Соглашение Му Юйчэна

Глава 13

« C’est étrange, tu te souviens quand je suis allée à Fuyaxuan l’autre jour pour acheter des bijoux et que j’ai dit que j’allais les offrir à ma sœur ? »

« Bien sûr que je me souviens ! » répondit Ma Mingyuan. Il avait aidé à choisir deux vêtements, et il s'en souvenait parfaitement. C'étaient des modèles à la mode à Tokyo, et il avait vu ses belles-sœurs les porter. Il ne s'attendait simplement pas à ce que la « sœur » dont parlait Chen Xun soit la petite fille avec qui il pêchait les cigales. À cette pensée, Ma Mingyuan ne put s'empêcher de rire.

« Devinez lequel Mu Qing a choisi ? »

Tout le monde secoua la tête, mais Chen Xun sourit de nouveau : « Elle a choisi ce magnolia de cristal. Ne pensez-vous pas que c'est le destin ? »

Shu Hong et Ma Mingyuan furent tous deux surpris. Ils ne s'attendaient pas à ce que Mu Qing choisisse celui-ci. Ma Mingyuan était un peu déçu. Il s'avérait que la «

connexion prédestinée

» faisait référence à cela.

Shu Hong ne dit rien, mais jeta un regard à Mu Qing avec une expression complexe. Elle baissa la tête et alla chercher à manger sans dire un mot.

Mu Qing pensa : « Mon Dieu, le renard a vraiment choisi le magnolia ? Ce n'est pas son genre. Qu'est-ce qu'il avait dans les yeux tout à l'heure ? J'ai pris ce que tu as choisi et ça ne te plaît pas ? Pff ! Ça ne te plaît pas ? Je le prends quand même ! »

« Vraiment ? Alors, portez un toast à Frère Shu, merci d'avoir choisi le magnolia ! » Mu Qing leva son verre en l'honneur de Shu Hong. Après un long moment, Shu Hong resta silencieux. Ma Mingyuan, perplexe, lui donna un coup de coude. C'est alors seulement que Shu Hong réagit, levant lui aussi son verre, et dit sérieusement : « Oui ! Puisque vous l'avez choisi, gardez-le précieusement et ne le perdez pas ! »

Sur ce, Shu Hong avala un verre de vin d'un trait. Mu Qing le vida également d'un seul coup, mais regarda Shu Hong, silencieux, avec une certaine surprise. Pourquoi le renard était-il soudainement devenu si sérieux

?

Le sujet évoqué par Mu Qing fut ainsi abordé, et tous quatre discutèrent des coutumes et des sites touristiques locaux, ainsi que des affaires courantes de la cour. Mu Qing, assise en silence, écoutait, et ne put s'empêcher d'éprouver une certaine nostalgie, pensant qu'ils étaient alors au sommet de leur jeunesse, comme lorsqu'ils étaient de jeunes étudiants !

Chen Xun, Ma Mingyuan et Shu Hong parcoururent le nord et le sud du pays, acquérant ainsi de vastes connaissances. Chen Xun s'exprimait parfois avec éloquence, faisant preuve d'un talent littéraire remarquable qui surprit Mu Qing. Se souvenant du banquet de ce jour-là, il n'avait composé aucun poème ni rivalisé avec Chen Che, et Mu Qing ne put s'empêcher d'admirer secrètement la magnanimité et la sagesse de Chen Xun.

Après un banquet, tout le monde a bavardé et ri, et un sentiment d'appréciation mutuelle s'est installé, forgeant un lien d'amitié qui dépassait les mots...

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Pour ceux que ça intéresse, jetez un œil à «

Petit voyage vers l'Ouest

»

! (Personnellement, je trouve que la nouvelle sur l'esprit de la montagne est plutôt réussie.)

Chapitre trente : Les pensées du renard (Révision mineure)

Le vin était bon et le banquet excellent.

Les quatre adolescents, d'âge similaire, buvaient et bavardaient gaiement, s'amusant comme des fous. Après plusieurs verres, leurs visages s'empourprèrent et ils commencèrent à ressentir les effets de l'alcool.

Chen Xun, appuyé sur son bras, la tête soutenue, les yeux clos, marmonnait des paroles inintelligibles avant de s'affaler sur la table en fredonnant doucement. À côté de lui, Ma Mingyuan, nonchalamment assis, l'entraîna à boire un verre, absorbé par une conversation sur les défenses de la frontière nord-ouest. Shu Hong, indifférent, s'appuya contre la table, sa carafe à vin à la main, et se servit un verre.

Mu Qing mangea avec application les plats presque intacts qui se trouvaient sur la table. Ils étaient le fruit du dur labeur des ouvriers ; il était hors de question de les gaspiller !

« Je ne m'attendais pas à ce que tu aies un aussi bon appétit à un si jeune âge ! » Shu Hong plissa les yeux vers Mu Qing et la taquina à voix basse.

Mu Qing savait que l'homme au visage de renard ne l'appréciait guère, et puis, elle n'avait que six ans, alors elle n'avait pas à se soucier outre mesure de son image de jeune fille sage. Elle gonfla donc ses joues, lança un regard noir à Shu Hong et répondit d'une voix indistincte : « Papa dit que chaque grain de riz dans cette assiette est le fruit d'un dur labeur et qu'il ne faut pas le gaspiller ! Et Maman dit que je suis encore jeune et en pleine croissance, alors je devrais manger davantage. Quoi, frère Shu, tu as un problème avec ça ? Ou… tu veux manger aussi ? »

Shu Hong ouvrit les yeux, se pencha et fixa intensément le petit visage de Mu Qing, scrutant son expression. Elle dit : « Depuis que je te connais, tu m'appelles sans cesse "Maman" et "Papa". J'ai l'impression que tu te sers de tes parents comme d'un bouclier. »

Mu Qing, surprise par le visage soudainement énorme qui se tenait devant elle, faillit recracher sa bouchée de riz. Elle jura devant Dieu qu'elle l'avait fait exprès

; cet homme était trop agaçant, et elle devait recracher sa bouchée pour apaiser la colère du public

!

Mu Qing prit un chiffon pour s'essuyer la bouche, cligna des yeux et s'excusa d'un ton peu sincère : « Qing'er ne l'a pas fait exprès... Un bouclier ? Quel bouclier ? Il n'y avait pas de flèches, alors pourquoi aurions-nous eu besoin d'un bouclier ? S'il y avait eu des flèches à tirer sur Qing'er, nous n'aurions pas dû demander à Père et Mère de la protéger. »

Le visage de Shu Hong devint complètement blême. Il prit lentement la serviette devant lui, s'essuya le visage des grains de riz, regarda Mu Qing, sérieux et souriant, haussa les épaules, se redressa et, les sourcils levés, dit : « Je ne savais pas que tu étais si respectueux ! Bravo… » Les mots « bravo » lui échappèrent presque des dents.

Mu Qing inclina sa petite tête en arrière et dit fièrement : « Bien sûr ! La piété filiale est la plus importante des vertus, n'est-ce pas ? »

« La piété filiale est la vertu la plus importante ? C'est logique ! Parfois, tu ne ressembles plus du tout à un enfant… »

Les lèvres de Shu Hong s'entrouvrirent puis se refermèrent, et les mots qu'il prononça firent battre le cœur de Mu Qing à tout rompre. Mu Qing se creusa la tête, fouillant sa mémoire, essayant de comprendre où elle avait commis l'erreur. Se pouvait-il que la phrase qu'elle venait de prononcer ne soit pas antérieure à la dynastie Song

?

C'est vrai ! Avec près de mille ans de différences culturelles, les méthodes d'enseignement modernes condensent l'essentiel, et une expression employée sans s'en rendre compte pourrait en réalité provenir des dynasties Yuan, Ming ou Qing. Par exemple, ces quelques vers de poésie de la dynastie Song dont vous vous souvenez encore

: la plupart de ceux qui ont écrit ces poèmes à l'époque étaient encore jeunes, voire pas encore nés.

« Pourquoi avoir choisi ce magnolia plutôt qu'un autre ? » Shu Hong fixa Mu Qing d'un air toujours désagréable.

Le renard, ne pouvant plus se retenir, finit par demander.

Mu Qing posa simplement ses baguettes, cessa de manger, s'essuya la bouche et répéta l'explication qu'elle avait donnée à Chen Xun. En réalité, son instinct de commère était déjà en éveil

; elle était encore plus curieuse de connaître la raison de l'air grave de Shu Hong. À ses yeux, voir un vrai renard était une chose bien étrange.

« En fait, il n'y a pas de raison particulière. Je l'ai juste vue et j'ai trouvé qu'elle était jolie, alors je l'ai choisie ! Et toi, pourquoi as-tu choisi celle-ci ? »

Shu Hong hésita un instant, puis dit : « Ma sœur aime ça ! »

Il s'avère qu'elle se mettait à la place des autres. La sœur renarde préfère elle aussi les choses simples et naturelles. Je me demande si elle a également une apparence de renard

?

Mu Qing ne put s'empêcher de bouder : « Alors pourquoi ne lui en as-tu pas acheté un toi-même, au lieu de le recommander à mon troisième frère ? »

Shu Hong soupira tristement : « Ma petite sœur n'est jamais aussi espiègle que toi… Ma petite sœur adore les fleurs de magnolia… »

La voix de Shu Hong était très douce, presque comme s'il se parlait à lui-même. Tout en parlant, il se versa un autre verre plein qu'il vida d'un trait. Il but trop vite, et quelques gouttes de vin lui coulèrent sur les lèvres. D'un revers de manche, Shu Hong s'essuya les lèvres, puis reprit le pichet et continua de se servir.

En observant le profil émacié de Shu Hong, ses sourcils légèrement froncés et son regard mélancolique, rehaussé par les traces de vin sur ses lèvres, Mu Qing ne put s'empêcher de se redresser, les yeux pétillants. Elle ne s'attendait pas à ce que le renard soit si séduisant et beau. Si elle avait prononcé ces mots à une jeune fille innocente, son cœur se serait sans doute envolé. Il semblait que le renard, à l'instar de Chow Yun-fat, avait le don de briser les cœurs ! Hélas, elle était insensible à son charme ; elle ne pouvait que l'admirer avec une profonde gratitude.

« Et ensuite ? » demanda Mu Qing.

« Et ensuite ? » dit Shu Hong avec un sourire amer. « Ensuite, elle est morte de maladie, ma mère l'a suivie, et ensuite je me suis enfuie… »

Mu Qing ne comprit que les deux premières phrases. Elle perdit aussitôt tout intérêt pour la beauté du spectacle. En voyant Shu Hong silencieux, elle se souvint soudain des jours qui suivirent la mort de ses parents dans sa vie antérieure. Son cœur se serra et les larmes lui montèrent aux yeux.

« Pourquoi pleures-tu ? Ai-je l'air pitoyable maintenant ? Je ne pense pas avoir l'air aussi pitoyable que lorsque tu m'intimidais. »

Shu Hong tourna la tête vers Mu Qing, dont les grands yeux étaient larmoyants et remplis de larmes, lui donnant un air pitoyable. Elle ne put s'empêcher de secouer la tête.

« Regarde bien ! » Shu Hong posa son verre de vin, ouvrit les paumes vers Mu Qing, fit deux grands gestes avec ses poignets en l'air, fit un signe à gauche et à droite, puis joignit les mains et les ouvrit à nouveau, révélant un bonbon blanc laiteux dans sa paume droite.

"

Mu Qing le reconnut

: c’était le même bonbon que la dernière fois. La même personne le lui tendit à nouveau, mais d’une manière différente, et la sensation était légèrement différente. Seules les deux rangées de grandes dents blanches du renard, toujours d’un blanc éclatant, étaient encore visibles.

Mu Qing éclata de rire. Le renard recommençait !

« Hum, le plan est peut-être vieux, mais les résultats sont différents ! » Shu Hong rapprocha alors sa paume de celle de Mu Qing. « Tiens ! »

Mu Qing essuya ses larmes et tendit la main vers le bonbon, mais Shu Hong retira rapidement sa main, jeta le bonbon dans sa propre bouche et dit avec un sourire : « Hehe, j'ai gagné une manche ! »

Mu Qing leva les yeux au ciel et renifla : « C'est ennuyeux ! »

Shu Hong lui tendit un autre bonbon en disant : « Tu ne l'as pas mangé, tiens ! »

À ce moment-là, Chen Xun, qui s'était tant bien que mal relevé, regarda Mu Qing d'un air hébété et demanda : « Petite sœur, toi, toi... quel mets délicieux as-tu mangé que tu n'as pas partagé avec ton troisième frère ? »

****************************************************************************"" contexte "" ...

Chapitre trente et un : Le renard sauve la beauté

Chen Xun perdit l'équilibre, balança son bras et bascula sur le côté, atterrissant le visage contre Chen Xie, assis à côté de lui. Heureusement, Chen Xie réagit promptement, se rattrapant au sol. Cependant, dans sa chute, Chen Xun heurta le bras de Ma Mingyuan. Un effet domino se produisit alors, et la cruche à vin que tenait Ma Mingyuan décrivit une belle courbe vers Mu Qing.

Les pupilles de Mu Qing se dilatèrent soudainement et elle s'écria intérieurement : « Oh non, oh non ! » Alors que l'objet volant non identifié approchait, le corps de Mu Qing se raidit sous l'effet de la tension et elle devint incapable de bouger. Inconsciemment, elle ferma les yeux, se couvrit la tête de ses mains et attendit l'impact.

En un clin d'œil, Mu Qing entendit quelqu'un crier « Attention ! » à son oreille, puis son corps bascula sur le côté. L'instant d'après, elle fut rattrapée dans les bras d'une personne et tomba au sol.

« Crac ! » Le pot à vin tomba sur le tabouret en pierre où était assise Mu Qing, des éclats de porcelaine volèrent partout et l'arôme du vin emplit l'air.

Blottie dans les bras de Shu Hong, Mu Qing reprit enfin ses esprits. Elle prit deux grandes inspirations. Ah, elle avait failli être foudroyée ! Elle toucha son visage ; aucune trace de liquide suspect. Heureusement, elle n'était pas défigurée, mais le poids qui pesait sur elle était considérable. Comment un renard, qui paraissait si frêle, pouvait-il être si lourd ?

« C'est lourd ! »

Shu Hong sentit le petit garçon se débattre dans ses bras et soupira : « Les autres sauvent les beautés, et moi, je n'avais pas d'autre choix que de te sauver, petit morveux, et tu n'arrêtes toujours pas de jacasser ! »

Mu Qing bouillonnait de colère. Sauver une beauté, c'est une chose, mais le traiter de « petit morveux » ? Que signifie au juste « acculé » ? se demanda-t-elle, avant de marmonner à haute voix à Shu Hong : « Qui est ce petit morveux ? Espèce de renard rusé ! »

En entendant cela, Shu Hong pensa : « Ce gamin est vraiment à part ! Il m'a carrément traité de "renard mort", c'est hilarant ! »

Shu Hong voulait taquiner encore plus Mu Qing, alors il ricana et resserra son emprise sur son bras, marmonnant entre ses dents : « Hé ! Tu deviens de plus en plus audacieuse ! Tu crois que je suis facile à intimider ? Je vais te donner une leçon pour ton manque d'honnêteté ! »

Mu Qing était plaquée contre la poitrine de Shu Hong, son petit visage enfoui contre son torse. Bien que le parfum médicinal des vêtements du renard fût léger, Mu Qing n'eut pas le temps de «

reconnaître les beaux garçons à leur odeur

». Elle serra ses petits poings et les agita sauvagement en gémissant comme un chat

: «

Waaah, j'étouffe

! Lâche-moi

! Espèce de renard, tu te venges de moi

!

»

...

Tout s'est passé trop vite. Chen Xun, encore plongé dans ses pensées, le retenait fermement, l'empêchant de s'échapper. Ma Mingyuan, un instant stupéfait, fit un pas et se précipita vers Shu Hong et Mu Qing.

Lorsque Shu Hong vit Ma Mingyuan arriver, il se détendit, ramassa Mu Qing du sol et la déposa sur un tabouret en pierre.

Après s'être dégagée de l'étreinte de Shu Hong, Mu Qing se tapota la poitrine, haletante, et lança un regard féroce à Shu Hong.

« Qing-mei, es-tu blessée ? »

Distraite par Ma Mingyuan, Mu Qing n'osa plus faire le moindre mouvement. Elle sourit et regarda Ma Mingyuan en disant : « Merci de votre sollicitude, frère Ma. Qing'er va bien ! »

L'expression tendue de Ma Mingyuan s'adoucit considérablement. Il se réjouissait secrètement de la vivacité d'esprit de Shu Hong ; sinon, si Mu Qing avait été blessée, il n'aurait pas pu l'expliquer à sa famille d'accueil. De plus, il avait une bonne impression de la petite fille et éprouvait de la compassion pour elle ; si elle avait réellement été blessée, il aurait été anéanti.

"Tousse tousse !" Shu Hong toussa deux fois.

« Pourquoi ne m'as-tu rien demandé ? J'ai risqué ma vie pour te protéger de ta cruche à vin ! »

Le regard de Ma Mingyuan parcourut Shu Hong de la tête aux pieds, et il dit à voix basse : « Toi ! Tu es si résistant, tu peux tomber d'un mur et t'en sortir indemne, ce n'est rien ! »

« Hmph ! Tu préfères l'amour à l'amitié ! » Shu Hong renifla entre ses dents, jetant un coup d'œil à Mu Qing avant d'ajouter : « Même s'il est un peu jeune, si ce sont ceux qui t'admirent… »

Provoquée par ces mots, la colère de Ma Mingyuan, d'ordinaire si studieuse, s'emporta. « Shu Hong, tais-toi ! Comment oses-tu plaisanter sur la réputation de ma petite sœur ? »

« Eh bien… Jeune Maître Ma, Frère Shu plaisantait, ne le prenez pas au sérieux ! Je remercie Frère Shu d’avoir sauvé ma petite sœur tout à l’heure ! » dit Chen Xie, essayant d’apaiser les tensions.

« Pas du tout, ce n'était rien, juste un petit service ! » Shu Hong répondit rapidement à son salut et le remercia.

Chen Xie fit un clin d'œil à Mu Qing, et Mu Qing n'eut d'autre choix que de descendre de son tabouret, de faire une révérence à Shu Hong et de dire : « Merci de m'avoir sauvé, frère Shu ! »

« Pas besoin de formalités, ce n'est pas un problème du tout ! »

Shu Hong répondit brièvement, ignorant complètement Mu Qing et Ma Mingyuan, dont les visages s'étaient soudainement crispés de colère. Elle fixa la cruche de vin posée au sol, secouant la tête et murmurant : « C'est fini, c'est fini… »

"Qu'est-ce qui est fini ?"

« Tout ce bon vin, gâché en vêtements, quel gâchis ! »

Shu Hong soupira à plusieurs reprises, et tout le monde rit, ce qui détendit considérablement l'atmosphère.

La frayeur était passée. Chen Xun, cependant, était ivre et continuait de marmonner de façon incohérente, exigeant que Mu Qing lui remette la bonne marchandise.

« Mingyuan, il se fait tard et je crois que tu as trop bu. On rentre ? Laissons frère Chen et troisième frère Chen se reposer ! » lui rappela Shu Hong.

« Parfait ! Merci à vous deux pour votre hospitalité aujourd'hui ! » Ma Mingyuan réfléchit un instant, puis acquiesça et se leva pour prendre congé. Chen Xie s'excusa aussitôt auprès de Ma Mingyuan et Shu Hong. Ma Mingyuan et Chen Xie échangèrent quelques mots aimables.

À ce moment précis, Mu Qing sentit quelqu'un tirer sur sa manche sous la table. Baissant les yeux, elle vit une patte de renard s'étendre et saisir sa main.

Le cœur de Mu Qing rata un battement, et elle était terriblement gênée. Que se passait-il ? Même si elle n'était plus qu'une petite fille, c'était quand même trop flagrant que ce renard profite d'elle ! Les oreilles de Mu Qing la brûlaient, et son visage devint rouge écarlate. Elle secoua ses petites mains à plusieurs reprises, essayant de se libérer de l'emprise de Shu Hong, mais elle sentit quelque chose dans sa paume.

« Tiens ! Ne dis pas que je reviens sur ma promesse ! » Le renard s'assura que Mu Qing avait bien reçu l'objet, puis lui serra les doigts l'un contre l'autre. Sa grande main enserra fermement la sienne pour vérifier que tout était en ordre. Puis, d'un geste vif comme un singe, il retira sa main, secoua la tête et s'éloigna avec Ma Mingyuan sans se retourner.