Fengcheng fliegender General

Kapitel 25

Der junge Meister Nongying sagte: „Morgen könnt ihr beruhigt in den Krieg ziehen. Ich werde Phoenix City für euch beschützen.“

Junyu nickte. Mit der Anwesenheit des jungen Meisters Nongying war Tian Das Herz sofort beruhigt. Sie gab umgehend den Befehl, dass Geng Ke, abgesehen von Lu Ling, Bai Ruhui und Dongfang Jiong, die weiterhin zur Verteidigung zurückblieben, die „Emei-Vorhut“ zur Expedition führen sollte.

Einen halben Monat später geriet die „Emei-Vorhut“ am Strand von Zuohu in einen Hinterhalt von 5.000 feindlichen Soldaten. Geng Ke war vorbereitet und kämpfte einen halben Tag lang erbittert, wobei er 2.000 Feinde tötete. Anschließend trafen Sun Jias Truppen ein und starteten einen gemeinsamen Angriff, bei dem sie die verbliebenen 3.000 Feinde gefangen nahmen.

Die meisten Kampfsportler der „Emei-Vorhut“ kämpften zum ersten Mal als Soldaten und waren überglücklich über ihren großen Sieg in der ersten Schlacht. In der Nacht erreichten die Kundschafter die Nachricht, dass Zhu Yus Einheit bei „Laodaokou“ auf ein großes Hu-Heer gestoßen war, während Meng Yuanjings Einheit bei Songlin auf eine Kavallerieeinheit des Chijin-Stammes traf. Am nächsten Morgen trafen weitere Meldungen ein, dass die feindlichen Truppen bei Songlin eine kleinere Niederlage erlitten hatten und nach Norden zogen, während die feindliche Vorhut bei Huolongmen vollständig vernichtet worden war. Da die Hauptstreitmacht der Hu noch immer unklar war, befahl Junyu der Armee, in Richtung des Daheishan-Gebirges vorzurücken. Unterwegs gerieten sie nur in vereinzelte Hinterhalte, und die Kämpfe verliefen nicht sehr heftig.

Am vierten Tag meldeten Kundschafter, dass Zhu Yus Truppen Huolongmen erreicht hatten, während die Hauptstreitmacht des Hu-Stammes von Beisa aus in Richtung Daheishan vorrückte. Zusammen mit der vorgetäuschten Niederlage des Chijin-Stammes bei Songlin befanden sie sich tatsächlich in einem Einkesselungszustand, und die entscheidende Schlacht bei Daheishan stand unmittelbar bevor.

Junyu hatte das Gelände von Daheishan bereits gründlich erkundet und umgehend jeweils zwei geheime Gesandte zu den Armeen von Meng Yuanjing bzw. Zhu Yu entsandt.

Geng Ke war etwas besorgt: „General Meng ist an sich in Ordnung, aber Zhu Yu ist immer arrogant und handelt gern auf eigene Faust. Ich fürchte, er wird im Kampf nicht kooperieren.“

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Kapitel 68: Zhu Yu: Seine Geschichte (2)

Auch Junyu war sich Zhu Yus Fähigkeiten nicht sicher. In jener Nacht, gegen Mitternacht, kehrte der geheime Bote, der zu Zhu Yus Einheit entsandt worden war, als Erster zurück und brachte einen sehr detaillierten Kampfbericht mit.

Nachdem Geng Ke es gelesen hatte, sagte er plötzlich: „Ich hätte nie gedacht, dass ein junger Meister wie Zhu Yu so weitsichtig sein könnte. Er hat einen so akribischen Plan ausgearbeitet, und das Bemerkenswerteste ist, dass er uns gegenüber keinerlei Vorbehalte gezeigt hat.“

In diesem Moment war auch der geheime Gesandte zu Meng Yuanjings Truppen zurückgekehrt. Junyu lächelte zufrieden. Zu Beginn des Jahres hatten die vier Armeen unabhängig voneinander gekämpft, ohne Kommunikation oder gegenseitige Unterstützung, was zu schweren Verlusten geführt hatte. Diesmal war die Lage völlig anders. Die drei agierten koordiniert und hatten bereits ihre Arme geöffnet, um die Armeen des Purpurgoldenen Clans und des Hu-Clans von beiden Seiten heranzulocken und sie von drei Seiten einzukesseln.

Tatsächlich rückten in weniger als zehn Tagen etwa 80.000 Hu-Soldaten und 30.000 Chijin-Soldaten aus zwei Richtungen in Daheishan ein. Am Nachmittag desselben Tages lieferten sich die drei Armeen und mehr als 100.000 feindliche Soldaten eine entscheidende Schlacht.

Unter ihnen galt die Vorhut der Armee des Purpurgoldenen Clans, die „Rote Späherarmee“, als die tapferste und unbesiegbarste. Junyu entsandte umgehend die „Emei-Vorhut“, um ihnen im Kampf entgegenzutreten. Diese „Rote Späherarmee“ hatte im Juli und August in der Schlacht am Langjuxu-Berg große Verdienste erworben und alle ihre Gegner vernichtend geschlagen. Niemand hatte mit dieser überraschenden Streitmacht gerechnet. Sobald die beiden Seiten aufeinanderprallten, entbrannte ein erbitterter Kampf, und der Himmel verdunkelte sich.

Die Kampfkraft der „Roten Aufklärungsarmee“ übertraf die der 5.000 Mann, die den ersten großen Sieg errungen hatten, bei Weitem. Als die „Emei-Vorhut“ zum ersten Mal auf einen starken Feind traf, wurde ihr Mut enorm gestärkt. Mitten im erbitterten Kampf stürzten mehrere Mitglieder der „Emei-Vorhut“, die immer tapferer kämpften, plötzlich von ihren Pferden. Selbst Geng Ke wurde von einem langen Stock vom Pferd gerissen.

Junyu schwang sich auf sein Pferd und blickte sich um. Unter den „Roten Späherarmeen“ befanden sich mehrere ihm wohlbekannte und tapfere Generäle, die mit ihren Stäben bewaffnet die blockierenden Truppen mit beinahe unaufhaltsamer Wucht überrannten. Junyu erkannte den Anführer, der, obwohl er eine Rüstung trug, der Anführer der rotgewandeten Mönche war, die er im Hanjing-Garten gesehen hatte, während ihm die anderen völlig unbekannt waren.

Geng Ke schlug einen Salto und stand wieder auf; seine Verletzungen waren nicht schwerwiegend. Plötzlich rief Jun Yu einige Kommandos, und die „Emei-Vorhut“ änderte augenblicklich ihre Formation. Der rotgewandete Mönch hörte die Kommandos, blickte auf und sah Jun Yu. Er schrie auf. Gerade als er zum Angriff ansetzen wollte, hörte er hinter sich das Wiehern von Pferden. Die „Emei-Vorhut“ hatte einen entscheidenden Vorteil errungen, und die von ihm geführte „Rote Späherarmee“ war in Chaos gestürzt und völlig zerstreut. Jun Yu war ihm gleichgültig, und er trieb sein Pferd sofort zurück, um Verstärkung zu holen.

In diesem Moment startete Sun Jias Armeegruppe einen Angriff aus dem Süden, während Meng Yuanjings neu eingetroffene Truppen sich Zhu Yus Streitkräften aus dem Osten anschlossen. Nach zwei Nächten erbitterter Kämpfe vernichteten sie 50.000 feindliche Soldaten und nahmen über 30.000 Gefangene, darunter drei feindliche Kommandeure. Unterdessen setzte die „Emei-Vorhut“ ihren Siegeszug unerbittlich fort und vernichtete die „Rote Späherarmee“ beinahe vollständig. Jun Yu befahl die Durchsuchung des Schlachtfelds, doch die Leichen der rotgewandeten Mönche blieben verschwunden, was darauf hindeutete, dass sie geflohen waren.

Junyu befahl keine Verfolgung. Da es bereits zu schneien begonnen hatte, befahl sie sofort den Rückzug und wies die Armee an, ihr Lager in Heishankou aufzuschlagen.

In ihrem Lager in Heishankou waren Meng Yuanjing und Zhu Yu bereits eingetroffen, um sie zu begrüßen, und Junyu und Sun Jia gingen ihnen sofort entgegen. Meng Yuanjing und Zhu Yu waren überrascht und erfreut, Sun Jia zu sehen. Es war das erste Mal seit zehn Jahren, seit ihrem Weggang von der Qiansi-Akademie, dass die vier sich in einem solchen Rahmen trafen, und sie waren voller gemischter Gefühle. Junyu lächelte und reichte ihm die Hand, und Meng Yuanjing und Sun Jia taten es ihr sofort gleich. Zhu Yu zögerte einen Moment, dann reichte auch sie ihr die Hand. Die vier schüttelten sich fest die Hände, bevor sie sich wieder lösten.

Jun Yu bemerkte, dass Zhu Yu, in seiner Militäruniform, zwar immer noch kühl wirkte, aber nicht mehr der ungestüme junge Mann von einst war. Stattdessen strahlte er die Aura eines großen Generals aus, der selbst schwierigste Aufgaben mit Leichtigkeit bewältigen konnte.

Die drei Armeen sammelten sich neu, und im Schein der Feuer fiel immer heftiger Schnee. Obwohl der Schwarze Bergpass windgeschützt lag, war es dort so kalt, dass es einem bis in die Knochen fror. Nun war es an Junyu, den drei versammelten Armeen den nächsten Angriffsplan zu präsentieren.

Meng Yuanjing und Zhu Yu konnten ihren Blick nicht von den drei Armeen abwenden. Im Schneegestöber zitterten die meisten Soldaten der anderen beiden Armeen, mit Ausnahme der Phönix-Armee, am ganzen Körper. Einige krümmten sich vor Kälte, andere brachen zusammen. Die Phönix-Armee hingegen, deren Gesichter zwar ebenfalls rot vor Kälte waren, stand aufrecht und voller Kampfgeist – ein deutliches Zeichen für ihre gute Ausbildung.

Meng Yuanjing war in militärischer Disziplin stets streng, doch die Truppen, die er befehligte, waren Qi Xiaowens ehemalige Untergebene, und er hatte keine Zeit gehabt, sie auszubilden. Er dachte bei sich, dass selbst die Elitetruppen, die er letztes Jahr persönlich trainiert hatte, der Phönix-Armee vielleicht nicht das Wasser reichen konnten, und empfand tiefe Bewunderung.

Für Zhu Yu war es das erste Mal, dass er eine Armee in die Schlacht führte. Obwohl er siegte, erkannte er, dass der Unterschied zwischen seinen Truppen und der Phönix-Armee unvorstellbar war. Angesichts der körperlichen Stärke seiner Armee war dieser Sieg gegen die Armeen des Rotgoldstammes und des Hu-Stammes, die ganzjährig in den eisigen und schneebedeckten Gebieten lebten, schlichtweg Glück.

In diesem Moment hatte Junyu der Armee bereits befohlen, Feuer zu entzünden, zu kochen und ein Lager zum Ausruhen aufzuschlagen. Die Phönix-Armee und die Sanitäter verschiedener Einheiten halfen dabei, einige erfrorene Soldaten der anderen beiden Einheiten zu bergen. Zhu Yu betrachtete seine verwundeten Soldaten und schämte sich innerlich. Er sah zu Junyu, die auf einem Felsbrocken stand. Schneeflocken fielen wie Gänsefedern, trafen aber weder ihren Kopf noch ihren Körper. Er hatte letztes und dieses Jahr gegen Junyu gekämpft. Damals war Junyu ihm sogar etwas unterlegen gewesen. Nun schien es, als ob ihre Kampfkünste seine bei Weitem übertrafen. Er war sehr überrascht, doch er wusste nicht, dass Meng Yuanjing neben ihm noch viel überraschter war.

Meng Yuanjing konnte nun feststellen, dass sich Junyus Kampfkünste im Vergleich zu früher deutlich verbessert hatten. Was ihn aber noch mehr überraschte, war, dass Junyu „Zhuifei“ nicht einmal auf diese Expedition mitgenommen hatte.

Als die beiden Junyu unverletzt aus dem Geheimgang im Hanjing-Garten kommen sahen, nahmen sie an, Tuosang habe sie gerettet. Doch niemand wusste, dass Tuosang nicht nur den Zahn Buddhas zerstört, sondern auch den Großteil seiner eigenen Kraft für ihre Rettung aufgewendet hatte. Nach ihrer Genesung war Junyus Stärke deutlich gestiegen. Durch das Studium des „Klassikers der Knochenmarkreinigung“ bei Shu Zhenzhen erlangte sie zudem ein umfassendes Verständnis verschiedener Kampfkünste und erfasste die wahre Kraft der „Fünf Saiten der Handbewegung“. Nun konnte sie mühelos Äste abbrechen, um Schwerter daraus zu fertigen, und ihre Kampfkünste waren beinahe so gut wie die von Lanxi Si in ihren jungen Jahren.

Meng Yuanjing betrachtete das „Niijing“-Zeichen auf seinem Körper. Obwohl er sich für Junyu freute, überkam ihn auch ein Hauch von Wehmut. In diesem Moment kam Junyu lächelnd herüber und stellte sich ans lodernde Feuer. Er reichte jedem von ihnen ein Buch: „Ich wollte nur angeben. Das Buch ist noch nicht fertig. Es ist erst die erste Hälfte. Schaut doch mal rein.“

Die beiden nahmen es entgegen und stellten fest, dass es sich tatsächlich um die „Phoenix Military Strategy“ handelte.

Zhu Yu blätterte es vorsichtig durch und blickte dann auf: „Ist das das, womit ihr die Phönix-Armee trainiert habt?“

Junyu nickte.

Zhu Yu schwieg eine Weile, dann sagte er plötzlich: „Als ich klein war, dachte ich immer, es läge an der Frau deines Lehrers und an Herrn Nongying, dass du so bevorzugt wurdest; später dachte ich auch, es läge daran, dass du zu viel Glück hattest und deinem Ruf nicht gerecht wurdest. Jetzt weiß ich, dass alles, was du erreicht hast, nicht auf Glück beruhte.“

Junyu lächelte leicht und schwieg.

Meng Yuanjing schlug sein Buch zu und lachte laut: „Junyu, deine 'Emei-Vorhut' ist wirklich erstaunlich, und Sun Jias Gruppenarmee-Strategie des Teilens und Einkreisens ist sehr vernünftig.“

Sun Jialang sagte laut: „Gerade in diesem Punkt bewundere ich Junyu. Wenn er die Kampfeigenschaften der Armee des Purpurgoldenen Clans und der Hu-Armee nicht gründlich verstanden hätte, wie hätte er dann eine solche Kampfstrategie entwickeln können?“

Junyu lächelte zufrieden: „Das ist nicht ganz mein Verdienst.“ Sie holte die Karte hervor, die ihr der junge Meister Nongying gegeben hatte. Zhu Yu und Meng Yuanjing sahen sie sofort an. Die rote Markierung darauf kennzeichnete die vorteilhafte Position, von der aus die drei Armeen den Feind einkesselten. Keine ihrer Militärkarten verzeichnete diesen Ort. Darüber hinaus gab es entlang des Weges mehrere weitere strategisch wichtige Punkte, die genau identifiziert waren, aber auf ihren Karten fehlten, und sie hatten noch nie von ihnen gehört.

Meng Yuanjing fragte: „Was ist das für eine Karte?“

Junyu lächelte und sagte: „Ich habe es von Herrn Nongying bekommen. Er ist Lehrer, also ist es doch selbstverständlich, dass er fähiger ist als wir, oder?“

Zhu Yu blickte vom Feuer hinüber und sah zum ersten Mal Jun Yus lächelndes Gesicht, so hell und strahlend, dass es ihn fast blendete. Plötzlich überkam ihn eine tiefe Traurigkeit, die ihm bis ins Herz fuhr, und er wandte den Blick vom Feuerschein ab und setzte sich in die kalte, verschneite Nacht.

Kapitel 70: Die Strategie der leeren Stadt

Am folgenden Morgen rückten die drei Armeen gemäß dem am Vorabend festgelegten Plan getrennt vor. Zwei Tage später, als Junyus Truppen Xingshan erreichten, gerieten sie plötzlich in einen Hinterhalt einer kleinen Gruppe Reiterei des Chijin-Stammes. Nach einem halbtägigen Kampf wurde der Feind vollständig vernichtet. Am Abend meldeten Kundschafter, dass ein 100.000 Mann starkes Heer des Chijin-Stammes aus den mongolischen Steppen herabgestiegen sei, die örtliche Garnison besiegt habe und nun von Heichengzi entlang des Sujiatun direkt auf die Stadt Fenghuang zumarschiere.

Anschließend berichteten Kundschafter, dass der Hu-König persönlich Zehntausende von Hu-Truppen über die Grenze von Goryeo führte und von Laotougou aus nach Norden zog, wo sie auf die Truppen von Zhu Yu trafen und sich die beiden Seiten heftige Kämpfe lieferten.

Diese Situation entsprach exakt Junyus Vorhersage vor der Expedition. Es schien, als planten Zhenmutier und der Hu-König tatsächlich einen Zangenangriff aus Norden und Süden, um Phoenix City mit einem Schlag einzunehmen und anschließend die drei Armeen vollständig zu vernichten.

Junyu wendete sein Pferd sofort und fing noch vor Einbruch der Dunkelheit die Vorhut des Heeres des Hu-Königs bei Jiangyuan ab. Nach einer erbitterten Schlacht, die bis Mitternacht dauerte, wurden die meisten Truppen geschlagen. Auch Meng Yuanjings Truppen trafen planmäßig ein. Die drei Armeen umzingelten die Hu und kämpften erbittert. Am Abend des folgenden Tages glich das Schlachtfeld einem Blutbad. Der Hu-König führte weniger als 8.000 Mann zurück nach Goryeo und floh.

Junyu sorgte sich um Phoenix City. So mächtig der junge Meister Nongying auch sein mochte, die Stadt verfügte nur über lediglich fünftausend Soldaten. Nach Zhenmutiers bisheriger Vorgehensweise wäre nach einem Sieg ein Massaker an Phoenix City und Phoenix Village unausweichlich. Meng Yuanjing und Zhu Yu hatten keine Einwände. Die drei Armeen waren vollständig vereint und brachen unverzüglich auf, um die Stadt noch in der Nacht zu verstärken.

Als die Truppen aus der Schlucht kamen, sagte Meng Yuanjing: „Dafengkou ist der einzige Ort, durch den sich die Armee des Purpurgoldenen Clans zurückziehen kann. Wir können euch hier in unsere Falle locken.“

Meng Yuanjing kannte das Gelände in dieser Gegend sehr gut und hatte dort Anfang des Jahres die Hu-Armee besiegt. Dieser Vorschlag fand breite Zustimmung. Zhu Yus Truppen wichen sofort aus und marschierten direkt nach Dongfengkou, um sie in einen Hinterhalt zu locken, während Jun Yu die Phönix-Armee und die Nanzhai-Streitkräfte mit voller Geschwindigkeit zurück nach Phönixstadt führte.

Fünfzig Meilen von Phoenix City entfernt schossen plötzlich Flammen aus einer Bergmulde westlich der Berge von Phoenix Village in den Himmel, gefolgt von einem ohrenbetäubenden Kanonenschuss, der eine erbitterte Schlacht ankündigte. Die Phoenix-Armee beschleunigte sofort, und nach nur zehn Meilen Vormarsch erfüllte das ohrenbetäubende Getöse des Kampfes die Luft. Raketen regneten vom südlichen Himmel herab, und die Kriegspferde des Purpurgoldenen Clans, deren Rücken mit Schwefelfunken bespritzt waren, stürmten und sprangen wild umher. Dies war die überaus tapfere tatarische Kavallerie, die nun eine so große Anzahl von Phoenix-Soldaten sah. Sie wurde beinahe in alle Richtungen zerstreut. Im beißenden Wind und Schnee hallten das Klappern der Hufe und die ohrenbetäubenden Schlachtrufe wider – die perfekt synchronisierten Befehle der Phoenix-Armee. Diese Befehle klangen, als würden sie von zehntausend Mann gleichzeitig abgefeuert. Jun Yu war verblüfft. Es waren nur noch 5.000 Soldaten zur Bewachung von Phoenix City übrig, und diese 5.000 Soldaten waren offensichtlich in mehrere Gruppen aufgeteilt. Dies war ganz klar nur eine davon. Wie konnten so viele weitere Männer aus dem Nichts auftauchen?

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Kapitel 71: Der Kaiser gegen den mysteriösen Kultführer (1)

Der Anführer dieser Feuerwaffentruppe war Bai Ruhui. Er war überglücklich, Junyu zu sehen. Noch bevor sie ein Wort wechseln konnten, stürmten sie mit voller Geschwindigkeit in die Stadt. Unterwegs brachen an zwei anderen Stellen Brände aus, und der Lärm des Gefechts hallte durch den Himmel. Mitten im erbitterten Kampf erreichte die Hauptstreitmacht des Purpurgoldenen Clans die Meldung, dass die Hauptstreitmacht der Phönixarmee eingetroffen war. Zhenmutier zog seine Truppen daraufhin sofort und entschlossen zurück und marschierte Richtung Dafengkou.

Sun Jia führte seine Hauptstreitmacht sogleich in eine vorgetäuschte Verfolgungsjagd, die die ganze Nacht andauerte. Bei Tagesanbruch hatte der Schnee die Pferde bereits geblendet, woraufhin Sun Jia die Verfolgung abbrach und seine Truppen unverzüglich zurückzog.

In diesem Augenblick dämmerte es bereits, und der Schnee fiel noch immer dicht wie Gänsefedern. Phoenix City war wie ausgestorben. Die Garnison öffnete die Tore, und die Armee zog in die Stadt ein. Junyu führte Sun Jia, Geng Ke und die anderen direkt zum Generalspalast.

Das Herrenhaus des Generals war hell erleuchtet. Der junge Meister Nongying saß in der Halle und beobachtete ein noch nicht beendetes Schachspiel; neben ihm standen lediglich zwei Soldaten.

Junyu war überglücklich und verbeugte sich: „Sir, Eure Strategie der leeren Stadt ist wahrlich brillant.“

Der junge Meister Nongying lächelte und nickte. In diesem Moment kniete auch Sun Jia nieder und sagte: „Seid gegrüßt, Herr Nongying.“

Es war das erste Mal, dass Sun Jia den jungen Meister Nongying seit seinem Weggang von der Qiansi-Akademie sah. Verglichen mit seiner Jugend hatte sich Sun Jias Aussehen drastisch verändert. Er stellte sich in diesem Moment nicht vor, doch der junge Meister Nongying sagte gleichgültig: „Steh auf, Sun Jia. Du siehst sehr gut aus.“

Sun Jia trat etwas verlegen beiseite. Jun Yu lachte laut: „Sun Jia wollte Mr. Juns Gedächtnis testen. Mr. Jun hat Sie nicht enttäuscht, oder? Haha.“

Sun Jia lachte ebenfalls: „Ich habe einmal mit Qin Xiaolou gewettet, dass sich Herr Nongying bestimmt an niemanden außer Junyu erinnern würde.“ Er verbeugte sich erneut vor dem jungen Meister Nongying: „Dieser Schüler war unhöflich, bitte verzeihen Sie mir, Herr.“

Der junge Meister Nongying nickte gelassen, während Junyu lächelte und fragte: „Hast du gewonnen oder hat Qin Xiaolou verloren?“

Sun Jia zwinkerte verschmitzt: „Natürlich hat Qin Xiaolou verloren.“

In diesem Moment hatten Lu Ling, Dongfang Jiong und Yang Dayong ihre Truppen bereits zurückgezogen und die Halle betreten.

Junyu sah, dass Dongfang Jiong eine ganz besondere, fächerförmige Pfeife aus Grasblättern hielt. Er deutete auf den Fächer und stieß einen langen Pfiff aus, der plötzlich an Pferdehufe und Kampfgeräusche erinnerte. Dann ertönten die einheitlichen Befehle der Phönix-Armee, die gewaltig klangen.

Junyu blickte nach unten und sah, dass viele Menschen solche Dinger in den Händen hielten. Man konnte sich vorstellen, wie ohrenbetäubend der Lärm wäre, wenn tausend oder achthundert Menschen gleichzeitig so pfiffen.

Es stellte sich heraus, dass Jungmeister Nongying drei Tage nach dem Aufbruch der Phönix-Armee die 5.000 Mann starke Garnison von Phönixstadt bereits in vier Gruppen aufgeteilt hatte. Da Lu Ling, Bai Ruhui, Dongfang Jiong und Yang Dayong sie in die hoch aufragenden Berge des Phönixgebirges geführt hatten, zählte die tatsächliche Garnison in der Stadt nur noch etwa 500 Mann. Als Zhenmutier erfuhr, dass die Phönix-Armee an die Front gezogen war, startete er eine großangelegte Invasion. Doch beim Betreten der Berge wurde er von allen Seiten angegriffen und konnte sich kein Bild von der Lage machen. Schließlich gelang es ihm, einen einheimischen Bergbewohner gefangen zu nehmen und zu verhören. Unerwarteterweise war aber auch das Dorf Phönix ein Ort, an dem alle für den Krieg mobilisiert worden waren. Der Bergbewohner, der unzählige Massaker durch andere Stämme erlitten hatte, weigerte sich zu gestehen. In einem Wutanfall wurde er mit einer Machete getötet.

Kapitel 72: Kaiser gegen mysteriösen Kultführer (2)

Selbst der einst mächtige und skrupellose Zhenmutier tappte in die Falle der Strategie der leeren Stadt. Zudem sahen sie zum ersten Mal solch mächtige Feuerwaffen und Kampfformationen und wussten nicht, wie viele Soldaten der Phönix-Armee sich in der Stadt befanden. Sie wagten keinen überstürzten Angriff und konnten sich nur in den Bergen, 50 Kilometer von Phönixstadt entfernt, verschanzen. Dort wurden sie auch von Guerillakräften unter der Führung von Lu Ling und anderen angegriffen. Nach einem halben Monat dieses Stellungskrieges hatten sie einen Großteil ihrer Streitkräfte verloren, wagten aber keinen sofortigen Großangriff auf Phönixstadt.

Am dritten Tag, mittags, meldeten Kundschafter, dass Zhenmutier bei Dafengkou auf Meng Yuanjings Truppen gestoßen war, die ihm den Weg versperrten. Die beiden Armeen trafen zum ersten Mal aufeinander und kämpften zwei Tage lang erbittert. Meng Yuanjings Truppen errangen einen großen Sieg, und Zhenmutiers angeblich 100.000 Mann starke Armee erlitt schwere Verluste; nur etwa 40.000 Mann gelang der Durchbruch. Daraufhin befahl der Hof, diese Gelegenheit zu nutzen, um die Armee des Chijin-Stammes zu vertreiben. Gemäß üblicher Praxis erhielten Meng Yuanjing und Zhu Yu den Befehl, mit zwei Kontingenten den Vormarsch fortzusetzen und Zhenmutier durch die weite mongolische Steppe zu verfolgen.

Zum Glück wurden Phoenix City und Phoenix Village während des Krieges nicht direkt angegriffen, und nach Aufhebung des Alarms kehrte sofort wieder Frieden ein.

Zusätzlich zur Entschädigung des Kaiserhofs für die verwundeten und gefallenen Soldaten errichtete die Phönix-Armee ein hohes Denkmal für den loyalen und rechtschaffenen Mann, der sich der Kapitulation widersetzt hatte, und sorgte für die angemessene Versorgung seiner Frau, Kinder und betagten Eltern. Das Denkmal trägt die vier großen Schriftzeichen „Ewige Rechtschaffenheit“, die von Jun Yu handschriftlich verfasst wurden.

Am Tag der Errichtung des Denkmals führte Junyu alle Generäle und Offiziere der Stadt an, um ihre Ehrerbietung zu erweisen.

Der junge Meister Nongying seufzte und sagte: „Der Hof und die Hu-Stämme kämpfen seit vielen Jahren gegeneinander, und die Stimmen, die für den Frieden plädieren, sind nie verstummt. Zivile und militärische Beamte neigen dazu, leere Worte zu reden, Lobeshymnen zu singen und den Frieden den ganzen Tag lang zu beschönigen. Sie alle fürchten den Tod und sind nicht so mutig wie ein Bergvolk.“

Auch Junyu seufzte: „Wenn Frieden herrscht, sprechen sie über Moral und Charakter; wenn Gefahr droht, sind sie bereit, für ihren König zu sterben. Doch wenn das Unglück zuschlägt, scheint ihnen keine andere Wahl zu bleiben, als sich schändlich zu ergeben oder schwach Selbstmord zu begehen.“

Sun Jia sagte: „Es ist schade, dass es nur eine Stadt Phoenix gibt.“

Alle verstummten.

Im Februar des folgenden Jahres erreichte uns plötzlich die Nachricht, dass der amtierende Kaiser verstorben sei und der siebte Prinz den Thron bestiegen habe.

Mit jedem neuen Kaiser kommt ein neuer Hofstaat, und Beamte aller Ebenen hüten ihre eigenen Geheimnisse. Auch die Militärgeneräle führen intensive Gespräche, insbesondere die Generäle direkt unter Premierminister Zhu, die ständig Informationen austauschen und versuchen, die Machenschaften der anderen zu durchschauen.

Die Phoenix-Armee ist keiner bestimmten Fraktion angeschlossen. Peng Dong wollte Junyu mehrmals nach ihren Gedanken fragen, doch da sie ruhig und gefasst blieb, stellte er keine weiteren Fragen.

Etwa zehn Tage vergingen. Junyu leitete gerade die Gefechtsübungen der Phoenix-Armeegruppe auf dem Übungsplatz, als einer von Peng Dongs Wachen panisch herbeieilte. Von Weitem rief er: „Junger Meister Jun, etwas Schreckliches ist passiert! General Peng ist beim Reiten von einer Klippe gestürzt! Die Lage ist kritisch …“

Junyu war schockiert und eilte zu Peng Dongs Lager. Er sah Peng Dong mit geschlossenen Augen auf dem Bett liegen, drei Militärärzte hilflos neben ihm. Es war klar, dass er nicht mehr zu retten war.

Junyu trat vor und prüfte Peng Dongs Atem; er war bereits tot. Wie sich herausstellte, hatte Peng Dong mehrere Soldaten auf die Jagd geführt, und bei der Verfolgung eines Hirsches waren er und sein Pferd eine Klippe hinabgestürzt.

Obwohl Peng Dong ein unfähiger Mann war, hatte er sich all die Jahre mit seiner Rolle als friedfertiger General zufriedengegeben und nie irgendwelche Angelegenheiten, ob groß oder klein, in der Armee hinterfragt. Als Junyu sah, wie er mitten im Leben ein solches Unglück erlitt, war er tief betrübt und begann sofort, seine Beerdigung zu organisieren.

Noch bevor die Beerdigungsvorbereitungen für Peng Dong abgeschlossen waren, traf der oberste Eunuch des Palastes, Eunuch Wang, auf kaiserlichen Befehl hin in Phoenix City ein und bestellte Junyu und Peng Dong in die Hauptstadt, um den Kaiser zu treffen. Zu Peng Dongs Lebzeiten hätte er allein reisen können, doch nun, da Peng Dong verstorben war, konnte Junyu nicht ablehnen und musste Sun Jia und Lu Ling unverzüglich mit Eunuch Wang in die Hauptstadt bringen.

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Kapitel 73: Kaiser gegen mysteriösen Kultführer (3)

An diesem Tag begleitete Junyu Eunuch Wang zum ersten Mal zum Morgenhof. Beim Betreten des Goldenen Palastes war er überrascht, dort Meng Yuanjing und Zhu Yu anzutreffen. Die beiden freuten sich sehr, Junyu zu sehen.

Die beiden hatten das Heer des Chijin-Stammes fast tausend Meilen durch die mongolischen Steppen geführt und waren erst kürzlich triumphierend in die Hauptstadt zurückgekehrt. Alle zivilen und militärischen Beamten sahen den legendären „Fliegenden General von Phönixstadt“ zum ersten Mal und waren allesamt verblüfft. Nur Premierminister Zhu blieb ruhig, seine Augen funkelten vor Wut.