Легенда о Кшитигарбхе

Глава 2

Mientras caminaba por el pasillo, los sonidos de los dormitorios a ambos lados no se podían ignorar y llegaban a sus oídos. De hecho, a veces, las personas dormidas pueden ser bastante aterradoras. Por ejemplo, a veces lo que dicen en sueños es indescriptiblemente extraño, y el sonambulismo puede provocar escalofríos a quienes lo presencian.

Así que Su Shengwen se puso cada vez más nervioso mientras caminaba. ¡Maldita sea! ¡Las luces del pasillo se apagaron de nuevo, parpadearon un par de veces antes de apagarse misteriosamente!

De repente, Su Shengwen se detuvo bruscamente, con la piel de gallina extendiéndose por su espalda.

Una voz soñolienta provino de una habitación cercana del dormitorio:

«¡Abuela, te extraño muchísimo! ¿Por qué me dejaste tan pronto? ¡Por favor, vuelve!» La voz se fue apagando al final, como si se hubiera alargado deliberadamente, como una llamada a un alma que se ha ido.

Apenas había terminado de hablar cuando la puerta del dormitorio se abrió con un clic, como si alguien la hubiera tirado. Su Shengwen ni siquiera tuvo el valor de quedarse quieto; echó a correr. Detrás de él, esa voz perezosa volvió a oírse:

"¡Abuela, estás aquí! ¿Estás cansada del viaje? Siéntate, por favor..."

Al oír esas palabras apenas audibles, Su Shengwen estuvo a punto de llorar.

Entonces, chocó contra algo duro y casi se cae al suelo. Al mirar de cerca lo que le bloqueaba el paso, no pudo evitar soltar un grito:

"Ah...

La voz era inusualmente aguda, como la de una niña. Tras el grito, se oyó un golpe seco y Su Shengwen se desplomó al suelo, inconsciente.

II

"Ring..." El nítido sonido de la campana de la escuela atrajo a los estudiantes hambrientos; era la hora del almuerzo.

Tras una mañana de estudio intensivo, los chicos y chicas se abalanzaron sobre la cafetería como una marea, convirtiendo la avenida del colegio en una auténtica pista de atletismo. La comida no era muy buena y la variedad era limitada. Si llegabas tarde, podías encontrar un plato vacío. De hecho, si te quedabas encerrado en un aula, podías ni siquiera ver la cafetería, ya que todas las aulas debían cerrarse al mediodía.

En medio de la multitud, un chico alto destacaba. Primero, por su estatura excepcional, casi 1,9 metros. Segundo, mientras otros se esforzaban por ser los segundos, él caminaba con pasos cortos y pausados, con expresión indiferente y mirada perdida. De vez en cuando, echaba un vistazo a la multitud, pero sus ojos serenos no mostraban la menor emoción, como si fuera indiferente al mundo.

Tras la bajada de la marea, la comida de la cafetería había desaparecido por completo. El niño también entró en el restaurante, sin prisa alguna, como si no le preocupara en absoluto no poder comer ese día.

Encontró un rincón tranquilo con poca gente y se sentó. En lugar de comprar comida, se quedó mirando fijamente la mesa sucia que tenía delante, inmóvil, como una estatua.

El restaurante es muy grande, con cientos de mesas y sillas. El techo es una estructura de acero cubierta por una lona de plástico semitransparente, lo que permite que la luz del sol llegue a todos los rincones del restaurante durante el día, especialmente en los días soleados.

En un rincón estaba sentado el mismo niño de antes, reviviendo en su mente la escena de aquella mañana:

“Zhong Lei, déjame serte sincero. Si no estudias mucho, mejor vete a casa. No malgastes el dinero que tus padres han ganado con tanto esfuerzo y no perjudiques el índice de admisión a la universidad de la escuela…”

Las hirientes palabras de la profesora tutora atormentaban los oídos de Zhong Lei como un fantasma persistente.

Zhong Lei había bajado más de diez puestos en este último examen, y ya se había insensibilizado ante su propio desempeño.

Ahora ha caído hasta los cincuenta; si baja aún más, estará entre los diez últimos.

Cuando Zhong Lei comenzó su segundo año de preparatoria, sus calificaciones no eran tan malas; ocupaba el puesto 13 en su clase. Sin embargo, en los casi seis meses transcurridos desde entonces, sus calificaciones han ido disminuyendo progresivamente, siguiendo una trayectoria parabólica.

Sin embargo, no se debía a su falta de diligencia, sino a que ciertas cosas realmente inaceptables habían estado rondando la mente de Zhong Lei durante mucho tiempo. Era como una computadora con la memoria completamente llena; ejecutar otros programas se volvía extremadamente difícil. Además, dado que Zhong Lei estudiaba humanidades, su incapacidad para retener información era un defecto fatal, lo que hacía inevitable su rápido descenso en las calificaciones.

La luz del sol se volvió lánguida, acariciando suavemente a Zhong Lei. La somnolencia del almuerzo llegó puntualmente; el restaurante estaba casi vacío. Aunque Zhong Lei bostezó, no mostró ninguna intención de irse. No quería volver a su desordenado dormitorio; necesitaba paz y tranquilidad. Simplemente tranquilidad, silencio absoluto.

Tres

Eso empezó durante mi primera semana de servicio en mi segundo año de instituto.

(¡Corten! ¡Luces! El autor, Xiao Sui, hace una entrada deslumbrante, vistiendo una gabardina negra impecable, gafas de sol Neo, pantalones cortos de baloncesto y pantuflas Nike. El público estalla en un alboroto; algunos, tanto mayores de cincuenta como demasiado jóvenes, se desmayan en el acto. Xiao Sui arroja su gabardina, revelando sus bien desarrollados músculos pectorales, lo que provoca otra ronda de abucheos. Levanta el micrófono y su voz ronca resuena por el escenario: "Tutorial de características especiales de Phoenix City - Deber semanal: El deber semanal es una característica única de la administración de esta escuela semimilitar. Durante la semana, la clase de guardia no tiene clases; son responsables de limpiar todo el campus. También vigilan la puerta de la escuela y la sala de recepción, supervisan a los estudiantes durante el almuerzo y los descansos de la tarde, y patrullan el campus por la noche para evitar que la gente salga y para evitar que la gente entre." Después de terminar, arroja su cabello de dos centímetros de largo y se tambalea fuera del escenario, seguido de raíces de rábano rotas, hojas de repollo podridas y cáscaras de huevo podridas...)

El primer día de su semana de servicio, a Zhong Lei le asignaron la patrulla nocturna.

Había diez personas de patrulla nocturna, divididas en dos grupos de cinco, que se turnaban para patrullar las amplias carreteras de cemento que rodeaban la escuela.

Zhong Lei está en un grupo.

El tiempo pasó volando mientras los dos equipos de patrulla se turnaban para patrullar. Cuando el reloj de la pared de la sala de guardia marcó las 2:30 a. m., un equipo relevó al segundo y abandonó la sofocante sala.

Era poco después de mediados de septiembre, y la temperatura en el pequeño pueblo seguía siendo alta. Aunque ya era medianoche, la gente aún sentía el calor residual de la tierra, e incluso con sandalias, las plantas de los pies seguían sufriendo las constantes oleadas de calor.

Un viento frío soplaba suavemente en la madrugada, trayendo consigo un frío tenue, casi imperceptible. Zhong Lei y su grupo de cinco caminaban por el ancho camino de cemento. Reinaba el silencio; la noche era opresivamente oscura. Solo una bombilla incandescente en lo alto del edificio de enseñanza, cuya luz apenas se veía, parecía desaparecer en la oscuridad en cualquier momento. Incluso la bombilla parecía asustada, y mucho menos infundía valor a los estudiantes. Por otro lado, una tenue luz amarillenta parpadeaba en el viento en medio de la inmensa oscuridad, intensificando la inquietante atmósfera nocturna.

Tras recorrer a trompicones la mitad del campus, no encontraron nada inusual. Varios miembros del equipo mostraban signos de fatiga, y algunos ya bostezaban repetidamente.

Cuando llegaron a la entrada del edificio de enseñanza, el líder del grupo, Zhong Lei, se detuvo repentinamente, se dio la vuelta y les dijo a las cuatro personas que estaban detrás de él:

"¿No te aburre estar dando vueltas por aquí así?"

Detrás de Zhong Lei, el alto edificio de la escuela, envuelto en la oscuridad, parecía amenazador, como si estuviera a punto de abalanzarse sobre él. En medio de esta atmósfera opresiva, el repentino sonido de voces sobresaltó a los demás.

Liu Dong levantó ligeramente la cabeza:

¿Por qué no me avisaste antes de hablar? ¡Me asustaste! ¡Era tan obvio, es increíblemente molesto!

Su Shengwen se acarició el pecho y asintió:

"Un poco."

Bi Bin se estiró perezosamente:

"¡Tengo tanto sueño que quiero volver a dormirme!"

Lin Wei, como siempre, permaneció impasible y pronunció dos palabras:

"Aburrido."

Al recibir estas cuatro respuestas, Zhong Lei no pudo evitar sonreír dulcemente.

"Si todos estamos aburridos, ¿por qué no buscamos algo divertido que hacer?"

Zhong Lei habló lentamente, con sus hermosos ojos ligeramente entrecerrados y sus pobladas cejas arqueadas, como si estuviera ocultando un gran secreto.

Los otros cuatro estaban intrigados por el comportamiento misterioso del chico.

—¿Qué es lo interesante? —preguntó Liu Dong con entusiasmo.

Zhong Lei lo miró.

"¿Crees que todavía hay personal de guardia en las residencias femeninas?"

Los ojos de Liu Dong se abrieron de par en par.

"¿Qué? Lei Zi, no vas a espiar el dormitorio de las chicas, ¿verdad?"

Zhong Lei levantó la vista y rió a carcajadas, diciendo:

"¡Claro que estaba bromeando! Por cierto, ¿se acuerdan de aquella casita destartalada que había detrás de nuestra residencia estudiantil?"

"¡Lo recuerdo! Es esa habitación pequeña que el director tanto recalcó durante la asamblea escolar, diciéndonos que no nos acercáramos, ¿verdad?"

“¡Sí! Creo que debe haber algún secreto en la cabaña, de lo contrario, ¿por qué se resistirían a dejarnos ‘visitar’ una cabaña tan pequeña y destartalada? Y ahora, es tan tarde y no hay nadie aquí…” Zhong Lei se detuvo bruscamente antes de terminar de hablar.

Su significado ya era muy claro.

Los otros cuatro también eran jóvenes apasionados. Se despertaron al instante, con la sangre hirviendo de emoción, casi rebosantes de adrenalina.

Sin embargo, en medio de su entusiasmo, Su Shengwen también sintió un temor persistente y expresó su opinión:

"Pero ya me desmayé una vez. Desde entonces, vivo con miedo constante. ¡Me temo que no podré afrontar el más mínimo imprevisto!"

¡Oye! ¿De qué te preocupas? ¡Esa noche alguien simplemente dejó su ropa colgada en el pasillo! ¡No pasó nada inesperado! ¡Todos esos fantasmas y dioses de los que hablamos no existen!

Zhong Lei seguía explicándole a Su Shengwen, escupiendo sus palabras, y de vez en cuando guiñaba un ojo a Liu Dong y a los demás. Su Shengwen aún no se daba cuenta de que la ropa colgada en el pasillo y los gemidos que oía mientras dormía eran todas creaciones "excelentes" de ellos.

"¿Nos vamos?" Zhong Lei agitó la mano con decisión al ver que Su Shengwen aún dudaba.

“¡De acuerdo!”, asintió Su Shengwen con dificultad.

4

Zhong Lei encendió la linterna que acababa de apagar, y un potente haz de luz salió de ella apuntando hacia adelante. La había cargado ese mismo día, por lo que el haz era excepcionalmente brillante.

Aún se encontraban a más de cien metros del edificio de la residencia estudiantil. Los cinco caminaban uno al lado del otro, con Zhong Lei en el centro, alumbrando con una linterna. Había dos personas a cada lado, formando una formación 2-1-2.

Nos estamos acercando al edificio de la residencia estudiantil. Ahora está completamente oscuro, ¡y los estudiantes que duermen profundamente deben estar teniendo muchos sueños!

Nadie habló en el camino; en la oscuridad, solo el sonido de pasos apresurados resonaba: "¡Pat! ¡Pat!"

Zhong Lei no pudo contenerlo más:

"¡Di algo! ¡No te quedes tan callado!"

Entonces empezó a buscar temas de conversación, diciendo:

¡Oigan! ¿Creen que podría haber fantasmas ahí dentro?

Nadie respondió a sus palabras, y el ambiente seguía siendo inquietantemente sombrío.

Zhong Lei miró a su alrededor y notó que las cuatro personas a ambos lados actuaban de forma extraña. Nadie hablaba, ni siquiera podía oír su respiración. Los cuatro caminaban con la cabeza gacha, concentrados en sus pies. Solo se oía el sonido de sus pasos, que le oprimían el corazón, provocando que contuviera la respiración y esta se acelerara.

Inmediatamente después, una inmensa sensación de opresión removió algo en sus oídos, y sus emociones se descontrolaron momentáneamente, provocando que rugiera:

"¿Qué les pasa? ¡Hablen! ¿Están todos muertos?"

Liu Dong, que caminaba a la izquierda de Zhong Lei, se estremeció repentinamente, como si despertara de un sueño:

"¿Eh? Zhong Lei, ¿qué dijiste?"

Zhong Lei, sintiéndose impotente, repitió:

"Solo dije: ¡Me pregunto si habrá fantasmas ahí dentro!"

"¡Maldita sea! Si hubiera fantasmas ahí dentro, ¡serías el corredor más rápido!" Esta vez, era Bi Bin, el más fuerte de todos, que medía 1,8 metros de altura, con brazos más gruesos que las pantorrillas de Zhong Lei y una cabeza más grande que el trasero de Zhong Lei.

Zhong Lei sintió una oleada de disgusto; le desagradaba aquella persona, físicamente fuerte pero de mente simple.

¡Tendremos que ir allí para averiguarlo!

“¡Hmph! Si es un fantasma, lo agarraré por el cuello”, Bi Bin ignoró la refutación de Zhong Lei y se jactó infantilmente: “¡Lo tiraré al suelo cincuenta veces y luego lo arrojaré al inodoro!”.

Sin embargo, una vez que él tomó la iniciativa, los otros tres también comenzaron a hablar con arrogancia.

Liu Dong habló primero:

“Si ese fantasma me tocara, podría cortarlo en cuarenta y nueve pedazos con un cuchillo, dividirlo en siete porciones, meterlas en siete bolsas de plástico, lanzar cuatro porciones a las cuatro esquinas de la escuela, una a la colina que hay detrás, otra al tejado del dormitorio y la última al tejado del edificio de enseñanzas”. Mientras hablaba, sacó un sacapuntas del bolsillo, con movimientos rígidos.