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Die Tickets für die Aufführung von „Harsh Love Words“ waren nach Verkaufsstart sofort ausverkauft. Schließlich war Pei Shaochengs Star-Appeal unbestreitbar. Obwohl die parallel laufende Show „Love Words 2“ mit einer beeindruckenden Starbesetzung aufwarten konnte, blieben die beiden Shows in puncto Beliebtheit gleichauf.
Doch jeder mit einem geschulten Auge weiß, dass der erste Aufführungstag von entscheidender Bedeutung ist, da er maßgeblich über den Ruf der Show im weiteren Verlauf entscheidet.
Die Aufführung sollte ursprünglich im Yancheng-Theater stattfinden, doch Han Shu und sein Team entschieden sich bewusst für das Rusheng-Theater, das nur zwei Straßen entfernt lag. Da Lu Yanchen zudem in dieses neue Theater investiert hatte, konnte man es gewissermaßen als sein Heimspiel betrachten.
An der Kreuzung zwischen den beiden Theatern teilte sich die Menge in zwei Richtungen auf, und in den Straßen und Gassen wurde eifrig über die Vergangenheit und Gegenwart der beiden Theaterstücke diskutiert. Infolgedessen wurde auch die Vergangenheit zwischen Wen Yuhan und Han Shu wieder thematisiert und entwickelte sich schnell zu einem Trendthema in den sozialen Medien.
Hinter der Bühne des Rusheng-Theaters saß Han Shu derweil auf dem Sofa und rollte sein Drehbuch zusammen. Nervös trommelte er mit den Handflächen und warf immer wieder Blicke auf seine Uhr. Der Aschenbecher vor ihm war übervoll mit Zigarettenkippen.
„Lehrer Han, möchten Sie etwas Wasser?“ Der Assistent bot Han Shu schüchtern eine Tasse Tee an, doch Han Shu winkte ab und fragte mit ernster Stimme: „Wo ist der alte Mann?“
„Lehrer Liu…“ Der Assistent schluckte schwer. „Er ging ins Yancheng-Theater.“
Han Shu murmelte leise vor sich hin: „Warum sind sie denn ausgerechnet jetzt dorthin gerannt?!“
Der Assistent erschrak so sehr, dass seine Hand zitterte und er Han Shu beinahe den Tee verschüttete. Er sagte schüchtern: „Lehrer Liu sagte, er mache sich Sorgen um diese Seite, deshalb ist er hinübergegangen, um ein Auge darauf zu haben.“
Han Shu schnaubte verächtlich, als er das hörte: „Denkt der etwa, er sei etwas Besonderes? Hat er denn keine Angst, sich mit seinen alten Knochen den Rücken zu verletzen?“ Während er das sagte, warf er noch einmal einen Blick auf die Uhr, schmiss das Drehbuch auf den Couchtisch, schloss die Augen und rieb sich die Schläfen, als ob ihn etwas beunruhigte.
In diesem Moment ertönte hinter ihm ein lauter Pfiff. Han Shus Augen leuchteten auf, und er sprang auf. Sein zuvor finsterer Gesichtsausdruck wich augenblicklich Begeisterung.
"Herr Lu, Sie sind angekommen!"
Als der Eintreffende kam, handelte es sich um Lu Yanchen, gefolgt von einem jungen Mann, der wie ein aufgescheuchtes Kaninchen den Kopf senkte und zu Han Shu sagte: „Professor Han.“
Ein Funkeln huschte über Han Shus Gesicht, doch dann erschien ein höfliches Lächeln auf seinem Gesicht: „Sie müssen Xiao Chun sein. Ich habe Präsident Lu oft über Sie sprechen hören. Er sagte, Sie hätten eine gute Grundlage und seien intelligent, und dass Sie in Zukunft Großes erreichen würden.“
Lin Chunjings Gesicht rötete sich und wurde dann blass, doch schließlich beruhigte sich ihr Blick, und als sie wieder aufblickte, lag ein strahlendes Lächeln auf ihrem Gesicht: „Vielen Dank für das Kompliment, Professor Han. Dank der Freundlichkeit von Präsident Lu bin ich nun Künstlerin in seinem Unternehmen. Präsident Lu meinte, ich solle in Zukunft noch mehr von Ihnen lernen, daher bitte ich Sie um Ihre Unterstützung, Professor Han!“
Han Shu klopfte Lin Chunjing lächelnd auf die Schulter: „Gut. Deine Entscheidung ist weise. Arbeite fleißig mit Präsident Lu zusammen. Mit seiner Unterstützung wirst du, da bin ich mir sicher, sehr erfolgreich sein.“
"Vielen Dank, Professor Han!"
Han Shu musterte Lin Chunjing mit zusammengekniffenen Augen: „Ach, übrigens, ich habe gehört, du willst dich Ende des Jahres an der Schauspielakademie bewerben, um in Griechenland zu studieren, richtig? Ich werde meinem Vater davon erzählen.“
Als Lin Chunjing dies hörte, leuchteten seine Augen auf, und er verbeugte sich zweimal tief vor Han Shu. Sein noch kindliches Gesicht zeigte bereits die in diesen Branchen üblichen Gesichtsausdrücke.
Nach einem kurzen Wortwechsel mit Lin Chunjing zog Han Shu Lu Yanchen schnell beiseite.
Er warf einen Blick auf die geschäftige Menge hinter der Bühne und flüsterte Lu Yanchen zu: „Ähm... Herr Lu, ich frage mich, was gerade im Yancheng-Theater los ist...“
Lu Yanchen spielte mit der Zigarre in seiner Hand, roch daran und sah Han Shu lächelnd an: „Was meinst du?“
Han Shu atmete erleichtert auf, fühlte sich endlich etwas wohler und sagte seufzend: „Das ist gut.“
Lu Yanchen: „Ich habe alles getan, was ich konnte. Ich hoffe, Herr Han wird unsere Vereinbarung nicht vergessen.“
"Keine Sorge, ich werde Präsident Lu keine Probleme bereiten."
„Das ist gut.“ Lu Yanchen reichte Han Shu die Hand. „Herr Han, es ist mir ein Vergnügen, mit Ihnen Geschäfte zu machen.“
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Kapitel 89
Knapp eine Stunde vor der Premiere von „Harsh Love Words“ hatten die Zuschauer bereits die Sicherheitskontrollen durchlaufen und, von Theatermitarbeitern geleitet, ihre Plätze entsprechend ihren Tickets eingenommen.
Ohne dass sie es ahnten, befand sich die gesamte Crew hinter den Kulissen in einer massiven Krise.
Der „Unfall“, vor dem Wen Yuhan so gefürchtet hatte, war endlich eingetreten. Gerade als die letzte Probe zu Ende war und die Schauspieler mit dem Schminken beschäftigt waren und auf ihren Auftritt warteten, verließ der Hauptdarsteller Lin Chunjing plötzlich den Raum, ohne sich zu verabschieden. Zurück blieb lediglich eine in sein Drehbuch gesteckte Notiz mit nur drei Worten: Es tut mir leid.
Diese unerwartete Situation hatte kein Besatzungsmitglied je zuvor erlebt. Neben dem heftigen Schock und der Wut herrschte ein noch größeres Gefühl der Hilflosigkeit und Angst.
Der sonst so sanftmütige Xiao Yang war jetzt wie ein Vulkan, der völlig ausgebrochen war, die Adern an seinem Hals traten hervor, und er murmelte unaufhörlich: „Ich werde ihn töten... Verdammt, ich werde ihn töten...!“
Der Musikdirektor, ein bärtiger Russe, schraubte eine Wodkaflasche auf, blies den Inhalt in seinen Hals und schlug dann wiederholt mit dem Kopf gegen die Wand, während er in seiner lange nicht gesprochenen Muttersprache murmelte.
Emily nahm in einer Ecke einen Anruf entgegen, und als sie zurückkam, sagte sie mit ernster Miene zu allen: „Lin Chunjing ist zu Han Shu gegangen. Das muss daran liegen, dass ihm der andere irgendein Versprechen gegeben hat.“
"Verdammt!", fluchte Xiao Yang, lief ein paar Sekunden lang unruhig auf und ab, wandte sich dann an Emily und fragte: "Pei Shao... hust, weiß Herr Pei Bescheid?"
Emily nickte: „Bruder Cheng weiß das schon. Er sagte, der Spielplan bleibe unverändert und alle sollten sich darauf konzentrieren, auf den Beginn der Show zu warten.“
„Xiaochun hat mir schon mal erzählt, dass er schon immer in Griechenland studieren wollte. Ich schätze, das liegt an den begrenzten Studienplätzen.“
„Mein Gott, er hat es gewagt, Herrn Pei zu verraten?! Das ist unglaublich dreist! Wie um alles in der Welt soll er nach so etwas in dieser Branche überleben?!“
„Nun ja, ihre Macht dort ist nicht zu unterschätzen. Ich schätze, er hat die Sache schon eine ganze Weile abgewogen.“
„Aber warum hat er das nicht schon früher gesagt?! Warum musste er in diesem entscheidenden Moment verschwinden? Was sonst sollte dahinterstecken als eine böswillige Tat?! Was denkt er eigentlich, für eine Bande von Idioten, die einfach mitspielen?!“
"Verdammt, mich anzuschreien, bringt nichts!"
"Wen zum Teufel beschimpfst du da?!"
„Hört auf zu streiten!“, rief Emily, verschränkte die Arme und blickte sich um, bevor sie ihre Stimme senkte und ruhig sagte: „Mein Chef war immer vertrauenswürdig. Da er sagt, der Plan bleibe unverändert, beweist das, dass er eine Lösung hat. Jetzt sollte sich jeder auf seine Aufgaben konzentrieren und ruhig bleiben.“
„Aber die Aufführung beginnt gleich, und jetzt, wo der Hauptdarsteller geflohen ist, was können wir tun?“
"Ja! Oder ist es noch nicht zu spät, das Drehbuch zu überarbeiten? Was ist mit Lehrerin Wen? Ist sie bei Herrn Pei?"
„Was für ein Witz! Selbst wenn das Drehbuch jetzt umgeschrieben werden könnte, wer könnte sich denn noch an so viele Zeilen erinnern?!“
„Ich glaube, mir geht es gut.“
Plötzlich ertönte aus dem Hintergrund der Menge eine klare und sanfte Stimme, die wie ein klarer Bach in die ansonsten angespannte Atmosphäre einfloss.
Alle drehten sich daraufhin um und waren völlig verblüfft.
Pei Shaocheng stand hinter ihnen, gekleidet in einen schwarzen Haute-Couture-Anzug mit dezenten Rosenstickereien, seine Augen tief und unergründlich. Er strahlte eine kalte und distanzierte Aura aus, die andere einschüchterte, doch in diesem Moment vermittelte er ihnen ein starkes Gefühl der Geborgenheit.
Neben ihm hatte Wen Yuhan mit einem Lächeln in den Augen gerade den letzten Knopf ihres Hemdes zugeknöpft. Ihre ruhige und gelassene Art stand in starkem Kontrast zu der von Pei Shaocheng, und doch harmonierten sie erstaunlich gut.
Er sah alle an, lächelte dann und zuckte mit den Schultern: „Diese Kleidung ist wirklich schön und angenehm zu tragen. Kann ich sie nach der Aufführung mit nach Hause nehmen?“
Xiao Yang starrte Wen Yuhan ausdruckslos an, unfähig, den Blick von dessen lebhafter Ausstrahlung abzuwenden. Wenn er Lehrer Wen in diesem Moment beschreiben sollte, konnte er nur sagen, dass dies der wahre „Han“ in seinem Herzen war.
Nun musste er schließlich zugeben, dass Wen Yuhan und Pei Shaocheng Seite an Seite hätten stehen sollen.
Pei Shaocheng beugte sich hinunter, um Wen Yuhans Kleidung zu glätten, und fragte sanft: „Bist du bereit?“
Wen Yuhan lächelte und sagte: „Ehrlich gesagt bin ich etwas nervös. Geben Sie mir noch eine Zigarette.“
Pei Shaocheng blickte ihn mit sehnsüchtigen Augen an und flüsterte ihm ins Ohr, als ob niemand sonst da wäre: „Weißt du, wie schön du gerade bist?“
Wen Yuhan holte sein Zigarettenetui hervor, schlug eine Zigarette aus, zündete sie an und kniff die Augen zusammen, während er Pei Shaocheng lächelnd ansah: „Na, sehe ich etwa aus wie dein Han, Andrew?“
„Du bist mein Han.“ Pei Shaocheng holte tief Luft, um sich zu beruhigen. Der Himmel wusste, dass er eines Tages mit Wen Yuhan auf der Bühne stehen würde. Davon hatte er nie zu träumen gewagt.
Beim Erscheinen von Wen Yuhan brach die Menge in Begeisterung aus. Erst jetzt wurde ihnen bewusst, dass die Person vor ihnen einst ein Genie gewesen war, auf das die gesamte Schauspielakademie stolz gewesen war.
Tatsächlich versteht wohl niemand auf der Welt sein Werk besser oder ist besser dafür geeignet als der Schöpfer selbst.
Pei Shaochengs Blick blieb auf Wen Yuhan gerichtet, und er seufzte innerlich: „Ich habe wirklich Angst, dass ich meinen Text vergesse.“
Wen Yuhan strich sich die abstehenden Haare von der Stirn hinter den Kopf, unterdrückte ihr Lächeln, blickte Pei Shaocheng in die Augen und sagte leise: „Ich wünsche uns eine erfolgreiche Aufführung.“
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Die Lichter im Theater wurden gedimmt, und unter dem begeisterten Jubel und Applaus des Publikums hob sich langsam der Vorhang.
Ein Strahl kalten, weißen Lichts fiel auf Wen Yuhan und folgte seiner schlanken Gestalt, als er langsam in den blassroten Rauch der Bühnenfläche trat. Einsam, ätherisch und hypnotisierend – es war atemberaubend schön.
Er schloss sanft die Augen, verharrte einen Moment, öffnete sie dann langsam wieder und blickte zu dem riesigen Kronleuchter im Retro-Stil hinauf. Mit seiner unverwechselbar klaren Stimme kicherte er leise, ein verspielter und selbstironischer Unterton, und sprach die erste Zeile des gesamten Stücks:
"Ich bin zurück."
Das Publikum war sofort von dem ungewohnten, aber schönen Gesicht auf der Bühne fasziniert und vergaß sogar, miteinander zu reden und zu raten, wer es war.
In einer unscheinbaren Ecke im hinteren Teil des zweiten Stockwerks zitterte ein älterer Mann im Anzug mit weißem Haar, als er diese Worte hörte. Seine trüben Augen verrieten sofort eine Vielzahl von Gefühlen: Angst, Sorge, Verwirrung, Bedauern, Nostalgie, Bewunderung… und einen flüchtigen Anflug von Stolz.
Schließlich öffneten sich seine Lippen, und mit heiserer Stimme, die nur er selbst hören konnte, stammelte er: „Xiao Han…“
Er umklammerte seinen Stock fest und versuchte aufzustehen, um besser sehen zu können. Doch ein verärgerter Zuschauer hinter ihm hielt ihn auf: „Mein Herr, Sie versperren den Weg.“
Der alte Mann entschuldigte sich wiederholt, doch sein Blick blieb auf Wen Yuhan auf der Bühne gerichtet, bevor er sich wieder auf seinen Stuhl setzte.
Während das Cello seine tiefe, langsame Melodie spielte, lehnte der alte Mann seinen Stock an die Wand, vergrub dann sein Gesicht in seinen faltigen Händen und brach in Tränen aus…
Sein Name war Liu Zhengju, und er war einst die Person, die Wen Yuhan in seinem Leben am meisten respektierte. Er war es aber auch, der ihn persönlich in den Abgrund stieß, der Anstifter.
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Eine Anmerkung des Autors:
Es ist fast vorbei, schluchz schluchz schluchz
Kapitel 90
Zuvor hatte Pei Shaocheng Wen Yuhan noch nie als Schauspielerin auf der Bühne gesehen. Selbst nachdem die beiden am Vorabend diesen Notfallplan finalisiert hatten, zündete sich Wen Yuhan einfach eine Zigarette nach der anderen an, las schweigend das Drehbuch und saß von spät in der Nacht bis zum Morgengrauen da.
Als Pei Shaocheng die Mimik und Gestik auf der Bühne sah, schien jede einzelne Figur von der Seele ihrer jeweiligen Rolle erfüllt zu sein, und er spürte einen Schauer in seinem Herzen. Sein Xiao Han war wahrlich für die Bühne und das Drama geboren.
Er irrte wie ein einsamer Geist durch das staubige, verlassene Theater. Manchmal saß er apathisch auf den Steinstufen und starrte in die Ferne; manchmal lachte er wild und kritzelte Worte an jede erreichbare Stelle; manchmal folgte er einem Schmetterling, den nur er sehen konnte, in die staubige Requisitenkammer und sprach vor dem fleckigen Spiegel mit sich selbst.
Jedes seiner Lächeln und jede seiner Gesten fesselte die Herzen aller Anwesenden. Sie wollten unbedingt in die Welt dieses Wahnsinnigen eintauchen, doch sie erkannten, dass das seltsame Gefühl von Grenzen nicht bloß eine durch die Bühne geschaffene Distanz war.
„Ich habe mir in Nanshan einen Platz ausgesucht und sogar schon an meinen Grabstein gedacht“, sagte er, bückte sich, um eine relativ lange Zigarette aus dem Haufen weggeworfener Zigarettenstummel auf dem Boden zu nehmen, zündete sie sich an und blies den Rauch langsam in den Spiegel. „Nur keine Panik, hier ist ein großer Künstler am Werk.“ Dabei stützte er die Ellbogen auf den Tisch, presste die Stirn dagegen und kicherte leise vor sich hin.
Im Hintergrund dröhnte ein Bagger und riss ein großes Loch in die Theaterwand, wodurch blendendes Licht hereinfiel, das direkt auf ihn schien.
Eine tiefe, magnetische Stimme ertönte vom anderen Ende des Spiegels, kalt und arrogant: „Aber du kannst dir diesen Ort nicht leisten, nicht einmal eine kleine Urne.“
Er blickte auf, als er das Geräusch hörte, und sah, dass Andrew plötzlich vor ihm aufgetaucht war und ihn wie einen Gott ansah. Unter seinem offenen Kragen war noch ein dunkelroter Kussabdruck vom Vorabend zu sehen.
„Wer hat dir nur diese widerwärtige Persönlichkeit eingepflanzt, Andrew?“, fragte er und kicherte in sich hinein. „So viele Liebhaber gleichzeitig zu haben, ergibt überhaupt keinen Sinn. Dieses Stück muss geändert werden.“
Andrew trat hinter ihn, beugte sich hinunter, legte die Arme um seine schmale Taille, lehnte seinen Kopf an seine Schulter und biss ihn heftig: „Weißt du nicht, wer dir das verpasst hat?“ Andrews Stimme klang wie ein Teufelsflüstern. Er sah mit ihm in den Spiegel und lachte: „Ändere es nicht. Du weißt doch, dass sich das Stück überhaupt nicht verkaufen wird. Sie werden das Theater dem Erdboden gleichmachen. Es ist hier so trostlos, dass nicht mal eine Kakerlake hineinkriechen würde. Vielleicht wäre es ein besserer Ort für dein Grab als Nanshan.“
Sein Körper zitterte vor Schmerz von dem Biss, sein Nacken bog sich nach oben, und seine Atmung wurde unregelmäßig: „Kommen Sie jetzt nicht heraus. Ich habe heute Abend einen Termin mit einem Investor.“
„Das ist Betrug.“ Andrew ignorierte seine Proteste und beschnupperte die blasse Haut unter seinen Krallen weiter wie ein Löwe. „Aber er ist auch so ein Drecksack, der alles abstreitet, sobald er aufgestanden ist. Du bist eine Künstlerin, mit der man nicht spaßen sollte.“
„Betrachte es als Opfer für die Kunst.“ Während er sprach, fiel ihm ein Zigarettenstummel aus dem Mundwinkel. „Außerdem hast du kein Recht, mir Vorschriften zu machen. Werke, die nie das Licht der Welt erblicken, sind nichts als wertloses Papier. Willst du das wirklich hinnehmen?“
„Ich erscheine nur, wenn ich soll. Wenn du wirklich willst, dass es geboren wird, musst du nicht ständig hierbleiben“, sagte Andrew, packte Han plötzlich am Hals und zwang ihn, in den Spiegel zu schauen. „Sieh dich genau an und sieh, was aus dir geworden ist.“