портной

Глава 4

Ich kann sie nicht verlieren, meine Liebe!

In diesem Moment traten die Polizisten an ihn heran: „Herr Tan, gut. Wir haben einige Fragen zu dem Vorfall in Ihrem Haus. Wir haben den Tatort untersucht, aber alle Schlösser an Türen und Fenstern waren intakt, und es gab keine Einbruchsspuren. Übrigens haben wir dies in den von Ihnen beschriebenen Fußabdrücken gefunden, nachdem Sie mit Glas verletzt worden waren.“

Er reichte mir ein Foto, auf dem meine blutigen Fußabdrücke zu sehen waren, über denen deutlich eine schwache, fußabdruckähnliche Schicht erkennbar war.

---Elsterbrückenfee

Antwort [15]: „Durch die Überprüfung konnten wir bestätigen, dass der blutige Fußabdruck von Ihnen stammt, Herr Tan. Auch den Gegenstand, der Ihren Fußabdruck bedeckt, haben wir sorgfältig untersucht.“ Er hielt inne. „Es sieht zwar aus wie ein Fußabdruck, aber wir können keine Muster erkennen, die seine Identität beweisen. Wir können daher nur vorläufig feststellen, dass es sich um einen Fußabdruck handelt.“ „Wenn es eine Form gibt, gibt es einen Hinweis! Warum vergleichen Sie ihn nicht mit den Fußabdruckdaten dieser Stadt? Sie werden den Mörder mit Sicherheit fassen!“

„Zunächst einmal, wie ich bereits erwähnt habe, schließen wir aufgrund aller Indizien am Tatort einen Einbruch aus. Daher können wir den Fall Ihrer Freundin nicht als Mord einstufen. Darüber hinaus ist der Vergleich der Fußabdrücke abgeschlossen, und die Ergebnisse liegen vor.“

„Wie ist es dort?“

„Es gibt nur eine Person in der ganzen Stadt, deren Fußabdruckform dazu passt“, sagte er und sah mir direkt in die Augen, „und das ist deine Freundin – Elu!“

Wie ist das möglich? Von dem Moment an, als mein Fuß verletzt war und blutete, bis ich zum Bett rannte und Ellu hochhob, blieb sie die ganze Zeit im Schlafzimmer und berührte nicht den Boden. Wie konnte sie diesen makellosen Fußabdruck genau auf meinem blutigen hinterlassen? Zeit und Raum ergeben keinen Sinn! Was für eine Verschwörung steckt dahinter?

„Herr Tan, falls es sich hier um einen Mordfall handelt, sind Sie die einzige Person, die die Möglichkeit hatte, das Verbrechen zu begehen! Wir werden unsere Ermittlungen fortsetzen.“

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(xi) Anhaltende Gefühle lassen sich schwer loslassen

Ailu lag still auf der Intensivstation, die Augen geschlossen, eine Infusion hielt sie am Leben. Meine Liebe! Du musst durchhalten. Wenn du aufwachst, wirst du mich völlig verändert vorfinden, eine Person, die dich von ganzem Herzen liebt. Ich beobachtete sie lange durch die Glasscheibe und ließ alles Revue passieren. Ich kann dir versichern, niemand ist an mir vorbeigegangen, als ich von der Küche ins Schlafzimmer ging! Wer würde schon so eine spurlose Fußabdruck hinterlassen? Um die Wahrheit herauszufinden und meinen Namen reinzuwaschen, muss ich nach Hause und es selbst herausfinden!

Ich hockte neben den Fußspuren. Der Duft von Ailu hing noch immer im Raum. Als ich darüber nachdachte, wie ich gestern ein Krankenhaus verlassen hatte und heute ein anderes, schien es mir, als hätte ich eine untrennbare Verbindung zu Krankenhäusern.

Die Polizei hatte die Fußspuren bereits mit Kalk umrandet. Ich musste unwillkürlich an den Kreis denken, den der goldene Knüppel in „Die Reise nach Westen“ zog, aber selbst Tang Sanzang konnte seinem Schicksal nicht entfliehen. Was zum Scheitern verurteilt war, würde scheitern. Was nicht erhalten werden konnte, würde erhalten bleiben. Die Fußspuren waren ausgetrocknet, das Blut war geronnen, zerbrochen und hatte keine Spuren hinterlassen. Der einzige Anhaltspunkt war dieses Foto. Aber wie sollte ich es bloß von der Polizei bekommen? Unmöglich! Selbst das perfekteste Verbrechen hinterlässt Spuren. Doch ich konnte kein Motiv für Ailus Mord finden. Ich war noch nicht lange in dieser Stadt und kannte ihr einfaches Leben in- und auswendig. Wir konnten unmöglich Feinde haben. Sie war hier nur meine Freundin; ein Verbrechen aus Leidenschaft war einfach absurd. Wie konnte eine Frau einen Groll gegen sie hegen? Eine Frau? Ja, es gab einen ganz offensichtlichen Hinweis, der aber übersehen worden war: Die Fußspuren, die mit denen von Ailu übereinstimmten, gehörten eindeutig einer Frau, und die Angelegenheit musste mit einer Frau zu tun haben. Wer war diese geheimnisvolle Frau, und was war ihr Motiv?

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Als ich aus dem Restaurant trat, war es bereits tief in der Nacht. Ich schlug den Kragen meines Mantels hoch und ging in Richtung Krankenhaus. Es war eine schmale Gasse. Ein dünner Nebelschleier hing in der Luft und verstärkte die trostlose Atmosphäre der Nacht. Um das Krankenhaus rankten sich viele seltsame Legenden. Eine handelte von einer Frau, die nach einer missglückten Operation eines Arztes starb und als weiblicher Geist zurückkehrte, um Rache zu suchen. Jede Nacht erschien die Frau auf mysteriöse Weise auf dem Heimweg des Arztes und fragte ihn nach der Uhrzeit. Letztendlich war es nur eine Geschichte, um Freunde, die nachts mit mir unterwegs waren, zu erschrecken. Ich dachte darüber nach und musste lächeln. Ich bin kein Arzt; warum sollte ein weiblicher Geist ausgerechnet mich nach der Uhrzeit fragen?

Doch dann kam tatsächlich eine Frau auf sie zu, in Rot gekleidet und mit langem Haar. Ihr langes, schwarzes Haar wehte wie Seidenfäden in der Nachtbrise.

Das trübe Neonlicht warf einen geheimnisvollen Schatten hinter sie.

Diese Szene kommt mir so bekannt vor! Ich habe das starke Gefühl, dass sie mir etwas nachträgt, was ich einfach nicht ergründen kann, aber ich kann mich an nichts von ihr erinnern. Ich will nur eins: ihr Gesicht deutlich sehen!

Diesmal wich sie mir nicht aus. Als könnte sie mich durchschauen, schritt sie anmutig auf mich zu und blieb vor mir stehen. Durch ihr wallendes Haar sah ich zwei Lichtpunkte, die von Tränen glänzten. Diese beiden Lichter kamen mir so vertraut vor, als hätten wir uns in einem früheren Leben gekannt. Bilder aus der Vergangenheit blitzten vor meinem inneren Auge auf: die Frau, die in der Bar nach Zigaretten fragte, das ausdruckslose Gesicht mit den großen Augen, die dicken Tränen, die plötzlich auftauchende Riesenschlange, die Klinge, die auf Ailu zuschoss! Sie war es! Sie war es! Sie musste Ailu verletzt haben! Ich ignorierte ihre unheimliche Präsenz, stürzte mich auf sie, packte sie an den Schultern und schüttelte sie heftig: „Du böse Frau, du hast es getan! Warum hast du ihr wehgetan? Warum?“

Doch die Frau, die ich hielt, wurde immer leichter, ihr Körper, weich und knochenlos, war eiskalt, als wären ihr tatsächlich die Knochen entfernt worden. Sie entglitt mir, sank zu Boden und murmelte: „Falsch, alles war falsch!“

"Was ist los? Erklär dich!" "Ich kann sie nicht töten, ich kann sie einfach nicht töten, das ist doch ein Witz!"

Sie lachte hysterisch.

Ich war verwirrt über ihren unerklärlichen Ausbruch und ihr zusammenhangloses Gerede, also hockte ich mich hin und sagte: „Du gibst es zu? Du hast es alles getan, warum?“

---Elsterbrückenfee

Antwort [16]: Sie kicherte und sagte: „Warum, willst du es wirklich wissen? Du wirst es nicht bereuen?“

„Du gehst erst, wenn du das geklärt hast. Ich weiche dir keine Sekunde von der Seite, bis ich die Wahrheit kenne!“

„Na schön, ich erfülle dir deinen Wunsch!“ Sie zog einen kostbaren Flakon aus der Tasche – einen goldenen Parfümflakon mit einem leuchtenden Etikett, das hell schimmerte: GOLDENER LOTUS AUS DER WÜSTE! Anmutig entkorkte sie den Flakon und murmelte wie im Traum: „Ich habe so lange gesucht, nach dem Schlüssel zu deinen Erinnerungen. Es war ein langer Weg. Ich war erschöpft, ich wollte aufgeben. Aber eines Tages fand ich ihn endlich im fernen Osteuropa.“

Sie wandte sich mir mit einem finsteren Lächeln zu, drückte sanft den Parfümknopf, und ein Duftstoß ergoss sich – die Art von Duft, die mich immer völlig umhaut! Es war also tatsächlich diese Frau, die im Geheimen alles manipulierte. Wer ist diese bösartige Frau?

Ich streckte mit aller Kraft die Hand aus und strich ihr die zerzausten Haare, die ihr Gesicht verdeckten, beiseite. Dahinter verbarg sich ein Gesicht, das ich nie erwartet hätte – Elu! Wenigstens hatte sie Elus Gesicht! Völlig überrascht, war sie wie erstarrt und drückte wie wild mehrmals den Knopf. Der Duft wurde intensiver, und ich wusste, dass ich ihm bald wieder erliegen und mich verlieren würde. Langsam sagte sie: „Ich werde dich mitnehmen, um alles herauszufinden.“

※※※※※※※※

Der Wind heulte mir in den Ohren, und unzählige Lichthöfe blendeten mich. Ein stechender, zerreißender Schmerz riss mich aus meinen Gedanken. „Ailu“ trug mich durch einen blendenden Lichthof.

„Wer seid ihr? Wo sind wir? Habt ihr mich getötet?“

„Du solltest wissen, wie es ist, diese Zyklen der Wiedergeburt zu durchlaufen, wie es ist zu leiden!“, sagte sie bitter, während sie flog. „Sechshundert Jahre lang habe ich meine Tage damit verbracht, diese Zyklen zu durchwandern, Qualen zu ertragen und verzweifelt nach dir zu suchen!“ Sie blieb vor einem Heiligenschein stehen. „Dieser stammt aus den letzten hundert Jahren. Dies ist das dritte Mal, dass ich dich hier finde. Möchtest du ihn sehen?“

Ich blickte durch den Heiligenschein auf die fremde Welt draußen, mit einer Mischung aus Glauben und Skepsis. Da saß ich, aufrecht an einem Schreibtisch, in eine Soutane gehüllt, mit einer einzelnen Kerze, einem Holzfisch und einer Rauchwolke – all das begleitete meine stille Betrachtung.

„Ich hasse es so sehr! Ich hasse es, dass du jedes Mal, wenn ich dich suchte, entweder gerade deine spirituellen Fähigkeiten erlernt oder dich dem Dao zugewandt hattest, sodass ich dir nicht nahekommen oder irgendetwas tun konnte. Du hast mich sechshundert Jahre lang getäuscht und mir keine Antwort gegeben! Ganze sechshundert Jahre!“

„Wovon redest du? Es ist, als ob wir einen tiefsitzenden Groll hegen. Was für sechshundert Jahre?“

„Es ist mehr als nur ein Groll! Seit sechshundert Jahren trage ich dieses Gefühl in mir, unfähig, es loszuwerden. Ich habe dir so sehr vertraut und gehofft, du könntest meine aufgestauten Emotionen lösen. In diesen sechshundert Jahren bist du mehrmals wiedergeboren worden, aber mir ist es nur einmal gelungen – und das auf lächerliche und klägliche Weise! Und …“ „Was?“

"Wenn du es wissen willst, bringe ich dich jetzt gleich dorthin."

Wütend hob sie mich hoch und schwebte schnell vorwärts. Der bunte Heiligenschein hatte sich in weißes Licht verwandelt. Ich knirschte mit den Zähnen. Ich wusste, sie tat es mit Absicht. Sie wollte mich so sehr wie möglich leiden lassen, um ihren angeblichen sechshundertjährigen Groll abzulassen.

Endlich blieben wir stehen. Es war ein malerischer, alter Innenhof, der anscheinend zu einem großen Herrenhaus nebenan gehörte. Eine zerbrochene Gedenktafel lag auf dem Boden, die Schriftzeichen unleserlich, bis auf die schwache Ähnlichkeit mit dem Zeichen „蓼“ (liao). Gelbe Blätter tanzten wild im Herbstwind, wirbelten Staub auf und verstreuten ihn überall. Ein alter, kranker Kranich schrie im Teich. Eine Frau in Rot krempelte ihre langen Ärmel hoch und streute dabei Schichten gelber Blätter auf, wodurch ein flacher Hügel darunter sichtbar wurde. Auf dem Grabstein stand: „Grab meiner geliebten Frau, Ai Liao.“ Ai Liao? Ai Lu? Die Welt ist wirklich unglaublich; Namen mit ähnlicher Aussprache tauchen innerhalb von sechshundert Jahren auf. Ich war ernst: „Wer ist in diesem Grab begraben? Dieser riesige Hof ist vernachlässigt, dem Verfall preisgegeben, nicht einmal jemand schüttet Erde auf das Grab.“ Ich trat vor und schaufelte etwas Erde auf, um sie auf den Hügel zu geben. Die Frau beobachtete meine Bewegungen mit einer Mischung aus Vorwurf und Groll und sagte langsam: „Das bin ich, der da begraben liegt!“ Ich war fassungslos.

Langsam fuhr sie fort: „Zum Glück hast du das gesehen und konntest es trotzdem nicht ertragen, sonst wärst du schon enthauptet worden.“ Bevor ich eine Frage stellen konnte, fuhr sie fort: „Diese Familie war einst sehr reich und mächtig, doch leider bringt die Liebe oft großes Unheil. Der Hausherr beging Selbstmord, und die jüngere Schwester der Herrin kehrte zurück, um Rache zu nehmen. Sie war eine außergewöhnliche Frau, doch leider ereilte sie ein tragisches Schicksal. Zuerst wurde sie in ein Bordell gezwungen, dann von einigen ortsansässigen Raufbolden vergewaltigt und ermordet, die von ihrer grausamen Schwester in einem Wutanfall angestiftet worden waren. Zum Glück siegte die Gerechtigkeit, und die Raufbolde erhielten immer mehr Beute. Ein so großes Familienvermögen wurde einfach so vernichtet – das war es nicht wert. Die Bediensteten des Hauses nutzten das Chaos aus; einige flohen, andere plünderten, und alle flohen wie die Vögel und die Tiere. Die Herrin erntete, was sie gesät hatte. Die Raufbolde, die ihr kein Geld mehr abpressen konnten, vergewaltigten sie und verkauften auch sie in ein Bordell. Später lachte sie den ganzen Tag töricht und wurde wahnsinnig. Manche sagen, sie sei weggelaufen und …“ „Er sprang in diesen Teich und starb.“

Ich bin zutiefst betrübt über diese schreckliche Tragödie.

„Du bist untröstlich? Seltsam. Das war dein Unglück aus früheren Leben; kein Wunder, dass du Mitleid empfindest. Ich, dem Tode nahe, finde es unerträglich; wie viel mehr dann für einen Sterblichen wie dich?“ Ihre Stimme stockte leicht. Plötzlich verhärtete sich ihr Gesichtsausdruck. „Aber du … warum hast du mich verraten!“

"Habe ich dich verraten? Habe ich dich in meinen früheren Leben verraten?"

Sie drehte sich um, ihre Schultern zitterten leicht. Während ich ihr zuhörte, wie sie von einer weiteren Tragödie erzählte, kniete ich vor dem Grab nieder.

Du öffnetest meinen Sarg, Tränen sammelten meine Seele. Ich sah dich an und hörte dir zu, wie du sagtest, du würdest die Wahrheit enthüllen. Ich wartete so lange, doch es gab keine Nachricht. Der Groll in meinem Herzen wuchs und wuchs. Mehrmals versuchte ich, einen Weg zur Wiedergeburt zu finden, doch jedes Mal starb ich an dem aufgestauten Zorn in meiner Brust. Warum kommst du nicht zurück? Du hast mich bis heute ungerecht sterben lassen, ohne dass ich den Grund kenne! Du bist so grausam!

---Elsterbrückenfee

Antwort [17]: „Nein! Auf keinen Fall. Nachdem ich gehört habe, was du gesagt hast, glaube ich nicht, dass ich so ein herzloser Mensch bin. Da muss etwas faul sein. Lass mich dieses Geheimnis lüften, das seit sechshundert Jahren begraben liegt!“ Ich analysierte sorgfältig und rief mir die entsprechenden Aufzeichnungen im Internet in Erinnerung. Ich traf eine Entscheidung: „Bringt mich nach Xinjiang!“

"Xinjiang? Wo liegt das denn?"

„Genau, es sind die Westlichen Regionen, die Sie erwähnt haben. Laut historischen Aufzeichnungen wurde der Goldene Lotus in Kashgar in den Westlichen Regionen gesehen. Dort müssen sich Hinweise befinden. Yuan Shiwu muss dort gewesen sein!“

"Na gut, ich bringe dich hin. Wir haben sechshundert Jahre gewartet, was macht da schon ein bisschen mehr Zeit aus?"

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(12) Eine tragische Liebe und ein tragisches Kind

Wo bin ich? Bin ich wieder in der Wüste? Es ist so heiß, als würde man in der Hitze braten! Ich schaue mich um, und die leuchtend roten Felsen sind so klar und durchscheinend wie die Sonne, selbst ihre innere Struktur ist deutlich zu erkennen. Wo bin ich? Wo sind die Geschwister Gai? Wo ist die goldene Lotusblume, die ich gesehen habe? Wir waren in einer klaren Quelle, wie sind wir hierher gekommen?

„Bruder Gai! Fräulein Man!“ Ich irrte durch die purpurrote Höhle, doch ich fand mich nicht zurecht. Wasser und Blut an meinem Körper schienen getrocknet zu sein, und meine Schritte wurden immer schwerer, aber ich musste hier raus! Ich hatte noch so viel zu tun; ich musste die Wahrheit über Ai Liaos und den Tod meines Vaters aufdecken und das Geheimnis meiner eigenen Herkunft lüften. Doch ich irrte nur im Kreis und konnte nicht mehr weiter.

Ein plötzliches Beben weckte meinen Überlebenswillen. Die roten Felsen erzitterten heftig, als würde die Welt jeden Moment aufbrechen und mich verschlingen. Felsen stürzten von oben herab und erzeugten Flammen auf dem Boden. Ich wich immer wieder aus, doch die Erschütterungen in der Höhle wurden stärker, und ich fand kaum noch ein Versteck.

Mir war schwindlig, und es fühlte sich an, als würden unzählige winzige Insekten in mir krabbeln und versuchen, aus meiner Haut zu brechen. Ich war entsetzt, aber machtlos, sie aufzuhalten, ihnen ausgeliefert. Da durchdrang ein klarer Pfiff die Felsen und drang in meine benommene Stimmung ein. Ich fasste mich und blickte in die Richtung, aus der der Ton kam. Ich spürte, dass dort Hoffnung lag. Mit sanften Platschen zersplitterte ein goldenes Licht das wütende Rot, und ich wurde von dem dadurch entstandenen Strom mitgerissen, von seiner Kraft getrieben und von dem schrecklichen Rot befreit.

Ich sah nur schemenhaft das goldene Licht, wie ein prächtiges Band, doch blitzschnell wie ein Schwert. Es setzte mich sanft auf einem Stück Wüste Gobi ab, schoss dann blitzschnell in den Himmel und verwandelte sich in einen Vogel, der mit seinen zwei riesigen Flügeln schlug. Die umgebenden Wolken zogen sich augenblicklich zusammen und verwandelten sich in süßen Regen, der fiel und meine Wunden nährte. Allmählich spürte ich, wie das Brennen nachließ, und langsam kehrte mein Bewusstsein zurück. Das goldene Licht verschwand und trug einen Augenblick später eine andere Person fort. Ich blickte zum Himmel und erkannte an den geflochtenen Haaren vage Gaiman.

※※※※※※※※※※

Gaiman lag in meinen Armen, und Ganlin weckte sie schnell aus ihrer Bewusstlosigkeit. Gaiman mühte sich, die Augen zu öffnen und rief: „Nein, Bruder, rette mich, rette mich!“

"Miss Man, wachen Sie auf! Geht es Ihnen gut? Wo ist Ihr Bruder Gaida? Was ist passiert?", fragte ich ängstlich, aus Angst, zwei liebenswerten und unschuldigen Leben Schaden zuzufügen.

Als Gaiman mich erkannte, vergrub sie ihr Gesicht an meiner Brust und schluchzte: „Bruder Yuan, du bist wach! Mein Bruder, er …“ Sie schluchzte hemmungslos. Ich klopfte ihr sanft auf den Rücken, um ihr zu helfen, wieder zu Atem zu kommen.

Sie fuhr stockend fort: „Bruder Yuan, weißt du? Die Oase, die wir an jenem Tag fanden, war auch nur ein Trugbild, eine Falle des Teufels! Es war die Trockenlotusblume, die vom Oberlauf des Flusses herabtrieb und uns alles offenbarte. Du bist in Ohnmacht gefallen, weil du nicht wusstest, dass das Flusswasser … dieses klare Wasser …“ Sie biss sich in ihren Zopf und fuhr fort: „… in Wirklichkeit ein Fluss aus Blut war, floss mit dem Blut unserer verlorenen Leute in der Wüste. Der Teufel benutzte ihn, um Vorbeikommende anzulocken und ihnen immer wieder dasselbe Unglück widerfahren zu lassen. Diese Gottheit war der Teufel in Menschengestalt! Er nahm die Gestalt eines Mannes an, schrie und fluchte und sagte, eine böse Frau habe seine Pläne durchkreuzt. Er sprang in die Luft, packte einen Adler und drohte, ihn zu zerquetschen.“ Ich weigerte mich und rannte hin, nur um zu sehen, wie er den Adler in den Mund nahm und ihn zerkaute. Sein Mund war voller Blut und Federn. Ich war wütend und entsetzt. Ich stürzte mich auf ihn, doch er versuchte, mich anzugreifen… Mein Bruder legte dich, der ohnmächtig geworden war, ab und versuchte verzweifelt, mich zu retten. Der Dämon schlug ihn mit einem Schlag bewusstlos. Erst dann bemerkte er dich. Er ließ mich fallen, öffnete sein Maul und stürzte sich auf dich, als wollte er dein Blut trinken. Seine Zähne wurden plötzlich lang und glänzten. Ich stürzte mich auf ihn und versuchte verzweifelt, ihn zurückzuhalten, doch er schlug mich zu Boden. Ich konnte nicht mit ansehen, wie er dir etwas antat. Ich kroch verzweifelt zu dir, doch sein Maul war bereits an deinem Hals. Ich hatte solche Angst, dass ich nicht aufhören konnte zu schreien. Ich dachte, jetzt sei alles vorbei.

Gaiman holte tief Luft und fuhr fort: „Ich weinte und flehte ihn an, dir nichts anzutun. Er drehte den Kopf und lächelte finster. Seine Augen blitzten sogar rot auf! Ich hatte solche Angst, dass ich vergaß zu weinen und zu schreien …“ – Die Fee von der Elsterbrücke antwortete [18]: Sie starrte lange Zeit leer, schüttelte heftig den Kopf und fuhr fort: „In diesem Moment roch ich den Duft des goldenen Lotus auf dem trockenen Land. Eine Stimme drang vom Himmel herab. Die Stimme war schön und voller Groll, als enthielte sie großen Schmerz. Ich hörte sie ausrufen: ‚Du Schurke, kannst du wirklich so herzlos sein? Er ist …‘ Bevor die Stimme aussprechen konnte, ertönte erneut ein leises Schluchzen.“ Gaiman ahmte die Stimme der Frau so lebendig nach, dass man tiefe Zuneigung darin erkennen konnte. Der Dämon hielt inne, als ob er ernsthaft über eine schwierige Angelegenheit nachdachte. Einen Augenblick später geriet er erneut in Raserei und schüttelte den Kopf. Sein rotes Haar verwandelte sich in Flammen, die auf die goldenen Lotusblumen am trockenen Flussufer zuschossen. Die Lotusblumen erhoben sich in die Luft, sammelten sich und wirbelten endlos um den Dämon. Der Dämon wurde noch wütender, seine Augen loderten wie Feuer. Er versuchte mehrmals, dich zu beißen, wich dann aber zurück. Ich wusste nicht, was er vorhatte. Plötzlich drehte er sich um und kam auf mich zu. Ich dachte: „Na gut, wenn er mich zuerst tötet, muss ich wenigstens nicht mit ansehen, wie du verletzt wirst.“ Doch als er näher kam, ignorierte er mich und hob stattdessen den Rasen von einer Felswand, wodurch ein Loch zum Vorschein kam, das rot wie eine Feuergrube glühte. Mit einer Handbewegung …“ Ich flog hinein, weinte und schrie: „Willst du Bruder Yuan braten und verspeisen?“ Er lächelte und fragte: „Bist du untröstlich?“ In diesem Moment lief ihr das Gesicht hoch, und sie berührte verlegen ihren Zopf und sagte schließlich: „Ich rief: ‚Na und, wenn ich ihn mag? Dann kannst du mich genauso gut auch töten!‘ Er lachte und sagte: ‚Gut, ich werde dir deinen Wunsch erfüllen.‘ Dann wurde ich in diese Feuergrube geworfen. Die Tür zur Grube schloss sich sofort. Ich konnte dich nicht finden und auch den Ausgang nicht. Ich hatte solche Angst. Aber dann dachte ich: Bruder ist noch draußen, bei diesem Teufel. Was wird mit ihm geschehen? Ich wagte es nicht, darüber nachzudenken. Später war mir heiß und ich hatte Hunger, also schloss ich die Augen, um mich auszuruhen. Als ich aufwachte, war ich bei dir. Aber Bruder, wo ist er?!“

Ich klopfte ihr auf die Schulter und empfand dabei ein Wechselbad der Gefühle. Ich konnte sie nur trösten: „Alles gut, sieh mal, uns geht es allen gut, und deinem Bruder wird es auch gut gehen.“

In Wahrheit braute sich eine bedrohliche Wolke in meinem Herzen zusammen. Ich hatte das Gefühl, der Wahrheit allmählich näherzukommen, doch statt Freude überkam mich plötzlich eine nie dagewesene Angst – die Angst, ihr ins Auge zu sehen, den dünnen Schleier zu zerreißen, der die Wahrheit verhüllte… ※※※※※※※※※※ Die Nacht wurde tiefer, der Regen hörte auf, und unzählige Sterne zerstreuten sich am dunklen Himmel und bildeten zusammen mit der pechschwarzen Wüste Gobi ein riesiges, grenzenloses Netz. Die zerklüfteten Klippen zu allen Seiten enthüllten im trüben Sternenlicht groteske Gesichter, wie Geister und Monster.

Ich half Gaiman auf, in der Hoffnung, eine Unterkunft zu finden, die Nacht zu überstehen und wieder zu Kräften zu kommen, damit ich am nächsten Tag nach Gaida suchen konnte.

Gerade als wir verzweifelt in diesem endlosen schwarzen Netz suchten, erschien in der Nacht eine vertraute, flinke Gestalt. Unter dem Sternenlicht war es eindeutig Gaida, nach deren Aufenthaltsort wir so verzweifelt gesucht hatten!

„Bruder!“, rief Gaiman. Auch sie hatte ihn bemerkt. Fröhlich rannte sie zu ihm und umarmte Gai Das Hals wie eine Nachtigall: „Bruder, wo warst du denn? Wir haben uns solche Sorgen um dich gemacht! Du bist ja nicht mal gekommen, um mich zu besuchen! Ich habe dich so sehr vermisst!“

Gaidas Gesicht war ungewöhnlich rot angelaufen. Seine Augen fixierten ihn, als er Gaiman von sich stieß, der wie ein Drachen davonflog und ein Stück entfernt auf dem Boden landete. Gaida kam direkt auf mich zu, streckte steif die Hände aus und packte mich mühelos am Hals. Ich konnte nicht einmal ausweichen!

Ich rang nach Luft und brachte mühsam hervor: „Bruder Gai, was tust du da?“ Er fletschte die Zähne, und seine Pupillen blitzten rot auf! Ich spürte einen Kloß in der Brust und riss mit beiden Händen an seinem Griff, um mich zu befreien, doch seine eisernen Hände schienen unendliche Magie zu besitzen, und ich konnte sie nicht aufbrechen. Gaiman kroch herüber, stürzte sich auf mich und hämmerte Gai Das Rücken: „Bruder, bist du verrückt? Das ist Bruder Yuan! Wie konntest du ihm wehtun!“

Ich spürte, dass etwas nicht stimmte, und rief verzweifelt: „Gaiman, lauf! Dein Bruder ist verrückt geworden! Pass auf, dass er dir nichts tut!“

„Er ist nicht mehr der ursprüngliche Gadda; er ist nur noch eine leere Hülle!“

Hinter mir ertönte eine freundliche Frauenstimme, und zwei goldene Lichtstrahlen schossen aus meinen Seiten hervor. Gaida schien getroffen, seine Augen funkelten wütend. Blitzschnell zog er die Hände zurück und brüllte, als er sich von hinten auf mich stürzte. Ich griff mir an den Hals und drehte mich um. Vor mir stand eine Frau mittleren Alters, umhüllt von goldenem Licht. Geschickt wich sie Gaidas wütenden Angriffen aus, hielt ihn so von mir fern und sagte: „Kind, hilf dem Mädchen zur Seite. Komm nicht näher.“

Wie hypnotisiert hob ich Gaiman hoch, der von der plötzlichen Veränderung fassungslos und zitternd war, und versteckte mich hinter einem großen Felsen, um alles zu beobachten, was hier geschah.

Während die schöne Frau auswich, rief sie in die Luft: „Du Schurke, hör auf, unschuldige Leben für deine bösen Taten zu missbrauchen! Du bringst es nicht übers Herz, es selbst zu tun, also greifst du zu solch niederträchtigen Methoden, um andere zu manipulieren. Glaubst du etwa, das löst deinen inneren Konflikt?“

Plötzlich zuckte ein Feuerstoß am Himmel auf, und ein stattlicher Mann erschien. Mit einer Handbewegung brach Gaiman zusammen, sein Gesicht totenbleich. Ich eilte herbei und trug ihn zurück, doch er war bereits tot! Gaiman war untröstlich und fiel in Ohnmacht.

Die schöne Frau sagte: „Du ruchloser Schurke, nach all den Jahren hast du deine niederträchtige Natur immer noch nicht geändert!“

Der Mann sagte: „Endlich zeigst du dich mir. Zwanzig Jahre sind vergangen. Wie geht es dir?“

Die schöne Frau sagte wütend: „Lass die Vergangenheit ruhen! Ich, die Heilige des Goldenen Lotus, habe mein Bestes gegeben, meine Fehler wiedergutzumachen. Hätte ich damals deine wolfsartigen Ambitionen durchschaut, wie hätte ich dann …“ „Hehe, es ist erbärmlich, dass du damals so selbstgerecht und ignorant warst und versucht hast, mich aus dem Dämonenreich zu zerren. Du warst viel zu naiv!“

„Es war mein schlechtes Urteilsvermögen, das mich glauben ließ, ich könnte deinen Zorn mit Gerechtigkeit besänftigen und die Kinder der Wüste vor deiner Grausamkeit retten. Aber du bist so niederträchtig, dass du meine Jugend ausnutzt und vorgibst, von mir gerührt zu sein …“ Die schöne Frau hielt inne und sagte bitter: „Du hast mich sogar mit süßen Worten umgarnt … Ich bedaure nur, dass mir die Selbstbeherrschung fehlte, was zu diesem schrecklichen Fehler führte …“ – Die Elsterbrückenfee antwortete [19]: „Hahaha, lächerlich, dass du so ehrgeizig bist und dir einen Namen machen willst, aber du hast dir die falsche Gegnerin ausgesucht. Du bist aber immer noch schön, warum sollte ich also nicht mit dir spielen?“

„Du!“, zitterte die schöne Frau vor Wut. „Du hast mich getäuscht, und ich gebe mich geschlagen, aber du verschonst nicht einmal dein eigenes Fleisch und Blut, und du willst sogar sein Blut benutzen, um deine dämonischen Kräfte zu verstärken!“

Der Mann knirschte mit den Zähnen: „Du Miststück, du hättest besser geschwiegen! Heute werde ich ja sehen, welche Tricks du noch so auf Lager hast, um ihn zu retten! Damals, als ich meine Kampfkünste trainierte, hast du mir diesen Bastard weggenommen …“ „Pff, hätte ich das nicht getan, wäre das Kind jetzt schon in deinem Mund!“

„Du hast diesen Bengel mitgenommen, und ich konnte ihn nirgends finden, und beinahe hätte ich meine Kultivierung ruiniert! Ich habe überall gesucht und ihn schließlich aufgespürt, aber dieser undankbare Sohn war zu sehr von der menschlichen Energie beeinflusst. Das dämonische Blut, das die Essenz des Goldenen Lotus des Trockenen Landes in sich trug, verblasste allmählich, und seine Wirkung auf meine Kultivierung wurde immer schwächer! Auch gegen ihn vorzugehen, ist sinnlos!“

"Du bist also in mein Gebiet eingedrungen, um den Goldenen Lotus des Trockenen Landes zu stehlen, um das dämonische Blut in ihm wiederzuerwecken, um die Blutenergie sowohl der unsterblichen als auch der dämonischen Reiche in ihm zu erwecken?"

„Wie verabscheuungswürdig, dass du diesen Kaufmann mit dem Nachnamen Yuan zehn Jahre vor mir gefunden und ihm beigebracht hast, wie er seinen undankbaren Sohn dazu bringen kann, meiner göttlichen Macht zu entgehen und nicht von mir beeinflusst zu werden!“

„Du hast also mit Magie den Geist des alten Meisters Yuan verzaubert und ihn so in den Selbstmord getrieben! Damit das Kind von nun an schutzlos und dir ausgeliefert ist!“

„Hätte er nicht das dämonische Blut mit der Goldenen Lotusblume des Trockenen Landes in sich aufgenommen, das mir geholfen hätte, meine göttlichen Fähigkeiten schnell zu meistern, hätte ich all die Jahre nicht so viel Energie in eure Spielchen investiert. Mein Nachkomme muss mein Blut in sich tragen. Als ich die Goldene Lotusblume des Trockenen Landes zum ersten Mal benutzte, offenbarte er sein wahres Wesen, genau wie ich! Ich sah ihm zu, wie er die Diener tötete, und ich weiß, dass er dieselbe Lust empfand wie ich. Je größer sein Wahnsinn, desto stärker die Hitze in ihm, desto stärker die dämonische Wirkung seines Blutes! Er zerrte die Frau in den Raum, aber er starrte sie nur an. Ich dachte, er sollte sie töten, denn das würde das dämonische Blut stärken! Ich benutzte ein wenig Magie, um seinen letzten Rest Willenskraft mit wahrem Feuer zu verbrennen. Haha, er biss die Frau und saugte ihr Blut. Er ist wahrlich würdig, mein Nachkomme zu sein!“ Der Mann lachte triumphierend und blickte zum Himmel auf.

※※※※※※※※※※

Mir brach kalter Schweiß aus, mein Herz hämmerte, als würde es mir aus der Brust springen. Meine Hände und Füße waren eiskalt, mein Kopf wie betäubt. Was sie sagten, entsprach ganz offensichtlich meiner Erfahrung, allem, was mich ausmachte. Das war das Geheimnis, das ich nicht begreifen konnte! Diese beiden waren meine leiblichen Eltern, nach denen ich so verzweifelt gesucht hatte. Ich war in Wirklichkeit das Produkt einer Verschwörung, eines verdrehten Schicksals! Wer bin ich? Was bin ich? Welchen Sinn hat meine Existenz? Ich bin nichts weiter als ein Samenkorn, das mein leiblicher Vater benutzt hat, um seine Fähigkeiten zu trainieren! Er drehte mir den Rücken zu. Ich wollte so gern sehen, wie er aussah, was für ein Gesicht jemand mit einem so steinernen Herzen haben musste. Ich bemerkte das Fremde neben mir. Gaiman war bereits aufgewacht. Sie verschränkte die Arme und sah mich direkt an, ihre Augen verrieten komplexe Gefühle. Offenbar hatte auch sie das Gespräch der beiden mitgehört und erraten, was sie meinten.

Die schöne Frau fuhr fort: „Du hast ihn absichtlich dazu gebracht, die Frau zu töten, die er liebte, und so sein dämonisches Blut erweckt. Dann hast du dich als Händler aus den Westlichen Regionen verkleidet, den gutherzigen Luo Enen benutzt, um ihm die Ursprünge des Goldenen Lotus der Trockenen Region zu erklären, und ihr geholfen, aus dem Bordell zu fliehen. Anschließend hast du das Kind in die Wüste gelockt, damit du Erfolg haben konntest!“

„Dieser Schurke ist noch nicht verloren, aber die Zentralen Ebenen sind nicht so warm wie meine Wüste. Außerdem hat sich durch mein Training in der Feuerveredelungshöhle die dämonische Blutessenz in ihm vollends entfaltet! Gerade als ich kurz vor dem Erfolg stand, hast du ihn wieder einmal gerettet. Heute werde ich ihm das Blut aussaugen. Wenn du mich noch einmal aufhalten willst, beschwer dich nicht, dass ich unsere Vergangenheit vergessen habe. Von diesem Tag an werde ich über alles unter dem Himmel herrschen!“

Denk nicht mal dran! Solange ich hier bin, wirst du meinem Kind nie wieder etwas antun! Vor zwanzig Jahren nahm ich ihn von dir zurück, um ihn selbst aufzuziehen. Doch ich fürchtete, du würdest ihn eines Tages finden, und so ließ ich ihn schweren Herzens in der Welt umherstreifen, in der Hoffnung, ihn auf den rechten Weg zurückzuführen. Jedes Jahr besuchte ich ihn heimlich. Vor zehn Jahren erkannte ich, dass der Duft des Goldenen Lotus an meinem Körper ihm schaden könnte, und so musste ich dem Alten Meister Yuan die Wahrheit sagen. Von da an mied ich die Familie Yuan, was dir die Chance zum Erfolg gab!

„Was lässt dich glauben, mich aufhalten zu können? Zwanzig Jahre habe ich gewartet, und heute werden meine Verdienste vollendet sein! Wer sich mir in den Weg stellt, soll sterben!“ Der Mann drehte sich um, und ich sah sein Gesicht! Ich sah es – er hatte ein Gesicht, das meinem zum Verwechseln ähnlich sah! Nie zuvor hatte ich mein Aussehen so sehr gehasst; es barg das Böse in sich! Ich hasste mich selbst, hasste es, dass ich weder unsterblich noch Dämon war, hasste es, dass ich das uneheliche Kind einer inzestuösen Liebe zwischen einem Unsterblichen und einem Dämon war. Ich fühlte mich völlig hoffnungslos und schlug mit dem Kopf gegen den Felsen.

Gaiman stieß einen überraschten Schrei aus. Die schöne Frau drehte sich bei dem Geräusch um und hob mich mit einer anmutigen Geste ihrer langen Ärmel hoch. Sie schwebte zu mir herüber und sagte: „Kind, gibst du deiner Mutter die Schuld?“

Ich starrte diese sanftmütige Frau an, die von Trauer überwältigt war. Ich schüttelte den Kopf und sagte langsam: „Ich mache ihr keine Vorwürfe. Was hätte es gebracht, ihr Vorwürfe zu machen?“

Hatte ich eine Wahl? Aber warum hast du dich entschieden, mich zu gebären? Warum hast du mir nicht die Chance gegeben, selbst zu entscheiden?

Der Mann lachte aus der Ferne: „Welches Recht hast du, zu wählen? Du warst von Geburt an dazu bestimmt, dich für meine dämonischen Künste zu opfern. Hattest du denn eine Wahl?“