Da ihr ein Gefallen getan worden war, wollte sie sich natürlich revanchieren. Kaum hatte Xiao Juyuan sich dem warmen Feuer genähert, holte sie Essen heraus und teilte es mit ihrer älteren Schwester. Ihre Mutter war so aufmerksam; sie hatte ihr sogar ein paar Pflaumen als Snack mitgebracht.
Das kleine Mädchen nahm ihr den Kuchen ab und aß ihn gierig, ohne sich zu bedanken. Sie hatte den Preis für das Feuer bezahlt, das sie mühsam entzündet hatte. Ihre schwierige Kindheit hatte ihr besser als jeder andere beigebracht, dass man andere nicht kostenlos ausnutzen sollte.
"Schwester, was machst du hier?"
Xiao Juyuan stellte während des Essens Fragen, weil sie es seltsam und unangenehm fand, dass die beiden allein waren, ohne ein Wort zu sagen.
„Ich bin mit meinem Vater zum Kräutersammeln gekommen, aber wir haben uns verirrt, und dann hat es angefangen zu regnen.“
Wo ist dein Vater?
Das kleine Mädchen blickte auf den strömenden Regen draußen, der eine dünne Rauchschicht über den Boden trieb, und ein eisiges, fast unheimliches Lächeln huschte über ihre Lippen. Vater? Tot. Er rutschte den Hang hinunter und stürzte von der Klippe.
Sie sah, wie er voller Angst hilfesuchend nach ihr griff, und ihre erste Reaktion war ein selbstgefälliges, triumphierendes Lachen. Dann spuckte sie dem alten, hässlichen und widerlichen Mann ins Gesicht.
Er hätte schon längst sterben sollen!
Er war ständig betrunken, schlug und beschimpfte sie und drohte ihr immer wieder damit, sie an ein Bordell zu verkaufen. Er zwang sie zu arbeiten, um Essen zu betteln und sogar zu stehlen.
Er wird auch als Vater betrachtet?!
Gott sei Dank!
Nachdem der Regen heute aufgehört hatte, fühlte sich ihr Leben wie ein Neuanfang an!
"Schwester, wie heißt du?", fragte Xiao Juyuan, um ein Gespräch anzufangen, als sie schwieg.
„Und du?“, fragte sie plötzlich, als sie Lust auf ein Gespräch verspürte. Wer sagte denn, dass sie nur während der Arbeit reden und plaudern durfte? Von nun an war sie frei und konnte tun, was immer sie wollte!
„Mein Name ist Xiao Juyuan, und ich stamme aus der Familie Xiao in Ya’an. Mein Vater heißt Xiao Mingyu und meine Mutter Li Juxin.“ Als Xiao Juyuan sah, dass sie endlich antwortete, war sie überglücklich.
„Du bist eine junge Dame aus der Familie Xiao?!“ Die Augen des kleinen Mädchens funkelten, als sie Xiao Juyuan aufmerksam anstarrte.
Sie ist es! Die kleine Prinzessin der Familie Xiao!
Sie bettelte auf der Straße um Essen, zerzaust und in einer Ecke zusammengekauert, und beobachtete aus der Ferne, wie Xiao Mingyu, der Gott des Reichtums der Einheimischen, auf seinem berühmten Ross von jenseits der Großen Mauer hergeritten kam, seine geliebte jüngste Tochter vor sich setzte, während sie ritten und lachten.
Sie betrachtete das kleine Mädchen, das ungefähr so alt war wie sie. Es war so hübsch, lächelte und plauderte, manchmal schmollte es mit einem Hauch von Koketterie. Immer wenn es schmollte, spiegelte sich Zärtlichkeit im Gesicht seines gutaussehenden Vaters wider.
Ihr Haar war schwarz und glänzend, so kunstvoll gekämmt, und der Haarschmuck, den sie trug, war ein Stil, den sie noch nie zuvor gesehen hatte. Stolz saß sie lächelnd auf dem Schoß ihres Vaters und wirkte überglücklich und unbeschwert.
Sonnenlicht umspielte sie und tauchte die Mähne des Pferdes und ihre Kleidung in ein sanftes Licht...
Neid, der an Verzweiflung grenzt, ist eine extreme Form des Leidens.
Sie betrachtete Xiao Juyuan genauer. Ihre Kleidung war schmutzig und an mehreren Stellen zerrissen, und ihr Haar war vom Regen durchnässt und zerzaust, doch die unbeschwerte Unschuld in ihrem Gesicht hatte sich nicht verändert! Das war der Ausdruck eines Menschen, der in einer wohlhabenden Familie aufgewachsen und verwöhnt worden war. Das war … ein Gefühl der Geborgenheit.
Im Gegensatz zu ihr, die sich ständig Sorgen machte, wann ihr Vater sie schlagen oder verkaufen würde, war sie wie ein einsamer Vogel, der keinen Landeplatz fand, und das leiseste Geräusch erschreckte sie und ließ sie in einem jämmerlichen Zustand davonfliegen!
„Warum sind Sie hier?“, fragte sie stirnrunzelnd und verwirrt.
„Meine Mutter hat mich hierher geschickt, um in dieser Höhle auf meinen Schwiegervater zu warten. Er ist der Blutsbruder meines Vaters, und sein Sohn, Pei Junwu, ist mein Verlobter.“ Xiao Juyuan sprach wortgewandt und mit einem Anflug von Stolz.
„Schamlos!“, schnaubte sie. Ehemann?! Dieses Mädchen besaß unzählige Dinge, von denen sie nur träumen konnte.
„Scham? Wofür sollte ich mich denn schämen? Meine Mutter sagte, Pei Junwu sei sehr gutaussehend.“ Xiao Juyuan lachte. „Jetzt kann ich ihn sehen. Schau, das ist das Zeichen, mit dem mein Schwiegervater und ich uns erkannt haben, das Tianque-Schwert. Es ist sehr schwer. Ich wollte es unterwegs mehrmals wegwerfen, aber ohne dieses Schwert würde mich mein Schwiegervater nicht erkennen. Er hat mich noch nie zuvor gesehen.“
Ein seltsames Leuchten stieg in den Augen des kleinen Mädchens auf.
„Noch nie gesehen? Erkennen Sie es nicht?“
„Hmm. Ich verstehe wirklich nicht, warum Mutter darauf bestanden hat, dass ich mit Schwiegervater gehe. Sie sagte, sie und Vater seien in Gefahr und ich solle mich zuerst verstecken. Ich mache mir große Sorgen um sie.“ Xiao Juyuan verzog traurig die Lippen.
Für das kleine Mädchen war ihr trauriger Gesichtsausdruck nur gespielte Traurigkeit; was wusste sie schon über Traurigkeit?
Heute ist wirklich ihr Tag!
Sie hatte eine Vorahnung, dass das Schicksal ein Wunder für sie wirkte! Der Tod ihres Vaters war an sich schon ein Wunder, aber das Erscheinen dieses kleinen Narren war ein noch größeres Wunder! Es war der Lohn des Himmels für sie, vielleicht weil ihre unzähligen Bitten an den Himmel endlich erhört worden waren.
„Machst du dir Sorgen um sie?“, fragte sie mitfühlend.
„Ja, ich habe Mutter noch nie mit diesem Gesichtsausdruck gesehen… es ist ein Ausdruck, der mir das Herz bricht.“ Sie konnte ihn nicht beschreiben.
„Siehst du den großen Baum dort drüben auf der Klippe?“ Das kleine Mädchen zeigte aus der Höhle hinaus. Der Regen hatte nachgelassen, und auf der anderen Seite des Berges erschien ein helles Licht, als ob etwas brannte, sodass sie den Baum deutlich erkennen konnten.
„Mm.“ Xiao Juyuan folgte ihrer Hand und nickte.
„Das ist ein Wunschbaum, und er ist sehr wirksam. Wir armen Leute sagten diesem Baum, was immer wir wollten. Meine Mutter war krank und lag im Sterben, also ging ich zu dem Baum, wünschte mir etwas, und plötzlich wurde sie wieder gesund.“
„Wirklich?“ Xiao Juyuan war sehr überrascht; so etwas hatte sie noch nie zuvor gehört.
„Man kann sich dort auch etwas wünschen. Es ist sehr wirksam.“
"Dann... möchte ich, dass unsere ganze Familie glücklich zusammen ist, ist das in Ordnung?"
"Natürlich."
"Dann gehe ich jetzt sofort!" Xiao Juyuan nahm sein Schwert und wollte gerade hinausgehen.
„Hey!“, rief das kleine Mädchen ihr zu. „Nimmst du dieses Schwert mit? Der Bergpfad ist etwas steil, und es regnet. Es wäre zu beschwerlich für dich, es zu tragen. Lass es einfach hier, ich passe darauf auf.“
Xiao Juyuan zögerte einen Moment. Obwohl seine Mutter gesagt hatte, er solle das Schwert nicht von seiner Seite lassen, war es doch sehr beschwerlich, es den ganzen Weg mit sich zu führen. Es war schwer und lang.
"Keine Sorge, ich warte hier auf dich", nickte das kleine Mädchen und sprach mit Überzeugung.
"Na ja – okay." Schließlich nickte sie, da sie ohnehin davon ausging, schnell wieder zurück zu sein.
„Geh schon“, sagte das kleine Mädchen mit leuchtenden Augen, als sie ihre kleine Gestalt beobachtete, die sich mühsam den Bergpfad entlangkroch. „Geh schon, dieser Pfad führt in die Unterwelt!“