¿Santo de la Espada?
Chen Xiao se quedó perplejo.
Tang Xin suspiró: "En los miles de años de artes marciales japonesas, solo ha habido un maestro sin igual que realmente merezca el título de Santo de la Espada. Cuando mi abuelo dijo esas palabras, no las entendí. Después, me di cuenta de que mi abuelo tenía tantas expectativas puestas en mí... ¡Lo odio de verdad!"
Mientras hablaba, la mujer apretó suavemente la mano izquierda, mientras que con la derecha, adornada con tatuajes de hojas de crisantemo, clavaba con delicadeza la espada en el suelo. Su cuerpo tembló levemente y un atisbo de resentimiento se reflejó en su ceño.
¿Japón... el único santo de la espada reconocido universalmente en miles de años?
Aunque Chen Xiao no sabía mucho sobre Japón, ¡en ese momento le vino a la mente un nombre familiar!
¿Podría ser... Miyamoto Musashi?!
¿Será posible que… a juicio de Takeuchi Fumio, el talento de esta Tang Xin sea ya comparable al del mejor artista marcial de la historia de Japón?
“Chen Xiaojun, no he podido cultivar el verdadero camino de la espada. Durante años, he dedicado toda mi energía al cultivo de la Técnica de la Espada del Corazón. Este año cumplo diecinueve años y, finalmente, he cumplido las expectativas de mi abuelo y he logrado cultivar el profundo significado de la Técnica de la Espada del Corazón.”
Tang Xin miró fijamente a los ojos de Chen Xiao y luego dijo lentamente: "Tengo una petición para ti. Si aceptas, estoy dispuesto a transmitirte todas las técnicas supremas de espada del corazón que he descifrado en el estilo Shangchen Itto-ryu".
"¿Ah?"
¡Chen Xiao se sobresaltó!
¡Chen Xiao acababa de presenciar el poder de la "Técnica de la Espada del Corazón" de Tang Xin!
¡Ni siquiera la teletransportación puede escapar a los cálculos de esta "Técnica de la Espada Mental"!
Anticipar los movimientos del enemigo: ¡eso sí que es anticipación! Antes incluso de moverte, ya has comprendido toda su estrategia. Este principio parece sencillo, pero su poder real es incalculable.
Si Tang Xin no hubiera estado limitada por su frágil físico, ¡sus logros habrían sido verdaderamente incalculables!
Además, ¿acaso una habilidad tan singular me sería transmitida? ¡Ni hablar de los japoneses... ni siquiera ninguna escuela de artes marciales china estaría dispuesta a transmitir sus técnicas secretas a personas ajenas a su cultura!
“Tú…” Chen Xiao miró a Tang Xin con expresión de desconcierto.
"¡Nuestra secta Shangchen se encuentra en un callejón sin salida, y nuestro gran edificio está a punto de derrumbarse!", exclamó Tang Xin rápidamente. "Como sucesor del clan, lamento profundamente no poder estar a la altura de las expectativas de mi abuelo. Dado que carecemos de apoyo interno, no nos queda más remedio que buscar ayuda externa. Hablando de eso, nuestra secta Shangchen tiene una conexión importante con el general Tian. Dado que Chen Xiaojun es discípulo del general Tian, entonces..."
Chen Xiao agitó las manos repetidamente: "¿Qué es exactamente lo que quieres que haga?"
¡Le pido que participe como espadachín invitado en mi escuela Kamishin Itto-ryu! ¡En nombre de Kamishin Itto-ryu, participe en este Torneo de Maestros de Kendo de Japón! Si gana el campeonato, ¡será el sucesor del próximo Maestro Imperial de Kendo! Si mi escuela Kamishin Itto-ryu logra formar a otro Maestro de Kendo de Japón, ¡habrá margen de maniobra durante las próximas décadas!
Japón... la Familia Imperial... ¡¿un maestro de la esgrima?!
Los ojos de Chen Xiao se abrieron de par en par: "¿Estás bromeando...? Yo... yo soy chino..."
Tang Xin sonrió levemente: "Si tú no lo dices, y yo tampoco, cambiaré mi identidad y participaré en esta prueba de espada como un discípulo secreto de la Escuela Shangchen Yidao. ¿Quién se enteraría?"
Capítulo 191 [Visitando la montaña y desafiando a la escuela de artes marciales]
A la mañana siguiente, Chen Xiao se levantó. Había estado hablando con la señorita Tang Xin hasta altas horas de la noche antes de que ella finalmente se marchara. Aunque Chen Xiao solo había dormido menos de cuatro horas, se sentía lleno de energía y renovado al despertar.
En otra habitación del patio había una zona de baño, pero el agua provenía del lago al pie de la montaña. Aunque estaba filtrada, el agua del lago seguía estando bastante fría a primera hora de la mañana. Chen Xiao se dio una ducha fría que le refrescó.
Al salir de la habitación y abrir la puerta, vio una pila de ropa limpia cuidadosamente apilada junto a ella. Chen Xiao la recogió y la examinó; era un kimono japonés blanco como la luna. No pudo evitar sonreír, pero como no tenía ropa limpia para cambiarse, dudó un instante y finalmente se lo puso.
Tras asearse, vestido con un kimono japonés blanco como la luna y zuecos de madera, salió del patio. Al llegar a la puerta, vio a Ito Kyo allí de pie con una sonrisa radiante, observando a Chen Xiao salir. Chen Xiao ya era guapo y apuesto, pero ahora, con esta sencilla túnica, lucía aún más elegante. Este kimono japonés estaba inspirado en la vestimenta de las dinastías Han y Tang de la antigua China. El kimono masculino incluso tenía una fina faja atada a la cintura, que realzaba a la perfección la figura alta y erguida de Chen Xiao. Al verlo, Ito Kyo no pudo evitar exclamar con admiración: «Chen Xiao-kun, vestido así, me temo que en un día todas las discípulas de mi Palacio Izumiryu quedarán cautivadas por ti».
Chen Xiao sonrió levemente, pero preguntó: "¿Hay discípulas en el Palacio Quanliu?".
Ito Kyo sonrió. "Por supuesto que sí. Mi familia Kamishin es la más prestigiosa en artes marciales de Japón. Los jóvenes maestros de estas familias envían a sus hijos aquí a entrenar kendo. Como buen descendiente de una familia tradicional japonesa, el kendo, la ceremonia del té y el arreglo floral son materias obligatorias. Ahora es verano, y muchos jóvenes maestros de estas familias han dejado Izumiryu-gu para escapar del calor en el monte Fuji. Normalmente, habría bastantes jóvenes maestros de familias de nuestra edad en la escuela de artes marciales al pie de la montaña, incluyendo a varias chicas. Sin embargo, estas chicas siempre van acompañadas por familiares, lo que dificulta acercarse a ellas. Si te interesa, puedo presentarte a algunas."
Chen Xiao asintió, comprendiendo de inmediato. La escuela Kamishin Ittō-ryū era la más prestigiosa de artes marciales en Japón, por lo que, naturalmente, cultivaban relaciones con numerosos descendientes de familias poderosas. Con miembros de segunda e incluso tercera generación de numerosas familias aristocráticas bajo su tutela, formaban una vasta e influyente red.
Tras apenas dos frases, Ito Kyo sacó otro abanico plegable y lo agitó. Había cambiado de abanico de nuevo ese día. La superficie del abanico era de cristal de cuarzo negro con bordados dorados, y tenía un aspecto exquisito. Sin embargo, agitarlo así parecía un tanto pretencioso.
—¿Adónde vamos? —Chen Xiao miró a Ito Kyo—. Solo sigo las indicaciones del anfitrión. Ya que su familia Daizong me ha invitado a quedarme dos días, haré lo que usted me indique.
Chen Xiao no aceptó de inmediato la condición que Tang Xin mencionó anoche. Tang Xin sabía que Chen Xiao no podría dar una respuesta inmediata, así que no insistió. Probablemente tampoco esperaba una respuesta inmediata, y se despidió tras hablar, aparentemente queriendo darle a Chen Xiao tiempo suficiente para considerarlo con detenimiento.
Ito Kyo condujo a Chen Xiao hasta el pabellón situado en el cerezo en flor de la ladera, donde desayunaron. El lago, el césped y el cerezo en flor que se extendía abajo estaban a la vista, y el paisaje era de una belleza extraordinaria.
"Si la familia Daizong se entera de que estamos desayunando en su Pabellón de Observación de Estrellas, me temo que me castigarán encerrándome en mi habitación para que reflexione sobre mis actos. Je, este lugar. Nunca deja que nadie más entre fácilmente." Ito Kyo soltó una risita.
En los últimos dos días, ha estado intentando acercarse a Chen Xiao deliberadamente. Aunque Chen Xiao conoce sus intenciones, no puede rechazar a alguien que solo sonríe. Es difícil sentir resentimiento hacia alguien que es genuinamente amable; de hecho, este chico le resulta cada vez más agradable.
"La familia Daizong ya debería haberse levantado. ¡Ella invita a Chen Xiaojun a reunirse dentro de la Espada del Corazón!"
La expresión de Ito Kyo se tornó seria, y cuando mencionó "Espada del Corazón", su semblante se volvió aún más solemne.
La Espada del Corazón es el núcleo del Palacio del Flujo Primaveral y el santuario interior del Estilo de una Espada de la Hora Superior, ubicado en esta montaña. No está muy lejos del patio donde Chen Xiao se hospedó anoche, pero está separada por una pequeña arboleda.
La Espada del Corazón está rodeada por un muro de piedra cubierto de musgo, que parece bastante antiguo, pero por alguna razón no ha sido reparado, como si se hubiera conservado deliberadamente en su aspecto antiguo original.
Una vez dentro del patio, el terreno era bastante espacioso, con dos torres en las esquinas, una a la izquierda y otra a la derecha. El patio estaba pavimentado con grandes losas de piedra azul cuidadosamente dispuestas, y a ambos lados había varios cojines de oración.
En cuanto al salón interior de la tienda de espadas, no era tan espacioso como Chen Xiao había imaginado. Apenas medía unos setenta u ochenta metros cuadrados, lo que parecía bastante escaso. Debía de ser un edificio antiguo. Cuando se fundó, nadie esperaba que la escuela Shangchen Itto-ryu alcanzara tal magnitud en la actualidad.
El salón interior era demasiado estrecho para albergar a suficiente gente, así que simplemente abrieron las paredes laterales, convirtiéndolo en un espacio semiabierto. Quedó prácticamente integrado con el patio exterior.
Cuando hay una reunión, el anfitrión se sienta en el centro del salón interior, mientras que los demás pueden sentarse sobre cojines en el patio.
Estas fueron introducidas por Ito Kyo. Cuando Chen Xiao y él entraron, varios guerreros vestidos con túnicas samurái negras se adelantaron y los condujeron al interior. Al entrar, Chen Xiao vio a siete u ocho personas, todas de mediana edad o mayores, ya sentadas en las alfombras de oración a ambos lados del patio. El más joven parecía tener al menos treinta o cuarenta años. Todos vestían kimonos, meticulosamente confeccionados, atuendo claramente formal que solo se usaba en ocasiones importantes. Cada persona tenía una expresión solemne, arrodillada sobre las alfombras de oración con la espalda recta como una vara.
Jingu Heihachiro, quien había perdido contra él el día anterior, también estaba presente, sentado primero a la derecha. Sin embargo, su rostro estaba pálido, como si sus heridas del día anterior aún no hubieran sanado. No tenía color y parecía algo apático; de hecho, sus heridas no eran tan graves. Simplemente, la sensación de derrota que sintió tras perder contra Chen Xiao superaba con creces sus lesiones físicas.
Chen Xiao se quedó perplejo al ver la escena: ¿parecía que algo estaba pasando hoy? Si solo era para darle la bienvenida, no parecía que fueran a armar tanto revuelo.
En el interior del vestíbulo, en el centro, había tres cómodos sillones de cuatro paneles, presumiblemente para el cabeza de familia. El asiento del centro estaba vacío, probablemente reservado para el cabeza de familia principal.