Casa de la Dama

Capítulo 41

Junyu hob den Kopf und sagte ruhig: „Könnte es sein, dass Eure Majestät auch Verdacht schöpfen? Seht Eure Majestät mich etwa als Frau?“

In diesen Augen war keine Panik zu erkennen, nur Entschlossenheit und Gelassenheit – der Blick eines Berufssoldaten, nicht der einer Frau.

Dem Kaiser sank das Herz, aber er lachte und sagte: „Ich dachte mir, wenn Marschall Jun tatsächlich eine Frau von großem Talent ist, wäre sie nicht nur unschuldig, sondern hätte auch einen großen Beitrag geleistet, was eine legendäre Geschichte für alle Zeiten wäre, hahaha…“

Ein ziviler Beamter trat vor: „Wie kann es eine Frau als Kommandantin in der Armee geben? Die Identität von Marschall Jun ist verdächtig, Eure Majestät…“

Zhou Yida, Zhang Yuan und andere reisten voller Begeisterung in die Hauptstadt, doch noch bevor die Belohnungen erwähnt werden konnten, hatte ihr Kommandant bereits mehrere schwere Verbrechen begangen. Das bizarrste und unerklärlichste davon war, dass jemand tatsächlich infrage stellte, ob ihr verehrter Kommandant eine als Mann verkleidete Frau sei.

Die beiden hielten es nicht länger aus und ignorierten alles andere. Sie standen sofort vom Ende der Reihe auf und verteidigten Junyu lautstark.

Lin Baoshan und die anderen, erfahrene Beamte, waren an die erfundenen Anschuldigungen in der ersten Gedenkschrift gewöhnt, aber sie waren zutiefst schockiert über den Inhalt der zweiten Gedenkschrift und konnten nicht anders, als mehrmals zu Junyu aufzublicken.

Die Beamten, die schon lange den Verdacht hatten, dass Junyu eine Frau sei, konnten sich einen Blickwechsel nicht verkneifen.

Wang Jun, der kaiserliche Leibwächter, freute sich sehr, Junyu zu sehen, hatte aber keine Gelegenheit, sie zu begrüßen. Als er nun sah, dass sie erneut angeklagt und die alten Vorwürfe wieder aufgeworfen wurden, wollte er gerade vortreten, als der Kaiser ihn zurückwies und dachte: „Wenn Junyu tatsächlich eine Frau wäre, bräuchte man die Anklagen im Vorwurf des Aufsehers nicht mehr zu erwähnen.“ Junyu weigerte sich jedoch standhaft, dies zuzugeben, und die führenden Generäle der Nordwestarmee verteidigten sie geschlossen. In dieser Pattsituation war es wahrlich schwierig, ein Urteil zu fällen.

Gerade als ein enger Vertrauter von Premierminister Zhu vortreten wollte, um die Angelegenheit weiter zu erörtern, trat Zhu Yu ihm zuvor und sagte: „Eure Majestät, das Verhalten von Marschall Jun ist ungebührlich. Er hat ohne Erlaubnis Frauen in die Armee aufgenommen. Wenn dies so weitergeht, werden andere Kommandeure an der Grenze seinem Beispiel folgen. Wie können wir dann unsere Kampfkraft gewährleisten? Wenn wir ihn auch noch belohnen, wie können wir dann das Volk überzeugen?“

Der Kaiser seufzte leise. Premierminister Zhu hatte Junyu, Meng Yuanjing und andere bereits ausgegrenzt. Nun machte Zhu Yu aus einer Mücke einen Elefanten, was mehr als offensichtlich war.

Als er sah, wie Jun Yu Zhu Yu mit einem Anflug von Groll im Gesicht schnell ansah, konnte er nicht anders, als noch mehr Verachtung für Zhu Yu zu empfinden.

Junyu senkte den Kopf, empfand aber eine tiefere Dankbarkeit als je zuvor für Zhu Yus „Tritt in seine Notlage“. Er hatte das Thema komplett gewechselt und den Fokus des Amtsenthebungsverfahrens auf seine eigenen „Frauengeschichten“ gelenkt.

Wie konnte ein Marschall mit einem Hang zu Frauengeschichten eine Frau sein? Tatsächlich änderte sich die Meinung derer, die Junyus Geschlecht zunächst bezweifelt hatten, schlagartig. Auch der Minister, der vortreten wollte, blieb wie angewurzelt stehen und konnte seine Reihen nicht mehr verlassen.

Ministerpräsident Zhu, der zuvor ruhig vorne gestanden hatte, wünschte sich nun, er könnte sich umdrehen und seinem Sohn ein paar Ohrfeigen geben.

Er wusste, dass die Enthüllung von Junyus wahrer Identität als Frau vor Gericht weitaus wichtiger war als die drei Amtsenthebungsverfahren gegen den Militärchef. Nachdem Meng Yuanjing das Kriegsministerium übernommen hatte, standen seine beiden Cousins in seiner Gunst; und Junyu genoss großen Rückhalt entlang der Nordgrenze. Würde Junyus wahre Identität aufgedeckt, könnte sie zumindest ihre militärische Machtposition verlieren.

Der Kaiser, der mit Zhu Yus Gedenkrede bereits unzufrieden war, wollte in diesem entscheidenden Moment seinen engsten Vertrauten nicht entlassen. Er ignorierte weitere Nachforschungen zu Jun Yus Geschlecht und lachte: „Diese alte Gedenkschrift wurde bereits von Marschall Juns Klassenkameraden bestätigt; lassen wir sie ruhen. Was die drei Anklagepunkte in der Gedenkschrift des Aufsehers betrifft, so habe ich sie bereits geprüft. Die Freilassung der Kriegsgefangenen ist gerade Marschall Juns Wohlwollen zu verdanken, dass unser Himmlisches Reich eine gerechte Armee ist. Auch die Angelegenheiten mit dem Heiligen Palast habe ich untersucht; Marschall Jun und die Ministerin Qin Xiaolou waren Klassenkameraden, und Qin Xiaolou hatte sie eingeladen. Was den dritten Punkt betrifft …“ Der Kaiser lachte laut auf: „Wer in seiner Jugend nicht romantisch ist, verschwendet sein Leben! Bei Marschall Juns Aussehen und Charakter ist es kein Wunder, dass ihm die Mädchen mit Luxusautos hinterherfahren und ihn mit Blumen und Früchten bewerfen … Daher überwiegen die Fehler nicht die Verdienste, und die Mängel wiegen die Verdienste nicht auf … Haben meine verehrten Minister noch weitere Anmerkungen?“ Einwände?

„Eure Majestät, ich habe etwas zu sagen …“ Meng Yuanjing trat mit verbitterter Miene vor: „Wer von euch Anwesenden hat nicht mehrere Ehefrauen und Konkubinen? Es ist üblich, dass Männer Affären haben, und außerdem ist das Militärleben im rauen und kalten Nordwesten so eintönig, dass es einen fast in den Wahnsinn treiben kann. Bei der Befriedung des Nordwestens sollten Marschall Juns Verdienste und Verfehlungen, selbst wenn er Fehler begangen hat, gegeneinander aufgewogen werden. Ich bitte Eure Majestät, Ihre Entscheidung zu überdenken …“

Als Junyu Meng Yuanjings Gesichtsausdruck sah, senkte er den Kopf und verzog das Gesicht zu einer bitteren Miene, musste sich aber ein Lachen verkneifen. Er dachte bei sich: „Selbst ein ehrlicher Mann wie Meng Yuanjing kann so gut schauspielern.“

Der Kaiser winkte ab, um die Diskussion zu beenden: „Um die militärische Disziplin zu wahren, werden Minister Juns Verdienste und Verfehlungen in diesem großen Sieg im Nordwesten ausgeglichen, und er wird in der Hauptstadt bleiben, um weitere Befehle abzuwarten. In Anerkennung seiner militärischen Leistungen wird er jedoch mit mehreren schönen Frauen aus den Westlichen Regionen belohnt… Lin Baoshan, Zhou Yida, Zhang Yuan und andere, tretet vor, um eure Titel entgegenzunehmen…“

Viele Minister schüttelten insgeheim den Kopf. Die Nordwestarmee hatte einen großen Sieg errungen, doch der Oberbefehlshaber erhielt als Belohnung lediglich ein paar schöne Frauen. Und was seine Verdienste zunichtemachte, war das geringfügige Vergehen, „Frauen zu mögen“, das sie nicht einmal als Verbrechen ansahen.

Junyu und Meng Yuanjing wechselten einen kurzen Blick, lächelten beide heimlich und atmeten erleichtert auf. Plötzlich traf Zhu Yus Blick ihren Blick, wandte ihn unmerklich ab und nahm dann wieder ihren gleichgültigen Gesichtsausdruck an.

Junyu wollte ursprünglich von seinem offiziellen Amt am Gericht zurücktreten, aber unter den gegebenen Umständen, nach Abwägung der Vor- und Nachteile, konnte er sich natürlich nicht äußern und hatte keine andere Wahl, als vorerst zurückzutreten und weitere Pläne zu schmieden.

Nach Ende der Gerichtsverhandlung.

Sobald sie die Haupthalle verlassen hatten, kamen einige Beamte herbei, um Jun und Meng zu begrüßen. Nur wenige der hochrangigen Beamten aus Zhus Fraktion wurden begrüßt; sie folgten Premierminister Zhu. Zhu Yu ging ganz hinten, drehte sich dann aber plötzlich um und sah Jun Yu an. Jun Yu nickte ihm zu, und Zhu Yu ging eilig davon.

Die beiden verließen das Palasttor und gingen einen langen Weg, bevor sie stehen blieben. Sie standen eine Weile schweigend da und holten dann tief Luft.

Junyu seufzte: „Zumindest haben wir vorerst eine Hürde genommen.“

Meng Yuanjing sagte: „Nach meiner Rückkehr in die Hauptstadt wurde ich sofort vorgeladen. Obwohl Wang Jun und ich überzeugende Aussagen gemacht haben, hegte der Kaiser weiterhin große Zweifel an Ihrer Identität. Deshalb kümmerte er sich nicht um die drei Amtsenthebungsverfahren des Militärkommandanten. Andernfalls wäre der Vorwurf der Seilschaftenbildung zwischen dem Grenzkommandanten und dem Kaiserpalast ein schwerwiegendes Beweismittel gegen Sie gewesen. Der Kaiser hätte das nicht auf sich beruhen lassen. Seinem Tonfall nach zu urteilen, ist er nicht bereit, die militärische Macht im Nordwesten anderen Generälen zu übergeben, da er ihnen zu misstraut. Junyu, ich fürchte, es wird Ihnen nicht leicht fallen, zurückzutreten.“

Junyu erinnerte sich an den kaiserlichen Erlass, „vorerst in der Hauptstadt zu bleiben und weitere Anweisungen abzuwarten“, wohl wissend, dass der Kaiser sicherlich noch viele weitere Ausreden haben würde. Er sagte nur: „Ich muss die Hauptstadt auf jeden Fall so schnell wie möglich verlassen.“

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Kapitel 116: Der Verdacht des Kaisers kehrt zurück

Nachdem Junyu sich von Meng Yuanjing verabschiedet hatte, begab sie sich zur vom Hof zugewiesenen provisorischen Unterkunft, um Lu Ling und die anderen zu treffen. Alle feierten ihre Belohnungen, doch beim Anblick von Junyu empfanden sie Empörung. Junyu hingegen fühlte sich völlig wohl. Je mehr Belohnungen sie erhielt, desto schwieriger wurde es, sich zu befreien; hohe Positionen und großzügige Gehälter fühlten sich an wie ein enges Band um ihren Hals, und je mehr sie versuchte, sich zu lösen, desto weniger gelang es ihr.

Als sie zur Villa des Marschalls zurückkehrten, dämmerte es bereits. Sie sahen Zhao Manqing und Mo Feiyan, die die Diener anwiesen, eine große Lieferung entgegenzunehmen.

Junyu blickte sich um und staunte nicht schlecht: Der Korridor war gefüllt mit unzähligen Kisten voller Gold, Juwelen, Brokat und Seide, während Zhao Manqing einen großen Korb voller Perlen trug und ihre Augen fast aus den Höhlen traten. Hinter ihr standen acht wunderschöne Frauen unterschiedlicher Statur anmutig zu beiden Seiten, darunter zwei exotische Schönheiten mit tief liegenden Augen und hohen Nasen.

Als Mo Feiyan Junyu sah, trat er sofort vor und sagte: „Ehemann, endlich bist du zurück! Der Eunuch, der das kaiserliche Dekret überbracht hat, ist gerade gegangen. Er sagte, der Kaiser habe uns so viele Geschenke gemacht. Was sollen wir damit anfangen?“

Junyu stöhnte innerlich, lächelte aber und sagte: „Lass es uns erst einmal beiseitelegen.“

Zhao Manqing hielt den Korb mit den Perlen in der Hand, musterte die Schönheiten, ihre Augen huschten umher, und sagte verärgert: „Hmpf, Mann, willst du das etwa auch noch wegräumen?“

Auch Mo Feiyan hatte einen vorwurfsvollen Gesichtsausdruck und spottete: „Mein Mann hat so viel Glück mit Frauen. Glaubst du, ich bin zu alt und unattraktiv?“

Als Junyu den Wind auf dem Dach pfeifen hörte, wusste er, dass mindestens zwei Spione der „Sekte der Tausend Maschinen“ im Schatten lauerten. Er legte ihnen den Arm um die Schulter und sagte mit einem vielsagenden Lächeln: „Es ist ein kaiserliches Geschenk. Ich habe keine andere Wahl, als euch beiden von nun an Gesellschaft zu leisten.“

Dann verließ der Kaiser den Hof und kehrte in den inneren Palast zurück.

Aus der Ferne drang eine melodische und bezaubernde Zithermelodie herüber, die aus dem Zhaoyang-Palast, dem Wohnsitz der Shi-Schwestern, zu kommen schien. Obwohl die Palastintrigen heftig waren, gelang es den Schwestern, mit ihrer Mutter, Lady Fang, die im Hintergrund die Fäden zog, die Lage relativ mühelos zu meistern. Zudem festigten die Beförderung ihres Cousins zum Kriegsminister und die Tatsache, dass sein enger Freund Junyu nun Großmarschall der Armee war, ihre Stellung unter den Konkubinen zusätzlich. Seit Meng Yuanjings Ernennung zum Kriegsminister und die Nachricht vom großen Sieg im Nordwesten den Palast erreichten, belästigte selbst die Kaiserin, die den „verführerischen Reizen“ der Schwestern stets missbilligt hatte, sie kaum noch.

Der Kaiser kam herüber, und die Shi-Schwestern verbeugten sich rasch.

Shi Hongni war sehr charmant und lebhaft und genoss die große Gunst des Kaisers. Als sie den zögernden Gesichtsausdruck des Kaisers bemerkte, fragte sie mit süßer Stimme: „Gibt es etwas, das Eure Majestät bedrückt?“

Der Kaiser besprach Hofangelegenheiten nie mit dem Harem und verbot ihnen strengstens, sich privat an solchen Gesprächen zu beteiligen. Doch in diesem Augenblick fragte er: „Jemand hat heimlich berichtet, dass Marschall Jun eine als Mann verkleidete Frau sei. Was meint ihr beiden geliebten Konkubinen dazu?“

Seit jenem geheimen Bericht, über den der Kaiser seinen Beamten strengstens verboten hatte zu sprechen, war der Hof ein Ort des Geredes und der Intrigen. Wo gab es da noch echte Geheimnisse? Die Shi-Schwestern wussten bereits davon und hatten vor Kurzem einen geheimen Brief von ihrer Cousine erhalten. Shi Lanni gab sich in diesem Moment sehr überrascht: „Wer verbreitet denn solchen Unsinn? Marschall Jun und meine Cousine sind seit ihrer Kindheit befreundet. Marschall Jun hat mich sogar schon zweimal gerettet. Er ist zweifellos ein Ehrenmann, wie könnte er eine Frau sein?“

Auch Shi Hongni lachte: „Marschall Jun hat seit seinem Erscheinen in Jiangnan unzählige adlige Damen verzaubert. Wie kann ihn jemand so verleumden? Welche Frau auf der Welt besitzt solche militärischen Erfolge und Kampfkunstkenntnisse?“

Der Kaiser sah, dass alle Bekannten Junyus, ungeachtet ihres Geschlechts, eindringlich bezeugten, dass er ein Mann war. Zudem beschuldigten ihn Zhu Yu und Zhu Sujie der „Lüsternheit mit einer langen Vorgeschichte“. Obwohl der Kaiser immer neugieriger wurde, konnte er keine weiteren Fragen stellen.

Nachdem der Kaiser gegangen war, entließ Shi Lanni ihre Dienerinnen und schloss persönlich die Tür.

Shi Hongni sagte leise: „Schwester, glaubst du, dass der junge Meister Jun vielleicht doch ein Mädchen ist?“

Shi Lanni flüsterte streng: „Red keinen Unsinn. Mein Cousin kennt ihn schon so viele Jahre, wie sollte er da nicht wissen, ob er ein Mann oder eine Frau ist? In dem geheimen Brief meines Cousins stand, dass jemand auf seine großen militärischen Erfolge neidisch ist und ihn stürzen will, deshalb wird dieses Gerücht verbreitet.“

Shi Hongni sagte leise: „Wir haben alle dreitausend Schönheiten im Palast gesehen, aber konnte auch nur eine von ihnen Mutters Schönheit auch nur annähernd das Wasser reichen? Ich dachte immer, Mutters Aussehen sei das allerschönste der Welt, aber dieser junge Meister Jun, obwohl er ein Mann ist, ist sogar noch schöner als unsere Mutter. Es ist also nicht ganz unbegründet, ihn für eine Frau zu halten, nicht wahr?“

„Hongni, andere mögen Zweifel haben, aber wir dürfen niemals welche hegen.“ Shi Lanni seufzte: „Dieser Harem ist wie ein Schlachtfeld. So mächtig Mutter auch sein mag, sie ist alt und es wird Zeiten geben, in denen sie nicht mehr in der Lage ist, das zu tun, was nötig ist. Jetzt sind mein Cousin und der junge Meister Jun unsere größte Stütze.“

„Aber es scheint, dass Seine Majestät sehr misstrauisch ist.“

Shi Lanni spottete: „So sind alle Männer, sie jagen verzweifelt der Schönheit hinterher und sind selbst mit drei Palästen und sechs Höfen nie zufrieden. Bei dem Aussehen und Charakter des jungen Meisters Jun wünscht er sich natürlich, eine Frau zu sein. Schade nur, dass mein Cousin geschworen hat, der junge Meister Jun sei ein Mann – wie könnte das eine Lüge sein?“

Sie warf ihrer Schwester einen Blick zu und sagte kalt: „Der junge Meister Jun genießt hohes Ansehen beim Kaiser und hat sich große Verdienste erworben. Jeder kennt unsere Beziehung zu ihm. Solange er dort ist, werden alle vor ihm auf der Hut sein. Diese Konkubinen würden sich wünschen, dass er stürzt, damit wir Schwestern ihn hilflos sehen können.“

Shi Hongni nickte, und die beiden Schwestern schwiegen eine Weile. Selbst die charmante und lebhafte Shi Hongni spürte in diesem überaus erhabenen Ort, wo Blumen blühten und Öl vergossen wurde, eine leichte Kühle.

Am nächsten Morgen saß Junyu ruhig in seinem Arbeitszimmer, als er plötzlich Zhao Manqing leise sagen hörte: „Ehemann, es ist Besuch gekommen.“

Als Junyu aus der Tür kam, war Zhao Manqing bereits verschwunden.

Junyu kam ins Wohnzimmer, und bald darauf führte der alte Butler die beiden hinein: „Marschall, Lord Wang ist zu Besuch gekommen.“

Junyu blickte auf und sah, dass es tatsächlich der Kaiser und Wang Jun waren, die verkleidet gekommen waren.

Sie entließ alle anderen sofort.

Der Kaiser betrachtete das neu dekorierte Wohnzimmer der Villa des Generals und lächelte: „Es ist viel ansehnlicher als bei meinem letzten Besuch.“

„Das alles verdanke ich meinen beiden Verlobten.“

"Haha, du hast es gut, du hast ja sogar zwei Verlobte."

Der Kaiser musterte den jungen Mann ihm gegenüber. Die siegreiche Marschallin trug nicht mehr ihre übliche Militäruniform, sondern ein schlichtes blaues Gewand, einen hohen Hut und einen breiten Gürtel. Jede ihrer Gesten erinnerte an die einer berühmten Gelehrten aus der Wei- und Jin-Dynastie. Diese legere Kleidung ließ ihre militärischen Fähigkeiten völlig vergessen; sie wirkte so kultiviert und elegant, eine Gestalt, deren Existenz man kaum für möglich gehalten hätte.

Gerade als ich in Gedanken versunken war, hörte ich draußen einen lauten Knall.

"Mein Ehemann..."

"Ehemann... du musst klar erklären, wer älter und wer jünger ist..."

Mitten im Getümmel stürmten zwei atemberaubend schöne, juwelenbehangene Frauen nacheinander herein. Die vordere, deren Haar leicht zerzaust war, schluchzte, während die hinter ihr mit neidischem und mürrischem Gesichtsausdruck höhnte: „Perfekt! Heute verlange ich auch noch eine Erklärung von meinem Mann. Ich habe genug von diesem Leben ohne Ansehen und Anerkennung …“

Der Butler wich im Türrahmen zurück und stammelte: „Ich konnte die beiden Damen nicht aufhalten…“

Die zerzauste Frau war niemand anderes als Zhao Manqing, die nun hemmungslos schluchzte: „Mein verstorbener Vater hat mich dir anvertraut, und was hast du getan? Jetzt, wo du reich und mächtig bist, suchst du nur noch nach Ausreden und weigerst dich zu heiraten. Heute Schwester Mo, morgen Schwester Shu, diese Schwester und jene, und du meinst immer noch, das reiche dir nicht, also hast du einen ganzen Strauß Wildblumen und sogar ausländische Frauen mitgebracht, du herzloser Bastard …“

Auch Mo Feiyan stieß einen empörten Laut aus und wollte gerade etwas sagen, als Junyu aufstand und wütend rief: „Was soll der ganze Lärm? Verschwinde von hier, hast du keine Angst, dass die Gäste dich auslachen?“

Die beiden wagten es nicht, noch einmal zu sprechen, und gingen weinend und klagend davon.

Der Kaiser beobachtete ihre sich entfernenden Gestalten lange Zeit, bevor er seufzte: „Die Zeile ‚Als ich plötzlich das Brüllen der Löwin von Hedong hörte, fiel mein Stock zu Boden, mein Herz war voller Verwirrung‘ muss sich auf diese beiden Schwestern aus der Familie Jun beziehen, nicht wahr?“

Junyu sagte mit verbitterter Miene: „Ich habe es versäumt, meinen Haushalt ordnungsgemäß zu führen, bitte verzeihen Sie mir, Eure Majestät.“

Der Kaiser lachte laut: „Es ist am schwersten, der Freundlichkeit einer schönen Frau zu widerstehen, aber es scheint, dass Ihr, Lord Jun, eine besondere Vorliebe für ‚Schwester‘ habt.“

Junyu lächelte und blinzelte: „Schwester hat ihre Vorteile, sie ist sanfter und rücksichtsvoller.“

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Kapitel 117: Sohn, hast du die Fähigkeit dazu?

Nachdem der Kaiser den geheimen Bericht erhalten hatte, der Junyus weibliche Identität enthüllte, zeigte er zwar nach außen hin keinen Verdacht, entsandte aber heimlich Mitglieder der „Sekte der Tausend Maschinen“, um Junyus Hintergrund zu untersuchen. Die Familie Zhu fand keinerlei Informationen über die Kleinstadt, in der Lan Xisi mutmaßlich zurückgezogen lebte, und auch die Sekte der Tausend Maschinen stieß auf keine Erkenntnisse. Im Dorf Phönix entdeckten sie jedoch, dass Junyu nicht nur eine Verlobte hatte, Zhao Manqing, die Tochter des ehemaligen Dorfvorstehers, sondern auch eine Frau namens Mo Feiyan, die ihm durch viele schwere Zeiten gefolgt war.

Vielleicht ist Yan ein paar Jahre älter als Junyu, und außerdem beschrieb der Aufsichtsbeamte in seinem Gedenkschreiben Shu Zhenzhen als eine „verführerische Frau in ihren Dreißigern“, weshalb der Kaiser sagte, er „habe eine besondere Zuneigung zu seiner älteren Schwester“.

„Früher hatte ich vor, dir die Neunte Prinzessin zu verloben, aber ich dachte, du würdest absichtlich Ausreden erfinden. Jetzt merke ich, dass du eine Zicke zu Hause hast! Haha.“

Junyu sagte feierlich: „Obwohl meine beiden Frauen einer standesgemäßen Heirat nicht würdig sind, wurde mir die eine von ihrem Vater auf dem Sterbebett anvertraut, und die andere war mir in guten wie in schlechten Zeiten eine treue Gefährtin. Ich habe lange gezögert, sie zu heiraten, weil ich mich nicht entscheiden konnte, wer von ihnen älter und wer jünger ist. Wie könnte ich es wagen, eine Prinzessin zu heiraten?“

Wang Jun lachte und sagte: „Ich hätte nie erwartet, dass Ihr, junger Meister, auf dem Schlachtfeld so unbesiegbar und doch so hilflos im Umgang mit Euren Frauen und Konkubinen sein würdet.“

"Ja, ich werde Bruder Wang an einem anderen Tag um ein paar Tipps bitten müssen."

Der Kaiser, der anfangs voller Misstrauen war, betrachtete den jungen Mann, der völlig unter dem Pantoffel stand, und musste lachen. Obwohl er überaus elegant war, wie konnte sich ein solcher Gelehrter wie eine Frau benehmen? Er war zwar etwas enttäuscht, aber auch erleichtert: „Ein Mann, der in seiner Jugend nicht romantisch ist, ist kein guter Mann. Solange du Kampfgeist zeigst, brauchst du dich nicht vor ein paar weiteren Ehefrauen und Konkubinen zu fürchten, die nicht harmonisch zusammenleben werden.“

"Eure Majestät, ich schäme mich zutiefst und habe Sie zum Narren gemacht."

Da der Kaiser keine weiteren Zweifel hatte, sagte Junyu: „Eure Majestät, ich habe etwas zu berichten.“

"Sprich einfach."

„Nachdem der Nordwesten nun befriedet ist und kein Krieg mehr herrscht, und ich zudem von Eurer Majestät eine großzügige Spende von Goldmünzen erhalten habe, bin ich seit vielen Jahren von zu Hause fort und habe keine Zeit, mich um meine Frau und meine Konkubinen zu kümmern. Ich möchte diese Gelegenheit nutzen, um aus der Armee auszuscheiden und in meine Heimatstadt zurückzukehren, um dort einige Jahre Frieden und Glück zu genießen. Ich hoffe, Eure Majestät werden mir die Erlaubnis dazu erteilen.“

„Eure Exzellenz sind so jung und so erfolgreich, wieso wagen Sie es, auf dem Höhepunkt Ihrer Macht an den Rücktritt zu denken? Sie haben maßgeblich zum Sieg im Nordwesten beigetragen und verdienen es, die Titel König oder Premierminister verliehen zu bekommen. Doch als Belohnung erhielten Sie lediglich Gold und Seide. Halten Sie mich etwa für hart und undankbar und misstraue verdienten Amtsträgern?“

„Das würde ich niemals wagen.“ Junyu lächelte und sagte: „Ehrlich gesagt, habe ich auch meine egoistischen Gründe. Ich habe mehrere ‚ältere Schwestern‘ und ‚jüngere Schwestern‘, die ich bewundere, aber ich konnte aufgrund jahrelanger Kämpfe nie die Ruhe und den Frieden des Landes genießen. Nun, da an der Nordgrenze endlich Frieden herrscht, möchte ich einen ruhigen und schönen Ort finden, um Eure Majestät Belohnung zu genießen und ein unbeschwertes Leben als wohlhabender Landbesitzer zu führen. Bitte verzeiht mir, Eure Majestät.“

Der Kaiser blickte sie mehrmals an, schien die Wahrheit ihrer Worte zu erwägen, bevor er schließlich lächelte und sagte: „Sehr gut, ich gewähre Ihnen ein Jahr Urlaub. Das sollte genug Zeit sein, um so viele Frauen und Konkubinen zu nehmen, wie Sie wollen, nicht wahr?“

Junyu war überglücklich. In dem Jahr, das noch vor ihm lag, konnte sich noch vieles ändern. Er sagte: „Vielen Dank, Eure Majestät.“

Wang Jun war überglücklich: „Junger Meister, an Ihrem Hochzeitstag muss ich, Wang, kommen und Ihnen ein paar Becher Festwein anbieten.“

„Auf jeden Fall, auf jeden Fall.“

Jun Yu geleitete den Kaiser und Wang Jun persönlich zum Tor und kehrte in den inneren Raum zurück, wo Zhao Manqing und Mo Feiyan bereits warteten.