Parasitismus-Eve - Kapitel 11
Yoshizumi gab zu, dass er nichts gegen Mariko unternehmen könne, da die heutige Mariko nicht mehr dieselbe Person sei wie vor zwei Jahren.
Doch selbst Anzai wusste nicht, warum Mariko sich so verschlossen hatte.
Anqi erinnerte sich genau, dass es bei der letzten Transplantation ganz anders gewesen war. Mariko war von Anfang an sehr kooperativ gewesen und hatte nach der Operation unaufhörlich mit Yoshizumi und den Krankenschwestern geplaudert. Die Aufzugtüren öffneten sich vor ihm. Instinktiv stieg Anqi ein, drückte den Knopf für das erste Stockwerk, und die Türen schlossen sich wieder. Anqi spürte die langsame Abwärtsbewegung. Der Ventilator über ihm summte leise.
"Chronisches Nierenversagen."
Als Anzai dieses Wort zum ersten Mal hörte, verstand er es nicht so recht. Es war Winter, Mariko war in der vierten Klasse. Der behandelnde Arzt bat Mariko, draußen zu warten, und sagte es Anzai mit bedauernder Stimme. Anzai erinnert sich noch gut daran, dass neben dem Schreibtisch des Arztes ein kleiner Elektroherd stand.
„Genau genommen handelt es sich um eine chronische Glomerulonephritis“, sagte der Arzt. „Die Form der Nephritis, an der Ihre Tochter leidet, entwickelt sich langsam und dauert viele Jahre an. Sie wird durch eine Verstopfung der Glomeruli verursacht, die den Urin filtern. Dadurch können die Nieren nicht mehr richtig arbeiten und Urin produzieren. Sehen Sie sich diese Werte an. Die glomeruläre Filtrationsrate (GFR) und der Harnstoff-Stickstoff-Wert im Blut (BUN) sind wichtige Indikatoren für Nierenversagen. Da überschüssiges Wasser nicht ausgeschieden werden kann, leiden Patienten wie Ihre Tochter unter Symptomen wie Ödemen, Atemnot und Unruhe.“
Eine unheilvolle Vorahnung beschlich ihn, und Anqi fragte schwach: „…Kann das geheilt werden?“
"Es ist schade."
Abschnitt 28
Der Arzt wies es sofort zurück. Diese Aussage war ein schwerer Schlag für Anqi.
„Derzeit gibt es keine wirksame Behandlung für chronisches Nierenversagen. Da die Glomeruli als Ganzes ihre Funktion verlieren, kann diese Krankheit weder durch Medikamente noch durch eine Operation geheilt werden.“
"...Und was soll ich dann mit meiner Tochter tun?"
„Dialyse. Tatsächlich leiden viele Menschen an Nierenversagen und werden dialysepflichtig. Bei der Dialyse ersetzt eine Maschine die Nieren. Sie ist mit dem Körper des Patienten verbunden und entfernt Harnstoff-Toxine und überschüssiges Wasser aus dem Körper. Ich kann Ihnen ein gutes Krankenhaus empfehlen. Es verfügt über die beste Dialyseausrüstung im Landkreis, und viele Patienten mit Nierenversagen werden dort dialysiert.“
Ehe er sich versah, war der Aufzug im ersten Stock. Anqi trat hinaus und betrat die Lobby. Die Hitze von draußen schlug ihm entgegen und glich die kühle Brise der Klimaanlage aus. Anqi wischte sich mit einem Taschentuch den Schweiß vom Nacken und ging zu Yoshizumis Klinik in einem anderen Gebäude.
Anqi wurde plötzlich bewusst, wie wenig er in all den Jahren mit Mariko zu tun gehabt hatte. Seine ganze Energie hatte er in den Verkauf von Textverarbeitungsprogrammen gesteckt, seine Gedanken kreisten stets um die Arbeit. Er würde dieses Jahr fünfzig werden; wenn er nicht weiterarbeitete, würde er es nicht schaffen. Er durfte nicht hinter den anderen zurückbleiben! Eigentlich war das kein neuer Gedanke. Anqi lächelte bitter. So war es gewesen, seit er in die Firma eingetreten war. Seine Gedanken kreisten immer nur um die Arbeit – nicht einmal um seine Frau hatte er sich bemüht. Er hatte nie aktiv eine Frau angesprochen. Mit dreiunddreißig hatte ein Abteilungsleiter ein Blind Date arrangiert, und danach hatte er der Heirat sofort zugestimmt. Weder in den Flitterwochen noch nach Marikos Geburt dachte er daran, früh nach Hause zu gehen, und er arbeitete oft sonntags Überstunden, sodass er kaum Zeit hatte, die Zeit mit seiner Frau und Mariko zu genießen. Kurz nach dem Hauskauf starb seine gebrechliche und kränkliche Frau. Das leere zweistöckige Haus war erfüllt von Einsamkeit und Verlassenheit, und Mariko lebte in dieser Umgebung.
Als er nach Hause kam, lag Mariko schon im Bett. Er weckte sie morgens und eilte dann zur Bushaltestelle – jeden Tag dasselbe. Wie hätte er nur ahnen können, dass Mariko eine Nierenentzündung hatte!
Das vom Arzt empfohlene Krankenhaus verfügte tatsächlich über eine umfassende Dialyseausstattung. Als Anzai und Mariko die Station betraten, waren sie fassungslos. Ein großer Raum enthielt fast fünfzig provisorische Betten, die meisten davon dicht an dicht mit Patienten belegt. Die Dialysegeräte neben jedem Bett verstärkten das beengte Gefühl noch. Patienten lagen apathisch auf ihren Betten, jeder mit einem Schlauch im Arm. Einige lasen Zeitschriften oder Comics, andere unterhielten sich mit ihren Nachbarn, um sich die Zeit zu vertreiben, während Krankenschwestern umherwuselten. Man sagte, dass fast dreihundert Dialysepatienten regelmäßig dieses Krankenhaus aufsuchten. Die Patienten waren unterschiedlichen Alters. Manche Kinder sahen jünger aus als Mariko, andere waren faltige, fast siebzigjährige Männer. Es gab auch Männer mittleren Alters, etwa so alt wie Anzai. Vielleicht aufgrund der Beleuchtung wirkten die Patienten alle blass. Obwohl die Geräte modern waren, schienen die Gesichter der Patienten ständig müde zu sein. Mariko konnte nicht sofort mit der Dialyse beginnen. Die Ärzte im Krankenhaus erklärten, dass zuvor eine Operation notwendig gewesen sei, um eine Fistel in ihrem Arm anzulegen. Für die Dialyse musste ein Schlauch, der mit einem Blutgefäß verbunden war, in ihren Arm eingeführt werden. Um die Venen zu schützen, wurde die Arterie mit der Vene verbunden, wodurch sich das Blutgefäß erweitern und der Blutfluss ungehindert erfolgen konnte. Dies nennt man eine „arteriovenöse Fistel“. Obwohl diese Operation für Kinder eine Herausforderung darstellt, bietet sie die Vorteile eines geringen Infektionsrisikos und einer einfachen Langzeitpflege. Zwei Wochen nach der Operation begann Mariko mit der Dialyse. Dreimal wöchentlich ging sie direkt nach der Schule ins Krankenhaus. Jede Dialysesitzung erforderte, dass sie vier bis fünf Stunden im Bett lag. Als sie mit dem letzten Bus nach Hause kam, war es bereits nach 22 Uhr. Diese Dialyseroutine dauerte sechs Monate. Während dieser Zeit besuchte Anzai Mariko nur sehr selten im Krankenhaus. Mariko lag immer allein im Bett und starrte apathisch aus dem Fenster. Was ging Mariko wohl während der Dialyse durch den Kopf? Ich habe gehört, dass Patienten während der Dialyse aufgrund von Veränderungen des osmotischen Drucks manchmal Krämpfe bekommen. Das muss sehr unangenehm sein. Obwohl es jetzt zu spät ist, etwas zu ändern, bricht es Anzai immer noch das Herz, wenn er an seine Tochter im Krankenhausbett denkt. Wie würde sich Mariko fühlen, wenn sie sähe, wie das dunkelrote Blut durch den Monitor am Bett, die langsam rotierende Blutpumpe und den schlanken Dialysator und dann wieder zurück in ihren Arm fließt? Damals hatte Anzai sich über diese Fragen noch gar keine Gedanken gemacht.
„Die Dialyse kann nur als vorübergehende, konservative Behandlungsmethode betrachtet werden“, sagte der Arzt. „Kinder mit Nierenversagen, die langfristig dialysepflichtig sind, entwickeln zwangsläufig eine Reihe von Komplikationen. Zunächst einmal stagniert ihr Längenwachstum. Da die Nieren eine wichtige Rolle beim Wachstum spielen, kann Nierenversagen zu Entwicklungsverzögerungen bei Kindern führen. Für Kinder ist es sehr wichtig, groß zu werden. Wenn Mariko weiterhin dialysepflichtig bleibt, wird sie sich in Zukunft wahrscheinlich Sorgen um ihre Körpergröße machen. Die Dialyse kann außerdem Knochenerkrankungen verursachen, und auch die Entwicklung ihrer Fortpflanzungsorgane kann beeinträchtigt werden.“
"Sie meinen also, es gibt andere, bessere Wege..."
„Für Kinder wie diese ist eine Transplantation die beste Option. Bitte ziehen Sie das in Betracht.“
Der Arzt empfahl Anqi die Transplantation mit Begeisterung. Anqi war jedoch zu diesem Zeitpunkt mental nicht darauf vorbereitet.
Um Mariko seine Niere zu spenden? Um auf dem OP-Tisch zu liegen und sich vom Arzt mit einem Skalpell den Bauch aufschneiden zu lassen, um sein Organ zu entnehmen?
Er konnte sich nicht sofort entscheiden. Es war wirklich ziemlich beängstigend. „Wird alles gut gehen? Wird mein Körper Schaden nehmen?“, fragte Anqi den Arzt mehrmals hintereinander.
"Ich habe gehört, Ihre Tochter hat Nierenprobleme?"
Beim gemeinsamen Trinken mit seinem Chef kam dieses Thema plötzlich zur Sprache. Anqi gab eine ausweichende Antwort und versuchte, das Thema zu wechseln.
Doch der betrunkene Chef weigerte sich, Anqi gehen zu lassen. Zu jener Zeit berichteten die Zeitungen ausführlich über Lebertransplantationen mit Lebendspendern.
„Deinem Sohn die Leber zu spenden, welch ein Akt der Nächstenliebe! Findest du nicht auch?“, lallte der betrunkene Chef. „Ich habe gehört, dass man in anderen Ländern Leichenorgane entnimmt und transplantiert, das ist doch barbarisch! Der japanische Ansatz scheint mir viel humaner. Anqi, spende doch einfach deiner Tochter eine Niere! Jeder Mensch hat zwei Nieren. Selbst wenn man eine verliert, ist das nicht so schlimm. Kannst du es wirklich ertragen, deine Tochter leiden zu sehen? Ist dein Mann nicht früh gestorben? Deine Tochter ist jetzt auf dich angewiesen! Du bist doch Elternteil, du solltest von anderen lernen, die haben es ja schon getan, genau darum geht es bei Nächstenliebe.“
An Qi lächelte breit, als wolle er zustimmen, doch in Wirklichkeit war er voller Groll.
Diese Meinung ist nichts als leeres Gerede von jemandem, dem alles egal ist. Anqi dachte: „Das Kind meines Chefs hat kein Nierenversagen! Heißt das etwa, dass Eltern, die ihren Kindern keine Organe spenden wollen, moralisch verkommen sind? Müssen Eltern für ihre Kinder ihren eigenen Körper opfern? Sind Eltern verpflichtet, bedingungslos Organe zu spenden, wenn ihre Kinder Leber- oder Nierenprobleme haben? Wer will sich schon operieren lassen, wenn er nicht krank ist? Wenn es eine Möglichkeit gibt, ohne Operation auszukommen, würde ich mich definitiv dagegen entscheiden. Widerspricht diese Denkweise wirklich der Bindung zwischen Vater und Tochter?“ Anqi umklammerte ihr Sake-Glas fest und hörte ihrem Chef schweigend zu…
Anqi erwachte aus seiner Benommenheit und bemerkte, dass er sich bereits in Yoshizumis Sprechzimmer befand. Er schüttelte den Kopf, um seine rasenden Gedanken zu beruhigen, bevor er an Yoshizumis Tür klopfte.
"Parasite Eve"
Kapitel Zehn
Das Wasser im Thermostat begann gurgelnd zu kochen. Sachiko Asakura stellte das Reagenzglas mit der Probe in den Behälter und stellte den Timer ein. Die Experimente des Tages neigten sich endlich dem Ende zu. Asakura seufzte und blickte sich im Raum um. Er befand sich im zweiten Stock des Radioisotopenlabors, ziemlich weit von der Apotheke entfernt. Asakuras Raum war speziell für den Umgang mit schwach radioaktiven Materialien vorgesehen. Wahrscheinlich war sie die Einzige im ganzen Gebäude; es herrschte eine unheimliche Stille. Ein Blick auf die Wanduhr verriet ihr, dass es bereits 10:30 Uhr war. Die Sommerferien waren genau zur Hälfte vorbei. Asakura lächelte gequält. Wahrscheinlich war sonst niemand da; nur sie experimentierte um diese späte Stunde noch.
Asakura führte Proteintransportexperimente an den Mitochondrien von „Eve1“ durch. Obwohl sie früh morgens in der Schule gewesen war, um das Experiment durchzuführen, hatte sie nicht erwartet, dass die Justierung der Mitochondrienteilung mittels Dichtegradientenzentrifugation so viel Zeit in Anspruch nehmen würde. Als die isotopenmarkierten Enzyme reagierten, war es bereits dunkel. Solche Experimente sind immer hektisch, sobald sie beginnen. Selbst kurze freie Zeit wie diese, während sie darauf wartete, dass die Proben in den Reagenzgläsern kochten, war für Asakura im Moment kostbar.
„Eve1“ ist wahrlich eine unglaubliche Zelle. Asakura starrte gedankenverloren auf das blubbernde Becken. In den zweieinhalb Jahren seit diesem Vortrag hatte Asakura viele Zellen von Toshiaki gesehen, darunter Krebszellen und primäre Zellkulturen, aber keine war so bemerkenswert wie „Eve1“. „Eve1“ teilt sich unaufhörlich. Toshiaki hatte dem Kulturmedium mit Rinderserumalbumin konjugierte Antazida hinzugefügt, und ihre Teilungsrate schien die gewöhnlicher Krebszellen zu übertreffen.
Li Ming sagte, dass es sich bei „Eve1“ um eine aus einer menschlichen Leber stammende und in Primärkultur kultivierte Zelle handele, dies erkläre aber nicht, warum sie über eine so starke Vermehrungsfähigkeit verfüge.
Asakura hatte Toshiaki mehrmals gefragt, woher „Eve1“ stammte. Es bestand kein Zweifel, dass es sich bei der Zelle, die sich in jener Nacht im Kühlschrank befand, um eine nicht geklonte „Eve1“-Zelle handelte. Doch jedes Mal wich Toshiaki der Frage geschickt aus.
Asakura überprüfte heimlich die Hintergrundinformationen der Zelle, doch die Liste enthielt keinerlei Angaben zu „Eve“ – auch die Suche in verschiedenen Literaturquellen blieb erfolglos. Es schien sich um eine Zelllinie zu handeln, die bisher nicht öffentlich beschrieben worden war. Mit anderen Worten: „Eve1“ war keine aus einem anderen Labor übertragene Zelllinie, sondern eine, die Toshiaki selbst etabliert und benannt hatte. Woher also hatte Toshiaki diese Zellen?
Ich habe von anderen gehört, dass Li Ming sich die ganze Zeit um seine Frau gekümmert hat, daher hat er wahrscheinlich keine Zeit, andere Universitäten zu kontaktieren.
Wenn man es so betrachtet, dann gibt es nur eine Antwort.
Der Gedanke, der ihm nicht aus dem Kopf ging, jagte Asakura einen Schauer über den Rücken. Plötzlich wirkte die Klassifizierung der „Eve1“-Mitochondrien, an der er gerade arbeitete, erschreckend.
Ich hätte nie erwartet, dass Herr Nagashima so etwas tun würde.
Abschnitt 29
Asakura war Toshiaki immer dankbar. Dank ihm hatte sie die letzten zweieinhalb Jahre ihre Experimente so reibungslos abschließen können. Als Asakura ins vierte Studienjahr kam, war ihre Entscheidung für die Vorlesung Physiologie und Pharmazie nicht ganz von einem bestimmten Ziel motiviert. Rückblickend ist es für Studierende im dritten Jahr fast unmöglich, die Forschungsinhalte wirklich zu verstehen. Bei der Wahl ihrer Vorlesungen orientierten sich die Studierenden meist an praktischen Erwägungen: zum Beispiel daran, ob man danach leichter einen Job finden würde oder ob die Experimente einfacher wären. Auch Asakura hatte kein starkes Interesse an einer bestimmten Vorlesung. So erlebte sie die Freude am Experimentieren erst im dritten Studienjahr, als sie zufällig an einem Studentenpraktikum teilnahm – während eines Praktikums in der Vorlesung Physiologie und Pharmazie. In diesem Experiment ging es darum, Plasmid-DNA aus E. coli zu extrahieren und anschließend eine andere Art von DNA einzufügen. Zuvor hatte Asakura DNA immer als etwas Geheimnisvolles und Erhabenes betrachtet. Die Extraktion der Plasmid-DNA gestaltete sich jedoch überraschend einfach; Asakura konnte es selbst kaum glauben, dass sie die DNA so präzise schneiden und binden konnte.
Asakura erzählte seinem Sitznachbarn versehentlich von seiner Überraschung.
Die Lehrerin lächelte gelassen und antwortete: „Der Zweck des Praktikums ist es, Ihnen dabei zu helfen, dies zu verstehen.“
Dieser Lehrer war kein Geringerer als Toshiaki Nagashima.
Die Zusammenfassung des Praktikums fand im Seminarraum der Vorlesung für Physiologie und Pharmakologie statt, und Asakuras Platz war zufällig neben Rimings. Im Gespräch mit Riming erfuhr Asakura, dass in dieser Vorlesung Mitochondrien, ein faszinierender Organismus, als Gegenstand von Experimenten verwendet wurden. Daraufhin beschloss Asakura, an der Vorlesung teilzunehmen, da sie sich dort interessantere Experimente und vielfältige Möglichkeiten erhoffte.
Dieser Wunsch ging bald in Erfüllung. Zufällig wurde Asakura erneut mit Experimenten unter Toshiakis Anleitung betraut. Aus irgendeinem Grund war Asakura überglücklich, als sie die Entscheidung hörte; von Toshiaki lernen zu dürfen, war für sie ein wahrer Glücksfall. Toshiaki besaß ein breites Interessenspektrum; er beherrschte verschiedene experimentelle Techniken, und Asakura sammelte wertvolle Erfahrungen von ihm. Fast alle grundlegenden Methoden der Biochemie lernte sie von ihm. Das Experimentieren bereitete ihr große Freude, und noch mehr, wenn die Ergebnisse Toshiaki gefielen. Toshiakis scharfsinnige Beobachtungen der Daten verblüfften Asakura immer wieder. Sobald interessante Ergebnisse auftauchten, stellte Toshiaki eine Reihe von Hypothesen auf. Er überlegte sich rasch, wie er diese Hypothesen beweisen und die experimentellen Kombinationen zusammenstellen konnte. Toshiaki führte diese Experimente jedoch nie ohne Gewissheit durch; er entschied sich in der Regel erst nach reiflicher Überlegung für den nächsten Schritt, und Asakura besprach diese Angelegenheiten oft mit ihm. In solchen Momenten wirkte Toshiaki besonders energiegeladen. Obwohl Asakura von ihm beeindruckt war, führte auch sie zahlreiche Experimente durch und las viele Fachartikel, um mit ihm mithalten zu können. Der Grund, warum Asakura nach ihrem Universitätsabschluss noch zwei Jahre Vorlesungen besuchte, anstatt sich eine Stelle zu suchen, lag einzig und allein darin, dass ihr die Experimente mit Toshiaki so viel Spaß machten. Asakura hätte sich nie vorstellen können, einen Master zu machen. Zwar hatte sie in der Mittel- und Oberstufe die Naturwissenschaften gemocht, aber sie hätte sich nie träumen lassen, dass sie eines Tages im weißen Laborkittel bis spät in die Nacht mit Isotopen arbeiten würde.
„Asakura ist wirklich groß!“
Männer sagen das oft. In der fünften Klasse wuchs Asakura plötzlich und war bald die Größte ihrer Klasse; damals wirkten alle Jungen in ihren Augen klein. Mitte der Mittelschule hatten die Jungen endlich aufgeholt, und es gab immer mehr Klassenkameraden, die größer waren als Asakura – doch unter den Mädchen stach Asakura immer noch heraus. Wegen ihrer Größe trat Asakura der Volleyballmannschaft der Mädchen bei. Die Mannschaftsaktivitäten waren natürlich sehr interessant, und Asakura trainierte fleißig mit und freute sich riesig über jeden Sieg gegen andere Schulen. Doch nach dem Wechsel auf die Oberschule begann Asakura sich Sorgen um ihre Größe zu machen.
Obwohl sie bei etwa 1,75 Metern ausgewachsen war, galt sie für alle um sie herum immer noch als groß. Trotz ihres Lächelns und der neidischen Blicke ihrer Mitschülerinnen verspürte Asakura einen Anflug von Traurigkeit. In der Oberschule war sie etwa ein Jahr lang mit einem Jungen aus ihrer Klasse zusammen, doch da sie größer war als er, fühlte sie sich immer unwohl. Sie fand nie passende Kleidung, und selbst der Schuhkauf wurde zum Problem; oft musste sie auf Kleidung verzichten, die ihr gefiel. Daher trug Asakura, außer in ihrer Schuluniform, meist nur Hemd und Jeans. In der Schule wurde Asakura oft von ihren männlichen Mitschülern gehänselt. Natürlich meinten sie es vielleicht nur als Scherz, aber auch solche Witze können verletzend sein, wenn sie zu oft wiederholt werden. Bei den morgendlichen Schulversammlungen standen die Mädchen der Größe nach vorn. Jedes Mal, wenn sie sich aufstellten, beugte sich Asakura bewusst nach vorn, aus Angst, die Sicht hinter sich zu versperren. Auch nach ihrem Studienbeginn hatte Asakura keinen Freund. Obwohl sie sich deswegen nicht einsam fühlt, fragt sich Asakura manchmal, ob sie sich zu sehr um ihr eigenes Ansehen sorgt, was ihre negative Einstellung gegenüber dem anderen Geschlecht erklärt. Ist es nicht der verzweifelte Versuch, diese Tatsache zu verdrängen, der sie dazu bringt, jede Nacht bis spät in die Nacht im Labor zu bleiben und sich abzulenken?
Der schrille Piepton des Timers hallte durch den Raum und riss Asakura aus ihren Gedanken; die Kochzeit der Proben war abgelaufen. Zur Strafe für ihre vorherige Zerstreutheit tippte sie sich leicht mit der Faust an die Stirn. Dann nahm sie eilig die Proben heraus und legte sie auf Eis. Asakura setzte das Polyacrylamidgel in die Elektrophoreseapparatur ein und begann, nachdem die Proben abgekühlt waren, die Lösung in die Probenvertiefungen am oberen Rand des Gels zu spritzen. Vorsichtig benutzte sie dafür eine verstellbare Pipette. Sobald alle Proben platziert waren, schaltete Asakura das Gerät ein, stellte den Strom auf 20 Milliampere ein, und sofort bildeten sich kleine, pulverförmige Bläschen in den Probenvertiefungen.
"In Ordnung."
Asakura streckte sich ausgiebig. Die Elektrophorese würde fast drei Stunden dauern, und bis dahin gäbe es nicht viel zu tun.
Ein Blick auf ihre Uhr verriet ihr, dass es bereits nach elf Uhr war. Wenn sie weiterhin regungslos im Labor saß und Fachartikel las, würde sie bestimmt einschlafen; sie konnte genauso gut nach Hause gehen und baden. Mit diesem Gedanken packte Asakura ihre Sachen zusammen. Sie verließ das Isotopenlabor, kehrte in ihr Forschungslabor im Hörsaal für Physiologie und Pharmakologie zurück, nahm ihre Tasche aus dem Schrank, schaltete das Licht aus, ging in den Flur und schloss die Tür ab.
Asakura fand, es sei fast an der Zeit, sich auf die Konferenz vorzubereiten. Anfang September sollte sie bei der Biochemischen Gesellschaft einen Vortrag halten. Forscher um Toshiaki und drei Studierende, darunter Asakura, würden dort ihre Forschungsergebnisse präsentieren. Die Experimente für die Konferenz waren größtenteils abgeschlossen; es fehlten nur noch wenige ergänzende Experimente.
Wie lange wird Liming noch „Eve1“ analysieren müssen? Asakura war überzeugt, dass da etwas im Gange sein musste; andernfalls wäre es doch besser, die Experimente an der Akademie erst einmal abzuschließen?
Asakura ging den Korridor entlang. Alle Lichter waren aus, was eine leicht unheimliche Atmosphäre schuf. Eine warme, schwüle Brise streichelte Asakuras Wangen, und ihre Pantoffeln knarrten leise auf dem Boden. Aus irgendeinem Grund hatte Asakura das Gefühl, das Geräusch würde vom schwülen Wind umhüllt und in der Ferne verweht. Dieses Gefühl war wirklich seltsam.
Asakura dachte ständig über dieses Problem nach, nicht nur über seine Eigenschaften, sondern auch darüber, dass die Zellen selbst etwas ausstrahlten.
Tief in ihrem Inneren wollte Asakura sich dem nicht zu sehr öffnen. Doch sie brachte es nicht übers Herz, Toshiaki von diesem kindlichen Gedanken zu erzählen. Während sie also still ihre Experimente durchführte, überkam sie oft ein seltsames Gefühl. Asakura glaubte, es sei ihre Intuition.
Von der Vergangenheit bis zur Gegenwart hat sich seine Intuition oft als nützlich erwiesen. Dinge wie Bauchschmerzen am nächsten Tag oder eine verlorene Volleyballpartie – obwohl es sich um Kleinigkeiten handelt, sind seine Vorhersagen erstaunlich treffend. Jedes Mal, wenn das passiert, spürt Asakura, wie sich ihm die Nackenhaare aufstellen, und er verspürt ein komplexes, schmerzhaftes und juckendes Gefühl am Hinterkopf. Und dieses Gefühl wird von Tag zu Tag stärker.
Asakura schloss intuitiv, dass dies an dieser Art von Zelle lag.
Ein unheilvolles Gefühl. Normalerweise schenke ich ihm keine große Beachtung, aber wenn ich nachts allein experimentiere, überkommt es mich unerwartet. Im Labor kann ich das Radio anmachen, um mich abzulenken, aber das Isotopenlabor ist kein Ort für Musik. Vielleicht bin ich deshalb heute so empfindlich. Ich hoffe sehr, dass Liming diese Zellen bald verlassen kann, aber im Moment scheint diese Möglichkeit sehr gering.
Rikis Besessenheit von „Eve1“ hatte ein ungewöhnliches Ausmaß angenommen, was Asakura deutlich bemerkte. Seit den interessanten Ergebnissen der „Eve1“-Experimente war Rikis Wesen deutlich aufgeheitert; im Vergleich zur Zeit nach dem Unfall schien er wieder ganz der Alte zu sein. Dies galt jedoch nur, solange er keine „Eve1“-Experimente durchführte. Sobald Riki „Eve1“ bediente, war er völlig fasziniert, sein Blick wanderte unwillkürlich umher. In diesen Momenten strahlte Riki eine ungewöhnliche Wärme aus, sodass Asakura zögerte, ihn anzusprechen. Zudem schien „Eve1“ mit Riki zusammenzuarbeiten. Tatsächlich vermehrten sich die von Riki selbst erzeugten Nachkommen schneller als die von Asakura, als ob…
Asakura umarmte ihn mit beiden Armen an den Schultern.
Es ist, als wären die Zellen sehr glücklich.
"Hör auf, so viel nachzudenken!"
Asakura verwarf den Gedanken widerwillig und ging die Treppe ins Erdgeschoss hinunter. Unbewusst beschleunigte sie ihre Schritte. „Schon gut, ich habe nur zu viel nachgedacht“, murmelte sie immer wieder vor sich hin. Doch sie wollte nur noch so schnell wie möglich nach Hause und eilte die Treppe hinunter.
"Parasite Eve"
Kapitel Elf
„Unsere Körper beherbergen eine große Anzahl von Parasiten.“
Dies war die allererste und wichtigste Aussage des Professors.
Vor dem Rednerpult hing ein Zettel mit der Aufschrift in Kalligrafie: „Vortrag über physiologische Funktionen und Pharmazie von Herrn Rikuo Ishihara“. Seinem grauen Haar nach zu urteilen, war er wahrscheinlich in seinen Fünfzigern, aber seine Stimme war sehr laut.
Saint-Mei saß auf einem harten Stuhl in dem großen Klassenzimmer und dachte bei sich: „Diese Person ist wahrscheinlich jünger als mein Vater.“
Es wurde zwar als großer Hörsaal bezeichnet, war aber in Wirklichkeit nur ein rechteckiger Raum mit etwas über 150 Plätzen. Verglichen mit den Hörsälen des Literaturinstituts, die über 300 Studierende fassten, wirkte er winzig. Da die Pharmazie jedoch nicht viele Studierende pro Jahrgang hatte, reichte diese Größe aus. Seimei saß etwas weiter hinten, etwas höher gelegen, von wo aus sie auf das Podium hinuntersehen konnte. Es befanden sich nur etwa fünfzig Personen im Hörsaal. Da sie nur ihre Rücken sah, konnte sie die genaue Anzahl nicht erkennen, aber es schien, als wären die Hälfte junge Studierende. Einige mochten wie Seimei aus anderen Fachbereichen kommen, die meisten aber wahrscheinlich aus der Pharmazie. Es könnten durchaus Studierende sein, die diese Vorlesung über physiologische Pharmakologie besuchten. Die Mehrheit des Publikums war zwischen fünfzig und sechzig Jahre alt; Teenager waren kaum anwesend. Eine sanfte Brise streichelte ihre Wangen, und ein leiser Luftzug wehte durch die leicht geöffneten Fenster des Hörsaals. Das Rascheln der Blätter kam und ging, wie Wellen auf dem Wasser. Als ich aus dem Fenster schaute, wiegte sich das üppige Grün im Wind und reflektierte das sanfte Licht in meine Augen.
Abschnitt 30
Saint-Mei ist jetzt Studentin im dritten Studienjahr.
Zwei Jahre vergingen wie im Flug: fleißiger Besuch des Unterrichts, Mitschreiben, Austauschen von Notizen mit Freunden zur Prüfungsvorbereitung, Teilnahme an Aktivitäten des Instrumentalclubs, Schulgartenfesten, regelmäßigen Konzerten sowie den Sommercamping- und Skiausflügen der Fakultät.
„Nächstes Jahr wird es Zeit, sich einen Job zu suchen“, bemerkte eine Freundin beiläufig. Erst da wurde Shengmei klar, dass sie keinen Ausweg sah. Das Studium hatte die Unsicherheit über die Zukunft vorübergehend vertrieben, da sie geglaubt hatte, diese Probleme später lösen zu können. Doch nun wurde ihr plötzlich bewusst, dass das Studentenleben zu Ende ging und sie keinerlei konkrete Zukunftspläne hatte.
Obwohl es Mitte Juni war, herrschte anhaltende Hitze. Ein heißer Wind wiegte die Äste der Bäume am Straßenrand und strich durch die Kragen weißer Hemden. Der Himmel, der den ganzen Herbst und Winter über bedeckt gewesen war, erstrahlte nun in klarem Blau. Das direkte Sonnenlicht erhellte die Straßen und Wolkenkratzer. Zu dieser Zeit wurde Shengmei von einer Freundin aus dem Literaturinstitut zu einem öffentlichen Vortrag des Pharmazieinstituts eingeladen.
Um pharmazeutisches Wissen zu fördern, veranstaltet die Pharmaziefakultät von Shengmeis Universität jedes Jahr am zweiten Sonntag im Juni kostenlose Vorträge für die Öffentlichkeit. Dieses Jahr werden mehrere Professoren unter der Leitung des Fakultätsleiters ihre jeweiligen Forschungsthemen verständlich vorstellen. Außerdem wird es Zeit für die Erläuterung von Grundlagenwissen über Heilpflanzen, Nebenwirkungen von Medikamenten und aktuellen Themen wie HIV geben. Der große Heilpflanzengarten hinter der Universität ist zur gleichen Zeit für die Öffentlichkeit zugänglich und lädt zum Verweilen ein. Obwohl Shengmei wusste, dass diese Veranstaltung sehr beliebt ist, hatte sie noch nie teilgenommen. Als ihr eine Freundin erzählte, dass es kostenlose Proben von koreanischem Ginsengtee und Houttuynia-cordata-Tee geben würde, konnte Shengmei der Versuchung schließlich nicht widerstehen.
Der Tag der Vorlesung war ein wunderschöner Tag mit klarem, blauem Himmel und einer leichten Brise.
Um 9:30 Uhr fuhren Shengmei und ihre Freundin mit dem Bus zur Pharmaziefakultät. Shengmeis Universität hatte einen typischen, „oktopusförmigen“ Grundriss. Besonders die naturwissenschaftlichen Fakultäten waren über die ganze Stadt verstreut. Die Medizinische Fakultät und das dazugehörige Krankenhaus befanden sich auf der Nordseite der Straße, die Agrarwissenschaftliche Fakultät hinter der Bushaltestelle und die Ingenieurwissenschaftliche Fakultät am Fuße des Hügels. Die Pharmaziefakultät lag auf einem Hügel. Der Bus fuhr eine kleine Straße hinauf, die an der Literaturfakultät vorbeiführte – ein fünfminütiger Fußweg. Als sie an der Haltestelle ausstiegen, bot sich ihnen ein weiter Blick über die Straße. Vielleicht war es nur Einbildung, aber Shengmei empfand den Luftzug auf ihrer Wange als kühler als in der Nähe der Literaturfakultät.
Jeder Vortrag dauert etwa anderthalb Stunden, einer findet vormittags und drei nachmittags statt. Die Teilnehmer können den Botanischen Garten zwischendurch besuchen. Die Vormittagsvorträge beginnen um 10:00 Uhr. Die Vortragstitel hängen in der Halle mit den chinesischen Heilkräutern aus, und Shengmei beginnt, sie der Reihe nach durchzugehen.
Die Vorlesung am Vormittag trug den Titel „Pharmazeutische Herstellung – Chemie und Pharmazie“ und schien sich mit der Entwicklung pharmazeutischer Produkte zu befassen. Shengmei, die befürchtete, nicht viel zu verstehen, senkte langsam den Blick. Darunter standen die Titel der Nachmittagsvorlesungen: „Traditionelle Chinesische Medizin für Ihre Gesundheit“, „Was ist Gentherapie?“ und so weiter. Der letzte Titel weckte ihr Interesse: „Symbiose mit Mitochondrien – Die Evolution der Zellgesellschaft“.
In diesem Moment pochte Saint-Meis Herz unerwartet heftig.
Saint-Mei presste verzweifelt die Hand auf ihre Brust. Das war kein normaler Herzschlag; es war ein plötzliches, unkontrollierbares Pochen. Saint-Mei rang nach Luft, und ihr Blut schien zu rauschen. Die Zittern waren in ihren Handflächen spürbar. Saint-Mei presste noch fester gegen ihre Brust. Sie hörte, wie ihre Rippen knackten, ihr Brustkorb entspannte sich, und Wellen von Schmerz überfluteten sie. Doch egal wie fest sie drückte, sie konnte ihr Herz nicht beruhigen. Saint-Mei stand still und versuchte zu begreifen, was in ihrem Körper vorging. Ein Schweißtropfen rann ihr über die Schläfe. Saint-Mei konnte ihren Blick nicht von dem Poster abwenden. … Ihr Atem wurde unregelmäßig. Saint-Mei biss die Zähne zusammen und stieß einen langen Seufzer aus.
Schließlich ließen die seltsamen Vibrationen allmählich nach. Dann kehrte ein sanftes Pochen ihres Herzschlags in ihre Brust zurück, wie gewohnt, und ihr Blut floss wieder normal. Shengmei konnte sich jedoch vorerst nicht bewegen, und ein weiterer Schweißtropfen rann ihr die Schläfe hinunter, dem Weg des vorherigen folgend.
"Was ist los, Shengmei?", fragte ihre Freundin und sah Shengmei besorgt an.
Saint-Mei schüttelte den Kopf und antwortete: „Nichts.“ Sie blickte auf und wollte höflich lächeln, doch ihr Gesichtsausdruck erstarrte, und sie brachte nur ein leichtes Zucken ihrer Lippen zustande. „Wirklich, es ist nichts. Lass uns zum Veranstaltungsort gehen.“
Nach diesem Gespräch ging Shengmei los. Ihre Freundin wirkte immer noch etwas unruhig, stimmte aber widerwillig zu.
Gerade als sie den Saal verlassen wollte, blickte Shengmei ein letztes Mal auf das Poster. Was war nur los? Sie war völlig ratlos. In dem Moment, als sie das letzte Thema der Vorlesung sah, hatte ihr Herz seltsam zu pochen begonnen, eine Vibration, die sich deutlich von einem normalen Herzschlag unterschied. Das muss ein unregelmäßiger Puls sein, dachte Shengmei, während ihr Herz leicht bebte. „Symbiose mit Mitochondrien“ … Warum reagierte ihr Körper auf dieses seltsame Thema?
Sie verstand es nicht. Shengmei war jedoch bereits von der Vorlesung gefesselt. Den Besuch im botanischen Garten und eine Teepause konnte sie einlegen, sobald die Vorlesung über traditionelle chinesische Medizin und Gentherapie begann; Shengmei beschloss, dass sie die Vorlesung unbedingt besuchen musste. Die Vorlesung sollte gleich beginnen.
Saint-Meis Freundin ging kurz vor Vorlesungsbeginn nach Hause und sagte, sie habe um fünf Uhr Nachhilfe. Saint-Mei hingegen würde diese Vorlesung niemals verpassen.
Hinter dem Rednerpult befand sich eine Leinwand, auf deren Hintergrund der Titel der Vorlesung in großen Lettern prangte: „Symbiose mit Mitochondrien“. Diese Worte hatten Seimei an jenem Morgen beunruhigt, doch nun ließen sie ihren Herzschlag nicht mehr aufhorchen. Unbestreitbar war jedoch, dass Seimeis Herz zuvor darauf reagiert hatte. Sie wollte wissen, warum, was in dieser Episode geschehen war. Sie spürte, die Antwort lag in der heutigen Vorlesung. Professor Ishihara zählte zunächst einige Parasiten wie Fadenwürmer auf und erklärte dann das Konzept der „Symbiose“ anhand von Darmbakterien.