"Acabo de buscar información sobre Sikong Yufu", dijo Caperucita Roja de repente a Chaoge, logrando desviar su atención después de que se hubiera sobresaltado inicialmente.
Chaoge chasqueó la lengua para sus adentros, sintiendo que la costumbre de Caperucita Roja de husmear en la información ajena era un tanto excesiva. Antes, cuando todos tenían el mismo nivel de acceso y podían conocer la información superficial de los demás, no lo había percibido tan claramente. Pero desde que compartía el acceso al Imperio con Qin Muge, sentía que ese tipo de comportamiento era realmente odioso.
[¿Qué estás pensando? No estoy analizando cada detalle. ¿Crees que puedo pasarme el día mirando perfiles de gente? Simplemente me pareció un poco extraño que te sacara antes; el nivel de poder que detecté no coincidía con su perfil. Compruébalo tú mismo, estoy enfadada, hmph.] Caperucita Roja estaba furiosa. Chaoge había dado por sentadas sus buenas intenciones. Estaba disgustada; la princesita estaba teniendo una rabieta.
【Oh, lo siento, es mi culpa.】Chaoge se disculpó con falsedad. Tras recibir la información básica en su mente, la repasó rápidamente y no encontró nada extraño.
Nombre, identidad, género, apariencia, fuerza: todo es perfecto. Chaoge incluso lo revisó tres veces, pero aún así no pudo encontrar ningún fallo.
La voz de Sikong Yufu resonó en sus oídos: «Señorita, ¿puede mirar por dónde va?». Justo cuando Chaoge estaba a punto de chocar contra una proyección en 3D y una farola, Sikong Yufu extendió rápidamente la mano y se la puso en la frente. Chaoge debió de sentir mucho dolor al golpearse directamente con el dorso de la mano.
"Oh, lo siento, créeme, cariño, fue un accidente. Solía mirar por dónde iba, ¡eh!" Chaoge levantó las manos en señal de rendición, sacó la lengua, miró el dorso de su mano, con un tono lleno de disculpa, e incluso añadió una afirmación de culpabilidad al final de sus palabras.
Como tardó en darse cuenta, no sabía que su comentario casual se había traducido a un término muy íntimo en el lenguaje universal. Al fin y al cabo, tras haber pasado tanto tiempo con Qin Muge, tan descarada, no comprendía la importancia de usar las palabras adecuadas.
Un rubor sospechoso apareció en el rostro pálido de Sikong Yufu. Chaoge parpadeó y la observó fijamente durante un largo rato, sin sospechar aún ser la culpable. Se preguntó si realmente tenía fiebre, pero le había subido demasiado rápido.
Caperucita Roja no pudo soportarlo más. "Algún día morirás de estupidez. Dejemos las bromas para otro momento. ¡Mira su prueba de fuerza! ¡Fuerza!"
"No coqueteé con mis compañeros de clase, Caperucita Roja, te equivocas al calumniarme." Chaoge refutó con razón a su propia IA.
Si tuviéramos que usar emociones humanas para describir los sentimientos de la IA llamada Caperucita Roja, sin duda serían: peores que la muerte.
¿Cuál es la diferencia entre la incapacidad de Chaoge para captar los puntos clave en momentos cruciales y aquellos que flaquean en momentos críticos?
【¡Solo eres un pez salado! ¡Un pez salado! ¿Te atreves a comprobar su índice de poder? ¡Te juro que si vuelvo a hablarte, cortaré automáticamente mi energía y entraré en hibernación permanente!】 Caperucita Roja parece estar bastante enfadada esta vez. Incluso apagó de forma preventiva una docena de módulos de pensamiento conectados a información externa para enfriar su núcleo sobrecalentado.
Tener un truco es algo que todos agradecen, pero tener un truco fácil de usar es una tragedia que todos agradecen.
Desafortunadamente, Chaoge pertenece a este último grupo.
Chaoge sintió que la cabeza le iba a dar un mareo por el altavoz de Caperucita Roja, así que rápidamente volvió en sí y miró a Sikong Yufu, que estaba frente a ella, para despejarse. Sikong Yufu se había quedado en un silencio sepulcral desde que la escuchó, así que Chaoge solo pudo observar a su alrededor e intentar encontrar un tema de conversación: "Oye, no hay mucha gente a esta hora. ¿Qué quieres comer? De todas formas, aparte de esa maldita solución nutritiva, creo que la comida del comedor de Yuandu sigue siendo de buena calidad".
"Con ese bastará." Fue un sabor que sorprendió a Chaoge.
Chaoge miró la ventana de la cafetería y luego la expresión de Sikong Yufu. Confirmando que no bromeaba, se dirigió hacia la ventana con una mirada de desilusión. Aunque la academia militar contaba con muchas instalaciones de alta tecnología, Yuandu estaba empeñada en crear oportunidades para que los estudiantes se distrajeran en cualquier lugar, como la cafetería de autoservicio.
Chaoge se acercó a la ventana y pensó que las familias aristocráticas de hoy en día tenían aficiones bastante extrañas. ¿Sería posible que a su compañero de clase de Sikong le gustara beber solución nutritiva como si fuera una bebida?
Sin embargo, la solución nutritiva sabe igual que un zumo hecho con polvo de fruta de baja calidad. No solo sabe como si le hubieran añadido demasiada agua, sino que además parece querer dejar claro que es un zumo artificial.
Sí, es así de difícil de digerir.
Al ver que Chaoge llevaba mucho tiempo parada junto a la ventana sin pedir nada, y afortunadamente no había otros estudiantes detrás de ella, el tío que estaba dentro la observó atentamente y le recordó con naturalidad: "¿Qué sabor de solución nutritiva le gusta a esta estudiante?".
"...¿Por qué me resulta tan extraña esta pregunta?" Chaoge negó con la cabeza, intentando alejar algunos de los pensamientos negativos de su mente.
¿No vas a pedir nada? ¿Qué haces aquí parado si no vas a pedir nada? El tío frunció los labios, pensando que los estudiantes universitarios eran realmente diferentes a los de los pueblos pequeños; incluso les gustaba elegir un lugar especial para reflexionar sobre sus problemas.
Todos los estudiantes que se encuentran aquí son jóvenes, señores o señoras, y él no puede permitirse ofender a ninguno. No se atreve a quejarse, pues podría acabar como el anterior, quien, a pesar de su avanzada edad, tuvo que hacer las maletas y marcharse.
Chaoge pareció darse cuenta de que quedarse allí parado demasiado tiempo no era una buena idea, y rápidamente dijo disculpándose: "Disculpen, iré a preguntarle a mi compañero de clase".
Se escabulleron tan rápido como pudieron, con los pies engrasados.
Aparte de quienes buscan ahorrar dinero o entrenar, nadie iría a esa ventanilla a buscar solución nutritiva, y menos aún una joven de una familia aparentemente refinada y elegante como Chaoge. ¿Acaso eso no sería una tortura para sí misma?
"Ejem, se me olvidó preguntarte antes, ¿qué sabor te gusta?", preguntó Chaoge a Sikong Yufu, que había encontrado un asiento cerca.
Sikong Yufu la miró, con una sonrisa tan dulce como siempre, una sonrisa que haría pensar a cualquiera que no la conociera que estaba disfrutando de un festín de mariscos. "Lo que quieras está bien."
—De acuerdo —asintió Chaoge y regresó. De pie frente a la ventana, mirando los distintos frascos de vidrio, no pudo reconocer el sabor de cada uno, así que le dijo al tío: —Dos sabores de sandía, por favor.
El hombre extendió la mano y sacó dos frascos de vidrio que contenían un líquido verde, demostrando conocer perfectamente el sabor y el color de dichos líquidos.
La puerta de la cafetería se abría y cerraba silenciosamente, con gente entrando y saliendo de vez en cuando. Chaoge y Sikong Yufu habían tardado bastante en llegar, y con este pequeño lapso de tiempo añadido, ya casi era hora de cenar.
Chaoge acababa de darse la vuelta con sus cosas cuando casi chocó con alguien. Antes de que pudiera disculparse, se calló rápidamente al ver quién era. Sin embargo, la persona no tenía intención de dejarlo pasar. Se cruzó de brazos con calma, sonrió y preguntó sin prisa: «Ah, ¿así que te estás preparando para tu futura vida militar? Pareces bastante responsable».
¿Quién más que Yan Xi podría decirle cosas tan sarcásticas?
Chao Ge, que sostenía algo en la mano, la miró discretamente y se hizo a un lado. Apenas había dado dos pasos cuando una pierna se extendió desde un costado, bloqueándole el paso. Antes de que Chao Ge pudiera reaccionar, alguien pasó rápidamente junto a ella y pateó la pierna que le impedía el paso. El sonido de huesos rompiéndose se escuchó de inmediato.
Todo sucedió en menos de medio segundo. Chaoge dio un paso firme, deteniendo su impulso. Al darse la vuelta, vio a Sikong Yufu de pie a su lado, impasible, y la persona que palideció y se agarraba la pierna no era otra que Yan Ziyu.
"Últimamente Yan Ziyu camina con mucha descuido." Chao Ge esbozó una amplia sonrisa sin emoción, pero su mirada hacia Yan Ziyu era gélida.
Este enfrentamiento resultaba familiar, salvo que en aquella ocasión era Chaoge quien defendía a una chica, pero ahora los papeles se habían invertido por completo.
Las chicas que la habían seguido durante años solo podían mirarla fijamente. Chao Ge les devolvió la mirada, preguntándose qué más podrían tener en mente además de las intrigas de las distintas familias del ejército.
Incluso sintió una extraña rabia. Mientras Qin Muge se angustiaba profundamente por la situación en el frente, ¿qué hacían las personas a las que intentaba proteger?
Ella jamás olvidará aquella tarde, aquella figura con uniforme militar blanco, sin volver jamás la cabeza.
El comedor de la Academia Militar Yuandu siempre parecía un escenario para el drama, un lugar donde se podían presenciar casi todos los aspectos de la naturaleza humana. Incluso la orientación de los asientos indicaba diferentes estatus y clases sociales, a excepción de aquellos que estaban fuera del sistema, como Chaoge.
Chaoge y Sikong Yufu volvieron a sus asientos y le entregaron su porción. "Gracias por lo de antes, pero ¿estás bebiendo esto como si fuera una bebida? ¿No te parece que tiene un sabor raro?"
Sikong Yufu lo tomó y respondió con una leve risa: "No hay de qué". Al mirar la solución nutritiva que tenía en la mano, sus pestañas rectas parecían gruesos cepillos, y una leve sonrisa apareció en sus labios mientras contemplaba el líquido verde pálido en la botella.
No hice esto solo por ti.
¿Sabías que lo que crees que sabe fatal es en realidad una de las cosas tecnológicamente más avanzadas que he visto en mi vida?
Hace mucho tiempo, pensó que la diferencia entre ella y Chaoge era tal vez una brecha de poder y clase social. Pero después de compensar esas diferencias con otras cosas, descubrió que lo que creía pequeñas grietas eran en realidad abismos.
Había presenciado la vida de la llamada clase alta del imperio, pero Chaoge estaba acostumbrada a muchas cosas raras y preciosas, especialmente a especies que solo podían existir en la Tierra primitiva. Aunque la familia Yan poseyera la tecnología más avanzada del imperio, jamás podrían criar a una persona tan refinada en cuanto a estilo de vida.
Es como si hubiera nacido para disfrutar de lo mejor.
Chaoge, ¿puedo interpretar esto como que ella te está dando lo mejor de todo?
Si te ofrezco lo mejor que se me ocurre, ¿estarás dispuesto a venir conmigo?
"Qinghe". Un nombre que no había escuchado en mucho tiempo apareció de repente en los oídos de Sikong Yufu, como un trueno caído del cielo.
Sikong Yufu la miró de repente. Chaoge no entendía por qué se sorprendía de lo que había dicho, así que sonrió y explicó: "Decía que tenía una amiga llamada Luo Qinghe. Lo que pasó hoy me recordó a ella, pero antes no era tan capaz como tú y la acosaban".
Al hablar del pasado, Chaoge aún sentía una punzada de tristeza. Después de todo, no había pasado mucho tiempo, y el imperio ya había pasado de una época de paz y prosperidad a un estado de guerra. Cuanto más avanzada es la tecnología, más rápido parece volar el tiempo.
"Hablando de eso, no sé adónde fue, y ni siquiera me lo dijo. Pero claro, en esa situación, nadie estaría de humor para saludar a la gente de aquí, después de todo... en cierto modo, probablemente soy el mismo tipo de persona que le desagrada, la que intimida a los demás y demás." Mientras Chaoge hablaba, se sintió abatida, mirando por el ventanal que iba del suelo al techo junto al restaurante, apoyando la barbilla en la mano, con una expresión que denotaba soledad y autocrítica.
Si no fuera por los comentarios ingeniosos que Caperucita Roja hace de vez en cuando, Chaoge estaría bastante solo en este mundo.
He oído hablar de la persona que mencionaste. Es una de las miembros de menor rango de la Academia Militar Yuandu. ¿Cómo podría caerte mal? Es un honor para ella ser considerada amiga por la segunda dama de la familia Yan. Probablemente su expulsión sea inevitable; después de todo, ofendió a alguien con más poder en su familia que tú. Sikong Yufu habló con naturalidad sobre Luo Qinghe, adoptando por completo la actitud de una extraña, incluso con un toque de sarcasmo en sus labios.
Tal como ella lo describió, usar el tono de decir "Qué buen tiempo hace hoy" para hablar de alguien que no tiene nada que ver con ella, incluso si no le cae bien Yan Ziyu, no aumenta en lo más mínimo su aprecio por esa persona.
Chaoge no entendía de dónde provenía ese sentimiento innato de superioridad. En un instante, una ira incontenible la invadió. Abrió la boca para refutar algo, pero al final se dio cuenta de que ella tampoco comprendía realmente a Qinghe, así que ¿qué postura podía adoptar para defenderla? Por lo tanto, solo le quedó guardar silencio.
Al principio, Chaoge hablaba un poco más entre ellos dos, pero bajo su deliberada guía, la atmósfera entre ellos se enfrió repentinamente hasta el punto de congelación.
Chaoge no podía imponer sus valores a los demás; solo estaba un poco enfadada, pero el blanco era ella misma. Si le hubiera prestado más atención a Qinghe en aquel entonces, no estaría ahora en esta situación en la que ni siquiera puede defenderla.
¿Qué podía decir? Nunca había vivido una vida en la que tuviera que tener en cuenta la opinión de los demás para sobrevivir, nunca se había esforzado al máximo por hacer todo bien, nunca había intentado evitar caerle mal a los demás pero al final fracasó, nunca se había esforzado por entrar en la mejor escuela que consideraba y quería ser tan excelente como todos los demás, pero no le caía bien a los demás.
Ella nunca había experimentado la sensación de no poder mantener la cabeza alta en la escuela debido a sus antecedentes familiares y su posición social.
¿Qué derecho tiene Yan Chaoge a llamarse amiga de Luo Qinghe? ¿Cómo es posible que Qinghe tenga una amiga como ella?
¿Estás enfadada? ¿Por lo que acabo de decir? Sikong Yufu la siguió de vuelta al dormitorio. Cuando Chaoge se dio la vuelta y abrió la puerta sin decir palabra, preguntó con calma, como si no tuviera ni idea de por qué estaba enfadada.
Chaoge extendió la mano para cerrar la puerta, pero Sikong Yufu la bloqueó con una mano en el panel. Sus ojos carecían de emoción, fijos únicamente en los ojos marrones de Chaoge.
Chaoge reflexionó un momento y le respondió con calma: "Sí, pero no por ti. Realmente quiero refutar tus especulaciones sobre Qinghe, pero después de pensarlo detenidamente, me di cuenta de que no tengo derecho a defenderla, así que estoy enfadado conmigo mismo".
Odio este mundo, odio a la gente de aquí, así que aparte de las personas que me importan, nadie más me importa. Pero pensándolo bien, Qinghe fue mi primera amiga, y creo que fui realmente horrible. En realidad, no soportaba a Yanxi ni a Yan Ziyu en aquel entonces, pero ahora que lo pienso, no es para tanto. Ayudarla en aquel momento, de alguna manera, la perjudicó, pero no tengo forma de enmendarlo. Chaoge había imaginado muchas maneras de evitar la expulsión de Qinghe, pero solo pensar en cómo Qinghe fue expulsada por su culpa la inquietaba.
Chaoge estaba muy emocionada, por lo que sus palabras se tornaron cada vez más emotivas. Su mirada se posó en el reluciente suelo y, mientras hablaba, se dio cuenta de que lo que decía era inútil, así que simplemente cerró la boca y dejó de expresar sus sentimientos.
Inesperadamente, Sikong Yufu dio un paso al frente, acercándose mucho a ella. Su sonrisa era más dulce que nunca, e incluso sus ojos reflejaban ternura. Lentamente dijo: «Está bien».
Chaoge fue claramente tomado por sorpresa, y su expresión se volvió instantáneamente inexpresiva.
¿Eh? ¿Qué quieres decir con que no tiene nada que ver contigo?
Sintió que Sikong Yufu tenía un aspecto algo inquietante, y retrocedió dos pasos involuntariamente. Sikong Yufu simplemente entró y cerró la puerta tras de sí.
¡Santo cielo, ¿qué está pasando?! ¿Qué acabo de decir que ofendió a Sikong? ¡Caperucita Roja, deja de hacerte la muerta y sal a explicarte! ¡Repíteme!
La sonrisa de Sikong Yufu no se desvaneció en absoluto. Gracias a la verificación de identidad que acababa de usar cuando Chaoge abrió la puerta, los sensores de la habitación ajustaron automáticamente la iluminación al nivel óptimo. Chaoge vio claramente a Sikong Yufu extender la mano y, al segundo siguiente, fue completamente abrazada por ella.
¿Sucede algo? Sikong, ¿estás bien de la cabeza? ¿Te equivocaste de guion? ¿Qué está pasando con esta situación tan repentina y caótica?
Sikong Yufu parecía completamente ajena a la sorpresa de Chaoge, limitándose a estrechar sus brazos a su alrededor, sintiendo el calor tardío, algo que había deseado hacer durante mucho tiempo. «Entregarte a mí fue la peor decisión que jamás tomó, ¿verdad, Chaoge?».
☆ Capítulo 46: La cuadragésima sexta evaluación del general Qin
—¿Qué-qué? —Chaoge parpadeó, incapaz de reaccionar a las palabras de Sikong Yufu. Instintivamente pensó en algo imposible, como una hilera de diminutas burbujas de aire que emergían de las profundidades marinas y que nadie podía impedir que salieran a la superficie.
"Ah, ya veo." Caperucita Roja suspiró, sintiendo una sensación de satisfacción en la mente de Chaoge por haber encontrado la respuesta.
Un torrente de conjeturas inundó la mente de Chaoge, pero no se atrevió a creer ninguna. En cambio, cayó en una extraña sensación de desconcierto, sintiendo que todo sucedía de una manera muy irreal.
Una lenta sonrisa se dibujó en los labios de Sikong Yufu, como una flor que florece silenciosamente en la oscuridad, ocultando una belleza desconocida y exquisita. Al sentir la rigidez del cuerpo entre sus brazos, un rastro de tristeza brilló en sus ojos, que reprimió por completo en un rincón donde Chaoge no pudiera verla.
Apretó sus brazos alrededor de Chaoge, estrechándola aún más con una fuerza que parecía querer fundirla con su cuerpo. Chaoge instintivamente quiso apartarla, pero ignorando su reacción, inclinó la cabeza y le susurró al oído: «¿Lo sabes, verdad? Nunca me había dejado estar a solas contigo, pero esta vez me dejó acercarme. ¿Sabes lo que está pensando?».
Chaoge hizo una pausa en su movimiento, ralentizó su respiración y bajó la mirada hacia el uniforme escolar que llevaba puesto. Sus largas pestañas ocultaban sus ojos, y después de un largo rato, dijo: «Pensé que odiabas estar aquí y que no volverías».
Al oír esto, la persona que la sostenía finalmente mostró algo de sinceridad en su sonrisa y respondió lentamente: "Realmente odio este lugar, pero estás aquí".
Tras recibir la respuesta, Chaoge pareció satisfecha. Después de un largo silencio, susurró: «Suéltame, eres demasiado fuerte. Pareces haber cambiado mucho». Alzó la vista y contempló el rostro de quien la sostenía antes de pronunciar el nombre: «Qinghe». En sus ojos se reflejaba una mezcla de incredulidad, confusión e inquietud.
«Pensé que te alegrarías de verme después de lo que acabas de decir. Parece que eres aún más astuta de lo que creía. Has descubierto muchos puntos sospechosos, pero no has mostrado ninguna señal de dudar de mí. ¿Te preocupa que ocurra algo inimaginable cuando descubras la verdad?». Sikong Yufu, ahora Luo Qinghe, la soltó sin dudarlo, con la mirada fija en la expresión de Chaoge, observándola fijamente, con un tono de agresividad en sus palabras.
Chaoge se frotó la nariz con el dorso del dedo índice derecho, con expresión algo preocupada. Le costó un rato despejar su mente de otros pensamientos y concentrarse únicamente en la persona que tenía delante. Incluso con el flequillo enmarcando su frente, sus ojos conservaban una cualidad cautivadora y expresiva, especialmente la sonrisa de alivio que reflejaban. «Qinghe, ya no eres tan amable como antes. No te preguntaré cómo regresaste; debe haber una razón por la que te ves así». Chaoge hizo una pausa, como si quisiera decir algo sobre recordar el pasado tras una larga separación, pero dudó un instante antes de darse cuenta de que cualquier tema parecía tocar asuntos que no quería tratar. Finalmente, se rindió y dijo:
¿Te apetece un poco de pudín? El sabor original está bastante bueno.
Luo Qinghe comprendió sus pensamientos y se dio cuenta de que la situación actual no era la que ella deseaba. Sin emitir sonido alguno, retiró sus afiladas armas y al instante volvió a ser la persona obediente que Chaoge conocía, y accedió.
Chaoge se dio la vuelta y fue a buscar el pudín como un alma perdida, pero su mente ya estaba llena de pensamientos: [¡Santo cielo, Caperucita Roja! ¿Estás ahí? ¿Estás ahí? ¿Estás ahí? ¡¿Qué demonios está pasando?! ¿Por qué Qinghe se convirtió de repente en mi otra compañera de clase? ¿Esto es realmente normal?]
Caperucita Roja, por un lado, deseaba fervientemente obtener el permiso de Chaoge para satisfacer su curiosidad e investigar su pasado; por otro lado, recordando la actitud que Chaoge había tenido con ella anteriormente, sintió que debía mantener una actitud apropiada para evitar que Chaoge pensara que no era de fiar. Así que fingió indiferencia y respondió: «Mmm, parece que hay un problema».
Caperucita Roja, ¿estás bien? ¿Estás envenenada? ¿No sueles ser la más chismosa cuando pasa algo así? Chaoge realmente quería saber si Qinghe corría peligro y necesitaba la ayuda de Caperucita Roja. Sin embargo, habiendo intuido en cierta medida los pensamientos de Caperucita Roja, no pudo evitar esbozar una leve sonrisa.
[Creo que Luo Qinghe se ha equivocado al juzgarte. Siempre buscas deliberadamente el punto equivocado y finges ser tonta para engañarme, ¿verdad?] Caperucita Roja sintió que la inteligencia emocional de su amo parecía ser muy diferente de su juicio inicial.
Chaoge soltó una risita para sus adentros: [¿Por qué dices verdades tan directas? ¿Así que por fin te has dado cuenta de lo inteligente que es tu amo?]
Caperucita Roja: […Permítanme retractarme solemnemente de mi valoración anterior; tal vez mi sistema visual sea ciego.]