Ist die Pistole in der Hand des bärtigen Mannes noch brauchbar? Stellt sie eine Bedrohung für Zhou Xuan dar?
Die Antwort lautet natürlich nein.
Zhou Xuan kicherte, zeigte mit dem Finger auf den bärtigen Mann und sagte: „Wenn du nicht U-Boot-Pilot wärst, würde ich dich auf der Stelle töten.“
Der bärtige Mann konnte nicht verstehen, was er sagte, aber Mao Feng verstand es, und sein Gesichtsausdruck veränderte sich entsprechend.
Der bärtige Mann verstand die Worte nicht, sah aber, dass Zhou Xuan keinerlei Angst vor seiner Pistole hatte, als hielte er eine Spielzeugpistole in der Hand. Sofort brüllte er auf und feuerte einen Schuss auf Zhou Xuan ab.
Zhou Xuan kicherte erneut und starrte den bärtigen Mann kalt an.
Der bärtige Mann hörte nach seinem ersten Schuss nur das Klicken des Schlagbolzens; die Kugel zündete nicht. Er hielt kurz inne und feuerte dann fünf oder sechs weitere Schüsse in schneller Folge ab. Die Schlagbolzen klickten wiederholt, aber es wurde kein Schuss abgegeben.
Der bärtige Mann war fassungslos. Er erinnerte sich, mit dieser Pistole auf See geschossen zu haben. Wie konnte sie jetzt nicht mehr funktionieren?
Mao Feng verstand sofort. Dieser Mann besaß tatsächlich diese geheimnisvolle und unberechenbare Fähigkeit, indem er heimlich und unbemerkt die Pistole des bärtigen Mannes an sich genommen hatte. Es war genau dieselbe Situation wie auf dem Boot; es gab keine andere Möglichkeit als ihn.
Zhou Xuan deutete langsam mit dem Finger auf den bärtigen Mann. Dieser begriff plötzlich, was geschah, und wich aus. Doch dann spürte er einen stetigen Strom eiskalter Energie, der aus Zhou Xuans Finger schoss, in seine Stirn floss und sich dann in seinem ganzen Körper ausbreitete. Wo immer die kalte Energie ihn berührte, erstarrte der betroffene Körperteil.
Der bärtige Mann erschrak, rührte sich aber nicht. Zhou Xuans Finger drückten sanft gegen seine Stirn, und die eisige Aura wirkte wie ein greifbares Schwert, das im Begriff war, ihm ein Loch in die Stirn zu bohren.
Zhou Xuan spottete daraufhin: „Wenn du nicht sterben willst, dann fahr das U-Boot ordentlich. Wenn du sterben willst, werde ich nichts dagegen haben, dich jetzt hinzurichten.“
Angesichts von Zhou Xuans kalten und bedrohlichen Worten war der bärtige Mann entsetzt. Obwohl er kein einziges Wort verstand, nickte er nur heftig und wagte es nicht mehr, Widerstand zu leisten.
Mao Feng fühlte sich völlig hoffnungslos, als ihm endgültig bewusst wurde, wie furchterregend Zhou Xuan wirklich war, und jegliche verbliebene Hoffnung, die er gehabt hatte, schwand vollständig.
Zhou Xuan wollte den bärtigen Mann nur einschüchtern und ihn töten, doch er steuerte das U-Boot nicht selbst. Sein Gesichtsausdruck blieb jedoch ungerührt. Er lachte kalt auf und zog seine Hand zurück.
In dem Moment, als Zhou Xuans Finger den bärtigen Mann verließen, verschwand die Kälte in seinem Körper augenblicklich, er erlangte seine Beweglichkeit zurück und all sein Unbehagen verschwand spurlos.
Die plötzliche Erleichterung ließ den bärtigen Mann fühlen, als sei ihm eine schwere Last von den Schultern genommen worden, doch gleichzeitig überkam ihn Angst. Dieser Mensch war wahrlich furchteinflößend. Wie konnte nur eine so kalte und beängstigende Aura von seinen Fingern ausgehen? Hatte er etwa ein elektrisches Gerät an den Händen?
Ungeachtet seiner Gedanken wagte der bärtige Mann es nicht, Zhou Xuan erneut zu missachten, und übernahm gehorsam und schnell das Kommando über das U-Boot. Doch sein Blick wanderte immer noch verstohlen zu der Pistole, die ihm gerade aus der Hand gefallen war. Obwohl er nicht verstand, warum kein Schuss gefallen war, war sie das Einzige, was ihm jetzt noch Ruhe und Frieden geben konnte.
Zhou Xuan bemerkte seinen Blick und bückte sich leise, um die Pistole aufzuheben.
Zhou Xuans plötzliche Aktion versetzte den bärtigen Mann und Mao Feng in Panik. Es fühlte sich an, als stecke ihnen ein Knochen im Hals; sie waren zutiefst beunruhigt. Sie brachten es nicht über sich, zu schießen, aber sie fürchteten, Zhou Xuan würde die Waffe auf sie richten und schießen.
Zhou Xuan kicherte und nutzte seine übernatürliche Kraft, um einen Teil des Pistolenmittelteils zu transformieren und zu absorbieren. Dann zerbrach er die Pistole mit einer schnellen Handbewegung lautlos in zwei Teile.
Das ließ Mao Feng und den bärtigen Mann vor Schreck sprachlos zurück.
Sie dachten, Zhou Xuan würde sie mit einer Pistole bedrohen, doch zu ihrer Überraschung zerbrach er die Pistole einfach mit seiner Kraft in zwei Teile. Es handelte sich nicht um einen Ast, sondern um eine Pistole aus hochwertigem Stahl!
Mao Feng und der bärtige Mann hatten schon viele skrupellose und geschickte Leute gesehen, aber noch nie jemanden, der eine Pistole mit bloßen Händen zerbrechen konnte. Sie hatten noch nie jemanden gesehen, der eine Pistole verbiegen, geschweige denn zerbrechen konnte. Außerdem war diese Pistole ganz sicher keine Requisite, die Zhou Xuan mitgebracht hatte, sondern eine, die er persönlich genau beobachtet hatte. Es war die Pistole des bärtigen Mannes, die Zhou Xuan vom Boden aufgehoben hatte.
Obwohl dieser Schritt keine Todesfälle oder Verletzungen zur Folge hatte, war er dennoch unglaublich einschüchternd, und Mao Feng und der bärtige Mann wagten es nicht mehr, andere Gedanken zu hegen.
Mao Feng drängte den bärtigen Mann, das U-Boot zu wenden und umzukehren. Der bärtige Mann wagte nichts mehr zu sagen, hob das U-Boot sofort ein wenig an, drehte es in einem größeren Bereich und fuhr dann zurück in das Gebiet, das er abgesucht hatte.
Zhou Xuan war sich nicht ganz sicher, wo sich der Ort befand, den er soeben vermutet hatte, da der Kupferdraht schräg verlief. Hätte seine besondere Fähigkeit ihn direkt erfasst, hätte er ihn sofort lokalisieren können. Da seine Fähigkeit jedoch durch den Kupferdraht übertragen wurde, diente dieser lediglich als Übertragungsmedium, weshalb er keine Gewissheit hatte; er konnte sie nur am anderen Ende des Drahtes wahrnehmen.
Was jedoch gerade geschehen war, war nicht, dass Zhou Xuan irgendeine Spur eines gesunkenen Schiffes entdeckt hätte, sondern vielmehr, dass seine besondere Fähigkeit nichts feststellen konnte, als der Kupferdraht über den Grund des Grabens gezogen wurde.
Zhou Xuans Fähigkeit, Dinge wahrzunehmen, besitzt eine einzigartige Eigenschaft: Er kann jegliche Materie auf der Erde aufspüren. Bislang ist er nur auf wenige Objekte gestoßen, die er nicht wahrnehmen kann. Das erste ist der goldene Meteorit aus dem Weltraum, der ihm diese Fähigkeit verlieh. Das zweite sind der Neun-Drachen-Kessel und die Neun-Sterne-Perle, die als Solarflammen-Energiewandler fungieren. Das dritte ist die fliegende Untertasse im unterirdischen Fluss unter dem Oberlicht. Alle drei Objekte, die er nicht wahrnehmen kann, stammen nachweislich von außerhalb der irdischen Zivilisation.
Daher war Zhou Xuan sich sicher, dass jedes Objekt, das er mit seiner besonderen Fähigkeit nicht erkennen konnte, nicht von der Erde stammte.
Als der bärtige Mann mit seinem U-Boot ankam, nutzte Zhou Xuan seine besondere Fähigkeit, um den Kupferdraht zu untersuchen. Einen kurzen Moment lang konnte er nichts feststellen. Er schenkte dem zunächst keine große Beachtung, doch dann dämmerte es ihm plötzlich. Obwohl es nur ein kurzer Augenblick war, erschienen ihm diese wenigen Sekunden, in denen er nichts wahrgenommen hatte, seltsam. Seine Fähigkeit konnte selbst Erde und Steine orten, doch in diesem kurzen Moment hatte er absolut nichts wahrgenommen. Zhou Xuan dachte darüber nach und erkannte, dass etwas nicht stimmte. Diese wenigen Sekunden, in denen er nichts – weder Steine, Erde, Fische noch Wasser – wahrnehmen konnte, gaben ihm zu denken.
Als das U-Boot zurückkehrte, nutzte Zhou Xuan all seine besonderen Fähigkeiten, um entlang des Kupferkerndrahtes zu forschen und die Situation am Grund des Grabens vom anderen Ende des Drahtes aus zu erfassen.
Obwohl unsichtbar und ungreifbar, zeichnete sich die Szene auf dem Meeresgrund in Zhou Xuans Vorstellungskraft deutlich ab, wo immer der Kupferdraht entlangführte. Mao Feng beobachtete Zhou Xuan gelegentlich heimlich und sah, wie er nachdenklich den Kopf neigte, als ob er etwas lauschte.
Tatsächlich hörte Zhou Xuan weder zu noch dachte er über irgendetwas nach; er nutzte einfach seine besondere Fähigkeit, mit voller Kraft zu sondieren, und hatte nicht auf seine Gesichtsausdrücke geachtet.
Das U-Boot bewegte sich sehr langsam und benötigte etwa vier bis fünf Minuten, um nur sieben- bis achthundert Meter zurückzulegen.
Plötzlich zitterte Zhou Xuans Körper, was Mao Feng und den bärtigen Mann erschreckte.
Zhou Xuan zitterte nicht vor Angst, sondern weil seine übernatürliche Fähigkeit plötzlich von einem Augenblick aufhörte, irgendetwas wahrzunehmen, als ob das andere Ende des Kupferdrahtes im Raum schwebte, in einem Vakuum ohne jede Spur von Luft.
In diesem Augenblick wurde Zhou Xuan sofort klar, dass an diesem Ort etwas ganz und gar nicht stimmte. Selbst wenn das andere Ende des Kupferdrahts das Meer nicht berührte, müsste es doch in der Lage sein, das Meerwasser zu erfassen, oder?
In diesem Augenblick konnte Zhou Xuan nicht einmal das einfachste Meerwasser wahrnehmen.
„Halt! Sofort anhalten!“, rief Zhou Xuan nach einem Moment fassungslosen Schweigens. Der bärtige Mann, wie immer geistesgegenwärtig, stoppte das U-Boot, ohne dass Mao Fengs Übersetzung nötig war.
Nachdem das U-Boot zum Stehen gekommen war, nutzte Zhou Xuan seine besondere Fähigkeit, die diagonale Spannweite des Kupferdrahtes außerhalb des U-Bootes zu erfassen, schätzte die Entfernung ab und sagte dann: „Mao Feng, lass ihn das U-Boot wenden und etwa fünfzehn Meter vorfahren.“
Mao Feng übersetzte für den bärtigen Mann mit überraschtem Gesichtsausdruck, war aber selbst sehr ratlos und fragte sich, was Zhou Xuan wohl im Schilde führte.
Der bärtige Mann verhielt sich ebenfalls merkwürdig, wagte es aber in diesem Moment nicht mehr, mit Zhou Xuan zu streiten. Er tat, was Mao Feng ihm befahl, wendete das U-Boot und fuhr dann etwa fünfzehn Meter, bevor er anhielt und Zhou Xuan erneut ansah.
Zhou Xuan nickte und fügte dann hinzu: „Von hier aus langsam hinabsteigen.“
Mao Feng drückte die Hand nach unten, um etwas anzudeuten. Der bärtige Mann verstand sofort und ließ das U-Boot langsam hinab. An dieser Stelle war der Graben etwa 20 Meter breit, also nicht schmal, aber rund 1300 Meter tief. Während sie weiter hinabtauchten, verlangsamte der bärtige Mann die Fahrt und stoppte, als das U-Boot eine Tiefe von etwa 1500 Metern erreicht hatte.
Der bärtige Mann sprach dann mit Mao Feng, der, um nicht nachlässig zu sein, schnell für Zhou Xuan übersetzte: „Herr Hu, er sagte, die Tauchgrenze des U-Boots liege bei 1.500 Metern. Es kann nicht tiefer tauchen; das wäre gefährlich.“
Er musste es nicht laut aussprechen; Zhou Xuan und Mao Feng wussten beide, dass U-Boote bereits zu Beginn ihrer Konstruktions- und Testphase an ihre Grenzen stoßen. Sobald diese Grenzen überschritten sind, erreicht das U-Boot den kritischen Punkt, an dem es dem Unterwasserdruck nicht mehr standhalten kann.
Mao Feng warf einen Blick auf den Radarschirm, der anzeigte, dass die Unterwassertiefe an dieser Stelle noch über tausend Meter betrug. Er schüttelte den Kopf und sagte: „Herr Hu, sehen Sie hier irgendetwas Ungewöhnliches? Das U-Boot verfügt über Ortungsinstrumente, und diese Stelle zeigt, dass sich in mehr als tausend Metern Tiefe keine Schiffswracks oder andere verdächtige Objekte befinden.“
Zhou Xuan schwieg und konzentrierte sich darauf, die Tiefe unter dem U-Boot auszukundschaften. Die Entfernung unter dem U-Boot entsprach nicht den Angaben des Radars; sie betrug immer noch über tausend Meter. Mit seiner besonderen Fähigkeit konnte er in etwa zweihundert Metern Tiefe nichts orten.
Mit anderen Worten: In einer Tiefe von 200 Metern unter dem U-Boot, genau wie er es am anderen Ende des Kupferdrahts festgestellt hatte, gab es nichts, nicht einmal Meerwasser.