Она вздохнула с облегчением, кивнув Сян Юю.
«Я боялась, что ты не сможешь причинить вред пожилому человеку, но, похоже, мои опасения были напрасны». Звукоизоляция в этом старомодном дворике оказалась на удивление хорошей. Сюй Юцин прислушалась к звукам снаружи, но ничего не услышала, поэтому, естественно, ничего не знала о рассказах бабушки Цзян, которые она вела внутри.
Увидев реакцию Сян Юя, Сюй Юцин подумала, что он просто разозлился и хотел использовать другого человека как боксерскую грушу. Она даже спросила систему, умрет ли старик Сюаньву, если Байху нанесет ему удар.
Сян Юй сказал: «Дедушка Цзян был бывшим Белым Тигром».
«Какое созвездие было парализовано?» — моргнул Сюй Юцин и сказал: «Я, наверное, догадался бы, но не ожидал, что это будет Белый Тигр».
Сян Юй кивнул, немного подумал и мысленно задал вопрос.
— Сянъюй: После захвата предыдущего Сюаньву, всё ли будет в порядке с дедушкой Цзяном?
Система: Неопределенная.
Система не распознала, что этот парализованный, горбатый старик, неспособный позаботиться о себе, на самом деле был единственным выжившим представителем созвездия Белого Тигра после «жестокого инцидента».
Возможно, здесь сыграла роль ностальгия, но система добавляла что-то особенное, когда возникало чувство безнадежности и разочарования.
-Система: Но система может приложить все усилия.
[Примечание автора: Сюй Юцин: В тот момент разгневанный бог войны Байху находился менее чем в метре от меня.]
】
Глава семьдесят третья: Давайте разделимся и поищем.
Глава 73 Уголок: Давайте искать по отдельности
В полдень в небольшом парке царило оживление. Из большого черного динамика посреди озера доносилась бодрая танцевальная музыка. Танцоры, в основном люди среднего и пожилого возраста, исполняли модные танцы, каждый в своем стиле. В одну секунду они танцевали мечтательный вальс, а в следующую – пьяный танец бабочек. Постоянный шум и танцы настолько мешали, что у Сянъюй разболелась голова.
Вдоль кольцевой пешеходной дорожки вокруг центрального озера были расставлены скамейки для отдыха пешеходов. Сян Юй сидел на скамейке, держа телефон и отвечая на сообщения. Сюй Юцин оглядывался вокруг, боясь не увидеть знакомое лицо, которое он видел ранее в тот день.
Закончив разговор с собеседником, Сян Юй положил телефон в карман и вздохнул с облегчением.
"вызов--"
Он сказал Гу Чену, что Ли Ифань должен его увидеть и что ему нужно вернуться.
Он солгал, но, к счастью, Гу Чен не стал задавать больше вопросов, иначе он боялся, что ему не удастся это скрыть.
«Мы ждём уже больше получаса, почему они до сих пор не появились?» Сюй Юцин огляделся и увидел одного-двух человек похожего телосложения, но, подойдя ближе, понял, что это не они, поэтому вернулся на свои места и продолжил наблюдение.
«Его активность не должна ограничиваться только этой территорией вокруг озера», — сказал Сян Юй, взглянув вдаль и увидев множество пожилых людей, быстро прогуливающихся по главной кольцевой дороге парка. Он предложил: «Давайте разделимся и поищем».
Сян Юй, закончив говорить, на мгновение задумался, затем посмотрел на Сюй Юцина: «Если найдешь его, пусть система меня уведомит. Не ходи один».
Наличие системы защиты не означает, что всё абсолютно надёжно. Система заранее предупредила их обоих, и, судя по тому, как другая сторона изолировалась от системы, предполагалось, что ей могут помогать и другие силы.
«Хорошо». Сюй Юцин согласно кивнула.
Сян Юй велел Сюй Юцин оставаться на месте и наблюдать, а сам пойдет поискать кого-нибудь в другом месте.
Чтобы попасть на внешний периметр, нужно пробираться сквозь толпу танцующих, и я случайно загородил несколько танцевальных движений пожилых женщин.
Пожилая женщина несколько раз бросила на него резкий взгляд.
«Простите, простите», — тихо извинился Сян Юй, опустив голову, и быстро проскользнул сквозь танцевальный строй, чтобы выйти на внешнюю пешеходную дорожку.
Здесь уличные фонари ярко светят, благодаря чему черты лиц людей видны лучше, чем на другом берегу озера. Взгляд Сянъюй был прикован к прохожим, которые шли туда-сюда.
К сожалению, следов цели по-прежнему не было.
«Бабушка, ты обычно сюда приходишь?»
«Когда у меня были более крепкие ноги, я приходил и прыгал, когда у меня было свободное время».
«…Не задумываясь, Сян Юй убежала, не оглядываясь, молча твердя себе, что не стоит смотреть в эту сторону.
Гу Чен вез дедушку Цзяна в инвалидном кресле, а Цзян Вэньсун стоял рядом с ним, готовый позже заменить Гу Чена. Ян Шухуань и Сюй Юлу следовали за бабушкой Цзян в ее инвалидном кресле, а Ван Цзэхао стоял рядом с ними, держа большой пакет жареных каштанов, и запихивал их один за другим, восклицая, какие они вкусные.
«Спасибо, бабушка, что угостила меня жареными каштанами». Пакетик с каштанами был куплен у входа в парк и ещё был тёплым. Ван Цзэхао выбрал большой каштан, очистил его и протянул бабушке Цзян. «Бабушка, попробуй вот эти. Они намного вкуснее тех, что продаются на Южной пешеходной улице, и каштаны здесь тоже крупнее».
«У бабушки Цзян диабет, и она не может это есть», — Ян Шухуань толкнул его локтем.
Улыбка Ван Цзэхао на мгновение застыла, и он быстро скрыл её: «Посмотри на мою память, я забыл, прости, бабушка».
Бабушка Цзян впервые отправилась на прогулку с группой молодых родственников и даже взяла с собой мужа. Она была так счастлива, что совсем не возражала. «Ничего страшного, там продают засахаренные боярышники. Бабушка угостит каждого из вас шашлычком позже».
Не знаю, то ли потому, что все любят засахаренный боярышник, то ли просто потому, что атмосфера была подходящей, но все были счастливы.
Гу Чен улыбнулась, прищурив глаза, и подумала, что принесет немного своему парню на пробу. В этот момент она прищурилась и увидела вдали знакомую фигуру.
Глаза Гу Чена загорелись. Уверенный, что не ошибся, он громко крикнул: «Одноклассник…»
Сян Юй, пробежав несколько шагов, остановился, замедлил шаг, выпрямился, обернулся, посмотрел на группу людей неподалеку и медленно подошел.
«Ты закончил свои дела?» — спросил Гу Чен, оценивая время. На самом деле прошло меньше часа с тех пор, как собеседник ушел, но Сюй Юцин сказала, что подвезет его домой, так что, если они не шли пешком, время пролетело незаметно.
Сян Юй согласно кивнул головой, когда внезапно в его голове возник голос.
— Сюй Юцин: Я его видел. Он идёт со стороны северного выхода.
— Сюй Юцин: О нет, он уходит.
После того, как собеседник закончил говорить, ответа не последовало. Сян Юй несколько раз мысленно позвал Сюй Юцина по имени, но, не услышав его, быстро побежал на север.
Все присутствующие видели, как Сян Юй быстро убежал, не оглядываясь, полагая, что ему нужно срочно куда-то сходить. Гу Чен, находившийся рядом, был ошеломлен, моргнул и растерялся.
Сюй Юлу почувствовал что-то неладное, но не мог точно определить, что именно. Интуиция подсказывала ему догнать его, и Гу Чен последовал за ним, не сказав ни слова.
Остальные люди недоверчиво переглядывались.
Сюй Юцин последовала за предыдущей Сюаньву. Другая сторона была совершенно одна, что облегчало ей задачу, но на всякий случай она все же уведомила Сян Ю.
В конце концов, драки не были её сильной стороной.
По стечению обстоятельств, другой человек был одет совершенно иначе, чем днем. На нем была темно-синяя вязаная шапка, и, возможно, из-за удара при падении в воду днем, он был плотно закутан, полностью скрывая лицо.
Пожилой мужчина, шедший с ним, подошел к нему и сказал: «Ты упал в воду днем, почему ты не остался дома и не отдохнул?»
Это привлекло внимание Сюй Юцин. Она последовала за другим человеком, удаляясь от озера, держась на достаточном расстоянии, чтобы тот не заметил её присутствия.
— Сюй Юцин: Как именно их ловят?
-Система: В общем, вы выигрываете, если вступаете в контакт с противником.
— Сюй Юцин: Всё так просто?
Сюй Юцин нахмурилась, глядя на медлительную, но уверенную фигуру старика.
Очевидно, что всё не так просто.
После того как Сюй Юцин закончила рассказывать Сян Юю, она увидела, как старик вышел через северные ворота и направился прямо к черному «Фольксвагену».
Увидев, как другой человек лезет в карман, он понял, что что-то не так.
Прежде чем Сян Юй успел подойти, он первым бросился вперёд.
Чжао Мин дотронулся до ключей в кармане. Хотя его бдительность, отточенная годами благодаря возрасту и утреннему несчастному случаю на воде, ослабла, её всё ещё было достаточно, чтобы справиться с Сюй Юцином, новичком, который впервые устраивал засады и ловил людей.
Он уже знал, что за ним кто-то следит. Он заметил, что это была девушка, одна, и, поскольку она показалась ему знакомой, он сразу узнал в ней ту, которая прыгнула в воду, чтобы спасти его днем.
Проведя юность в преступном мире и борясь за выживание в деловом мире, Чжао Мин ценит свою жизнь больше, чем кого бы то ни было. Инцидент с утоплением днем был чистой случайностью. Он благодарен человеку, который его спас, но это ничто по сравнению с его жизнью.
Чжао Мин обернулся, в его глазах читалась расчетливость и проницательность; несмотря на возраст, он по-прежнему обладал острым умом.
Он смело предположил, что другой стороной должно быть одно из Четырех Созвездий.
«Вы с ней связались, остальное предоставьте мне».
В его голове раздался хриплый, но взволнованный голос.
Чжао Мин знал, что слишком долго его не кормил, и на этот раз хорошее питание обязательно принесет пользу.
Но это не то, чего оно хотело добиться.
Чжао Мин слишком стар; нужно найти ему замену.
[Примечание автора: Гу Чен: Где моя соседка по парте? О, она вернулась к родителям.]
】
Глава 74. Одна волна за другой
Глава 74. Упущенная возможность: одна волна стихает, другая поднимается.
«Молодая леди, это вы спасли меня днем, верно?» Чжао Мин притворился хорошим парнем, совершенно равнодушным, хотя и знал, что собеседник может знать его личность. Подобно старику, награждающему младшего, он вытащил из кармана черный бумажник, достал пачку красных банкнот и протянул их.
«У дедушки не так много денег, так что возьми их и купи что-нибудь». Чжао Мин доброжелательно улыбнулся, и кто-то другой, возможно, действительно расслабился бы.
Сюй Юцин замерла на месте, ее взгляд невольно приковался к толстой стопке банкнот в руке собеседника. Она остановилась, и на ее лице медленно расцвела улыбка.
«Ах, спасибо, дедушка». Сюй Юцин с волнением протянула руку, чтобы взять подарок.
Чжао Мин мысленно усмехнулся. И действительно, в этом мире нет ни одного человека, который бы не любил деньги.
Всё это было лишь игрой; на губах обоих играла лёгкая улыбка.
В тот момент, когда кончики пальцев Сюй Юцина уже почти коснулись банкнот, Чжао Мин протянул руку и схватил их, но его действие совпало с действием другого человека, и старик с юношей пожали друг другу руки.
Они оба увидели замешательство в глазах друг друга.
В следующую секунду их руки словно разлетелись в стороны, как будто их ударило током, как будто электрический ток пронзил кончики пальцев, прошел по нервам и кровеносным сосудам и устремился прямо в мозг.
Сознание Сюй Юцин опустело. Ей казалось, будто что-то внутри черепа отслаивается под действием двух сил. Травма головного мозга, которая уже зажила, вырвалась наружу, словно торчащая нить.
Сюй Юцин не знала, сколько времени прошло с тех пор, как она пережила это предсмертное состояние. Она даже не успела его почувствовать, как всё потемнело, и она упала без сознания.
"сестра--"
Раздался крик, и тот, кто его издал, оказался ещё быстрее.
Сюй Юцин не упал на землю, а был подхвачен Сюй Юлуо.
«Сестра! Сестра, открой глаза и посмотри на меня!»
Сюй Юлуо обняла Сюй Юцин и, дрожащими руками, вызвала скорую помощь.
Сян Юй явно не ожидал, что Сюй Юцин получит такие травмы. Его кулак дрожал, глаза горели от гнева, и он подошел и ударил Чжао Мина, который все еще был в оцепенении. Чжао Мин был сбит с ног ударом и не мог подняться. Но на этом все не закончилось. Сян Юй схватил его за воротник и толкнул к черному «Фольксвагену», намереваясь нанести ему еще несколько ударов обеими руками.
Учитывая возраст старика, Гу Чен, увидев его полумертвое состояние, не посмел позволить Сян Юю продолжать избивать его. Он обхватил Сян Юя за талию и оттащил в сторону, а другой рукой схватил старика за воротник и повалил на землю. Он заметил, что это был тот самый человек, которого Сюй Юцин спас днем.
Красные банкноты были разбросаны по земле, и вокруг собирались люди. Некоторые были обеспокоены произошедшим, а несколько человек с корыстными мотивами хотели подобрать деньги, но их отпугнул взгляд Сян Юя.