Xiao Yuan runzelte leicht die Stirn. Was dachte der wortkarge junge Meister Hang bloß? Warum sah sie immer einen Hauch von Schmerz in seinen kalten, ruhigen Augen? Besonders wenn er sie ansah, lag Zuneigung, Zärtlichkeit und Mitleid in seinen Augen. Sie kannte das, denn Pei Junwu sah sie manchmal auch so an!
Sie ging hinüber, und Yan Minyu lächelte sie aufgeregt an und sagte: „Xiaoyuan, ich werde Yi Su zur Familie Hang begleiten. Ich habe gehört, dass es in Bianjing sehr lebhaft zugeht. Yi Su hat gesagt, er wird mich mitnehmen, wenn genügend Zeit ist.“
Xiao Yuan lächelte und nickte: „Ja, das ist großartig. Ältere Schwester, geh und such Yuan Xun, ich muss dir etwas sagen.“
Yan Minyus Augen weiteten sich nervös. „Ist es wirklich so wichtig?“
Xiao Yuan nickte erneut, und Yan Minyus Gesichtsausdruck verfinsterte sich. „Ich gehe jetzt“, sagte sie und rannte eilig davon. Xiao Yuan sah ihr nach und seufzte. So eine unschuldige ältere Schwester muss doch auch eine unschuldige Liebe haben, oder?
„Brauchtest du etwas?“ Hang Yisu streichelte die Mähne des Pferdes, ohne aufzusehen.
„Junger Meister Hang, ich möchte nur wissen, ob die Familie Hang wirklich auf unserer Seite stehen wird?“, fragte sie und sah ihn an.
Hang Yisus Hand, die das Pferd streichelte, hielt plötzlich inne. Er sah sie an, sein Blick kühl und doch sanft: „Auch wenn ich nicht auf der Seite der Familie Pei stehe, kann ich Ihnen versichern, dass ich nicht ihr Feind sein werde.“ Seine Stimme und seine Augen strahlten gleichermaßen Vertrauen aus.
„Junger Meister Hang, ich hoffe, Sie finden einen Weg, meine ältere Schwester und Yuan Xun in Bianjing zu behalten. Falls es zu Schwierigkeiten kommt … wird ihnen wenigstens nichts geschehen.“
Hang Yisu schwieg lange, bevor er fragte: „Und du?“
Xiao Yuan lächelte und blickte zu den vorbeiziehenden Wolken am Himmel: „Ich? Ich möchte zu Onkel Zhu. Ich weiß, wenn ich meine ältere Schwester jetzt frage, ob sie mitkommen möchte, wird sie... nicht zustimmen.“
Hang Yisu nickte mit einem schiefen Lächeln. Sie hatte Recht; Xiaoyu würde nicht einwilligen, ihn zu verlassen.
„Yuanxun ist der designierte Thronfolger der Westlichen Xia. Sobald er in Bianjing ankommt, wird man sich um ihn kümmern. Ich mache mir nur Sorgen, dass er leichtsinnig handeln und auf eigene Faust zurückkehren könnte.“
„Keine Sorge, ich kümmere mich darum.“ Sein Tonfall war emotionslos, aber beruhigend. „Warum vertraust du mir?“, fragte er plötzlich.
„Weil meine ältere Schwester dich mag.“ Sie sah ihm in die Augen. „Ein Mann, der ihrer Liebe würdig ist, ist ganz bestimmt auch meines Vertrauens würdig.“
Im selben Augenblick sah sie wieder diesen unerklärlichen Schmerz in seinen Augen. Vertrauen? Es war heiß, doch ihre Handflächen waren schweißnass. Ihre ältere Schwester war fest entschlossen, mit ihm zur Familie Hang zu gehen; sie hatte versucht, sie davon abzubringen, aber sie hatte nicht gehört. Jetzt wollte sie nichts sehnlicher, als an Hang Yisus Seite zu bleiben. Also blieb ihr nichts anderes übrig, als es zu riskieren.
Schließlich sind die ältere Schwester und der verdiente Beamte nur Außenstehende, daher wird es keine großen Auswirkungen haben, ihnen Schaden zuzufügen.
Yan Minyu und Yuan Xun stürmten herbei, gefolgt von Yi Chunjun.
Xiao Yuans Gesichtsausdruck verfinsterte sich. Wo immer es Ärger gibt, ist er mit Sicherheit da! Sie starrte Yuan Xun demonstrativ direkt an und warf ihm nicht einmal einen flüchtigen Blick zu.
Yuanxun fing sofort an zu streiten, als er hörte, dass sie ihn nach Bianjing schicken wollte. Xiaoyuan packte mit schmerzenden Gliedern seine Hand und schüttelte sie, als wollte sie ein Kind beruhigen: „Yuanxun, Murong Mingji hat dieses Mal viele Leute um sich geschart. Wir sind zahlenmäßig und kampftechnisch unterlegen. Wenn du nach Bianjing gehst, werden die Gesandten von Xixia dir bestimmt einige Leute schicken können. So haben wir eine bessere Chance zu gewinnen.“
Yuan Xun nickte ernst. „Xiao Yuan, keine Sorge. Ich komme so schnell wie möglich zurück und helfe dir.“ Xiao Yuan nickte und wollte erneut seufzen. Dieser Kerl … ist so leichtgläubig.
Yi Chunjun, der das Geschehen bisher kühl beobachtet hatte, ergriff schließlich das Wort. Er zog einen kleinen Jadeanhänger von seinem Gürtel und reichte ihn Yuan Xun mit den Worten: „Bring das in meinen Laden in der Hauptstadt. Dort gibt es einige fähige Kämpfer. Bring sie mit.“
Yuanxuns Interesse war nun noch größer, und er nickte heftig: „Ich werde sofort mein Gepäck packen.“
„Xiaoyu, mach dich auch fertig. Wir brechen auf, sobald es dunkel wird.“ Hang Yisu lächelte Yan Minyu an, und diese folgte Yuan Xun fröhlich davon.
„Yuanxun…“ Xiaoyuan warf Yi Chunjun einen Blick zu. Selbst ein Fuchs kann sich mal irren, nicht wahr? Sie hatte nie vorgehabt, Yuanxun zurückkommen zu lassen.
Er grinste höhnisch und unterbrach sie unhöflich, bevor sie etwas sagen konnte: „Wenn er erst einmal in meinem Laden ist, wird er nicht mehr wegkommen. Ich garantiere ihm, dass er in Bianjing ein Leben in Luxus führen wird, mit wunderschönen Frauen, die ihn bedienen.“
Sie spottete: „Der hält sich wohl für so schlau!“ Sie ignorierte ihn und sagte ernst zu Hang Yisu: „Bitte passen Sie gut auf ihn auf dem Weg auf.“ Hang Yisu nickte und führte das Pferd zurück in den Stall.
Sie drehte sich um und ging, aber Yi Chunjun blieb stehen und lachte kalt: „Du hast deine eigenen Probleme noch nicht gelöst, und schon machst du dir Sorgen um die anderer Leute.“
Sie hielt inne, dann beschleunigte sie ihre Schritte. Diesmal kam er wie ein Wahnsinniger zurück und suchte ständig Streit mit ihr. Da ein heftiger Streit drohte, wollte sie ihn nicht einweihen und ignorierte ihn daher.
Ihr Haar wurde vom Wind, den er blies, leicht angehoben, und im Nu stand er schon vor ihr.
Sie funkelte ihn wütend an und blieb wie angewurzelt stehen.
„Sie sind alle weg, was sind Ihre Pläne?“, fragte er, immer noch einigermaßen höflich.
„Ich gehe heute Abend auch noch in den Bambuswald“, sagte sie und blickte auf den Blumenzaun neben sich.
"Du darfst nicht gehen!"
Sie funkelte ihn wütend an, unfähig, sich länger zu beherrschen. „Was soll ich hier tun? Du bist dumm, ungeschickt und deine Kampfsportkünste sind miserabel. Bist du nicht einfach nur eine Last?“
„Du!“ Er sah sie erneut mit mörderischem Blick an. Misstrauisch blickte sie ihn an, doch unerwartet zog er sie in eine feste Umarmung. „Ich lasse dich nicht gehen, du bist nur eine Last!“
Ihr Gesicht war an seine Brust gepresst, sein heftiger Herzschlag störte ihre Gedanken. Was sollte dieses seltsame Verhalten? Plötzlich war sie leicht genervt. Er stand ganz offensichtlich auf Männer, und doch brachte er sie immer wieder aus dem Konzept! So fest von ihm gehalten, spürte sie... fast eine Art Zuneigung.
„Nun steht das Dorf der Familie Pei unter den wachsamen Augen dieser gierigen Kampfkünstler. Selbst Hang Yisu muss sich nachts heimlich davonschleichen. Und du … bist du nicht wie ein Lamm, das in ein Wolfsrudel geraten ist?“ Seine tiefe Stimme wärmte ihr Herz und ließ sie vergessen, sich gegen seine Unhöflichkeit zu wehren. Sie schmiegte sich an ihn und erkannte hilflos, dass sie ihn nicht von sich stoßen wollte.
Plötzlich hob er sie hoch und sprang hinter einen Felsen. Erschrocken starrte sie ihn ausdruckslos an. Er grinste verschmitzt und flüsterte ihr ins Ohr: „Da kommt jemand.“ Sein Atem streifte ihr Ohr, und sie zitterte am ganzen Körper.
Und tatsächlich kamen zwei Dienstmädchen mit Eimern voller Wasser herüber.
Er spürte ihr Zittern und senkte den Kopf, um ihr tief in die Augen zu sehen. Beschämt und wütend wandte sie den Blick ab. Was stimmte nicht mit ihm? Und was stimmte nicht mit ihr?
Er setzte sie ab, und sie merkte, wie schwach ihre Beine tatsächlich waren. Gerade als sie so tun wollte, als sei nichts geschehen, und weggehen wollte, drückte er sie fest gegen die Felsen, deren scharfe Kanten ihr Rückenschmerzen bereiteten.
„Du…“ Ihr Gesicht wurde knallrot.
„Bezahl mir zurück, was du mir schuldest, bevor du mich in den Wahnsinn treibst.“ Er sah ihr errötendes Gesicht an und lächelte neckend.
„Was schulde ich dir?“ Sie ballte die Fäuste und versuchte, ihr Zittern zu unterdrücken.
„Wenn du Murong Xiao nicht tötest, schuldest du mir das!“ Er küsste sie erneut heftig. Anders als zuvor geriet sie nicht in Panik und wollte ihn nicht wegstoßen. Sie zitterte, als sie seinen Kuss erwiderte und reagierte sogar leicht darauf.
Er stöhnte, hob den Kopf von ihren Lippen, seine Augen glasig, "Nicht jetzt...", murmelte er schwer atmend.
Was soll das heißen, „Nein“? Sie konnte ihn wieder nicht verstehen.
So nah, dass sie ihm eindringlich in die Augen sah: „Du küsst gern Frauen, nicht wahr? Magst du überhaupt Männer?“
Er stockte kurz, dann schloss er fest die Augen. Als er sie wieder öffnete, erschrak sie.