Легенда о Кшитигарбхе

Глава 11

"Lei Zi, ¿tienes un tío lisiado?"

Zhong Lei se quedó perplejo.

¡No! Crecimos juntos, ¿no lo sabías?

La pregunta de Yu Kai lo desconcertó un poco.

"¡Entonces, esa persona no debe ser una buena persona!"

La voz de Yu Kai era muy segura.

"¿Ah? Dime, ¿por qué?"

Lo que más le gustaba a Zhong Lei era escuchar el razonamiento de Yu Kai. Cada vez que leía una novela policíaca, Yu Kai podía predecir el final con bastante precisión. Así que, cada vez que Yu Kai llegaba a una conclusión, a Zhong Lei le gustaba escuchar su proceso de razonamiento, lo cual le resultaba muy entretenido.

Tras un instante de vacilación, Yu Kai comenzó a hablar con calma:

En primer lugar, podemos concluir que la persona que acaba de comprobarlo no era profesor, por dos razones: Primero, cuando miraba por nuestra puerta, no miró dentro, sino solo la lista de socios que estaba colgada en la puerta, lo cual es inusual. Segundo, podemos deducir esto de las palabras de Wang Chong; lo llamó "tío", ¡lo cual jamás ocurriría si fuera profesor! En este punto, podemos confirmar que la persona no era profesor.

Zhong Lei asintió con la cabeza, "¿Y luego?"

"Entonces, esta persona o bien tiene una emergencia real, o bien tiene malas intenciones."

"¿Ah? ¿Qué quieres decir?"

Zhong Lei no había tenido esto en cuenta.

"Dijo eso porque mintió. Por lo que sé de ti a lo largo de los años, no tienes tío, igual que yo. Hay dos razones por las que mintió: primero, tenía prisa por encontrarte, pero no pudo explicarte el motivo con claridad en poco tiempo, así que inventó una excusa para evitar problemas. Segundo, quería hacerte daño y mintió para ocultar su identidad."

Justo cuando Zhong Lei estaba a punto de responder, Yu Kai continuó:

"Sin embargo, acaba de decir que quería que fueras a la sala de guardia a buscarlo, así que no parece tener malas intenciones, por lo tanto..."

De repente, dejó de hablar. Zhong Lei estaba a punto de hacerle una pregunta cuando le taparon la boca.

"Hay alguien en la puerta."

Capítulo cinco: Una noche en vela (Tercera parte)

Cuatro

Con un doloroso crujido proveniente de la puerta de madera rota, una figura oscura apareció en la entrada del dormitorio. Zhong Lei se arrodilló junto a la cama de Yu Kai, sin atreverse a respirar.

"¡Tú, que te escondes en la oscuridad, sal!"

Zhong Lei estaba atónito. ¡Lo habían descubierto tan fácilmente! ¡Qué fracaso! Se levantó cabizbajo y caminó hacia la puerta, pero no se percató de la extraña expresión en el rostro de Yu Kai, que yacía en la cama.

Después de que el profesor de turno llamara la atención de Zhong Lei, no recibió ninguna reprimenda ni interrogatorio. En cambio, observó cómo el delgado profesor se acercaba a la puerta de su dormitorio, golpeaba la puerta con fuerza y luego gritaba como antes:

"¡Oye tú, el que está cantando adentro, sal ahora mismo o todo el dormitorio perderá diez puntos!"

Después de eso, se quedó de pie en la puerta sin decir nada.

Poco después, Liu Dong, vestido únicamente con un par de pantalones cortos, salió. Estaba completamente ajeno a la extraña mirada de Zhong Lei y se apresuró a explicarle al profesor de baja estatura:

"Profesor, nadie en nuestro dormitorio estaba cantando hace un momento. Todos dormían profundamente..."

El profesor bajito lo interrumpió con impaciencia:

"¿No? ¿Entonces qué acabo de oír? ¿Un fantasma cantando?!" Parecía enfadado, pero tras oír esto, el rostro de Liu Dong se contrajo y continuó:

"Profesor, de verdad es... es... ¡algo que canta!"

La profesora bajita arqueó las cejas y elevó la voz una octava más:

"¿Sigues contestándome?"

Liu Dong explicó rápidamente:

"Profesor, ¡esto fue lo que pasó! Estábamos todos durmiendo plácidamente cuando de repente oímos a alguien cantar la canción 'We sit on the high haystacks'. El sonido era muy claro y venía del interior del dormitorio. Y como ninguno de nosotros en el dormitorio usa reproductores de música portátiles ni nada parecido, ¡estábamos todos aterrorizados!"

"¡Todavía te lo estás inventando!" El profesor bajito, incapaz de contener su ira, se abalanzó sobre Liu Dong y le dio una bofetada. "¡Ya no quieres tus puntos cuantificados!"

Liu Dong se cubrió la mejilla izquierda dolorida y dijo, sintiéndose agraviado:

"Este es un dormitorio de chicos. Esa canción la canta una mujer. ¿Cómo podría cantarla alguien de nuestro dormitorio?"

El profesor bajito, que acababa de arder de ira, se quedó perplejo. Tras un instante, asintió levemente y dijo:

"Definitivamente, nadie de tu residencia cantó esto, y creo que no tendrías el valor de traer a una chica aquí. Así que, explícame: ¿qué era eso que cantabas? ¿Estabas escuchando un Walkman?"

Tras decir eso, se cruzó de brazos y miró a Liu Dong, aparentemente sin sentir la menor vergüenza por haber golpeado por error al estudiante anteriormente; su expresión permaneció inalterable y su corazón no dio un vuelco.

El ambiente era tenso. Zhong Lei apretó los puños en secreto, mientras que Liu Dong, aunque no se atrevía a demostrarlo, también tenía un semblante sombrío. Ni siquiera el extraño fenómeno que acababa de presenciar le afectaba tanto como aquel profesor. Era un estudiante que llevaba un año en el instituto Phoenix City, un veterano experimentado, pero aquel profesor lo trataba como a un novato, sin mostrarle el menor respeto. Pensando esto para sí mismo, endureció su tono:

«No cantábamos ni escuchábamos Walkmans. Si no me cree, profesor, no puedo hacer nada». Tras decir esto, extendió el pie izquierdo y miró a otros lugares con desdén.

Liu Dong pensó inicialmente que el profesor estallaría de ira, pero para su sorpresa, solo escuchó una voz muy suave:

"De acuerdo, lo entiendo. Ustedes dos no descansaron bien durante el recreo, interrumpieron el sueño de los demás, le contestaron mal al profesor y tuvieron una mala actitud. Les voy a descontar dos puntos de la calificación de la evaluación cuantitativa a cada uno. Esto es por consideración al trabajo de su tutor, no para que se libren fácilmente. Además, tienen otra tarea: estar de guardia en el sexto piso hasta las 5 de la mañana de mañana. Ni se les ocurra holgazanear; los estaré vigilando por el monitor."

Tras anunciar el castigo, el hombre bajito agitó la mano, señaló las escaleras y pronunció unas pocas palabras entre dientes apretados:

¡Adelante! ¡Buena suerte!

Tras decir eso, una sonrisa traviesa apareció en su rostro. Que un profesor de Phoenix City dijera tal cosa sorprendió a los dos estudiantes. Sin embargo, eso no fue lo más asombroso. Lo que realmente los aterrorizó fue que les asignaran la vigilancia del sexto piso.

Recuerdos del pasado

18 de noviembre de 2004

La primera semana de servicio de Zhong Lei también transcurrió en patrulla nocturna.

Sin embargo, en el norte el invierno siempre llega rápido. Esa noche nevó, y la primera nevada de 2004 llegó más tarde de lo habitual.

Debido a la intensa nevada, los estudiantes encargados de patrullar el campus fueron asignados a las salas de guardia de cada residencia estudiantil. Zhong Lei y un estudiante de último año del consejo estudiantil se sentaron alrededor de la estufa en la sala de guardia del edificio de enseñanza. El calor de la estufa los envolvía suavemente, aislándolos de la furia de la nieve que caía afuera.

Al observar las llamas que crepitaban en la estufa, el anciano sintió de repente ganas de charlar. Era de estatura media, con nariz, ojos y boca pequeños; de aspecto muy delicado, y con el pelo ligeramente rizado, parecía una muñeca de porcelana. Su apariencia lo hacía accesible, y su carácter afable lo hacía muy popular.

Zhong Lei parecía tener un estilo diferente al de él. Era alto y fuerte, de casi 1,90 metros de estatura, con un rostro anguloso, cejas pobladas, ojos grandes y nariz recta. Su peinado era similar al de Jay Chou, con el pelo largo sobre la frente que casi le cubría el ojo izquierdo. Este era el famoso y apuesto Zhong Lei del primer año de preparatoria en la Escuela Preparatoria de Phoenix City.

El amable estudiante de último año, mirando fijamente el fuego, comenzó a hablar:

"Zhong Lei, ¿qué te parece nuestra escuela desde que llegaste?"

Zhong Lei respondió con sinceridad:

"Tal como se rumoreaba, ¡es increíblemente estricto!"

El anciano sonrió levemente:

¿Leyendas? ¿Qué otras leyendas has oído?

"Solo he oído que es muy estricto, pero no sé nada más."

Volvió a reírse entre dientes, pero esta vez fue una risa realmente astuta. El anciano continuó:

¿Sabes dónde se construyó nuestra escuela?

Zhong Lei parecía completamente desconcertado.

"No tengo ni idea."

"Jeje, bueno, entonces les contaré la historia de nuestra escuela. Ya estoy en mi último año de preparatoria y a punto de dejar este lugar maldito. No quiero dejar ningún secreto. En realidad, no es ningún secreto. Aunque este es un archivo confidencial de la escuela, todos los alumnos de primer año lo difunden en un plazo de seis meses. Así que es lo menos secreto de la escuela."

Zhong Lei estaba completamente confundido y simplemente asintió sin pensar, olvidándose de hacer cualquier otra cosa.

Al ver que había mantenido a todos en vilo durante un rato, el estudiante mayor bajó la cabeza para ordenar sus pensamientos y comenzó a hablar:

"Nuestra escuela se fundó en 1999 y matriculó a su primera promoción de alumnos a mediados de la década de 2000. Esta primera promoción estaba compuesta únicamente por estudiantes de último año de bachillerato, que se habían trasladado desde otros institutos de la ciudad. Había poco más de 300 alumnos, divididos en cinco clases. ¿Sabes por qué había tan pocos alumnos?"

Capítulo cinco: Una noche en vela (Cuarta parte)

Al ver que Zhong Lei volvía a negar con la cabeza, el anciano frunció los labios con aire de suficiencia y continuó:

—Eso se debe a que muy pocos padres en la ciudad se atreven a enviar a sus hijos aquí —terminó de hablar y esperó a ver la reacción de Zhong Lei. Para su satisfacción, los ojos de Zhong Lei se abrieron de par en par.

"¿Por qué? ¿Hay algún tipo de monstruo aquí?"

"No hay monstruos, pero suceden cosas extrañas todo el tiempo. ¡Déjenme contarles la historia! Hace cinco años, esta zona alrededor de nuestra escuela era un páramo, conocido desde hace mucho tiempo como 'Páramo Oriental'. En un radio de diez kilómetros, no crecía nada, y la tierra era extrañamente pobre. Mucha gente bienintencionada intentó plantar cactus, pero todos fracasaron. De pie al pie de la colina, mirando hacia arriba, toda la ladera estaba cubierta de rocas afiladas, arena y barro que volaban por todas partes. Durante el día, bajo la influencia de la luz, innumerables personas en los alrededores tenían alucinaciones. Algunos decían haber visto una gran tropa de personas galopando por el páramo, apareciendo aparentemente de la nada antes de desaparecer de nuevo." En un abrir y cerrar de ojos, se desvanecieron en la nada. En esta provincia costera que se acerca al siglo XXI, poca gente cría caballos hoy en día, y mucho menos una manada tan grande de magníficos corceles. Cada vez más personas presenciaron este extraño fenómeno, y el rumor se extendió como la pólvora por las calles y callejones de la ciudad de Guiping. Los medios de comunicación se vieron inevitablemente involucrados en este misterioso suceso. Un fotoperiodista capturó imágenes de la misteriosa manada de caballos y de las extrañas y misteriosas figuras que montaban sobre sus lomos. Tras la publicación de las fotos, el rumor pareció recibir confirmación oficial, lo que reforzó aún más su credibilidad.

Al ver que su superior se había detenido, Zhong Lei preguntó rápidamente:

"Llevo aquí tanto tiempo y nunca he visto ningún caballo. Además, me crié en Guiping, ¿cómo es posible que nunca haya oído hablar de ellos?"

¿Podría ser que tus padres nunca te contaran nada, o que cuando te acostaban a dormir de niño, nunca te dijeran nada como "Si no te portas bien, te arrojaré al Páramo del Este" para asustarte? Parpadeó después de decir eso.

En ese momento, Zhong Lei bajó la cabeza.

“Perdí a mi padre tres meses después de nacer, y tres años más tarde, perdí a mi madre. Así que nadie me practicó la eutanasia y crecí en el orfanato de la ciudad.”

La expresión del anciano se congeló al instante.

"Oh, lo siento, no quería sacar este tema." Su expresión comenzó a mostrar cierta inquietud.

"No es nada, sé que no lo hiciste con mala intención, ¡por favor, continúa!" Zhong Lei forzó una sonrisa.

«¡Bueno, pues continuaré! Durante la reunión de 1999 del Comité Permanente del Congreso Popular Municipal, alguien propuso elevar el nivel educativo de la ciudad. Los institutos existentes habían perdido su ambiente académico y su clasificación en el examen de acceso a la universidad provincial se encontraba entre los tres últimos puestos. Ante esta desalentadora situación, quien hizo la sugerencia propuso construir un instituto en las afueras, implementar una gestión semimilitar y centrarse en el desarrollo integral de los alumnos, especialmente en el control estricto del ambiente escolar y el fomento de un buen entorno de aprendizaje y espíritu escolar. En aquel entonces, tanto el Secretario del Partido Municipal como el Presidente del Comité Permanente eran recién nombrados y estaban deseosos de lograr un gran impacto. Por lo tanto, la propuesta fue rápidamente aprobada, documentada formalmente y distribuida a todos los distritos y municipios para recaudar fondos para la construcción del instituto. Los recién llegados siempre son eficientes; medio mes después, la construcción de nuestro instituto comenzó.»

Capítulo cinco: Una noche de insomnio (Parte 5)

La construcción de la infraestructura de la escuela ha costado una fortuna y mucho esfuerzo. No encontramos agua subterránea en la colina y está muy lejos de la ciudad; el pueblo más cercano está a diez minutos en coche. Así que, solo la construcción de la infraestructura tardó cuatro meses. Nuestro suministro de agua proviene de aguas subterráneas de pueblos cercanos, por lo que a menudo sufrimos cortes de agua (Zhong Lei asintió rápidamente). Sin embargo, la electricidad en nuestra escuela ha mejorado; la nueva central eléctrica de la ciudad se construyó recientemente cerca, ¡deberías saberlo! Así que la situación de la electricidad está bien. No obstante, todas estas dificultades son bastante comunes; ninguna se compara con ese asunto. Ese asunto no solo fue difícil, ¡fue… extraño!

El anciano lo mantenía en vilo otra vez. Al ver que se había detenido, Zhong Lei rápidamente le presionó para que diera más detalles:

"¡Señor, date prisa y dímelo! ¡No me detengas! ¿De acuerdo?"

El estudiante de último año sonrió levemente, e inmediatamente fingió miedo.

Para cumplir con los requisitos de matrícula lo antes posible, la construcción del primer edificio de residencias estudiantiles de la escuela se inició simultáneamente con la del edificio principal de enseñanza. Por alguna razón, la construcción de la residencia resultó muy difícil desde el comienzo de la excavación de los cimientos. En primer lugar, algunas personas se opusieron a la construcción de la residencia en ese lugar. Un supuesto maestro de feng shui afirmó que esta ubicación era la más inadecuada para vivir, es decir, que era un lugar muy maligno. Al parecer, el director Ning no prestó atención a esta objeción y simplemente la desestimó como una molestia.

El estudiante de último año tragó saliva con dificultad.

Pero entonces empezaron a ocurrir cosas extrañas. Mientras excavaban los cimientos, desenterraron una serpiente de dos cabezas. Más tarde se supo que esta especie de serpiente custodia tumbas antiguas y se la conoce comúnmente como el Viento de la Montaña. Dos trabajadores murieron por la mordedura del Viento de la Montaña, y varios otros fueron mordidos o azotados por su cola. Se dice que el proyecto se suspendió temporalmente, pero solo se reanudó gracias a la enérgica insistencia del director Ning.

Zhong Lei suspiró suavemente y negó con la cabeza:

"Hace cuatro años ni siquiera había oído hablar de algo así. Es una sensación muy dura."

El anciano volvió a sonreír:

"Jeje, en realidad, ¡las cosas inesperadas pasan todo el tiempo! ¿Verdad?"