„Verbreitet die Nachricht! Ein König des Heiligen Clans der Südlichen Grenze wurde lebend gefangen genommen. Er konnte der Folter nicht standhalten und hat mich über den Truppenaufmarsch in der Südlichen Grenze informiert.“ Situ Jingyan verzog das Gesicht zu einem gnadenlosen Lächeln, winkte Qingsong und Hongmei zu sich und erteilte kalt den Befehl.
Shen Qianmo hob eine Augenbraue, ein verschmitztes Lächeln umspielte ihre Lippen. Ihre dunklen Augen ruhten auf Situ Jingyan, voller Belustigung. Seit der Gefangennahme des Königs hatte er kein einziges Wort gesprochen.
Situ Jingyan sagte dies als Wagnis. Er wettete darauf, ob der Heilige Sohn und die Herrscher Süd-Xinjiangs einem einzelnen König vertrauen würden. Natürlich war es ein Wagnis, das er unbedingt gewinnen wollte. Denn der Heilige Sohn und der König Süd-Xinjiangs würden niemals das Schicksal einer Nation dem Vertrauen einer einzigen Person anvertrauen.
Der Heilige Sohn Süd-Xinjiangs mag einem König vertrauen, doch der König Süd-Xinjiangs würde dies ganz sicher nicht tun. Als Herrscher versteht er die Tragweite militärischer Einsätze und weiß, dass manche Dinge zu riskant sind, um sie zu riskieren, denn im Falle einer Niederlage verliert er alles.
Der Königspalast in Süd-Xinjiang. König Yelü Hong von Süd-Xinjiang starrte den Boten mit wütendem Gesichtsausdruck an.
„Der erste König würde so etwas nicht tun.“ Neben Yelü Hong stand ein Mann in blauer Kleidung, mit stattlichen, strengen Gesichtszügen und einer äußerst bestimmten Stimme.
„Ich möchte ihm auch glauben. Aber ich kann es mir nicht leisten, zu riskieren.“ Yelü Hong blickte mit aschfahlem Gesicht zu dem Mann in Blau auf. Die Beziehung zwischen dem Heiligen Clan der Südlichen Grenze und dem Königlichen Clan der Südlichen Grenze war nicht oberflächlich. Er kannte den Ersten König und wusste um dessen Charakter, doch ihn zu kennen, bedeutete nicht, dass er das Überleben seines Landes aufs Spiel setzen würde.
Er wusste nicht, welche Veränderungen der Erste Prinz unter der Herrschaft von Situ Jingyan und Shen Qianmo durchgemacht hatte. Hatten Shen Qianmo und Situ Jingyan womöglich unvorstellbare Methoden angewendet, um den Ersten Prinzen zu unterwerfen?! Er konnte es sich nicht leisten, mit dem Gebiet Süd-Xinjiangs zu spielen, daher musste er die Aufstellung seiner Truppen so schnell wie möglich ändern.
Der Mann in den blauen Gewändern, der zugleich der Heilige Sohn des Heiligen Clans der Südlichen Grenze war, hörte Yelü Hongs Worte. Seine braunen Augen flackerten kurz auf, und seine Brauen zogen sich leicht zusammen, als seufzte er hilflos.
Man muss sagen, dass Situ Jingyan einen klugen Schachzug gemacht hat. Obwohl er wusste, dass es eine Falle war, konnte er Yelü Hong nicht umstimmen. Schließlich konnte Yelü Hong es sich nicht leisten, ein Risiko einzugehen. Der einzige Ausweg war, die Truppenaufstellung zu ändern, und diese Änderung könnte Situ Jingyan die genaue Aufstellung der Truppen aufdecken lassen.
Das stimmt, man weiß, dass es eine Falle sein könnte, aber man kann nicht anders, als hineinzufallen.
„Die Truppenbewegungen an der Südgrenze sind häufig. Unsere Kundschafter haben die Truppenaufstellung grob ermittelt“, berichtete Qingsong Situ Jingyan mit ernster Miene. Ihr Meister war wahrlich außergewöhnlich; mit nur einem Zug hatte er die Truppenaufstellung an der Südgrenze mühelos preisgegeben.
„Geben Sie mir so schnell wie möglich die Truppenaufstellungskarte.“ Situ Jingyans Augen blieben unbewegt, als er ruhig den Befehl gab, offenbar hatte er alle Aktionen an der Südgrenze vorausgesehen.
„Bist du wirklich so selbstsicher?“, fragte Shen Qianmo und hob eine Augenbraue. Situ Jingyans Gesichtsausdruck blieb völlig unverändert; andere hätten es vielleicht nicht bemerkt, aber Shen Qianmo verstand es. Sie sah ihm an, dass er sehr selbstsicher war.
Situ Jingyans Lippen verzogen sich zu einem boshaften, aber herrischen Lächeln, als er mit der Hand auf den Tisch klopfte und ruhig sagte: „Das Terrain der Südgrenze ist komplex und voller natürlicher Hindernisse, auf die sie setzen. Aber was wäre, wenn ich behauptete, das Terrain der Südgrenze bereits zu kennen und Strategien für den Umgang mit diesen natürlichen Hindernissen sowie Angriffsmethoden zu haben?“
Als Shen Qianmo Situ Jingyans Worte hörte, blitzte es in ihren dunklen Augen auf. Sie hob eine Augenbraue, und ein blutrünstiges Lächeln erschien auf ihrem Gesicht.
Situ Jingyan hatte bereits lange Vorbereitungen getroffen. Das gesamte Terrain und die nötigen Kenntnisse für den Umgang damit zu erlangen, war definitiv nichts, was man über Nacht tun konnte. Vermutlich hatte Situ Jingyan, lange bevor er in Nancheng ankam, oder besser gesagt, lange bevor er sich Nanjiang stellte, Nanjiang bereits gründlich studiert.
Kein Wunder, dass Situ Jingyan trotz der bevorstehenden Konfrontation mit der Südgrenze nicht aus der Ruhe zu bringen schien; im Gegenteil, ein Hauch von Interesse blitzte in seinen Augen auf. Ursprünglich hatte man angenommen, Situ Jingyan und Yan Xiuling würden lediglich um die Herrschaft über die Zentralen Ebenen ringen, doch niemand ahnte, dass Situ Jingyan insgeheim auch die Südgrenze als sein zukünftiges Ziel betrachtete.
Das unwegsame Terrain der Südgrenze ist ihre Stärke und wird unweigerlich zu einer Schwächung der Verteidigung gegen natürliche Hindernisse führen. Wenn Situ Jingyan dies geschickt ausnutzen und jene Städte, die die Südgrenze für unbezwingbar hält, stillschweigend einnehmen kann, wird dies mit Sicherheit unerwartete Folgen haben.
Erstens würde die Eroberung der Stadt die Südgrenze völlig unvorbereitet treffen. Die Moral ist im Krieg von entscheidender Bedeutung; wird eine Stadt unerwartet eingenommen und geraten die Streitkräfte in Unordnung, ist selbst eine große Armee nutzlos. Zweitens ist die eroberte Stadt auf natürliche Verteidigungsanlagen angewiesen. Dies wird die Armee der Südgrenze enorm unter Druck setzen. Wenn ihre wertvollsten natürlichen Festungen erobert wurden, welche Chance haben sie dann noch, flaches, offenes Gelände zu erobern?
Daher hat Tianmo gute Chancen, den Krieg gegen Nanjiang zu gewinnen. Situ Jingyan kennt nun auch die Standorte und die Aufstellung der Truppen Nanjiangs. Sämtliche Verteidigungsanlagen Nanjiangs, seien es natürliche Hindernisse oder künstliche Armeen, sind für Situ Jingyan praktisch bedeutungslos. Was nützt es also, wenn Nanjiang über eine starke Armee verfügt? Wie soll sie Tianmos Millionenarmee widerstehen?
Kein Wunder, dass Situ Jingyan so selbstsicher war. Kein Wunder, dass er es wagte, all seine Streitkräfte zu mobilisieren, um zuerst die Südgrenze anzugreifen. Denn er war sich absolut sicher, sie erobern zu können. Man muss etwas aufgeben, um etwas zu gewinnen; einige Städte nahe Linwei in Tianmo zu opfern, um die gesamte Südgrenze zu erlangen, war ein lohnender Tausch, ein überaus lohnender Tausch!
„Die erste Stadt an der Südgrenze. Umgeben von Bergen, ist sie leicht zu verteidigen und schwer anzugreifen.“ Shen Qianmo hob fragend eine Augenbraue. Obwohl sie weder etwas von Gelände noch von Militärstrategie verstand, kannte sie dieses einfache Prinzip. Da Situ Jingyan behauptete, einen Weg zu kennen, musste er ihn haben. Sie wollte ihn nur im Voraus wissen.
Situ Jingyans Lippen verzogen sich zu einem verschmitzten Lächeln, seine dunklen Augen blitzten vor Intelligenz, als er Shen Qianmo ansah und sagte: „Mo'er, weißt du, dass es in der Nähe dieses Berges einen Fluss gibt?“
„Fahren Sie fort“, sagte Shen Qianmo bereitwillig. Natürlich wusste sie es nicht; sie war noch nie in Süd-Xinjiang gewesen, woher sollte sie also wissen, dass es dort einen Fluss in den Bergen gab? Und was machte es schon für einen Unterschied, ob ein Fluss in der Nähe der Berge war? Da sie Situ Jingyans Aussage nicht verstand, tat sie auch nicht so, als ob, sondern ließ sie einfach weiterreden.
Sie ist keine Göttin, daher ist es normal, dass sie manches nicht weiß. Außerdem kennt sie sich mit Militärstrategie überhaupt nicht aus, also ist daran nichts Verwerfliches.
„Umgeben von Bergen auf allen Seiten – wenn das Wasser die Hänge hinabstürzt, kann diese Stadt dann noch verteidigt werden?“, fragte Shen Qianmo. Situ Jingyan reagierte nicht wütend, als er Shen Qianmos Worte hörte. Er hob nur die Augenbrauen, und in seinen dunklen Augen blitzte ein Hauch von Unerbittlichkeit auf.
Shen Qianmos Augen leuchteten auf, als sie Situ Jingyan ansah. Sie verstand, was er meinte; er wollte die Stadt überfluten. Angesichts des umliegenden Geländes und der extrem tief liegenden Lage der Stadt würde jedoch im Falle einer Wasserflut wohl keiner der Einwohner überleben.
Solche Methoden sind zwar schnell, aber viel zu grausam und werden unweigerlich die Herzen der Bevölkerung vergraulen. Krieg bedeutet zwar Eroberung durch Gewalt, doch die Herzen der Menschen sind ebenso entscheidend. Ohne die Unterstützung des Volkes ist selbst die Eroberung einer Stadt sinnlos. Selbst sie versteht das; wie könnte Situ Jingyan es nicht verstehen?!
„Eine Stadt zu erobern ist die schlechteste Strategie; ein Herz zu erobern die beste.“ Situ Jingyan lächelte geheimnisvoll. Seine dunklen Augen strahlten absolute Weisheit und strategisches Denken aus, und in seinem Lächeln lag ein Hauch von List. „Was wäre, wenn die Menschen in dieser Stadt wüssten, dass der Fluss flussaufwärts ihre Häuser überfluten könnte und dass es die Soldaten von Tianmo sind, die ihr Leben riskieren, um sie zu retten?!“
„Wenn das Volk keinen Widerstand leistet, ist der Widerstand der Armee nutzlos. Außerdem sind die meisten Soldaten hier aufgewachsen.“ Shen Qianmo lächelte und fuhr fort, wo Situ Jingyan aufgehört hatte.
Welch geniale Strategie! Sie gewinnt die Herzen der Bevölkerung und ermöglicht die mühelose Eroberung der Stadt. Obwohl sie keine Bedrohung darstellt, trägt sie sicherlich zur Beschwichtigung bei. Etwas mehr Einschüchterung bei zukünftigen Angriffen, eine Mischung aus Freundlichkeit und Stärke, wird mit Sicherheit die Akzeptanz der Bevölkerung im südlichen Xinjiang sichern.
Drei Tage später marschierte Tianmos Armee in die erste Stadt an der südlichen Grenze ein. Alles war genau so, wie Situ Jingyan es vorhergesagt hatte. Als die Bevölkerung erfuhr, dass Tianmos Armee die Gefahr eines Angriffs auf die Stadt für ihre eigene Sicherheit außer Acht gelassen hatte, waren alle tief bewegt. Die Armee in der Stadt, die fürchtete, Tianmos Armee könnte die Blockade des Flusses flussaufwärts plötzlich aufgeben und die gesamte Stadt überfluten, wagte keinen Widerstand.
Durch diese Kombination aus Anreizen und Druckmitteln fiel die erste natürlich befestigte Stadt an der südlichen Grenze in die Hände von Tianmo. Die Bevölkerung leistete keinen Widerstand, sondern wurde Tianmos Armee wie eine Familie. Die Armee wollte zwar Widerstand leisten, war aber seiner übermächtigen Streitmacht hilflos ausgeliefert.
Unter der Führung von Situ Jingyan, die Güte und Strenge vereinte, wurde die Armee der Südgrenze, die sich anfangs nur widerwillig ihm angeschlossen hatte, vollständig für sich gewonnen.
"Jingyan, ich bewundere dich wirklich. Wie hast du das geschafft?" Shen Qianmo hob eine Augenbraue, sah Situ Jingyan an und fragte.
Situ Jingyan hob seine verführerischen, pfirsichblütenfarbenen Augen, ein verschmitztes und bezauberndes Lächeln umspielte seine Lippen, und sagte mit einem Anflug von Selbstgefälligkeit und Neckerei: „Mein Charme ist unwiderstehlich. Mo'er, du solltest mich besser wertschätzen.“
„Tsk tsk, ganz charmant, was?!“ Shen Qianmo blickte Situ Jingyan mit böser Absicht an und sagte gleichgültig: „Du solltest dich besser nicht mit Blumen oder Pflanzen einlassen, sonst verprügle ich dich so heftig, dass sich alle vor dir fürchten werden.“
Situ Jingyan zuckte mit den Achseln, seine Augen voller Lachen, sagte aber scherzhaft: „Eine zänkische Ehefrau zu Hause zu haben, ist wahrlich ein Fluch.“
Shen Qianmo wusste natürlich, dass Situ Jingyan nur scherzte. Ihre Augen funkelten vor Lachen, doch sie fragte trotzdem ungerührt: „Jingyan, ekelst du dich vor mir?“
"Natürlich nicht." Situ Jingyans dunkle Augen verrieten seine zärtliche Zuneigung, als er die Hand ausstreckte und Shen Qianmo umarmte, seine Augen und Brauen voller Lächeln.
Als Shen Qianmo Situ Jingyans Worte hörte, lächelte sie wunderschön. Ihre Augen funkelten vor Freude und Glück, während sie Situ Jingyans Hand fest hielt.
Sich in diesem Leben zu treffen und zusammenzubleiben, ist ihr größtes Glück.
Kapitel Sechs: Vernichtung des südlichen Xinjiang
Der Kaiserpalast der Südlichen Grenze. Yelü Hong saß dort, die Stirn in Falten gelegt, das Gesicht grimmig. Drei Tage. In nur drei Tagen hatte Situ Jingyan Dutzende Städte erobert und Fancheng direkt angegriffen. Fancheng war die letzte Verteidigungslinie der Südlichen Grenze. Jenseits von Fancheng erstreckten sich fast ebene Ebenen. Obwohl sie über ein großes Heer verfügten, was konnten sie gegen die Armee von Tianmo ausrichten, deren Vormarsch selbst durch natürliche Hindernisse nicht aufzuhalten war?!
Im Vergleich zu Yelü Hongs finsterem und ängstlichem Auftreten wirkte der Heilige Sohn Süd-Xinjiangs viel ruhiger. Seine gelassene und besonnene Art ließ ihn wie den wahren König Süd-Xinjiangs erscheinen.
"Heiliger Sohn! Was sollen wir tun?!" Yelü Hong blickte auf den Heiligen Sohn von Süd-Xinjiang, der daneben saß, und sagte besorgt:
Der Heilige Sohn Süd-Xinjiangs, in ein blaues Gewand gehüllt, wirkte sehr vornehm. Seine kühlen, schönen Gesichtszüge blieben unverändert; er schien zu träge, um auch nur den Blick zu heben, und seine Stimme klang sehr ruhig: „Wir haben verloren.“
„Wir haben verloren?! Was soll das heißen?! Wollt ihr etwa, dass ich Süd-Xinjiang anderen überlasse?! Wir haben noch 800.000 Soldaten! Wie können wir kampflos kapitulieren?!“ Als Yelü Hong die Worte des Heiligen Sohnes von Süd-Xinjiang hörte, sprang er sofort auf, sein Bart sträubte sich und seine Augen weiteten sich vor Wut.
Die Südgrenze erstreckt sich seit Jahrhunderten. Sie hatte nie Kontakt zur Zentralebene und ist sich der dortigen Lage nicht bewusst. Die Südgrenze war stets arrogant und hielt die Zentralebene für unbedeutend, weshalb sie es nie wagte, sie anzugreifen. Sie hatte jedoch nie damit gerechnet, wie mächtig die Zentralebene sein würde.
Tianmo. Innerhalb von nur drei Tagen eroberten sie Dutzende strategisch wichtiger Städte in der südlichen Grenzregion. Ursprünglich hatten sie angenommen, dass die natürlichen Verteidigungsanlagen ausreichen würden, um Tianmos Armee aufzuhalten, doch unerwarteterweise erwiesen sich diese als völlig wirkungslos gegen Tianmos Streitkräfte.