3 раза кража души

Глава 7

« Mais comment est-ce possible… » Il referma le journal, frustré. Mo Ran voulait-elle aussi qu’il le sache

? Ou était-ce un secret qu’il avait découvert par hasard

?

À ce moment précis, la tranquillité qui régnait dans la maison fut rompue par une série de coups urgents à la porte.

Cao Xiangui se tenait à la porte avec une expression solennelle et dit lentement à Feng Qi : « Je sais pour qui Ran Anhui est tombée amoureuse. »

Feng Qi lui sourit d'un air impuissant et dit : « Grand-père, je connais aussi certaines choses à ce sujet. »

C'était toujours une tasse en papier remplie de thé. Cao Xiangui tenait le thé brûlant, la fraîcheur de fin d'automne de Zhicheng lui pénétrant jusqu'aux os. Il n'était dehors que depuis une demi-journée, et ses doigts étaient déjà complètement glacés. Le vieil homme expira le premier, puis leva les yeux vers Feng Qi : « Comment le sais-tu ? »

Feng Qi montra au vieil homme le passage du journal intime qu'il avait trouvé

: «

Dans ce passage, elle mentionne un rendez-vous avec cette personne, en précisant le lieu et l'heure. Et j'ai aperçu par hasard une photo d'elle et de Ran Anhui dans un des livres de Mo Ran. Derrière la photo, il y avait des feux d'artifice. Je me souviens que ces six derniers mois, il n'y a eu qu'une demi-heure de feux d'artifice le 3. Cela signifie que ce jour-là, elle, Mo Ran et cette personne étaient ensemble. Mo Ran sait forcément qui Ran Anhui aime.

»

Pensez-vous que Ran Moran vous le dira ?

Feng Qi resta silencieux un instant, puis secoua amèrement la tête : « Elle ne ferait pas ça. Je pense qu'elle veut que nous le découvrions par nous-mêmes. »

Cao Xiangui lança soudain un ricanement : « Bien sûr qu'elle ne te le dira pas. Parce qu'elle est l'amante de sa vie antérieure dont Ran Anhui a parlé. »

"Le vieux maître Cao..."

« Ne fais pas cette tête. Je suis sûre que tu as aussi eu des doutes à son sujet. »

« Je… n’y avais pas pensé comme ça. Parce que dans son journal, Ran Anhui utilise toujours le pronom « il » pour parler d’elle », dit Feng Qi, avant de se souvenir soudain de la scène de baiser décrite dans le journal de Ran Anhui. C’est difficile à croire… Mais si cette personne était Ran Moran, elle est tout à fait capable d’un tel acte.

« Grand-père, comment le savais-tu ? »

Cao Xiangui jeta nonchalamment le journal sur le bureau, fronça les sourcils et dit : « Je l'ai reçu de Mao Tingting. »

Chapitre sept : Cette nuit-là

J'ai été absent si longtemps que j'ai tout oublié.

Le ciel était alors parsemé d'étoiles, d'un bleu pur et profond.

Lui et An Hui erraient sans but précis dans la vieille rue pavée de dalles de pierre bleue, espacées d'environ cinq centimètres. Les maisons, datant de la fin de la dynastie Qing et du début de la République de Chine, exhalaient une profonde impression d'histoire. Les habitants des environs avaient déjà fermé leurs portes et étaient allés se reposer. L'atmosphère était radicalement différente de l'ambiance urbaine moderne de la partie haute de la ville.

An Hui aimait cette sensation, comme si elle avait voyagé dans le temps et était revenue à une histoire lointaine.

Ils ont délaissé leurs séances d'étude du soir et ont erré dans cette longue et vieille rue.

Je ne me souviens plus de ce que nous avons dit.

La seule chose dont je me souviens, c'est l'air triste d'An Hui sous la lune. Elle n'a plus le sourire satisfait qu'elle arborait en marchant dans la rue, et elle n'est plus aussi vive qu'avant.

Debout au pied des remparts, au bout de la rue, An Hui s'arrêta et regarda solennellement le garçon devant elle. Elle dit : « Si Yan, peux-tu me promettre quelque chose ? »

Ils avaient grandi ensemble, et il savait qu'elle avait toujours été insouciante et facile à vivre. Elle était naïve et faisait confiance à tout le monde sans la moindre malice. C'était précisément pour cette raison qu'An Hui était si spéciale à ses yeux. De mémoire, elle ne lui avait jamais rien demandé avec un air aussi grave. Pourtant, il n'y avait pas prêté attention, pensant qu'elle allait vraiment faire quelque chose d'extraordinaire. Ce n'était pas son genre.

Amusé, il fit un signe de tête en voyant l'air sérieux d'An Hui et demanda : « Qu'est-ce qui ne va pas ? Pourquoi es-tu si sérieux ? »

«Dites oui en premier !»

D'accord, je le promets !

Avec le recul, je le regrette profondément. Pourquoi ai-je accepté si hâtivement la demande d'An Hui

? Pourquoi n'ai-je pas remarqué l'expression différente sur son visage à ce moment-là

?

Il n'y a pas de retour en arrière possible dans ce monde.

An Hui dit : « Tu dois tenir ta promesse. Écoute bien, Si Yan, Mo Ran t'aime bien, tu dois être avec elle ! »

Il se figea, croyant qu'An Hui plaisantait, et dit avec un sourire : « Hui Hui, ta blague n'est pas drôle. » Il pensait qu'An Hui rirait avec lui et dirait qu'elle lui mentait. Mais au lieu de cela, elle se mit à pleurer.

« J'aime Mo Ran, et je veux qu'elle obtienne tout ce qu'elle désire. Si Yan, tu diras oui, n'est-ce pas ? Si Yan ? »

C'était étrange

; même en entendant An Hui dire des choses aussi insensées, il trouvait ses doux sanglots sous la lune plutôt touchants. Mais lorsqu'il comprit enfin qu'An Hui ne plaisantait pas, sa pensée précédente ne fit qu'attiser sa colère.

« Je ne savais pas que tu étais gay ! Alors, que faisais-tu avant ? Tu te moquais de moi ? »

An Hui, en sanglotant, lui prit la main et la posa contre sa joue. D'une voix étranglée, elle murmura : « Si Yan, je sais que je suis bizarre, je ne me comprends même pas moi-même. Mais je l'aime, tu sais ? Je l'aime depuis des siècles. Je l'aime depuis toujours. On s'est enfuis, on s'est fait prendre, et on est morts sous le banian, ces deux arbres jumeaux de l'école. Après toutes ces années, je l'ai enfin retrouvée, et la voir si seule me brise le cœur. Si Yan, s'il te plaît, aide-moi, d'accord ? Tu m'aimes plus que tout, s'il te plaît, aide-moi… »

Il pensait qu'An Hui était tout simplement déraisonnable : « Ran An Hui, réveille-toi ! Ce n'est qu'une légende ! Ce n'est qu'une légende ! Comment peux-tu confondre les légendes de l'école avec toi-même ! »

« Non ! Ce n'est pas une légende, c'est vrai. Je le sais ! Je me souviens encore, lors de sa réincarnation, il a dit : « Dans la prochaine vie, ne sois pas mon amant, sois ma personne la plus proche. » Regarde, elle est ma personne la plus proche maintenant, c'est ma sœur, ma sœur adorée. Siyan, pourquoi ne sors-tu pas avec elle ? Tu vas me regarder mourir ? »

Il n'en put plus, abandonna An Hui et partit sans se retourner. Quand est-elle devenue si hystérique

? Est-elle devenue folle

?

Alors même qu'il s'éloignait d'An Hui, pourquoi ses sanglots devenaient-ils de plus en plus distincts

? Si distincts qu'ils semblaient provenir de son oreille, comme le vent nocturne soufflant sans relâche le long de la rive. Un frisson lui parcourut l'échine.

Xie Siyan ouvrit soudain les yeux, le corps entièrement trempé de sueur.

J'ai rêvé d'An Hui à nouveau, j'ai rêvé de cette nuit-là.

Sans cette nuit-là, rien de tout cela ne se serait produit.

Xie Siyan fixa le plafond azur d'un regard vide, puis leva finalement les mains et se couvrit le visage. De faibles sanglots s'élevaient et s'abaissaient dans la nuit. Il murmura le nom de la jeune fille.

"Dessin…"

Comme à son habitude, Xie Siyan sortit de l'escalier lorsqu'il aperçut une silhouette inquiète sous un grand arbre non loin de là. Il fronça les sourcils et se dirigea vers une autre sortie. Mais la personne le vit et accourut vers lui.

"Siyan !"

Xie Siyan baissa les yeux et regarda froidement Mao Tingting qui se rapprochait en courant.

Que faites-vous ici?

La jeune fille semblait mal à l'aise et, faisant fi de l'habitude de Xie Siyan de ne pas apprécier qu'on s'approche trop près, elle lui saisit le bras. « Siyan, je suis désolée, je te l'avais dit… »

Le vent matinal était glacial. Xie Siyan rétrécit le cou, fixant l'expression paniquée de la jeune fille. Il repoussa sa main et demanda

: «

Combien as-tu dit

?

» Son ton passa de l'indifférence à la menace, chaque mot étant empreint de froideur.

Voyant son expression, Mao Tingting recula d'un pas. Comme si elle avait pris une décision capitale, elle se mordit la lèvre inférieure et lança d'un ton véhément : « J'ai tout raconté à ce vieux monsieur qui n'arrête pas de t'embêter à l'école à propos d'An Hui, cette soi-disant fille de rêve ! »

« Toi ! » Xie Siyan leva brusquement la main droite, mais s'arrêta lorsqu'il vit Mao Tingting fermer les yeux : « Pourquoi ? »

Elle le comprenait, et savait donc qu'elle avait franchi une limite. Elle ne pouvait pas parler d'An Hui, encore moins à quelqu'un qui enquêtait sur l'affaire. Bien qu'elle sût qu'elle ne pouvait rivaliser avec la perspicacité du vieil homme, au fond d'elle, elle brûlait d'envie de tout lui dire. Sinon, cette personne continuerait à harceler Xie Siyan. Elle voulait qu'il vive une vie normale, qu'il soit heureux, et que sa vie ne soit plus assombrie par l'ombre de Ran An Hui.

« Tu sais pourquoi j'ai fait ça. »

«Vous devriez savoir ce que je déteste le plus !»

« Huihui est mort ! Et toi, tu es vivant ! » Les larmes coulaient sur son visage. Elle se sentait lésée. Pourquoi ne comprenait-il pas ce qu'elle ressentait ?

« Je n'ai pas besoin que tu me le rappelles. C'est précisément parce qu'elle est morte qu'on ne devrait pas la déranger ! » Xie Siyan se souvint de son rêve de la nuit dernière, sa férocité grandissant : « Pourquoi aucun de vous ne la laisse tranquille ! »

« Ne vaudrait-il pas mieux laisser ces gens trouver le véritable meurtrier ? Ne vaudrait-il pas mieux laisser Huihui trouver la paix ? Tu étais clairement avec moi quand Huihui est partie. Pourquoi n'as-tu rien expliqué quand les autres t'ont mal comprise ? Comme avant, ce n'est pas toi qui as abandonné Huihui pour trouver quelqu'un d'autre. C'est bien Huihui qui a insisté pour que vous soyez ensemble, alors pourquoi n'as-tu rien dit ? Pourquoi avoir laissé les autres te mal comprendre ? » Mao Tingting laissa libre cours à ses pensées d'un seul souffle. Ces mots étaient restés enfouis en elle, et elle devait les extérioriser. Elle avait été une confidente attentionnée, mais elle voulait plus.

Elle pensait qu'il serait en colère, mais il ne l'était pas.

Il resta là, hébété, et après un long moment, il dit péniblement d'une voix que lui seul pouvait entendre : « C'est parce que je lui dois quelque chose. »

En entendant les paroles de Xie Siyan, elle s'écria instinctivement

: «

Tu ne lui dois rien

! Ce n'est pas ta faute si Huihui est arrivée à ce qui lui est arrivé

! Si ce n'était pas pour ce jour où elle a insisté pour aller dans la vieille rue

; si ce n'était pas pour sa demande si étrange

; si ce n'était pour…

»

« Si je n'étais pas parti dans un accès de colère… », gloussa Xie Siyan.

« Alors tu te sens encore coupable, finalement. » Une voix glaciale s'éleva derrière elles. Mo Ran s'approcha lentement, un sourire aux lèvres : « Quelle énergie si tôt le matin ! J'ai entendu votre conversation de loin. Xie, permets-moi de te donner un conseil : tiens-toi loin des choses et des personnes qui pourraient te mettre en danger. » En parlant de « personnes », elle insista délibérément, et son regard en coin lancé à Mao Tingting la mit hors d'elle.

« Pour qui te prends-tu ? » lança Mao Tingting avec mépris, les yeux écarquillés, fixant Mo Ran d'un regard noir.

Mo Ran ignora superbement la provocation de Mao Tingting et dit simplement à Xie Siyan sur un ton plaisant

: «

Ma mère nous observe d’en haut. Tu ne vas pas nous compliquer la vie, n’est-ce pas

?

» Xie Siyan leva les yeux vers l’immeuble et, effectivement, une silhouette féminine passa en un éclair sur le balcon de la famille Ran. Il ne dit rien de plus et se retourna pour partir. Mao Tingting le suivit aussitôt.

« Parle plus fort, dis quelques mots de plus, et la famille Ran aura un secret de moins. » Mo Ran jeta un coup d'œil au toit, sourit avec mépris et sortit lentement.

« Ran Anhui est lesbienne, et sa compagne est sa propre sœur aînée. Grand-père, on dirait une histoire de roman ! » Feng Qi se redressa sur le canapé, les sourcils froncés. Cette découverte était déjà une victoire pour lui. Il n'était pas policier ; il n'avait pas besoin de résoudre des affaires. Déterrer un truc explosif et sensationnel lui suffisait. La fille d'un haut fonctionnaire de notre ville est lesbienne… c'est plutôt chaud !

« Les romans ne sont pas aussi palpitants que la vie réelle. Les multiples facettes de la nature humaine… si on les explore par l’écriture, chaque personne devient un roman fascinant. Tout dépend de la manière dont on les découvre. Résoudre des affaires, c’est la même chose. » Cao Xiangui expira une bouffée de fumée, sa main droite tapotant la table à plusieurs reprises. C’était une habitude chez lui

; il tapotait doucement la table lorsqu’il réfléchissait. Il savait maintenant qui était le prétendu amant de Ran Anhui dans une vie antérieure, mais cela ne l’aidait guère à résoudre l’affaire.

Cette fille, qui s'appelle Mao, parle de façon détournée, ce n'est pas agréable.

« Grand-père, tu as rencontré Xie Siyan à plusieurs reprises. Crois-tu qu'il apprécie Mo Ran ? » Feng Qi se souvint soudain de quelque chose, mais n'en était pas tout à fait sûr.

Pourquoi posez-vous cette question ?

« Je n'ai pas eu beaucoup de contacts avec Xie Siyan, mais j'en ai eu avec Mo Ran. J'ai l'impression que Mo Ran n'aime pas Xie Siyan, ou plutôt, qu'elle n'aime personne. Et Xie Siyan, alors ? Quels sentiments éprouve-t-il pour Mo Ran ? N'est-il pas sorti d'abord avec la cadette, puis avec l'aînée ? »

D'après Mao Tingting, il n'appréciait pas la fin du processus de teinture.

En entendant cela, Feng Qi a plaisanté : « Tu n'aimes pas Mo Ran, mais tu l'aimes bien, n'est-ce pas ? »

« C'est ce qu'elle croit. De plus, elle était avec Xie Siyan le jour de la mort d'An Hui, elle a donc un alibi. »

« Tu y crois ? » Feng Qi ne croyait pas qu'un vieux renard comme Cao Xiangui puisse croire aussi facilement les paroles d'une petite fille.

« Je les crois, car ils ont d'autres témoins. » Cao Xiangui écrasa sa cigarette et se leva. « Jeune reporter, il nous faut revoir notre approche. »

An Ying, raide comme un piquet sur le balcon, restait silencieuse, observant les trois personnes s'éloigner en contrebas. À côté de la plante araignée desséchée, son visage paraissait d'une pâleur extrême. Ses mains agrippaient fermement le comptoir en pierre, ses yeux fixés avec malice sur leurs silhouettes qui s'éloignaient. Puis, elle aperçut le sourire méprisant de Mo Ran. Ses doigts s'enfoncèrent encore plus fort dans la pierre jusqu'à ce que ses ongles la raclent, produisant un crissement.

« An Ying, je vais travailler. » Ran Qilei se dirigea vers la porte, jeta un coup d'œil au balcon, soupira, puis ferma la porte et descendit.

Elle n'est pas allée travailler depuis une semaine.

Le chauffeur attendait en bas. Dès que Ran Qilei descendit, il ouvrit la portière. Après un instant d'hésitation, il dit au chauffeur

: «

Monsieur Chen, direction l'hôpital central.

»

Ran Qilei alla voir Qin Shan, le directeur du service de neurologie, car ils étaient de vieux amis. Dès qu'il vit Qin Shan, il alla droit au but : « Vieux Qin, pourriez-vous me prescrire à nouveau le médicament que vous aviez prescrit à ma fille la dernière fois ? »

Qin Shan interrompit le service du thé et regarda Ran Qilei d'un air perplexe : « Votre fille n'est pas… »

« C'est An Ying. Elle est comme Huihui maintenant, incapable de dormir la nuit et disant toujours des bêtises. »

« Était-ce parce que la mort de votre fille a été un coup trop dur pour elle ? »

« C’est possible, elle n’est pas allée travailler depuis une semaine. »

Qin Shan regarda calmement l'homme d'âge mûr avec une expression inquiète. Il n'était plus le puissant Ran Qilei de Zhicheng, mais un homme ordinaire. Ce dont il avait le plus besoin, ce n'était pas la compassion d'un ami, mais les conseils d'un médecin. Il posa le thé devant Ran Qilei et dit avec gravité : « On ne peut pas soigner une neurasthénie uniquement avec des médicaments. Cela dépend surtout de vos efforts et de ceux de votre famille. Essayez de l'accepter. »

Ran Qilei esquissa un sourire forcé : « Vu la situation actuelle, je crains que nous ne puissions pas nous passer de médicaments. »

« Est-ce si grave ? » Qin Shan était quelque peu surpris.

«Elle a tendance à trop réfléchir.»

« Quand amèneras-tu ta belle-sœur chez moi ? J'aimerais bien la voir correctement. »

Ran Qilei semblait inquiet : « Elle ne pense pas être malade et avoir besoin d'aller à l'hôpital. » Il soupira profondément, repensant au comportement récent de sa femme.

La nuit dernière, elle s'est même levée en pleine nuit, l'a réveillé et a pointé du doigt la fenêtre avec crainte, en disant : « Qilei, regarde, Huihui est dehors. Elle a un couteau et elle va me tuer. »

Après avoir mis les médicaments que Qin Shan lui avait donnés dans son sac, Ran Qilei quitta lentement l'hôpital. En à peine plus d'une semaine, il avait pris un sacré coup de vieux. Même faire un pas, même mécanique, lui paraissait difficile.

Dehors, le ciel était dégagé ; le soleil était déjà levé à dix heures du matin. Ran Qilei se protégea les yeux de la main, plissant les yeux.

Pour une fois, l'hiver à Zhicheng était ensoleillé.

Au moment où il monta dans la voiture, il crut apercevoir un passant qui lui semblait familier.

Ce n'est que bien après que la voiture eut quitté l'hôpital qu'il se souvint avoir déjà vu cette personne. Il s'agissait du jeune journaliste qui les avait interviewés à l'hôpital le jour du décès de Huihui.

Feng Qi était venu à l'hôpital pour couvrir un reportage sur des blessures subies lors d'une bagarre, mais il y a aperçu Ran Qilei par hasard. Ran Qilei semblait ne pas le reconnaître et paraissait épuisé.

Dans la chambre d'hôpital, il rencontra son interlocuteur. Un voyou grossier, malgré les coups qu'il avait reçus et qui ne portait plus aucune trace de blessure, agissait comme s'il n'avait peur de rien. Lorsque Feng Qi entra, il était en pleine conversation avec quelques personnes à proximité.