifiée de nid douillet. Il n'y avait pas de lit, seulement un matelas crasseux dans un coin, dont la couleur d'origine était méconnaissable, recouvert d'une couette posée n'importe comment. De l'autre côté du lit se trouvait une bibliothèque, remplie pêle-mêle de livres, principalement informatiques, que Su Yang reconnut immédiatement. À côté de la bibliothèque, une petite table était encombrée de CD et de logiciels. « Qui aurait cru que ce type était un tel passionné d'informatique ? » pensa Su Yang. « Il est peut-être même expert. »

L'objet le plus précieux à examiner dans toute la pièce était cette pile de livres. Su Yang s'approcha de la bibliothèque. Comme personne n'y avait touché depuis si longtemps, une épaisse couche de poussière recouvrait presque entièrement les titres. Il prit deux livres au hasard ; et bien sûr, il s'agissait de deux manuels d'informatique, ce qui le laissa perplexe. Il les examina un par un ; plus de 90 % traitaient d'informatique, et il y avait même un exemplaire de *L'Interprétation des rêves* de Freud et un autre des *Aventures de Sherlock Holmes*, mais aucun journal intime ni carnet comme ceux que Su Yang recherchait.

Su Yang était très déçu. Il s'appuya avec lassitude sur les couvertures, lorsqu'il sentit soudain quelque chose de dur contre son dos. Il rejeta les couvertures et un ordinateur portable HP noir apparut devant lui. À cet instant, Su Yang connut la joie de « chercher partout et de trouver sans effort ». Il prit l'ordinateur et constata que le câble d'alimentation et le câble réseau étaient correctement branchés. Zhang Chengtin utilisait probablement toujours l'ordinateur au lit. Su Yang essaya de l'allumer et le voyant d'alimentation s'alluma.

Appartement 602, l'appartement mangeur d'hommes, Chapitre seize (2)

Su Yang était abasourdi. Tant de temps s'était écoulé sans que personne ne paie la facture d'électricité. La compagnie avait-elle oublié de couper le courant chez Zhang Chengtin, ou bien quelqu'un d'autre s'en chargeait-il depuis le début

? Mais Su Yang n'avait pas la force de s'attarder sur ces questions sans réponse. Ses mains tremblaient lorsqu'il ouvrit «

Mon ordinateur

».

À la surprise de Su Yang, mis à part une impressionnante panoplie de logiciels, l'ordinateur ne contenait presque rien d'autre qui reflétait ses informations personnelles. « Zhang Chengting a-t-il effacé toutes ses données personnelles au préalable ? » se demanda Su Yang, abattu.

N'ayant pas d'autre choix, Su Yang dut ouvrir un à un tous les documents qui semblaient suspects. Presque tous étaient en anglais, remplis de jargon technique, ce qui lui donnait le tournis.

Après avoir cherché en vain pendant près d'une demi-heure, Su Yang décida d'abandonner. Il posa son ordinateur avec lassitude et s'étira. Il réalisa qu'il était trempé de sueur à cause de l'espace confiné et qu'il avait la gorge en feu.

Il quitta la chambre et se dirigea vers la cuisine, espérant y trouver de l'eau pour soulager sa gorge. À peine eut-il poussé la porte qu'une odeur putride l'assaillit, si forte qu'elle lui coupa presque le souffle, et ses pores se contractèrent instantanément

; cette odeur familière lui inspira un mauvais pressentiment. Avant même qu'il puisse distinguer ce qui se trouvait dans la cuisine, une ombre grise le percuta soudainement au mollet, le projetant au sol.

« Qu'est-ce que c'est ? » Pris de panique, Su Yang ramassa une bouteille de bière au sol et la lança sur l'ombre grise qui clignotait à toute vitesse. Un cri strident s'échappa de la gorge de l'ombre, qui gémissait de douleur. Su Yang fut stupéfait de découvrir qu'il s'agissait d'un rat énorme, bien plus gros que tout ce qu'on pouvait imaginer ; son corps obèse était presque aussi imposant que celui d'un chat. Le rat géant découvrait ses crocs, fixant Su Yang d'un regard féroce, prêt à bondir et à le mordre par vengeance à tout moment.

En plongeant son regard dans les petits yeux maléfiques du rat, Su Yang frissonna et eut une envie irrésistible de reculer. Ce n'était que la deuxième fois de sa vie qu'il avait peur des rats. La première fois, c'était dans la chambre de Zhu Su, mais il y en avait tellement, bien plus que quiconque ne pouvait l'imaginer. Cette fois, si les rats étaient assurément plus gros que tout ce qu'il avait vu auparavant, c'étaient surtout leurs yeux qui l'impressionnaient. Su Yang pouvait même distinguer les vaisseaux sanguins

: les yeux d'un prédateur.

Frappe le premier, et tu auras l'avantage. Su Yang ramassa une autre chaussure en cuir au sol et la lança sur le rat. La chaussure manqua sa cible. Le rat couina furieusement et bondit sur Su Yang.

Su Yang esquiva instinctivement et se précipita dans la cuisine, claquant aussitôt la porte. Le rat, tenu à l'écart, rongeait furieusement la porte en bois. Mais l'attention de Su Yang se détourna rapidement du rat pour se porter sur la puanteur. L'odeur était si forte et nauséabonde qu'elle lui emplissait la bouche, le nez, les poumons et même l'estomac, lui provoquant des nausées et une envie irrésistible de vomir.

Su Yang se prit la nuque, réprimant désespérément l'envie de vomir. Il inspecta la cuisine avec précaution. La cuisine était simple

: un plan de travail carrelé avec une plaque de cuisson à gaz, deux casseroles et divers ustensiles de cuisine. À côté du plan de travail se trouvait un placard, hermétiquement fermé. Su Yang identifia rapidement l'odeur étrange provenant du placard. Mais sa main agrippa la poignée froide, hésitant à l'ouvrir. Il sentit chaque muscle de son bras se contracter, chaque nerf se tendre, une panique sans précédent l'envahissant, le faisant à la fois désirer la vérité et la redouter. Il craignait de ne pas être à la hauteur pour affronter la vérité, ou plutôt, que la révélation ne le plonge dans un gouffre encore plus profond – un gouffre de peur – plutôt que de mettre fin à ses questions.

Les paumes de Su Yang étaient trempées de sueur, et chaque pore de sa peau était recouvert d'une épaisse couche de transpiration, au point qu'il craignait de mourir de déshydratation. Il déglutit difficilement, serra les dents et ouvrit le placard d'un coup sec.

Quatre têtes mortes sont sorties du placard en faisant un bruit de gargouillis !

L'une d'elles atterrit en plein sur le pied de Su Yang. Su Yang, sous l'effet de la peur ou de la douleur, laissa échapper un cri. Ses nerfs, déjà à vif, se contractèrent encore davantage, l'empêchant presque de respirer. Son premier réflexe fut de s'enfuir, mais ses jambes tremblaient tellement qu'il était incapable de bouger, et il ne pouvait même pas fermer les yeux. Il ne put qu'assister, impuissant, à la tête qui roulait sur le sol de la cuisine.

Cependant, Su Yang réalisa également qu'il s'agissait plutôt de quatre crânes que de têtes humaines, car toute la peau et les muscles avaient été rongés par les animaux et les asticots, ne laissant que quelques trous sombres, comme des âmes desséchées, acceptant la mort dans une posture désespérée et résignée.

«

Serait-ce les chefs de Chen Lijuan, Zhang Chengting et Zhao Lixu

?

» La terreur, telle un oiseau effrayé se perchant dans la nuit, déchira le ciel dans un sifflement, transperçant les nerfs de Su Yang. Mais Su Yang ne ressentit que la douleur dans son âme

; ses membres restèrent engourdis et raides.

Su Yang se souvint soudain du gros rat aperçu plus tôt. « Aurait-il pu manger les quatre têtes ? » Il frissonna. Le rat s'était peut-être glissé dans la cuisine par les égouts, se régalant des quatre têtes et d'autres ordures pendant un certain temps, jusqu'à devenir trop gros pour passer et se retrouver piégé dans la cuisine. L'ouverture de la porte par Su Yang lui avait offert une issue, mais dans l'esprit du rat affamé, Su Yang ne serait jamais perçu comme son sauveur, mais seulement comme une nouvelle source de nourriture délicieuse.

La simple pensée de finir en pâture à ce rat géant fit frissonner Su Yang. Dans un grand «

whoosh

», il vomit tout son petit-déjeuner, l'acide gastrique et la bile. Aussitôt, un goût amer lui envahit l'estomac et la bouche, qui se répandit dans tout son corps et le fit trembler de la tête aux pieds.

Après avoir vomi, Su Yang cessa de vomir, mais la nausée s'intensifia. L'air, saturé de l'odeur nauséabonde de têtes humaines en décomposition et de vomi, devint encore plus insupportable, au point qu'il aurait voulu se couper le nez. Su Yang se sentait suffoquer. Il se débattit désespérément, traînant son corps affaibli, épuisé par les violents vomissements, et parvint à ouvrir la porte de la cuisine en titubant, avant de se précipiter dans sa chambre.

Appartement 602, l'appartement mangeur d'hommes, Chapitre seize (3)

Su Yang s'effondra sur le lit, à bout de souffle, mais l'odeur nauséabonde et âcre continuait de lui retourner la poitrine et l'esprit. «

Faut que je sorte de ce mauvais pas

», se dit-il. Il attrapa le câble d'alimentation de l'ordinateur. Soudain, des pas lourds se rapprochèrent du salon. Instantanément, son corps se raidit comme foudroyé. Il tourna la tête avec difficulté, les pupilles dilatées, fixant intensément la porte de la chambre.

Des pas s'approchèrent de la porte de la chambre et s'arrêtèrent à l'entrée. La sueur se remit à couler à flots, comme vaporisée par le feu, trempant le front, les yeux et la bouche de Su Yang, jusqu'au bas de son ventre. Su Yang s'essuya les yeux

; il n'y avait rien. Seuls les bruits lourds des pas semblaient encore résonner dans la pièce, vibrant dans son cœur.

Su Yang sentit sa sueur se glacer, un froid glacial lui transperçant les os. Souvent, ne rien voir est plus terrifiant que de voir quelque chose ! Car lorsque les yeux perdent leur fonction visuelle, le cerveau est entièrement contrôlé par l'imagination, et la peur se propage à chaque cellule du corps, rendant impossible le contrôle des muscles et des émotions.

La transpiration excessive le laissa faible et étourdi. Il se frotta la tête et serra les poings. « Quoi qu'il arrive, m'échapper d'ici est ma priorité absolue. » Sur cette pensée, Su Yang continua frénétiquement à débrancher les câbles réseau et les prises électriques.

Soudain, l'ordinateur derrière lui émit un claquement sec. Surpris, Su Yang se retourna brusquement et la scène qui se déroulait sous ses yeux le fit trembler de la tête aux pieds

: il vit clairement apparaître une paire d'yeux sur l'écran, identiques à ceux qu'il avait aperçus à la télévision chez Zhu Su deux ans auparavant, alors qu'il laissait libre cours à ses rêves. Ces yeux le fixaient froidement, parcourant l'écran. De plus, ce regard était semblable à celui de la Joconde dans le tableau de Léonard de Vinci

; peu importe l'angle de vue de Su Yang, il restait fixé sur lui, sans jamais dévier.

« Je ne veux pas être le prochain à mourir. » Sortant de sa stupeur et de son horreur, Su Yang se jeta sur l'ordinateur, appuyant frénétiquement sur la touche Échap, mais rien ne se produisit ; il essaya Ctrl+Alt+Suppr, sans succès. L'œil semblait gravé sur l'écran, le fixant intensément, comme s'il méprisait ses actes. Peu à peu, Su Yang sentit ces yeux l'aspirer de toute sa force et de toute sa conscience, se dissipant lentement jusqu'à se détacher complètement de son corps.

Hébété, une voix ricana d'un air malicieux et lui dit : « Tu te sentiras bien mieux si je te coupe la tête. » Comme somnambule, Su Yang eut le regard vitreux, les membres raides, et il traîna les jambes jusqu'à la cuisine, ouvrit le placard et en sortit un couteau.

Au moment où il allait porter le couteau à sa gorge, un miaulement de chat, tel un coup de tonnerre, jaillit des profondeurs de son cerveau, grondant et écrasant tout sur son passage, brisant net toutes ses hallucinations. Su Yang frissonna, ouvrit les yeux et aperçut le couteau de cuisine dans sa main. Son cœur rata un battement, comme si une pièce obscure avait été soudainement baignée d'un flot de lumière. Se pourrait-il que Chen Lijuan, Zhang Chengting et le couple Zhao Lixu se soient tous suicidés inconsciemment, guidés par une voix mystérieuse

?

Sa pensée suivante fut : « D'où vient ce miaulement ? Vient-il du plus profond de mon cerveau, ou y avait-il vraiment un chat qui miaulait dehors ? Serait-ce ce chat noir ? » Mais avant que son cerveau ne puisse traiter cette pensée, deux mots s'y imposèrent fermement : « Cours ! »

Su Yang comprit soudain ce qui se passait, jeta le couteau de cuisine et s'enfuit de la cuisine sans se retourner, ignorant le désordre de bouteilles, de bocaux et de détritus jonchant le sol, fuyant pour sauver sa vie. Mais au moment où sa main allait verrouiller la porte, Su Yang s'arrêta. Il se souvint du but de son voyage

; il ne devait pas rentrer les mains vides. Il devait au moins emporter l'ordinateur de Zhang Chengtin

; il devait forcément contenir des secrets

!

« Revenir en arrière ? Pour me faire hypnotiser à nouveau comme avant ? » Su Yang était tiraillée entre deux émotions contradictoires.

« Donnez-moi la liberté ou donnez-moi la mort ! » Su Yang ressentit soudain une vague d'héroïsme. « Et alors si je meurs ? Quel est le problème ? »

Il se retourna et se dirigea d'un pas décidé vers la chambre. L'ordinateur portable restait immobile sur le lit, tel un spectateur silencieux, ou plutôt, un témoin froid et distant. Cette fois, Su Yang avait retenu la leçon. Il contourna l'ordinateur, referma l'écran d'un coup sec, débrancha le câble d'alimentation, puis le câble réseau, et enfin, le glissa dans la poche de son manteau avant de sortir.

Au moment même où il atteignait la porte, une bourrasque surgit de nulle part, tourbillonnant rapidement autour de l'entrée et semblant lui barrer le passage. Su Yang eut l'impression qu'un mur invisible lui barrait la route, comme face à un maître de tai-chi

; malgré tous ses efforts pour se pencher en avant, cette force le repoussait sans cesse.

« Va te faire foutre, ta mère ! » Su Yang ne put plus se retenir. « Si tu en as le courage, viens te battre en duel. Quel genre de salaud es-tu, à te cacher comme ça ? »

Le courant d'air sembla comprendre les paroles de Su Yang. Il marqua une pause, puis ralentit sensiblement, avant de disparaître complètement. «

Mince alors

! Tous ces réactionnaires ne sont que des lâches, ils s'en prennent aux faibles et craignent les forts

!

» cracha Su Yang avec rage, puis il se maudit

: «

Pourquoi suis-je toujours un lâche

?

» Il cracha de nouveau avec rage, puis, son ordinateur portable à la main, parvint enfin à quitter la maison.

En sortant de sa chambre, le couloir restait étrangement silencieux, pas âme qui vive. Su Yang serrait son ordinateur portable contre lui, jetant nerveusement des coups d'œil autour de lui. Il craignait de croiser quelqu'un, de le prendre pour un voleur – une hypothèse difficile à réfuter – mais le silence absolu lui donnait des sueurs froides. « Serait-ce encore un immeuble hanté ? » Plus Su Yang s'efforçait de réprimer ces pensées angoissantes, plus l'idée de fantômes s'insinuait dans son esprit. En observant le bâtiment, il lui semblait de plus en plus hanté, et non un lieu accueillant pour les humains. Le cœur de Su Yang se serrait de plus en plus, jusqu'à ce qu'il ne puisse plus le supporter et se mette à courir. Le bruit sourd de ses pas résonnait dans le couloir désert, comme si une foule immense le poursuivait ; Su Yang n'avait d'autre choix que de courir plus vite.

Lorsque Su Yang sortit du bâtiment, il était complètement essoufflé et se sentait faible de partout. Il s'affala lourdement sur le sol, respirant l'air chaud du soleil, et éprouva un soulagement comparable à celui d'un retour des enfers au monde des vivants.

Appartement 602, l'appartement mangeur d'hommes, Chapitre seize (4)

Après cinq minutes de repos, Su Yang sentit enfin son corps se réchauffer. S'appuyant sur ses mains, il se leva en chancelant et se dirigea vers la gare. En chemin, presque tous les passants le dévisageaient étrangement. À leurs yeux, Su Yang devinait sa pâleur et son air débraillé. Il se souvint que sans le miaulement de ce chat, il serait probablement déjà mort, un mois de festin pour ce gros rat. À cette pensée, son cœur battait encore la chamade.

En passant devant la boutique de clés passe-partout, le propriétaire aperçut l'ordinateur portable dans la main de Su Yang et lui adressa un sourire éloquent. Su Yang savait que le propriétaire le prenait sincèrement pour un voleur, mais il n'avait aucune intention de discuter. Cependant, prendre l'ordinateur portable de Zhang Chengtin sans demander la permission… comment pouvait-il être autrement qu'un voleur

?

Appartement 602, l'appartement mangeur d'hommes, Chapitre dix-sept (1)

Debout sur le pont en face de la gare de Guangzhou, contemplant le flot incessant de voitures et de piétons en contrebas, Su Yang sentit le cœur empli de tristesse. Le monde était immense, et pourtant, il n'y avait pas un seul endroit pour lui, pas même un lieu de repos temporaire. Était-ce là la clémence du Ciel

?

Alors que Su Yang était envahi par la tristesse en repensant à ses expériences passées, son téléphone vibra dans son sac de voyage. Il savait que c'était Zhao Lirui qui appelait. « Dois-je répondre ou non ? » Après un moment d'hésitation, Su Yang sortit finalement son téléphone et répondit.

« Où étais-tu toute la journée, espèce de… ? Pourquoi n’as-tu pas répondu à mes appels ? » s’écria Zhao Lirui, la voix étranglée par l’émotion. « Tu sais à quel point j’étais inquiète ? J’avais peur qu’il te soit arrivé quelque chose. »

Su Yang ressentit une douce chaleur au cœur, et toute sa tristesse s'évanouit grâce à la sollicitude de Zhao Lirui. Il resta silencieux deux secondes, puis se décida à lui dire la vérité : « Je suis allé chez Zhang Chengting. »

«

Vous allez bien

? Avez-vous trouvé des indices

?

» demanda Zhao Lirui, anxieuse, à l’autre bout du fil.

« Il n'y avait aucune piste. Mais j'ai trouvé son ordinateur portable et je l'ai sorti. » Su Yang n'a finalement pas eu le courage d'avouer à Zhao Lirui qu'il avait retrouvé les têtes de son frère et de sa belle-sœur, craignant qu'elle ne puisse supporter le choc. Il a également décidé de lui cacher, pour le moment, les événements tragiques survenus chez Zhang Chengtin. Il ne voulait pas l'inquiéter outre mesure.

Où es-tu en ce moment?

Je suis à la gare.

"Viens par ici, j'ai préparé le déjeuner."

Le cœur de Su Yang se réchauffa de nouveau. Avoir quelqu'un qui prépare un repas et l'attend à la maison, c'était son rêve d'antan. Mais l'arrivée de Zhu Su l'en avait éloigné peu à peu. À présent, séduit malgré lui par Zhao Lirui, il éprouvait un sentiment doux-amer.

« Très bien. Attends-moi une demi-heure. » Su Yang soupira doucement. Finalement, il n'avait pas pu résister à l'attrait de cette chaleur.

Une demi-heure plus tard, Su Yang se présenta à la porte de Zhao Lirui, pile à l'heure. Il frappa et Zhao Lirui, en pyjama, sortit ouvrir. À sa vue, les larmes lui montèrent aux yeux avant même qu'elle puisse dire un mot.

En voyant cela, Su Yang ressentit un pincement de culpabilité. « Je suis désolée, je vous ai inquiétée ? »

« Hmph, qu'est-ce que tu racontes ? Espèce d'ordure sans cœur ! » Zhao Lirui poussa la porte avec colère. « Regarde combien de fois je t'ai appelé ! Et tu n'as pas répondu une seule fois. »

Su Yang sortit son téléphone et constata huit appels manqués. Ses excuses se firent plus pressantes. « Je suis vraiment désolé, j'ai laissé mon téléphone dans mon sac, et j'ai ensuite oublié mon sac à la gare. Je suis sincèrement désolé, je vous présente mes excuses. » Sur ces mots, Su Yang s'inclina profondément devant Zhao Lirui.

Zhao Lirui gloussa : « Bon, bon, regarde-toi, tu vas te casser le dos. Dépêche-toi de manger, tu dois avoir faim. »

En sentant l'arôme de la nourriture à l'intérieur, l'estomac de Su Yang gargouilla bruyamment. Il réalisa alors qu'il était épuisé, assoiffé et affamé. «

Pff, je meurs de faim. Mais pourrais-je avoir un peu d'eau d'abord

? J'ai l'impression que je vais me déshydrater et me transformer en momie.

»

Zhao Lirui versa un verre d'eau et le tendit à Su Yang, les yeux remplis de tendresse.

Su Yang n'a pas fait de cérémonie, l'a pris et l'a bu d'un trait.

Zhao Lirui prit la tasse avec inquiétude. « Bois lentement. Pourquoi as-tu si soif ? Veux-tu une autre tasse ? »

« Inutile. » Su Yang s'essuya la bouche. L'eau chaude coula doucement de sa gorge à son estomac, lui procurant une sensation de détente et de bien-être indescriptible. Satisfait, il s'assit à table et, en voyant les plats devant lui, il ne put s'empêcher de s'exclamer : « Quel festin ! »

Il s'avéra que Zhao Lirui avait préparé du poisson braisé, du canard braisé aux champignons, du bok choy sauté et une soupe aux os de porc. À cette vue, l'appétit de Su Yang s'éveilla. Il lança un petit rire à Zhao Lirui et dit : « Je ne vais pas faire de chichis. » Puis il engloutit son repas.

Su Yang engloutit la majeure partie de son repas en un clin d'œil, s'essuya la bouche, laissa échapper un rot de satisfaction, se tapota le ventre et dit d'un air content : « Ça fait tellement longtemps que je n'ai pas autant mangé. » Levant les yeux, il vit Zhao Lirui lui sourire et rougit. « J'avais l'air horrible en mangeant ? Comme un fantôme affamé réincarné ? »

« Non seulement réincarnée d'un fantôme affamé, mais réincarnée en un fantôme affamé du même genre. » Zhao Lirui se couvrit la bouche et rit. « Tu es vraiment rassasiée ? »

« Je n'ai plus faim, si j'en mange plus, mes poumons seront pleins. » Su Yang se souvint soudain que Zhao Lirui l'avait observé manger sans toucher à ses baguettes, alors il demanda rapidement : « Et toi ? Pourquoi tu ne manges pas ? »

« J’ai déjà mangé », dit Zhao Lirui en débarrassant la table. « Tu ne sais même pas quelle heure il est ? Si je t’attendais vraiment, je serais déjà devenu un fantôme affamé. »

Su Yang jeta un coup d'œil à l'horloge au-dessus de sa tête

; il était presque trois heures de l'après-midi. «

Je ne m'attendais pas à rester aussi longtemps chez Zhang Chengtin.

» En repensant aux quatre têtes coupées dans la cuisine de Zhang, son cœur se serra de nouveau.

« Tu ne m'as toujours pas dit ce que tu as accompli aujourd'hui », demanda Zhao Lirui à Su Yang alors qu'elle finissait de débarrasser la table.

Su Yang se réveilla brusquement, sortit l'ordinateur portable de Zhang Chengting, le posa sur la table et demanda à Zhao Lirui : « Peux-tu accéder à Internet ici ? »

« Bien sûr. » Zhao Lirui conduisit Su Yang dans la chambre, débrancha le câble réseau de son ordinateur et le lui tendit. « Que veux-tu rechercher ? »

« Je veux essayer de voir s'il est possible d'accéder aux comptes QQ et de messagerie de Zhang Chengting pour voir si je peux trouver des indices. »

«Vous voulez dire qu'il n'y a aucune information utile sur le disque dur de son ordinateur?»

« Ce n'est pas qu'il n'existe pas, c'est juste qu'il n'a pas encore été découvert. »