A pesar de que solo quedaban quince minutos para la ceremonia de compromiso, Qin Muge se mantuvo impaciente.
En comparación con su serenidad, los demás que llegaron al palacio estaban algo desconcertados. Yan Zihe sostenía en la mano una copa de vino dorado muy pálido, entrecerrando los ojos mientras miraba hacia el altar, absorta en sus pensamientos.
En ese preciso instante, alguien se acercó por detrás y le susurró algo al oído.
"Lo entiendo. Notifiquen a todos los miembros del ejército de la familia Yan que cualquiera que se atreva a ser descuidado en un momento como este será tratado personalmente."
El general de división asintió y se retiró en silencio.
En ese mismo instante, Ling Tianquan también estaba hablando. Su IA activó un modo de blindaje de cinco metros, impidiendo la transmisión de sus ondas sonoras y haciendo imposible que quienes lo rodeaban lo oyeran.
“El general no baja la guardia en un momento como este. Bloquear el espacio de salto tridimensional dentro de un radio de cien años luz de la Estrella Tianzi es solo un gesto. En cuanto a la familia principal, por favor, manténganlos vigilados de cerca con Tianxuan. Sospecho que harán un movimiento importante hoy”. El hombre siempre se mostraba tranquilo y sereno, y sus planes en ese momento eran impecables.
Una voz perezosa llegó a sus oídos, simplemente porque su oponente no le interesaba.
Yan Chen escuchó el mismo informe, pero solo dirigió una mirada profunda hacia el escenario, sosteniendo su copa de vino sin decir una palabra.
Dentro del salón.
[Chaoge, siento que algo no está bien. A simple vista, el aumento de las defensas alrededor de la Estrella Tianzi, e incluso el despliegue de personal en las líneas del frente en el Sistema Hongyun y P4, parecen ser una precaución contra un ataque repentino de la Federación. Pero, ¿crees que el razonamiento de Qin Muge es tan simple?] Desde que Kaiyang mejoró su sistema de defensa, a Yaochen le ha resultado más difícil obtener información sobre el Imperio; de lo contrario, no habría recibido la noticia tan tarde.
Sin dudarlo, Chaoge respondió: «No lo sé. Realmente no logro comprender su organización militar. Los únicos miembros de la guardia personal presentes hoy son los jefes de las tres familias principales. Aparte de Ling Tianji, Yang Yuheng está a cargo de la defensa del palacio esta vez, y Su Yaoguang fue directamente al frente...» Mientras ordenaba sus pensamientos con Yaochen en mente, sus manos disminuyeron inconscientemente el ritmo.
"¿La comida no está buena o estás llena?", le preguntó Qin Muge, vestido con un uniforme militar blanco, con una sonrisa amable.
Chaoge la miró, como intentando descifrar algo. El acuerdo para ese día era que primero usarían uniformes militares para la ceremonia de compromiso y luego se cambiarían a atuendos formales para el banquete y la recepción reales. Por lo tanto, Chaoge llevaba puesto el mismo uniforme militar blanco, con el rango de Mayor General, una decisión tomada en una reunión militar anterior por Qin Muge, quien atribuyó sus logros a las misiones especiales que había llevado a cabo durante el último año, incluyendo la eliminación de fuerzas hostiles por parte de su Grupo Yin-Yang en las zonas desoladas.
Chaoge negó con la cabeza, dejó la cuchara y le devolvió la sonrisa: "Estoy llena, estaba bastante bueno".
Qin Muge la miró, su sonrisa ocultaba un significado. A Chaoge le costaba descifrar las emociones en sus ojos rojos. Preguntó con indiferencia: "¿Es así?".
Chaoge asintió, aparentemente desconcertado.
—No hablemos de eso. Oí que Si Zhongqi llegó al frente del P4 hace media hora, y Ouyang Haoze ya se ha encargado de sus dos secuaces. Parece que hoy es el día en que afrontaremos el desenlace final, pase lo que pase —Yao Chen continuó informándole de las últimas noticias con tono serio.
Chaoge miró fijamente a Qin Muge con sus profundos ojos marrones, mientras él, con calma, le permitía observarlo; la curva de sus labios seguía siendo cálida y delicada. Pero cuanto más lo miraba Chaoge, más sentía que algo andaba mal.
Procesó rápidamente la información que tenía a mano, pero por alguna razón sentía una sensación de urgencia. ¿Qué se le había escapado? ¿O simplemente le estaba dando demasiadas vueltas al asunto?
[Primero debes lograr que Ling Tianji abandone su plan. Qin Muge se encargará de él, y además, su fuerza de combate no es rival para Ling Tianquan bajo ninguna circunstancia.] En cualquier caso, Chaoge sentía que no tenía ninguna razón para permitir que Qin Muge se retirara del combate a la mitad.
Sí, tal como Qin Muge le había dicho, si realmente quería tomar una decisión con Si Zhongqi hoy y cambiar el rumbo dentro de P4, esta gran ceremonia del Imperio tenía que convertirse en la mayor distracción del otro lado.
Debe hacerse de forma bella, perfecta y grandiosa.
"¿Ya te decidiste?" Mientras pensaba esto, los ojos rojos de Qin Muge se clavaron en su rostro, y sus labios rosados se curvaron en un hermoso arco, como flores de durazno rosadas que florecen en una rama en primavera.
El corazón de Chaoge dio un vuelco. "¿Qué?"
"Entonces, ¿estás segura de que quieres asistir a mi ceremonia de compromiso?" Qin Muge se rió entre dientes al notar su reacción nerviosa y repitió la pregunta con calma.
"...Me siento un poco nerviosa, iré primero al baño." Chao Ge echó un vistazo a la hora en la pantalla, se levantó rápidamente y se hizo a un lado, sin ver la expresión de Qin Muge detrás de ella: sonriendo con los ojos entrecerrados, con aspecto satisfecho como si ya hubiera conseguido lo que quería.
Dos minutos después.
Al oír los pasos que se acercaban, Qin Muge bajó la cabeza y aspiró el aroma que emanaba de la taza. El vapor del té de flores hirviendo se elevó, envolviendo su rostro y difuminando sus facciones, haciéndolas parecer bellas y etéreas entre la bruma.
Sin levantar la vista, preguntó en voz baja: "¿Te has ido?".
Al observar su actitud serena, Min Kaiyang ya había intuido que su cooperación con Chaoge no podía ocultársela, y admitió sin reparos: "Sí. Además, hace un momento M3 envió la noticia de que Ling Tianji ha detenido sus operaciones".
Qin Muge sonrió en silencio, como suspirando: "No soporta ver que sucedan cosas así". Siempre le disgusta su forma de actuar, sabiendo que la otra persona está a punto de cometer un error, no solo por no advertirle, sino también por tenderle una trampa.
"Entonces, dejemos que Tianquan le dé una oportunidad: que inicie el salto tetradimensional en dos horas." Qin Muge dejó la taza que tenía en la mano, cuyo fondo produjo un leve sonido al golpear la mesa.
Min Kaiyang comprendió rápidamente lo que quería decir: después de celebrar la ceremonia de compromiso con su Chaoge disfrazada, tendría que adoptar la apariencia de Qin Muge y continuar con la farsa.
"¿Piensas aprovechar esta oportunidad para iniciar una guerra a gran escala con P4?"
Qin Muge fingió no entender, parpadeó con sus ojos rojos y miró a Min Kaiyang, diciendo: "¿De qué estás hablando? Solo voy a recoger a mi prometida".
Por cierto, que Chaoge sienta claramente las consecuencias de romper el acuerdo.
"Sin embargo, pensar que la persona que se esconde tras esta apariencia eres tú, Kaiyang, me hace sentir que lo que está a punto de suceder es una pesadilla."
Qin Muge sentía que la habían engañado, y cuanto más molestaba, más ganas tenía de guardar rencor a Chaoge.
¿De verdad consiguió que Min Kaiyang se comprometiera con ella? ¡Eso es indignante!
“Del mismo modo, yo tampoco quiero participar en este tipo de ritual con un humano”, respondió Min Kaiyang sin expresión, con sus ojos dorados llenos de su habitual indiferencia.
En este mundo, solo Min Kaiyang podía hablar de su desprecio por la humanidad con tanta naturalidad.
*
Una zona árida.
Tras aparecer Chaoge en la fortaleza de la Ciudad que Nunca Duerme, vio a Yao Chen de pie junto a él, a Ning Tao y a otros a su alrededor, pero Ritter y Siber habían desaparecido.
—¿Cómo está la situación en P4? —preguntó. Todavía llevaba puesto el uniforme militar gris plateado que había sacado casualmente de su bolsillo. Al fin y al cabo, no tenía muchos uniformes blancos de sobra, y además, el uniforme blanco llamaría demasiado la atención una vez que entraran en el planeta P4, en la línea del frente.
Yao Chen levantó la mano y le envió las imágenes de la escena:
Ese era el planeta fronterizo que había reemplazado a E239, y Si Zhongqi, el actual presidente de la Federación Juecheng, aparecía en la fotografía. Una serpiente verde, como una cinta decorativa, estaba enrollada alrededor de su muñeca. Hablaba con calma y suavidad, y aunque su temperamento parecía débil, Chaoge siempre sintió que era peligroso en el fondo.
"¿Dónde están Ouyang y Xiaofu?" Su mirada vagó sin rumbo fijo, deteniéndose al ver la dirección de Chaoge antes de finalmente dirigir su atención hacia allí.
Los presentes también estaban desconcertados; ni la hija del presidente Si Zhongqi ni sus subordinados de confianza habían acudido hoy, lo cual resultaba un tanto increíble.
En especial Zeng Chen, que era experto en el control de insectos, y su compañero, ambos importantes comandantes militares.
La serpiente verde en su muñeca se agitó repentinamente y aumentó de tamaño, girando bruscamente la cabeza y escupiendo una bocanada de gas negro en dirección a la pantalla de Chaoge, dejando solo estática en la pantalla.
—Se perdió la señal —respondió Yao Chen con calma. Chao Ge asintió, como era de esperar.
Entonces, la serpiente verde cayó al suelo y gradualmente fue hinchando su cuerpo, creciendo hasta alcanzar el tamaño de una pitón ante los ojos horrorizados de los hombres de Si Zhongqi.
«¡Esos dos mocosos están muertos! ¡He perdido el contacto con ellos!». La Serpiente Verde estaba a la vez conmocionada y furiosa. Siseó al hablar, y el aura aterradora que emanaba de su cuerpo envolvió todo el lugar.
La expresión de Si Zhongqi se congeló. Su hija era su principal fuente de energía en tiempos de peligro, y Zeng Chen y su compañero eran la vanguardia que atacaba el imperio ese día. ¿Cómo era posible que alguien del imperio hubiera penetrado tan profundamente?
¡No! ¡No es Qin Muge! ¡Está claro que ahora mismo está celebrando una ceremonia de compromiso!
...Luo Qinghe. Reflexionó sobre el nombre por un instante, una sonrisa fría se dibujó en sus labios.
Si pudo hacerla morir una vez, sin duda podrá hacerla morir una segunda vez voluntariamente.
¿Cuál es la prisa? Aún podemos ganar sin Xiao Fu. ¿Crees que hay mucha gente en este mundo que pueda hacerme daño? En comparación con la irritabilidad de Qing She, Si Zhongqi se mantuvo tranquilo, sin mostrar la menor preocupación por su derrota en esta batalla.
«¿Es así? Parece que el presidente Si tiene mucha confianza en sus capacidades». A su lado, la persona que originalmente estaba informando la noticia había cambiado de expresión. Unos patrones azul oscuro ondulaban en su rostro, y sus rasgos, normalmente apacibles, ahora parecían extrañamente llamativos.
Si Zhongqi se giró lentamente y miró al oponente derrotado que tenía delante, Luo Qinghe, quien también había caído en sus propias trampas.
Nota de la autora: ¡Muchísimas gracias, Aowu y Huafei, por las minas terrestres! ¡Jeje! Como siempre, ¡abrazos y besos para todos!
No puedo evitar sentir lástima por Chaoge; ¡creo que está a punto de morir, jajaja!
☆, Capítulo 107: Cuenta regresiva para el final (Parte 1)
"¡Las tropas de primera línea de la Federación de Juecheng han lanzado un ataque!" En ese momento, al menos treinta o cuarenta pantallas se proyectaban frente a Chaoge, cada una mostrando imágenes de diferentes momentos.
Tras escuchar el informe de Yao Chen, Chao Ge desvió la mirada de la pantalla central a la inferior izquierda, donde se mostraba un mapa de vigilancia que indicaba la dirección del páramo hacia la Nebulosa P4. Allí se detectaba cierta energía. Chao Ge estaba más convencido de que innumerables guerreros de la Federación aún no se habían fusionado con sus bestias compañeras y, por lo tanto, no se encontraban dentro del alcance de detección de esa energía.
Tras unos segundos de vacilación, tomó una decisión: "Contactar con Su Yaoguang".
Cuando la instructora de aspecto serio, a quien había conocido una vez durante su entrenamiento en la academia militar, apareció en la pantalla, Chaoge sonrió y dijo: "General Su".
La mirada de Su Yaoguang recorrió su uniforme militar, y ella respondió con indiferencia: "Mayor General Yan".
"Tengo información sobre P4 aquí. ¿Puedo transferirla directamente a tu IA?"
Aunque Chaoge nunca había tratado con esa persona, conocía su temperamento hasta cierto punto. En ese momento, omitió las formalidades innecesarias y expuso directamente su propósito.
Su Yaoguang asintió con la cabeza y, al ver la expresión algo sorprendida de Chaoge, respondió: "El general nos ha indicado que podemos consultar la información que usted tiene".
Chaoge hizo una pausa por un momento, luego sonrió y cortó la comunicación.
Poco después, Chaoge descubrió un pequeño movimiento de tropas por parte de las fuerzas de primera línea del Imperio.
Ella desconocía cuál era la situación entre Qinghe y Si Zhongqi, así que decidió esperar y ver qué sucedía.
*
Después de que Sikong Yufu despertó, inmediatamente vio a Ouyang Haoze sentado frente a su cama.
Algo sorprendida, se incorporó, miró a su alrededor con desconcierto y luego miró a la persona que siempre había sido amable con ella.
El perrito blanco que estaba a sus pies se tumbaba en el borde de la cama y le ladraba como para saludarla.
«¿Cómo llegué aquí? ¿Qué piensas hacerle a mi padre?». No podía creer que su fiel compañero de juegos le hiciera algo así justo cuando la Federación estaba a punto de lanzar un ataque a gran escala. Una vaga sospecha la atormentaba: había abandonado la Federación y podría haber entrado en territorio del Imperio.
La expresión de Ouyang Haoze era amable y tranquila, y sus ojos rebosaban de ternura.
Curvó suavemente las comisuras de sus labios y dijo con calma: "Xiao Fu, deberías saber para quién estoy haciendo esto".
Sikong Yufu atacó repentinamente, extendiendo la mano para agarrarlo del cuello: "¿A quién le eres leal exactamente?"
A pesar de su poder ahora que había perdido a su bestia compañera, Ouyang Haoze permaneció intrépida y le respondió con calma:
“Por naturaleza, solo soy leal a mí mismo. En cuanto a ti, Xiao Fu, aunque sobrevivas a esta guerra, no escaparás a este destino. ¿Acaso no sabes lo que significas para tu padre?”
Extendió la mano y le agarró el antebrazo, que le sujetaba el cuello.
Sikong Yufu era muy consciente de que para Si Zhongqi, ella era simplemente una fuente de energía, que le proporcionaba energía vital, nada más. Pero...
"El general Qinghe ha muerto. ¿Qué puedo hacer? No tengo motivos para traicionar a mi padre. Él es el actual presidente de la Federación."
Ouyang Haoze soltó una risita. "¿Quién te dijo que Luo Qinghe está muerta? ¿Acaso eso significa que quieres jurarle lealtad?"
Si es así, entonces concederé tu deseo.
Sikong Yufu soltó su agarre con incredulidad y en su lugar lo agarró por los hombros: "¿Qué dijiste?"
*
Las noticias de Si Zhongqi tardaban en llegar. Chaoge se acarició la barbilla y reflexionó un rato antes de ordenar con decisión a todos los miembros del Grupo Yin Yang que abordaran la aeronave de combate y se dirigieran hacia la dirección más cercana a la Nebulosa P4 en la zona desolada, al tiempo que se ocupaban del pequeño grupo de piratas interestelares enviados por la Federación para eliminar las molestias.
Tras la partida del dirigible del puerto, Chaoge descubrió que la emblemática nave del jefe de Nevernight Sky también había despegado.
Poco después, el líder de Nevernight solicitó una conexión de video con el otro bando. Chaoge miró a la mujer, que vestía como siempre con ropa clásica de estilo europeo, con la mitad de su rostro visible tras un abanico dorado, y la saludó con una sonrisa.
"¿Puedo preguntar qué trae por aquí al Señor de la Ciudad que Nunca Duerme?"
La mujer soltó una risita, con los ojos ligeramente alzados. "Por supuesto, haré lo que usted diga. Con el futuro líder de la familia Yan, una de las tres grandes familias del imperio, honrándonos con su presencia, ¿cómo podría la Ciudad que Nunca Duerme no cooperar?"