Fu Ying bemerkte heimlich, dass Wu Yong beim Mischen der Karten absichtlich einige davon neu anordnete. Diese Technik war sehr geschickt und schnell, und sie fiel nur auf, wenn man genau hinsah.
Fu Ying legte Zhou Xuan sanft den Finger auf den Rücken. Zhou Xuan wusste das natürlich, denn er hatte mit seiner eisigen Aura die Bewegungen aller am Tisch beobachtet. Wu Yongs Tricks waren ihm vollständig im Gedächtnis geblieben, durchschaut von der eisigen Aura wie durch eine Kamera. Anhand der Reihenfolge, die Wu Yong beim Mischen vorgegeben hatte, erkannte Zhou Xuan, dass er drei gute Hände gebildet hatte, nicht nur gute, sondern extrem starke – drei gleiche Karten. Da Wu Yong befürchtete, entdeckt zu werden, hatte er nicht mehr Hände benutzt, sondern nur diese drei gebildet. Dann hatte er eine Trennlinie am oberen Rand des Stapels gezogen, wobei nur etwa zehn Karten über dieser Linie lagen.
Während die anderen nichts bemerkten, hatte Zhou Xuan es aufmerksam beobachtet, blieb aber still.
Dann war Wang Liang an der Reihe, die Karten zu mischen. Er war schnell, nahm die Karten und mischte sie zügig. Zhou Xuan bemerkte, dass er, obwohl es so aussah, als würde er sehr schnell mischen, tatsächlich nur die untersten zehn Karten bewegte. Nachdem er dies zweimal getan hatte, breitete Wang Liang die Karten auf seiner linken Hand aus und ließ Wu Yong, den Spieler vor ihm, den Stapel abheben.
Wu Yong durchtrennte beiläufig die Trennlinie, die er bereits gezogen hatte. Wang Liang mischte nur den unteren Teil des Kartenstapels, den oberen Teil ließ Wu Yong unberührt.
Wu Yong nahm die etwa zehn Geldscheine und warf sie in die Mitte des Tisches, wo sich auch siebzig Topfböden für sieben Personen befanden.
Wang Liang begann daraufhin, die Karten auszuteilen, wobei Zhou Xuan den Anfang machte. Zhou Xuan nutzte seine Eisenergie, um die Karten zu prüfen, und als er eine Karte erhielt, schätzte er sie im Kopf ein. Offenbar hatte Wu Yong beabsichtigt, dass er einen Drilling bekommt. Er fragte sich, ob Li Wei oder Zhang Sinian ihn bekommen würden, aber es war definitiv einer der vier. Er vermutete, dass Wang Liang der wahrscheinlichste Kandidat war, da er der Anführer war.
Der zweite ist Li Wei. Wang Liang spielte eine Pik-Sieben, und Zhou Xuan wusste, dass der Drilling auf Zhang Sinian gespielt worden sein musste, da dieser ihm gerade 100.000 Yuan geliehen hatte. Mit Geld wollte er die Situation natürlich ausnutzen.
Tatsächlich handelte es sich bei der dritten Karte, die an Zhang Sinian geschickt wurde, um diejenige, nach der Zhou Xuan gesucht hatte. Sie erreichte weder Zhu Yonghong noch Wang Damao, und auch Wu Yong erhielt sie nicht. Schließlich war es die Karte, die er selbst erhielt.
Bis Wang Liang seine Karten ausgeteilt hatte, war Zhou Xuan klar, dass er einen Drilling hatte, Li Wei ein schlechtes Blatt hatte, Zhang Sinian einen Drilling hatte, Zhu Yonghong, Wu Yong und Wang Damao alle ein schlechtes Blatt hatten und Wang Liang einen Drilling hatte.
Als Wu Yong die Karten manipulierte, wussten Wang Damao und Zhu Yonghong davon. Das war schon oft vorgekommen. Den Karten nach zu urteilen, würde dieses Spiel ein Kampf bis zum Tod werden.
Sie waren sich des Sieges sicher, doch Zhou Xuans anfängliche Ruhe und sein scharfer Blick machten Wang Liang und die anderen etwas misstrauisch. Sie fürchteten, Zhou Xuan würde ihren Trick durchschauen. Nachdem Wu Yong ihnen jedoch ein gutes Blatt ausgeteilt hatte, schwieg Zhou Xuan und ließ Wang Liang dann geschickt die Karten austeilen. Sie waren erleichtert und glaubten, diese Runde würde die Entscheidung bringen.
Zhou Xuan wusste das natürlich, blieb aber ausdruckslos.
Nun war Zhou Xuan an der Reihe. Nach kurzem Überlegen blickte er immer noch nicht auf seine Karten, sondern zählte tausend ab und legte sie in die Mitte des Tisches. Dann erhöhte er den Einsatz auf den Höchstbetrag, einen Blindeinsatz von tausend.
Li Wei spürte, dass etwas nicht stimmte, aber er vertraute Zhou Xuan voll und ganz. Er hatte Zhou Xuan vor ein paar Tagen bei Zaubertricks beobachtet; wenn er sie in diesem Glücksspiel einsetzte, würde es ein Kinderspiel sein! Egal wie gut die Karten des Gegners waren, Zhou Xuan konnte sie verschwinden lassen!
Li Wei verstand Zhou Xuans Worte nicht. Er sah sich die Karten am Boden des Stapels an und bemerkte, dass es sich um verstreute Karten handelte. „Heute ist es nicht angebracht für mich, Karten zu spielen“, sagte er und warf die Karten weg.
Obwohl es letztendlich egal ist, ob man gewinnt oder verliert, kann niemand glücklich sein, wenn er ständig verliert.
Als Zhang Sinian an der Reihe war, hielt er plötzlich 100.000 Yuan in der Hand. Natürlich war er überhaupt nicht nervös. Großzügig zählte er 1.000 Yuan ab, legte sie in den Spieltopf und setzte einen Blindeinsatz.
Zhu Yonghong, Wu Yong und Wang Damao sahen sich ebenfalls ihre Karten an. Sie wussten, dass Wang Liang das beste Blatt hatte und das Spiel bereits entschieden war. Selbst wenn sie zufällig gute Karten bekämen, würden sie trotzdem verlieren, also sahen sie keinen Grund, ihr Geld zu verschwenden. Sie wollten ihr Geld sparen, um Wang Liang zu helfen, den Rückstand aufzuholen.
Alle drei Spieler warfen ihre Karten nach dem Ansehen ab, aber Wang Liang, der den Spielstand kannte, zählte sofort 1000 ab und legte sie hin.
Lediglich Wang Liang, Zhou Xuan und Zhang Sinian blieben vor Ort.
Zhou Xuan schwieg und legte das Geld einfach hin, dann Zhang Sinian. Obwohl es geliehenes Geld war, setzte Zhang Sinian ohne zu zögern, und die drei wechselten sich ab. Sie warfen das Geld mehr als zwanzig Mal hin und her, jeweils tausend auf einmal. Jeder hatte ungefähr fünfundzwanzigtausend gesetzt.
Nachdem Zhang Sinian 25.000 gesetzt hatte, hatte er fast ein Viertel seines Geldes verloren. Sein Herz setzte einen Schlag aus, und er wagte es nicht, heimlich weiter zu setzen. Er holte tief Luft, nahm seine verdeckten Karten und hielt den Atem an, während er sie langsam prüfte.
Die erste Karte war ein Pik, dann legte ich sie leicht zur Seite. Ein schmaler roter Streifen kam zum Vorschein, und mir sank das Herz. Ich dachte: „Der Flush ist dahin. Ich kann nur noch auf eine Straße hoffen, und selbst die würde mir eine große Gewinnchance geben.“
Ich schiebe es ein kleines Stück weiter, und da ist ein kleiner roter Punkt am Rand des Halbkreises. Mein Herz macht einen Sprung – noch einer! Herz! Ich kann keine Straße bekommen. Aber ein Paar ist immer noch gut; es ist ein gutes Paar. Und die anderen beiden, Wang Liang und Zhou Xuan, haben ihre Karten verdeckt, also haben sie wahrscheinlich auch keine guten Karten.
Zhang Sinian dachte bei sich. Er enthüllte beiläufig seine letzte Karte, die sich als Karo entpuppte – schon wieder eine!
Zhang Sinian war einen Moment lang fassungslos, dann erkannte er, dass er drei Karten auf der Hand hatte – ein himmlisches Blatt!
Er dachte, es wären zwei, aber es kamen drei. Gott wird ihn heute Nacht reich machen!
Zhang Sinians Gesicht rötete sich augenblicklich und nahm eine tiefviolette Farbe an, wie Schweineleber. Er rang nach Luft und drohte zu ersticken; nur mit größter Mühe gelang es ihm, sich zu stabilisieren.
Wu Yong, Wang Damao, Zhu Yonghong und Wang Liang wussten es alle, und selbst wenn sie es nicht wussten, verriet Zhang Sinians Gesichtsausdruck deutlich, dass er seine Autorität zur Schau stellte. Wie hätte sie es also vor irgendjemandem verbergen können?
Zhou Xuan blieb ruhig. Li Wei spottete: „Sieh ihn dir an, wie er sich über ein gutes Blatt aufregt, wie soll er da jemals Geld gewinnen?“
Zhang Sinian beruhigte sich schließlich und legte dann mit zitternden Händen viertausend Yuan hin.
Wang Liang erinnerte ihn: „Zhang Sinian, du hast zu viel gesetzt, zweitausend. Selbst wenn du jetzt unsere Karten sehen wolltest, könntest du es nicht, wir spielen blind.“ Zhang Sinian drehte den Kopf und sagte barsch: „Wer sagt denn, dass ich die Karten sehen will? Zweitausend mehr sind zweitausend mehr, ich setze wieder, wenn ich das nächste Mal dran bin!“
Wang Liangs Gesicht verfinsterte sich, und er schlug mit der Faust auf den Tisch. Er tat wütend und sagte: „Zhang Sinian, du willst betrügen? Na gut, ich spiele mit. Wenn du betrügst, wette ich heimlich. Mal sehen, wer durchhält!“
Während er sprach, warf Wang Liang tausend Yuan ein.
Wang Liangs Vorgehen war ein bewusster Versuch, Zhang Sinian zu provozieren, um ihn noch entschlossener zu machen, ihm zu folgen.
Tatsächlich war Zhang Sinian schon ohne Wang Liangs Provokation so aufgeregt, als er die Karten sah, dass er sich am liebsten auf den Tisch geworfen und alles gesetzt hätte.
Zhou Xuan lächelte schwach, während er immer noch tausend Wetten zählte und dabei ruhig und gelassen blieb.
Zhou Xuans Gesichtsausdruck ängstigte Wang Liang. Hätte Wu Yong das nicht eingefädelt, wäre Wang Liang ziemlich beunruhigt gewesen, doch nun fühlte er sich ganz wohl. Er hatte den entscheidenden Trumpf in der Hand; nachdem Wu Yong ihm die Falle gestellt hatte, hatte er ihm heimlich mit einem Daumen hoch signalisiert, dass er den entscheidenden Trumpf besaß.
Es wurden noch fünf weitere Runden gespielt, wobei Zhou Xuan und Wang Liang jeweils 5.000 Chips erhielten, während Zhang Sinian 10.000 Chips bekam. Er ließ sich davon jedoch nicht beirren. Er würde auch dann weiterspielen, wenn es mehr kostete, denn er hatte ein starkes Blatt und keine Angst.
Wang Liang dachte kurz nach und sagte lächelnd: „So macht es keinen Spaß, und ich bin zu faul, das Geld zu zählen. Außerdem will ja sowieso niemand Karten spielen, also wie wäre es damit? Boss Zhou und ich setzen jeweils 25.000, und Zhang Sinian setzt 50.000. Was meinst du?“
Da er und Zhou Xuan mit verdeckten Karten spielten, musste Zhang Sinian seinen Einsatz verdoppeln, um mitzuziehen, was einen positiven Betrag ergab. Es ging lediglich darum, die zuvor getätigten Einsätze zu einem einzigen Einsatz zusammenzurechnen.
Zhou Xuan lächelte und sagte: „Mir macht das nichts aus. Dann eben fünfundzwanzigtausend!“ Dann zählte er fünfundzwanzigtausend ab, und Wang Liang zählte ebenfalls fünfundzwanzigtausend ab.
Zhang Sinian war schon beim Anblick des riesigen Geldhaufens unglaublich aufgeregt; es würde ja schließlich alles sein Geld sein, also galt natürlich: je mehr, desto besser. Er hatte natürlich nichts dagegen. Sofort nickte er zustimmend und zählte 50.000 Yuan ab, die er einzahlen wollte.
Nach der Einzahlung dieses Geldes besaß Zhang Sinian noch etwa 15.000 Yuan.
Zhou Xuan warf einen kurzen Blick auf seine Karten, doch es war nur eine oberflächliche Geste. Nachdem er gesehen hatte, dass er einen Drilling hatte, blieb er ausdruckslos, legte die Karten beiseite, zählte zweitausend weitere ab und spielte wortlos weiter, ohne weitere Karten abzuwerfen.
Als Zhang Sinian Zhou Xuans Verhalten sah, hatte er das Gefühl, dass dieser sich zum Mitmachen zwang, denn es waren fast 160.000 Menschen im Pool, und egal, wie die Hand stand, er musste die Zähne zusammenbeißen und weitermachen.
Zhang Sinian schaute sich natürlich nicht zuerst Zhou Xuans Karten an, sondern platzierte dann weitere zweitausend Einsätze.
Wang Liang schaute immer noch nicht auf seine Karten und setzte weiterhin blindlings Wetten.
Zhou Xuan lächelte, zählte weitere zweitausend ab und legte sie hinein, wobei er weiterhin schwieg.