Легенда о Кшитигарбхе

Глава 12

Une série de pas chaotiques résonna dans la cage d'escalier, suivie du son des sirènes de police.

Ye Cheng passa la tête et demanda : « Que s'est-il passé ? Y a-t-il un autre cas ? » Comme il avait de la mousse de dentifrice dans la bouche, ses paroles étaient indistinctes et personne ne lui répondit.

Ye Cheng se rinça la bouche. Une policière passa en courant devant lui et il lui attrapa le bras. « Qu'est-ce qui se passe ? Une autre affaire importante ? »

« Un autre meurtre a eu lieu à l'Académie Yishi, et nous sommes en route. »

Ye Cheng fut interloqué. « Encore l'Académie Yishi ? » Non seulement lui, mais tous les policiers avaient du mal à y croire. Ils s'étaient rendus à l'infirmerie trois jours auparavant pour une affaire de meurtre, et l'enquête n'était toujours pas résolue. Voilà qu'un autre meurtre avait eu lieu, et avec la mort de l'infirmière Song et du docteur Wei, l'Académie Yishi semblait vraiment suspecte.

La policière s'apprêtait à partir, mais Ye Cheng ne la lâcha pas. « Qui était mort ? »

« Directrice Sun du service logistique. » La policière, pressée de partir, lui raconta tout ce qu'elle savait. « Madame Sun s'est réveillée et a trouvé son mari étranglé dans son lit. C'est tout ce que nous savons pour l'instant. » Elle repoussa la main de Ye Cheng et s'éloigna rapidement, le laissant abasourdi.

« Le directeur Sun est mort… » La bonne humeur de Ye Cheng s'évapora instantanément. À peine une demi-heure plus tôt, en se levant, il comptait appeler Xia Chen pour qu'il aille parler au directeur Sun, espérant obtenir des informations. Comment était-il possible qu'il soit mort ? Avait-il été assassiné pour le faire taire ?

Il n'eut guère le temps de réfléchir. Après s'être lavé aussi vite que possible, il se dirigea vers l'Académie Yishi.

Pendant ce temps, à l'Académie Yishi, Xia Chen et ses camarades se rassemblèrent spontanément en entendant les sirènes de police. Ils étaient particulièrement sensibles à ce bruit depuis deux jours. Xia Chen demanda à ses camarades ce qui s'était passé, tandis que Luo Shimin accompagnait Hu Rongrong à la recherche de Ye Cheng parmi les policiers.

«

Tu crois que Ye Cheng n'est pas venu

?

» Hu Rongrong commençait à s'inquiéter de ne pas avoir de nouvelles de Ye Cheng depuis un moment. «

Appelle-le.

»

Après avoir posé sa question, Xia Chen s'est approché et a dit : « Inutile. S'il se passe quoi que ce soit à l'Académie Yishi et que c'est lié au Groupe Xia, il courra plus vite que n'importe quel policier. »

Luo Shimin demanda : « Pourquoi cela ? » Elle était déterminée à trouver les réponses à ses questions.

« Ceci… » C’était un secret que Ye Cheng gardait dans son cœur, et Xia Chen ne savait pas s’il devait le révéler ou non.

Hu Rongrong était une fille très intelligente, et elle a délibérément changé de sujet : « Que s'est-il passé dans le dortoir familial ? »

Xia Chen jeta un regard reconnaissant à Hu Rongrong. « J'ai entendu dire que le directeur Sun a été tué. »

« Le directeur Sun de la logistique ? »

« Oui, j'ai entendu dire qu'il est mort dans sa chambre. »

« Regarde, Ye Cheng. » Luo Shimin aperçut Ye Cheng parmi les nombreux policiers. Il descendait de l'immeuble familial, le visage décomposé. « Ye Cheng, nous sommes arrivés ! » Luo Shimin se leva d'un bond et fit un signe de la main.

Ye Cheng échangea quelques mots avec le policier à côté de lui, puis s'approcha d'eux trois.

« Que s'est-il passé ? » demanda Xia Chen avec impatience.

« Le directeur Sun du département logistique a été assassiné. »

Xia Chen était très insatisfaite de la réponse de Ye Cheng. « Nous le savons déjà. Pouvez-vous nous apprendre quelque chose ? »

«

Lorsque Su Youqing, l’épouse du directeur Sun, l’a réveillé le matin, elle a constaté qu’il était décédé depuis un certain temps et que son corps était raide. Les premiers résultats de l’examen médico-légal indiquent que le directeur Sun est mort par asphyxie mécanique. L’arme du crime n’a pas encore été retrouvée, mais il s’agissait probablement d’une corde. Le décès est probablement survenu entre minuit et une heure du matin, alors qu’il pleuvait abondamment.

»

« Y a-t-il des suspects ? »

« La police a vérifié la porte et le lit de la chambre et n'a constaté aucune trace d'effraction. Les agents de sécurité et les images de vidéosurveillance ont montré que personne n'était entré ni sorti de l'immeuble résidentiel après minuit la nuit dernière. Outre le directeur Sun lui-même, seule son épouse, Su Youqing, vivait dans la maison

; elle est donc naturellement devenue la principale suspecte. »

« Vous voulez dire que cette femme nommée Su Youqing a étranglé son mari puis a passé une nuit avec le cadavre ? » Luo Shimin réfléchissait rarement, et la première fois qu'elle le fit, ses propres pensées la glacèrent, son cuir chevelu picotait et un frisson lui parcourut l'échine.

Pendant leur conversation, Su Youqing fut emmenée par la police. Les yeux rouges et gonflés d'avoir pleuré, elle ressemblait à un cadavre ambulant tandis que les policiers l'emmenaient. Même de loin, tous pouvaient ressentir l'immense tristesse qui émanait d'elle.

Tous la regardèrent monter dans la voiture de police. Une fois la voiture partie, Ye Cheng déclara : « J'ai réfléchi à ce que vous avez dit, mais après avoir revu cette femme, j'ai changé d'avis. Les voisins nous ont appris qu'elle et le directeur Sun formaient un couple très amoureux, mariés depuis plus de dix ans et ne s'étaient jamais disputés. Elle avait aussi un problème : elle avait peur du tonnerre. À chaque averse, qu'il y ait du tonnerre ou non, le directeur Sun se précipitait à la maison pour la rejoindre. La police n'a trouvé aucune raison de l'avoir tué. Quant à sa tristesse… si elle était feinte, je dirais simplement qu'elle était très douée ; c'est dommage qu'elle ne soit pas actrice. Malgré tout, elle a été emmenée comme suspecte. »

Luo Shimin s'exclama avec colère : « Vous autres, policiers, vous ne savez que faire du mal aux innocents ! Quand vous n'arrivez pas à résoudre une affaire, vous trouvez toujours un bouc émissaire ! »

Ye Cheng dit, impuissant : « Je suis convaincu de son innocence, mais les autres policiers la croiront-ils ? Le juge la croira-t-il ? En clair, la directrice Sun a été étranglée, or on ne s'étrangle pas soi-même. L'instinct humain empêche un tel acte. De plus, la directrice Sun était seule dans sa chambre. Si nous ne la soupçonnons pas, qui d'autre pourrions-nous soupçonner ? »

Des trois, Xia Chen connaissait mieux Ye Cheng. «

Avez-vous découvert quelque chose sur les lieux

?

»

« J'ai trouvé ça sur le climatiseur. » Ye Cheng sortit faiblement son téléphone et montra la photo qu'il avait prise, ses gestes évoquant ceux d'une personne se remettant d'une grave maladie. La photo montrait une légère marque sur le côté du climatiseur, identique à celles qu'il avait vues chez l'infirmière Song et sur le balcon de l'hôpital.

« C'est encore ce genre de chose. »

« Luo Shimin et Hu Rongrong crièrent. Luo Shimin cria encore plus fort : « C'est la marque du diable ! Elle est innocente ! » »

« Nous savons tous qu’elle est innocente, mais comment annoncer à mes collègues que le directeur Sun a été étranglé par un insecte appelé ver des sables du désert ? Si je fais cela, non seulement je ne pourrai pas la sauver, mais je finirai en hôpital psychiatrique. »

Tous les quatre restèrent silencieux un instant.

Ye Cheng fixa Xia Chen intensément. «

Utilise ta théorie pour expliquer pourquoi personne n'est mort lors des deux premières apparitions de cette marque démoniaque, alors que cette fois-ci, quelqu'un est décédé

? Si nous voulons la sauver et laver son nom, nous devons produire des preuves irréfutables, des preuves crédibles pour tous.

»

Xia Chen a sorti les trois photos et les a comparées. Il a rapidement trouvé la réponse

: «

Regardez les marques sur les deux premières photos

; elles sont nettement plus étroites que celles relevées chez le directeur Sun.

»

Luo Shimin était perplexe. « Qu'est-ce que cela prouve ? »

Xia Chen expliqua patiemment : « Le journal de Qi Xiaoke mentionne qu'elle et le Dr Zuo ont pris les mêmes pilules en forme de perle, et cette marque légèrement plus large est apparue après que le corps du Dr Zuo ait été perturbé. »

Ye Cheng poursuivit son raisonnement : « Vous voulez dire qu'il y a deux soi-disant "vers des sables du désert du Nord" dehors en ce moment ? »

Xia Chen acquiesça. « D'après nos connaissances actuelles, ces vers des sables peuvent conserver certains souvenirs d'une personne. »

Hier, nous avons émis l'hypothèse que le directeur Sun pouvait détenir des informations, et il semble désormais qu'il ait effectivement été impliqué dans le projet «

Nuwa

». Quant au docteur Zuo, devenu un «

Ver des sables du désert

», il nourrit une profonde rancune et est revenu pour se venger.

Ye Cheng faillit s'évanouir. « Vous voulez dire qu'il y a maintenant deux "Vers des sables du désert du Nord", dont l'un est extrêmement agressif et ne peut se défouler ? Le directeur Sun a été tué par lui ? »

Xia Chen hocha la tête. Ye Cheng eut envie de pleurer. Comment pourrait-il expliquer à ses collègues que Su Youqing était innocente et que le véritable coupable était un gros insecte, poilu ou non ?

Hu Rongrong, qui n'avait pas beaucoup parlé jusque-là, a déclaré : « Si nous avions retrouvé le directeur Sun hier, il ne serait peut-être pas mort, et cette femme n'aurait pas été arrêtée par la police. Ils auraient été heureux ensemble. »

Luo Shimin voulait réconforter Rongrong, mais ne savait pas comment. Théoriquement, la mort du directeur Sun aurait pu être entièrement évitée.

Ye Cheng a déclaré : « Ce qui est fait est fait, il est inutile de le regretter. Nous devons réfléchir à la manière d'attraper ces deux gros insectes dangereux avant que d'autres personnes ne soient touchées. »

Hu Rongrong a déclaré : « Xiao Ke ne fera de mal à personne ; elle n'est pas en danger. »

Ye Cheng renifla froidement : « En tant qu'humain, peut-être pas, mais en tant qu'insecte géant, c'est une autre histoire. Si deux insectes se rencontrent, qui sait ce qui pourrait arriver ? »

« Tu... tu... tu es vraiment horrible ! » Hu Rongrong était tellement en colère qu'elle pouvait à peine parler.

Xia Chen a demandé : « Si vous étiez le Dr Zuo, que feriez-vous ? »

Luo Shimin, prompte à dire ce qu'elle pensait, a déclaré : « Continuons la vengeance. »

Un plan pour attraper les insectes a été mis au point !

022 Su Youqing

Ye Cheng conçut rapidement un plan pour démasquer le micro. « Le meurtre du directeur Sun est forcément lié à sa participation au projet Nuwa. Partons de cet indice. Séparons-nous pour identifier les personnes en contact régulier avec lui, dressons une liste, puis déterminons qui pourrait être impliqué dans le projet Nuwa. Nous surveillerons sa maison ce soir et prendrons Zuo, le gros micro, sur le fait. Deux heures plus tard, que nous trouvions quelque chose ou non, rendez-vous à l'entrée du restaurant. » Les quatre hommes acquiescèrent et partirent en quête d'informations.

Deux heures passèrent rapidement, et tous les quatre arrivèrent à l'entrée du restaurant avec leurs découvertes respectives.

Les quatre hommes unirent leurs forces et constatèrent que leurs situations respectives étaient globalement similaires. Le directeur Sun ne fumait ni ne buvait, n'avait aucune mauvaise habitude, aimait sa femme et son travail, était chaleureux et serviable. Son meilleur ami était le docteur Zuo, et on les voyait souvent discuter ensemble. Hormis le docteur Zuo, il ressemblait à tous les autres. Découvrir, au sein de ce groupe important, qui d'autre avait participé au projet «

Nuwa

» s'avérait extrêmement difficile.

Après avoir écarté la cinquième possibilité, les quatre hommes abandonnèrent ce plan insensé

; chaque personne figurant sur la liste pouvait être la prochaine cible. La liste comptait près de trente noms, et s’ils tendaient une embuscade, la probabilité de rencontrer les vers des sables n’était que d’une sur trente. Un échec signifierait la mort d’une autre personne sur la liste.

« Nous devons changer d’état d’esprit. » Xia Chen tourna son regard vers Luo Shimin. « On dit que le cœur le plus venimeux est celui d’une femme. Mesdames, aidez-moi à réfléchir : si vous détestiez quelqu’un profondément, si vous aviez une rancune irréconciliable avec lui, et que vous vouliez vous venger, que feriez-vous ? »

«

À quoi bon réfléchir

?

» interrompit Luo Shimin. «

Je tuerai un à un les personnes qui comptent le plus pour mon ennemi, je lui ferai subir des souffrances insupportables, je lui briserai le cœur, je le torturerai jusqu’à ce qu’il soit méconnaissable, et ensuite je l’achèverai. C’est la façon la plus satisfaisante d’assouvir ma haine.

»

Après avoir fini de parler, Luo Shimin remarqua que tous les regards étaient tournés vers elle. À leurs yeux, Luo Shimin semblait être une autre personne, un ange arborant un sourire que seul un démon pouvait avoir.

Luo Shimin a immédiatement ajouté : « Cependant, nous, les habitants de Jianghu, avons nos propres règles. Nous assumons la responsabilité de nos actes et nous ne ferions jamais de mal à nos familles. »

« Notre gang des Suzerains ne ferait jamais une chose pareille. »

Inspiré par les paroles de Luo Shimin, Xia Chen demanda : « Pensez-vous qu'il soit possible que la cible principale de la vengeance du Dr Zuo soit le directeur Sun ? Pourrait-il d'abord faire subir à l'épouse du directeur Sun, Su Youqing, un sort pire que la mort avant de la tuer ? »

Hu Rongrong a dit : « Le docteur Zuo serait-il si impitoyable ? Il a généralement l'air très raffiné lorsqu'il porte des lunettes. »

Luo Shimin a déclaré : « C'est difficile à dire. Même un lapin mordrait s'il était acculé, alors imaginez un être humain ! Quand on pousse les gens à bout, ils sont capables de tout. »

Ye Cheng hésitait encore lorsque Xia Chen lui tapota l'épaule et dit : « Allons-y ! »

Où aller ?

Xia Chen a dit : «

Tu as encore besoin de poser la question

? Retournons au poste de police. Si Su Youqing est aussi au courant du plan «

Nuwa

», elle est la cible la plus probable. Retournons vite au poste de police.

»

Ye Cheng dit lentement : « Il ne nous faudra pas dix minutes pour retourner au poste de police, devons-nous vraiment nous dépêcher ? »

Xia Chen a expliqué : « Même si Su Youqing est au poste de police, elle n'est pas en sécurité. Des vers des sables pourraient apparaître à tout moment. »

Les quatre hommes se sont précipités au poste de police.

À l'entrée du commissariat, ils croisèrent par hasard une policière qui escortait Su Youqing. « Je vais voir ce qui se passe. Occupez-vous de Su Youqing et ne la laissez pas partir. »

Xia Chen et les deux autres l'entourèrent avec enthousiasme : « Maîtresse Su, vous allez bien ? » Ye Cheng salua la policière : « Pourquoi l'avez-vous laissée partir ? N'était-elle pas une suspecte importante ? »

La policière a déclaré : « Elle est suspecte, mais il n'y a aucune preuve. Interrogée sur ce qu'elle sait, elle refuse de dire quoi que ce soit. Nous ne pouvons que la libérer pour le moment, mais elle ne peut pas quitter la ville et doit garantir qu'elle sera disponible chaque fois qu'on la convoquera. »

« Mais elle est en danger. Et si le meurtrier l’attaque ? Elle n’a aucun moyen de se défendre. »

La policière a ri. « Comment pourrait-elle être en danger ? Savez-vous qui est le meurtrier ? »

« Le meurtrier est… » Ye Cheng ne savait pas comment expliquer l’existence du ver des sables à la policière, alors il changea de sujet et dit : « Su Youqing est une femme si fragile, et ils s’aimaient tellement. Comment aurait-elle pu tuer son mari ? Le meurtrier doit être quelqu’un d’autre, et peut-être qu’il s’en prendra aussi à Su Youqing. »

La policière dit avec admiration : « Agent Ye, comment se fait-il que vous soyez soudainement devenu si imaginatif ? »

Su Youqing est professeure d'art à l'Académie Yishi. Elle n'enseigne pas à Xia Chen et aux autres. Luo Shimin et Hu Rongrong avaient déjà rencontré Su Youqing à l'Académie Yishi, mais Xia Chen ne l'avait jamais vue auparavant. Tous trois ont utilisé toutes leurs compétences pour gagner cinq minutes face à Su Youqing, mais ils n'ont pas pu tenir plus longtemps.

« C’est parce que vous ne me comprenez pas. Mon imagination a toujours été très fertile. J’ai autre chose à faire, je vous parlerai plus tard. » Ye Cheng se dégagea de la policière et s’approcha de Su Youqing. « Maître Su, je sais que vous êtes très triste en ce moment, car votre mari est mort. Je sais que vous aviez une très bonne relation avec lui. Je sais aussi que vous ne l’avez pas tué. Si vous ne voulez pas qu’il meure avec des regrets, aimeriez-vous me parler ? »

Une larme tomba au sol, suivie de deux, trois, quatre... et bientôt une petite parcelle de terre fut mouillée.

Ye Cheng a continué à lâcher des révélations fracassantes : « Je connais le "projet Nuwa", et je suis certain que la mort de votre mari est liée au "projet Nuwa". »

Su Youqing cessa de pleurer et regarda Ye Cheng avec incrédulité, prononçant ses premiers mots depuis la mort de son mari : « Impossible, comment connaissiez-vous le "Projet Nuwa" ? »

Ye Cheng fit de son mieux pour émouvoir Su Youqing, en disant : « Je connais non seulement le "Projet Nuwa", mais je sais aussi que tous les décès récents y sont liés. Un de nos amis est mort à cause de ça, mais je n'en sais pas assez. Pouvez-vous m'aider à éviter que d'autres personnes ne soient touchées ? »

Su Youqing fixa Ye Cheng sans expression. Une minute passa, deux minutes passèrent, cinq minutes passèrent, et juste au moment où tout le monde était sur le point d'abandonner, elle prit la parole : « Très bien, je vais vous dire ce que je sais. »

« Ce n'est pas l'endroit pour discuter. Allons à mon bureau. » Ye Cheng conduisit Sun Youqing vers son bureau, suivi de Xia Chen et des autres. Xia Chen était impatient

; le mystère du «

Projet Nuwa

» allait enfin être dévoilé, et la véritable nature de ce plan allait être révélée.

Arrivés au bureau de Ye Cheng, ils s'assirent tous les quatre autour de Su Youqing. Voyant son désarroi, ils ne savaient pas comment s'y prendre. Hu Rongrong, pleine de ressources, suggéra : « Ye Cheng, où est le verre ? Offrons un verre d'eau à Maître Su. »

Xia Chen se leva. « Je vais le faire. Voulez-vous du thé, Maître Su ? »

«Un verre d'eau tiède fera l'affaire.»

Xia Chen posa le verre d'eau devant Su Youqing. Elle but quelques gorgées et dit à voix basse : « Pose-moi toutes les questions que tu veux. Je te dirai tout ce que je sais. »

Ye Cheng demanda avec impatience : « Comment avez-vous eu connaissance du "Projet Nuwa" ? Votre mari vous en a-t-il parlé ? »

« Il y a deux ans, mon mari et moi avons commencé à travailler au Collège Yishi. Travailleur et simple, il a rapidement gagné l'estime de ses supérieurs. Un an plus tard, il a été promu directeur de la logistique. Peu après, j'ai remarqué qu'il était devenu secret. Avant, il me disait tout, mais depuis sa nomination, il passait des appels en cachette. J'attendais qu'il m'en parle de lui-même, mais il ne l'a jamais fait. Finalement, un jour, je n'ai pas pu m'empêcher d'écouter sa conversation et j'ai entendu parler du « Projet Nuwa ». »

Ye Cheng a alors demandé : « Connaissez-vous les détails précis du "projet Nuwa" ? »

Su Youqing rétorqua : « Êtes-vous en train de dire que la mort de mon mari est liée au "projet Nuwa" ? »

« Non seulement votre mari, mais tous les récents meurtres à l'Académie Yishi sont liés au « Projet Nuwa ». Six des sept victimes recensées jusqu'à présent étaient des participants au « Projet Nuwa ». Que savez-vous de ce projet ? »