„Schon gut. Es kommt ganz auf den Preis an, den der Käufer bietet.“ Shen Qianmo lächelte leicht und wirkte wie ein Geschäftsmann, doch ihr Blick wanderte zu Nalan Rong. Diese spielte mit der Teetasse in ihrer Hand, wirkte unbekümmert und schien sich überhaupt nicht um Nalan Xins Verhalten zu kümmern.
Als Nalan Xin Shen Qianmos Antwort hörte, strahlte sie sofort und fuhr fort: „Dann, Bruder Chi, wärst du daran interessiert, ein Geschäft mit mir abzuschließen?“
Shen Qianmo hob eine Augenbraue. Dieser Nalan Xin war viel zu ungeduldig. Er kannte noch nicht einmal seine Herkunft und wollte schon einen Deal mit ihr aushandeln?! Kein Wunder, dass Nalan Rong sich zurückhielt; sie wollte Nalan Xin zum Sündenbock machen und ihre Grenzen austesten.
„In diesem Fall verfügt Chi Mo zufällig über eine Reihe exzellenter Waffen, allesamt von höchster Qualität, die Eisen wie Schlamm durchschneiden können“, sagte Shen Qianmo langsam und hob leicht eine Augenbraue.
„Scharf wie ein Messer!“ Nalan Xin schluckte schwer, als sähe er sich schon auf dem Thron. Mit einem solchen Waffenarsenal wäre die Kontrolle der Hauptstadt durch geheime Streitkräfte ein Kinderspiel. (Bitte wiederholen Sie dies nach mir und merken Sie es sich.)
Selbst Nalan Rong, die sich in ihrem Stuhl zurückgelehnt hatte, richtete sich langsam auf, ihr Blick auf Shen Qianmo war nun von forschendem Nachdenken und Grübeln erfüllt.
Shen Qianmos Gesichtsausdruck blieb unverändert; sie nahm einfach ihre Teetasse und trank langsam einen Schluck. „Nalan Rong, du willst dich nicht bewegen, aber ich zwinge dich dazu. Wie könnte ich zulassen, dass du einfach nur da stehst und zusiehst?“
„Allerdings sind diese Waffen von höchster Qualität. Sie sind ziemlich teuer, deshalb können wir sie nicht einfach so mit uns herumtragen.“ Xuan Lou bemerkte die kalkulierende Absicht in Shen Qianmos Augen und warf wissend ein.
"Das ist in Ordnung! Ich kann jemanden schicken, um es zu holen", sagte Nalan Xin eilig, als sie das hörte.
„Dritter Bruder. Wir schauen uns gerade die Aufführung an. Ich hasse es, wenn uns während eines Theaterstücks wichtige Dinge in den Sinn kommen.“ Nalan Rong warf Nalan Xin einen missbilligenden Blick zu, klopfte beiläufig auf den Tisch und sah Shen Qianmo lächelnd an: „Bruder Chi, schau dir die Aufführung gut an.“
Shen Qianmo lächelte wissend. Obwohl sie sich mit Nalan Xin unterhalten hatte, hatte sie die großartige Show auf der Bühne nicht verpasst.
Nalan Rong wollte damit andeuten, dass sie sich gute Partner suchen und nicht nur auf kurzfristige Gewinne konzentrieren sollte.
„Ach, dieses Mädchen ist wirklich bemitleidenswert. Sie hat den falschen Mann geheiratet und ist nun so geendet.“ Nalan Rong warf einen Blick auf das Theaterstück auf der Bühne, ein verspieltes Lächeln umspielte ihre Lippen, und sie täuschte Bedauern vor.
Shen Qianmo senkte den Blick. Sollte das etwa bedeuten, dass die Wahl des falschen Partners verheerende Folgen haben würde? Perfekt, sie hatte sich gerade nur Gedanken darüber gemacht, wie sie Nalan Xin subtil abweisen könnte. Da Nalan Rong ihr diesen Ausweg aufgezeigt hatte, konnte sie ihn genauso gut respektvoll annehmen.
„Chi Mo fühlt sich plötzlich unwohl. Wir können das Geschäft später besprechen.“ Shen Qianmo berührte ihre Stirn, lächelte Nalan Xin entschuldigend an und wandte sich dann Nalan Rong zu: „Ich habe dich gestört, Bruder Rong. Lass uns ein anderes Mal zusammen ins Theater gehen.“
„Sehr gut.“ Nalan Rong lächelte gelassen, ein Anflug von Anerkennung blitzte in seinen Augen auf. Er arbeitete gern mit intelligenten Menschen zusammen, und dieser Chi Mo passte perfekt zu ihm.
„Los geht’s.“ Xuan Lou gab absichtlich vor, sich um Shen Qianmos Gesundheit zu sorgen und ihm zu helfen, von Liufangzhai wegzukommen.
„Wie war es?“ Sobald er Liufangzhai verlassen hatte, legte Xuanlou seinen besorgten Gesichtsausdruck ab und fragte in einem lässigen Ton.
Shen Qianmo wusste natürlich, dass Xuan Lou nicht nach ihrem Gesundheitszustand fragte, sondern nach ihrer Meinung zu Nalan Rong und Nalan Xin. Sie lächelte und sagte: „Nalan Rong ist außergewöhnlich intelligent und gewissenhaft. Obwohl Nalan Xin nicht so gut ist wie er, hat er Linweis Unterstützung und steht Nalan Rong daher in nichts nach.“
So gesehen wäre es für zwei Tiger durchaus von Vorteil, gegeneinander zu kämpfen. Ihr Ziel war es, einen Kampf zwischen ihnen zu provozieren, sie zunächst bis zum Tod kämpfen zu lassen und sie dann mit einem Schlag auszulöschen, um sich Kronprinz Nalan Wei zu ergeben. Nalan Wei würde ihr zu diesem Zeitpunkt zweifellos großes Vertrauen schenken, und indem sie Zwietracht zwischen ihm und Kaiserin Ye Xinxin säte, würde das Königreich Li ins Chaos stürzen, und nur sie könnte die Situation noch retten.
Mit einem Lächeln im Gesicht schlenderten Shen Qianmo und Xuan Lou dahin, als sie bemerkten, dass die Leute einem Wagen Platz machten. Der Wagen war weder besonders luxuriös noch fuhr er besonders schnell, daher verstanden sie nicht, warum die Menschen ihm mit solchem Respekt begegneten.
"Junger Mann, wem gehört diese Kutsche?", fragte Shen Qianmo.
„Sind Sie von außerhalb? Erkennen Sie nicht einmal die Kutsche des Generals?“ Der junge Mann, den Shen Qianmo angehalten hatte, blickte sie überrascht an, als könne er es nicht fassen.
Der große General?! Ist das etwa der große General Yuanshan, der im vergangenen Jahr im Königreich Li so berühmt geworden ist? Man sagt, er sei ein brillanter Stratege. Im letzten Jahr hat das Königreich Li viele kleine Länder an seinen Grenzen besiegt, und das Volk muss sich nun keine Sorgen mehr um Krieg machen. Deshalb bewundern die Menschen im Königreich Li diesen großen General genauso sehr wie ihren König.
„Ihr bewundert ihn alle?“, fragte Shen Qianmo wissend. Sie wollte herausfinden, ob die Leute, die ihm den Weg freimachten, den großen General wirklich bewunderten oder ihn nur ehrfürchtig empfanden.
"Natürlich! Wo fänden wir ohne den großen General ein so friedliches Leben?"
"Ganz genau! Der General ist wunderbar."
Shen Qianmo runzelte leicht die Stirn, als sie den Worten der Leute lauschte. Wenn dieser General tatsächlich so angesehen war, dann hatte sie wohl noch eine weitere Aufgabe zu erledigen.
Wir sollten diesen General entweder für unsere Seite gewinnen oder ihn töten!
Er hob leicht die Hand, scheinbar ohne etwas zu tun, doch das Pferd, das vor Shen Qianmo vorbeiging, schien plötzlich aufzuschrecken und bäumte sich wild auf. Der Kutscher war völlig überrascht von der Reaktion des sonst so sanftmütigen Pferdes und beobachtete verstört, wie es auf der Stelle hin und her taumelte, während die Kutsche jeden Moment zusammenzubrechen drohte.
Während die Menschen schrien und der Kutscher in Panik geriet, huschte eine blaue Gestalt vorbei und schwang sich anmutig auf ein Pferd. Das Pferd schien plötzlich wie erstarrt und blieb stehen.
„Danke für deine Hilfe, Bruder.“ Der Vorhang der Kutsche wurde gelüftet, und Shen Qianmo hörte eine vertraute Männerstimme. Sie runzelte unwillkürlich die Stirn. Ihr schien die Stimme dieses Generals schon einmal gehört zu haben.
Ich drehte mich um und sah einen Mann und eine Frau im Auto sitzen. Der Mann trug einen blauen Morgenmantel und war nach wie vor so freundlich und höflich wie eh und je, wirkte aber gefasster und abgeklärter als noch vor einem Jahr. Die Frau war luxuriös gekleidet, ihre Gesichtszüge unverändert, doch die Arroganz von vor einem Jahr war verschwunden und hatte einer sanften und würdevollen Ausstrahlung Platz gemacht.
„Ihr seid es!“, platzte es aus Shen Qianmo heraus. Sie hätte nie erwartet, ihnen hier zu begegnen, geschweige denn, dass sie der General und seine Frau des Li-Königreichs werden würden.
„Wer sind Sie?“, fragte die Frau. Sie blickte Shen Qianmo verwirrt an und versuchte angestrengt, sich an das Gesehene zu erinnern. Offenbar erkannte sie den Mann vor ihr nicht. Auch ihren Mann sah sie verwirrt an und fragte ihn.
Shen Qianmo blickte sich um und stellte fest, dass es zu viele Menschen und zu laut war, also war dies nicht der richtige Ort für ein Gespräch. Sie lächelte und sagte: „Ich bewundere den Namen des großen Generals schon lange.“
„Bruder, du schmeichelst mir.“ Er hatte den Mann für einen alten Bekannten gehalten, doch nun schien es, als sei er nur jemand, der ihn bewunderte. In Wahrheit gab es nichts an ihm, was Bewunderung verdiente; er erwiderte lediglich die Freundlichkeit des Königs von Li.
Shen Qianmo stieg flink von ihrem Pferd. Sie lächelte die beiden an, packte dann Xuan Lou am Ärmel und ging davon.
Die beiden sahen Shen Qianmo nach, wie sie sich entfernte, und erinnerten sich an ihr atemberaubendes Lächeln und ihre ätherische Ausstrahlung. Selbst mit ihrem schlichten Äußeren war ihre außergewöhnliche Schönheit unbestreitbar.
„Yuanshan, findest du nicht auch, dass der Mann eben jemandem sehr ähnlich sieht?“, fragte die Frau.
„Wie die dritte junge Dame im Palast des Premierministers.“ Der Mann nickte entschlossen.
Könnte sie es sein?
Die beiden starrten der sich entfernenden Gestalt nach und verfielen in Schweigen.
Es handelte sich um Yao Yuanshan und Shangguan Pian, die ein Jahr zuvor von Shen Qianmo gerettet worden waren und Qi Yue gemeinsam verlassen hatten. Nach ihrer Abreise irrten sie umher und gelangten schließlich ins Königreich Li. Dort wurde der König zufällig auf Yao Yuanshans Fähigkeiten und Talente aufmerksam und übertrug ihm wichtige Aufgaben.
Yao Yuanshan stammte ursprünglich aus einer Militärfamilie und war ein versierter Militärstratege. Nachdem er zum stellvertretenden General befördert worden war, erzielte er innerhalb eines Jahres zahlreiche herausragende Erfolge und wurde in mehreren Rängen befördert, bis er schließlich den Rang eines Großgenerals erreichte.
„Du kennst die beiden Leute von eben?“ Xuan Lou hatte Shen Qianmos Gesichtsausdruck zuvor bemerkt und war etwas überrascht, da er eindeutig darauf hindeutete, dass sie die beiden kannte.
Shen Qianmo lächelte und sagte gut gelaunt: „Es ist mehr als nur Bekanntschaft; ich habe ihnen sogar das Leben gerettet.“
Sie erinnerte sich, dass Yao Yuanshan und Shangguan Pian ihr versprochen hatten, sich für die Rettung ihres Lebens zu revanchieren. Sie hatte ihnen an jenem Tag nur geholfen, weil sie nicht mit ansehen wollte, wie so mutige Menschen so unerklärlich starben; sie hatte ihr Versprechen nicht ernst genommen. Sie ahnte nicht, dass sie heute selbst ihre Hilfe brauchen würde.
Mit ihrem Status als Großgeneral und der ihr unterstellten Streitmacht konnte sie das gesamte Königreich Li problemlos beherrschen. Die Dinge schienen viel reibungsloser zu verlaufen, als sie es sich vorgestellt hatte.
„Oh? Woher kennst du den Großgeneral des Li-Reiches?“, fragte Xuan Lou neugierig und hob eine Augenbraue. Wie konnte Shen Qianmo den Großgeneral des Li-Reiches kennen?