« Frère, veux-tu dormir avec moi ? Il fait si froid. » À ces mots, Le Xi frissonna à l'unisson avec Qi Hui. Ce dernier n'eut d'autre choix que d'ôter son manteau et de s'appuyer contre la tête de lit, attirant Le Xi contre lui. Bien au chaud, Le Xi soupira de contentement et ferma paisiblement les yeux.
Où se trouve le bonheur absolu ?
La personne endormie est plongée dans de doux rêves, tandis que celle qui est éveillée souffre terriblement. La moitié de son corps est engourdie, et pourtant elle n'ose pas bouger d'un pouce, de peur de perturber son sommeil paisible. Elle ne peut que tenter de se distraire par de petits mouvements.
Je caressai doucement ses cheveux soyeux, qui avaient bien poussé, sa frange cachant presque entièrement ses yeux. Ses longs cils, naturellement recourbés, projetaient des ombres sous ses yeux. Sans doute à cause de la pression des études et du manque de sommeil, ses yeux étaient légèrement gonflés et cernés. En écartant ses cheveux, je découvris ses petits lobes d'oreilles à travers sa chevelure noire
; ils étaient frais au toucher. Ses lèvres, légèrement entrouvertes, étaient parfaitement dessinées, et la façon dont il se penchait contre moi était indéniablement irrésistible.
Qi Hui soupira, reprenant son souffle légèrement irrégulier, et reporta son attention sur son travail : quels problèmes fallait-il régler au siège de la ville C ? Quels étaient les résultats de l'examen annuel de gestion ?… Effectivement, le bourreau de travail Qi Hui retrouva vite son calme. Il se tourna légèrement, voulant sortir son PDA de sa poche pour consulter les documents, mais la personne dans ses bras remua, ouvrit les yeux et le regarda. Qi Hui sourit : « Je t'ai réveillé ? »
« Frère, ça fait mal… » murmura Lexi.
Où ? Où avez-vous mal ?
« Ici… » Le Xi désigna sa poitrine, fredonna doucement et fronça les sourcils.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » Qi Hui l'aida à se redresser et lui frotta doucement l'endroit qu'il avait décrit.
« Je ne sais pas… Je me sens si mal… » dit faiblement Le Xi en s’appuyant sur l’épaule de Qi Hui.
« Et si on allait voir un médecin ? »
«
D’accord…
» Le Xi acquiesça, laissant Qi Hui l’habiller. Son air docile inquiéta encore davantage Qi Hui
: l’aversion de Le Xi pour les hôpitaux était devenue incompréhensible, et le persuader d’y aller s’avérait extrêmement difficile.
« Allez, viens. On va à l'hôpital tout de suite. Tu peux marcher ? » Qi Hui l'aida à se lever et examina attentivement son visage. Son petit visage délicat était renfrogné, couvert de fines gouttes de sueur, et sa respiration était superficielle et rapide ; il n'était pas en forme.
"Hmm..." répondit doucement Le Xi, et se leva avec l'aide de Qi Hui, mais elle vacilla deux fois à peine debout, et après quelques pas, elle glissa le long du corps de Qi Hui.
« Bébé ! » Qi Hui, terrifié, le prit aussitôt dans ses bras. Au début, Le Xi fixait Qi Hui du regard et l'appelait doucement « Frère », mais peu à peu, elle cessa de répondre à ses appels et son regard se perdit dans le vague. Elle semblait regarder Qi Hui, mais aussi, en même temps, fixer le mur derrière lui.
Une semaine plus tard, Shi Lu vit Le Xi à l'hôpital. Le Xi s'était battu avec ses camarades, et le lendemain de la publication d'un avis par le bureau des affaires académiques annonçant que toute la classe devrait repasser les examens et précisant les sanctions prévues pour les élèves impliqués dans la bagarre, la mère de Shi Lu était très inquiète pour son fils. Ne sachant comment le réconforter, elle eut recours à la vieille méthode
: lui préparer un bon repas pour lui remonter le moral.
Le drame s'est produit alors qu'elle rentrait chez elle après avoir vendu des légumes. La chaussée était glissante à cause de la neige, et un camion venant d'une autre ville et ne connaissant pas la région a effectué un demi-tour illégal. Mme Shi, ne pouvant l'éviter, a été percutée et renversée. Transportée à l'hôpital dans un coma profond, elle a survécu grâce à des tentatives de réanimation, mais les médecins ont indiqué qu'elle pourrait ne pas se réveiller.
En une semaine à peine, Shi Lu sembla vieillir prématurément, se murant dans le silence. Il passait ses journées et ses nuits au chevet de sa mère, lui serrant la main et refusant de la lâcher. Devant ceux venus lui présenter leurs condoléances, Shi Lu, d'ordinaire si enjoué et plein d'humour, fondit soudainement en larmes. Sa mère gisait désormais paisiblement sur son lit d'hôpital, le corps couvert de tubes, sa vie maintenue uniquement par des médicaments et diverses machines. Celle qui, jadis, était si joyeuse, si pleine d'humour et d'optimisme, était devenue pâle et inanimée.
Ayant pris congé de l'école, Shi Lu resta plusieurs jours auprès de sa mère, s'épuisant complètement. Après un repas rapide à la cafétéria de l'hôpital, elle croisa Zi Jie et Chen Song dans le couloir. De loin, elle entendit l'exclamation exagérée de Zi Jie
: «
C'est bien Maître Shi
? Que fais-tu ici
? Pas étonnant que nous ne nous soyons pas vues depuis si longtemps, tu étais malade toi aussi
!
»
Shi Lu n'avait pas envie de discuter. Il se contenta de dire que sa mère était à l'hôpital, puis, sans un mot de plus, il se retourna et partit d'un air sombre. Zi Jie l'appela : « Maître Shi, je suis désolée. Je ne savais pas que tante était malade elle aussi. Je voulais juste vous dire que Le Xi est également malade, dans cet hôpital. Vous pouvez venir le voir quand vous aurez un moment. »
« D’accord. » Shi Lu esquissa un sourire forcé, puis se retourna et partit sans dire un mot de plus.
J'ai apporté de l'eau, lavé le visage de ma mère et massé ses membres. Enfin, je me suis assise pour me reposer et, en regardant l'heure, j'ai constaté qu'il était déjà plus de sept heures du soir. Je suis restée un moment près de la fenêtre, perdue dans mes pensées, avant de me souvenir de ce qui s'était passé avec Zijie à midi. J'ai fait un effort pour me rappeler le numéro de chambre dont Zijie avait parlé, j'ai soupiré intérieurement et me suis ressaisie pour sortir de la chambre et me diriger vers celle de Lexi.
Les chambres n'étaient pas très éloignées l'une de l'autre, mais les conditions étaient bien meilleures que chez sa mère. C'était une chambre privée avec une petite salle de réunion attenante. Lorsque Shi Lu entra, Chen Song était affalé sur le canapé, somnolent, la bouche légèrement ouverte, un liquide suspect et luisant perlant au coin de ses lèvres. La table basse était encombrée de documents, de téléphones portables, d'ordinateurs portables, d'étuis à cigarettes et de tasses à café éparpillés pêle-mêle. Entendant la porte s'ouvrir, Chen Song bâilla et se redressa. Voyant Shi Lu dans l'embrasure de la porte, il lui fit un signe de tête, puis se recoucha en marmonnant : « Xiao Yao est à l'intérieur, il dort probablement déjà. »
Shi Lu sourit, poussa doucement la porte de la chambre et entra.
Lexi dormait, la tête penchée sur le côté, le regard tourné vers l'intérieur. Une sonde à oxygène était insérée dans son nez et une perfusion était posée sur sa main. Shi Lu s'approcha et s'assit sur la chaise devant le lit, observant silencieusement son visage endormi.
Peut-être grâce au chauffage, Lexi avait bonne mine, un teint rosé, même si ses lèvres étaient un peu pâles. J'ignorais pourquoi il était hospitalisé
; je ne l'avais pas revu depuis notre rupture, et à cause de la situation de ma mère, je n'avais pas eu le cœur à m'occuper de lui. Mais en voyant les marques bleu-violettes des aiguilles sur le dos de sa main et la sonde à oxygène dans son nez, je me suis dit que ça devait être grave. Soudain, j'ai trouvé le destin assez ironique, toujours à me jouer de si mauvais tours, empêchant ceux qui m'entourent de connaître le bonheur absolu. Un poème m'est revenu en mémoire, inexplicablement, avec ce vers
: «
Je voudrais seulement m'agenouiller et lever les mains pour demander au ciel
: “Oserez-vous répondre
: Dans l'autre vie, vous serez humain, et je serai le ciel
!”
»
J'ai envie de pleurer.
Au début, je le croyais gâté, mais en apprenant à mieux le connaître, j'ai compris que je m'étais trompée. Plus je le connaissais, plus j'avais pitié de lui. Et lui-même ne se rendait pas compte à quel point il était tombé amoureux de moi.
Shi Lu secoua la tête et prit la main de Le Xi qui dépassait de la couverture. Ses doigts étaient un peu froids ; il fit donc attention à ne pas se toucher l'aiguille et glissa sa main sous la couverture. Finalement, il effleura accidentellement la tubulure de la perfusion. Le Xi sembla souffrir légèrement, fronça légèrement les sourcils et gémit, avant de se rendormir paisiblement.
Shi Lu sentit soudain une boule se former dans sa gorge à la pensée de sa mère, inerte sur son lit d'hôpital, apparemment morte. N'était-ce pas la plus belle chose au monde que d'être en vie
? Mais pouvait-on vraiment ressentir le bonheur en vivant sans conscience
? Pourtant, se dit-elle, tant que sa mère était en vie, c'était un signe de l'amour divin. Au moins, elle gardait espoir
: un jour, sa mère se réveillerait et lui sourirait. Cela lui suffisait.
Il s'avère que le simple fait de le regarder dormir paisiblement devant soi peut procurer le plus grand bonheur au monde.
Se revoir
Shi Lu s'assit au chevet de Le Xi et s'endormit sans s'en rendre compte. Il ne se réveilla que plus tard, lorsque l'infirmière vint changer la perfusion. En regardant l'heure, il réalisa qu'il avait dormi une heure à cet endroit précis. Lorsqu'il ouvrit les yeux, il vit Le Xi lui sourire. Shi Lu se redressa et lui rendit un sourire forcé, remarquant qu'il portait un trench-coat.
« Même si la chambre est chauffée, on attrape facilement froid en dormant comme ça », dit Le Xi à voix basse, l'air un peu incertain.
« Merci. » Shi Lu sourit de nouveau, réalisant soudain qu'il lui était devenu assez difficile de sourire ces derniers temps. « Comment vas-tu ? J'ai été tellement occupée ces derniers temps que je n'ai pas eu l'occasion de te voir. »
« Ce n'est rien, rien de grave. » Lexi jeta un coup d'œil à la grande bouteille de perfusion que l'infirmière avait accrochée et fit la grimace. « C'est juste que je suis sous perfusion depuis ce matin et que j'ai constamment envie d'aller aux toilettes. Je n'ai même pas pu boire d'eau… »
Shi Lu ne put s'empêcher de rire doucement, fixant d'un air absent la main de Le Xi posée sur le bord du lit. Ces derniers temps, sans doute profondément affecté par la situation de sa mère, il se sentait non seulement de très mauvaise humeur, mais aussi quelque peu réticent à parler.
« Zijie m'a dit que tante était aussi dans cet hôpital. Il s'est passé quelque chose ? » demanda Lexi au bout d'un moment.
« Oui, un accident de voiture. »
Est-ce sérieux ?
« La personne a été sauvée, mais elle risque de ne pas se réveiller », a déclaré calmement Shi Lu.
Lexi marqua une pause, tenta quelques mots de réconfort, mais ils semblèrent faibles et inefficaces, et un silence gênant s'installa de nouveau entre elles. Au bout d'un moment, Lexi demanda
: «
La date de la session de rattrapage des examens finaux a-t-elle été fixée
?
»
« Oui, c'est décidé, le 25. Je l'ai appris d'un collègue. »
« Le 25 ? C'est dans quelques jours seulement. »
« Oui. Êtes-vous en mesure de passer l'examen ? Que diriez-vous d'organiser un examen différé ? »
« Non, je suis presque complètement rétablie. Je pourrais même sortir d'ici deux jours ! » Le Xi sourit. « Je suis allée au temple près de l'école prier Manjushri Bodhisattva pour obtenir sa bénédiction. Je suis sûre de réussir mon examen cette fois-ci, et peut-être même d'obtenir une bourse. Comment pourrais-je demander un report ? »
« Comment peux-tu encore croire à ces choses en tant qu'étudiante à l'ère moderne ? » Shi Lu fronça les sourcils, affichant une expression incrédule.
« J'ai entendu dire par mes aînés que c'est vraiment efficace ! Ils l'ont tous demandé lorsqu'ils ont passé le CET-6 (College English Test Band 6), et ils ont réussi », a déclaré Le Xi avec assurance.
"Faux."
« Vraiment, vraiment ! Si vous ne me croyez pas, demandez à sœur Yan. Elle a dû le demander aussi à l’époque ! » Le Xi tapota le bord du lit, élevant la voix comme pour prouver qu’il disait vrai.
« Tu crois à ses histoires à dormir debout ! Elle a même dit qu'elle avait vu un fantôme dans sa chambre d'étudiante avec une planche Ouija ! Tu crois à ça ? »
« Hein ? Je ne l'ai jamais entendue en parler ! Elle sait se servir d'une planche Ouija ? Je lui demanderai comment à son retour. Héhé… »
Shi Lu leva les yeux au ciel, exaspérée, manquant de tomber de son tabouret : « Ce ne sont que des mensonges pour tromper les jeunes filles, et vous y croyez vraiment… »
« Hé, tu n'as pas besoin de m'insulter parce que je suis une fille ! »
« As-tu déjà vu des garçons faire ça dans leurs chambres d'étudiant ? »
« Je n'ai jamais vécu dans une résidence universitaire, comment pourrais-je savoir ce qu'ils font ? »
« Ouais, c'est ça ! Je me souviens, quand j'étais à la fac, je restais sur le balcon le soir et je regardais le dortoir des filles d'en face, elles jouaient aux cartes, à des jeux, regardaient du porno ou un truc du genre. »
« Oh là là ! Regarder du porno ? C'est tellement obscène. »
« Tch ! Je ne crois pas que tu ne l'aies pas vu. »
«Je...je ne l'ai tout simplement pas vu..."
« Alors, qu'est-ce que tu regardes ? GV ? » demanda Schru avec sarcasme.
« Je n'ai rien vu ! Tu te prends pour qui ? » Le visage de Le Xi devint rouge jusqu'aux oreilles, et elle fit semblant d'être en colère en détournant la tête.
« Hé, on est tous des mecs, pourquoi tu es timide ? Regarde, c'est tout ! »
« Je ne l'ai pas vu ! » bouda Le Xi, lançant à Shi Lu un regard plein de ressentiment, comme Dou E.
Shi Lu fit semblant de ne pas voir son expression et continua de le taquiner : « Ouais, c'est ça ! Ces deux-là dans ta boutique, ils n'écrivent et ne réalisent pas leurs propres vidéos tous les jours ? Ils n'ont même plus besoin de regarder du porno gay ! »
«
Tu… tu… ne dis pas de bêtises
! Zijie et Chen Song ne sont pas aussi lubriques que tu le prétends
! Ils font *ça* à la maison, et puis, ce n’est pas comme s’ils le faisaient tous les jours…
» Elle réalisa soudain qu’elle avait dit une bêtise et porta instinctivement la main à sa bouche. «
Je… je n’ai rien dit…
»
Schlu a tellement ri qu'il a failli tomber : « Je n'ai rien entendu ! »
Les deux hommes bavardèrent un moment, parlant à bâtons rompus. Shi Lu raconta de nombreuses anecdotes amusantes de ses années universitaires, partageant même quelques histoires embarrassantes à propos de Yan Shuang. Finalement, remarquant le visage pâle et l'air abattu de Le Xi, il réalisa qu'il l'avait peut-être trop sollicité, absorbé par ses propres bavardages sans se soucier de l'état de santé de Le Xi. Cependant, après avoir quitté la chambre d'hôpital de Le Xi, Shi Lu se sentit beaucoup mieux
; la tristesse et le désespoir qui l'habitaient depuis une semaine s'étaient instantanément dissipés.
Shi Lu resta un moment dans le couloir, sur le point de retourner dans la chambre de sa mère, lorsqu'il aperçut Qi Hui qui s'approchait. Shi Lu s'arrêta et lui adressa un sourire forcé, auquel Qi Hui répondit par un signe de tête.
« Bonjour, professeur Shi. » Qi Hui, portant des boîtes isothermes de différentes tailles, se tenait devant Shi Lu et était même légèrement plus grand que lui.
« Bonjour. » Shi Lu recula inconsciemment d'un pas. « Ça fait longtemps. »
« Oui, mon Lexi est difficile. Il voulait du pudding au sagou et à la citrouille du sud de la ville, alors j'ai pris la voiture pour lui en acheter. Il y a aussi plein d'autres trucs. C'est un vrai casse-tête de les trouver ! » Qi Hui agita les objets dans sa main en souriant.
« Pourquoi Lexi est-elle malade ? Elle allait parfaitement bien avant. » Shi Lu ignora le sens profond des paroles de Qi Hui et parla d'un ton indifférent.
« Les sondes du stimulateur cardiaque se sont détachées pendant la bagarre, et il est aussi possible qu'il n'ait pas bien pris soin de lui après son opération. Le médecin a dit qu'il y avait des signes d'endocardite infectieuse et qu'il devait être hospitalisé », répondit calmement Qi Hui.
« Je vois… » Shi Lu se sentit soudain un peu lasse de la confrontation sournoise de Qi Hui et soupira : « Est-ce sérieux ? »
« Tant que le traitement est efficace et qu'il est bien soigné, il ne devrait pas y avoir de problèmes majeurs. De plus, il a toujours été très fort. »
Grâce à l'aide de Qi Hui, Shi Lu a contacté d'éminents spécialistes chinois pour opérer sa mère et retirer le caillot de sang qui la bloque au cerveau. Les spécialistes arriveront à L City la semaine prochaine. Si l'opération est un succès, sa mère se réveillera.
Le 25, après avoir reçu l'autorisation du médecin, Lexi retourna à l'école pour repasser l'examen. Soulagée que l'opération de sa mère soit désormais confirmée, Shilu se porta volontaire pour surveiller l'examen de rattrapage afin de pouvoir s'occuper de Lexi.
Lorsque Shi Lu arriva à l'hôpital le matin, Qi Hui aidait Le Xi à s'habiller. En poussant la porte, Le Xi se tenait là, docile comme un écolier, les yeux rivés sur Qi Hui qui fermait sa doudoune. Ses lèvres étaient si boudeuses qu'on aurait pu y suspendre des bouteilles d'huile : « Frère, pourquoi tu t'habilles autant ? Tu essaies de me faire mourir de chaleur ? »
« Couvre-toi mieux, le chauffage de la classe n'est pas assez fort. Tu as souvent de la fièvre ces derniers temps, si tu attrapes un rhume, tu auras des piqûres et une perfusion. » Qi Hui lui pinça la joue d'une voix pleine d'affection.
« Oh. Pour éviter une piqûre d'aiguille, je vais porter plusieurs couches de vêtements à contrecœur ! Même si j'ai déjà l'air d'une raviole… » Le Xi hocha la tête.
« Allez, mets les gants. » Qi Hui prit la main de Le Xi et lui mit les gants.
« Enroule l'écharpe correctement. » L'écharpe fut enroulée encore et encore.
« C'est tout, n'est-ce pas ? » fit la moue Le Xi.
« C’est tout… » Qi Hui regarda Le Xi, qu’il avait entièrement armée, avec satisfaction, hocha la tête, puis plissa les yeux : « Quoi, bébé, tu as un problème avec ça ? »
« Non… je n’ai aucune objection… » Le Xi baissa la tête.
Faire un doigt d'honneur au destin
En quittant l'hôpital, Qi Hui dit à Le Xi et Shi Lu, qui se trouvaient dans le hall, d'aller chercher la voiture et de les attendre. Après avoir conduit jusqu'à l'entrée, Qi Hui courut à leur rencontre. Alors qu'ils descendaient les marches, un petit garçon accourut, trébuchant et courant après une petite balle emportée par le vent.
Le ballon atterrit aux pieds de Le Xi. Il se baissa, le ramassa et le tendit à la petite fille. Celle-ci regarda Le Xi, coiffé d'un chapeau en forme de melon, portant un masque et une écharpe, et soutenu par Qi Hui. Après un moment d'hésitation, elle dit d'une voix enfantine
: «
Merci, grand-père.
» Qi Hui et Shi Lu ne purent s'empêcher de rire.
« Heh… hehe… » Le Xi laissa échapper un rire gêné, et ce n’est qu’après avoir vu les enfants s’éloigner à toute vitesse qu’elle se retourna et les fusilla du regard. Plus tard, toujours insatisfaite, elle lança un nouveau regard noir à Qi Hui avant de monter furieusement dans la voiture.
La voiture roulait sans encombre. Arrivés à l'école, Qi Hui accompagna Le Xi jusqu'à la porte de sa classe avant de le confier à Shi Lu.