„In diesem Fall ist das Anwesen der Sieben Absoluten bereit, den Befehlen des Dämonenpalastes Folge zu leisten.“ Xuan Lou lächelte schwach. Obwohl es hieß, er befolge die Befehle des Dämonenpalastes, verstand Shen Qianmo, dass dies lediglich Kooperation und kein Gehorsam war.
„Dann wird der Dämonenpalast dem jungen Meister ein Geschenk überreichen.“ Shen Qianmo zauberte ein bezauberndes Lächeln auf, das zu drei Teilen rücksichtslos und zu drei Teilen blutrünstig wirkte und sich in zwölf Teile bezaubernder Rücksichtslosigkeit verwandelte.
Xuan Lou betrachtete die Frau vor ihm. Noch vor einem Augenblick war sie weise und gelassen gewesen, doch nun hatte sie sich in eine betörende und skrupellose Frau verwandelt. Er wusste wirklich nicht, wie viele Gesichter sie hatte.
„Geht der Palastmeister zum Tang-Clan?“, fragte sich Xuan Lou und musterte Shen Qianmos Gesichtsausdruck. Er ahnte, was sie wohl dachte. Leicht runzelte er die Stirn. Der Tang-Clan war streng bewacht, und Tang Yun war ein Meister der Giftmagie. Er war hinterhältig und skrupellos. Wenn Shen Qianmo so vorginge, würde sie wahrscheinlich einen Verlust erleiden.
Shen Qianmo zuckte gleichgültig mit den Achseln und sagte mit einem Anflug von Verschlagenheit: „Lasst uns die Geheimnisse des Tang-Clans herausfinden und gleichzeitig unseren Ärger über den jungen Meister auslassen.“
Ein unerbittlicher Glanz blitzte in Shen Qianmos Augen auf. Dass der Tang-Clan das Anwesen der Sieben Absoluten belästigt hatte, war eine Kleinigkeit, aber es war eine große Sache, dass Situ Jingyan bei dem Versuch, die alte Dame des Anwesens zu retten, ins Herz gestochen worden war.
Ungeachtet Situ Jingyans Motive für die Rettung der alten Dame von Sieben Absoluten Anwesen: Wenn der Tang-Clan sie nicht zuerst verletzt hätte, warum hätte er sich dann so sehr selbst schaden sollen? Diese Schuld wird dem Tang-Clan angelastet werden!
Darüber hinaus ist der Tang-Clan skrupellos und brutal und ist schon mehrfach mit dem Dämonenpalast aneinandergeraten. Sie wollte den Tang-Clan schon lange vernichten, hatte ihn aber aufgrund seiner beträchtlichen Macht und ihres Rachedurstes vorerst gewähren lassen. Nun gerät der Tang-Clan endlich ins Kreuzfeuer.
„Ich werde den Palastmeister begleiten“, sagte Xuan Lou sanft.
„Okay.“ Shen Qianmo hatte keinen Grund abzulehnen. Mit Xuanlou zu gehen, würde die Sicherheit deutlich erhöhen, warum also nicht davon profitieren?
Xuan Lous Herz machte einen Sprung. Warum hatte er angeboten, Shen Qianmo zu begleiten? War es etwa aus Sorge um dessen Sicherheit?! Wann hatte er gelernt, sich um andere zu kümmern?
Seit er das Anwesen der Sieben Absoluten übernommen hatte, hatte er gelernt, Verantwortung zu tragen. Abgesehen von seiner Mutter und seinem jüngeren Bruder hatte er alle emotionalen Bindungen zu allem anderen abgebrochen. Warum also empfand er eine so besondere Zuneigung für Shen Qianmo? Es schien, als sei vom ersten Augenblick an, als er sie sah, etwas lange Schlummerndes in ihm langsam erwacht. Er konnte dieses Gefühl weder beschreiben noch kontrollieren.
Zwei weiße Gestalten huschten über das Gebiet des Tang-Clans, mieden dabei die Wachen, die das Gebiet offen oder verdeckt bewachten, und drangen lautlos in die Villa des Tang-Clans ein.
Shen Qianmo hob leicht eine Augenbraue. Dieser Tang-Clan ist in der Tat recht verschwenderisch.
Fast überall, wohin man blickte, strahlte ein blendendes goldenes Licht. Der kleine Innenhof war in den Glanz von Gold und Juwelen getaucht und wirkte im Sonnenuntergang geradezu prachtvoll. Es war schon seltsam, dass eine einfache Kampfkunstsekte so viel Gold und Silber besaß.
„Unrechtmäßig erworbenes Vermögen!“ Als Xuanlou den Gold- und Silberschmuck sah, huschte ein Hauch von Verachtung über sein Gesicht, und sein ganzer Körper erstarrte.
Shen Qianmo verzog nur gleichgültig die Mundwinkel. Geld, Geld, es ist von Natur aus eine schmutzige Sache; wie viel davon ist wirklich gerechter Reichtum? Es kommt nur darauf an, wie man ihn verdient. Soweit sie wusste, agierte der Tang-Clan zwar rücksichtslos und finster, aber er unterdrückte die Gutherzigen nicht.
Mit einem spöttischen Lächeln blickte Shen Qianmo auf die Gold- und Silberjuwelen, ein Hauch von Spott blitzte in ihren Augen auf, und sagte laut: „Junger Meister Tang, habt Ihr all diese Gold- und Silberjuwelen für mich, den Palastmeister, bereitgestellt?“
Xuan Lous Augen flackerten kurz auf, und als er den Gold- und Silberschmuck genauer betrachtete, verdüsterte sich sein Gesicht augenblicklich. Er war also absichtlich hier platziert worden; diese Juwelen mussten vergiftet sein. Was für ein gerissener und hinterhältiger Tang Yun doch war!
„Wahrlich würdig, der Herr des Dämonenpalastes zu sein.“ Eine sanfte, feminine Stimme drang aus dem Raum. Schon beim Hören dieser Stimme lief einem ein Schauer über den Rücken, und selbst die leichte Brise schien sich in einen kalten Wind zu verwandeln.
Shen Qianmo blickte auf und sah, dass der Neuankömmling in ein dunkelrotes Gewand gekleidet war. Seine Gesichtszüge wirkten, wie auch seine Stimme, etwas feminin. Ein finsteres Lächeln umspielte seine Mundwinkel, und seine schmalen Augen waren leicht zusammengekniffen, was eine unheilvolle Aura verriet.
Xuan Lou verlagerte leicht sein Gewicht und stellte sich vor Shen Qianmo. Sein Gesichtsausdruck war gleichgültig, aber sein Tonfall überraschend kalt: „Junger Meister des Tang-Clans, Xuan Lou grüßt Euch.“
„Warum seid Ihr so höflich, junger Herr des Anwesens der Sieben Absoluten? Kennen wir uns nicht schon? Ist das Gift Eurer Mutter geheilt?“ Tang Yun war nicht überrascht, Xuan Lou zu sehen. Er hatte angenommen, seine Lakaien hätten ihm bereits berichtet, dass Shen Qianmo und Xuan Lou gemeinsam die Villa betreten hatten.
Als Xuan Lou Tang Yun über das Gift seiner Mutter sprechen hörte, verdunkelten sich seine Augen, sein Gesicht wurde noch düsterer und seine ganze Ausstrahlung wurde finster.
In diesem Augenblick setzte Tang Yun zum Angriff an. Seine verborgene Waffe traf, wie von einem Faden geführt, präzise die vitalen Akupunkturpunkte an Xuan Lous Körper.
Shen Qianmo runzelte leicht die Stirn. Die heimtückische Natur des Tang-Clans war wahrlich gerechtfertigt. Dieser Einsatz versteckter Waffen war überaus raffiniert und rücksichtslos. Jede einzelne Waffe schien wahllos abgefeuert zu werden, doch tatsächlich trafen sie alle lebenswichtige Punkte, sodass man sich weder verteidigen noch ausweichen konnte.
Tang Yun provozierte Xuan Lou absichtlich, um dessen Unmut zu erregen, und griff ihn dann an, als Xuan Lou noch unschlüssig war. Welch ein hinterhältiger Plan!
Doch Xuanlou war kein gewöhnlicher Mensch. Mit einer flinken Bewegung zog er sein Langschwert und wich mit wenigen schnellen Handgriffen allen versteckten Waffen aus. Seine Augen verfinsterten sich noch mehr, und sein sanftes, jadegrünes Wesen wich einer düsteren Miene, als er Tang Yun kalt anstarrte.
Shen Qianmos Lippen verzogen sich langsam zu einem Lächeln, ihre Augen verfinsterten sich und verrieten ihren Unmut. Langsam ging sie auf Tang Yun zu und sagte kühl: „Die Gastfreundschaft des jungen Meisters des Tang-Clans ist wahrlich außergewöhnlich. Mo Chi hat viel gelernt.“
Tang Yun hatte nicht erwartet, dass Shen Qianmo es wagen würde, ihm so nahe zu kommen. Er, Tang Yun, war nicht nur ein Meister der Kampfkünste, sondern seine Giftmagie war in der gesamten Kampfkunstwelt gefürchtet. Niemand hatte es je zuvor gewagt, sich ihm so zu nähern; der Meister des Dämonenpalastes war der Erste!
„Wie man es vom Meister des Dämonenpalastes erwartet, zeugt Ihr von großem Mut!“, sagte Tang Yun mit einem langsamen Lächeln, dessen Augen finster aufblitzten. Während er sie lobte, führte er blitzschnell eine Bewegung aus und schleuderte eine vergiftete, versteckte Waffe auf Shen Qianmo zu.
Aus dieser Nähe und mit so vielen versteckten Waffen gab es schlicht keine Möglichkeit, ihnen auszuweichen. Selbst wenn die Kampfkünste des Dämonenpalastmeisters überragend waren, hätte er wohl Mühe gehabt, so vielen versteckten Waffen auszuweichen – dies war sein Angriff mit voller Wucht. Ihm so nahe zu kommen, war praktisch Selbstmord!
Tang Yun lächelte giftig, während er Shen Qianmo kalt anstarrte. Im nächsten Moment blitzte Schock und Ungläubigkeit in Tang Yuns Augen auf.
Xuan Lous Blick wechselte von Sorge zu Überraschung.
Die in Weiß gekleidete, fast ätherische Gestalt war von unzähligen weißen Bändern umgeben. Sie lächelte und drehte sich blitzschnell um. Niemand konnte sehen, wie sie auswich; die verborgenen Waffen schienen von ihren Bändern angezogen und fest im Griff zu sein.
„Es ist unhöflich, nicht zu erwidern!“, sagte Shen Qianmo mit einem strengen Lächeln und ruhiger Stimme. Ihre Lippen bewegten sich kaum. Blitzschnell flogen alle versteckten Waffen an Shen Qianmos Band auf Tang Yun zu. Dieser überschlug sich mehrmals, wich weit zurück und konnte dem Angriff mit einigen Drehungen in letzter Sekunde ausweichen.
Tang Yuns Gesichtsausdruck verfinsterte sich. Er hatte seit seiner Kindheit den Umgang mit versteckten Waffen geübt. Er würde zwar nicht behaupten, seine Kampfkünste seien überragend, aber er war im Umgang mit versteckten Waffen noch nie auf einen Gegner gestoßen.
Schon beim vorherigen Kampf gegen Xuanlou war er außer sich vor Wut gewesen, da Xuanlou seinen versteckten Waffen stets auswich. Und nun wich dieser Meister des Dämonenpalastes tatsächlich allen seinen Angriffen aus nächster Nähe aus und schleuderte sie ihm sogar alle zurück?!
Hmpf! So eine demütigende Situation hatte Tang Yun seit seinem Debüt noch nie erlebt! Diesmal war er fest entschlossen, dem Dämonenpalastmeister das Leben zu nehmen! Selbst wenn sein Meister befohlen hatte, dass der Dämonenpalastmeister nicht getötet werden müsse, solange der Anführer der Kampfkunstallianz gefasst sei, konnte er diesen Mann nicht einfach so davonkommen lassen!
„Der Meister des Dämonenpalastes macht seinem Ruf alle Ehre!“ Tang Yun fasste sich und starrte Shen Qianmo mit finsterem Blick an, seine entblößten Zähne blitzten wie Vampirzähne.
Shen Qianmos Gesichtsausdruck blieb unverändert; sie schien recht zufrieden mit Tang Yuns scheinbar schmeichelhaften, aber in Wirklichkeit verärgerten Worten und schwebte einfach zurück an Xuan Lous Seite.
Sie hatte sich Tang Yun nur deshalb genähert, um ihn zu warnen. Obwohl Tang Yun allein zu sein schien, wusste sie genau, wie viele Mitglieder des Tang-Clans sich heimlich in diesem Zimmer aufhielten.
Jetzt ist nicht die Zeit für einen Kampf auf Leben und Tod mit dem Tang-Clan. Selbst wenn Tang Yun getötet würde, wäre der Clan nicht ausgelöscht. Sie muss nun die Arroganz des Tang-Clans dämpfen und gleichzeitig dem Clan – oder besser gesagt, der gesamten Kampfkunstwelt – klarmachen, dass der Dämonenpalast dieses Mal mit der Unterstützung des Anwesens der Sieben Absoluten um die Führung der Kampfkunstallianz kämpft!
„Das war eben sehr gefährlich“, sagte Xuan Lou leicht stirnrunzelnd zu Shen Qianmo mit leiser Stimme. Als er sah, wie Shen Qianmo Tang Yuns versteckten Waffen auswich, stockte ihm der Atem. Es war noch furchterregender gewesen, als er selbst diesen Waffen gegenübergestanden hatte.
Er gab zu, eben die Fassung verloren zu haben. In diesem Augenblick spürte er, dass er, sollte Shen Qianmo auch nur das geringste Unglück widerfahren, den Tang-Clan dem Erdboden gleichmachen würde, selbst wenn er dafür die gesamte Macht des Anwesens der Sieben Absoluten einsetzen müsste!
Shen Qianmo lächelte Xuan Lou leicht an, um ihm für seine Besorgnis zu danken.
Gefährlich?! Sie hat schon viel Schlimmeres erlebt. Sonst wäre die Position der Dämonenpalastmeisterin ja wohl kaum so leicht zu bekleiden. Obwohl die Kampfkunstwelt den Dämonenpalast fürchtet, heißt das nicht, dass sich niemand traut, sie anzurühren. Wahrscheinlich versteht nur sie selbst, welche Strapazen sie ertragen musste.
Um zu überleben, muss man ständig stärker werden. Nur wenn man stark genug ist, dass einem niemand mehr etwas anhaben kann, kann man ein besseres Leben führen. Jingyan, das denkst du doch auch, oder? Ich weiß, du willst mich beschützen, aber ich habe es schon gesagt: Ich werde dir nicht zur Last fallen. Ich brauche deinen Schutz nicht; ich möchte einfach nur an deiner Seite stehen und mit dir diese wunderschöne Welt entdecken.
„Ich frage mich, was den Dämonenpalastmeister und den jungen Meister des Anwesens der Sieben Absoluten in meinen Tang-Clan führt!?“ Tang Yun war nach seiner Niederlage immer noch ziemlich verärgert, und seine Haltung gegenüber Shen Qianmo und Xuan Lou war noch schlimmer, seine Augen waren voller Bosheit.
„Wir sind nur so herumgeschlendert und sind zufällig in dieser Villa des Tang-Clans gelandet“, sagte Shen Qianmo beiläufig und zog eine Augenbraue hoch. Der verächtliche Unterton in ihrer Stimme ließ Tang Yun vor Wut erbleichen.