Parasitismus-Eve

Kapitel 1

Tai Sui détruit la ville

(un)

Le 23 août 1966, au temple de Confucius, rue Chengxian à Pékin, plus d'une centaine d'écrivains chinois, menés par Lao She, furent soumis à des séances publiques de critiques et de luttes. Des milliers de livres de toutes sortes, anciens et modernes, chinois et étrangers, furent brûlés en public, sous les cris et les applaudissements d'une foule aveugle. Dès lors, une vaste campagne de destruction culturelle, sous couvert de « destruction des Quatre Vieilleries », commença en Chine. De nombreux vestiges culturels et sites historiques furent détruits à coups de marteau, de pelle, d'explosifs, par ignorance et par fanatisme. De tels actes se sont produits à maintes reprises dans l'histoire, mais jamais avec une telle ampleur, une telle frénésie et une telle violence.

Bien que la ville de Weiyu, dans la province du Shanxi, soit éloignée de la capitale et sous l'autorité du gouvernement central, elle n'a pas été épargnée par les conséquences de cet événement. Cependant, contrairement à de nombreuses autres localités, la ville entière a payé un lourd tribut à sa participation aveugle et inconsidérée.

Au début, personne ne s'y attendait, ou plutôt, personne n'aurait pu imaginer que ce serait si cruel !

1968, année de Ji-You dans le calendrier lunaire chinois, fin d'été et début d'automne.

Au pied des remparts sud de la ville, des centaines d'hommes, torse nu, s'activaient. Sur ordre du comité révolutionnaire du comté, ils devaient démolir le dernier tronçon des remparts. Parmi eux, Wang Tiegen, un brassard rouge noué autour du bras et un portrait de Mao Zedong épinglé sur sa poitrine musclée, dirigeait le bureau de commandement de la campagne «

À bas les quatre vieilles habitudes

! Abattez les remparts

! Accueillons le vent nouveau

!

». Il arpentait le chantier, se précipitant pour donner de l'aide là où c'était nécessaire, réprimandant bruyamment quiconque traînait des pieds et lançant de temps à autre des slogans pour galvaniser les troupes. La destruction est peut-être inhérente à la nature humaine

; les remparts, construits au prix d'efforts incommensurables, étaient désormais rasés, ne laissant subsister que la barbacane à l'intérieur de la porte de la ville.

Ceux qui ont visité Pingyao comprendront peut-être la signification de «

Wengcheng

» (瓮城). Comme son nom l'indique, Wengcheng est une muraille en forme d'urne. C'est une différence majeure entre les murailles des différents comtés de Jinzhong et celles de Pékin et de Xi'an. Franchir la porte de la ville ne mène pas directement à l'intérieur

; il faut contourner l'«

urne

» pour y pénétrer. C'est pourquoi la porte sud de la muraille est orientée vers l'est, témoignant de l'ingéniosité de nos ancêtres du Shanxi. Comparée à une simple muraille, elle offre une sécurité accrue. Même si l'ennemi attaque par une porte, une autre permet de se défendre, et l'ennemi, piégé à l'intérieur de l'«

urne

», est pris au piège

: il ne peut s'échapper. Pendant des millénaires, Wengcheng a englouti d'innombrables vies, et le sang de tant d'hommes a imprégné cette terre. D'après les *Annales du comté de Weiyu*, chaque fois que l'ennemi attaquait le Wengcheng, on versait immédiatement de l'huile bouillante sur le sommet, ce qui avait pour effet de brûler les premiers ennemis et de leur arracher la chair

; ceux qui les suivaient battaient en retraite, terrorisés. Une fois l'ennemi démobilisé, il n'y avait plus le temps de nettoyer le champ de bataille, alors on allumait des feux et on brûlait les cadavres. L'odeur nauséabonde montait dans le ciel, la fumée se répandait sur des kilomètres et il fallait plusieurs jours pour qu'elle se dissipe.

Comme la barbacane constituait le dernier rempart de la ville, elle était construite sur des fondations profondes, et le mortier entre les briques était un mélange de soupe de riz gluant et de blancs d'œufs, la rendant aussi solide qu'un tonneau de fer. Une matinée entière s'était écoulée, et ils n'étaient parvenus qu'à retirer quelques briques descellées du sommet du mur. Voyant cela, Wang Tiegen fronça les sourcils, mais une solution lui vint aussitôt à l'esprit. Cet ancien mineur se tourna vers ses hommes et leur ordonna : « Allez au poste de commandement chercher des explosifs ! »

Wang Tiegen fit le tour de la barbacane, marquant de cercles blancs les zones choisies. Il maniait le marteau, tandis qu'un autre tenait le burin, et ils commencèrent à percer des trous. Les autres se joignirent à lui, perçant également des trous dans les zones encerclées. Lorsque les explosifs arrivèrent, tous les trous étaient percés. Wang Tiegen les inspecta avec satisfaction, puis fit un geste de la main et dit

: «

Allons manger. Après le repas, nous raserons tout ce vieux bazar.

»

Il était loin de se douter que ce serait le dernier repas qu'il prendrait au monde !

---janeadam

Réponse [3]

: Après le déjeuner, Wang Tiegen ramena ses hommes sur le chantier. Il remplit soigneusement chaque trou de mine d’explosifs, y inséra des détonateurs et connecta les mèches. Une fois tout prêt, lui et les ouvriers se replièrent à distance de sécurité, se mirent à couvert, puis firent exploser les détonateurs.

Après les explosions assourdissantes, la fumée envahit l'air, saturé d'une poussière suffocante. Wang Tiegen jeta un coup d'œil hors de son bunker. La barbacane, jadis solitaire et majestueuse, n'était plus que ruines, des pans de mur s'effondrant encore. Wang Tiegen s'écria avec enthousiasme

: «

Le président Mao nous a appris la détermination, le courage du sacrifice, le dépassement de toutes les difficultés et la lutte pour la victoire

! Camarades, au travail

!

» La foule rugit et se précipita sur le chantier comme un troupeau de moutons en déroute.

La tâche principale de Zhang Yongwang était de dégager le centre de la barbacane. Il empila les briques bleues intactes d'un côté et les briques cassées de l'autre, attendant que les déménageurs les emportent. Il déblayait vigoureusement les débris à la pelle lorsqu'une pierre saillante heurta soudain la lame, lui faisant frissonner les mains. L'homme de trente ans, plein de vigueur juvénile, s'empara furieusement de la houe d'un autre et fit rapidement levier sur la pierre. Marmonnant des jurons, il jeta un coup d'œil à ce qui se trouvait dessous et s'écria, haletant : « Venez voir ! »

Les ouvriers s'étaient tous rassemblés pour assister au spectacle. Sous la roche se trouvait un trou creux. L'ouverture était si petite et l'intérieur si sombre qu'ils ne pouvaient même pas en déterminer la profondeur. Chacun spéculait sur ce qui se cachait là-dessous. Un homme impatient s'écria : « À quoi bon deviner ? Creusons et voyons ! » Aussitôt, cinq ou six hommes se mirent à creuser. L'ouverture s'élargit peu à peu et ils purent apercevoir ce qui se trouvait en dessous. Tous ne purent s'empêcher de s'exclamer : « Waouh ! »

Sous cette ancienne cité fortifiée, qui se dresse depuis mille ans, se trouve en réalité un tombeau.

Le tombeau était petit, d'à peine quatre ou cinq mètres carrés, entouré de briques bleues sculptées de motifs de cerfs et de grues. Sur le mur nord se trouvait un grand symbole yin-yang. Un cercueil brun solitaire reposait au centre du tombeau. Un morceau de papier jaune déchiré était collé sur le couvercle, orné de symboles indéchiffrables dessinés au cinabre.

Un frisson parcourut la foule ; le silence se fit et chacun recula. La peur se lisait sur tous les visages. Quelques-uns s'agenouillèrent les premiers, puis tous les autres suivirent. Sur l'immense chantier, une mer de gens était agenouillée en prière.

Wang Tiegen accourut, furieux, hurlant et donnant des coups de pied aux ouvriers, mais aucun ne se leva. Bien qu'ils aient exhumé de nombreux squelettes ces derniers jours, c'était la première fois qu'ils trouvaient une tombe intacte. Ces ouvriers, à l'esprit simple, croyaient que profaner des tombes attirerait le châtiment. Aussi, malgré les tentatives de persuasion de Wang Tiegen, personne ne voulait continuer à creuser. Tous suppliaient qu'on les épargne. Wang Tiegen hurla longuement d'une voix rauque, sans résultat. Il se fit violence, sauta dans la tombe avec un bruit sourd et souleva le couvercle du cercueil d'un coup sec.

Tous les présents le fixèrent avec incrédulité.

---janeadam

Réponse [4] : Dès que sa main toucha le couvercle du cercueil, Wang Tiegen eut une étrange sensation. Le couvercle n'était ni en or ni en bois, sa surface était très rugueuse, sa structure paraissait très solide, mais il n'était pas très lourd, et son élasticité provoquait des picotements et des démangeaisons. Il glissa sa main sous le couvercle et le souleva avec une légère force.

Sans le moindre craquement, le couvercle du cercueil se souleva silencieusement, et une odeur putride envahit les narines de Wang Tiegen. Il éternua et repoussa violemment le couvercle sur le côté, révélant le contenu du cercueil.

Un squelette gisait dans le cercueil, grand et maigre, avec un fouet à côté. Un ou deux gros rats couinèrent et s'enfuirent du cercueil en décomposition.

« De quoi avons-nous peur ? Nous, prolétaires, osons lutter contre le ciel, contre la terre et contre les hommes. Avons-nous peur d'un membre mort d'une société secrète réactionnaire ? » Wang Tiegen jura en désignant la foule massée au-dessus de la tombe. Il se tourna ensuite vers le squelette et dit : « Pour contribuer à l'œuvre des masses révolutionnaires visant à détruire les Quatre Vieilleries, nous allons te déplacer. Bah, quelle malchance ! » Il cracha dans sa main. Il pensa que la salive pouvait éloigner le mal. Il se baissa pour ramasser le squelette.

Le squelette sembla sourire. Wang Tiegen crut halluciner. Il cligna des yeux et aperçut soudain un objet rouge sombre, nettement visible dans la bouche du crâne, sur fond de dents blanches.

« J’ai entendu dire qu’autrefois, lorsqu’on mourait, on mettait une pierre précieuse dans sa bouche pour empêcher le corps de se décomposer. Se pourrait-il que la bouche de ce vieux taoïste contienne une telle pierre ? » se demanda Wang Tiegen. Il se cacha de tout son corps et feignit d’enlacer le squelette, mais sa main s’introduisit dans la bouche du crâne et en retira la pierre précieuse.

Dès que Wang Tiegen prit l'objet en main, il sut que quelque chose clochait. Il n'avait ni la froideur ni le poids d'une pierre précieuse ; au contraire, il était chaud et humide, et ondulait doucement dans sa main. Il avait l'impression que c'était… ?

lécher!

Oui, ça lèche !

« Comment se fait-il que la langue du vieux prêtre taoïste soit encore vivante alors qu'il est mort ? C'est trop étrange, montons vite ! » Ce furent les dernières pensées de Wang Tiegen dans ce monde.

Les personnes agenouillées près de la tombe virent soudain le dos de Wang Tiegen se raidir, puis il resta immobile sur le cercueil. Voyant que la situation était critique, les subordonnés de Wang Tiegen bravèrent leurs tabous et se jetèrent un à un dans la fosse, soulevèrent son corps et le retournèrent pour examiner son visage.

Son visage était complètement décomposé. En un instant, une force mystérieuse avait entièrement vidé la chair et le sang de Wang Tiegen, ne laissant apparaître que sa peau flasque recouvrant ses os. Dans ses orbites creuses, ses yeux, plus grands qu'auparavant, fixaient la foule d'un regard vide.

Le chaos s'empara de la foule, saisie de peur et d'inquiétude. Quelqu'un cria : « C'est le karma ! Comblez vite la fosse ! » Chacun s'empara de ses outils et se mit à y jeter de la terre. En un rien de temps, la tombe fut recouverte. Le corps de Wang Tiegen fut transporté dans un abri de fortune près du chantier, et quelqu'un fut envoyé dans son village natal pour informer sa famille. À la tombée de la nuit, la foule, terrifiée, regagna peu à peu ses foyers, priant pour ne pas être maudite. Sur le chemin du retour, ils discutèrent en petits groupes des étranges événements de la journée. Ils pensaient que Wang Tiegen était mort pour avoir offensé le défunt ; ils n'avaient pas touché au corps, alors peut-être seraient-ils épargnés.

Personnes bienveillantes, gardez toujours les yeux grands ouverts et restez vigilantes. Le cauchemar ne fait que commencer.

À la tombée de la nuit, la tombe, hâtivement comblée par la foule, palpita légèrement et se fissura lentement, comme si quelque chose voulait percer le sol.

---janeadam

Réponse [5] : Zhang Yongwang se sépara de son compagnon au carrefour et rentra chez lui, repensant à sa journée. Sa femme, Cuihua, cuisinait dans la cuisine, fredonnant joyeusement une chanson, ignorant son retour. Zhang Yongwang s'approcha silencieusement d'elle par-derrière, la saisit et, instinctivement, lui couvrit la poitrine. Surprise, Cuihua se retourna et le reconnut. Anxieuse, en colère et honteuse, elle le frappa violemment à la tête avec la spatule qu'elle tenait à la main, en disant :

« Qu'est-ce qui ne va pas chez toi en plein jour ? »

«Hé, si je ne peux même pas toucher ma propre femme, suis-je censé toucher quelqu'un d'autre ?»

« Je vais te donner deux couilles et voir si tu oses ! »

« J’aimerais bien, mais je t’ai déjà tout donné. Tu es tellement apathique au travail, comment pourrais-tu avoir l’énergie de chercher quelqu’un d’autre ? »

« Espèce de grande gueule, tu vas te faire tabasser ! »

Cuihua poursuivait Zhang Yongwang, une spatule à la main, lorsqu'elle aperçut soudain son fils de 7 ans qui rentrait de l'école. Le visage rouge de colère, elle s'écria : « Vous deux, père et fils, allez vous laver les mains et préparez-vous à manger. »

La famille de trois personnes était assise autour d'une petite table ronde et commençait à manger. Zhang Yongwang, tout en aspirant ses nouilles, racontait les événements de l'après-midi, qui avaient terrifié Cuihua et son fils. Un silence s'installa dans la pièce

; tous trois échangèrent un regard, un frisson leur parcourant l'échine. Soudain, les lumières s'éteignirent.

"Ah------!" hurla Cuihua.

«

Pourquoi criez-vous

?

» demanda Zhang Yongwang avec impatience. «

Toute l’électricité a été envoyée à Pékin, et nous n’en avons pas assez pour nous.

» Il tâtonna dans l’obscurité, trouva une bougie et l’alluma. Leurs trois visages s’illuminèrent à la lueur des bougies.

« Papa ne s'est pas lavé le visage ! » dit le fils.

« Vraiment ? » Zhang Yongwang leva le visage pour que Cuihua puisse le voir. « Où est-ce que c'est sale ? »

Cuihua regarda attentivement et dit : « Les enfants disent n'importe quoi. Où est-ce que le visage de votre père est sale ? »

Le fils pointa directement le front de Zhang Yongwang et dit : « Il fait sombre ici. »