"Oh... déjame adivinar, debió ser Xiao Que'er quien se lo contó a Xiao Qing, y luego la trajo a buscarte. Oye... Xiao Qing claramente siente algo por ti, obviamente no vino a causarte problemas, sino que se apresuró a verte... Pero luego, al ver a esa niña de apellido Zhang en el patio, se puso celosa, ¿verdad? Tanto Xiao Que'er como Xiao Qing son practicantes de artes marciales, y las chicas estaban peleando por un chico, armando un lío en el patio. Hmm, te encontraste en medio y no pudiste hacer nada... Suspiro, al final todos se desmayaron, fuiste tú quien los dejó inconscientes, ¿no?"
El anciano era, en efecto, un zorro astuto; su suposición fue bastante acertada. Sin embargo, por muy perspicaz y experimentado que fuera, jamás podría haber previsto que había pasado por alto el hecho de que Phoenix se hacía pasar por Xiao Qing, y que Phoenix se marcharía repentinamente mientras Xiao Qing regresaba de repente, lo que provocó que Chen Xiao malinterpretara la situación...
Sin embargo, la suposición de que se debía a los celos y la rivalidad era bastante acertada.
El anciano miró a Chen Xiao y de repente negó con la cabeza: "Tan joven, ¿cómo es que te has vuelto tan mujeriego? ¡Ay, ustedes, mocosos!"
Pensó un momento y luego señaló a las tres chicas en la cama: "¿Cómo puedes juntarlas? ¿Y si se despiertan y empiezan a pelear otra vez?"
"Ah... ¿qué debo hacer?" Los ojos de Chen Xiao se abrieron de par en par.
"¡Estúpido!" El anciano le dio un golpecito en la cabeza a Chen Xiao: "Esto... lleva a la chica Zhang de vuelta a su habitación. Hmm, haré que alguien se lleve a Xiao Que'er lejos. Humph, ella no tenía nada que ver, ¿por qué causó problemas? ¡Esta vez la castigaré haciéndola quedarse en su habitación durante un mes!"
La pobre Xiao Que'er, que estaba inconsciente, sabía que el veredicto se había dictado sin su conocimiento.
Desde que el anciano habló, Chen Xiao se quedó perplejo y obedeció rápidamente. Se llevó a Zhang Xiaotao y la acompañó a su habitación. Luego, el anciano llamó a dos sirvientas de la familia Xiao y trajo de vuelta a Xiao Que'er.
Al final, solo quedó Xiao Qing en la cama de la habitación. Chen Xiao permaneció allí de pie con expresión impasible, y antes de que pudiera hablar, el anciano se puso de pie junto a la cama, miró a Xiao Qing y se burló: "Niña, ¿hasta cuándo vas a fingir? Tu viejo aún no está senil".
Xiao Qing, acostada en la cama, se había despertado de repente; no había perdido el conocimiento, sino que la había abrumado la repentina "confesión" de Chen Xiao. Su joven corazón estaba demasiado emocionado; su sueño largamente anhelado se había hecho realidad, y se había desmayado de la emoción. Sin embargo, al ser una artista marcial, era físicamente fuerte y se despertó rápidamente. Pero al despertar y encontrar al viejo maestro y a Chen Xiao en la habitación, Xiao Qing sintió vergüenza. Temía el castigo del viejo maestro y también le daba vergüenza enfrentarse a Chen Xiao, así que solo pudo seguir fingiendo estar inconsciente.
Pero el viejo maestro tenía una vista tan aguda que, de un vistazo, descubrió la fingida inconsciencia de Xiao Qing y enseguida se lo hizo notar.
El rostro de Xiao Qing se puso rojo de vergüenza al instante. No tuvo más remedio que abrir los ojos, levantarse de un salto y quedarse de pie junto a la cama con expresión afligida. No se atrevió a alzar la cabeza ni siquiera a mirar a Chen Xiao.
"Está bien, está bien." El anciano, después de todo, adoraba a esa chica más que a nadie, y suspiró: "No tenía intención de castigarte, por desgracia... Tenía otros planes en mente, pidiéndoles a todos que no se lo contaran a nadie, pero no esperaba que esa pequeña bribona, Xiao Que'er, lo arruinara todo. Esto no es culpa tuya, ejem, ejem..."
El anciano respiró hondo un par de veces y dijo con una sonrisa irónica: "No te preguntaré cómo regresaste. Mmm, tengo algo que decirle a Chen Xiao. Puedes ir a descansar ahora".
Xiao Qing escuchó las palabras del anciano, pero no se movió. Permaneció allí de pie, jugueteando con el dobladillo de su ropa, sin decir una palabra.
Por fin había encontrado a Chen Xiao, y justo ahora, como en un sueño, había escuchado su "confesión"; su corazón rebosaba de alegría. En ese momento, no quería separarse de Chen Xiao bajo ningún concepto, y por supuesto, jamás lo abandonaría.
Al ver que Xiao Qing no se movía, sino que levantaba la vista para echarle un vistazo a Chen Xiao, ¿cómo iba a ignorar el anciano lo que la chica estaba pensando? Suspiró y sonrió: «Está bien, ustedes dos han estado separados un tiempo y se han reunido. No soy una persona anticuada... Si no quieren irse, quédense. Mmm, tengo sed, tráiganme dos tazas de té».
El rostro de Xiao Qing se iluminó de alegría y salió corriendo feliz. Antes de irse, le dirigió a Chen Xiao una mirada profunda.
Después de que Xiao Qing se marchara, Chen Xiao dejó escapar un largo suspiro de alivio. Dudó un momento y finalmente susurró: "Abuelo... ¿quién es exactamente esta chica? Parece ser pariente mía...".
—¡Ah! —El anciano se dio una palmada en la frente—. Casi lo olvido. Has perdido la memoria, así que probablemente ya no reconoces a Xiao Qing. Mientras hablaba, el anciano esbozó una extraña sonrisa y miró a Chen Xiao—. Ay, es evidente que Xiao Qing siente algo profundo por ti, pero ni siquiera recuerdas quién es. ¿No es desgarrador?
Chen Xiao se tocó los labios, que aún le dolían un poco, esbozó una sonrisa amarga y guardó silencio. No sabía que la chica llamada Xiao Qing no era la misma que le había provocado dolor en los labios tiempo atrás.
—Esta es tu futura esposa —suspiró el anciano—. Este matrimonio fue concertado incluso antes de que nacieras.
¿novia?
Chen Xiao no pudo evitar poner los ojos en blanco.
"Jeje, chico, no te preocupes. Aunque su apellido es Xiao y el de tu madre también, no pertenecen a la misma rama familiar. Sus lazos de sangre, a lo largo de tres generaciones, son bastante distantes, así que no importa." El anciano sonrió y señaló la silla en la habitación: "Siéntate. La reunión del clan está a punto de comenzar, y es hora de contarte algunas cosas."
Chen Xiao notó que las palabras del anciano se volvieron más serias hacia el final, así que se sentó.
"Esta historia tiene dos comienzos, ¿cuál te gustaría escuchar?"
El anciano se sentó, dejando a un lado con indiferencia su bastón con cabeza de dragón, y miró a Chen Xiao con una sonrisa.
"¿Eh? No entiendo."
El anciano sonrió y dijo: «Muy bien, comencemos con la primera. Nuestra familia Xiao era originaria del norte y éramos un clan prominente y poderoso. Uno de nuestros ancestros incluso llegó a ser un alto funcionario. En cuanto a los orígenes de esta rama en Lingnan, ya deberías conocer los orígenes de la familia Xiao de Lingnan después de leer la genealogía familiar estos días. La razón principal por la que esta rama de la familia Xiao de Lingnan emigró aquí desde el norte fue por el nombre de la mujer que viste en la primera página de la genealogía familiar: ¡Xiao Mingyue!».
Chen Xiao repitió el nombre en silencio dos veces, y no pudo evitar sentir una sensación de familiaridad.
"Hmm, Xiao Mingyue... ¡Esta mujer es una persona realmente extraordinaria en mi familia Xiao! No te contaré su historia, ya que no tiene que ver contigo. Sin embargo, hay algo que debes saber... Tu prometida, Xiao Qing, no es descendiente directa de la familia Xiao por sangre; es más bien una forastera... Es descendiente de Xiao Mingyue. Los descendientes de Xiao Mingyue siempre han sido especiales; cada linaje ha conservado el apellido Xiao. En cuanto al nombre del padre de Xiao Qing, ni siquiera lo sé. Pero, hace dieciocho años..."
En ese momento, el anciano se rascó la cabeza, con una expresión algo extraña: «Esta historia es demasiado increíble. Ay, me estoy volviendo senil y todo es un desastre. Mmm, hay dos comienzos, uno hace cien años y el otro hace dieciocho... Creo que deberíamos empezar por el de hace cien años».
Tras decir esto, tocó su ropa y sacó algo de la manga. Era un trozo de seda. Lo desdobló capa por capa y encontró algo envuelto en su interior.
Lo que llamó la atención de Chen Xiao fue un cuchillo pequeño.
La hoja estaba cubierta de óxido, con leves rastros de rojo y verde, claramente manchas de sangre... pero se había oxidado hasta quedar irreconocible a lo largo de incontables años.
El anciano hizo un gesto y Chen Xiao lo tomó con ambas manos. Entonces vio un carácter en la empuñadura que parecía haber sido tallado por una persona.
"¿campo?"
"Sí, es el carácter '田' (campo)."
El viejo maestro Xiao entrecerró los ojos: "Hace cien años, cuando mi padre aún vivía, nuestra familia Xiao residía en el norte. En aquel entonces, la historia era turbulenta, con dinastías que cambiaban y tiempos que se transformaban drásticamente. La familia Xiao también se encontraba en una situación convulsa. Fue entonces cuando apareció una mujer de nuestra familia, Xiao Mingyue. Según todos los testimonios, Xiao Mingyue era una generación mayor que mi padre. De hecho, mi padre era su sobrino".
No sé mucho sobre la historia de Xiao Mingyue, así que no les contaré mucho. Sin embargo, el origen de mi rama Lingnan está estrechamente relacionado con ella. En aquel entonces, cuando la familia Xiao del norte se desintegró, Xiao Mingyue, quien se había alejado de la familia durante muchos años, regresó repentinamente. Con ella llegó un hombre extraño que decía ser amigo de Xiao Mingyue. Su apellido era Tian.
Nunca conocí al señor Tian en aquel entonces, pero mi padre me contó que este hombre extraordinario era increíblemente poderoso, con habilidades sin parangón en la historia, casi como una deidad viviente. Cuando Xiao Mingyue regresó a casa para visitar a su familia y se enteró de su difícil situación, convenció a dos de sus hermanos para que abandonaran el norte y se dirigieran al sur para escapar de la guerra. Su viaje hacia el sur estuvo plagado de peligros y dificultades, pero afortunadamente, el extraordinario señor Tian los acompañó en todo momento. Con su ayuda, siempre lograron superar cualquier obstáculo, y una parte de la familia Xiao se estableció en Lingnan, echando raíces y ganando la vida allí.
Más importante aún, la familia Xiao era originalmente una familia oficial, pero en tiempos de guerra, ¿cómo podían protegerse los eruditos débiles? Aquel hombre extraordinario de apellido Tian permaneció con la familia Xiao durante medio año, dejando tras de sí varios conjuntos de técnicas de artes marciales y enseñando personalmente a varios discípulos. ¡Así fue como surgieron las artes marciales de nuestra familia Xiao! Se puede decir que el llamado boxeo de la familia Xiao, las artes marciales del clan Xiao, fueron creadas en realidad por aquel hombre extraordinario de apellido Tian.
El anciano suspiró al terminar de hablar: «Yo ni siquiera había nacido entonces, así que nunca conocí a esa persona extraordinaria. Solo oí hablar de él por mis mayores después de nacer, y siempre tuve ciertas dudas. Más tarde, al crecer, aprendí las artes marciales de la familia Xiao y poco a poco comprendí su profundidad. También desarrollé un respeto cada vez mayor por esa persona extraordinaria de apellido Tian».
Tras alojarse en casa de la familia Xiao durante medio año, el Sr. Tian se marchó con Xiao Mingyue. Antes de irse, dejó este pequeño cuchillo, indicando que si la familia Xiao se encontraba con alguna dificultad insuperable, debían llevarlo a la zona de Shanghái-Jiangsu-Zhejiang, publicar un anuncio en el periódico y él, por supuesto, iría a recibirlos. Si la persona que acudía allí llevaba el cuchillo, él les ayudaría sin duda.
Sin embargo, Xiaojialing Sur se desarrolló sin contratiempos y, teniendo esto en cuenta, aquel hombre extraordinario de apellido Tian ya era bastante mayor por aquel entonces. Al crecer, calculé el tiempo transcurrido y supuse que el señor Tian probablemente ya no vivía, así que me olvidé del asunto.
Hasta una noche, hace dieciocho años…
En ese momento, el anciano se detuvo de repente, retiró con cuidado el cuchillo y lo envolvió de nuevo en capas de seda.
"Mi padre murió en la guerra. Durante la guerra nacional contra Japón, respondió al llamado del legendario héroe Lin Kunlun y se unió a héroes de todo el país para luchar contra los japoneses. Murió en el campo de batalla. Después, heredé el puesto de jefe de familia y he permanecido aquí desde entonces. En mi vida, he sido considerado el más talentoso en artes marciales de la familia Xiao de Lingnan. He dominado las artes marciales de la familia Xiao al más alto nivel. Durante muchos años, apenas he encontrado oponentes. Siempre pensé que, aparte del famoso héroe Lin Kunlun, probablemente no había nadie en China que pudiera rivalizar conmigo. Pero una noche, hace dieciocho años, me di cuenta de lo ridículo que era mi arrogancia. ¡Jeje!"