Als es an der Zeit war, die Schüssel abzustellen, legte Hank seine beiden großen Hände auf den Deckel, während die acht Finger darunter auf dem Boden ruhten. Dann klopfte er sanft drei- oder viermal gegen die Schüssel, bevor er sie vorsichtig auf den Tisch stellte.
Zhou Xuans Verständnis der von Zhuang Zhixian erwähnten Einsatzlimits war deutlich geringer als das von Hank und Sato. Er verstand das Einsatzlimit von fünf Millionen nicht wirklich. Er wusste nicht, ob es bedeutete, jedes Mal mindestens fünf Millionen zu setzen, wie den Grundbetrag eines Pots, oder ob es den Betrag meinte, der sich nach jedem Einsatz erhöhte, wenn der Preis angehoben wurde.
Nachdem Hank die Schüssel mit dem Mark auf den Tisch gestellt hatte, lächelte er Zuo Xi und Zhou Xuan an, zuckte mit den Achseln und sagte: „Na ihr zwei, lasst es uns schaffen!“
Zhou Xuan stand hinter Sato. Eigentlich hätte Sato zuerst setzen sollen, also beobachtete er, wie Sato seine Chips spielte, und ahmte ihn dann nach.
Am Tisch ließ Zhuang Zhixian von seinen Männern Spielchips im Wert von einer Milliarde Yuan bringen. Es gab nur zwei Arten von Chips: kleine zu je fünf Millionen Yuan und große zu je 100.000 Yuan. Jeder erhielt zehn große Chips zu je 100.000 Yuan und fünfzig kleine zu je fünf Millionen Yuan.
Während Sato Hanks Daumen aufmerksam lauschte, beobachtete Zhou Xuan ihn bereits mit seiner eisigen Energie. Er konzentrierte sich nicht nur auf die Markpunkte in der Schale, sondern beobachtete heimlich auch die Bewegungen von Sato und Hank sowie von Zhuang Zhixian und Ma Shu. Tatsächlich schenkte er Zhuang Zhixian und Ma Shu sogar noch mehr Aufmerksamkeit, da die Sicherheit von Niu Shenying und Wei Haihong weiterhin in ihren Händen lag. Natürlich war er auch vor Ma Shus Fähigkeit, Gedanken zu lesen, auf der Hut und errichtete mit seiner eisigen Energie eine Schutzmauer in seinem Geist.
Hanks erhobener Daumen war seltsam; es waren fünf Zweien und eine Eins, fast sechs Zweien.
Ohne zu zögern, setzte Sato fünf Millionen und sagte: „Kleiner, ich setze nur zum Spaß fünf Millionen, Wu Wu Shui!“
Zhou Xuan stand hinter ihm und fragte sich, ob er absichtlich gerissen handelte oder einfach nur jemanden einschüchtern wollte. Nach kurzem Überlegen entschied er, dass es am besten sei, sich unauffällig zu verhalten. Wenn er absichtlich gerissen vorging, wäre es zu offensichtlich.
Selbst wenn es bedeutet, fünf Millionen zu verlieren, ist es immer noch ein geringer Betrag.
Zhou Xuan warf einen Chip im Wert von einer Million hin und sagte dann: „Herr Hank, Sie spielen den Geber, richtig? Wenn Sie Ihre Karten aufdecken, nehmen Sie den gesamten Gewinn mit, nicht wahr?“
Zhou Xuans Aussage verblüffte alle Anwesenden. War das nicht eine ziemlich dumme Frage? Es war die einfachste aller Rechtsfragen, und trotzdem stellte er sie.
Hank hob den Daumen und antwortete: „Yang, lass mich etwas klarstellen. Ich bin nicht der Dealer; ich sage nur, dass du nicht mit mir handelst. Aber wenn du denkst, ich sei unfair und nicht mit dir handeln willst, dann handele ich mit dir. Wenn ich also unvernünftig bin, heißt das nicht, dass ich euch alle ausnutze. Nur wenn wir alle zum Handeln bereit sind, kann es ein echtes Geschäft sein!“
Als Zhou Xuan Hanks Aussage hörte, verspürte er einen Stich der Schuld!
Hank meint, so ein Handicap funktioniert nur dann gut, wenn die gehörten Punkte nicht mit ihren tatsächlichen Gefühlen übereinstimmen. Es ist nicht wie beim Poker, wo jede Runde ein sicherer Sieg ist und man, wenn man nicht gewinnen kann, wenigstens den Pot verliert. Wenn Hank und seine Freunde spielen würden und alle drei die gleiche Meinung hätten, wäre die Runde ein sicherer Sieg. Wenn sie aber alle die gleiche Meinung hätten, gäbe es keinen sicheren Sieg, und sie würden vielleicht nicht einmal den ganzen Tag gewinnen.
Dies entsprach Zhou Xuans anfänglichen Überlegungen. Da er jedoch nicht sicher war, ob er sich Zhuang Zhixians Einfluss entziehen konnte, wagte er es nicht, vorzurücken oder zu gewinnen. Die Situation auf unbestimmte Zeit fortbestehen zu lassen, erschien ihm als die beste Option.
Hank warf einen Blick auf die beiden Fünf-Millionen-Dollar-Chips auf dem Tisch und sagte: „Ich will nicht anmaßend sein, aber diese Gruppe, ich habe elf Punkte zu vergeben, wer von Ihnen ist bereit, der Beste zu sein?“
Zuo Tai kniff die Augen zusammen. In einer Situation, in der Betrug ausgeschlossen war, konnte er sich nur auf sein Gehör, sein Sehvermögen, sein Gedächtnis und seine Erfahrung verlassen. Er war ein berüchtigter Betrügerkönig. Wenn ein Betrügerkönig nicht betrügen konnte, war das, als verlöre ein Tiger seine Zähne!
Sato hörte sich Hanks Vorschlag an und dachte darüber nach. Auf den ersten Blick wirkte der Kleine ahnungslos. Hank war in der Tat ein ernstzunehmender Gegner. Doch Zhou Xuan, den er gerade angegriffen hatte, zeigte noch keine ungewöhnliche Verhaltensweise. Wie sich herausstellte, hatte Zhou Xuan es ihm gleichgetan und dieselbe Wette abgeschlossen, oder besser gesagt, er folgte einfach dem Trend. Er hatte keine eigene Meinung, aber es war auch möglich, dass er es mitbekommen hatte. Jedenfalls konnte man dem Kleinen nichts Genaues sagen. Es war ein Zufall, daher war es nicht verwunderlich, dass er irgendetwas unternahm.
Sato Chen zögerte einen Moment und sagte dann: „Herr Hank, ich nehme Ihre Bestellung von 11 Uhr nicht an. Ich gebe Ihnen fünf Bestellungen mit je zwei Punkten und eine Bestellung mit einem Punkt. Sind Sie einverstanden?“
Die Erklärung von „Zuo Xi Jie“ hat sich kaum verändert; es sind immer noch elf Punkte. Der Schwierigkeitsgrad ist jedoch deutlich gestiegen. Selbst wenn man die Summe von elf Punkten mit sechs Punkten vergleicht, gibt es viele Variationen. Je größer die Summe, desto mehr Variablen. Die Anzahl der Variationen für elf Punkte ist mit nur acht Ergebnissen nicht besonders hoch. Doch diese detailliert in fünf Zwei-Punkte-Kombinationen und eine Ein-Punkte-Kombination zu unterteilen, erfordert dennoch Geschick.
Hank kicherte, zuckte mit den Achseln und deutete an, dass er diese Runde nicht spielen würde.
Dann blickten die beiden Zhou Xuan an. Zhou Xuan lächelte schwach, nickte und sagte: „Nein!“
Hank lächelte und öffnete den Deckel des Bechers. Die Perlen darin waren in einem Halbkreis angeordnet. Die ersten drei waren zwei Punkte, die vierte ein Punkt und die letzten beiden wieder zwei Punkte. Tatsächlich waren es elf Punkte, genau wie Satos Schätzung von fünf Zwei-Punkte- und einem Ein-Punkt-Perlen. Dieses Spiel ließ Zhuang Zhixian und Ma Shu erkennen, dass Hank und Sato wahrlich verdiente Meister waren!
Zhou Xuan hatte das Dao des Schlammigen Waldes erst ansatzweise verstanden, aber er hatte noch nicht verloren, was gegen Fu Ni als gutes Ergebnis galt. Angesichts von Zhou Xuans bisheriger Leistung zeigte sich Zhuang Zhixian noch nicht sonderlich unzufrieden. Schließlich hatte das Spiel gerade erst begonnen, und Zhou Xuan hatte die Regeln noch nicht gelernt. Jeder Spieler würde, wenn er gegen einen neuen Gegner antritt, diesen erst einmal beobachten, bevor er sich unüberlegt auf einen Kampf auf Leben und Tod einlässt.
In dieser Runde kann man davon ausgehen, dass alle drei Spieler aufgegeben haben und das Ergebnis für alle gleich ist.
Hank füllte den losen Wein in den Becher, deckte ihn ab und schlug noch ein paar Mal dagegen. Die ersten Schläge waren schnell, die letzten beiden jedoch langsam und ruckartig. Wenn man es hören konnte, klang es immer noch etwas chaotisch. Sato runzelte die Stirn.
Hanks Technik war tatsächlich etwas zu raffiniert, als dass Sato sie hätte bemerken können, doch Zhou Xuan konnte sie nicht verbergen. Unter Zhou Xuans eiskalter Aura war alles unter seiner wachsamen Beobachtung. Egal wie geheimnisvoll oder ausgefeilt die Technik auch sein mochte, wie hätte man sie vor ihm verbergen können?
Hank nutzte geschickt seine ersten schnellen Daumenstöße, um einen seiner Samen an den Rand der Schale zu lehnen. Seine beiden darauffolgenden Daumenstöße bewirkten lediglich, dass sich die anderen fünf Samen verstreuten und sich dann in einem Muster von eins bis fünf verschoben. Der entscheidende Samen lehnte jedoch schräg am Rand – schwer zu sagen, wo genau.
Die obere Hälfte des Bildschirms zeigt eine Sechs, ist aber leicht geneigt. Würde Hank den Deckel anheben und ihn auch nur minimal nach innen bewegen, würde ein Außenstehender nichts Ungewöhnliches bemerken. Doch selbst diese winzige Bewegung würde den Bildschirm nach unten neigen, sodass er eine Fünf anzeigt. Würde Hank den Deckel nicht minimal nach innen bewegen, sondern ihn gerade oder nach außen neigen, würde der Bildschirm eine Sechs anzeigen.
Dieser Täuschungspunkt hatte sich also gerade verändert. Unter dem eisigen Luftzug war Zhou Xuans Geist nun glasklar. Ruhig überlegte er, wie er Sato als Nächstes hintergehen sollte. War sein Bauchnabel eine Sechs oder eine Fünf? (Fortsetzung folgt)
Band 1, Kapitel 309: Missgeschick
Er Teng war sich tatsächlich unsicher und nach kurzem Zögern entsandte er eine fünfhundert Mann starke Streitmacht mit den Worten: „Fünf Millionen.“
Dies war die sicherste Art zu wetten, da er die fünf Punkte der Wette noch hören konnte, aber er war sich bei dieser Wette nicht sicher. Bei einer Wette mit drei oder mehr Punkten wäre sie jedoch zu hoch. Aufgrund seiner Unsicherheit war die Wette wahrscheinlich riskanter.
Nachdem Sato seinen Zug beendet hatte, war Zhou Xuan an der Reihe. Zhou Xuan war ruhig und gelassen. Er kannte die Situation im Pot genau, aber auch er war nicht völlig sicher. Wenn Hank den Pot öffnete und den Deckel nicht nach innen, sondern nach links bewegte, würde sich die Punktzahl komplett verändern.
Hebt man den Deckel einer Tasse mit einem kleinen Trick von der linken Seite her an, sieht man einen Punkt. Fällt er nach rechts, sind es zwei Punkte. Fällt er nach links, ist die Summe der Punkte kleiner als achtzehn – also sehr wenig!
Anders gesagt, in dieser Runde ist nichts sicher. Entscheidend ist, wie Sato und Zhou Xuan setzen. Sato hat bereits hoch gesetzt. Wenn Zhou Xuan mit einem hohen Einsatz nachzieht, erhält Hank in dieser Runde 1 oder 2 Punkte, und die Gesamtpunktzahl beträgt dann nur 1 oder 2. Setzt Zhou Xuan hingegen nur 1 oder 2, muss Hank sich das gut überlegen. Da beide Seiten gleich viel gesetzt haben, muss Hank nicht betrügen. Es ist ihm egal, wer gewinnt!
Es ist wirklich schwer vorherzusagen, wie Hank spielen wird. Egal wie er vorgeht, es gibt keine Garantie, dass er das gewünschte Ergebnis erzielt. Entscheidend in dieser Runde ist, dass er nicht dasselbe Ergebnis wie Sato erzielen darf. Gelingt ihm das, ist die Runde entschieden. Erzielt er ein anderes Ergebnis als Sato, hat er noch eine Chance. Und der Ausgang der späteren Runden hängt davon ab, wem Hank den Sieg gönnt.
Auch diese Runde konnte Zhou Xuan nicht gewinnen. Er hatte ursprünglich ein Remis angestrebt, doch Hanks Taktik löste die Pattsituation, und Gu Jiao war der Sieg in dieser Runde sicher. Hank würde definitiv nicht dasselbe Ergebnis wie Sato erzielen.
Ran Xuan zögerte einen Moment, bevor er eine Entscheidung traf. Dieses Spiel durfte er nicht auf die leichte Schulter nehmen. Wenn er Zhuang Zhixian jetzt verärgerte, wäre das fatal. Oberste Priorität hatte die Sicherheit von Shen Ying und Wei Haihong. Er musste dieses Spiel unbedingt gewinnen, und zwar nur dann, wenn es nicht unentschieden endete.
Während Hank ihn lächelnd ansah, kanalisierte Zhou Xuan heimlich seine eisige Energie und nutzte sie, um ein winziges Stück der Perle an der Innenseite des Deckels, genauer gesagt an der Seite, die der Innenwand am nächsten lag, zu transformieren und zu absorbieren. Diese Transformation und Absorption erfolgte von oben nach unten, sodass die Perle beim Herunterrutschen kein Geräusch von sich gab, bis sie vollständig zu Boden fiel.
Auf diese Weise wurden aus den verstreuten Punkten tatsächlich sechs, und der ganze Vorgang war nur Zhou Xuan bekannt; Hank und Zuo Bao bemerkten nichts davon.
„Ich setze sechs Chips, jeder mit einer unterschiedlichen Punktzahl.“ Zhou Xuan verkündete schließlich seinen Einsatz und wählte dann bedächtig zwei Chips im Wert von je zehn Millionen aus. „Ich setze zwanzig Millionen Chips.“
Hank lächelte leicht. Diese Runde war sein Werk, und er kannte das Ergebnis genau. Egal, wie Sato und Zhou Xuan spielten, es würde nicht gut ausgehen. Natürlich hoffte Hank jedoch, dass beide dasselbe Ergebnis erzielen würden, damit er nicht so viel Mühe und Konzentration investieren musste. Anscheinend folgte Zhou Xuan nicht Satos Beispiel und spielte nicht auf dasselbe Ergebnis. Offenbar war Zhou Xuan nicht so stur, wie sie ihn eingeschätzt hatten. In dieser Runde hätte der Punktestand normalerweise zwischen eins und sechs liegen müssen, abgesehen von dem Punkt, den er im letzten Moment geändert hatte.
Hanks Technik war das Ergebnis von über einem Jahrzehnt rigorosen Trainings, ein Meisterwerk, das es ihm ermöglichte, mit einem der sechs Ziele eine solche Situation herbeizuführen. Darüber hinaus sorgte er dafür, dass das Geräusch in dem Moment verstummte, als das Ziel die Wand berührte, sodass ein Hörexperte in die Irre geführt wurde und am Ende nicht die geringste Veränderung bemerkte. Bei diesem einen Zug war sich Hank hundertprozentig sicher, und bis heute ist es ihm nicht gelungen, ihn zu wiederholen.
Normalerweise würde Hank diesen ultimativen Zug nicht so früh einsetzen, aber die Situation ist heute offensichtlich anders als früher. Zuo Chun ist ein Meister auf demselben Niveau wie er, und was den anderen Zhou Xuan angeht – obwohl ich ihn noch nie gesehen habe und ihm momentan nichts Besonderes auffällt –, ist er definitiv nicht so gewöhnlich, wie er auf den ersten Blick wirkt. Jemand wie Zhuang Wangxian würde sicherlich nicht auf einen Schwächling setzen und ein so hohes Risiko eingehen!
Um ehrlich zu sein, hatte Hank in diesem Moment plötzlich das Gefühl, dass man Ran Zhouxuan mehr Aufmerksamkeit schenken sollte, denn was man nicht versteht, ist am gefährlichsten.
Zhou Xuan hatte keine Vorliebe für große Wetten, aber selbst ein kleiner Betrag von 20 Millionen Brunnenwasser war nicht schlecht; zumindest konnte er diesmal einen Gewinn erzielen.
„Ich habe in dieser Runde sowohl die Wetten von Sato Mitsuo als auch von Herrn Zhou angenommen!“, lächelte Hank und fragte dann: „Werden Sie beide in den letzten Augenblicken noch wetten?“
Als Zuo Xiong sah, dass Hank die Wette tatsächlich angenommen hatte, wusste er, dass etwas Schlimmes passiert war. Er kannte das Ergebnis. Wer war Hank?