Casa de la Dama

Capítulo 8

"Sí."

—¿En qué jarrón pusiste la llave? —preguntó Jian Dongping.

—Eso es —dijo Fang Qi, señalando el jarrón de porcelana blanca tallado con flores de ciruelo que había en el alféizar de la ventana.

Jian Dongping echó un vistazo al jarrón. Era de tamaño mediano y estaba junto a la ventana. Mientras la ventana estuviera abierta, alguien de fuera podría arrojar fácilmente la llave dentro.

—Probablemente fuiste a mirar el jarrón después de terminar la llamada, ¿verdad? —dijo Jian Dongping con una sonrisa—. Tengo mucha curiosidad, ¿qué más te dijo por teléfono?

—Entonces colgó —dijo Fang Qi con frialdad.

¿Es solo un simple adiós? ¿O...? —preguntó Jian Dongping—. Lo siento, tengo visitas en casa, alguien tocó el timbre, tengo que ir a abrir la puerta, lo siento, tengo algo que hacer ahora mismo, alguien me llamó... Mucha gente termina la llamada con una frase así. Cuando Zhou Jin me llamaba, solía encontrar una excusa para colgar, como tener que salir o tener algo que hacer más tarde.

"Dongping, eres un fastidio, me haces pensar demasiado. ¿Acaso crees que soy una computadora?", se quejó Fang Qi con una sonrisa.

«Las personas que saben analizar informes de ventas con cifras suelen tener una memoria excelente. Fang Qi, creo que podrás recordarlo con un poco de esfuerzo mental». Jian Dongping la halagó en el momento oportuno, y esta táctica funcionó de inmediato.

—Tendré que pensarlo y te aviso cuando me acuerde —dijo Fang Qi, mirando por la ventana hacia el patio. Jian Dongping siguió su mirada y vio a una pareja que se acercaba a la casa. La joven iba del brazo del hombre y parecían estar conversando amistosamente. Escuchó a Fang Qi decir: —Esa es mi hermana Zeng Yushan y su esposo Xiang Bing. Se casaron hace poco más de un mes.

"¿Viven aquí ahora?"

—No, viven en casa de Xiang Bing y solo visitan a mi madre una vez por semana —dijo Fang Qi con una sonrisa—. Son muy cariñosos, ¿verdad? Sus ojos brillaban de alegría y su voz denotaba envidia.

—Eso parece —respondió Jian Dongping.

“Yushan amaba mucho a Xiangbing, y su madre siempre se opuso a su relación, pero al final se casó con él de todos modos. De hecho, una vez casados, su madre no pudo hacer nada al respecto”, dijo Fang Qi.

Jian Dongping detectó otro suspiro en el tono de Fang Qi.

¿Sentía envidia de la felicidad de su hermana? ¿Tenía ella también amor? ¿Tenía pareja? ¿A sus 28 años dedicaba todo su tiempo al trabajo? Mientras reflexionaba sobre esto, de repente oyó a Ling Ge preguntarle a Fang Qi.

—Fang Qi, ¿tienes novio? —preguntó ella. Aunque Jian Dongping pensó que su pregunta era brusca, tenía verdadera curiosidad por escuchar la respuesta de Fang Qi, así que la animó a seguir:

«Ling Ge, ¿acaso eso es una pregunta? Fang Qi es una mujer hermosa y talentosa, y una de las herederas de una gran empresa. ¿Cómo no iba a tener novio? Seguro que hay una larga lista de pretendientes detrás de ella.»

Fang Qi sonrió levemente.

"Dongping, te equivocas. No tengo novio ni pretendientes."

Jian Dongping seguía algo sorprendido.

“Estás siendo demasiado modesto; probablemente simplemente no quieres hablar de ello”, dijo.

—No, no es modestia, prefiero seguir soltera —dijo Fang Qi con franqueza—. Lo único que quiero hacer ahora es dirigir bien la empresa Miaolin, la culminación del trabajo de toda la vida de mi madre. Ella está envejeciendo y, aunque es muy fuerte, algún día tendrá que jubilarse.

Jian Dongping miró a Fang Qi y se preguntó: "¿Es esto cierto? ¿Una mujer tan hermosa desperdiciaría voluntariamente su juventud en interminables asuntos de la empresa? ¿Hay algo más detrás de esta dedicación? ¿De verdad Shen Biyun quiere ver esto? Si Shen Biyun es realmente indiferente a la dedicación de Fang Qi y deja que las cosas sigan su curso, entonces es una madre muy egoísta".

"¿Soltero? Eres igual que yo." Ling Ge respondió de repente, sobresaltando a Jian Dongping.

"¿Cómo es que eres igual que yo? Tú también tienes a Dongping, ¿no?" Fang Qi sonrió levemente.

«No le hagas caso, Fang Qi. Solo le gusta participar en las bromas». Jian Dongping quiso expresar su descontento a Ling Ge con la mirada, pero se dio cuenta de que ella no lo miraba. En cambio, la observaba con una mirada melancólica, como si Fang Qi fuera un personaje de una serie de televisión, interpretando una escena que le resultaba increíblemente interesante. ¿Qué le pasa ahora?

Jian Dongping cambió de tema.

—¿Quién más vendrá hoy? —le preguntó a Fang Qi.

—Xiaoxi regresa. Es la hija de mi hermana mayor y ahora estudia en un colegio privado. Debería estar en casa hoy. —El tono de Fang Qi se tornó frío de repente—. Es la niña mimada de mi madre. En esta familia, es a quien mi madre adora. —Se puso de pie de repente—. Si no tienes más preguntas, tengo que irme. En esta casa, hablar a puerta cerrada durante mucho tiempo puede levantar sospechas. Dongping, espero que no le cuentes a nadie lo que te dije hoy. No quiero que la gente hable mal de nosotros ni que mi madre se preocupe.

—Por supuesto. Lo entiendo —respondió, tirando de la muñeca de Ling Ge para que se pusiera de pie con él.

—¿De verdad tenemos que cenar aquí? —preguntó.

—No te avergüences, es solo una comida sencilla —dijo Fang Qi cortésmente mientras se dirigía a la puerta. Su tono ahora denotaba la profesionalidad de una mujer. —Puedes ir a la sala a tomar té y algo de comer. Necesito ir a la cocina a vigilar. Parece que realmente es la ama de llaves de esta casa, pensó Jian Dongping. Justo cuando estaba a punto de abrir la puerta para irse, se giró de repente y dijo: —Ah, cierto, recordé las palabras de despedida de Zhou Jin por teléfono aquel día. Dijo que mi tiempo se había acabado, se despidió y me deseó felicidad.

Si Fang Qi recordaba bien, Zhou Jin debería haber dicho esto aquel día: "Se me acabó el tiempo, adiós, te deseo felicidad".

Esa es una conclusión que realmente invita a la reflexión.

"Gracias", dijo Jian Dongping con una sonrisa, pero pensaba: "¿Se acabó el tiempo? ¿Qué tiempo se acabó?". Olvidó que la suave muñeca de Ling Ge aún estaba en su mano.

Después de que Fang Qi se marchara, Ling Ge se zafó repentinamente de la mano de Jian Dongping.

"¿Por qué dijiste eso?", preguntó enfadada.

¿Intentas decirle que eres policía? ¿O que estás suspendido? ¿Por qué debería escuchar tus preguntas? —dijo Jian Dongping en voz baja.

"Entonces puedes decir que soy tu hermana. No soy tu novia."

¡Baja la voz! ¿Qué clase de hombre saca a su hermana a la calle así? —la regañó Jian Dongping. Miró su rostro, ligeramente enrojecido por la ira, y dijo con calma: —Bien, entonces no vuelvas a salir conmigo para que la gente no malinterprete las cosas, ¿de acuerdo?

Ling Ge lo miró por un momento, luego se inclinó más cerca y, en un susurro, dijo con severidad:

“Jian Dongping, no soy como tú. No soy un animal de sangre fría; soy alguien que se deja llevar fácilmente por las emociones. Si sigues diciendo eso, lo malinterpretaré y pensaré que te gusto. No quiero eso. Si vamos a ser amigos, deberíamos ser buenos amigos. Hoy es la última vez que finjo ser tu novia.”

"¿Soy un animal de sangre fría?" Jian Dongping se sorprendió al escuchar que alguien lo describía así por primera vez.

"En realidad, creo que eres más como un refrigerador gigante. Está lleno de cosas buenas, pero todo lo que sacas está frío. No tienes sentimientos humanos y nunca consideras los sentimientos de los demás cuando hablas o actúas. ¡Odio a la gente como tú!" Después de decir esto, Ling Ge resopló con frialdad, se sacudió la coleta con un gesto de enfado, abrió la puerta y salió.

¡Un refrigerador gigante! ¿Podría interpretarse esta metáfora como un halago a mi profundidad? Las personas con profundidad suelen ser bastante frías, pero ¿de verdad soy tan frío? Jian Dongping se sintió ofendido.

La cena fue mucho más suntuosa de lo esperado, una fusión de platos chinos y occidentales. Incluía medusas con aceite de cebolleta, setas shiitake estofadas con gluten, panceta de cerdo a la parrilla, bacalao con mostaza encurtida, anguila estofada, lonchas de salmón fresco y una ensalada de patatas y gambas con un sabor único. A Jian Dongping se le hizo la boca agua al ver el salmón cuidadosamente cortado sobre hielo, pero, por desgracia, estaba colocado al otro extremo de la mesa, lo que le impedía disfrutarlo cómodamente. Justo cuando se lamentaba, Fang Qi le trajo las lonchas de salmón con mucha amabilidad.

"Acabo de preguntarle a la abogada Jane y me enteré de que te encanta el sashimi, así que fui al supermercado cercano a comprar un poco. No sé si te gustará." Le sonrió amablemente y colocó el pequeño plato de wasabi frente a él con un golpe seco.

—Gracias —dijo Jian Dongping, sintiéndose a la vez agradecido y desconcertado.

"No seas tímido, aquí nadie come salmón, es todo tuyo", dijo Fang Qi.

"¿Lo compraron específicamente para mí?", preguntó Jian Dongping.

“Sí. Es la primera vez que nos visitas, así que debemos tratarte bien”, dijo Fang Qi.

Jian Dongping sonrió y cogió sus palillos.

"Fang Qi, eres tan comprensiva", dijo, pensando para sí mismo que ella era muy cálida y considerada. ¿Era así con todo el mundo?

Mientras se llevaba el sashimi a la boca, miró a Ling Ge, que estaba sentado a su lado. Ling Ge le hizo una mueca y murmuró una maldición: ¡SARS!

Fang Qi pareció presentir algo y rápidamente tomó dos trozos de panceta de cerdo a la parrilla y los colocó en el plato de Ling Ge: "La carne a la parrilla huele deliciosa, deberías probarla".

"Oh, gracias." Ling Ge le sonrió incómodamente a Fang Qi.

"No seas tímido, siéntete como en casa", dijo Fang Qi.

Jian Dongping notó que Fang Qi actuaba como la anfitriona, mientras que la verdadera anfitriona, Shen Biyun, le susurraba constantemente a su padre, el abogado Jian, con la cabeza gacha, dejando escapar algún que otro suspiro. Los demás comensales permanecían en silencio, con expresiones indiferentes, comiendo con desgana. Jian Dongping pensó que no armar un escándalo en la mesa era probablemente una norma familiar.

Era la primera vez que Ling Ge cenaba en un entorno así, y parecía bastante reservada.

—¿Puedo escupir las espinas de la anguila sobre la mesa? —le preguntó en voz baja.

Él echó un vistazo al bonito mantel y le respondió en voz baja: "Escúpelo en el plato".

—¿Volvemos un poco antes? —suplicó en voz baja, habiendo olvidado ya que acababa de regañarlo.

—Quiero vivir aquí —mintió él con suavidad, pero ella exclamó inmediatamente.

—¿Vivir aquí? —Su voz fuerte rompió el silencio en la mesa, sobresaltando a todos los presentes. Todos se detuvieron y los miraron fijamente.

Jian Dongping intentó rápidamente calmar los ánimos.

—Xiao Ge, no podemos quedarnos aquí. Molestarás a los demás y mañana tengo que ir a trabajar —dijo, liberando una mano para darle una palmadita en la espalda, evitando deliberadamente mirar la expresión de enfado en su rostro, y le dijo a Fang Qi—: No pasa nada, no pasa nada. Eres solo una chica ingenua.

"¡Hmph!" Ling Ge puso los ojos en blanco y removió las verduras del plato con sus palillos.

Jian Qiming frunció el ceño y lo miró con reproche. Sabía que su padre siempre estaría del lado de Ling Ge.

—No te preocupes, tenemos una casa grande aquí. Puedes venir a quedarte unos días si tienes la oportunidad, o puedes venir a tomarte fotos de boda. Muchos de mis compañeros de clase han pedido prestada mi casa para sus bodas —dijo Zeng Yushan de repente. Era una joven algo rellenita de aspecto común. No se parecía en nada a su hermana Fang Qi, pero su sonrisa transmitía una calidez excepcional.

“Este lugar es realmente muy adecuado para tomar fotos de boda”. Jian Dongping asintió con la cabeza, luego se giró hacia Ling Ge y le preguntó en tono burlón: “¿Qué tal si tomamos nuestras fotos de boda aquí en el futuro?”.

Ling Ge lo ignoró y continuó comiendo enfadada.

Jian Dongping la miró, luego se inclinó hacia su oído y le susurró: "Solo estaba bromeando, no te lo tomes tan en serio".

Ling Ge arqueó una ceja, fingiendo no oírlo, y señaló una gran maceta de porcelana en el centro de la mesa, preguntando:

¿Qué es eso?

"Es vino de arroz casero, ¿te gustaría probarlo?", dijo Fang Qi con entusiasmo.

—De acuerdo, dame un poco —dijo Ling Ge sin rodeos. Jian Dongping supo que su humor se había agriado y empezó a arrepentirse de haberla molestado tanto. Tenía mucho miedo de que ella causara problemas.

Ling Ge se bebió de un trago la mitad del vaso de vino de arroz e inmediatamente mostró una expresión de deleite: "¡Está delicioso!".

“He oído que el vino de arroz es bueno para las articulaciones, y mi madre se toma una taza todos los días”, dijo Zeng Yushan, y luego se giró hacia Xiang Bing, que estaba sentada a su lado, y le preguntó en voz baja: “¿Te gustaría tomar una taza también?”.

Xiang Bing negó con la cabeza. Era un hombre delgado, de rasgos delicados y rostro algo sombrío.

—Está riquísimo, muy dulce y nada amargo —le dijo Ling Ge a Xiang Bing, con un tono que recordaba al de un vendedor de vino de arroz. Fang Qi le sirvió otro vaso.

—Yo no bebo —dijo Xiang Bing con frialdad. Jian Dongping notó que su mirada estaba perdida mientras hablaba, como si estuviera absorto en sus pensamientos—. En realidad, no sabe a alcohol en absoluto, sino más bien a una sopa dulce de vino de arroz. Está deliciosa… —suspiró Ling Ge.

"Este vino tiene un fuerte efecto residual", le dijo Jian Dongping en voz baja.

Ling Ge lo ignoró.

—Si estás borracha, ¡te dejo aquí! —la amenazó, acercándose a su oído.

"¡Tengo mucho miedo!", respondió Ling Ge, llevándose una palmada en el pecho.

Fang Qi le sirvió a Ling Ge un vaso lleno de vino de arroz. Jian Dongping encontró el comportamiento de Fang Qi un tanto extraño. Sabiendo que el vino era fuerte, ¿por qué seguía sirviéndole a Ling Ge?

"Gracias." Ling Ge pareció sorprendida de que Fang Qi siguiera sirviéndole vino y se sintió halagada.

"Si te gusta, bebe más", dijo Fang Qi amablemente.

—Sí, la tía preparó unas nuevas. Bebe todo lo que quieras. Tu novio te llevará a casa cuando termines —dijo Zeng Yushan con una sonrisa. Miró a Jian Dongping y le preguntó: —¿He oído que trabajas para *The Letter* Weekly?

“Sí, haré la sección de viajes”. Jian Dongping decidió ignorar a Ling Ge.

—¡Así que trabajas en la sección de viajes! —Sonrió emocionada y se giró para mirar a su marido—. Incluso tiene cierta relación con tu trabajo.

Xiang Bing fijó su mirada perdida en el rostro de Jian Dongping.

"Actualmente soy coordinador de planificación y programación para una empresa de viajes; estamos en la misma industria, pero en sectores diferentes", dijo.

«Xiang Bing tenía su propia agencia de viajes, que era muy exitosa, pero tuvo que cerrarla por problemas de salud. Es una lástima», dijo con dulzura. Jian Dongping percibió que sus ojos, sus gestos y cada palabra que pronunciaba estaban llenos de ternura hacia Xiang Bing, pero este reaccionó con frialdad. En palabras de Ling Ge, parecía un animal de sangre fría.

En ese momento, Shen Biyun alzó repentinamente la voz:

"Qiming, los jóvenes de hoy no se parecen en nada a nosotros en aquel entonces. Cuando fracasan en sus negocios, se quejan de esto y aquello a la menor provocación. Pero al final, todo se reduce a la capacidad y la fuerza de voluntad. ¿No estás de acuerdo?"

Su voz no era fuerte, pero claramente se burlaba de Xiang Bing.

"Está bien, Biyun, no nos preocupemos por los asuntos de los jóvenes", aconsejó Jian Qiming con calma.

"Jeje, sí, no me hacen caso en nada de lo que digo." Shen Biyun se limpió la boca suavemente con un pañuelo de papel.