Nachdem er das gesagt hatte, drehte er sich um und ging. Der Mann mittleren Alters war verblüfft; er hatte nicht erwartet, dass Zhou Xuan so entschlossen sein würde. Schnell rannte er ihm nach und sagte: „Junger Bruder, junger Bruder, lass uns darüber reden. Wie wäre es damit? Mir gefällt diese Kalligrafie wirklich sehr. Nennen Sie mir Ihren Preis!“
Die Worte des Mannes mittleren Alters bestärkten Zhou Xuan in seiner Annahme. Obwohl er weder von Antiquitäten noch von Kalligrafie etwas verstand, ließ ihn der Gesichtsausdruck des Mannes erkennen, dass ihm gerade der Gedanke an Yuan Mei aus dem Jahr 1795 durch den Kopf gegangen war. Doch wer Yuan Mei war, wusste er immer noch nicht. Wenn es um Personen mit dem Nachnamen Yuan ging, kannte er außer Yuan Shikai nur noch Yuan Chengzhi. Es wäre ratsam, zunächst online zu recherchieren.
Zhou Xuan blickte in die etwas erwartungsvollen Augen des Mannes mittleren Alters und lächelte: „Mein Herr, kennen Sie Yuan Mei?“
Die Augenbrauen des Mannes mittleren Alters zuckten, und er starrte einen Moment lang verständnislos, bevor er seufzte und sagte: „Also bist du ein Mitreisender, junger Bruder. Ich dachte, du hättest einfach nur Glück gehabt, ein Schnäppchen zu machen. Oh, meine Entschuldigung.“
Als der Mann mittleren Alters am Bücherstand vorbeikam, sah er Zhou Xuan, wie er in dem zerfledderten Manuskript blätterte, und blieb stehen. Da es im Buchhandel ungeschriebene Gesetze gab, durfte man niemanden stören, der gerade etwas ansah oder kaufte. So beobachtete er ihn unauffällig von der Seite. Nach einer Weile war er sich ziemlich sicher, dass Zhou Xuan nicht aus diesem Gewerbe stammte und sich damit nicht auskannte. Er war recht zufrieden und wartete, bis er gegangen war, um ihm das Buch zu einem etwas höheren Preis abzukaufen. Er hatte jedoch nicht erwartet, dass Zhou Xuan ihm gegenüber den Namen „Yuan Mei“ erwähnen würde.
Aus der Ferne meinte er, das Manuskript sähe Yuan Meis Handschrift sehr ähnlich, aber er war sich nicht sicher. Als er Zhou Xuan Yuan Meis Namen erwähnen hörte, wusste er, dass er sich geirrt hatte. Nach kurzem Zögern sagte er dennoch: „Junger Bruder, ich habe mich geirrt. Da du ein Schnäppchen gemacht hast, sage ich nichts mehr. Aber könntest du mich es mir genauer ansehen lassen?“
„Was stimmt denn damit nicht? Schau mal.“ Zhou Xuan reichte ihm bereitwillig das Manuskript. Er hatte keine Ahnung, was er davon halten sollte. Angesichts des reumütigen Gesichtsausdrucks des Mannes: Konnte es wirklich Hunderte oder Tausende wert sein?
Der Mann mittleren Alters nahm das Manuskript, berührte vorsichtig die beschädigte Stelle des Einbands und verspürte einen tiefen Schmerz. Dann zog er eine Lupe mit schwarzem Rahmen und Kupfergriff aus der Tasche.
Zhou Xuan errötete. Das war ein echter Spieler, das war ein Profi.
Der Mann mittleren Alters blätterte langsam durch die Seiten, murmelte vor sich hin, mal aufgeregt, mal verwirrt, bis er die letzte Seite gelesen hatte und lange Zeit wie versteinert dastand.
Als Zhou Xuan seinen Gesichtsausdruck sah, war er sich nicht sicher, ob es zehn Yuan wert war oder ob er sich verlesen hatte, also fragte er vorsichtig: „Was ist Yuan Mei aus dem Jahr 1795 in diesem Jianzhai-Supplement...?“
Als der Mann mittleren Alters Zhou Xuans Worte hörte, atmete er erleichtert auf und sagte: „Bruder, es stellt sich heraus, dass du nicht nur ein Kollege, sondern auch ein Meister bist! In so jungen Jahren solch ein scharfsinniges Verständnis auf diesem Gebiet zu haben, ist wirklich bemerkenswert!“
„Ein Meister des Unsinns, der, wenn er nicht einen Geistesblitz hat, nicht anders ist als ein Blinder.“ Zhou Xuan errötete und hielt sich mit Worten zurück, da er wusste, dass er sich blamieren würde, wenn er sprach.
Der Mann mittleren Alters fuhr fort: „Yuan Meis Pseudonym war Jianzhai. In seinen späteren Jahren ergänzte er einige seiner früheren Werke. Dieses Manuskript wurde 1795 überarbeitet. Yuan Mei starb zwei Jahre nach der Überarbeitung des Ergänzungsmanuskripts. In späteren Generationen gab es Gerüchte über ein solches Manuskript, aber das sind alles nur Hörensagen. Ich hätte nie erwartet, es heute hier an einem Straßenstand zu sehen. Schade, dass es etwas beschädigt ist!“
Als Zhou Xuan das hörte, dachte er bei sich, dass ihm der Gedanke wie ein Blitz durch den Kopf geschossen und tatsächlich ziemlich zutreffend gewesen war. Aber wie viel war Yuan Meis Manuskript wert? Er würde es für hundert Dollar verkaufen, aber das Problem war, dass er nicht so direkt fragen konnte. Vielleicht wäre Yuan Mei nicht bereit, hundert Dollar zu geben?
Nach kurzem Überlegen fragte Zhou Xuan zögernd: „Wie viel ist dieses Manuskript wert?“
Der Mann mittleren Alters sagte: „1999 erwarb Herr Wu Dingyuan in einem Hongkonger Auktionshaus ein Exemplar von Yuan Meis Frühwerk für 150.000 HK$. Anschließend schenkte er es dem Museum in Nanjing. Das von Ihnen vorliegende Manuskript ist eine spätere Ergänzung zu Yuan Meis Werk und ein Meisterwerk, was es besonders wertvoll macht. Ausgehend vom Wert des Frühwerks läge sein Wert bei mindestens 180.000 RMB. Dies ist natürlich nur eine Schätzung. Bei einer Versteigerung würde es sicherlich mehr einbringen!“
180.000!
Zhou Xuan wäre beinahe gestolpert und hingefallen! Er hatte gerade noch überlegt, es ihm für hundert Yuan zu verkaufen!
Doch die Worte „180.000 Yuan“ versetzten Zhou Xuan in helle Aufregung. Was man mit 180.000 Yuan alles anfangen könnte! Ein wunderschönes Haus in seiner Heimatstadt bauen und eine schöne Frau heiraten. Er hatte in sieben oder acht Jahren nur 5.000 Yuan gespart. Diese 180.000 Yuan klangen wie ein Traum!
Was ist ein Traum? Ein Traum ist etwas, das nur im Schlaf geschieht und im Wachzustand nicht existiert. Er behauptete, dieses mickrige Manuskript sei 180.000 wert, aber mehr sagte er nicht. Da es nicht zu Geld geworden war und sich nicht in seinem Besitz befand, war es nicht einmal 18 Yuan wert!
Als der Mann mittleren Alters sah, wie Zhou Xuans Gesicht erst blass und dann rot anlief, dachte er, er habe den Preis unterschätzt und zögerte. Ehrlich gesagt, würde Yuan Meis Manuskript bei einer Versteigerung mindestens 200.000 Yuan einbringen.
Zhou Xuan biss schließlich die Zähne zusammen und sagte etwas schuldbewusst: „Wenn ich es dir verkaufe, willst du es dann haben?“
Der Mann war verblüfft. Er sah Zhou Xuan an und war etwas verwirrt über dessen Andeutung. Wenn Zhou Xuan denselben scharfen Blick hatte wie er und ein Experte auf diesem Gebiet war, dann hatte er natürlich seine eigene Art zu verkaufen. Wie man so schön sagt: Jede Schildkröte hat ihren eigenen Weg und jede Schlange ihren eigenen.
Wenn Zhou Xuan das Manuskript selbst weiterverkaufen würde, könnte es wohl mindestens 200.000 bis 250.000 Yuan einbringen, bei einer Auktion sogar noch mehr. Doch seinem Gesichtsausdruck nach zu urteilen, meinte er es ernst. Der Mann mittleren Alters war etwas verwirrt. Er hatte das Manuskript gerade eingehend geprüft und festgestellt, dass es Yuan Meis besondere Merkmale aufwies, was seine Echtheit bestätigte. Da es sich um ein authentisches Werk handelte, war es ausgeschlossen, dass Zhou Xuan mit dem Buchhändler zusammengearbeitet hatte, um ihm eine Falle zu stellen. Aber was wollte Zhou Xuan damit sagen?
„Für wie viel wollen Sie es verkaufen?“, fragte der Mann mittleren Alters zögernd, unsicher über Zhou Xuans Absichten.
Zhou Xuan dachte einen Moment nach, senkte dann leicht die Stimme und sagte: „Wenn Sie es wollen, Sie sagten doch gerade, es sei 180.000 wert, richtig? Dann verkaufe ich es Ihnen für 170.000 und berechne 10.000 als Bearbeitungsgebühr. Ist das in Ordnung?“
Der Mann mittleren Alters war erneut verblüfft. Die meisten hätten nach dieser Erkenntnis den Preis erhöht, doch er senkte ihn. Nach kurzem Zögern und angesichts Zhou Xuans verbittertem Gesichtsausdruck ahnte er, dass dieser in unerklärlichen Schwierigkeiten steckte und vielleicht dringend Geld benötigte. Er dachte einen Moment nach und sagte: „Wenn Sie wirklich verkaufen wollen, komme ich Ihnen natürlich gerne entgegen. Aber wie wäre es damit? Wir haben uns ja getroffen, aus dem ganzen Land, es ist also eine Art Schicksal, dass wir uns begegnet sind. Sie müssen nicht 170.000 sagen, und ich werde auch nicht 180.000 sagen, sagen wir einfach 175.000. Ich treffe mich heute zufällig mit ein paar Freunden, und ich lade Sie zum Essen ein. Betrachten Sie die 5.000 als Essenskosten, und ich gebe Ihnen gerne noch etwas dazu, falls es nicht reicht, einverstanden?“
Natürlich konnte er das! Das war die größte Summe Geld, die er in seinen sechsundzwanzig Lebensjahren je verdient hatte! Zhou Xuan lächelte und nickte. Dieser Mann mittleren Alters war recht großzügig, und er freute sich sehr. Aber konnte ein Essen wirklich fünftausend kosten? Seinem Tonfall nach zu urteilen, schien es ihm nicht genug zu sein!
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Band Eins: Die ersten Anzeichen einer Lotusknospe, Kapitel Vier: Die Schatzbewertung im Jingshi-Studio (Teil Eins)
Obwohl die Vereinbarung mündlich getroffen worden war, gab der Mann mittleren Alters Yuan Meis Manuskript dennoch an Zhou Xuan zurück und sagte: „Junger Bruder, behalte das Manuskript erst einmal für dich. Hehe, in diesem Geschäft halten sich die meisten Leute an die Regeln, außer es handelt sich um sehr vertrauenswürdige Freunde. Jede Branche hat ihre Regeln, und im Grunde funktioniert jede Branche nach dem Prinzip der Zahlung bei Lieferung. Wir sind da keine Ausnahme!“
Zhou Xuan war etwas verlegen. Ehrlich gesagt war er wirklich besorgt. Es ging hier nicht nur um achtzehn oder einhundertachtzig Yuan, sondern um einen Betrag von einhundertachtzigtausend Yuan!
Der Mann mittleren Alters fuhr fort: „Hehe, junger Bruder, ich rede schon so lange mit dir, und ich kenne immer noch nicht deinen Namen. Mein Nachname ist Chen, und mein Vorname ist Shanyan. Meine Freunde nennen mich Chen Dreiauge, hehe, das ist echt niveaulos!“
„Mein Name ist Zhou Xuan, ich habe keine Spitznamen, ich komme vom Land!“, stellte sich Zhou Xuan unverblümt vor. Er musterte Chen Shanyans Augenbrauen und bemerkte ein kleines Muttermal, etwa so groß wie ein Finger, das tatsächlich wie ein Auge aussah. Kein Wunder, dass er Chen Dreiauge genannt wurde.
Zhou Xuan wusste tatsächlich nicht, dass Chen Sanyans Spitzname zwar teilweise auf sein Muttermal zurückzuführen war, aber vor allem auf seinen guten Ruf in der Antiquitätenwelt. Chen Sanyan war eigentlich eine Bezeichnung, die seine Branchenkollegen für seine profunden Kenntnisse und sein scharfes Auge verwendeten, die es ihm ermöglichten, die Echtheit eines Gegenstandes sofort zu erkennen.
Chen Sanyan stammte ursprünglich aus Yangzhou und war eine bekannte Persönlichkeit in der dortigen Antiquitätenszene. Um sein Geschäft zu erweitern, eröffnete er in den letzten Jahren zwei Filialen im Süden, eine davon in Chongkou.
Die vier berühmtesten antiken Städte Chinas sind Tianjin, Peking, Yangzhou und Zhengzhou, wobei Yangzhou eine davon ist.
Chen Sanyans zwei Antiquitätenläden im Süden arbeiten gerade so kostendeckend, doch sein Vermögen beläuft sich immer noch auf mehrere zehn Millionen. Er möchte die beiden Läden im Süden ausbauen und den Markt dort erschließen. Selbst wenn er dabei etwas Verlust macht, ist ihm das egal, zumal er ja im Grunde kostendeckend arbeitet.
Ich habe die letzten zwei Wochen in diesem Laden in Chongkou gewohnt und bin jeden Abend durch die Fußgängerzone geschlendert. Ich war nicht auf der Suche nach einem Schnäppchen, aber heute Abend bin ich zufällig darauf gestoßen. Zhou Xuan war allerdings schneller. Hätte Zhou Xuan es nicht in dem Stapel Studentenhefte gefunden, hätte ich diese Gelegenheit auch nicht gehabt.
Er hatte einfach nicht damit gerechnet, dass Zhou Xuan es ihm verkaufen wollte. Alles in allem konnte er damit mindestens 60.000 bis 70.000 Yuan verdienen. Mit etwas Glück auf dem Markt vielleicht sogar mehr. Er verstand diesen jungen Mann, Zhou Xuan, einfach nicht.
Er wirkt wie ein unkomplizierter junger Mann. Seinem Verhalten, seinen Gesichtsausdrücken und seinen Intrigen nach zu urteilen, hat er wohl keine Ahnung vom Antiquitätenhandel. Trotzdem hat er Yuan Meis Manuskript in einem Stapel Schulhefte gefunden. War es Glück oder gutes Sehvermögen?
Selbst wenn es Zufall gewesen wäre, warum hätte Zhou Xuan daran gedacht, dieses Manuskript zu kaufen? Wäre es jemand gewesen, den er nicht kannte oder verstand, hätte er diesen Schund nicht einmal geschenkt bekommen. Doch selbst wenn es Zufall gewesen wäre, als Zhou Xuan ihn sagen hörte: „Jianzhai Supplement, Yuan Meis überarbeitetes Manuskript von 1795“ – ein so präzises Jahr und Yuan Meis Name –, dann war es definitiv kein Zufall. So etwas konnte nur jemand mit einem tiefen Geschichtsverständnis vollbringen. So betrachtet war es für Zhou Xuan alles andere als einfach gewesen, an dieses Manuskript von Yuan Mei zu gelangen!
Wie viele Menschen geben sich in dieser Welt schwach, sind aber in Wirklichkeit stark?
Doch gerade Zhou Xuans scharfer Blick war der Grund, warum Chen Sanyan sich aufrichtig mit ihm anfreunden wollte. Heutzutage war es äußerst schwierig, jemanden so Junges wie Zhou Xuan mit solch einem scharfen Verstand zu finden. Chen Sanyan selbst war Anfang vierzig und galt in diesem Metier als jung. Junge Meister oder außergewöhnliche Persönlichkeiten gab es in der Welt der Kampfkünste nicht.
Es mangelt nicht an jungen Leuten in dieser Branche; die gibt es, aber die meisten sind oberflächlich und unpraktisch. Menschen mit wirklich fundierten Fähigkeiten sind schwer zu finden. Dass sie den Markt im Süden nicht erschließen konnten, bereitet Chen Sanyan große Sorgen. Dieser Zhou Xuan hat ein sehr gutes Auge. Wenn er einen anständigen Charakter hat, könnte er mit der richtigen Ausbildung ein großes Talent werden. Aber ich weiß nicht, wo er arbeitet. Ich vermute, in einem Pfandhaus. Es gibt nicht viele Antiquitätenläden in Chongkou, aber dafür einige Pfandhäuser.
Im Süden sind Pfandhäuser deutlich erfolgreicher als Antiquitätenläden. Pfandhäuser unterscheiden sich von Antiquitätenläden. Antiquitätenläden handeln ausschließlich mit Kalligrafien, Gemälden, Antiquitäten, Jade und Steinartefakten, während Pfandhäuser anders aufgestellt sind. Sie nehmen fast jeden Gegenstand an, wenn ihn jemand verpfänden möchte und sie sich davon einen Gewinn versprechen.
Nachts kann man kein Geld über eine Bank überweisen. 175.000 Yuan sind kein kleiner Betrag. Chen Sanyans Antiquitätenladen hat so viel Bargeld, daher bleibt uns im Moment nichts anderes übrig, als Zhou Xuan in seinen Laden zu bringen, damit er das Geld abholt.
Chen Sanyans Laden liegt nicht im belebtesten Viertel von Chongkou, sondern am Eingang eines einfachen Straßenmarktes. Die Miete ist nur zwei Drittel günstiger als in einer erstklassigen Lage, dafür ist die Verkaufsfläche deutlich größer.
Chen Sanyans „Jingshizhai“ hat zur Straße hin nur eine Fläche von etwa 60 Quadratmetern, aber der Innenraum des Ladens umfasst fast 300 Quadratmeter.