Sie hatte ihren Heimatdialekt schon lange nicht mehr gesprochen, und selbst sie fand, dass ihr Akzent etwas seltsam klang.
„Hast du schon zu Mittag gegessen?“, fuhr die Mutter fort. „Du musst zu Mittag essen; du darfst nicht vor Hunger krank werden.“
„Lass uns essen gehen.“ Liu Zhi hob die Hand, um ihre Augen zu bedecken, und wartete darauf, dass ihre Mutter zur Sache kam.
„Ihrer Oma geht es seit ein paar Tagen nicht gut. Sie sagt immer wieder, ihr sei schwindelig und sie habe ein Engegefühl in der Brust“, sagte die Mutter leise.
„Du musst die Wenxin-Granulate pünktlich einnehmen.“ Liu Zhi war die ständigen Vorreden ihrer Mutter leid. Sie zerdrückte den Erdklumpen und wartete weiter.
Am anderen Ende der Leitung herrschte einen Moment lang Stille, dann wurden die Stimmen noch leiser.
„Dein Bruder braucht momentan Nachhilfe, und deine Oma muss ins Krankenhaus“, sagte die Mutter. „Dein Vater und ich haben es gerade sehr schwer…“
Die Krankheit der Großmutter war nur ein Vorwand; in Wahrheit wollte sie Nachhilfe für ihren jüngeren Bruder erbitten. Liu Zhi kannte die Tricks ihrer Mutter nur allzu gut.
„Ich habe erst vor Kurzem meine Miete bezahlt, und mein Gehalt wird erst nächsten Monat auf meinem Konto eingehen.“ Liu Zhi wandte sich der Sonne zu. „Vielleicht reicht es nicht einmal. Sag mir erst einmal, wie viel mir fehlt.“
„Deine Oma gibt monatlich etwa tausend Yuan für Medikamente aus, und das Rezept deines Vaters für diesen Monat…“
„Ich weiß, ich weiß“, unterbrach Liu Zhi sie. „Wie viel fehlt denn noch?“
"Mehr als zweitausend."
Liu Zhi atmete erleichtert auf und sagte ruhig: „Ich werde Ihnen das Geld überweisen.“
„Okay, okay, okay“, sagte die Mutter hastig. „Du musst dort drüben gut auf dich aufpassen.“
"Dein Vater und ich zählen jetzt auf dich!"
Als Liu Zhi das hörte, überkam sie ein Gefühl des Grolls. Sie atmete tief durch und zwang sich, diese Emotion zu unterdrücken.
Sie drehte ihm den Rücken zu, legte auf und blickte dann gereizt auf, ihre Blicke trafen sich mit denen von Meng Yang.
Meng Yangs Augen waren klar und rein, und sein Blick auf Liu Zhi war stets rein und gütig.
Liu Zhis Angst ließ etwas nach.
„Warum bist du noch nicht weg?“, fragte Meng Yang und bog von der Hauptstraße zu dieser Stelle ab. „Ich habe mich schon gefragt, warum diese Rückansicht deiner so sehr ähnelt.“
Liu Zhi steckte das Handy in ihre Tasche. „Ich habe gerade einen Anruf bekommen.“
„Könntest du mich heute Abend abholen?“, fragte Meng Yang mit zusammengepressten Lippen. „Ich möchte zum Markt für Heilkräuter.“
"Gut."
Letztes Wochenende versuchte Liu Zhi, Meng Yang das Fahren mit einem Elektroroller beizubringen. Doch Meng Yang scheiterte kläglich und stürzte sogar auf halber Strecke. Zum Glück trug er dicke Winterkleidung, sodass seine Daunenjacke zwar schmutzig wurde, ihm aber nichts passierte. Danach weigerte sich Meng Yang trotz Liu Zhis Zureden beharrlich, auf den Roller zu steigen.
Meng Yang steuerte außerdem die Hälfte des Geldes zum Kauf des Elektrorollers bei, weshalb Liu Zhi sich verpflichtet fühlte, mitzuhelfen.
Liu Zhi erschien pünktlich am Abend am Eingang des angeschlossenen Krankenhauses.
Meng Yang beschleunigte seine Schritte und wich den Menschenmengen aus, als er sich auf Liu Zhi zubewegte.
Am Nachmittag sank die Temperatur besonders schnell. Meng Yang eilte keuchend und auf die Knie gestützt zu Liu Zhi.
Ist dir kalt?
"Bußgeld."
Liu Zhis Nase war vor Kälte rot, und Meng Yang glaubte ihr ihren Unsinn nicht. Sie drückte ihr einen Handwärmer in die Hand, packte ihren Ärmel und ging mit ihr an den Straßenrand.
„Wo ist der Elektroroller?“, fragte Meng Yang und sah sich um, konnte ihn aber nicht finden.
„Du fährst mit einem Elektroroller zum Markt für Heilkräuter?“, fragte Liu Zhi mit einer Stimme, die kaum Regung verriet.
Meng Yang fährt normalerweise mit der U-Bahn und steigt dann in ein Taxi um. Die Fahrt mit dem Elektroroller war nur ein Vorwand, um Liu Zhi hierher zu locken, und Liu Zhis Worte brachten Meng Yang in Verlegenheit, als wäre er entlarvt worden.
„Warum gehst du nicht erst einmal zurück?“, fragte Meng Yang und rieb sich die Wangen. „Ich nehme die U-Bahn.“
„Ich gehe kurz spazieren, um den Kopf frei zu bekommen.“ Liu Zhi steckte Meng Yang den Handwärmer zurück in die Tasche. „Los geht’s.“
Es war Stoßzeit, und die U-Bahn-Station war überfüllt. Liu Zhi hielt sich am Handlauf fest und stand aufrecht.
Meng Yang hasst es normalerweise, sich an Handläufen festzuhalten; seine Arme werden nach einer Weile müde, weil er klein ist. Gerade als sich endlich eine Stelle aufgetan hatte, tauchte plötzlich eine alte Dame von der Seite auf, und Meng Yang musste den Schritt, den er gerade getan hatte, wieder zurückziehen.
Liu Zhi schaute auf ihr Handy, als sie plötzlich nach dem Metallrahmen griff. Meng Yang versuchte, es ihr nachzumachen, fand es aber anstrengend.
„Wie wär’s, wenn wir die nächsten Tage mal auswärts essen gehen?“, sagte Meng Yang zu Liu Zhi und legte den Kopf in den Nacken.
„Ich habe zu Hause gekocht“, erwiderte Liu Zhi und senkte den Kopf. „Wir müssen uns beeilen und hier essen; sonst müssen wir ein Taxi zurücknehmen.“
Meng Yang nickte und folgte Liu Zhi aus der U-Bahn-Tür.
Nach so vielen Jahren des Studiums in der Hauptstadt war dies Liu Zhis erster Besuch auf einem Markt für traditionelle chinesische Medizin. Verglichen mit den Reihen kalter, unpersönlicher Wolkenkratzer wirkte dieser Ort viel wärmer.
Die alteingesessenen Läden für chinesische Medizin drängen sich hier in einer einzigen Straße, jeder im klassischen Stil eingerichtet. Geschickt bahnt sich Meng Yang seinen Weg durch die Gassen und sucht in jedem Laden nach dem, was er braucht.
Die Verpackung der chinesischen Medizin war noch immer sehr altmodisch. Als Liu Zhi die Medizintasche durch die Straße trug, fühlte sie sich plötzlich wie in die Zeit der Republik China zurückversetzt.
Mit Einbruch der Dämmerung sind die Straßen wie ausgestorben.
Meng Yang stand am Eingang der Apotheke, zog die Kapuze seiner weißen Daunenjacke hoch und wickelte sich den Schal wieder um den Hals, sodass zwei Drittel seines Gesichts bedeckt waren. Auch Liu Zhi löste seinen Schal und faltete ihn an den Falten wieder zusammen.
Liu Zhis Art, den Schal zu tragen, war einfach und grob: Sie faltete ihn in der Mitte, steckte ein Ende in das andere und ließ Mund und Nase völlig frei.
„Ist dir nicht kalt darin?“, fragte Meng Yang Liu Zhi mit hochgezogener Augenbraue.
"Bußgeld."
„Hier, gib mir den Schal.“ Meng Yang öffnete seine Handfläche.
Liu Zhi löste gehorsam den Knoten und legte ihn in ihre Hand.
„Senk deinen Kopf“, sagte Meng Yang. „Ich kann ihn nicht erreichen.“
Liu Zhi senkte gehorsam den Kopf und spähte hinaus.
Meng Yang faltete den Schal zusammen und knotete ihn schließlich zu einem Knoten. Liu Zhis halbes Gesicht war nun bedeckt; es war zwar warm, aber es wirkte dadurch nicht mehr so ästhetisch. Meng Yang hingegen war mit seinem Werk recht zufrieden und zog den Knoten noch etwas fester.
„Das kann ich auch“, sagte Liu Zhi mit gedämpfter Stimme.
„Aber so sticht man da nicht rein“, sagte Meng Yang, und ihre Augen funkelten vor Belustigung. „Ist es warm?“
„Es ist warm…“, antwortete Liu Zhi.
...
Auf dem Rückweg war die U-Bahn deutlich weniger überfüllt. Meng Yang ließ schließlich den Handlauf los und setzte sich dicht neben Liu Zhi; ihre Waden waren kürzer als die von Liu Zhi.
„Deine Beine sind so lang.“ Meng Yang starrte Liu Zhis lange Beine an.
„Schon gut.“ Liu Zhi drehte den Kopf und sah sie an.
„Meine Beine und mein Oberkörper sind etwa gleich lang“, sagte Meng Yang mit schmerzverzerrtem Gesicht. „Das ist alles die Schuld meines Vaters, dass ich so kurze Beine habe.“
„Es liegt an der Hose.“ Liu Zhi zupfte an ihrer schwarzen Hose. „Schwarz lässt dich schlanker aussehen und deine Beine länger wirken.“
Meng Yang ist unerklärlicherweise von ihrer Figur und ihrem Aussehen besessen. Obwohl sie eine tolle Figur hat, vergleicht sie ständig ihre Beinlänge mit der größerer Menschen; obwohl sie ein hübsches und sanftes Mädchen ist, sehnt sie sich nach einer reifen und eleganten Ausstrahlung.
Liu Zhi war es seit der High School gewohnt, dass sie so war.
Meng Yang hatte sich gerade beschwert, als ihr Handy vibrierte. Als sie es öffnete, sah sie, dass es eine Nachricht von ihrem Vater war.
„Mein Vater drängt mich, bald meinen Profititel zu erlangen.“ Meng Yang scrollte durch die Nachrichten und seufzte.
„Ich habe mich bereits beworben“, sagte Liu Zhi. „Ich werde am Montag Oberarzt.“
Das Universitätsklinikum der Capital Medical University schreibt vor, dass Assistenzärzte ein Jahr lang als Oberärzte tätig sein müssen, bevor sie zum Facharzt befördert werden. Liu Zhi und ein weiterer Oberarzt arbeiten abwechselnd 24-Stunden-Schichten und dürfen die Station während ihrer Schichten nicht verlassen.
Meng Yang war der Ansicht, er könne diese Härte nicht ertragen, daher war er nicht besonders daran interessiert, einen Profititel zu erlangen.
Als Liu Zhi das so beiläufig sagte, war Meng Yang für einige Sekunden wie gelähmt.
Als ich nach Hause kam, war das Essen schon kalt.
Meng Yang trug die Medikamententasche zurück in sein Zimmer, und Liu Zhi rief ihn zum Essen, nachdem er die Speisen aufgewärmt hatte.
Die Tür war nicht geschlossen, und Liu Zhi stand seitlich und klopfte an die Tür.
Niemand antwortete.
„Meng Yang?“ Rief Liu Zhi.
„Hier, hier!“, ertönte Meng Yangs Stimme aus dem inneren Zimmer. „Kommt ein Stück weiter herein.“
Am anderen Ende des Zimmers befand sich ein kleiner Abstellraum mit einem kleinen Fenster zum Balkon. Liu Zhi hatte dort Wäsche zum Trocknen aufgehängt, aber nichts Ungewöhnliches an dem Klappfenster bemerkt.
Im Abstellraum stand ein kleiner Medizinschrank, der an eine Miniaturausgabe eines traditionellen chinesischen Apothekenladens erinnerte. Meng Yang hockte vor dem Schrank und sortierte und ordnete sorgfältig die gekauften chinesischen Arzneimittel.
Liu Zhi bückte sich, hob die letzten paar Ölpapierpäckchen vom Boden auf und fragte: „Wo sollen wir die hinlegen?“
Meng Yangs kleiner Medizinschrank war nicht beschriftet, sodass es für Laien unmöglich war, seinen Standort zu bestimmen.
„Ich werde diese Tüten später frittieren, deshalb lasse ich sie nicht hier.“ Meng Yang nahm das Ölpapierpäckchen und stand auf.
Der Raum ist im Westernstil eingerichtet, und die Tür zum Abstellraum ist versteckt; im geschlossenen Zustand verschmilzt sie mit der Wand.
Im Raum war fast kein Geruch nach chinesischer Medizin wahrnehmbar. Anders als in traditionellen chinesischen Apotheken, wo Kräuter lose verkauft werden, legte Meng Yang jede Schublade mit Trockenpapier aus und wickelte die Kräuter nach jeder Benutzung wieder in Ölpapier ein.
Meng Yang holte ihren kostbaren Tontopf hervor, wusch ihn ab und stellte ihn ins Regal.
"Hilf mir, etwas chinesische Medizin zuzubereiten, benutze dafür den Keramiktopf da drinnen", sagte Meng Yang und zeigte auf den Schrank.
Liu Zhi folgte Meng Yangs Anweisungen, nahm einen Keramiktopf und legte die chinesischen Heilkräuter hinein. „Dr. Meng, sollen wir sie noch einmal ausspülen?“
„Das ist nicht nötig, eine halbe Stunde Einweichen reicht völlig. Sie können in der Zwischenzeit das Geschirr spülen, während ich später die Medizin zubereite.“ Dr. Meng plante die Zeit klug ein.
Meng Yang öffnete den Reiskocher und schöpfte unerwartet einen Löffel voll Brei heraus. „Warum hast du heute keinen Reis gekocht?“
„Ich habe andere Ärzte in der Abteilung gefragt, und sie meinen, Ihre Ernährungsweise sei gesünder als meine.“ Liu Zhi nahm Meng Yang Schüssel und Löffel ab und schöpfte sich etwas Brei heraus.
„Es kommt selten vor, dass Sie meiner Idee zustimmen“, sagte Meng Yang erleichtert. „Dr. Liu hat sich sehr verändert.“
Liu Zhi summte zustimmend.
Nach dem Abendessen braute Meng Yang fast eine Stunde lang Medizin, und der Geruch ließ Liu Zhis Nase bitter kribbeln.
„Was ist das für ein Rezept?“, fragte Liu Zhi.
„Chai Chen Jian“, antwortete Meng Yang, „dient zur Befeuchtung der Lunge und zur Linderung von Husten.“
Als das Thema Hustenmittel zur Sprache kam, begann Liu Zhis Hals plötzlich zu jucken. Sie hustete zweimal, hielt sich Mund und Nase zu und sah zu, wie Meng Yang die chinesische Medizin einschenkte.
„Es hilft auch gegen Schleim.“ Meng Yang schob Liu Zhi die Porzellanschale vor die Nase. „Trink es kalt.“
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Anmerkung des Autors: