Флаг-призрак - Глава 7
Sie versteckten sich hinter einem Müllhaufen und entkamen schließlich den Männern in Schwarz. Ke Liang zog Qin Jin vorsichtig heraus und rannte zurück zum Auto. Da niemand zurückgekehrt war, startete er schnell den Wagen. Qin Jin war diesmal völlig fassungslos. Sie hatte in den letzten Tagen ständig Angst vor Geistern gehabt, doch nun, anstatt von Geistern verfolgt zu werden, hatte sie die Aufmerksamkeit mehrerer bösartiger Männer auf sich gezogen.
Während Ke Liang fuhr, erklärte er selbstgefällig: „Schon gut, sie kamen, um eine Schuld einzutreiben. Ich hatte kein Geld, also musste ich fliehen.“
Qin Jin war wütend, aber sie konnte sich nicht dazu herablassen, ihn zu tadeln, also konnte sie nur höhnisch sagen: „Du bist gut im Weglaufen, sieht so aus, als hättest du eine Menge Geld zu schulden.“
Ein Anflug von Traurigkeit huschte über Ke Liangs Gesicht, doch er verging nur einen Augenblick, und dennoch stockte Qin Jins Herz. „Anscheinend wird er bei seinem Lohn immer noch nicht benachteiligt; er ist wirklich bemitleidenswert“, dachte Qin Jin.
„Wohin?“, fragte Ke Liang. Qin Jin dachte einen Moment nach. Es war offensichtlich, dass alles mit dem roten Satin angefangen hatte. Seit Tang Shishi den Satin zurückgebracht hatte, war so viel zwischen ihnen vorgefallen. Und jemand kannte die Herkunft dieses roten Satins – es war die alte Frau, die Hu, den Schneider, beim letzten Mal daran gehindert hatte, Aufträge anzunehmen.
Genau, wir sollten sie suchen, sie nach der Wahrheit fragen und herausfinden, was wirklich passiert ist. Anstatt hier auf den Tod zu warten, können wir genauso gut gegen diesen weiblichen Geist kämpfen.
So sind die Menschen nun mal; wenn sie etwas nicht vollständig verstehen, verfallen sie in tiefe Verzweiflung. Doch sobald die Wahrheit ans Licht kommt, wehren sie sich. Qin Jin ist nicht so zerbrechlich, wie sie scheint; jahrelanges unabhängiges Leben hat sie stark gemacht. Diesmal ist sie fest entschlossen, der Sache auf den Grund zu gehen, Shishi zu finden und diesen weiblichen Geist zu vertreiben. Es darf keine weiteren Toten geben.
Qin Jins Wunsch nach Frieden wurde zunichte gemacht, als sie in der Stadt ankam, in der der Schneider Hu lebte.
Weiße Tücher hingen im Haus des Schneiders Hu, und mitten im Laden stand ein schwarzer Holzsarg, umgeben von Opfergaben. Die Asche von Papiergeld füllte Qin Jins Blickfeld, und sie wäre beinahe in Tränen ausgebrochen. Die alte Frau auf dem Schwarz-Weiß-Porträt wirkte sehr traurig; sie war tot, eines Nachts im Bett an Altersschwäche gestorben. Als sie die Leute in der Umgebung fragte, erfuhr sie, dass es vor einigen Tagen geschehen war und der Schneider Hu, den Schock nicht verkraften konnte, den Verstand verloren hatte. Aus Dankbarkeit für Hus jahrelange Hilfe hatten die Stadtbewohner spontan beschlossen, seine Mutter dort zu begraben.
Diese miteinander verknüpften Ereignisse hatten hier endlich einen Hinweis gefunden, doch dann starb eine Person und die andere wurde verrückt, und alles war vorbei; der Faden war abgerissen.
Tränenüberströmt beugte sie sich vor dem Porträt. War etwa auch Tante Hu dem weiblichen Geist zum Opfer gefallen? Es schien, als wäre sie tatsächlich die Nächste. Bei diesem Gedanken wuchs ihr Lebenswille nur noch mehr. Das Leben hält viele Enttäuschungen bereit, doch das Leben selbst ist etwas Wertvolles. Selbst Ameisen schätzen ihr Leben, geschweige denn die Menschen!
Aber was kann sie jetzt tun?
Ihre Sicht verschwamm, und sie war fast verzweifelt.
Kapitel Zehn: Der Besuch bei Kranken (1)
Die Schneiderei war in einem chaotischen Zustand, überall lagen Stofffetzen verstreut, und der Sarg stach deutlich hervor.
Qin Jin lehnte an einer Ecke und beobachtete das Kommen und Gehen der Leute, während Ke Liang schweigend neben ihr stand. Obwohl sie genau wusste, dass er ein Scharlatan war, fragte sie hoffnungsvoll: „Was sollen wir jetzt tun?“
Ke Liang schloss die Augen und dachte lange nach, bevor er sagte: „Jetzt bleibt uns nur noch ein letzter Zug.“
„Was kann man tun, wenn jemand bereits tot ist?“
„Beschwöre ihren Geist! Da es Geister gibt, wird die alte Frau nach ihrem Tod selbst zu einem Geist werden. Warum beschwörst du nicht ihren Geist, um sie zu befragen?“
Diese Worte waren ein Weckruf. Wäre ihr Verhältnis zu Ke Liang nicht schon immer angespannt gewesen, hätte sie ihn vielleicht freudig umarmt und geküsst. Der Faden war noch nicht abgerissen; der Tod war nicht das Ende. Sie mussten immer noch den Geist der alten Frau finden, aber wie sollten sie ihn zurückrufen?
"Nun ja, anscheinend wird alles gut."
Ke Liangs Gesichtsausdruck verriet, dass er keine Möglichkeit sah, den Geist zu beschwören. Qin Jin widersprach Ke Liang nicht, sondern suchte aktiv nach einer Lösung.
Moderne Menschen müssen nicht mehr ratlos dasitzen, wenn sie etwas nicht verstehen; sie können online Lösungen finden, nicht wahr?
Sie nutzte Ke Liangs Laptop für den drahtlosen Internetzugang und durchsuchte gezielt Foren zum Thema Paranormales nach verschiedenen Methoden. Da die Online-Informationen lediglich Gerüchte waren und unzuverlässig, musste sie diese zusammenfassen und analysieren.
Zunächst muss es Mitternacht sein. (Geister scheinen Mitternacht besonders zu mögen.)
Zweitens brauche ich einen Spiegel. (Wer sagt denn, dass Geister Schönheit nicht lieben?)
Drittens müssen Sie aufrichtig sein.
Es gibt nur drei Methoden. Es gibt einen fertigen Schminktisch. Jetzt heißt es nur noch bis Mitternacht warten.
"Ke Liang, du solltest zuerst zurückgehen!" sagte Qin Jin.
"Warum?", fragte Ke Liang verwirrt.
„Das ist viel zu gefährlich. Du bist ein Fremder und hast Red Satin noch nie gesehen, also bist du in keiner Gefahr. Wir wissen doch alle, dass du keine Ahnung vom Geisterfangen hast, also riskier nicht dein Leben für Geld. Das ist kein Scherz.“ Sie hatte sich entschlossen, das allein zu tun. Wenn es so weiterging, würden noch mehr Menschen sterben. Ke Liang war zwar nervig, aber er hatte es nicht verdient zu sterben.
Ke Liangs Gesichtsausdruck sagte so viel wie: „Du glaubst mir tatsächlich nicht?“ Qin Jin lächelte mitleidig, hob Hei Bao hoch und zeigte Ke Liang Hei Baos rosafarbene Augen.
Ja, das Spiegelbild des Schneiders zeigte nicht nur eine Person, sondern zwei, mit einer alten Frau zu seiner Linken. Sie hatte es schon vor langer Zeit bemerkt, war aber, da sie sah, dass die alte Frau nichts Böses im Schilde führte, nicht geflohen.
Tatsächlich wechselte Ke Liangs Gesicht von Rot über Weiß zu Blau, seine Augen schienen ihm aus den Höhlen zu springen, seine Zunge war wie verknotet, kalter Schweiß rann ihm über das Gesicht, und er konnte sich nicht rühren. Wäre es nicht helllichter Tag gewesen und wären nicht so viele Leute unterwegs gewesen, wäre Ke Liang mit Sicherheit in Ohnmacht gefallen.
Qin Jin stopfte dem armen Scharlatan Ke Liang, der sich vor dem Geist zu Tode erschreckt hatte, das gesamte Geld aus ihrer Tasche in die Hand und schlüpfte dann, Hei Bao auf dem Arm, heimlich in die tiefe Halle. Dort wollte sie bis Mitternacht warten.
Das Licht in der tiefen Halle war bereits gedämpft, und draußen waren leise Gesänge der Totengebete sowie das deutliche Echo der hölzernen Fische zu hören, doch die bedrückende Atmosphäre konnte dadurch nicht vertrieben werden.
Sie durchsuchte jedes leere Zimmer und fand schließlich den Schminktisch im letzten kleinen Raum. Ein kühler Wind raschelte an den zerrissenen Zeitungen an der Fensterscheibe. Sie atmete tief durch, als sie in der Tür stand; ein Schauer lief ihr über den Rücken, ihre Kopfhaut kribbelte. Eine gewaltige Angst hätte sie beinahe dazu gebracht, dieses absurde Beschwörungsritual abzubrechen. Doch wenn sie die Wahrheit nicht herausfand, würde unweigerlich Unheil über sie, Yingqi, die bereits dem Tode nahe war, und die verschollene Tang Shishi hereinbrechen.
Entschlossen überwand sie ihre Angst und eilte in das kleine Zimmer. Die alte Frau war blind gewesen, daher enthielt das Haus nur wenige Dinge und keine überflüssigen Verzierungen, was den reich verzierten Schminktisch umso auffälliger machte.
Der große Spiegel auf dem Schminktisch war dick mit Staub bedeckt. Sie setzte sich auf den kleinen Stuhl davor und betrachtete die Katze in ihren Armen. Sie wagte es nicht, in den Spiegel zu schauen, aus Angst, dass eine alte Frau darin säße und sie beobachtete.
Ihr Blick fiel auf den Kamm, den Yingqi einst gehalten hatte; ein paar lange, silberne Haare hingen noch daran. Der Kamm fühlte sich unglaublich glatt an, offensichtlich ein geliebter Besitz der alten Frau. Er war unscheinbar und doch von bemerkenswerter Anmut. Sie hielt ihn in den Händen und betrachtete ihn eingehend. Hei Bao döste sanft in ihren Armen. Als der Abend nahte, überfluteten die Erinnerungen sie.
Ihre Großmutter mütterlicherseits zog sie in ihrer Kindheit auf. Ihr Vater starb bei einem Autounfall, und ihre Mutter verließ sie und ging nach England, von wo sie nie zurückkehrte. Ihre geliebte Großmutter hat sie verlassen, und wenn sie jetzt sterben würde, würde es vielleicht niemanden kümmern.
Qin Jin erinnerte sich erneut an Lu Zimings Lächeln; dieses selbstsichere Lächeln war sehr herzerwärmend.
Ich musste an Ke Liang denken. Ich frage mich, ob er das Geld schon an die Männer in Schwarz zurückgegeben hat und nicht mehr gejagt wird. Hoffentlich wird er nicht zum Verbrecher. Eigentlich ist er ein ganz guter Kerl.
Die Zeit verging langsam, und Qin Jin saß steif da und berührte den Kamm.
Mitternacht rückte schnell näher, und die leuchtende Uhr tickte. Sie holte den vorbereiteten Weihrauch und die Kerzen aus ihrer kleinen Tasche und zündete sie vor der Hütte an. Im Internet stand, es handle sich um seelenbeschwörenden Weihrauch, der die alte Frau von ihrem psychisch labilen Sohn zurückbringen würde. Dann zündete sie die kleinen Kerzen vor dem Schminktisch an. Nach all dem hämmerte ihr das Herz bis zum Hals. Sie hatte panische Angst, sich umzudrehen und die alte Frau zu sehen, die sie bat, ihr den Kamm zurückzugeben.
Als der Countdown begann, biss sie sich fest auf die Lippe, ließ ihr langes Haar offen, nahm einen Kamm und begann, es vor dem Spiegel zu kämmen. Das flackernde Kerzenlicht warf ihren Schatten immer wieder an und aus, und Blackie begann, sich unruhig in ihren Armen zu bewegen.
Ihr langes Haar war glatt, und als sie ihr panisches Gesicht im Spiegel sah, bewegte sie sich steif und wartete darauf, dass die alte Frau erschien.
Der kleine Raum war von der Außenwelt abgeschnitten, und die Dunkelheit war beängstigend.
Am Ende des Korridors waren Schritte zu hören, die ein wenig an einen Kranken erinnerten, der langsam näher kam und seine Füße über den Boden schleifte.
Ihr Herz raste, ihre Hände zitterten, und sie vergaß zu rufen. Der Geruch von verbranntem Papiergeld wehte herüber. Blackie in ihren Armen sprang auf den Schminktisch, die Augen fest auf die Tür gerichtet. Durch die rosa Pupillen sah sie eine Gestalt, die sich langsam näherte.
Es war tatsächlich die alte Frau auf dem Porträt in der Trauerhalle. Sie war gekommen, aber Qin Jin war bereits vor Schreck wie gelähmt.
Die alte Frau im Spiegel trug noch immer ihr weißes Kopftuch, genau wie zu Lebzeiten, so tief um den Kopf gebunden, dass ihre Augen verdeckt waren. Ihr eingefallenes Gesicht kaute langsam auf etwas herum, ihre Wangen blähten sich auf. Eine Hand, trocken wie ein Zweig, streckte sich aus, und eine Stimme ertönte von hinten: „Gib es mir zurück.“
Obwohl Qin Jin entsetzt war, umklammerte sie den Kamm dennoch fest und fragte mit ihrem letzten Funken Vernunft: „Was ist genau mit dem Stoff passiert? Was sollen wir tun?“
Im Spiegel ignorierte die alte Frau hinter ihr sie, trat vor und sagte: „Gib es mir zurück!“
Bei näherem Hinsehen konnte man durch den staubigen Spiegel deutlich erkennen, dass die alte Frau eine halbe rote, barrenförmige Kerze in der Hand hielt und außerdem eine rote Kerze aß.
Sie war wie versteinert. Die alte Frau griff über ihre Schulter und versuchte, ihr den Kamm aus der Hand zu nehmen.
In diesem Moment sah sie, wie die alte Frau im Spiegel plötzlich erschrak, als hätte sie etwas Schreckliches gesehen. Sie schrie „Knack!“ und verschwand augenblicklich.
Qin Jin stand auf, um erneut nach dem Geist der alten Frau zu suchen, doch hinter ihm war nichts. Was hatte den Geist der alten Frau verscheucht? Könnte es Hei Bao gewesen sein?
Sie setzte sich wieder hin und versuchte, sich vor dem Spiegel die Haare zu kämmen, um ihre Schwiegermutter zurückzurufen, aber da sah sie etwas im Spiegel, das noch viel furchterregender war als der Anblick ihrer Schwiegermutter.
Die Person im Spiegel ist nicht sie.
Die Szenerie im Spiegel blieb unverändert, nur ihr Gesicht hatte sich verändert.
Es war eine andere Frau, aber nicht sie. Sie berührte ihr eigenes Gesicht, und die Frau im Spiegel berührte ebenfalls ihr Gesicht. Diese Frau sah etwa sechzehn oder siebzehn Jahre alt aus, mit einem hübschen Gesicht, schmalen Augenbrauen und geschwungenen Augen; sie war sehr schön.
Qin Jin stand auf, weil sie dachte, sie sähe nicht richtig, und beugte sich näher an den Spiegel, um ihr Gesicht zu betrachten. Da erkannte sie, dass die lächelnde Person nicht sie selbst war. Plötzlich hörte die Person im Spiegel auf zu lächeln, nahm einen Kamm und begann, sich die Augen auszustechen. Qin Jin schrie auf und wich zurück, doch die Person im Spiegel hatte ihr bereits die Augen ausgestochen, und Blut strömte heraus.
Qin Jin beobachtete, wie die ruhige Spiegeloberfläche zu beben begann, dann plötzlich Risse bekam und blutrote Flüssigkeit aus den Rissen floss.
Ein vertrauter Blutgeruch erfüllte den Raum.
Die Risse wurden immer größer. Hei Bao sprang vom Schminktisch in ihre Arme und schrie verzweifelt, als wolle sie ihr zurufen, wegzulaufen.
Kaum hatte sie sich bewegt, schien sie über etwas zu stolpern und fiel zu Boden. Bevor sie aufstehen konnte, wich sie verzweifelt zur Tür zurück, den Blick immer noch auf den Spiegel gerichtet. Zwei runde Perlen rollten aus dem Spiegelriss und landeten direkt neben ihr. Die Pupillen im Kerzenlicht schienen sie anzustarren.
Hei Bao sprang panisch zu der Stelle, wo der Augapfel hingefallen war, und hinderte Qin Jin daran, die Pupille erneut anzusehen. Eine Hand streckte sich aus dem Spiegel hervor, und es schien, als ob sich eine Person im Spiegel versteckte und im Begriff war, aus dem Spiegel auszubrechen.
Eine weitere Hand versucht verzweifelt herauszuklettern, und ihr Kopf ist ebenfalls im Begriff, herauszuschauen.
Qin Jin wusste nicht, woher die Kraft kam, aber er hob Hei Bao hoch und rannte nach draußen, bis zum Ende des Korridors.
Die Gestalt kam immer näher, bis sie schließlich in der Dunkelheit sichtbar wurde.
Lan Qi, es war Lan Qi, Lan Qi, die ihre Augen verloren hatte, stand ausdruckslos da, als würde sie sie anlächeln.
Qin Jin schrie auf und rannte wie von Sinnen zurück. Der Korridor schien endlos lang. Sie hatte den weiblichen Geist, der im Begriff war, aus dem Spiegel auszubrechen, offenbar vergessen. Sie wusste nur noch, dass Lan Qi vor ihr wartete.
Der Korridor schien endlos, und sie rang nach Luft. Hei Baos Schreie waren noch herzzerreißender. Qin Jin hatte nur einen Gedanken im Kopf: „Flucht.“ Sie durfte nicht sterben, sie durfte hier nicht sterben.
Sie stieß eine Tür achtlos auf und fand einen mit Blut bedeckten Schminktisch vor, aus dem ein menschlicher Kopf zur Hälfte herausragte.
Die Szene in jedem Zimmer war exakt dieselbe, also blieb ihr nichts anderes übrig, als vorwärts zu rennen. Doch es war zu spät; vor ihr stand eine weitere Gestalt.
Diesmal war sie verzweifelt. Dieser Ort war wie ein Labyrinth, und sie war nur eine Mücke, gefangen in einem Spinnennetz. All ihre Anstrengungen waren vergeblich.
Die Gestalt stürzte mit großer Geschwindigkeit auf sie zu. Sie hielt Hei Bao fest umklammert und stand still, wagte sich nicht zu bewegen, bis die Gestalt sie in ihre Arme zog.
Sie hörte den kräftigen Herzschlag einer Gestalt und spürte die Wärme eines Körpers. Erleichtert fiel sie in Ohnmacht.
Dritter Teil von „Roter Satin“
Kapitel Elf: Die Beschwörung der Seele (1)
Als Qin Jin ihre Augen wieder öffnete, sah sie Ke Liangs besorgtes Gesicht.
"Du bist wach! Du warst lange bewusstlos!"
Hei Bao rief ebenfalls, als wolle er sie beim Erwachen willkommen heißen.
Sie richtete sich auf: „Ist Tante Hu schon begraben?“
„Ich steige aus.“ Er ging nicht; seine Stimme klang immer noch etwas zynisch, aber in seinen Augen sah man Besorgnis.
Qin Jin seufzte tief. Er konnte keine alte Frau mehr finden; diejenigen, die eines natürlichen Todes starben, sollten nach ihrer Beerdigung in Frieden ruhen.
Qin Jin blickte Ke Liang an: "Hast du mich gerettet?"
Ke Liang schüttelte den Kopf: „Nein, an jenem Tag hörte ich Hei Baos klägliche Schreie und machte mir Sorgen um dich, also eilte ich in die Tiefe Halle. Als ich dort ankam, lagst du bereits am Boden.“
Wer hat mich gerettet? Qin Jin erinnerte sich noch genau an das Gefühl der Hand auf ihrem Rücken; es war die Person, die sie gerettet hatte. Ohne diese Person wäre sie längst von dem weiblichen Geist getötet worden.
Lu Ziming fuhr Qin Jin und Ke Liang zurück in die Stadt. Sie schwiegen die ganze Fahrt über, jeder in seine eigenen Gedanken versunken.
Kaum in der Stadt angekommen, verkrampfte sich Ke Liang plötzlich: „Jemand verfolgt uns!“
Lu Ziming bemerkte außerdem, dass zwei schwarze Limousinen in gemächlichem Tempo dorthin fuhren.
Auch Qin Jin wurde nervös; die Ereignisse der letzten Tage hatten sie extrem beunruhigt.